Враг или Друг?

Пролог

Мораль сей басни такова —

Ищи в пучине подлеца.

Он на поверхность не всплывет,

Не разглядеть его лица…

Бегу, не разбирая дороги. Кроссовки то и дело вязнут в грязевой жиже, перемешиваясь с пожухлой опавшей листвой. Сердце в бешеном ритме заходится, а на глазах предательские слезы. Обидно, больно, невыносимо. Потому что это все он.

Он загнал меня в чащу леса. Он заманил в ловушку. Только вот не пойму, за что все это.

Ничего не видно. Мне страшно и холодно. Я расцарапала себе все лицо ветками, а несчастные потрепанные временем кроссы полностью промокли. Бегу дальше, потому что слышу позади себя шуршание листвы и треск.

Он гонится за мной. Этот ублюдок никак не успокоится. Конечно, здесь либо он, либо я. Двоим сухими из воды не выйти. По стволам деревьев мелькает свет от фонарика. Туда-сюда. И закричать бы во все горло, но понимаю, что от этого будет только хуже.

Запинаюсь о бревно, лечу вперед, выставляя перед собой руки. Всхлипываю от боли в разодранных ладонях и поцарапанных коленках. Сбившееся дыхание позади меня. Он уже близко.

Но сквозь голые ветви уже пробирается свет фонарей со стороны трассы.

— Лиса, стой, твою мать! — орет мне в спину.

Я, словив адреналиновый экстаз, умноженный на дикую панику, быстро поднимаюсь на ноги и несусь в сторону фонарей.

Вот уже гул проезжающей мимо машины, вот уже редеют деревья, кусты.

Я мчусь, стараясь не прислушиваться с матюкам, доносящимся позади.

Опять ветки, куртка зацепляется, рвется до подкладки, но как же сейчас пофиг. Разум уже не поспевает за ногами. Они, как у робота. Только бы не вырубиться и выбраться.

Вот уже свобода. Совсем близко. Хоть бы машина. Пожалуйста… Только бы успеть.

Я выбегаю на всех парах, подвывая в голос. Ошалелая от жуткого страха. Поднимаюсь к дороге. Свет фар ослепляет мои глаза. На автомате прикрываю голову руками.

Визг тормозов. Хлопок двери и руки.

Чьи-то руки. Сильные, крепкие.

— Женя — ладонь проходится по спутанным волосам, а у меня нет сил даже поднять голову. Как будто все из меня выкачали. И ноги больше не держат. Я сильнее вжимаюсь лицом в его толстовку. — Ну, успокойся, родная моя. Успокойся, пожалуйста.

Знакомый запах. Успел. Помог. Но как же узнал? Откуда узнал?