Время бежать (Маркус Дидиус Фалько, №7)

Я нашел это настолько удручающе зловещим.

– О! Я думал, ты поможешь мне вернуть... стеклянная посуда.

Он упомянул об этом с деликатностью торговца рыбой, который разделал барабульку на филе.

–

«Они украли ваш товар?» — я не мог поверить своим глазам. Я слышал, это кристалл, который Елена тебе купила? Тот, который я всё это время защищал. Обратный путь из Сирии? – Я потерял над собой контроль.

Когда я оставил его в твоих руках, ты сказал мне, что несешь груз прямо к Септе! – Септа Юлия, рядом с Марсовым полем,

Это был квартал ювелиров, где у моего отца был офис и Склад. Очень хорошо охраняемый район.

–Перестань рычать!

–

Ничего себе! Как ты мог быть таким беспечным, чёрт возьми!

Я сокрушался. Но я прекрасно это знал. Прибыв в Септу на машине... Это заняло бы пару часов, а поскольку я жил всего в паре часов минут от Эмпориума, он предпочел вернуться домой и побыть в стоп... и он оставил там, незащищенный, товар, который он так тщательно рассматривал Мы сопровождали его издалека.

Мой отец украдкой оглянулся и понизил голос: -В «Эмпориум» должен был быть в безопасности. Это был всего лишь склад. временный.

–

И теперь он временно потерян! – Я заметил уклончивый вид в Его взгляд. Мой поток лавы прервался в середине извержения. Он... Это было похоже на то, как если бы вы сказали, что ограбление было запланировано и что грабители Они знали, что ищут. Откуда кто-то мог знать, что у тебя есть половина сокровища? в сирийской посуде, которую, по совпадению, я сам привез с собой. поздно и что он был там оставлен только на одну ночь?

Мой отец посмотрел на меня с обидой. – Должно быть, они нашли его, потому что шанс.

«О! Чушь собачья!» Не нужно быть таким грубым. Не только Он был груб, он был готов расставить все точки над «i».

– Слушай внимательно, отец; давай проясним одну вещь: потеря стеклянная посуда

Это твоё дело. Я не хочу слышать всякую чушь, типа, ты не собираешься... Заплатить Елене, потому что заказ не дошел до вас или что-то в этом роде похожий.

«К чёрту всё!» — возразил мой отец. «Я бы не стал изменять этой девушке, и ты это знаешь».

Вероятно, он был прав. Старик почувствовал к нему какое-то болезненное уважение. из-за ранга Елены, и у меня была безумная надежда, что моя девушка Когда-нибудь он станет дедушкой сенаторов. Но время ещё не пришло. сказать ему, что его желание уже на пути к исполнению. На самом деле, оно было в тот момент, когда я начал питать надежду, что у нас будет девочка.

– Слушай, сынок, я знаю, как оправиться от неудач. Если эти осколки стекла… Они потеряны навсегда, мне придется смириться с потерей и двигаться дальше. улыбаясь. Но когда ты уходил вчера вечером, я осмотрел несколько коробок.

Это были прекрасные, высококачественные изделия…

– Елена умеет выбирать кувшин со вкусом.

– Вы абсолютно правы. И я не собираюсь отдавать их без боя.

Мне нужна ваша помощь в отслеживании моих товаров.

Я уже предполагал, что он обратится с такой просьбой, и у меня были... отвечать:

– Мне нужно заработать деньги. Я возьму с вас плату. И мне нужно будет средства на расходы.

«Ну, я уверен, мы сможем достичь какого-то соглашения», — пробормотал мой друг. Отец, со свойственной ему беспечностью, был убежден, что Елена рассердится. настолько, что, узнав о моих требованиях, он, вероятно, заставит его провести исследование бесплатно. Старик также знал, что Моей специальностью было нахождение украденных произведений искусства, поэтому Он обратился к самому подходящему специалисту. Вскоре к нему стали обращаться и другие люди. Прошу моих услуг. Мой отец быстро позвонил мне. наймите меня прежде, чем кто-либо из тех, кто пострадал убытки в ту ночь (кто-то другой заплатил бы наличными) за мои услуги) могли бы связаться со мной.

Я допил бокал вина. Затем я протянул купюру через Я поставил перед ним стол недвусмысленным жестом. Если он собирался мне заплатить, Расходы, я мог бы начать с этого. – Тогда я уйду.

– Ты собираешься начать прямо сейчас? – Мой отец был так добр, что показался. «Поражён. Знаете, где искать?»

–Ага.

Ну, я тоже умел лгать. На самом деле, в то время я только У него был план. Петрония Лонга привели во дворец Имперская Гвардия. У Петро была серьёзная проблема. Несмотря на все его Я не мог выносить критику в адрес того, как я выполняю свою работу. Мысль о том, что он попал в беду, была готова найти способ чтобы убедить императора, что он знает, что делает.

Кроме того, Петро был моим лучшим другом, и он рисковал потерять своего Занятость из-за поступка того дня. Если бы это было в моих силах, я бы помог ему чтобы пройти это испытание невредимым.

OceanofPDF.com

Х

Я начал подъем по Склону Виктории к старому дворцу Тиберия, где по-прежнему располагались офисы бюрократов.

Петроний Лонг сидел на скамейке в коридоре. Он был одет Он пробыл там достаточно долго, чтобы начать беспокоиться. бледный цвет лица, наклонился вперед, расставив колени и Его взгляд был устремлен на ладони рук, обращенные вверх. Я видел, как он отдал Она вздрогнула, когда я появился. Потом притворилась спокойной. Я дал ей Он похлопал меня по плечу, и я сел рядом с ним.

–

Луций Петроний — человек, который остановил Рим!

–

Не шути со мной, Фалько! – Не обижайся. Я пришёл... Я могу тебя поддержать. – Я могу справиться сам. – Ты можешь справиться сам. чтобы втянуть тебя в настоящую историю. – Мне не нужна няня. – Конечно, нет; Вам нужен друг в суде. Порцио — Раздача щитов. Мартино я не видел. Мой Мой отец рассказал мне основные подробности вчерашней катастрофы.

«Он говорит, что потерял ту стеклянную посуду, которую ты принёс...» Петро знал моего отца достаточно, чтобы оставить открытой возможность Возможен обман. Я стоически снесла оскорбление чести моей семьи. Никогда. Я высоко ценил свою родословную, и еще меньше — то, что было Я имел в виду моего отца. Это была очень умная банда воров, Фалько. Я не... Нам нравится, как всё это пахнет. Джемино потерял стеклянную посуду, и мы знаем, которые были объектами хорошего качества. Кальпурний остался без одного огромная партия порфира, которая также прибыла в Эмпориум вчера То же самое. Другой торговец потерял слоновую кость... — Я всё думал, что будет дальше. Особенно, если таковые имелись, в товарах, прибывших в день ограбления. Короче говоря, Мартино собирает все детали, но уже сейчас ясно, что потери значительны.

– Я думал, что в «Эмпориуме» ночью есть охрана.

Петро издал рычание из глубины своей горла.

–Все часовые были ранены в голову и размещены по одному рядом с

Еще одна, как сардины, связана и с кляпом во рту. – Очень чисто.

«Слишком много?» — задумчиво спросил я. «Может быть, с помощью внутреннего сотрудничества?» «Возможно?» – «Возможно.» – Петро рассматривал такую возможность.

Я разберусь с одним из охранников. Когда будет возможность.

«У тебя же есть!» — поправил я его с улыбкой, напомнив Петру, что Его положение должно было подвергнуться испытанию. Это может быть ваш прекрасная возможность встретиться с императором.

«Я уже встречался с ним», — Петро напрягся. «Я встречался с ним вместе с тобой, Фалько!»

В том известном случае, когда он предложил вам целое состояние за вашу безопасность. молчание о скандале, но вы решили сохранить свою Вы заняли более этичную позицию и отказались от денег.

«Простите.» Я не забыл эту серию; её просто стёрли. Насколько я помню, Петро присутствовал на месте происшествия и видел меня. вести себя глупо. Он совершил ошибку, раскрыв заговор, который Это слишком близко касалось императорской семьи; движимое срочно необходимо было защитить своего сына, Домициана, императора Веспасиан поспешил пообещать мне повышение ( обещание, о котором он теперь, вероятно, сожалел). В любом случае, Это было совершенно бесполезно, так как я отклонил предложение. С полным безразличием. Моё молчание никому не нужно.

– Ха! – Петроний знал, что он единственный, кто проиграл. Это был я. Внезапно из-за спины появился камергер. Занавес и поприветствовал Петро. Я

Я тоже присоединился.

–Я с ним.

Чиновник узнал меня, и если он думал, что я попал в беду, Он не подавал ни малейшего намёка на проблему. Он был в полном порядке. проинструктирован по выполнению своей задачи.

«Дидио Фалько...» — просто вежливо поприветствовал он меня. Двое солдат Преторианская гвардия, стоявшая у ворот, не дала Я не подал виду, что услышал то, что было сказано, но я знал, что я Они впустили меня внутрь, не связывая мне руки узлом Геркулес. У меня не было ни малейшего желания предстать перед кем-либо. представитель императорского рода с задушенным видом после драки.

Хотя мы не находились в обычной зоне Дворца, я был уверен,

что нас будет принимать кто-то из императорской семьи; отсюда и присутствие преторианцев.

Петроний бросился к занавеске, как только он указал на нее. Камергер. Не дав ему возможности возразить, я пошёл вперёд и вошёл Камера для зрителей. Петро отдернул занавеску и ворвался за мной. шаги.

Петро, вероятно, надеется найти офис, Возможно, в отделе полно людей, но все они относятся к определенной категории, которая Мой коллега не стеснялся быть грубым. Я слышал, как он что-то пробормотал, а затем… Он резко прервался. Роскошная комната была центром внимания. Стол для клерков уже ждал, но там был еще один человек. очень особенный жилец; Петро не мог ничего больше сказать. Несмотря на Мое предупреждение, я не отнесся серьезно к возможности встреча с императором.

Веспасиан возлежал на кушетке для чтения и читал Взгляд на планшет с аннотациями. Его лицо, изборожденное морщинами, было несомненно; конечно, когда он санкционировал новый При чеканке монет не требовалось портрета. льстец.

В этом месте не было никакой помпезности. Диван стоял у стены. боковая стена, как будто ее там установили для посетителей непредвиденные события. Общее впечатление было такое, что император вошел попал туда случайно и устроился в чужом офисе.

В центре находился большой рабочий стол, покрытый свитки и стопки табличек. Секретари выстроились вокруг со своими удары. Все очень быстро записывали документы, но Скорость не была вынужденной. Молодой раб, бодрствующий, хотя и не... Особенно красивый, он молчал возле императора, с Салфетка на предплечье. На самом деле, Веспасиан сам себя обслужил. то же самое (полстакана, которого хватило только на то, чтобы смочить горло).

Затем он поставил чашу на бронзовый постамент, чтобы смотреть на нас. без препятствий.

Он был крепким, добродушным и компетентным человеком. организатор. У него был прямой взгляд кузнеца и высокомерие. Сельская жизнь напомнила мне о моём деде. Он знал, во что верил, и говорил то, что думал. Он думал. Люди делали то, что он говорил. А он делал это потому, что...

Она была обязана, но задолго до того, как она стала императором, все Мир повиновался, когда Веспасиан открыл рот. Он играл все гражданские магистратуры и все высшие уровни военная иерархия. Каждая позиция в их карьере в Cursum Honorum

Это было достигнуто благодаря заслугам и несмотря на нежелание Военная каста. И теперь он занимал, безусловно, самую высокую должность. Правящие классы все еще относились к нему с подозрением, но Веспасиан больше не... Мне пришлось об этом беспокоиться.

Он носил пурпур; это была его прерогатива. Он его не носил. короны или драгоценности. Для Веспасиана лучшим украшением звания был Острый природный ум. И в этот момент она направила его на Мы. Неприятный опыт.

–Фалько! Что ты здесь делаешь и кто твой здоровенный телохранитель?

Я сделал несколько шагов вперед. – Вообще-то, это я выступаю в роли опекуна. сэр. – Петроний, раздраженный моим

Шутка, он пошёл за мной. Я велел ему идти дальше и пошёл дальше. говоря: Господин, это мой друг, Луций Петроний Лонг, которого Вы хотели увидеть; он капитан, ведущий расследование в секторе Авентин, Четвёртая когорта бдений. Это одна из лучших… но это также счастливый человек, который закрыл Эмпориум сегодня утром.

Веспасиан Август наблюдал за Петронием. Последний отреагировал с определённой застенчивость, но потом она одумалась и решительно устремила взгляд на полу. Он был сделан из чёрного и белого мрамора, очень аккуратно выложенного. Вкус. Плитку укладывал первоклассный плиточник.

«Чтобы сделать такое, нужна смелость!» — заметил император.

Петроний снова поднял взгляд и слегка улыбнулся. Он не собирался... С ним ничего не случилось. Я скрестила руки и улыбнулась ему, как гордый тренер, который выставлял напоказ своего лучшего гладиатора.

– Приношу извинения за любой вред, который я мог причинить, сэр. – Всегда Петроний был приятным слушателем. У него был мягкий голос и спокойная дикция, производившая впечатление уверенности, которая Он объяснил свой успех в отборочных комиссиях для госслужащих и среди женщин.

«Возможно, извинений будет недостаточно», — ответил Веспасиан. В отличие от От судов и от женщин он смог узнать Роуг. Откуда ты знаешь Фалько?

– Мы были одноклассниками во Второй Августе, сэр. – Наш Легион был одним из тех, которыми командовал сам Веспасиан. Петро и Мы позволяем себе определенную гордость.

–О. – Второй был опозорен еще со времен Веспасиан. К сожалению, мы все оставили эту тему. Но теперь вы работаете над разных полях.

«Мы оба защищаем закон и порядок, сэр», — говорю я. Я сказал, чрезмерно набожный. Хотя Петро, возможно, и способен выполнить его, поскольку Веспасиан не знал его как следует. И вот что Что он делал сегодня после ограбления в Эмпориуме... - Петроний любил Перейдем сразу к делу. Идея оценки через Дружеская беседа перед тем, как перейти к делу, казалась ей настолько чуждой. откровенный персонаж, чьи слова только ускорили интервью.

– Вы хотели, чтобы люди оценили ущерб до того, как... Он все взбалтывал. – Веспасиан умел прекрасно усваивать информацию. Он быстро понял объяснение, как будто оно было очевидным, и я увидел Петро слегка покраснела, поняв, что зашла слишком далеко Спешите. Учитывая нашу позицию в разговоре, форсирование темпа было бы неуместным. Акт невежливости. И невежливость по отношению к императору была первым шагом. нарваться на льва, обнюхивающего твою задницу. – Ну и что?

Веспасиан холодно спросил: «Не могли бы вы оставить торговцы обязаны информировать вас о своих убытках В свое время? Они больше всего заинтересованы в предоставлении Информация. Они наверняка хотят, чтобы вы вернули украденное.

Так к чему вся эта суета?

Петроний выглядел встревоженным. Он всё делал по-своему.

Этот метод сработал, но он не стал об этом задумываться. Альтернативы часто сбивают с толку. Размышление о них было пустая трата времени.

«Закрытие рынка кажется суровым решением, — признал он. — Но я...» предвкушая. Было ясно, что мы имеем дело с очень... организованной, которая уже высмеяла всю группу, которая защищала Эмпорий. – Он помолчал. Веспасиан молча показал, что может Продолжайте. Петро сделал это по-своему: Моя первая реакция была такой: Ограбление было настолько хорошо выполнено, что они не остановились на достигнутом. Мы ещё увидимся, либо в «Эмпориуме», либо где-нибудь ещё. В этом

Сейчас у них преимущество. Мне нужно знать все данные, и Мне это нужно немедленно. Сегодня мне пришлось узнать всё, что можно, о используемые методы; например, как они ранее определили вещи, которые они собирались забрать. Это было не обычное ограбление. Это было исключительное событие, и я предвижу большие проблемы для Рима.

Не отвечая прямо на первоначальный вопрос, Петроний Лонг Ему удалось оценить ситуацию в контексте. И он вышел из неё. Успешно. Я знал, что он блефует, но он выложился на полную. вид человека, который знал, о чем говорил.

–

Вы ожидаете повторения сегодняшнего события? – Боюсь, что да, сэр. Император резко наклонился вперед.

–

И вы ожидали, что произойдет? Петроний не дрогнул перед свирепым Вопрос. – Нет, сэр. Но у меня было предчувствие, что что-то может случиться.

–

Почему? – В братстве образовался вакуум власти. преступление.

–

Как?.. О, конечно! Бальбино Пио... Ты был тем самым. ответственность за это.

На этот раз Петро был озадачен. Он не осознавал, что табличка, которую читал Веспасиан, когда мы Представленный отчет должен был быть из его секретариата: краткое резюме Из событий дня, еще один из карьеры Петро, информация по делу Бальбино и даже сдержанные предложения о том, как провести интервью.

–Петроний Лонг слишком скромен, чтобы поделиться с тобой своим успехом, «Сэр, — вмешался я. — Действительно, именно офицеру удалось уличить...» Бальбино. Он нашёл возможность сделать это и довёл дело до конца. Последствия. Он слишком принципиален, чтобы остановиться на достигнутом. Он думал о том, что дальше и принял во внимание то, какое влияние это окажет на Рим.

Веспасиан никак не показал, что он меня услышал, Хотя, несомненно, так и было. Он просто пристально смотрел на Петро, который был вполне способен обойти эту тему стороной. В то время как я Мой коллега болтал без умолку, но уже привел свои мысли в порядок.

«Господин, — сказал он Веспасиану, — я пришел к выводу, что Масштабы атаки на Эмпориум означают, что там могут быть политические последствия.

– Политика? – В тот момент мы полностью завладели их вниманием. императора. Веспасиан сам воспользовался вакуумом власти. аналогичные полномочия по захвату трона, которые оспаривались несколькими больше кандидатов и, с их позиции, приложить все усилия для исправления ситуации расточительность правления Нерона и опустошение войны Гражданский суд, последовавший за его смертью. Веспасиану ещё предстояло доказать свою правоту. Он того стоил. Он усердно трудился, но преимущества хорошего управления Их нужно больше времени, чтобы заметить разрушительные последствия, чем последствия плохого. Их контроль Рычаги власти все еще были шаткими.

–Крупномасштабное хищение ставит под сомнение эффективность Правительство, сэр, — резко заметил я.

«Ничего подобного, — ответил император. — Это сеет сомнения в...» Эффективность гвардии!

Петроний был явно раздражен моими действиями.

–Сэр, я понимаю, что произошедшее вызовет дискомфорт –

вмешался, но

Воспринимайте это ограбление как знак. Это было очень дерзкое нападение.

Кто-то объявил открытую войну…

«Против кого?» — перебил император. «Против тебя? Против меня?»

– Против Гвардии, конечно, – спокойно ответил Петро.

Против государства, в широком смысле. И против других главарей преступного мира. Вероятно. В свете всего этого я бы сказал, что это вполне вероятно. охватывает более одного сектора города…

«Тогда это дело не в вашей юрисдикции!» — сказал Веспасиан. скрупулезное соблюдение границ офиса. Он мгновенно сдержал Импульсы Петро — здесь нужна скоординированная стратегия.

«Да, сэр», — Петроний покорно принял предложение. Короче говоря, я намеревался предупредить трибуна моей когорты и префекта город, сэр…

«Вот хитрец!» – подумал я. Веспасиан задумался на несколько мгновений и Он добавил:

«Мне лучше поговорить с вашим трибуном. Мне следует поговорить с ними всеми!»

Он слегка кивнул чиновнику, который был закутан в

В белой тунике он оставался на заднем плане. Этот человек, молчаливый и Он был практически невидим, он был больше, чем просто секретарь. Я его видел. сделать серию кратких заметок на планшете, но они были Записки человека, получающего инструкции. Этот чиновник Он знал первое правило управления: всегда ходить Предупреждён. Конференция после обеда. Предупредить Тито. – Император говорил расслабленным тоном, но и Петро, и я У нас было ощущение, что мы высвободили гораздо больше, чем было на самом деле. Мы подсчитывали. Веспасиан снова повернулся к нам: «Ещё есть время». Другое дело: успокоение страстей после утренних волнений.

Что вы предлагаете?

Поскольку я знал, что человек, который начинает бунт, редко думает о Как он это остановит? Я посчитал предпочтительным предложить свои собственные идеи: – Не могли бы вы чтобы хоть как-то успокоить недовольство, сэр, объявив компенсации.

– Компенсация? Я только что это сделал. Я только что использовал один неподходящее слово.

OceanofPDF.com

XI

– Большое спасибо, Фалько!

Мы снова оказались на скамье в коридоре. Камергер, который... Охранявший посетителей чиновник с любопытством посмотрел на нас. Белый халат исчез, и упоминание об обеде... Веспасиан указал нам, что «краткие минуты», которые были Ему приказали ждать несколько часов. Петроний был в ярости.

– Ого, если это мне помогает, спасибо, Фалько! Спасибо, что упомянул меня. Деньги! Видишь, чего ты добился: бедный Веспасиан получил что он побежал обратно в постель, чтобы оправиться от шока.

«Чепуха, — заверил я Петро. — Старик славится своей скупостью». Но она не упадёт в обморок при одном упоминании этого слова. Если бы она не... Если ему понравится наше предложение, он вскоре даст нам знать.

«Наше предложение? Оно только твоё!» — сказал Петро. Я проигнорировал его.

Мы некоторое время молчали, размышляя о прошлые и недавние события.

«В какую переделку ты меня втянул, клянусь Аидом?» — проворчал он.

–Я подозреваю, что через некоторое время, вместо того, чтобы сидеть сложа руки, За хорошим столом, как нам и хотелось бы, мы будем давать советы. в комитет по тонкостям борьбы с преступностью.

«Всё, чего я хочу, — это вернуться домой». Это может быть самая многообещающая миссия в вашей жизни.

«Иди на хрен!» — проворчал Петро.

На самом деле, все началось именно в обеденное время. вещи. Сначала человек в белом халате пошёл Он хотел нас забрать. Он хотел лучше узнать наши идеи, и мы согласились. Но мы обязательно разделили с ним обед.

Он представился как Тиберий Клавдий Лаэта. Он, очевидно, был высокопоставленный вольноотпущенник дворца и пользовался услугами комната, которая могла бы в два раза превышать размер всей моей квартиры на Пласа-де-ла-Фуэнте.

Когда Веспасиану не требовалось присутствие его слуги, добро Лаэта могла укрыться там, чтобы поковыряться в носу. И там они появились. другие слуги низшего ранга с подносами для обеда.

– Великолепно! – воскликнули мы.

«Неплохо», — ответил он. На столе стоял всего один стакан, но Петро вскоре нашел еще двух, запыленных, спрятанных за какими-то Коробки с рулонами. Мужчина старался казаться впечатлённым наша инициатива, когда, улыбаясь, как счастливые новые коллеги, Мы наполнили её бокал. Поскольку вино было бесплатным, оно было превосходным. даже Петро пришлось по вкусу. Лаэта подняла бокал и произнесла тост за Мы были явно рады компании. Чиновник из Наш хозяин, будучи такого роста, должно быть, вел образ жизни одинокий.

– Ну, я полагаю, ты Фалько, один из людей Анакрит… — Я, конечно, Фалько, — терпеливо ответил я. — Но нет. Я никто. – Извините. Я понял, что вы работаете на эта услуга, о которой не следует говорить. – Я работал на Иногда император, но вознаграждение мне кажется смехотворным. и я решила больше так не делать.

– Ах! – Добрая старушка Лаэта сумела придать восклицанию оттенок осторожность, намекая при этом, что секретная служба, к которой он Он принадлежал к императорскому штабу и предложил поставить его на край действующего вулкана и хорошенько его подтолкнуть.

Возможно, вам будет выгоднее работать у нас.

«Возможно», — спокойно кивнул я. Я был готов рискнуть. Я рассмотрю любое предложение, даже если оно вызовет раздражение Анакрита.

Клаудио Лаэта вежливо посмотрел на меня и повернулся к Петроний, который бесстрастно сообщал об источнике Холодные артишоковые сердечки. Пока наш хозяин требовал своего Внимание, я сосредоточил внимание на подносе с анчоусами, стоящем на столе.

– А вы Петроний Лонг из Авентинской гвардии, не так ли?

Петро кивнул, продолжая жевать. Лаэта продолжила: Пожалуйста, проясните мне один момент насчёт вигил. Я вечно их путаю. с городскими когортами…

«С удовольствием». Петроний с готовностью согласился. Сообщите ему. Насытившись, он откинулся на спинку сиденья и повторил Лаэте: Речь, которую он всегда произносил перед новобранцами: Вот как это бывает Он организует поддержание правопорядка в Риме. На самом верху Есть преторианская гвардия: это когорты с первой по девятую, под командованием префекта претория и размещенного в лагере

Преторианец. Его люди вооружены до зубов и имеют два миссии: одна — защитить императора, и две — воздать славу Церемонии. Это избранная элита, и они очень самодовольны. Далее следуют и добавляются к предыдущим когорты десятые. Двенадцатый, известный как Городские Когорты. Им командует городской префект, сенатор, который фактически является администратором город. Его члены обычно вооружены мечами и кинжал. Они живут в лагере преторианцев и Как бы высокомерны они ни были. Неофициально их задача описывается как «подавлять «для простых людей», хотя его официальная миссия — поддерживать общественный порядок, слушайте внимательно и держите префекта города в курсе абсолютно всё.

«Шпионаж?» — сухо заметила Лаэта. «Я думала, в этом и дело». Анакрит занят.

–Анакрит шпионит за ними… пока они шпионят за нами-

примечание.

«И наконец, — продолжил Петро, — есть мстители. Это те, кто...» Они делают настоящую работу. Префект бдительности посылает их. Они идут Они безоружны, но соблюдают воинскую дисциплину. Их семь когорт, каждая из которых… один под командованием трибуна, который был лидером столетия; каждый Когорта состоит из семи центурий, которые отвечают за пешее патрулирование.

Рим разделен на четырнадцать административных секторов, и каждый из них Он заботится о двоих. Его обязанность — заботиться обо всех этих сутенерах из Преторианский лагерь не желает опускаться до прикосновений.

– Итак, в Авентинской гвардии вы отвечаете за сектора Двенадцатый и Тринадцатый. – Да. Мы – Четвёртая Когорта.

–А ваша трибуна…?

– Марко Рубелла. – Петро редко упоминал трибуна, которого Он искренне презирал и описывал бывшего легионера как человека, который должен был продолжить работу в качестве простого охранника эстафетной палочки.

– Какой у него чин? Всаднический?

– Да. Он купил его в обмен на полученный им акт о праве собственности. Теперь он закончил учёбу. У него достаточно званий, чтобы стать лордом этой земли. «Преступление», — коротко ответил Петро, вспомнив Бальбино Пио.

– А главная задача сторожей – обнаружение пожаров?

«Да, это одна из его обязанностей». Петро не любил, когда его использовали. простым пожарным. Но поскольку это означает патрулирование улиц Ночь, когда совершается большинство преступлений, — это наша зона Операция расширяется. Теперь мы арестовываем уличных воров. Мы поймали грабителей домов, схватили беглых рабов и проверили Требования к охранникам зданий и складов. Мы выделяем Предпринимаются большие усилия по контролю за туалетами; серьезной проблемой является кража одежды. проблема.

– Значит, это всё ещё пролетарская единица? – Лаэта была попадание в ловушку бюрократа: одержимость должностями и ряды. – Мы свободные люди и уважаемые граждане – ответил Петро. с энергией и с

видимое раздражение.

– Да, конечно. А в чём конкретно заключается ваша миссия?

–Сбор данных. Я возглавляю окружной информационный отдел. Тринадцатое. Пешие патрули патрулируют улицы, высматривая пожары и арестовывать правонарушителей, если они встретятся с ними лицом к лицу.

Они способны выполнять простые задачи, например, избивать арендаторов. кто бросает плиту, но у каждой когорты есть небольшая команда агентов под командованием офицера, такого как я, который посвятил себя делу Поквартирные осмотры и общие проверки. На самом деле, они… Две группы, по одной на район. Мы отвечаем за соблюдение подсказки о краже стаканов и расследование того, кто напал на официантку по голове доской.

–И об этом докладывают трибуне?

–Только иногда. Мы также тесно общаемся с офисом. префекта. Он должен быть проинформирован о любом случае, когда возможны Наказание должно быть более серьёзным, чем просто публичная порка. У префекта есть много персонал, запись различных нежелательных списков, офицер следователь…

–Прибегает ли он к пыткам?

«Мы считаем, что грубая сила контрпродуктивна», — ответил он. Петро. Это был официальный ответ.

–Скажите это человеку, чьё дело только что разгромлено. части в задней части…!

Петроний решил не слушать меня.

«Итак…» — продолжила Лаэта, — «расскажите мне о своих опасениях по поводу ограбления». принадлежащий

Эмпориум. Если я правильно понял, у вас есть теория, что группа... Очень организованная и смелая компания открывает магазин в центре города.

Мне бы хотелось узнать, какая часть Рима находится под угрозой.

«Кто знает!» Петроний воздержался от каких-либо конкретных прогнозов.

Преступники не следуют установленным правилам. Думаю, мне стоит вмешаться. предупредить всех охранников в центре.

Лаэта приняла это к сведению.

–Итак, какова ваша оценка угрозы?

«Их цель — товар», — решительно заявил Петро. Убеждённость. Они будут штурмовать доки и склады; не думаю, что они сделают это с убеждённостью. на продовольственных рынках. Проблема в первую очередь затрагивает сектор Тринадцатый, но также и Одиннадцатый и Двенадцатый, в которых Там есть несколько складов и мастерских. Сомневаюсь, что зернохранилища есть. уязвимый…

-Потому что ты так сказал?

–Если государство распределяет зерно среди бедных, а богатые живут за счет этого Какой смысл в черном рынке, если речь идет о продукте их земли? Эти ублюдки могут организовать нападение на бумажный склад Квиринала. Септа Юлия тоже может стать целью. Гильдию нужно предупредить. ювелиры…

Лаэта всё тщательно записывала. В закрытом контейнере У меня была теплая миндальная лепешка, которую мы разделили на три части. Мы с удовольствием съели порции и поделились ими. Вскоре подносы опустели. Пустой. Затем Лаэта ушла с извинениями, предложив нам свою роскошная комната, в которой мы могли отдохнуть, пока нас не позвали.

«Мы влипли, Фалько!» — Петро попытался налить себе еще вина. Но мы уже допили весь кувшин. Мне не нужна горсть. фанаты на моем пути.

– Не жалуйся. Ты же ведёшь себя как эксперт по криминальная разведка.

– Геркулес Виктор! Откуда мне было знать, что идея, взятая из Полет станет жизненно важным вопросом, и секретари будут бегать из одного бок о бок, как кролики, и призыв ко всем тем, кто несет ответственность за

заказ на конференцию по организованной преступности, это же поздно?

Я дружелюбно улыбнулся ему и заметил:

– Ну что ж, это научит тебя кое-чему полезному: держи свои идеи при себе!

Перебирая коробки с рукописными свитками, я обнаружил тонкий алебастровый сосуд красного вина, который Лаэта уже вскрыта и частично употреблена ранее. Мы снова открыли её и налили себе. Я вернул банку на место. Я нашел что-то, чтобы Лаэта не подумала, что мы Он был занят, роясь в своих вещах. Мы по очереди клевали носом.

Инстинкт подсказывал нам, когда нужно очистить голову. Это была способность, которая мы развили, в первую очередь, во время езды охрана в ожидании усатых британцев нас Они нападали из зарослей дрока. Честно говоря, британцы не... Они никогда не появлялись, но инстинкт оказался нам полезен. чтобы предупредить нас о сварливых центурионах, которых он не Невесело видеть их часовых, прислонившихся к парапету. и болтали о том, проводят ли «Зеленые» лучший сезон в своей жизни гонки колесниц в Риме. В любом случае, когда Клавдий Лаэта снова пошла нас искать, но не нашла нас развалившимися на полу. и хотелось спать, но мы вымыли руки и лицо в таз, который слуга принес Лаэте; после этого мы прически, как у пары денди, которые идут на вечеринку, и мы Мы сидели очень прямо, выглядя как люди, в которых Ему можно было доверять.

"А, ты здесь..." Лаэта нервно взглянула на нее. комнату, словно ожидая найти признаки совершенства Вандализм. Император удалился в свои покои; мы будем что мы отправимся в Золотой Дом.

«Луций Петроний и я были бы рады прогуляться на свежем воздухе», — кивнул я. с улыбкой.

Лаэта еще раз обеспокоенно оглядела комнату, как будто задаваясь вопросом, что мы делали, чтобы нуждаться подышите свежим воздухом.

Нерон построил свой Domus Aurea в самом центре Рима.

Через сад, который покрывал всю долину Форума, он объединил

бывший дворец цезарей с новым комплексом зданий построенный для него мастерами архитектурного новаторства и Украшение. Наша встреча должна была состояться в новой части. Уже Я видел это раньше, но это снова меня поразило.

Чтобы добраться туда, нам пришлось спуститься с Палатинского холма через Криптопортик, прохладный и защищенный, и мы исследовали дальний конец восточная часть Форума, за Домом Весталок и Фонтаном Пот, чтобы окружить область, которая до недавнего времени была Великое озеро, которое возвышалось над садами, созданными Нероном в котловина между Палатинским и Эсквилинским холмами. Озеро теперь представляло собой углубление. гигантский, в котором Веспасиан торжественно открыл свой обещанный амфитеатр. Дальше, на хребте Опиана, всё ещё стоял Фантастический дворец Нерона. Это было слишком роскошное место для Новая династия Флавиев, которая проявила определенный хороший вкус, но Слишком дорого и слишком изысканно, чтобы снести. Чтобы построить Еще один дворец был бы желанным дополнением, когда сам Рим лежал в руинах. расточительность, худшая, чем у Нерона. Так что там у них были свои Веспасиан и его сыновья жили там. По крайней мере, они могли его в этом винить. своему сумасшедшему предшественнику.

Клаудио Лаэта провел нас через лабиринт вестибюлей мраморные и высокие коридоры богато украшены.

Я думаю, мы были в восточном крыле, и, судя по всему, квартиры В другом находились рядовые. Часовые, с которыми мы столкнулись, Они расчистили путь для Лаэты, которая пробиралась по коридорам с помощью Уверенная безопасность. Для незнакомца «Домус Аурея» казался Намеренно подавляющий. Комнаты и коридоры следовали друг за другом. Изобилие и, казалось бы, случайность. Блеск и великолепие самых Тонкие полированные мраморы ослепляли глаза, повороты и Шум в коридорах сбивал с толку разум и музыку. Постоянный шум падающей из фонтанов и водопадов воды резал слух.

Петроний попытался внимательно осмотреть потолки. рисовал, но споткнулся обо меня. Лаэта торопила нас.

Наконец, мы сделали крюк влево и увидели На мгновение мы прошли через комнату с апсидой, затем быстро пересекли другую Мы остались и вошли в знаменитую и сказочную восьмиугольную столовую дворец.

Во времена Нерона люди приходили туда, чтобы устраивать оргии; это было Жаль, что мы приехали, когда времена изменились, и единственное, что Нас ждала встреча для обсуждения преступности.

Свет наполнил комнату. Южные стороны открывались в восхитительная панорама, которой мы не смогли насладиться. Там был Великолепный водопад (без воды). Скрытый за занавесками, я мог разглядеть смежные комнаты (ныне пустые), где когда-то происходили события Отвратительные сцены разврата. И над нашими головами были легендарная вращающаяся крыша из слоновой кости, с которой дары сыпались на счастливых посетителей (разобрали; не будет подарков для (нас). Веспасиан и его старший сын Тит уже присутствовали и Они заняли свои троны. Королевские места были им по душе. Петроний, который высоко ценил символы и формы. Тит, более молодая версия своего отца, но с небольшим проявлением ожирения, я Он дружелюбно кивнул; я оскалил зубы в Вежливая гримаса. Некоторые чиновники размеренными жестами сделали чтобы доставить императору и молодому Цезарю некоторые заметки и сообщения о последних событиях час.

Другие вызванные прибыли одновременно с нами. Вынуждены были Оставив обеды, городской префект уже был там, который считал, управляющий городом, и префект вигилов, который отвечал за Вот в чём дело. Каждый привёл с собой отряд вспомогательных войск. Административный персонал, который был заперт в соседних комнатах. Так что они будут говорить за них (поскольку префекты не удосужились присутствовать). (течение практических вопросов), их сопровождали семь Трибуны когорт вигилей, среди которых был Рубелла, тот, кто командовал Максимум Четвертой Когорты, которого Петро, согласно уставу, Он был обязан сообщать о любом инциденте до того, как он станет достоянием общественности.

Краснуха несла рожок с семечками подсолнечника и продолжала их жевать. тайно. Несмотря на презрение, которое Петро к нему питал, мне казалось, который имел приятную человеческую атмосферу.

Также присутствовал, хотя и не упомянут в протоколе, Анакрит, начальник шпионов.

"Фалько!" Бледные глаза Анакрита нервно моргнули. обнаружив, что он все еще жив и знает о проблеме Неожиданно. Он не спросил, понравилось ли мне его фиаско.

восточный. Когда он будет готов, он сообщит Веспасиану в человек и мои комментарии не будут ограничены должной лояльностью человеку, который послал меня туда.

«Извините», — холодно ответил я. «Я собираюсь подать отчёт...»

Клаудио Лаэта, должно быть, услышал меня, потому что жестом он показал нам Петро сказал мне, что нам нужно подойти поближе. Его позиция была ближе всего к император, поскольку он будет председательствовать на собрании от его имени. Конечно, он То, что там обсуждалось, конфиденциально. Протокол встречи был сокращён вдвое. Плотно исписанный свиток. Конечно, по секрету, что произошло. Там произошло следующее:

Дворцовые чиновники отреагировали на ситуацию оперативно. Иногда ему мешало вмешательство какого-нибудь трибуна в защита его личной теории, которая не имела никакого отношения к тема и была, порой, непонятной (и не была записана) (в протоколах). Пару раз один из префектов рискнул сказать что-то Тривиальный комментарий (кратко процитирован секретарем). Петроний Лонго открыто заявил о своей вере в то, что с Устранение Бальбино, какой-то новый криминальный авторитет взял верх инициатива. (Это заявление, почти дословное, заняло большую часть инициативы.) (Часть протокола.) Утром Петро ушел из быть тем, кто пытался выйти из трудного положения, используя пустые слова Он выглядел как претендент на лавровый венок. И он достойно его нёс.

Петроний был настроен соответствующим образом скептически.

К моему удивлению, Веспасиан несколько раз обращался ко мне за советом. Как эксперт по уличной жизни, я смог предложить ему некоторые идеи, которые имели ауру здравомыслия, хотя я чувствовал, что это было бы проблемы с Еленой Юстиной, когда позже она рассказала ему, в чем они заключались. Это были мои точные слова.

Внезапно Тит спросил Анакрита, что профессионалы из его разведывательной службы. Шеф разведки мог только чтобы оправдываться. Его люди были бесполезны, и их Он практически не замечал всего, что происходило в Риме. Префект Урбано быстро вмешался и дал понять, что это сделали его шпионы. Они заметили тревожные признаки беспорядков на улицах. Но Когда его попросили внести более конкретику, он не смог предоставить более подробную информацию. чем Анакрит.

Дебаты продолжались два часа, пока император не остался доволен. Доволен. Если проблема существовала, её нужно было решать энергично. (хотя больше мужчин набирать не будут). Префект вигил Я бы координировал специальное расследование и сообщил бы городскому префекту, который передал эту информацию Титу Цезарю. Петроний Лонг, который Я бы сообщила Краснухе, которая затем сообщила бы префекту о бдениях. Он будет отвечать за выявление воров Эмпориума и выяснение того, Это был единичный случай или более масштабная угроза? Петро имел право поставить трибуна любой когорты в известность любые признаки опасности в определенном секторе города, и Все, кто командовал подразделениями, были обязаны предоставить ему помощь при необходимости.

Никакой задачи Анакриту не было поручено, хотя, как жест Тито любезно прокомментировал, что считалось само собой разумеющимся, что служба Разведка «оставалась в режиме ожидания». Мы все знали, Значение традиционного выражения. Оно означало, что ему не следует вмешиваться.

Только в качестве исключительной меры (Веспасиан очень настаивал на этом) (крайний), компенсация будет предложена торговцам Emporium, который потерял свой товар накануне вечером, при условии, что их имена были в официальном списке. Мартино имел Он был занят его подготовкой по приказу Петрония и уже отправил его. лакеем. Веспасиан, эксперт по борьбе с теневыми делами, указал переписчику, который немедленно сделает копию списка.

Я оказался назначенным внештатным агентом и получил задание работать с Петронием. Как часто бывало со мной на встречах, я оставил это не зная толком, за что я должен отвечать.

OceanofPDF.com

XII

–Итак, Марко, ты вышел прогуляться по Форуму?

Елена пробормотала, передавая поднос с деликатесами. сыр Сильвии - и вы идете домой, рассказывая о волне преступление, имперская комиссия, и что вы двое, коллеги От души, вам назначили спецагентов?

«Это веселее, чем покупать редиску», — ответил я, хотя Я тоже об этом позаботился. У нас были гости и хозяин. Он должен быть универсальным.

«Совместная работа пойдет им на пользу», — прокомментировала Аррия Сильвия.

Жена Петро была миниатюрной и хорошенькой. Яркой и жизнерадостной девушкой. Нежная, с лентами в волосах; в другое время я бы поверил, что она моя Тип. В другое время, я имею в виду: до того, как Петро встретил Сильвию. У жены моего друга была привычка рассуждать об очевидном; Думаю, он нашёл это утешением. Они были женаты уже около семи лет, и, имея троих детей, о которых нужно заботиться с любовью (или с чем-то еще), Казалось, этот союз был обречён на долгое существование. Вот почему она решила уйти. помимо реакции, которую вызвала у меня Сильвия; аллергическая реакция, которую я вызванный.

Хелена, казалось, смогла с ней поладить, хотя их дружба Ему не хватало тепла, которое, например, оно видело, течет спонтанно. между Еленой и моей сестрой Майей.

«Надеюсь, ты не собираешься драться!» — сказала мне Елена с улыбкой. Мирный. Мирный, но проницательный. Петроний не показывал никаких признаков Он понял, что она имела в виду; он не ответил, а вместо этого подошел к балкону и Она подняла свою старшую дочь, чтобы она помочилась в один из моих цветочных горшков.

Это, вероятно, убило бы растение, но я ничего не сказал. Петро был Компетентный и простой отец. Пример для всех. нас.

У меня на коленях сидели две другие девочки, которые развлекали себя игрушки, которые мы им принесли. Мы были счастливой компанией и Довольные, мы плотно поужинали и все еще наслаждались хорошее вино, которое Петроний пожертвовал из своей обширной коллекции. Петро и Сильвия провела с нами весь день, рассказывая истории Наше путешествие по Сирии. Друзьям очень нравится о нём узнавать.

когда он рассказывает, как он перенес тяготы климата, лечения с нечестными менялами и сильной болью от укуса Ядовитый паукообразный. Благодаря таким историям они избавляют себя от необходимости ехать в отпуск. человек.

Мы нашли так много тем для разговора о скорпионе, что Хелену задели другие яркие воспоминания, которые мы с моей девушкой Нам удалось избежать любого упоминания единственной темы, которую Сильвия Я бы счел важным: возможность того, что мы тоже мы бы создали семью.

Я не скажу, что мы с Еленой испытывали нездоровое удовольствие от сохранить это в тайне, но это было далеко идущее дело и не Мы были готовы посмеяться над ним. В общем, мы с Хеленой Мы достаточно хорошо понимали друг друга, чтобы она позволила мне увидеться с ней. Ироническое выражение Сильвии, когда она с энтузиазмом болтала о Жена моего друга намекнула, что Хелена уже давно начала завидовать. Наконец-то я понял. Я заметил, что Елена смотрит на меня, и незаметно подмигнул ей.

Сильвия удивила меня, когда она это сделала и сделала насмешливое лицо. Петронию устроили скандал, приняв мой жест за любовный намек.

Петро, как обычно, сделал вид, что не имеет ни малейшего понятия о том, что Это происходило.

Подмигивание осталось моментом близости между ними.

Две женщины проявили больше интереса к нашей новой миссии что нам с Петро очень понравилось бы. Сильвия поняла, что Елена Юстина привыкла вмешиваться в разговоры гораздо больше, чем Петроний ей позволял, поэтому он пустился в непрерывный монолог, настаивая на темах, с которыми с той же цепкостью, с которой он раньше отрывал куриные крылья соус из пряного вина.

Мы с Петронио были коллегами много лет. В то время как Сильвия Он запутался в своих отступлениях, поэтому мы решили спокойно поговорить. среди нас.

– А потом я хочу, чтобы ты пошёл со мной, Петро. Там есть одно поместье, которое… Компания Esmaracto выставила его на продажу. Ничего особенного, но если бы его отремонтировать... Немного было бы лучше, чем эта квартира.

–

«Если бы его немного подремонтировать?» Петро взглянул на меня искоса, словно только что закончил удивить меня, украв кувшины вина с прилавка Каупона - А будет ли Esmaracto готов инвестировать в улучшения?

–Нет, но я готов найти для нас другое место, даже если мне придется заниматься ремонтом самостоятельно…

–

«Я ничего об этом не знала!» — вмешалась Елена, когда... Я избавился от одной из дочерей Петро. Другая от меня сбежала. Встаю на колени, чтобы выйти поиграть на балкон. Разве это не я должен... осмотреть эту собственность?

«А почему бы тебе не поискать другого арендодателя?» — предложила Сильвия. Улыбаясь, я ответил Елене: «Человек, который должен осмотреть Объект недвижимости – это дружелюбный партнер, который мне

поможет установить половицы и отремонтировать окна.

–

«Забудь!» — воскликнул Петро с гримасой разочарования. «Ты...» хороший плотник.

–

И он был хорошим другом, вплоть до сегодняшнего дня! – добавила Елена с смех.

– Я буду очень занят этой инициативой против воров в Эмпорио – твёрдо ответил Петроний. Иногда я бросал один вручить мои самые смелые планы; в других случаях я не хотел знать Ничего. Я оставил эту тему. Мой друг был слишком упрям, чтобы изменить своё мнение. идея.

– И как же так вышло, что наше драгоценное гнездышко утратило свою прелесть? «Спустя столько времени?» — спросила Елена, и ее голос был полон ярости. который протянул свой угрожающий хлыст.

– Я старею. Мои ноги больше не могут ходить по этой лестнице. Моя любимая подарила мне очень нежную улыбку, которой она дала мне понять, что я ищу серьёзных неприятностей.

–Попробуйте поднять их, повесив на шею три сорванца!

Комментарий Сильвии был слишком точным, чтобы чтобы хоть как-то меня утешить. Я боялся, что мне придётся делать это с одним человеком, и, что самое главное, Все, она думала о долгих месяцах, которые ждали Хелену, пока Наш ребёнок родился. Я уже слышала комментарии моих отзывчивых друзей.

родственники, предлагающие будущей маме жить в другом месте более доступным…, надеясь, что это станет первым шагом на пути к большей доступности… покинет меня раз и навсегда.

Елена, вероятно, знала, почему ей нужно было жилье. Лучше. Он откинулся на спинку сиденья и, держа Тадию на руках, Он бросил на меня долгий взгляд, который подтолкнул меня сказать Петро и Я рассказал Сильвии о нашей ситуации. Я оглянулся на неё, но промолчал.

«Посмотрите, как хорошо выглядит Елена с ребенком на руках!» Сильвия прокомментировала. Было ясно, что она всё ещё ничего не подозревала. Верно, я отрицал это перед Петро, и он, должно быть, упомянул ему об этом. его жена. С лёгким чувством вины за то, что он мне изменил. Друг, я согласился поразмышлять о Хелене. Она была одета в синее с элегантный набор браслетов, скрывающий шрам на руке и некоторые серебряные серьги, в которые однажды утром в Пальмире он вложил мой заработок за неделю только потому, что я сам себе дал Она рассказала мне, как счастлива она была, путешествуя со мной по миру.

Действительно, она выглядела чудесно. Она казалась здоровой, спокойной и Уверенно. Держа на руках маленькую девочку, которая пыталась броситься на землю, чтобы проверить, была ли жесткая посадка на Доски были болезненными, карие глаза Елены, большие и красивые, Они бросили мне еще один двусмысленный вызов.

Я сохранял спокойствие. Я ни разу не позволил Сильвии заметить это. как сильно это меня раздражало и как я старался, чтобы Елена не узнала об этом, пока Меня заставляли нервничать его проблемы.

–Когда я впервые увидел Елену, она держала на руках ребенка.

-Я не помню…

–Дочь генерального прокурора Великобритании.

–

Ах, старшая дочь тети Камилы! – Я наконец вспомнил; ее румянец-. Флавия.

–

«Флавия!» — я кивнула с улыбкой. Я заметила, что она всё вспомнила. Сцена: вежливая семейная группа, культурные люди обсуждают в Послеобеденный разговор о том, будет ли дождь на следующий день, и о моем прибытии, так как я только что приземлился в провинции, проверяя свои классовые предрассудки и готовясь переломать кости всякому, кто придет ко мне с лестью.

«И что он делал?» — спросила Сильвия, хихикая.

«Нахмурься и подумай о плохом настроении», — ответила Елена. —терпеливым тоном— Казалось, будто на него только что наступил титан и раздробить ему большой палец ноги. Я гостил у очень... хороший человек, который очень хорошо ко мне относился... и вдруг Этот герой появился, словно Милон Кротонский, ищущий бревно чем разбить его кулаком. Он был измучен, подавлен и раздражен. за их работу…

–

Вроде бы нормально! – Но он всё равно умудрился нагрубить. со мной.

–

Вот же негодяй! – В каком-то смысле, это заставило меня захотеть…

–

«Переспать со мной?» — перебила я. «Доказать, что ты ошибаешься».

«Элена взревела. Воспоминания об этой сцене всё ещё приводили её в ярость».

Когда я встретил ее в Британии, у Хелены была Она была совершенно расстроена. Сначала я считал её тщеславной, строгий, капризный, эгоистичный и с которым невозможно иметь дело; тогда у меня было Я был настолько очарован ею, что едва мог поверить своим глазам. Мне повезло, что он действительно переспал со мной.

–

А ты, Марко? Что ты пытался сделать? – Сильвия почти ожидала бесстыдный ответ.

Я хотел, чтобы Елена стала моим партнером на всю оставшуюся жизнь. жизнь. Но это было слишком скандальное желание, чтобы заявить об этом открыто перед такой чопорной женщиной, как Сильвия.

Я потянулась к вазе с фруктами и со злостью вонзила зубы в грушу.

– Вы до сих пор не рассказали нам, в чем заключается порученная вам работа. Император. – Заставить Сильвию сменить тему разговора было проще всего. мира. Если проигнорировать любой из их вопросов, Женщина тут же переключалась на что-то другое. Хотя это не означало, что новый был лучше.

Я видел, как Петро слегка нахмурился. Мы оба хотели Оставьте это дело в покое. Нам всё ещё нужно было разобраться в этом вопросе, и не Нам нужна была помощь женщин.

–

«Кто из них двоих будет главным?» — с любопытством спросила Елена.

Она всегда умела найти самый неловкий вопрос.

– Я, – сказал Петро.

–

Подождите-ка! – Я бы хотел уточнить у него этот момент. частное, но теперь мы оказались в ловушке. Я работаю на себя.

Я не подчиняюсь ничьим приказам. – Я отвечаю за расследование. «Особенный», — ответил Петро. «Тебе придётся работать со мной». «Я…» Приказ исходит непосредственно от Веспасиана. И император всегда... Это даёт мне свободу передвижения. – В моём секторе – нет. – Не было. предполагалось, что это приведет к конфликту.

«Значит, твоя голова не думает!» — пробормотала Елена.

«Такого конфликта нет», — спокойно заявил Петроний. «Конечно, нет. Ведь Для вас все предельно ясно: вы будете планировать работу, вы будете давать Приказы дадите, и вы будете командовать отрядом. Что же мне тогда остаётся? Зачищать? в офисе?

Вдруг Петро улыбнулся.

– Звучит заманчиво… и надеюсь, ты умеешь обращаться с метлой!

«С такой картой в руках я могу быть настоящим козырем», — согласился я, не уступая, однако, ни на йоту. вершина.

«Мы что-нибудь придумаем», — тихо пробормотал Петроний.

–Или мы можем работать вместе. Мы давно дружим. время.

Конечно, именно поэтому он не мог просто командовать. Одно из двух. Елена сразу это заметила.

«Конечно», — подтвердил Петро с очень короткой улыбкой.

Мы ничего не решили, но оставили все как есть. точка, которую следует избегать

жаркий спор.

OceanofPDF.com

XIII

В тот тихий октябрьский день на Пласа-де-ла-Фуэнте было видно Его обычное очарование, грязное и удушающее. Тонкий столб дыма Чернота кухни лениво простиралась на три метра от пола. в поисках белой тоги или безупречной туники какой-нибудь Прохожий, который размазал сажу. Среди её едкого аромата можно было уловить следующее: сернистые пары от прачечной и запах жареного жира чёрствый. Некоторое время назад Кассий, пекарь, приготовил свои лепёшки. мяса… судя по запаху, слишком много можжевельника. Вдобавок Мы, соседи, вынесли кровать на балкон или были сидят там, проветривая свои жирные задницы через поручень выкрикивая оскорбления в адрес других членов семьи, спрятанных в Внутри дома какой-то идиот стучал молотком по чему-то, как сумасшедший.

Мимо нас, пошатываясь, прошла измученная молодая женщина, почти неспособная пошевелиться. сделать еще один шаг под тяжестью длинных гирлянд цветов, которые Она потратила целый день на то, чтобы сшить их для ношения. на банкетах в роскошных особняках сильных мира сего.

Перед магазином Лении сидела тощая маленькая собачка и оборванный, лежащий на земле, ожидающий милосердного сердца чтобы он забрал его домой.

«Не смотри!» — приказал я Елене и взял ее за руку, прежде чем перейти дорогу. вниз по пыльной улице, чтобы попросить у Касио ключ от пустой квартиры, которая мы хотели посетить.

Кассий был добродушным малым, хотя он никогда не снисходил до Я признаю, что Елена Юстина была со мной связана. Я продал ей. хлеб по более или менее разумным ценам; я время от времени туда пробирался когда кусок черствого хлеба во время обмена сплетни. Но даже когда Хелена появилась в своей пекарне со своим Держа свою благородную руку в моей, Кассий не сделал ни единого жеста. Подходим к паре. Мужчина, должно быть, посчитал нас неподходящими.

Ну, Casio был не единственным: я сам считал, что мы создали непоследовательная пара…, хотя меня это не остановит.

–

Привет, Фалько!

–

У вас есть ключ от квартиры наверху?

–

Какой идиот захочет это увидеть? – Ну что ж, я посмотрю. взглянуть мельком…

– Ха! – воскликнул Кассий с таким видом, словно он осмелившись предположить, что один из их цельнозерновых булочек в форме На полумесяце было пятно плесени.

Мы с Хеленой не приняли его протесты; мы заставили его пойти на ключ, который не использовался так долго, что был утерян в в каком-то углу за горой мешков на его мучном складе.

Пока мы ждали, пока она найдет гвоздь, от которого она Находясь там, я исследовал корзины с булочками в поисках Я съел несколько интересных корочек хлеба и улыбнулся Елене.

– Это правда, знаешь? Ты выглядел очень прилично в тот день, когда я тебя увидела с Малыш Элии Камилы. Очень подходит!

«Флавия не была моей дочерью», — холодно ответила Елена.

Касио вернулся, вооруженный железным прутом размером с храповик, который имел

Снято с какого-то механического устройства в доках. Сборка С грохотом он убедился, что крепко держится за перекладину, и поднялся наверх. Позади нас были шаткие каменные ступени, которые начинались Рядом с его магазином. Там было не так уж много полностью сломанных ступенек; если Один держался поближе к стене; это было почти не опасно. Casio Он с трудом двумя руками пытался повернуть ключ в замке. ржавый. Когда он сдался, мы обнаружили, что самое Самый простой способ проникнуть внутрь — толкнуть другой конец двери и проскользнуть внутрь. сквозь клубок паутины, служивший шарниром.

Было очень темно. Кассий смело пересёк комнату, пока Он открыл окно, распахнул ставни, взял их в руки и отпустил. ругань, когда тяжелое дерево ударилось о пол, оставляя занозы в его пальцах и причиняя ему некоторые небольшие ссадины на ноге от падения.

«Честно говоря, — тут же прокомментировала Хелена, — это кажется для нас слишком показной.

Больше мне нечего было сказать. Глубоко подавленный, я настоял на своем. увидеть все это.

«Кто живёт наверху, Касио?» — «Никто. Остальные квартиры…» Даже хуже, чем этот. Предупреждаю, он сегодня пришёл поразвлечься. Я взглянул на нуждающуюся старушку... Эта последняя часть была катастрофой. Я Он стремился обрести респектабельность, и для достижения этого наименее важным было... Нам нужно было, чтобы по соседству жили несколько бездомных.

Огромные листы штукатурки свисали с потолочных планок, которые были Они пугающе прогибались внутрь. Полы проседали. несколько пальцев каждый раз, когда мы наступали на доски, что мы делали с С большой осторожностью. Балки перекрытия, казалось, исчезли, и Поскольку его каркас должен был способствовать устойчивости здания, Отсутствие брусьев было серьёзной проблемой. межкомнатные двери и, как и предупреждала меня Ления, также Мы обнаружили, что пол в задних комнатах приподнят.

–Что там внизу?

«Мой дровяной сарай», — сказал Кассий. Действительно, мы с Еленой разглядели брёвна через щель в земле. Вероятно, когда Кассий Он загружал печь за несколько часов до рассвета; кто бы ни жил над ним... Я слышал, как бревна перетаскивали с одного места на другое.

Дом был в руинах, и мы решили, что не будем с ними вести переговоры. Эсмаракто арендовал его. Узнав об этом, Касио потерял всякий интерес и Он отправился лечить ногу, поскольку она все еще сильно кровоточила.

«Вон та собака твоя, Фалько?» — «Конечно, нет. Брось в него собаку». камень. – Это сука. – Ни собака, ни сука. Я ей не хозяин… ни Думаю, так и будет! Мы с Хеленой ещё немного пожили в квартире, не в состоянии

Я бросил его из-за полного уныния. Она посмотрела на меня; она прекрасно знала, причина моего интереса к жилью, но, если я не признал, что Она была беременна и не могла противиться моим планам. На этот раз я... Победа была в его руках.

«Мне жаль», — пробормотал я.

– Почему? Ничего не потерялось.

–Эта квартира так долго ждала сдачи в аренду, что ее пришлось убежден, что он может переехать и заплатить Эсмаракту четыре комнаты.

– О, я уверен, что Эсмарактус был бы рад иметь такой «Арендатор!» — насмешливо сказала Елена. «Можем ли мы это исправить?»

Ты такой умный, Марко…

–Клянусь Юпитером! Этому зданию требуется капитальный ремонт.

Побег через

Я сделал это, как мог. – Я думал, ты любишь трудности…

– Спасибо, что так сильно в меня верите! Но нам придётся это разрушить. Весь квартал! Я не понимаю, как Casio всё ещё здесь. Они рискуют жизнь каждый день…

«Как и многое в Риме», — добавил я про себя.

«По крайней мере, у нас будет свежий хлеб», — Елена сделала вид, что погрузилась в глубокий

Отражение - Мы могли бы протянуть руку через отверстие в полу, чтобы получить его, даже не вставая с постели... -Нет, Елена.

Мы не можем жить над пекарней. Помимо опасности пожары…

–Печь стоит отдельно, на улице.

–Так же как и ветряные мельницы с их шумом и ревом. Непрерывный, глухой стук жерновов. Не стоит слишком уж надеяться. Дорогой. Подумай о запахах. Аромат хлеба прекрасен, но когда... Касио испек буханки; он использует духовку для разогрева пирогов. Остатки мяса в соусе на всю улицу. Надо было подумать что до прихода.

Пока я говорил, Елена подошла к окну и из Поднявшись на цыпочки, она выглянула наружу, чтобы полюбоваться видом.

– Мне не понравилась эта неразбериха между Петронием и тобой.

–Нет проблем.

-Будет.

–Я знаю Петро уже давно.

– Вы тоже давно не работали вместе. И когда вы это делали, Вы делали то, что делали в армии, и вы оба подчинялись приказам другого.

«Я умею выполнять приказы, — заверил я его. — Я постоянно получаю их от тебя».

Хелена вызывающе хихикнула. Я подошёл ближе и оказался рядом с ней. Я стоял у окна и отвлекал ее внимание, пытаясь вывести ее из равновесия. Она обняла меня за талию, чтобы... держи и оставил его там в дружеском жесте, пока двое Мы любовались видом.

Эта сторона Площади Фонтанов находилась ниже по склону от нашего дом, поэтому мы были почти напротив магазинов, которые занимали первые этажи зданий на нашей стороне улицы: тот, где находятся предметы офис, парикмахерская, похоронное бюро…; малый бизнес, который Они проходили под крышей тускло освещенной колоннады под пятью этажами одинаковых квартир, которые составляли то, что какой-то архитектор –

Ему очень хорошо платили — он понимал, что такое тщательный дизайн. Архитекторы были готовы жить в собственных зданиях.

«Это наш дом вон там?» — «Нет, тот, что по соседству». — «Там есть вывеска». Из книги «Сдаётся в аренду», Марко. – Думаю, это из одного из магазинов на этаже. вниз. Проницательный взгляд Елены остановился на одном из них. уличные знаки, которые,

Обычно это упускают из виду. В объявлении, написанном мелом, упоминалось: Действительно, в мастерской, которую он описал как «привилегированное место для «Ремесленная работа с предоставлением жилья в хороших условиях». На самом деле это была грязная дыра с невозможной лестницей, которая... Она вела на отвратительный чердак. Правда, там был небольшой пристроенная жилая квартира, но договор аренды был заключен на Пять лет. Кто мог знать, сколько ещё потомков он произведёт на свет? случайно до тех пор и сколько места ему понадобится для приветствовать их всех?

С содроганием я позволил Елене вывести меня оттуда, и я Поехал обратно домой. Лохматая собака снова ушла. Мы встретились, и она посмотрела на меня с надеждой. Наверное, определил, что я мягкий.

Поскольку у парикмахера не было клиентов, мы заглянули к двум его Стул с пессимистическим видом. Мужчина коротко проворчал; Затем он исчез в задней комнате, чтобы вздремнуть (его любимое занятие при любых обстоятельствах).

«Ты же знаешь, мы можем жить, где захотим», — пробормотала Елена. Осторожно. У меня есть деньги…

–Нет. Я беру на себя оплату аренды.

Будучи дочерью сенатора, она имела гораздо меньшую собственность, чем те из ее двух

братья и сестры мужского пола, но даже в этом случае, если она выйдет замуж за кого-то порядочного, У нее еще осталось значительное приданое от ее неудачного брака.

предыдущие, в дополнение к различным наследствам от родственниц, которые Они ценили ее уникальный образ жизни. Я никогда не позволили попытаться выяснить точную сумму богатства Елены.

Я не хотел, чтобы меня напугали. И я не хотел чувствовать себя содержанкой.

–Итак, что же мы тогда ищем?

На этот раз Елена действовала тактично. Она воздержалась от комментарии по поводу моего проявления гордости и достоинства. Естественно, Его молчание сводило меня с ума.

– Это совершенно ясно: место, где мы не рискуем Пусть ворвется чернь. Где извращенцы, которые приходят ко мне за Не позволяйте деловым вопросам доставлять вам неудобства. И где у нас есть больше... космос.

–Место для детской кроватки и стульчиков для всех ваших сестер, когда прийти к

Чтобы убаюкать и оказать благодать его обитателю? Он сказал это таким тоном, Очень сухо. Елена знала, как меня смягчить. – Больше стульев не помешало бы, – ответил я. С улыбкой: Мне нравится принимать гостей.

«Тебе нравится заставлять меня нервничать!» Ты мне нравишься во всех отношениях. Уверяю вас, я провёл пальцем по её шее, едва коснувшись её. его кожа под шевроном края

платье. Я собирался притянуть ее к себе и поцеловать, но я Он чувствовал себя слишком подавленным. Чтобы устроить публичное шоу, нужно... Она должна чувствовать себя уверенно. В своей позе, склонив голову, Елена Он смотрел на тротуар через дорогу. Я заметил, что что-то привлекло его внимание, и Я поднял глаза к небу, чтобы предупредить богов...

– Слушайте, счастливые жители Олимпа! Кто-то только что... Блестящая идея!

В этот момент Елена спросила тем самым вопросительным тоном, который так часто встречался Он несколько раз втягивал ее в неприятности:

–Кто живет над плетеной фабрикой?

Изготовитель корзин занимал магазин в двух магазинах от Пекарня Касио. Она имела общий фасад с магазином свечей (ещё один Тихое предприятие, практически без неприятных запахов. Над Среди магазинов стояло типичное жилое здание, похожее на наше. и заняты одними и теми же арендаторами: эксплуатируемыми и подвергаемыми жестокому обращению рабочими Оплачено. Вывески «Сдаётся» не было, но

Ставни на первом этаже были закрыты, как и прежде. Я всегда был таким, сколько себя помню. Никогда никого подобного не видел. иди туда.

«Хорошо придумано!» — пробормотал я, погрузившись в свои мысли.

Возможно, мы нашли там наш будущий дом. там же, напротив прачечной Лении.

OceanofPDF.com

XIV

Изготовитель корзин, худой и жилистый человек, закутанный в тунику Тостед, которого я знал в лицо, сказал нам, что этажом выше Он принадлежал магазину. Я им никогда не пользовался, потому что он был всего лишь... Он временно остановился на Пласа-де-ла-Фуэнте. Мужчина жил в Кампании; там жила его семья, и там он планировал выйти на пенсию, когда решили перестать ездить в город каждую неделю. На самом деле, Комнаты в интересующей нас квартире были непригодны для проживания. Они были полны из щебня и отходов, а Эсмарактус был слишком скуп, как чтобы позаботиться об их опорожнении. Вместо этого ленивый бродяга Предложили скидку на аренду. Сделка его устроила. Корзинодела. Теперь мне это подошло.

Мы с Хеленой осторожно осмотрелись. Квартира была очень… темно. После жизни на шестом этаже, любой этаж рядом с С улицы так и казалось. Не было ни балкона, ни вида, ни сада. Конечно. Кухни там не было. Воду приносили из Фонтан находился через улицу. В конце улицы находился общественный туалет. нашей улицы, бани и храмы на Авентинском холме и уличные рынки во всех направлениях. Мой временный офис находился по другую сторону Улица была так близко, что мы могли разговаривать из окна в окно. В квартире было три спальни (на одну больше, чем было у нас). (привык) и ряд коробок и отделений в стены.

–

«Шкафы!» — воскликнула Хелена. «Я их обожаю!»

–

«Место для детской кроватки!» — добавила я с озорной ухмылкой.

Эсмаракто, хозяина дома, я старался избегать. Он был в ярости от одной мысли об этом паразите. Я намеревался попробовать Дело с Леней было мирным, но я совершил глупую ошибку, выбрать момент, когда появился ее проклятый жених с бутылкой вина.

Я отказался с ним пить. Я бы согласился на бесплатную выпивку от любого. Почти, но я цивилизованный человек. Я всё ещё делаю различия, и в тех Иногда за проведённой им чертой оставались убийцы.

Нераскаявшиеся, коррумпированные сборщики налогов, насильники… и Эсмаракто.

К счастью, я знал, что моё присутствие его нервирует. В течение некоторого времени, каждый раз, когда он рисковал высунуть голову из На площади Пласа-де-ла-Фуэнте Эсмаракто сопровождали два гладиатора. из спортзала, куда он раньше бегал; теперь, когда Ления защищает его от Разъярённые жильцы, он решил обойтись без телохранителей. хорошая идея; бедные Асиак и Родан были настолько истощены, что Им нужно было беречь силы. А эта пара больших, глупых идиотов этого не сделала. Они могли бы броситься в бой после дня боев со мной. Для Эсмаракто я был крепким орешком. Я был ловким, сопротивлялся и ненавидел его со всей страстью. Он ещё не переступил порог Я была в прачечной, когда услышала ее голос, поэтому у меня было время одеться. то, что Елена называла «мой воздух Милона из Кротона».

–

Фалько будет гадать на печени ягненка на нашей свадьбе!

Ления объявила с глупой улыбкой, притворяясь молодой невестой Нетерпение. Я почувствовала смущение. Эсмаракта там не должно было быть. Прошло больше нескольких минут, но женщина уже была пьяна. Хотя…

Кто мог бы за это его упрекнуть?

–

«Будь осторожен!» — предупредил я Эсмаракто. Мой Хозяин дома понял, что, устранив предзнаменование, он может оказать ему услугу. Палка о двух концах. Дурное предзнаменование может разрушить их счастье. Еще худшее предзнаменование может заставить Леню отступить перед обменяться кольцами, лишив Эсмаракто его, несомненно, Полные сундуки. Чтобы блевать на мать, как мне Ления и сказала. Запрос, который я сделал, не был

ничто по сравнению с весельем, которое жертвенный агнец, который проявил некоторую склонность к сотрудничеству.

«Он хороший парень, и он дешев», — сказала ей Ления, как бы объясняя, почему Она посчитала моё участие хорошей идеей. Более того, я Я был на его стороне, хотя мы оба воздерживались от упоминания об этом. Я вижу Тебя нашла маленькая собачка, Фалько. Мы зовём её Нукс.

–Я не собираюсь держать бродячих животных.

– Да неужели? И когда ты передумал?

Эсмарактус пробормотал, что у меня нет опыта священника и Я ответил, что знаю более чем достаточно, чтобы провести церемонию бракосочетания. как и его. Ления вложила мне в руку бокал вина, но Я отклонил это.

После завершения формальностей по сделке мы могли посвятить себя обману друг друга.

Я был уверен, что Эсмарактус попытается предпринять какие-то маневры, если он Я узнал, что мы переезжаем в это помещение как субарендаторы Изготовитель корзин. Одним из решений было не говорить ему. К сожалению, теперь, когда Жених Лении проводил дни, слоняясь по окрестностям и был Весьма вероятно, что он видел, как мы приходили и уходили. В таком случае нам пришлось... будьте очень осторожны… или прибегните к откровенному шантажу.

Для начала я ему настоятельно пожаловался на плачевное состояние комнаты над пекарней Кассия.

–Кто-то собирается сообщить членам совета, что это место представляет опасность для прохожие и вы получите приказ снести все здание прежде, чем что он рассыпается…

Эсмаракто сделает все, чтобы не допустить выдачи приказа о сносе. одного из его объектов недвижимости, поскольку закон требовал, чтобы он перестроил его То же самое или лучше. (Идея получения большей выгоды в долгосрочной перспективе благодаря Повышение арендной платы было слишком незначительным для старой губки. (заплесневелый, что у него было вместо мозга.)

–

«Кому захочется устроить такой беспорядок?» — презрительно ответил он. Я вежливо улыбнулась, когда Ления наступила мне на ногу. Чтобы он понял мой намёк. Эсмаракто бы хромал. неделя.

–

Разве это не ты разговаривал с продавцом корзин? – Я. Ления спросила: «На Пласа-де-ла-Фуэнте невозможно было протиснуться зерна, и при этом к нему не подошли трое соседей и не посоветовали ему остановиться. Не волнуйтесь.

– Да. Я помогу тебе убрать пол на втором этаже твоей мастерской.

«Как же так?» — с подозрением вставил Эсмаракто. «Я парень с...» Доброе сердце. Я ждал, пока оно вот-вот разорвётся. любопытство, и тогда я рассказал ему, что

Я договорился с мастером по изготовлению корзин: что я уберу это место, а взамен, Я мог бы жить там бесплатно. Как только мы обустроимся, я этим займусь. следить за помещением, когда оно закрыто, что позволило бы изготовителю корзин большую свободу оставаться со своей семьей.

Эта новость ошеломила Эсмаракто. Слова «без оплаты» Слово «аренда» не существовало в словаре арендодателя. Я объяснил ему, что имел в виду и в ответ пробормотал какие-то фразы, которые пришли в голову чтобы доказать то, что он всегда подозревал: что этот парень был Воспитан беглыми рабами из триремы на бойне тайный.

«Я рада, что ты считаешь, что всё в порядке», — сказала я ему. Когда я ушла, Эсмаракт Он всё время кашлял. Он подавился вином.

OceanofPDF.com

XV

На следующее утро я явился в Авентинскую гвардию.

Четвертая когорта имела свой штаб трибуна в секторе Двенадцатое, общественный бассейн, который ценят большинство граждан. самый здоровый. Рядом со штабом была казарма для пешие патрули, где хранилось пожарное оборудование Чтобы прикрыть другую свою территорию, Тринадцатый сектор, у них был вторая половина, где Петроний нашел убежище, когда он У него там был офис, и именно там члены его исследовательской группы, в гражданской одежде, и Писцы. Для этих преступников также существовала превентивная мера. которые были пойманы с поличным патрулями и для которых У них хватило здравого смысла признаться сразу же, как только их спросили, в дополнение к Ещё одна небольшая комната для более тщательных допросов. Это была комната Он был небольшого размера, но на всех его стенах висели интересные вещи. Железные штуковины. И было достаточно места, чтобы выпустить хороший удар ногой.

Я нашел Фускуло снаружи, помогающим пожилой женщине Составить петицию. В портике входа в казармы стоял стойки для приема граждан, прибывших с жалобами и Жалобы. Дежурный офицер, долговязый молодой человек, который никогда не Она много говорила и наклонилась, чтобы вытащить песок из левой сандалии. в то время как Фускуло с большим терпением рассмотрел процедуру с старушка:

–Я не могу написать это за вас; вы единственный, кто знает факты.

Смотрите, вам нужно начать с «Луцию Петронию Лонгу, главному следователю Тринадцатого сектора... Не волнуйтесь, писец набросает Заголовок добавляется автоматически. «От…», здесь вы указываете, кто вы, и Затем вы подробно рассказываете нам, что произошло. «В октябрьские иды», или Когда меня не было…

-Вчера.

Фускул подтолкнул писца к действию:

–На следующий день после Ид меня ограбили…

«Покрывало», — женщина пустилась в монолог. бесконечный, как это бывает со всеми старушками, когда им удается

Убедить какого-нибудь симпатичного молодого человека работать на них. Банда. Его утащил с моего балкона бродячий пес. На площади Пласа-де-ла-Конча, рядом до улицы Армилуструм.

–

«Смелость?» — успел спросить Фускул.

–

Денарий! — Он, наверное, выдумал.

–

«Как долго это у тебя?» — спросил Фускуло. Подозрительно. Из чего же было сделано это сокровище?

– Шерсть! Лучшая шерсть; она у меня уже двадцать лет, и…

–

Напишите: «Стоимость: один дупондий!» Затем обычная формула: «За Настоящим прошу Вас дать указания по проведению исследования по теме…».

Когда писец начал свою работу, Фускуло указал мне жест, который прошел бы внутри. Подчиненный Петро был типом дородный и счастливый, около тридцати пяти лет и весом в сто восемьдесят фунтов Вес. С ярко выраженной лысиной на макушке, остальная часть его Волосы обрамляли его череп горизонтальными бороздами. Он сохранил свой тёмный окрас и почти чёрные глаза. Хотя громкий, он был в исключительной форме.

«Если вы ищете Петрония, он будет здесь позже. Он ушёл с патрулём». «Добрый вечер», — объявил Фускуло. «Он убеждён, что будет ещё одно нападение». больших размеров. Мартино на дежурстве. Он вернулся в Emporium для проверки определенных данных.

«Я могу подождать», — ответил я. Фускулус слегка улыбнулся. Почти Никому не нравилось иметь дело с Мартино. Итак, Фускуло, как дела? вещи?

Они выглядят совершенно спокойными. Дневной патруль проводит расследование. Возможное ограбление храма Цереры. Некоторые скребки были работал над статуями библиотеки Азинио…

– Царапины на досках? Я не понимаю, что…

– Некоторые ребята зарабатывают на жизнь, удаляя золотую патину с скульптуры на вынос. Также была подана жалоба на кожевника за отравление воздуха около Аква Марция; обычно он

которое, как утверждается, является отравлением воды... В любом случае, мы можем арестовать его за неприятные запахи и перенести его мастерскую в Трастевере; но Кто-то должен появиться там и понюхать воздух, пока идет мастерская. Работает. Уличная драка произошла возле Тройничных ворот; Но к тому времени, как мальчики доберутся до Clivus Publicus, он уже будет Всё кончено. Три, по всей видимости, ответственных гражданина подали заявление. Независимые сообщения о наблюдениях волков около Храма Луна.

«Наверное, большая кошка», — заметил я.

–Как обычно, это действительно окажется застенчивый маленький котенок –

Фускулус согласился, чирикнув: «Медведи и пантеры, которые убегают...» мы немедленно передали его в руки городских когорт; поэтому По крайней мере, эти некомпетентные люди вооружены. И мы также позволяем им захватить крокодилы, которых держат в руках дети некоторых сенаторов, когда они убегают от цистерна. Но нам всегда приходится заботиться о «волках».

На всякий случай, если это волчица и она кормит детенышей. Героические близнецы, знаете ли.

–Ах, если бы появилась возможность, вы бы с удовольствием приняли участие в действие!

– Ты прав! Есть и другие вещи, но они скучнее, как вот эта. мертвой лошади, оставленной на форуме «Рынок живого скота», которая Его придётся снять с помощью шкивов и тали. А пока у нас есть... заперли горстку беглых рабов, ожидая их Владельцы должны взять на себя ответственность за них. Мне также нужно задать вопрос два беспечных арендатора, которых патруль профилактики Вчера вечером пожарные пресекли возгорания из-за того, что люди допускали огонь или дым в своих домах.

Я отпущу одного из них с предупреждением, потому что он - первый раз; другой уже был представлен моему вниманию ранее, поэтому вам придется доказать, что это был несчастный случай, или Его ждет несколько ударов плетью.

–Кто этим занимается?

«Серхио», — пробормотал Фускуло с ликованием. Я знал этого Серхио и Я знал, что он любит свою работу. И у нас в камере тоже есть... предполагаемый поджигатель, которому обязательно будет предъявлено обвинение.

-Выставлен счет?

– Префекту. Он – тупой ювелир, который постоянно куда-то уходит. лампы на портике качаются на ветру, оставаясь без присмотра.

«И что они с ним сделают?» «Они выпишут ему огромный штраф. Я собираюсь...» Я отвезу парня в штаб-квартиру для его

Обработка. Возможно, вам лучше пойти со мной. Краснуха хочет Добро пожаловать. Рубелла была трибуном Четвертого. Я репетировала улыбка.

–Должен ли я быть польщен такой честью?

–

«Что ты думаешь?» — ответил Фускуло, подмигнув. Когда он собрался, его клуб, поджигатель и некоторые официальные заметки о преступлениях Дети задержанного, продолжал он, вводя меня в курс дела. Было ясно, что Фускулус был дотошным человеком, который любил давать уроки Мастерски. Помимо всего этого, есть и обычная работа, которая Это означает, что эта задача едва ли выполняется из-за других приоритетов. Более срочно. Мы ведем расследование в отношении религии. секрет, который придется отложить еще раз из-за этой новой задачи и То же самое относится и к программе предотвращения пожаров в амбарах. кампания против кражи тог в ванных комнатах общественности и обновление нежелательных списков.

–

«О каких нежелательных лицах вы говорите?» — спросил я, заинтригованный, что же это такое. Этот класс дегенератов заслуживал быть внесенным в официальный государственный реестр.

Фускул отреагировал с некоторой сдержанностью:

– Ну, вы знаете… Мы должны помочь советникам с их Регистры. Трактиры и публичные дома.

– Не знаю, Фускуло, но мне кажется, что не в таверны и бордели ходил. Что вы имели ввиду.

«Математики и астрологи», — признался солдат. Я скривился. с легким удивлением он продолжил: «Всякий, кто проявляет склонность к Оккультизм и магия вызывают подозрение у общественности. особенно философы.

–О, какой нагло-мятежный народ!

– Нам так говорили. Дело не в том, что мы верим в эти кампании, Фалько. Но мы хотим быть готовыми на тот случай, если император призовет к чистке.

С Нероном пришли христиане. В последнее время давление на них усиливается. Это облегчило ситуацию, и теперь мы можем вернуться к актерам.

– Отвратительные дегенераты! – Я не открыл Фускулусу, что всё закончилось. прохождения трех

месяцев работы с театральной группой - Кто еще? - The Греческие торговцы.

– Ого, это что-то новенькое! Что с ними не так?

– Их заведения открыты круглосуточно, что имеет Считается несправедливым по отношению к местному бизнесу. Это соперничество Это может привести к проблемам, поэтому мы составляем списки, чтобы это выяснить. кого немедленно запереть, когда вспыхивает ссора и навоз скот начинает летать.

Я сразу предположил, что они не ведут подобных списков. местные торговцы, которые жаловались.

– Я уверен, что для всех порядочных граждан это «Рад узнать, что гвардия начеку...» — саркастически заметил я, время, которое предупредило, что у моего собеседника еще остались дела Дополнение. А есть ли ещё кто-нибудь, кто угрожает общественному порядку настолько, что... смысл держать их под наблюдением и сохранять их имена в списках секрет?

– Да, – признал Фускуло с оттенком смирения, – Информаторы.

OceanofPDF.com

XVI

Краснуха продолжала жевать семечки.

На вид ей было лет пятьдесят, и, должно быть, ей было лет пятьдесят, потому что там было Он получил последнее увольнение в запас как легионер. В армии он Стал начальником сотником, а для этого нужно упорство, кроме того Хороший нос. В другое время краснуха, должно быть, относилась к того же социального класса, что и я, но двадцать лет службы имели возвышенный: подняться до самого высокого ранга, которого можно было достичь в легионы, почетное увольнение и приобретение социального статуса среднего звания. Теперь он командовал тысячей людей – плохого качества, Это правда, ведь мстители по большей части были бывшими рабами, но если бы он продолжал избегать катастроф, он все еще мог бы стремиться к Городские когорты и, возможно, даже преторианская гвардия. Краснуха Он был на вершине, хотя всю свою активную жизнь провел... чтобы до нее добраться.

Он был высоким, крепким мужчиной, спокойным, но не изнуренным жизнь. Он всё ещё носил седые волосы, подстриженные в военном стиле, он что придавало ему суровый вид. Он был настолько силён, что был способен убрать быка с дороги, просто толкнув его. Осознание этого успокоило его. Краснуха жила в своём собственном темпе. и проявил абсолютное спокойствие.

Фускуло представил меня. Краснуха заставила себя сделать паузу между труба и труба.

– Спасибо, что пришли. Мне нравится знакомиться с новыми людьми лично. Дополнения. Добро пожаловать в отряд, Фалько.

Приём трибун был обманчивым. Как и Петро, нет. Он хотел, чтобы я общался с его людьми. Он казался дружелюбным, но… Под его внешним видом таилась едва сдерживаемая злоба. Я был Чужак. Злоумышленник, способный выставить на всеобщее обозрение частное несчастье.

Некоторые офицеры взяли бы меня с собой, чтобы рассказать о моей работе на Император. Краснуха, должно быть, знала о моем предыдущем Он наверняка проверил бы мое досье, полное предрассудки и поиски способов унизить меня. В конце концов, без

Однако он выбрал еще худшее оскорбление: полностью проигнорировать все это.

– Вы старый коллега Петрония.

–Да, мы знаем друг друга уже десять лет.

– Вы были в одном легионе? – Да. Второй Августа. В Британия. – Хороший человек, – заметил он. – Абсолютно честный…

Казалось, что это было

Отправляйтесь в другое место. Я говорил с Петро об этой миссии. обнаружить нападавших и предложил вам посвятить себя рассмотрению часть прошлой истории.

Я заметил, с какой тонкостью Краснуха победила Ответственность за распределение задач. Было ясно, что мы с Петром не Мы будем единственными, кто будет драться за добычу. Краснуха хотела участвовать и Я представлял себе, что в любой момент вмешается префект стражи. ложка тоже. К тому же, было весьма вероятно, что они у нас тоже будут. нам пришлось иметь дело с непосредственным начальником Петра, офицером следователь четвертой когорты. И, несомненно, каждый из семи Сотники когорты считались высшей властью в наблюдение за Авентином.

Размышляя обо всем этом, я пришел к выводу, что если Я хотел работать, мне пришлось бы бороться за эту должность.

–

«Прошлое?» — повторил я нейтральным тоном. «Если клиент платил, Он был готов ознакомиться со свидетельствами о рождении или недавними готов был, но это не было моим любимым занятием.

– Вы обладаете способностями, которые могут быть нам полезны…

Я не упустил из виду его презрительный тон. Конечно, у него было много Возможности. Задача информатора требует упорства, интеллекта, Интуиция и крепкие ноги. Внимание к деталям — он выбрал Краснуха.

–

О боже! Я чувствую себя как вульгарная трактирная девка, которая подслушала Обычный припев: «Ты мне нравишься; ты отличаешься от других девушек».

Краснуха посмотрела на меня. Видимо, чувство юмора у неё было хуже, чем у Сороконожка. И она не могла терпеть помех.

Петро не согласен, но я думаю, что мы должны отправить вас в познакомьтесь с Ноннио.

–

Информатор, работавший с Бальбино? Сборщик арендной платы? чьи показания выдали эту крупную рыбу?

– У нас есть повод вмешаться: этот человек замешан в отслеживании имущества Бальбино…

–

О, я поражен! – Я был раздражен, но отпустил ситуацию. notara-. Так что, пока на улицах есть прибыльная работа, я Я что, буду сидеть со счетами в руках и проверять счета?

«Нет, у нас уже есть аудитор». Трибун не понял, что Я был готов взорваться. — Жрец Храма Сатурна представляет интересы государства.

Для меня, если бы моей судьбой было сжечь мои глаза колоннами потери и приобретения, священник также мог представлять авторитет в расследовании.

–

Я могу внести свой вклад в нечто более полезное, чем найти несколько Фальсифицированные данные баланса!

–

Надеюсь! Тебя к нам назначили с хорошими рекомендациями, Фалько.

Ты наверняка захочешь сохранить свою славу. – Теперь Рубелла улыбалась. Она могла бы Ему просто пришлось постоянно жевать семена подсолнечника в своей официальный трон, в то время как лакеи бегали взад и вперед, поднимая Пыль. Трибун понял, что он меня задел, и он... Открыто праздную — возможно, я обнаружил проблему с диапазоном?

Держу пари, что когда ты служил в армии, ты ненавидел своего центуриона,

ИСТИННЫЙ?

Я понял, какую ловушку он мне устроил, и мгновенно оправился. Самообладание. Краснуха, возможно, намеревалась вернуть меня во дворец. с жалобой на то, что он не хотел сотрудничать. Если трибун вообразил, что Он мог бы избавиться от меня еще до того, как мы начнем, ему бы это не сошло с рук. его.

— И, полагаю, я ему тоже не очень нравился, — был мой ответ.

Краснуха избегала конфронтации. Почти не колеблясь, она повторила:

– Прошлая история, вот и всё. Если мы заподозрим, что банда, ограбившая В Эмпориуме он упал в яму, образовавшуюся после ликвидации По мнению Бальбино Пио, возможно, нам следует вспомнить, что было до появления отверстия.

Слова трибуна были разумны. Мои мысли были такими: Они ускорились, и я поспешил выпалить:

– Тот, кто планировал нападение на Эмпориум, был подготовлен и Не терпелось действовать. Бальбино поднялся на борт своего корабля накануне, едва, и кто-то не мог больше ждать, чтобы объявить о повышении еще одного уголовный режим.

«Эта группа действовала очень эффективно», — отметила Рубелла, жестом указав на свою позицию. Он был доволен. Он был похож на повара, ожидающего, когда пудинг закипит. просто глядя на контейнер.

«Они знали, как действовать», — кивнул я. «Может быть, это кто-то из...» Организация Бальбино. Возможно, сам Ноннио. – Вопрос «Интересно», — пробормотала Рубелла, не проявив никакого интереса.

Внезапно мне понравилась возможность следить за Нонний. Я предложил немедленно навестить его, и Фускулус предложил Сопроводите меня, чтобы представиться. Оказавшись у двери, я… Пауза. Краснуха была занята открытием нового рожка семена подсолнечника.

– Один вопрос, трибун: насколько я уполномочен раскрыть Ноннио?

С томным взглядом Рубелла ответила мне:

–Все, что вы считаете уместным.

Этот человек уже предавал своих сообщников, не так ли? Стоит ли нам быть с ним осторожнее?

Ноннио — закоренелый преступник и прекрасно знает, как обстоят дела. «Этот ход», — ответил трибун. «Бальбино осуждён и изгнан; Ноннио больше не будет полезен государству... если только он не вернется в Предоставьте новые доказательства. Если это поможет, есть вероятность, что вы считаете, что с ним следует хорошо обращаться; если он не будет сотрудничать, надавите на него орехи, как вам нравится.

– Хорошо. – Он был очень способен прижать кого угодно. Даже Я мог бы проявить уважение, если бы ситуация действительно этого требовала.

У меня возник еще один вопрос, связанный с еще одной щекотливой темой:

Знает ли Петроний, что я получаю от него более общие указания? Что он предлагал?

«Ты узнаешь его, когда увидишь», — ответила Рубелла, как будто она на самом деле не осознавала, что только что положила конец Дружба длиною в десять лет. Когда я закрыл за собой дверь, я всё ещё был там. сияя дружелюбной улыбкой.

Краснуха могла быть одним из тех подозрительных типов, которые любили притворяться которые никогда не пошевелили и пальцем, хотя на самом деле у них был большой гибкость в анализе событий, теплое владение человеческие отношения и глубокое понимание своих обязанностей в жизни публика.

Да, он мог быть преданным, умным и заслуживающим доверия человеком. Однако, С другой стороны, это может быть именно то, чем оно кажется: ленивая и беспечная свинья, которая поднялась выше своего заслуги.

OceanofPDF.com

XVII

Ноннио жил в Двенадцатом секторе, в паре кварталов от дома. от родителей Елены Юстины, которые показывают, что человек, имеющий деньги, Вы можете купить респектабельный район... или дом по соседству с преступников. Проще говоря, преступники из района Жители Пуэрта-Капена были богаче и развратнее, чем те, кто жил на площади Фонтан.

Сенатор был миллионером. Конечно, он должен был быть миллионером. Это было... Основное требование для доступа к должности. И это потому, что никому не нужно проявлять экстраординарные способности, такие как здравомыслие или даже чувство честь, голосовать в собрании три раза в месяц. Вместо этого, обладать Меня заверили, что несколько миллионов будут полезны, и семья Камила Она вела очень комфортную жизнь. Мать Елены носила её ожерелье. полудрагоценная яшма даже для визита к маникюрше.

Ноннио Альбио был главным сборщиком арендной платы Босс преступного мира. Требования для такой должности были: Очень просто: упорство и брутальный характер. И благодаря ещё После тридцати лет самоотверженной работы он заслужил право жить в районе Пуэрта-Капена, будучи сенатором, уже владеть собственным особняком, свободным от обременений, когда у одного из родителей больше одного Рим заложил свой дом. Дом, скромный на вид, хотя Это было совсем не так — у него был сдержанный атриум, который он искал для всех СМИ не привлекали внимания и в котором им пришлось ждать гости, в то время как вратарь выглядел угрюмо, который просто Он собирался взглянуть на них с другой стороны крепких железных ворот. сообщить о своем прибытии.

«Это как визит к консулу!» — удивился я. Фускул посмотрел на меня и Он иронично добавил: «Если не считать телохранителей Ноннио...» вежливее и чище, чем

любой ликтор.

Снаружи были большие каменные вазоны с кустами хорошо политые лавры, такие же, как те, что украшали родительский дом Елены. Было очевидно, что поставщик цветочных горшков для ворот Капена не делал различий между своими клиентами.

«Что ты думаешь о краснухе?» — спросил меня Фускуло, пока Мы продолжали бродить по скромному атриуму, громко стуча каблуками. Ожидание вратаря, который ушел нас объявлять. Довольно сложная личность, не правда ли?

–У нее есть тайная печаль.

–

О! А кто это, Фалько?

–

Откуда мне знать? Это секрет.

Команда Петро проверила слишком много людей с недостатками. неспособные выражаться резко. Никто из его людей не был способен улавливать шутку на лету.

«А! Я думал, ты что-то узнал». «Нет», — объяснил я с Успокойся. Просто это вызывает во мне сильное возбуждение. бессмысленные сексуальные домыслы о людях, которых я только что знать.

Фускуло бросил на меня нервный взгляд.

Ноннио, как все знали, был человеком на грани Смерть. Мы могли бы.

чтобы подтвердить это, потому что, когда нас привели к нему, мы нашли его лежа на кушетке для чтения - хотя он ничего не читал - ел медленно с тарелки спелых, изысканных фиолетовых слив.

Это были специально отобранные фрукты, сочящиеся ароматом маслянистая смола, которую самые обеспокоенные друзья отправляют в умираю, чтобы утешить его. Возможно, мысль о том, что друзья Потратьте деньги на одну штуку горстью; она действительно избавит вас от боли. больного человека.

Фруктовая чаша тоже была чудом: широкая бронзовая ваза три пяди в длину, с тремя дельфинами, соединенными вместе, образующими красивый Блюдо было слишком тяжёлым. Ручки у него были в виде ножки и морских коньков. для человека в состоянии Ноннио, так что он держал мавританского раба примерно десяти лет от роду, с чертами лица Регуляры, одетые в очень короткую тунику, которая оставляла торс открытым Открытая, с золотой отделкой по нижнему краю. Маленький мальчик. Она накрасила соски золотой краской, а глаза накрасила

Восточные порошки, как египетский бог в амулете в форме Жук. Моя мама не хотела бы использовать его даже для чистки репы.

Ноннио, в свою очередь, имел худое лицо с аристократическим выражением лица. Крючковатый нос, большие уши и длинная шея. Он мог бы... чтобы служить моделью для статуи республиканского оратора. У него были некоторые черты, которые, по древнеримскому выражению, можно было бы считать

«с характером»: поджатые губы и все признаки того, что он готов ввязаться в драку отвратительное настроение, если ужин задерживался.

Ему было около шестидесяти лет, и он был почти лысым. Несмотря на свою хрупкость, Ему удалось побриться, и, чтобы сделать бритье более терпимым, его Парикмахер приложил к нему бальзам с тонким ароматом.

На ней была простая белая туника, хотя и безупречно чистая.

На ней не было никаких украшений, а на ногах у нее были сапоги, похожие на туфли старых друзей. Их. Я имею в виду, они выглядели так, будто уже выгнали почки нескольких сотен должников и ежедневное смазывание всё ещё на случай, если появится возможность сделать это снова. И всё в нём Он сказал, что если мы его побеспокоим, он с радостью нас пнет.

Фускуло представил меня. Мы договорились дать мне объяснение. присутствие:

–Дидио Фалько временно назначен на должность руководителя.

Работа с государственным аудитором.

Никто не поверил бы в это, но это не имело значения.

«Мне жаль, что ты такой бледный», — пробормотал я печально. «Возможно, Мне придется просмотреть некоторые цифры позже, но я постараюсь сократить их. Это мучение. Я не хочу тебя утомлять…

-Ты шутишь, что ли?

У Ноннио был голос, который казался вежливым, пока кто-то не заметил в В его словах чувствовались нотки резкости. Он вырос на причалах Тибр; ожидать от него какого-либо намека на культуру было так же абсурдно, как что мясник спокойно обсуждал бы теорию Гераклита что все вещи находятся в состоянии вечного изменения рубя рёбра быка ударами ножа. Однажды Я знал такого человека: отличные идеи, но слишком склонный к набору веса. вес с жиром.

–Мне сказали, что я должен обращаться с тобой нежно…

–Получив доступ к счетам Бальбино, я, кажется, получил Новое дыхание жизни! – Это может быть просто отчаянная шутка Настоящий умирающий человек. Я пытался определить, действительно ли эта свинья умерла. Заболел. Ноннио это заметил и жалобно кашлянул. Молодой экзотический раб побежал вытирать лоб. Видимо, Мальчика научили не только закатывать глаза.

– Человек из казначейства вам помогает?

«Немного». Типично для таких чиновников, подумал я. «Хотите...» Видишь? – Ноннио казался совершенно спокойным. – Я установил его в комнату, где он может играть с бусинами счетов, как как ему заблагорассудится.

– Мне не нужно это видеть, спасибо. Как идут расчёты?

Я спросил его

Внезапно. Ноннио прекрасно это знал: — Два миллиона, и это продолжается. Я посчитал. Я издал протяжный свист.

«Ого, это целая горсть редиски!» Мужчина поморщился. с удовлетворением, но ничего не сказал. «Очень мило с вашей стороны», — настаивал я. «Если...» Я могу его заполучить. Бальбино пытался хранить его на полке снаружи. меня

объем.

– Это ведь не старый трюк с «подарком зятю», не так ли?

Мужчина уважительно посмотрел на меня.

– Я с таким ещё не сталкивалась. Нет: «приданое мужу». дочь".

«Я уже видел это раньше», — пробормотал я, качая головой. в жесте

Отрицательно. Я проконсультировался с юристом, и у меня плохие новости: нет. Ты не сможешь прикоснуться к деньгам. Пока длится брак, приданое не будет доступно. Оно принадлежит семье. Право на приданое связано с правом Что касается женщины, то муж обладает обеими вещами, не подвергаясь их влиянию. юридическая ответственность тестя.

–

«Может быть, они разведутся!» — саркастически заметил бывший сборщик налогов. аренду в тоне, который предполагал, что можно прибегнуть к паре убедительные удары, чтобы положить конец браку. Ноннио, в другом время — хулиган, всегда жестокий.

– Если приданое будет достаточно солидным, любовь восторжествует, – предупредил я его.

Холодные, наличные деньги, как правило, делают мужей романтичными.

В таком случае мне придется объяснить девушке, что у ее мужа есть пустая голова.

–

«Ну, я думаю, она уже заметила!» — вмешался он. Фускулус бросил на меня взгляд, который обещал мне, что позже Она рассказала мне еще больше сплетен об этом.

Я заметил, что Ноннио наблюдает за нами и пытается понять, что Между мной и Фускуло был союз. Бдительные не носили форму; Пешие патрули были оснащены красными туниками в качестве одежды для для обеспечения преимущественного доступа к источникам воды во время пожара. Но Агенты Петро были одеты очень похоже на своего босса, в одежду в темных тонах и с кнутом или дубинкой, чтобы раскрыть свою личность и с ботинки достаточно прочные, чтобы служить оружием Дополнительный. Меня ничто не отличало от них. Я тоже На мне была моя обычная рабочая одежда: туника цвета супа. грибы, незаметный ремень и ботинки, которые они очень хорошо знали земля, на которой они стояли, была хорошей.

Комната была заполнена внушительными ботинками. Их было много. подошвы и достаточно декоративных гвоздей, чтобы успокоить Толпа бунтовщиков за пять минут. Единственный, кто нёс оружие, Молодой раб носил другую обувь, его персидские туфли были полны вышивка.

«Что ты обычно делаешь?» — спросил меня Ноннио. резкость и подозрительность.

– Я информатор. Частный детектив. Иногда работаю особые поручения императора.

–Это отстой!

– Даже хуже, чем работать бандитом на организованную преступность!

Я с удовлетворением отметил, что он не возражал против того, что я ему противостоял. открыто. Тон его голоса стал суетливым.

– Если ты закончил меня оскорблять, у меня много дел. Я должен продолжаю отслеживать размер моей доли в деле Бальбино.

–

«Тогда займись этим!» — посоветовал я ему. Ноннио издал короткий смешок.

–

Полагаю, в ваши «комиссионные за услуги» помощь мне не войдет! Мне не терпелось вернуться к теме Краснухи. называемая «история прошлого»; та, которая имела важные последствия на будущее. – Мне нужно немного изучить другие направления.

«Чего ты от меня хочешь?» — «Информации». — «Конечно. Ты здесь не просто так». «Ты бы за нее заплатил?» — спросил он, прощупывая почву. с вопиющим бесстыдством.

–

Не подкуп присяжных! Ноннио проигнорировал оскорблял меня и пытался напугать.

–

Чего же ты ищешь, Фалько? Но эта игра меня не пугала.

Выяснить, был ли ты тем, кто организовал нападение на Эмпориум. Я не смог. чтобы спровоцировать его. Ноннио лишь пробормотал, что слышал о событие и, как весь Рим мог сказать то же самое, это было невозможно обвинить его в том, что он знает об этом деле. По крайней мере, пока. Я начал Сказав мне, что если бы этот парень участвовал в ограблении, это бы заставило меня Мне было очень приятно передать его в руки правосудия. У меня сложилось чёткое впечатление, что Ноннио знал больше, чем следовало. Но негодяям это нравится. произвести такое впечатление.

Кто-то с нетерпением ждал, когда Бальбино покинет город.

«Я ему сказал. Кто-то занял внутреннюю полосу гоночной трассы... и Он хочет, чтобы все знали, кто водит победившую машину.

– Да, похоже на то, – ответил он веселым и дружелюбным тоном, как будто чтобы порадовать себя.

– Это был ты? – Я бедный больной человек. – Как я уже говорил, Мне очень жаль, Ноннио Альбио, — я кивнул. улыбка-. Я был в отъезде и пропустил ваше знаменитое появление на Ладно, я бы хотел остановиться на нескольких моментах…

«Речь...» — нахмурился бандит. «Я уже её тогда произнёс, и...» Мне нечего добавить.

–Конечно; я слышал, вы отличный оратор...

В этот момент Фускуло, который был свидетелем этой сцены, ликование

терпение, он неожиданно вспыхнул гневом и не смог сдержаться вмешаться:

–

Найди точильный камень и заточи себя, Ноннио! Теперь ты Ты известный стукач. Расскажи Фалько то, что он хочет знать, иначе…

–

«Или что?» — издевался человек, показывая ужасную суровый взгляд, который, должно быть, напугал бесчисленное множество людей Должники — я умираю; угрозы просто скатываются с моей спины.

«Мы все умрем», — ответил Фускулус, спокойный философ и Спокойствие. Но некоторые из нас пытаются предотвратить это, прежде чем оно наступит. Придет наше время, и нас повесят в цепях в Банкетном зале. в то время как Серджио орудует хлыстом.

Ноннио было трудно напугать. Он, вероятно, придумал и применял пытки более ужасные, чем Фускуло и я, Мы были настолько невинны, что даже представить себе не могли.

«Забудьте об этом, констебль! Это не произвело бы впечатления даже на ребёнка». школа, которая украла устрицы с прилавка... -Вдруг, Он пристально посмотрел на Фускуло и воскликнул: «Я тебя знаю!»

– Я участвовал в деле Бальбино Пио. – Да, именно; вы один из Отважные ребята из Четвёртой Когорты! «Мальчики из «Эспарто» было грубым традиционным прозвищем для пеших патрулей и Это относится к коврикам, которые им предоставили, чтобы задушить пламя; так называют членов команды Петрония, которые Они считали себя чем-то большим, чем просто пожарными; это было вдвойне оскорбительно.

(И тем более, что циновки из эспарто считались (В любом случае бесполезно.)

Мне удалось вмешаться прежде, чем ситуация стала слишком накаленной:

–Расскажите мне, как работала империя Бальбино.

«Мне будет приятно, молодой человек». Ноннио решил отнестись ко мне как к члену Разумный подход пары, с целью затмить Фускуло. Это Он вернулся на задний план, довольный тем, что постепенно вернул себе равновесие. Самообладание. Чего же ты хочешь, Фалько?

– Мы знаем, что Бальбино был некоронованным королем воров и Он относился к мелким правонарушениям как к промышленность и имела тайные склады на каждом углу для Выбирайте добычу. И я ещё не упомянул бордели. подпольные игорные дома…

«Да, у Бальбино было хорошее поместье», — признал Ноннио, видимая гордость за совместную работу над ним.

—…с твоей помощью, — добавил я. Ноннио принял предложение, и мне пришлось… чтобы подавить отвращение, которое оно во мне вызывало. Но это было гораздо больше, чем воровать носовые платки с бельевых веревок.

–Ладно, Бальбино был бы достаточно большим, чтобы нести «Штурм Эмпориума окончен, — согласился Ноннио. — Эх, если бы я был в Риме!» все еще!

– Но, к сожалению, он путешествует. И я хочу знать, кто Возможно, вы унаследовали их талант. Мы готовы принять это. Лично вы вышли на пенсию, чтобы вести безупречную жизнь…

Нонний также принял такую фикцию. Есть ли ещё члены? важная часть группы, которая может продемонстрировать свою силу в этих обстоятельства?

«Ваш коллега должен знать имена», — ответил он с Неприятная, насмешливая улыбка. Он помог разобрать показывать!

Фускуло признал, что это правда, с присущей ему элегантностью; на этот раз, Он не позволил себе потерять самообладание.

«У них у всех были дешевые прозвища», — спокойно объяснил он; Затем он просмотрел один из своих подробных списков: «Мельник» был самым грязный; он отвечал за совершение убийств. Чем более жестоким, лучше. Маленький Икар считал себя способным летать выше А в остальном ирония заключалась в том, что он вел себя как полный безумец. То же самое можно сказать и о Юлии Цезаре: он был одним из тех безумцев, которые считают себя Император. На его сальной голове лавры увянут. Сразу же. Других, которых я знаю, звали Грингрис и Флай.

Мы посмотрели на Ноннио, ожидая подтверждения; парень отшатнулся. плечами и изобразил некоторое удивление.

–

Умный ребенок!

–

«А где они сейчас?» — спросил я. «Они все уехали в деревню». «Они все уехали в деревню». когда состоялся судебный процесс.

– Тихий отдых в Лацио? Думаете, это возможно?

Я спросил Фускуло. – Пасти коз, – согласился он. Петро, должно быть, чтобы держать их под контролем настолько, насколько это возможно.

– Ну, Ноннио, мы уже говорили о центурионах. Если все они… Они наслаждаются отдыхом в сельской местности, как ветеранская колония. Легионеры, которые были великими соперниками ваших гнусных организация?

–Мы никогда не терпим соперников!

Я поверил его слову. Не было нужды зацикливаться на этом. Лучше бы… думая о других преступных группировках, когда мы покинули домой. Я заметил, что Ноннио испытывает нездоровое удовольствие от моего интереса. его соперниками... которые, несомненно, существовали, хотя Бальбино Пио должен был иметь Я сделал всё возможное, чтобы изгнать их с их территории. Я не видел необходимость удовлетворить болезненный вкус сборщика арендной платы за создание проблем.

«Мы свяжемся с вами», — я постарался придать своим словам угрожающий тон. слова.

«Не опоздай», — насмешливо сказал Ноннио. «Я больной!»

«Если Четвертый [Секрет] решит, мы найдем тебя в Аиде», — ответил он. Фускулус. Хорошая угроза, которая, как ни странно, оказалась более... мрачно по сравнению с тем, что можно было бы ожидать от кроткого и веселого нрава сторожа.

Петроний обладал хорошим глазом при выборе людей.

После этого мы с Фускуло покинули дом, не потревожив друг друга. установить контакт с аудитором Храма Сатурна.

OceanofPDF.com

XVIII

Когда мы вернулись в казармы, Петроний как раз прибыл. В то же время его помощник Мартино отлучился с работы, поэтому Петро был в хорошем настроении. В наше отсутствие патруль... Дневная полиция арестовала двух подозреваемых в ограблении домов в гости и владелец непривязанной собаки, которая укусила Женщина и ребенок (предполагаемый волк Храма Луны). Петро Он поручил Фускуло допрос арестованных.

«Что? Все, босс?» «Даже собака». Мы с Фускулусом пересекли улыбку. Так Петро наказал его за то, что он Петро сговорился со мной. Он хотел держать меня на очень коротком поводке… и держите поводок своей рукой.

–

«И забудь эту улыбку!» — рявкнул он на меня в ярости. «Я видел Краснуха, и я знаю, что вы организуете особые поездки, о которых я не знаю. Я это уполномочил.

С невинным видом я настоял на том, чтобы рассказать ей, насколько она была дружелюбна. мой разговор с трибуном и как он дал мне полную свободу действий допросить Ноннио.

–

"Свинья!" - пробормотал Петро, хотя восклицание было почти Автоматический. Ну, вы уже познакомились со сборщиком арендной платы. Вы Я предупреждаю вас, что этот человек — гнездо змей в куче Навоз; будьте осторожны, когда вы сажаете садовые вилы. – Се Он немного расслабился и добавил: «Что вы думаете о краснухе?»

Казалось, вся группа была одержима восхвалением трибуна. Таким образом, Это происходит везде, где есть иерархия. Все много теряют. найдите время, чтобы обсудить, является ли руководитель просто бездарным бездельником, который Ему нужна схема в трех экземплярах, чтобы подтереть себе задницу, или если он настолько извращенный, что граничит с коррупцией.

«Злой парень», — ответил я. «Он может быть опаснее, чем кажется». Похоже, да. И он очень проницателен в своих суждениях. Это было похоже на допрос. фальшивой гадалкой. Он начал есть свои волшебные семена, а потом и меня. Он сообщил, что, когда он был легионером, ему не нравился центурион.

Петро изобразил гримасу восхищения.

– Ого, как будто там побывала Краснуха!

Мы вместе расхохотались. Наш сотник во Втором Августа была жестоким злодеем по имени Столик. Мы с Петро У нас с ним были постоянные конфликты. Столичный считал нас парой. растрёпанных и ненадежных головорезов, которым он причинял вред намеренное нарушение порядка с целью повышения своих шансов на продвижение по службе в веке. Мы, в свою очередь, сказали о нём, что он был Наши личные дела оцениваются несправедливо. Вместо того, чтобы подождать, двадцать лет, чтобы узнать, что мы тоже не справимся центурион, мы получили удостоверения инвалида после В пять часов мы его разбудили. Последнее, что я слышал от него, Он мучил простых людей в Никополе. Любопытно, Он всё ещё был центурионом. Возможно, нам действительно удалось сделать его жизнь невыносимой. Это была очень приятная мысль.

– Ваш достопочтенный трибун сказал это так, как будто он имел это в виду серьезно. Узнай, кто был наш сотник, и спроси его. – Да, Краснуха. Он любит делать намеки, которые кажутся шуткой, но «Может, и нет», — усмехнулся Петро. «Ну», — я подыграл иронии. «За...» По крайней мере, у него не возникнет проблем с поиском Столика; он наверняка уже нашел его. Он видел её однажды, чтобы спросить о тебе! Вспоминая наши военные приключения, мы на мгновение замолчали и мы Мы снова чувствуем себя союзниками. Теперь, возможно, лет на десять взрослее. Мы задавались вопросом, не было ли бы более благоразумным успокоить офицера и защитить наши права.

Возможно, нет. Мы с Петронием всё ещё придерживались одного мнения: только Хитрые альпинисты получают хорошие рекомендации. Приличные ребята. Они не утруждают себя спорами. Прежде всего, кто действительно порядочен? Он знает, что жизнь никогда не бывает справедливой.

Петро сменил тему.

«Ты что-нибудь выудил у Ноннио?» — спросил он. «Нет. Он клянётся, что…» Удар по Эмпориуму — не его рук дело.

«Ха! Вот почему я даже не хотел идти к нему!» — объяснил он. Петро, без особого энтузиазма.

–Точно; а я думал, что мне поручили это дело добровольно взяться за самые трудные дела, чтобы Я мог бы об этом позаботиться.

– Клянусь Юпитером! Ты станешь настоящим сокровищем… – Да, конечно. У тебя будет… постоянный информатор в вашем подразделении... Так что, бывший Думаешь, теперь нам следует поискать лежащего на земле бандита?

Петро задумался, прежде чем ответить:

– Я послал Мартино допросить других важных шишек и Они отрицают любое

Конечно, участие. Наша единственная надежда — что кто-то из Они указывают на настоящего виновника из злости. Но Мартино может... Позаботьтесь об этом. Зачем беспокоиться? Есть только один Недостаток: Мартино медлителен. Он никогда не ускоряется. Неспешная прогулка. Спросите трёх главарей банд, где Они были в определенный вторник вечером, это займет пять недель. Но если он Предоставим это им; в свое время они сообщат нам, если что-то вызовет какие-либо проблемы. ненормальный запах