Возвращение некроманта. Том 1

Глава 15 Деревня русалок и суккуб Селена

И вот мы наконец достигли деревни русалок на берегу соленого озера.

Среди русалок не водилось мужиков. Они, чтобы размножиться, приглашали на «танец» и завоевывали сердца рыбаков и охотников. Все эти бывалые охотники, встречая русалок в своих скитаниях, попадались на их удочку, так сказать, благодаря гладкой коже и соблазнительным телам русалок.

Вот так вот, им приходилось соблазнять чужих парней, чтобы расширять свое население. И это сказывалось на природной красоте русалок с самого рождения. Тут даже тощие эльфы в их красоте с ними не конкурировали.

Я, Бурдюк, Джа-рах и Надя вошли в деревню холостяков и русалок. Скажу, там было несравненно интереснее, чем можно было ожидать!

— Боже ж ты мой. И правда, одни мужчины… — пробормотала Надя. На вид она сейчас испытывала культурный шок.

— Это потому, что мужчина, попавшийся в сети красоты русалки, больше никогда не сможет влюбиться в человеческую женщину. Вся деревня состоит из наемников и охотников, чьи сердца были украдены при прохождении мимо озера, — тоном знатока поведал Бурдюк.

— Ууу… моя роль…

— Мы направимся вон в ту таверну, — указал Бурдюк рукой.

Это была таверна высшего класса, построенная на берегу карстового озера. Вода в этом озере была соленая, потому что имела подземную связь с морем. Слухи говорили, что русалки проникли в озеро через этот подземный ход.

На первом этаже располагался полузатопленный бар, а второй и третий были доступны для заселения. Открыв окно в номере, можно наблюдать вид бескрайнего озера, что давало ощущение словно ты плывешь на лодке.

Поскольку клиентами этой таверны были богатые наемники и дворяне, она была самой дорогой в деревне и сервис в ней был на уровне.

«ХЛЮП-ХЛЮП-ХЛЮП»

Мы прошагали по пояс в воде до ближайшего столика. Вернее это взрослым было по пояс. Мне же вода была почти по шею, поэтому Бурдюк сразу подсадил меня к себе на плечи.

Стулья за столом были высокие и вода доходила лишь до колен взрослых. Самым сухим был я, на стуле мои ноги вообще не касались воды.

В баре на первом этаже было тихо. Дело в том, что не каждый мог себе позволить купить здесь напиток по таким грабительским расценкам. И все же, я заметил несколько состоятельных людей.

Они сидели за барной стойкой, которая находилась у самого края бездны. Их глаза были зажмуренными от удовольствия. Или они просто спали и видели приятный сон.

Изредка кто-нибудь из них издавал кряхтящий звук или стон. Оттуда же под столом доносились какие-то чавкающие звуки, будто кто-то с жадностью ел сырое мясо.

Вот идет красавица-русалочка, молодость в расцвете, в зеленом обтягивающем платье, раздает напитки. А вот что интересно — нижнего белья у нее нет, ноги сливаются в хвост. Она так ловко мчится между столиками, словно на роликах, только в воде.

Верхняя часть как у обычной девушки, но на шее под подбородком торчат жаберные щели. А между пальцами у нее, как у утки, такие перепонки. И конечно, хвост как у настоящей русалки — главное доказательство.

Но самое удивительное — ее кожа, сверкающая бледно-голубым светом, и вся смазанная маслом. Это, конечно, для уменьшения сопротивления в воде. Но при этом ее кожа выглядит такой нежной и привлекательной, что мужчины просто не могут оторвать взгляд.

Она подплыла к нам и спросила:

— Что будете есть и пить? — несколько раз моргнув и улыбаясь. Ее голубые глаза походили на два маленьких отражения вечности.

Бурдюк скосил глаза вверх. Ткнул своим толстым пальцем в мутный аквариум, висящий под самым потолком. Где плавали осьминоги с фиолетово-желтыми щупальцами и прочие морские гады.

— Вот этих! — Пропыхтел он, — эти самые. А пить, что у вас есть в меню?

В это время один из мужчин за барной стойкой издал несколько протяжных стонов, схватившись руками за край стола.

— Ему плохо? — спросил я своих спутников.

Бурдюк с Джа-рахом засмеялись. А Надя и я непонимающе переглянулись. Хотя кажется она понимала больше меня, несмотря на то, что тоже была здесь впервые.

— Нет, наоборот, — ответил Джа-рах. — Ему очень хорошо. Русалки свое дело знают.

— А что они делают? — спросила Надя. — Как они это делают, чтобы мужчине было хорошо? Ой! Я опять сказала что-то не то! Какая я… ужасная! — она махнула рукой.

Джа-рах с Бурдюком, заметив её смущение, захихикали.

— Вот именно поэтому сюда приезжают со всей империи, — поднял палец Бурдюк.

Мужчина же медленно поднялся со своего места и удовлетворенно кряхтя побрел вдоль столиков. И кажется он застегивал штаны или что-то вроде того, просто из-за воды было плохо видно.

Его место за барной стойкой тут же занял другой посетитель и застыл в той же позе, что и остальные сидящие. Я мог видеть только их верхние половины, поскольку их нижняя часть была сокрыта за стойкой бара.

— Ну так что будете пить? — настойчиво спросила русалочка. — У нас есть «Пенный барон» или «Пенный барон +»

Надя задумалась.

— А сколько стоит? — спросила она, кокетливо поглядывая на Бурдюка.

Русалка понимающе кивнула.

— Кружка «Пенного барона» стоит пять медяков, — сообщила она. — А «Пенный барон +» стоит один золотой.

Надя удивленно заморгала.

— Почему такая большая разница в цене?

Русалка закатила глаза, явно не понимая, что делает эта женщина в этом сугубо мужском месте. Она молча кивнула на барную стойку, где пятеро сидящих мужчин громко дышали и тихо постанывали.

Надя сразу всё поняла и больше не задавала вопросов.

Бурдюк решил разрядить обстановку.

— Принесите нам салат из водорослей с мидиями, — сказал он русалке. Потом решил добавить. — И фреш из морской капусты.

— Кроме меня, — вмешался Джа-рах. — Я буду «Пенного барона +».

Бурдюк внимательно поглядел на него.

— Что приятель, решил половить рыбки своим крючком? — сказал он и залился смехом.

Джа-рах неопределенно улыбнулся, и кивнул.

— А что? Имею право. Я чуть не умер, мне нужно снять стресс.

Официантка оформила заказ и отошла.

Надя вся была красная, как если бы она совершила что — то неприличное. Мне тоже было не по себе.

Мужчины за барной стойкой каждый раз издавали странные звуки и похрюкивали, периодически попивая из своих больших кружек.

Затем они начинали слегка ерзать и сопеть. Пока не начинались трястись и издавать звуки похожие на рёв медведя. Наконец, один за другим они затихали, после чего новые посетители появлялись за столиком и вели себя так же.

Официантка, казалось, не обращала на них внимания. Любой купивший литр «Пенного барона +» мог оказаться в таком же положении. Вся эта ситуация была настолько абсурдной и неожиданной, настолько невероятно дикой, немыслимой, неправдоподобной, невообразимой и пугающей.

Наконец нам принесли заказ и мы принялись за еду. После дороги я был очень голоден и проглотил не жуя два салата. Бурдюк тоже поел хорошо, а вот Надя съела только половину из принесенных им блюд. Зато Джа-рах пил много и быстро.

А затем он поднялся и шатаясь отправился за барную стойку. Может, подумал я, он хочет надраться до состояния комуфляжного нокаута? Однако меня больше интересовала еда в виде щупалец осьминога с сырой рыбой, чем поведение Джа-раха.

Мы ели и болтали на общие темы. Надя расспрашивала о моих приключениях с тех пор, как мы разлучились в лесу. Её интерес казался мне довольно искренним. Меня тронула её реакция, тем более что она знала — я бывал в труднейших ситуациях.

— А можно мне тоже «Пенный барон +»? — спросил я вдруг заинтересованный тем, что мне может открыться.

Бурдюк залился смехом, а Надя покраснела, будто я попросил о чем-то непристойном.

— Тебе нельзя, — ответил Бурдюк, давясь салатом и чуть не падая со стула. Если честно, я не понял, почему он смеётся. — Когда повзрослеешь, то можешь даже жить здесь.

Он продолжал хохотать, утирая слезы, выступившие на глазах.

Наконец-то пошатываясь и прищуриваясь от удовольствия к нам подсел Джа-рах. Он больше походил на попавшего в шторм матроса, который быстро наловчился спасаться от волны за бортом.

Глаза у него были блестящие и совершенно по-дурацки счастливое лицо. Кажется он изрядно нализался за барной стойкой.

— Ик… Мне… Ик… так развезло, — сказал Джа-рах, потыкав вилкой в большой кусок рыбы. — Ик… Всё же русалочий… Ик… рот хорош.

— А? Что ты сказал дядя Джа-рах? — я сделал вид, что не понял о чем он говорит.

Тут же быстро вмешалась Надя.

— Он сказал, что этот бар «Русалочий Грот» хорош, — быстро произнесла она и пристально посмотрела на Джа-раха.

Тот задумался. По всему было видно, его одолевали пьяные мысли, но он мужественно пытался сосредоточиться на том, чего хотела Надя, крутя во все стороны головой, словно слепец, пытающийся найти выход из лабиринта.

— Ну всё, поели, а теперь уходим отсюда, — Бурдюк встал из за стола и отодвинул от себя поднос. — Нам надо успеть в город до полуночи.

Он подхватил Джа-раха, который все еще продолжал странно покачиваться. Мы все вчетвером вышли из знаменитого бара, перед входом которого, оказалось, столпилась очередь из желающих и пошли домой.

****

В городе Солнечный было так же шумно и многолюдно, как обычно.

— Наконец-то мы вернулись! — воскликнул я.

Я с благоговением глядел на эти высокие и толстые стены. Наш переход длился целых десять дней, но чувствовалось, будто я пережил целую вечность.

Когда я выходил из тех опасных приключений и вернулся в Солнечный, мне как-то стало легче и безопаснее. Город, понимаешь, це-вили-зация.

У ворот стояли те же охранники, что и раньше. Как только они увидели нас в полном составе, их лица просто засверкали радостью.

— Рад вас видеть снова, — улыбнулся один из них.

Бурдюк ответил такой широкой улыбкой, что мог бы конкурировать с Чеширским котом.

В гостинице «Пёс да Лис» номера, как всегда, были забиты под завязку. Хозяин гостиницы был знаком с нашей компанией и принял нас очень радушно, даже нашел подходящие комнаты.

Мы, в общем, завалились спать, потому что дорога нас вымотала. Когда все проснулись, был уже полдень.

Похмелье мучило нескольких из нас, поэтому решено было просто вернуться в свои комнаты после того, как мы устроили себе нешуточный завтрак, который, к слову, больше походил на обед.

Потом договорились, что на следующий день каждый идет по своим делам. Бурдюк с Надей направятся в гильдию наемников получить награду за голову Кровавого медведя. А Джа-рах попытается продать шкуру медведя на рынке. Я, собственно, собирался навестить своего мага-наставника Виктора.

Рано утром, как только начало светать, я уже стоял в доме моего учителя Виктора.

Он мне кивнул и сказал:

— Немного рановато, но давай начнем уроки.

Мы вышли во двор, и, сев на землю, Виктор внимательно посмотрев на меня, начал объяснять:

— Ты до сих пор манипулировал маной через каналы, а у нас, Заклинателей, свой метод. Называется это «ассимиляция».

Я сел, поднял брови, будто спрашивая, что это.

— Ха-ха! Не переживай, скоро всё поймешь. Это просто интеграция маны в твои кости и мышцы. Процесс называется ассимиляцией. Твоё ядро маны не будет расти, но, как только мана проникнет в тело, сможешь использовать всю мощь своего потенциала.

Я внимательно слушал.

— Выпусти ману из ядра, не используя каналы. Пусть она проникает по всему телу, впитываясь в кости и мышцы. Это займет время, но потом ядро маны не будет отталкиваться от тела.

Я мало чем смогу помочь на первых этапах тренировок, разве что прослежу за тем, как равномерно мана распределяется по твоему телу и помогу тебе справиться с дальнейшими приступами.

Виктор отошел, оставив меня с моими мыслями.

Так вот, я решил повышать свой уровень, параллельно занимаясь медитацией и разгоняя энергию от ядра до кончиков пальцев. Прошло несколько дней, и мне стало ясно, что это не из легких. Всё ещё впереди куча уроков.

Когда-то в младенчестве я успешно формировал ядро, и за пару лет всё заскакало. Но теперь мне нужно было все эти фокусы делать наоборот, да ещё и впитывать энергию через кости и мышцы. Вот такой вот красивый кульбит.

Виктор предупредил, что мне надо меньше тусоваться с дружками-наемниками и больше заморачиваться с учебой, чтобы успеть за год. Так что я в основном пропускал вылазки с Бурдюком и его командой.

Жил я, по сути, у Виктора, в комнате, что он выделил. А вот Селена, его внучка суккуб, стала моей основной компанией. Сначала она меня чуть сторонилась, но потом как-то приручилась и даже позволяла себе некоторые шутки.

Я прямо полюбил комнату, которую мне выделили — там просто роскошь! Огромная кровать, мебель с узорами, шторы как во дворце, и книжная полка, смотрите только! Явно комната для гостей, а не для прислуги. Потому что я, оказывается, стал частью семьи Виктора.

А ещё у них горничные в основном зверолюди. Слышал, что их в империи не особо любят, но видимо, это другой случай.

В конце дня я обычно занимался подготовкой материала для учёбы. Арифметика, чтение, письмо — всё записывал. А остальное время углублялся в книжку по магии.

Как такового плана у меня не было. Я старался держать лёгкий темп, чтобы за пять предстоящих лет ничего не забыть. Моим главным принципом работы была многократная практика на закрепление пройденного материала.

Исследование тайн магии через книги становилось неотъемлемой частью моей жизни. Занимаясь преимущественно безмолвной магией, я часто терял в памяти необходимые заклинания, придерживаясь лишь исцеляющих формул и базовых методов отравления. И задумывался о необходимости освоения атакующей магии.

Вместе с Виктором и Селеной мы обладали одинаковыми магическими учебниками, изданными почти тысячу лет назад и ставшими настоящим хитом среди всех с последующими переизданиями.

Прежде приходилось искать мудреца-наставника, чтобы раскрывать перед учениками тайны магии. Однако чаще всего они преподавали только в определенном направлении, оставляя за рамками своих знаний множество аспектов магии.

Дом Виктора стал для меня надежным убежищем, избегая возможных внешних воздействий. Я был благодарен дедушке Виктору за оказанную помощь.

К сожалению, мне приходилось откладывать время на веселье с Селеной из-за своих обязанностей. Когда я не погружался в состояние медитации, мы проводили часы в моей комнате, где мы общались и делились впечатлениями до поздней ночи.

После нескольких недель тренировок приступы стали редкими, и мне предоставили возможность исследовать город. Обещание Селене о прогулке по городу Солнечный означало, что нас ждет увлекательное приключение, и я направился в постель с волнением и ожиданием новых открытий.

Рано утром, солнце только начинало светить сквозь занавески, я лежал, заваленный в подушках, где-то в мире снов. Внезапно, я почувствовал на своих бедрах нечто тяжелое.

— Доброе утро, Карак! Вставай! — раздался веселый голос, вырывая меня из объятий сна. Я открыл глаза и увидел, что эта тяжесть превратилась в молоденькую девчонку, как две капли воды похожую на мою суккуб-подружку Селену.

— Селена?! — я удивленно воскликнул. Ее глаза подтвердили, что это не галлюцинация.

— Давай, лентяй! Ты же обещал, что мы сегодня по магазинам! Эй, не дрыхни! — весело засмеялась Селена, садясь сверху и прыгая на мне, как на батуте.

Её беспечные действия в этом утреннем свете создавали настоящий цирк. И вот тут я осознал, что ей, вероятно, плевать, как неприлично это может выглядеть для посторонних. Хах, настоящая невинность.

— Понял, понял! Я встаю, Селена! Слезь, чтоб я мог встать, — пробормотал я, еще полусонным голосом.

— Тебя утром всё труднее будить! Так что мне приходится идти на крайние меры. И вообще, радуйся, что такая красотка, как я, будит тебя утром, — подмигнула она с улыбкой, будто смееясь над чем-то своим.

И куда же делась та застенчивая Селена, которая боялась даже говорить со мной в первое время?

Откуда у неё столько энергии в такую рань?

Пытаясь причесаться своей пятерней, я ответил:

— Я знаю об этом, не надо мне напоминать девочка-суккубиха.

Я знал, что это ее раздражает.

Она пронзила меня взглядом:

— Не суккубиха! Селена! С-Е-Л-Е-Н-А! И я расстроюсь, если ты не будешь называть меня так.

Черт, она еще милее выглядит, когда на меня сердится.

— Ну ладно! Я схожу в душ и начну готовиться. Так что, если ты не хочешь столкнуться со мной в обнаженном виде, лучше свали из комнаты, С-е-л-е-н-а, — бросил я с провокацией.

— Фуу! Я убегаю от тебя, извращенец! — Я заметил, как её уши и щёки налились розовым, и в ответ показав мне свой длинный язык выскользнула из комнаты.

Не думаю, что к восьми годам у меня уже что-то выросло по-мужской части, но немного подразнить её — это святое дело.

Я просто пожал плечами и поскакал в душ.

Закончив я выскочил из комнаты и тут же наткнулся на Селену, как будто она вышла прямиком из модного журнала. У неё было это белоснежное платье, а ещё сверху белый кардиган, который, кажется, был сделан из воздуха. И, конечно же, на голове веселая соломенная шляпка с розовым бантом и белым цветком, словно она вылезла из сказки.

— Ждала тебя целую вечность! Давай, давай, быстрее пошли! Мы купим нам одежду для академии! — Селена взяла меня за руку и потащила вниз так, что я еле успевал за ней.

Вот уж эти женщины до чего же они до шопинга охочи, а ведь она еще только девочка.