Возвращение из бездны

Глава 6. Новые планы Тьмы

Поскольку с предыдущей попыткой захвата власти ничего не вышло, Маркус в своей тюрьме бездны сразу же стал активно придумывать новый план. После гибели Сэдрика прошло не так много времени, но там где он был заточен время было относительным понятием, поэтому даже один день казался вечностью, а иногда он же мог казаться и мимолётным. Сидя в своей одинокой сфере в пустующем некрополе, дух думал о том как бы отыскать второй шанс на воплощение в жизнь своего плана…

— Мой план по захвату Солариса и Асдарота был совершенен. Но всегда найдется тот, кто все испортит… Эта Жрица Кэти… Вот кто ее просил убивать Сэдрика и мешать моему плану? Теперь я вполне понимаю почему маг ее недолюбливал… — рычал дух, одиноко разглядывая сквозь сферу пустующий некрополь. — Однако я думаю еще не все потеряно… Я обязательно найду себе нового достойного союзника, с которым возможно получу второй шанс на свое возвращение и получение власти… Он может даже не быть темным магом, я сам переведу его на путь тьмы и одарю его силой! Осталось лишь найти достойного человека и соблазнить его на верный путь… На мой путь! И тогда даже эта могущественная жрица Кэти меня уже не остановит! — злобно хихикал Маркус, с помощью остатков силы приступая к поиску подходящей кандидатуры. Перебирать среди жителей ему пришлось долго, весь мир все же был богат на личности. Но Маркус не терял надежды, детально перебирая каждого на планете. Высматривал он так долго, что уже почти потерял надежду… И вот одна личность среди всех привлекла его больше всего…

— Хм, даже отсюда ощущаю в нем мощный потенциал. Он конечно не темный маг как Сэдрик, но этот нюанс вполне исправим… Да, думаю этот вариант то что нужно. Нужно пожалуй познакомиться с ним поближе… — произнес Маркус, разглядывая сквозь темноту бездны силуэт своего будущего союзника.

Выбежав из портала, я моментально заскочила в дом и захлопнула дверь изнутри, словно только что убегала от дикого зверя. На шум выскочила Сандра, явно желая понять причину такого буйства.

— Кэти, ты чего так хлопаешь? Так глядишь и дверь отвалится… — спросонья ворчала девушка, стоя у входа укутанной в плед. Видимо она уснула за чтением и хлопок двери ее разбудил.

От эмоций я была не в силах отойти от двери, машинально продолжая ее подпирать руками и пытаясь отдышаться.

— Прости подруга, не хотела тебя разбудить… Ай! — я согнулась и упала на колени, почувствовав вернувшуюся боль от ожогов. На эмоциях я на какой-то момент забыла о боли, зато теперь я ощущала ее с новой силой. Осознав происходящее, Сандра моментально отбросила свой плед и прибежала мне на помощь.

— Боже мой, Кэти, ты же была в академии. Что с тобой случилось? Я сейчас же принесу исцеляющее зелье. — испугалась подруга, побежав на кухню за целебной склянкой. Выпив банку и воспользовавшись парой исцеляющих заклинаний я стала как новенькая. Ни единой царапинки — словно ничего и не было. А вот эмоции от пережитого остались, и отойдя от шока я стала делиться пережитым с подругой.

— Это было очень странно… Я действительно была на занятиях, Патрик попросил меня поучаствовать с ним в якобы тренировочном бою. Эти раны у меня как раз из-за этого. — объясняла я подруге, указывая в сторону уже вылеченной спины. — Все шло более-менее нормально, пока он не произнес странное заклинание. Оно заточило меня в самую настоящую ледяную глыбу. Я не могла в ней ни шевелиться, ни дышать. Я практически не слышала звуков, но мне показалось, что я видела его ухмыляющуюся улыбку. Он нарочно не выпускал меня из глыбы, а я тем временем задыхалась там. Меня спасла директор, которая увидела нашу битву и приказала ему меня освободить. Выбравшись из глыбы, я ничего никому не сказала, лишь убежала прочь в испуге. Эта тренировка… Если она конечно таковой являлась… На какой-то момент мне показалось, что он желает со мной расправиться… Эта ледяная глыба мне чем-то напомнила кристальную тюрьму Эланы.

— Не ну это конечно бред. — возмущалась Сандра, выслушав мой рассказ. — Когда у меня были жестокие и опасные тренировки я сама об этом просила и понимала что будет нелегко. Устраивать такое как минимум не предупредив тебя — это конечно низко и некрасиво. А если бы тебе так и не удалось выбраться без вмешательства директора, то он так бы и оставил тебя в этой глыбе? Может он конечно хотел как-то испытать тебя, ведь по могуществу ты превосходишь любого ученика. Но мне кажется о таком все равно предупредить надо было…

Окончательно собравшись с мыслями, я встала и пошла налить нам чай.

— Ладно, подруга, не переживай — в следующий раз я не допущу такой оплошности. Я и так ему не доверяла, есть у меня на то причины. И теперь это доверие стало еще слабее. Да и если так подумать, то вряд ли бы в академии разрешили действия, которые настолько опасны для учеников. — размышляла я за чашечкой чая, утыкаясь в книгу и укутываясь в плед.

— Пожалуйста, будь осторожна. Кстати, нам с Рудольфом придется уехать на учебные сборы на неделю по приказу Эланы. Поэтому, к сожалению, ты остаешься одна на это время. Но я могу попросить Эндрю чтобы он почаще заходил к тебе в гости. — хитро улыбнулась подруга.

Новость конечно не из приятных, но надо понимать что моя подруга тоже человек и имеет свою жизнь.

— Хорошо, я буду ждать тебя. И буду осторожной. — заверила я подругу, после чего ушла уединиться в свою комнату.

В академии я появилась лишь через день: нужно было помочь Сандре со сборами, плюс мне хотелось сопроводить ее до места основной встречи. После отъезда подруги я решила провести время с Эндрю, поразвлекавшись в городе. За такое короткое время тут достаточно много изменилось: стало больше развлечений для горожан, да и сам город словно преобразился и стал лучше. Здесь даже переняли мою идею о палатках с тиром, где в награду выдавали какую-нибудь памятную безделушку. Эндрю же предпочел вместо арбалета метать кинжалы, в чем разумеется ему не было равных. За отличную меткость он выиграл необычную золотую статуэтку. Фигурка напоминала девушку с обложки книги о жрецах: большие крылья словно у феи и прелестное одеяние с большим бантом сзади, шлейф от которого расстилался почти до самых пят девушки.

— Держи, это тебе на память о сегодняшнем дне. — с улыбкой произнес Эндрю, протягивая мне свой выигрыш. На его щеках было видно небольшой стеснительный румянец, а солнечный свет игриво переливался в его карих глазах. Приняв свой подарок, я крепко обняла друга.

— Какая красивая фигурка! Спасибо! Интересно кто на ней изображен? — полюбопытствовала я, тщательно разглядывая незнакомку со статуэтки.

— Это Мэрион, мать Эланы, нашей Верховной Жрицы. Считалось, что она была самой могущественной Жрицей Света, которую когда-либо видели. И здесь она запечатлена такой, какой ее видели в последний раз.

— С ней что-то случилось?

— К сожалению она погибла, защищая наш мир от зла. Она отдала все свои силы дабы запечатать в бездне самого опасного противника. Мало кто знал его имя, но можно сказать, что Сэдрик по сравнению с ним был слабаком.

— Какая печальная история… — взгрустнула я.

— Ее дочь, ныне известная нам Элана, унаследовала ее обязанности, но у ней так и не получилось стать настолько могущественной, какой была ее мать. Наверное именно поэтому она и призвала тебя, понимая что в одиночку этот мир ей не защитить. Конечно она еще молодая, ей всего лет сто, а это по эльфийским меркам очень мало. И возможно у ней все впереди… Но сейчас дела обстоят вот так.

— Кстати к вопросу о возрасте… А сколько было матери Эланы когда ее видели в последний раз?

— Если честно, то не помню. — задумался Эндрю, положив руку на подбородок. — Может около двухсот-трехсот лет. В общем без понятия… А почему ты интересуешься?

— Просто мне стало интересно про свой возраст в этом мире. Вот и размышляю… — засмущалась я.

— Хммм, и сколько тебе было до попадания в наш мир? — не унимая любопытство, спросил ассасин.

— Если по нашим Земным меркам, то мне должен был в этом году исполниться двадцать один год. Но у нас и продолжительность жизни такая, что обычно живут лет до шестидесяти- семидесяти, реже — больше.

— О, так ты у нас совсем молоденькая. — хихикал Эндрю. — Учитывая что ты полуэльфийка, то скорее всего тебе положено жить подольше земных лет. Более подробно к сожалению не знаю, уж извини. Да и в целом у нас люди могут прожить и до девяноста — ста лет если их не будут мучать болезни.

— Понятно. Значит мне еще жить и жить. При идеальном раскладе, разумеется. — улыбнулась я.

— Эй, отставить пессимизм! Я уверен что справишься с любым злом и проживешь счастливую жизнь. — подбадривал меня Эндрю.

Вспомнив произошедшее вчера, я усмехнулась.

— Да уж, из меня настолько великий борец со злом, что меня чуть не зашиб свой же учитель на тренировке… — тихо пробурчала я.

— Кто-кто зашиб? — переспросил Эндрю, краем уха услышав мои причитания.

— Да у меня была неудачная тренировка в академии. Не переживай, пара ожогов, которые я легко залечила. По сравнению с тем, что я пережила во время поиска рун на Соларисе, это еще цветочки.

— И все-таки пожалуйста будь осторожна. Не хотелось бы потерять близкую подругу… — с ноткой смущения, беспокойно произнес ассасин.

— Не переживай, обязательно буду. — успокоила я друга, после чего решила отвлечься от темы. — А давай сходим в таверну к Боссу? Давненько мы там не были, хоть проведаем его.

Несколько секунд парень мялся, но потом все же решился.

— Ладно, пойдем. — сказал он, взяв меня за руку и указывая дорогу.

Как только мы зашли в таверну, с порога меня стал приветствовать Босс.

— Ооооо, Кэти, какие люди. Давненько я тебя тут не видел. Как твои дела?

— Спасибо, все вполне нормально. — скромно улыбнулась я. — Чем сегодня угощаете?

— Для тебя — все самое вкусное! Сейчас же распоряжусь о твоем угощении. — произнес Босс, после чего вдохновленно побежал на кухню, видимо решил погонять поваров.

Пока мы с Эндрю терпеливо ждали заказ, сзади послышался знакомый голос. В углу таверны было обустроено два игральных стола, и за одним из них сидел уже ранее известный мне мужчина, который тогда по пьяни разнес таверну. Проиграв партию другим игрокам стола, он на эмоциях снова собирался подебоширить.

— А вас я смотрю еще каким-то чудом в таверну пускают? — спросила я, строго смотря на него. Сначала он видимо не понял кто к нему обращается, поэтому стал крутить головой и рычать.

— Кто это тут такой храбрый, что смеет указывать мне что делать? Покажись, дам понюхать свой кулак!

— Допустим это я. Вот только удастся ли тебе ко мне подойти? — прорычала я, встав из-за стола. На случай его нападения я держала наготове две весьма крупные волшебные сферы. Грубиян ничего не сказал, лишь посмотрел на меня, пшикнул что-то невнятное и ушел восвояси. Наверное он всё еще помнит нашу первую встречу, поэтому в этот раз на драку решил не нарываться. Эндрю наблюдал за происходящим в легком шоке.

— Забавно. Ты говорила, что будешь осторожной, а сама только что чуть не полезла в драку с этим любителем острых ощущений. — осуждающе произнес Эндрю, хмуро скрестив руки на груди.

— С ним? Поверь, у него не было ни малейшего шанса… Я с ним справилась еще когда толком не знала о своей магии, а теперь сколько времени прошло. Поэтому данный случай не в счет.

В этот момент нам принесли еду и мы отвлеклись от диалога на вкусную трапезу.

— Слушай, мне тут Сандра рассказала, что она уедет на неделю. Ты не против если я буду приходить к тебе в гости? И тебе не будет одиноко, и я хоть кого-то буду видеть помимо своей горничной дома… — скромно спросил Эндрю, прожевав еду.

Данный вопрос меня немного удивил, но в целом я была ему рада.

— Конечно я не против. У нас дома место вполне позволяет расположиться гостям. И ты прав, так хоть одиноко не будет. Да и мне будет приятнее видеть тебя рядом почаще. — сказала я, слегка залившись краской.

— Спасибо. Обязательно учту этот вопрос. — улыбнулся ассасин и продолжил трапезу.

Когда наступил вечер и мы вернулись обратно, Эндрю уже хотел попрощаться и уйти домой, но я его пригласила к себе в гости.

Сначала он отнекивался и сказал, что он пока не настолько соскучился, но потом все же сдался под моим натиском.

— Ладно, убедила, показывай где тут у вас гости располагаются. — любопытно разглядывал друг окрестности.

— Конкретно для гостей есть целая отдельная комната в доме. Так что сначала можешь посидеть в гостиной, а там и спать упадешь. — сказала я, проводя своеобразную экскурсию по дому.

До самого вечера мы общались, играли в кубик, и даже немного посидели посмотрели на звезды. Хоть он и проявлял романтические чувства, но он упорно старался их скрывать, избегая например даже попытки поцелуя. Обнять, подержаться за руки — да, остального он избегал, словно чего-то боялся. Засидевшись до полусонного состояния мы отправились в дом, где легли спать каждый в своей комнате. Утром в гостиной меня ждал Эндрю с такой же корзинкой вкусностей, какую я видела до этого.

— Ой, Эндрю, какой милый подарок. Спасибо! — рассыпалась я в благодарностях, принимая у него корзинку.

— Эм, это не мое. — замялся ассасин.

В зале повисло неловкое молчание.

— А чье тогда? — выпучила глаза я.

— В корзине лежала записка. — сказал Эндрю, указывая на бумажку с краю подарка. — Там написано: “Пожалуйста извини меня. Приходи скорее. Буду ждать! Патрик.”.

От услышанного я замерла в ступоре.

— Кэти, я что-то не знаю и у тебя появился новый друг? — словно по секрету спросил Эндрю. В его голосе я услышала нотку ревности, а я хотела сквозь землю провалиться…

— Патрик — это учитель в академии, который меня дико напугал своим весьма опасным заклинанием в магической дуэли. Я тогда сбежала с места занятия… И видимо этот презент он прислал в знак извинения.

— Да уж, а выглядит так, будто это презент после неудавшегося вечера… — произнес Эндрю с ноткой сомнения.

Ну да, вот чего мне сейчас не хватало, так это чтобы мой любимый человек усомнился во мне… Вот почему этот Патрик подкладывает мне такую свинью, а? Терпеть его не могу… Если из-за него я поссорюсь с другом, я ему этого никогда не прощу…

Мои гневные размышления прервал Эндрю своим закономерным вопросом.

— Так что ты будешь делать? — озадачил меня он, носом кивая в сторону подарка.

— Ну в моем мире некрасиво не испорченную еду выкидывать. Корзинка не виновата, что ее прислал этот… Этот… Мне даже человеком его называть не хочется… — меня настолько распирало от злости, что я начала запинаться. — Поэтому уж пусть стоит. Сегодня я схожу в академию с этой запиской и выскажу ему свое мнение о его подарке…

— Только сильно его не бей, а то тебе еще академию нужно окончить. — шутливо произнес Эндрю.

— Нет, только чуть-чуть чтобы припугнуть! — засмеялась я.

— Ладно, я так понимаю тебе нужно будет скоро идти. Так что до встречи! Удачи в учебе! — помахал он мне на прощание, уходя в сторону своего дома. Через несколько минут и я ушла из дома, чтобы продолжить занятие в академии. И разумеется у меня есть к Патрику несколько вопросов…

Объект моего негодования приветствовал меня уже с порога учебного зала. Он сидел за столом и читал книгу, но едва услышав мои шаги он моментально поднял взгляд от чтения.

— О, добрый день. Рад снова тебя видеть. Как тебе подарок? — любезно приветствовал меня маг. Я подошла к его столу, протягивая написанную им записку.

— Добрый день. Я против подарков не имею ничего, но нам нужно решить один вопрос. У меня есть любимый человек и другого мне не нужно. Пожалуйста, прекратите проявлять ко мне знаки внимания… Я пришла сюда учиться, а не строить отношения… — сказала я прямо, не желая растягивать эту тему.

Несколько секунд маг молчал, видимо обдумывал информацию. После чего он встал из-за стола и произнес то, что меня еще больше выбило из колеи:

— Странно, я вроде не слышал чтобы ты находилась в отношениях. Друг у тебя есть, но свое сердце он не хочет тебе отдавать, а ты вынуждена терпеть безответную любовь. Так неправильно, особенно когда речь идет о такой красавице как ты… Я спрошу лишь один раз: ты уверена, что хочешь оставить все как есть?

— Да, мне другого и не надо. — ни секунды не размышляя ответила я. — Для меня самое важное здесь это успешно окончить академию.

— Хорошо я тебя понял. — проговорил он, после чего на несколько секунд отвернулся к учебной доске на стене. От него в этот момент так и пахло разочарованием. — Ладно, вернемся к нашему обучению. Но сначала я кое — что спрошу… Почему ты сбежала с тренировки?

— Ну наверное потому, что я чуть не задохнулась в этой глыбе? Я сочла это вражеской атакой, вот и сбежала чтобы перевести дух. — оправдывалась я.

— Отныне директор запретила проводить подобные магические дуэли, но в заклинаниях можно практиковаться как раньше. Что касается той глыбы, то я был уверен что ты ее разобьешь изнутри, вот и не выпускал тебя из нее до последнего.

— Разбить ее? Но как? — удивилась я.

— Ты думаешь о своей силе Света как о прямом физическом свете. Но у твоей силы есть и другой эффект. Если ты его поймешь, то подобные заклинания перестанут быть тебе помехой. — загадочно произнес учитель, сделав умное лицо.

Данное утверждение меня заинтриговало. Интересно, какой это может быть эффект? Глядя на мое задумчивое лицо, маг решил продолжить лекцию.

— Ладно, об этом ты поразмышляешь позже, а сейчас я расскажу тебе еще об одном полезном заклинании. Точнее это не совсем заклинание, это скорее особенность жрецов и некоторых других магических существ. При желании ты сможешь снимать с себя и союзников эффекты вражеских заклинаний и болезней, а также ты можешь развеять полезные заклинания, которые враги наложили на себя. Конечно этой особенностью ты не сможешь избегать всей магии на свете, но в любом случае это существенно упростит тебе жизнь. Из минусов — применить можно только на кого-то одного за одно применение и также расходует достаточно много магической энергии, примерно наравне с исцеляющими способностями. Поэтому перед использованием нужно взвешивать все варианты. А еще оно не подействует если ты не можешь двигаться, в этом плане тоже нужно быть внимательной.

— Какое интересное заклинание. Эх, почему же я не узнала о нем еще во время событий, связанных с Сэдриком? Было бы намного легче… — задумалась я, произнося мысли вслух.

— Не всегда можно получить всё и сразу… Да и так было бы не очень интересно, как думаешь? — спросил Патрик, после чего он вдруг внезапно решил поинтересоваться о прошедших событиях. — Кстати, я хотел бы поинтересоваться у тебя кое о чем… Если ты не против… — сменил тему маг, присаживаясь за свой стол.

— О чем же? — спросила я, разводя руками.

— Можешь рассказать о Сэдрике? Я особо не застал этапа сражения с ним, поэтому мне интересно. Разумеется если ты против я не буду на тебя давить, все-таки не каждому под силу пережить подобное, не то что рассказать об этом… — высказал просьбу маг. Его вопрос мне показался странным…Почему-то мне показалось, что это не обычный людской интерес…

— А что о нем рассказывать. Злой темный маг, который пытался захватить власть сразу над двумя мирами. Тот, кто похитил мою подругу ради того чтобы меня шантажировать и заставить плясать под его дудку. Тот, кто чуть не покончил со мной и моими друзьями. И есть подозрение, что силу свою он получил не сам, а ему ее кто-то давал.

— Правда? Кто же? — не унимался Патрик, сгорая от любопытства.

— Я не знаю. Но в его комнате я однажды нашла сферу, в которой был словно темный говорящий дух. Он вполне мог быть его союзником. После смерти Сэдрика сферу так и не нашли. Может быть она тоже оказалась уничтожена, а может она просто оказалась где-то в другом месте, выжидая вместе с ее хозяином своего часа…

— Хм, а ты знаешь где его похоронили?

Мне кажется или этот парень задает слишком много вопросов? Как и все остальные, я поклялась никому постороннему не рассказывать о местонахождении могилы Сэдрика… На всякий случай…

— Нет, не знаю. — соврала я. — После его смерти я не выбиралась с Солариса несколько дней, помогая с восстановлением мира. А что-либо выяснять и приходить к нему в гости я не вижу смысла.

— Понятно. Ладно, спасибо за увлекательный рассказ и за занятие. Можешь быть свободна. — произнес он, после чего отвернулся к школьной по своим делам, принявшись что-то устно рассуждать.

Встав со своего места, я попрощалась и покинула учебный зал, оставив Патрика одного со своими мыслями.

— Все-таки интересная личность этот Сэдрик, жаль что его так быстро не стало. Но что еще более интересно, так это та загадочная сфера… — размышлял Патрик, рассматривая свои записи. Он сам не понимает почему, но весь прошедший инцидент его очень сильно интересовал, и он стремился собрать все детали мозаики. И если раньше он проявлял чисто любительский интерес, то позавчера ему приснился странный сон. В нем неизвестный ему мужчина просил помочь ему, ведь он был несправедливо заточен в дебрях бездны…

"Тебе интересно что было во время войны с Сэдриком? Ты всегда хотел быть лучшим? Я могу сделать так, что ты не только получишь желаемое. Даже лучше: ты сам станешь не хуже Сэдрика если захочешь! Но разумеется это будет не задаром… Помогай мне, узнавай и далее необходимую информацию, и ты станешь моим союзником если проявишь себя достойным… "

Эти слова глубоко отложились в голове мага, после чего он ничего не мог с собой поделать. А теперь, когда Кэти осудила его симпатию, относиться к ней как подруге он больше не хотел. Но карты так просто раскрывать было нельзя и магу нужно было усердно сдерживать свои эмоции. Сначала нужно было все детально разузнать, а уже потом приступать к активным действиям.

С того дня маг стал проводить чуть меньше занятий по изучению заклинаний, уделяя больше времени практической магии и сражениям. На досуге он стал чаще проводить время в библиотеке, пробуя искать любую подходящую для его тайного знакомого информацию. Но никакой подробной информации узнать не удавалось, нигде публично книги о подобном не писали и не сохраняли… Но маг не терял надежды однажды узнать что-то действительно важное…