Возвращение некроманта. Том 4

Глава 20 Кульминация войны

Я топал взад-вперёд перед спальней Селены, жду с неудержимым нетерпением завершения её родов. Вот уже как долго она в той комнате? Разве процесс рождения может занять столько времени? Мне сказали, что она начала рожать… может быть, час назад? Два? Три часа?

Я грыз свой ноготь, в полной растерянности.

Неужели это всё ещё не закончилось? Почему это затягивается? Неужели процесс выдавливания куска мяса из тела должен быть таким сложным? Может быть, стоит мне зайти и посмотреть? Поддержать её, взять за руку и сказать что-то ободряющее?

Вошёл в следующую комнату и там увидел саму спальню. Лекарь занимался делом с Селеной, а мама поддерживала её, держа за руку.

— Давай, тужься!

— Нет! Не говори ей такое! Она должна аккуратно обращаться со своими брюшными мышцами, чтобы не навредить ребёнку!

Как же я так нервничаю из-за этого.

— Так держи меня за руку!

Она протянула руку ко мне.

— Просто будь аккуратнее.

Я неохотно дал ей свою руку.

— Тужьтесь, госпожа. Думаю, он наконец-то повернулся в правильном положении, — сообщил лекарь.

— Хннгх.

Селена напряглась, её лицо выражало полное истощение.

Я хз, сколько прошло, но через какое-то время Селена дала мне своего младенца и сказала:

— Так что, ты можешь посмотреть.

Я посмотрел на ребёнка, и он засмеялся, увидев, что я на него глаз положил.

— Эх, ты, как мопс со всеми этими складками! — сказал я. — Дай мне его потрогать.

Так что я взял младенца у Селены и усмехнулся ему. Прижал палец к его лбу, типа, ищу его ум и душу. На удачу, там был только слабенький свет новорождённого.

— Это что за фокус? — Селена на меня посмотрела встревоженно.

— Ха-ха-ха. Ничего, просто заглянул в его душу. Лучше, чем учить старую душу.

Все на меня смотрели с удивлёнными лицами.

Сорян, родители, вы вот так и сделали.

— Окей. Это просто обычный ребёнок. Смотрите, — я делаю дурацкое лицо, глядя на младенца, и тот в ответ засмеялся. — Папа научит тебя всему по-старому.

Все родные вздохнули с облегчением.

— Боялась, что внук будет не обычным, — Отец обнял свою жену. — Но кажется, всё норм.

Эй, это какое-то оскорбление⁈

— Так плохо со мной было? — спрашиваю.

— Ничего себе, когда твой малыш говорит, что ты с налогами ошибся, — отвечает Отец, улыбаясь.

Я покачиваю головой. По крайней мере, пока мне было лет пять или шесть, я старался притворяться нормальным ребёнком.

«Бум!»

Барьеры за окном посольства взрываются, и комната трясётся.

«Бум!»

Дворец снова дрожит, и мне приходится расставлять ноги, чтобы не упасть. Что за фигня тут творится? Взрывы? Выглядываю в окно, вижу какой-то светящийся шар летит и падает на дворец.

За секунду до удара он врезается в невидимую стену и разлетается взрывной волной.

«Бум!»

Дворец трясётся в третий раз, заставляя моего ребёнка плакать.

Я рявкнул и подошел ближе к окну, пытаясь понять, что тут творится. С тех пор, как я стал императором, я усилил защиту дворца вдвое.

— Это что, приколы с тяжелой артиллерией?

Дверь открылась, и вошел стражник:

— Ваше Величество! Вам надо эвакуироваться! В городе появилась армия и начала расставлять дальнобойные орудия. Щит дворца не выдержит такого напора.

— Сколько их? — спросил я, глядя на еще три артиллерийских «заклинания», летящих в воздухе.

— Не меньше десяти тысяч, мой император! Они, кажется, открыли телепортные врата прямо в городе и направляются сюда. Наша армия полностью отрезана. Нам не удастся остановить их до захвата дворца, — ответил стражник, звуча тревожно. — Местные стражи не годятся для такой ситуации.

— Покинь дворец с кем сможешь найти и отступайте в безопасное место. Я телепортирую свою семью отсюда и к вам присоединюсь позже, — сообщил я ему.

Он кивнул и выскочил из комнаты, не тратя времени на вопросы.

— И я пошел. Мои генералы нуждаются во мне. — Отец повернулся, чтобы уйти.

— Стой! Они в дворце? — окликнул я его, прежде чем он успел уйти.

— Нет, ваше Величество. Сейчас ночь слишком поздняя. Они, наверное, у себя дома. В военной комнате только минимальный штат. Мы этого не ожидали, — признался отец.

Я отдал малыша Селене, а потом поднял её с кровати, держа на руках.

— Тогда тебе лучше присоединиться к нам. Будет глупо, если начальство соберется в месте, которое подвергается риску нападения врага. Они явно укрепились, поэтому нам нужно распределить наши силы, оставаясь за пределами их досягаемости.

Ещё один взрыв потряс землю, и немного пыли выпало с потолка. Пора уходить отсюда!

Я телепортировал Селену и лекаря, потом мгновенно вернулся. После них отправились мама и Ауэриель. В третий раз я взял отца

— Где мы? — раздражённый голос отца.

— Тут темно, ничего не вижу! — пожаловалась мама.

— Свет! — команда, и комната наполнилась светом. — Вы в моем личном убежище. Самое безопасное место, что я придумал. Сюда относительно безопасно телепортироваться. Сейчас тут никого не должно быть.

— Безопасно? А почему они не атакуют наши важные постройки сразу? — удивлённо спросил отец.

Так или иначе, но по-настоящему я беспокоился о том, как нам разобраться с щитом над вражеским городом. Может нам просто продолжать стрелять по городу, пока от него не останется ничего кроме пыли?

С одной стороны, это будет самым простым решением, и, вероятно, самым разумным.

С другой стороны, у меня так и не было шанса взглянуть на сам ритуал призыва щита.

Я поджал губы.

Я вздохнул и повернулся к отцу:

— Отец, войска для осады города готовы выдвигаться?

— А ты как думаешь? — саркастично спросил меня отец, разглядывая карту. — Они так же готовы, как те солдаты, что осаждали город месяцами. Одно только слово и они полезут на стены.

Мне очень хотелось протестировать наших врагов.

— Я не уверен, что нам стоит рисковать и уничтожать щит издалека, — я почесал затылок. — Есть вероятно, что всё пойдёт очень плохо, если мы сделаем это без необходимых разведывательных данных.

— С чего это такой курс действий будет рискованным? — спросил отец.

— А что если вся эта штука взорвётся? В ней же накопилось серьёзное количество энергии! Что если последствия сделают весь мир непригодным для жизни? — я развёл руками. — Пока у меня не будет возможности взглянуть на щит, я не смогу сказать наверняка.

Отец застыл на месте.

— Ты думаешь, что такое может случиться⁈ Насколько велик риск?

Я пожал плечами.

— Я понятия не имею, как они сделали щит. В нём могут быть предохранительные механизмы, а могут и не быть. Издалека сказать невозможно.

— Тогда какие у нас есть варианты? — Отец покачал головой. — Не волнуйся за солдат. Если мы войдём и сами всем займёмся, то у нас будут серьёзные потери, но никто из тех, кто внизу не против того, чтобы заплатить такую цену, если потребуется.

— Ладно, — подтвердил я. — Значит мы ломаем щит и бомбим всё вокруг. Нам нет дела ни до чего остального, кроме этого ритуала. Здание с кругом призыва будет нашим приоритетом, когда мы ворвёмся внутрь и сможем всё внимательно смотреть. Может мы даже сможем безопасно отключить его… как-нибудь.

— Как-то ты неуверенно это сказал.

Отец отвёл взгляд от карт, на которой он изучал ситуацию с одним из своих офицеров.

— Это потому, что я понятия не имею, что мы там найдём. Самый простой вариант, с которым справится даже идиот — это взорвать весь город к чертям, но это тоже имеет свой риск. Как я уже объяснил.

— Эти ребята Кшиштинские уже без всякого сомнения доказали нам, что у них в голове не хватает винтиков. Они обладают знанием из источника, который не могут осознать.! — Отец хмыкнул, ясно давая понять, что он предполагает лишь худшее в наших врагах.

Я почесал свой подбородок, раздумывая.

Отец скрестил руки за спиной.

— Они уже совершили массовое убийство немыслимых масштабов. Даже во время войны мы не заходили так далеко.

Ох, Отец. Ты бы удивился, на что способны люди. Я считаю, что сделанное Кшиштинские ещё относительно милостивое.

Он покачал головой.

— Эти люди уже прижаты спиной к стене. Для них нет варианта с проигрышем. Если мы до них доберёмся, то они трупы, и они это знают. Так с какой стати им беспокоиться о том, что произойдёт, как только мы выиграем и прервём их ритуал?

— Хм, — я кивнул. — Я могу понять твои рассуждения, и они уже доказали, что у них нет ни капли раскаяния. И я сомневаюсь, что они до конца понимают сам ритуал. Они не смогли бы его модифицировать, даже если бы захотели.

Я откинулся в своём кресле и стал изучать взглядом потолок.

— Тогда мне ещё меньше хочется рисковать подобным! Всё, что вы мне рассказали об этом вашем Совете, говорит о том, что им плевать на нашу судьбу. Если надо будет — мы вторгнемся пешком! Вот так, — подтвердил отец.

Моя жена стиснула мне плечо.

— Мы должны попробовать сделать это безопасным образом, даже если так риск будет больше, — высказала Селена своё мнение.

До сих пор она стояла рядом со мной и молчаливо слушала нашу с отцом беседу.

Я кивнул и снова взглянул на карту.

— Скажите нашим войскам, чтобы они начали дальнобойную бомбардировку. Я хочу, чтобы щит ослаб к тому времени, как мы прибудем.

— Да, господин, — подтвердил один из моих людей.

Пушки содрогнулась, когда выстрелил целый залп синих лучей энергии, оставляя за собой в атмосфере след из раскалённой плазмы.

Плазменные пушки — смесь физики и магии. Вода, нагретая до нескольких тысяч градусов, пока атомы не разделялись в точке синтеза. Электромагнитные катушки ускоряли плазму, перемещая её под высоким давлением в электромагнитном поле, удерживаемом при помощи магии. При ударе поле разрушалось, и на мир обрушивался ад из умирающего солнца.

Несколько секунд спустя показались синие вспышки на горизонте.

— Дайте им команду роем накинуться на город, как только щит спадёт. Мы используем их в качестве первой волны. Отправьте их расчистить область возле круга призыва. Я не хочу, чтобы нас там встретили какие-нибудь сюрпризы.

Я указал на карте нужное место.

— Я прикажу войскам войти в город, как только падёт щит, — подтвердил отец.

— Они же побегут прямо под наш огонь, — пожаловалась Селена.

— Все знают, что на кону. Для этого задания я выбрал только ветеранов. Они все знают, что это может повлиять на тот мир, который мы знаем. Если я скажу им, что они немного повысят наши шансы, если бросятся в огненный шторм, то они так и сделают.

Отец не уступил, и его голос словно делал выговор его дочери за то, что она слишком мягкая.

Я кивнул.

— Я надеюсь, что это будет стоить риска.

Мы безмолвно наблюдали за тем, как щит содрогается от силы нашей артиллерии. Спустя ещё полчаса наша цель наконец-то оказалась в поле зрения.

Мы увидели вражеский город и щит, расположенный на самой большой горной гряде.

Белый пузырь, раскинувшийся над городом, постоянно загорался и исчезал, когда в него попадали выстрелы нашей артиллерии и другие стратегические заклинания из осаждающих лагерей вокруг всего города. Между нашими войсками и городом была ничейная земля, что напомнило мне о старых и давно забытых войнах.

Город был таким же, как и любой другой город, но несколько построек, всё же, выделялись. Во-первых, была большая башня в центре города, во-вторых, был купол, в котором, скорее всего и находился круг призыва, а в-третьих были небольшие башни по всему городу, которые походили на большую.

Наши осаждающие войска начали усиливать свою бомбардировку, освещая весь город постоянным потоком снарядов и заклинаний, взрывающихся об скорлупу.

— Приготовить главную пушку. Цель — та башня на краю города. Стрелять по готовности.

Я указал на слабое место, что заметил, и дал свой приказ. Видимо, второй ритуал создавал барьер вокруг всего города. Если бы я был ответственен за защиту города, я бы использовал эти башни как удобную площадку для установки и защиты ритуала барьера.

— Почему именно эта? — спросил отец, проявляя интерес.

— Я изучал структуру города и думаю, что это самое вероятное место для одного из магических ритуалов, создающих щит. Эти башни подходят как угловые точки для заклинания, которое было бы сложно контролировать в другом месте. Вероятно, центральная башня содержит источник энергии, питающий генераторы на периферии, но она слишком защищена. Нам нужно сосредоточиться на одной башне. Если мы перегрузим линию подачи энергии, мы сможем пробить щит. Как только часть щита разрушится, мы атакуем большую башню, чтобы выключить весь барьер.

— Это весь план? Что, если не удастся создать перегрузку? — с сомнением спросил отец.

— Цель захвачена! Атакуем!

Большой красный луч вылетел из пушки, ударился о вражеский щит и рассеялся.

Но мы не останавливались, собирая все больше энергии для главной атаки.

— Увеличиваю энергию до ста процентов, — сообщил нам техник, отвечавший за нашу любимую игрушку.

Мы получили ещё больше энергии для атаки.

Наблюдал, как ведёт себя щит, но казалось, что он не сдается. Щит держался несмотря на наше напряжение.

— Увеличивать расход энергии на пять процентов каждые десять секунд.

— Но… мы можем выйти из строя, — возразил пушкарь.

— Делай! Если это не сломает щит, то нам не нужно это оружие!

Его целью было пробить этот барьер.

Артиллерист, вновь обращая внимание к своей массивной пушке, устремил взгляд на монитор.

— Поднимаем уровень энергозатрат до 105… 110… 115… Осторожно, риск перегрева!

— До 120! Иди дальше! — выкрикивал я с волнением.

Сила этого проклятого щита должна быть превзойдена!

— 120.

Поток красной энергии начал пульсировать в гармонии с контурами защитного щита города. В момент, когда я начал сомневаться, смогут ли наши тщательно разработанные системы справиться с таким напряжением, щит мерцнул на мгновение и тут же снова активировался.

Но этого было достаточно, чтобы крошечный луч энергии прошёл за барьер и попал в башню, прожигая в ней дыру.

Снова мигнув, щит растворился, а потом исчез!

Башня, в которую попал луч на полной мощности, разрезало пополам. В то же самое время, вся секция городского барьера потухла, и народ начал радостно кричать.

Наш собственный луч энергии тоже моргнул и выключился.

— Главное орудие выгорело! — пожаловался человек, отвечающий за проектор заклинаний, только что потерявший своё предназначение.

— Да какая разница! Перенаправить энергию и открыть огонь! Уничтожить большую башню!

Я начал хохотать как сумасшедший, пока наши пушки поливали огнём большую башню через образовавшийся проём в защите города. Взрыва разорвали главное здание на части и, внезапно, весь щит отключился.

С потерей барьера, бомбардировка осаждающих отрядов начала сыпаться на город со всех сторон.

Отец активировал небольшое устройство связи на своём запястье.

— Всем подразделениям, в атаку!

— Расчистить область вокруг купола и отдать команды дронам. Приготовьтесь телепортировать нас к куполу.

Я вскочил со своего места.

Несколько шаров белой энергии начали подниматься со стороны города, но их было мало, по сравнению с бомбардировкой наших осаждающих сил. Как только эти стратегические заклинания поднялись, их разорвало на части от множества выстрелов, не давая врагу никакой передышки.

Наша армия хорошо постаралась, разбираясь с вражеской артиллерией, поэтому я позволил себе мгновение удовлетворения от наблюдения за фестивалем односторонней бойни.

— Начать телепортировать войска прямо к куполу! — Отец отдал инструкции технику.

— Полагаю, пришло время готовиться.

Я кивнул Селене, и мы вместе отправились в сторону оружейного арсенала.

Несколько минут спустя мы были оснащены новейшей магической зачарованной бронёй и оружием, принесённым прямо из моего личного запаса вооружения. Нам понадобилась помощь нескольких техников, чтобы правильно надеть золотую броню, которая выглядела комбинацией рыцарской брони и космического костюма.

Я проследил за тем, что у всех моих друзей и семьи, которые принимали участие в сражении, было только лучшее из лучшего, большую часть которого я сделал вручную. Не из-за тщеславного мнения, что я лучший из имеющихся мастеров, но просто потому, что у меня были знания, которых другим не хватало.