Время бежать (Маркус Дидиус Фалько, №7)

– Давно пора было, если можно так выразиться. Я надеялся, что ты… Когда-нибудь ты покажешься здесь. Петроний Лонг известен тем, что... «Добросовестная», — доверительно сообщила она мне, усмехнувшись. Мне стало дурно. Женщина Она скрестила ноги, обнажив лодыжки и пальцы ног. подол платья. Ты принес мне вести о моем муже?

Ситуация стала невыносимой. Маленькой женщине удалось вырваться. Упоминание о наличии мужа показалось даже более пикантным, чем предыдущий комментарий относительно визита Петро к ней, пока Лино отсутствовал.

Петроний на мгновение закрыл глаза.

-Ага.

Я осмотрелся. Лино и Руфина жили в квартире в третий этаж, в задней части здания, в котором, казалось, было только два Номера. Пара не предприняла ни малейшей попытки что-либо изменить. Декор, который я обнаружил, когда арендовал его, обычная штукатурка грязный помещик, украшенный вульгарными завитками в красных тонах (работа художника, который знал только два рисунка и мог сделать только один из них, как и должно быть). С облегчением я отметил, что не было признаки того, что в доме были дети.

Мебели было немного. В углу стоял ткацкий станок. Руфина ткала. дома, хотя состояние его работы (беспорядочная мешанина клубки пряжи в корзине на полу и разбросанные повсюду свободные грузила от ткацкого станка

(везде) подразумевал, что он уделял ей мало внимания.

Из ниши в стене — домашние боги, Лары и Пенаты, Они доминировали в комнате. Их танцующие фигуры были сделаны из бронзы с очень темная патина, довольно прочная и более декоративная, чем требовал остальной части образа жизни его владельцев.

– Вы поступили очень неправильно, лишив меня Лино на несколько месяцев,

Ты знаешь?

Петроний не ответил. На лице Руфины отразилось сомнение. «Что?» Вы здесь, чтобы рассказать мне, босс?

Руфина была женой сторожа. Должно быть, она провела большую часть времени часть ее супружеской жизни в ожидании официального визита, подобного этому.

Когда Петроний рассказал ей, что произошло, женщина закричала. настолько душераздирающе, что мы слышали, как открываются другие двери квартиры на этаже. Сначала он сделал вид, что не верит услышанному; Затем, как и опасался Петроний, он разразился хриплой тирадой рыдания и громкие восклицания.

«Тебе не следовало заставлять его это делать!» — заявил Лино. доброволец. – Я тебя боялась! – завыла она.

Однако, более вероятным казалось, что несчастный Лино боялся плюс его семейная жизнь. Я смутно припоминаю, как он говорил, что Я хотел уехать из Италии, чтобы обрести покой. Мне казалось, что Все могло быть и хуже, но в отношениях дети Пороки могут быстро перерасти в серьезные обиды.

«Он искал приключений», — терпеливо настаивал Петроний. Я заметил который был ужасно поражен насилием истерии Руфина - Я с нетерпением ждала этой поездки.

Но он так и не успел этого сделать.

– Ах, Лино, Лино! Ах, мой дорогой! Что я буду делать без тебя?

Группа готова оказать вам любую возможную помощь. The Tribune Он напишет тебе письмо…

– Получу ли я какую-нибудь компенсацию? Это было лучше. Это исходило от него. Его рот был подобен маленькому артиллерийскому залпу. Петро был способен справиться такая ситуация.

– Я думаю, что будет скромное вознаграждение, достаточное для того, чтобы Обеспечить вам небольшую пенсию. Лино был хорошим агентом, мёртв. на службе государства.

«Малыш!» Конечно, ничто не заменит вам мужа. Действительно.

«Маленькая пенсия, говоришь! Лино заслуживает лучшего; я...» Я заслуживаю лучшего, после того как была его единственным утешением, пока Он выполнил эту жестокую работу!

–Мы все заслуживаем лучшего, чем потеря Лино.

Мы не добились большого прогресса, и как только это показалось, Это достойно того,

Мы собрались уходить. В этот момент Руфина... Это поставило нас в новое затруднительное положение.

«Где он сейчас?» — спросил он.

«Его еще нет в Риме», — поспешил ответить Петроний. Он очень побледнел. Тебе не стоит его видеть, Руфина. Даже не пытайся!

«Он мой муж! Я хочу обнять его в последний раз».

Я хочу знать

Что они с ним сделали... Петроний Лонгус повысил голос с такой энергией, что Он заставил ее остановиться.

– Помните Линуса таким, каким он был! То, что они возвращают в Рим, – это Тело, пролежавшее шесть дней на открытом воздухе. Это не он, Руфина. Нет. Он твой муж; он не твой друг и товарищ, который служил под моим началом.

– Откуда я знаю, что это действительно он? Это могло быть совершено ошибка…

Я слабо вмешался и сказал:

Петроний Лонг докажет вам, что ошибки не было. Нет. Не беспокойтесь. Он сделает всё необходимое. Вы можете ему доверять.

Именно в этот момент вдова внезапно сломалась. С тихим, жалким стоном боли она рухнула в объятия Петро и Она разрыдалась. Руфина была выше девушек, которые были с ней. Он любил утешать, он был старше и характер у него был гораздо жестче, Но Петро не моргнул и крепко держал ее, пока ложился. Я плакала. Мне удалось найти соседку, которая позаботилась о ней, и мы Мы уехали оттуда.

Когда возница с телом прибыл к воротам Остии, Петро... И я был там, чтобы встретить его. Таможенная группа была нашел директора похоронного бюро, который имел предоставили гроб с крышкой; Лино вернулся домой в последний раз

однажды с большой помпой, как генерал, погибший в Межконтинентальная кампания. Но прежде чем оставить её в руках Организаторы похорон, которые были с нами, мой друг Лусио Петроний закрыл лицо платком и настоял на том, чтобы он поднимите крышку гроба, чтобы провести официальную опознание труп.

Как он и предупреждал Руфину, после шести дней пребывания на солнце И в соленом воздухе тело мало напоминало бесстрашное Доброволец, умный и энергичный. Он носил матросский костюм, который... Мы видели, как они носили эти вещи. Их телосложение было таким же, как у Линуса, и И характеристики тоже. Всё это, включая тест диска с его Его опознание убедило нас, что это был он.

Бальбино пошёл на абсурдный риск. Он, должно быть, был настолько... Ему не терпелось вернуться на землю, он не мог дождаться Афродиты

покинуть окрестности побережья и достичь более глубоких вод, где он мог бы выбросить тело за борт и забыть о нем.

Таким образом, он вытащил Лино с собой на берег, наверняка с чьей-то помощью.

Возможно, вместе с ним ушли и те вольноотпущенники, которых мы видели. Бальбино и его люди убили сторожа и бросили ее тело с безразличием, которое было невероятно высокомерный.

Я остался с Петронием, пока он горевал о потере своего мужик, а потом я позаботился о том, чтобы перенести гроб. Когда возчик Остия, ворча, ушла, и гроб отправился в путь. под руководством членов похоронной коллегии бдительных, мы Мы вдвоем вышли из Остийских ворот, прогуливаясь. Наше обоняние, запах разложения остались привязанными к Мы молча дошли до берега реки.

Было уже темно. Слева от нас находился комплекс. Масса зданий, образующая площадь зернохранилища и сооружений Эмпориум, а справа мост Пробо, освещенный фонарями. Смертельно бледный. Время от времени по мосту проходила какая-то фигура. Мы Послышался шум Тибра и плещущиеся звуки, которые могли издавать рыбы или крыс. С другой стороны воды раздался топот ослиных копыт. По дороге в Трастевере. Порыв ветра заставил нас опустить подбородки.

Под слоем, хотя воздух был только влажным, и мы были более подавленный, дрожит от холода.

Эту ночь было нелегко закончить. Я уже... Меня одолевали зловещие предчувствия относительно того, что он мог мне приготовить.

– Хочешь пойти выпить? Петроний даже не Он ответил: «Мне следовало бы оставить это тогда». Мы продолжили смотреть на Я посмеялся ещё немного. Я попробовал ещё раз: «Ты ничего ему не сделаешь, и это не...» Это ты виноват. На этот раз он немного оживился. — Я иду в казармы, — сказал он.

«Ты ещё не готов к этому, — настаивал я. — Прежде чем что-то делать, Вы должны

Внимательно изучите ситуацию, в которой вы находитесь.

–Я знаю, что мне следует делать.

– Я так не думаю.

Где-то далеко мы услышали звук трубы. После Годы, проведенные в легионах, наши умы уловили прикосновение, хотя Мы были настолько поглощены, что даже не отреагировали. В лагере преторианской гвардии произошла смена поста.

Я обычно всегда знаю, который час ночи, даже если я Я проснулся от глубокого сна. Но на этот раз темнота... Все казалось совсем другим, и шум города казался мне необычным. События развивались с неестественной скоростью. Эмоции всё затуманили. До него могли пройти часы. рассвет или всего несколько минут.

Я заметил, что Петро, сидевший рядом со мной, уделяет мне немного больше внимания.

Я терпеливо продолжил объяснять. Когда я это делал, я понимал, что это будет трудно. Мы все равно могли бы быть друзьями.

–Эта работа поначалу была неприятной, но теперь она Отвратительно. Это нужно принять, прежде чем что-либо предпринимать. Прими меры, Петро, иначе ты ошибёшься. Есть две проблемы…

«Какие темы?» — воскликнул он, заметно раздражённый. «Смерть Лино». Это поднимает две чрезвычайно серьёзные проблемы. Для меня обе проблемы... Мне они казались очевидными. Он же, напротив, всё ещё их не видел. – Слушай, Фалько, моё сердце пронзила боль, меня ждут неотложные дела. Нужно чем-то заняться, и сейчас не время меня отвлекать. несущественная мелочь…

– Слушай! Во-первых, вся эта теневая история с Бальбино. Пио. Ты можешь позволить этому разъедать тебя и постепенно вводить в депрессию, если Хотите, но не будем себя обманывать. Лино, должно быть, убили, чтобы... помешать ему сообщить, что Бальбино покинул « Афродиту»

когда мы, вероятно, еще прощались с ним из пирс. И из этого следует нечто очень серьёзное: ваш мужчина продолжает Вот; он никуда не уезжал. Бальбино в Риме. Он, вероятно... Он был тем, кто организовал переворот в Эмпориуме и разграбил Септа Юлия. Он убил Нонния. И Александра. И Лина тоже. Конечно. Что он ещё задумал, знает только Юпитер.

Петроний должен был столкнуться со всем этим и действовать соответственно, но Не в тот момент. Он беспокойно пошевелился, и я положила руку ему на плечо. плечо. Я заметил, что её кожа очень горячая, и из неё течёт кровь. Кровь струилась по его венам. Когда он говорил, он делал это голосом совершенно замораживающе:

–

Что ещё? – Бальбино знал, кого ему предстоит убить. Кто-то предал Лино.

–

«Невозможно!» — быстро ответил он. «Это факт».

–

Но никто не знал!

– Подумайте о том, как он умер, с опознавательной биркой между Зубы. Свинья, которая это сделала, хотела доказать, что они обнаружили его истинная личность. И самому Лино пришлось столкнуться с фактом что кто-то снял с него маску. Он, должно быть, умер, зная, что он Они нас предали. Ты не можешь этого отрицать, Петро, ради Бога! память о вашем мужчине!

Петроний обернулся и посмотрел на меня, полный ярости.

–

Думаешь, я бы поставил его в такую ситуацию? Мы были Противостояние деньгам и власти в их самых извращенных проявлениях. Да у него был бы способ спрятать Лино на этом корабле без него Даже если бы я знала, я бы это сделала! Как ты вообще мог такое подумать? намекая, что я не учел риски? Думаете, я бы отправил

незащищенный агент в этой поездке, не убедившись, что никто в Риме Имела ли я право предать его?

–Все ваши голодные существа знали это.

–

«Мои люди?» — Петро побледнел. «Моя команда, Фалько? Нет!» Мы говорим о когорте! А не даже о чёртовых пеших патрулях!

Единственными, кто знал, что он послал шпиона на корабль, были Бальбино были членами моей исследовательской группы, все они выбрано мной лично.

Мне было очень жаль это говорить, но это было необходимо:

– Извините, один из ваших избранных подчиненных проболтался.

Кто-то из них должен быть замешан в заговоре.

Петроний не взорвался сразу. Однако я знал, что он... Он был глух к моим доводам. Мне ничего не оставалось, как продолжить. говоря спокойно, как будто это был наш разговор актуальные и рациональные:

– Я знаю, что они особенные люди, и я понимаю, что это будет Я понимаю, что вы рассматривали такую возможность, что Вы изучили вопрос разумно и нашли достаточно доказательств. чтобы оправдать их всех. Но погиб молодой человек, который этого не заслуживал. Окончательно. Кто-то раскрыл свою личность Бальбину, Луцию Петронию и мне. Удивительно, что вы отказываетесь признать очевидное.

Это было бесполезно. Даже десять лет нашей дружбы не смогли... чтобы помочь нам пережить эту ситуацию. Я заметил, как изменился его голос.

Резким и неприятным тоном он пробормотал:

– Ты знаешь что-то. Что ты имеешь в виду?

–Среди когорт есть взяточничество.

«Ба, ничего нового!» Петро посмотрел на меня с таким выражением между насмешкой и яростью.

– Хорошо. То, что я вам сейчас расскажу, строго конфиденциально: У меня особая миссия…

-Другой?

– Вот именно. Весь Рим кишит особыми расследованиями. Как шафран в саду. Я получил секретные приказы от выяснить, кто из мстителей берет взятки и предоставляет доказательства из этого.

Петроний посмотрел на меня с ужасом.

– Ты шпионишь за Четвертым!

«Ой, Петро, ну пожалуйста! Я слежу за всем, что движется. Нет...» у меня не было особой причины интересоваться Четвертым; у меня была надеясь исключить ее из числа подозреваемых…

– Но ты не собирался этого делать, судя по тому, что ты мне рассказывал. ночь. – Именно в этот момент я понял, что нашей дружбе пришел конец. По-настоящему сломался. Мне следовало знать: информаторы и агенты Законы никогда не уживаются друг с другом. Ваши мотивы всегда слишком велики. Грязь. Уйди с глаз моих, Фалько!

Он был серьезен, в этом не было никаких сомнений. – Не говори глупостей.

Никогда больше со мной не разговаривай! Забудь о своих отвратительных подозрениях! Часть. Бальбино мой, он всегда был моим. Я его заберу. Мне он не нужен. Помоги мне. Я не хочу видеть тебя в казармах. Я не хочу возвращаться в Найти тебя на своем пути!

Я больше ничего не мог сделать. Я оставил его там и пошёл домой. Император Я мог подумать, что он послал меня провести расследование. конфиденциально, но реальной правящей силой на Авентине была Петроний Лонг… и он только что отстранил меня от дела.

OceanofPDF.com

Л

У него было очень мало времени. Как только он прибыл в пункт назначения, Тело Лино, мы потеряем наше единственное преимущество: то, что Бальбино должен Действуйте осмотрительно. С этого момента птице пришлось гораздо меньше что я должен был проиграть. Мы знали, что он в городе, и даже если бы мне пришлось Оставаясь скрытым, Бальбино мог действовать гораздо свободнее. Ему грозила смертная казнь, как только мы его схватили, но Он был настолько самодовольным, что, вероятно, думал, что сможет чтобы избежать плена. Бальбин намеревался управлять Римом откуда-то из странное место для укрытия.

И одно из первых дел, которое хотел бы сделать этот парень, было его кампания мести против тех, кто привел его к власти Справедливость. В этом не было никаких сомнений. Петроний Лонг управлял Крайняя опасность. Помимо ненависти к нему за то, что он подал на него в суд, Бальбино Пио Он знал, что Петро его ищет. Теперь единственной мыслью, которая его мотивировала, было Главной целью Петрония было снова поймать эту большую рыбу. Главное было избежать этого. Отсюда моя безотлагательность, моё ощущение, что Времени на действия было очень мало.

Ему пришлось сказать Хелене, что ему здесь больше не рады. Среди стражников. Которые объявили меня персоной нон грата. За Во-первых, Елена вскоре заметила, что я сижу дома, а не убегать каждый раз, когда случался кризис. Мне также приходилось объясните причину.

«О, Марко, это ужасно! Я так боялась, что это случится... Ты думаешь...» Петроний скажет своим людям, что вы их расследуете. из-за подозрений в коррупции?

–Вероятно, он расскажет об этом своей команде.

«Это значит…» — Хелена помолчала. «Тот, кто предал Лино». откроет для себя

Чем вы зарабатываете на жизнь? – Не волнуйтесь. – Я думаю, что в этом вопросе Ты рискуешь так же, как и Петро. – Дорогая моя, это расследование было опасны с самого начала.

–

Вы намерены продолжать это? – Да.

–

Как ты это сделаешь, если Петроний не захочет тебя видеть? – В конце концов он успокоится.

Когда она увидела, что он не желает продолжать говорить на эту тему, Елена остановился

настаивать. Мне в ней нравилось то, что она всегда знала, держать своё любопытство при себе. У Елены были свои интересы, которые Он помогал. А если ему хотелось подраться, он любил устроить сцену. По любому пустяку. Можно было обсудить важные вопросы. более разумным способом.

Пока мы завтракали, она была довольно молчалива. Возможно, это была её вина. Мой. Даже тёплый мёд не мог меня успокоить; едва Я уснул и чувствовал себя как грязь в канализации. Максима. Я с тревогой заметил, что Елена ничего не ела и Я ничего не пила и чувствовала себя ещё хуже. Я была беременна и не обращала на это внимания. Меньше внимания к её состоянию. Видеть, как она с такой решимостью переносит своё состояние. Я почувствовала себя ужасно виноватой.

–Вы плохо себя чувствуете?

Елена просто пожала плечами. Она решила Они считают, что я слишком занят, чтобы быть в курсе событий. Для всех. Боги, как я хотел, чтобы все это закончилось, чтобы я мог занимайся своими делами!

«Послушайте», — настаивал я, — «раз уж я стараюсь быть внимательным и общительным, не могли бы вы...» Приложите усилия и сотрудничайте, верно?

– Очень хорошо. Ты же мужчина, правда? Будь собой.

– Именно это я и делал. Но, если хотите, я могу… тяжелый, бесчувственный и грубый.

«Я могу тебя терпеть, пока ты учишься», — пробормотала она с улыбка.

Внезапно она снова стала очаровательной, но я ей этого не позволил. изменять.

–Не волнуйся, я быстро учусь.

Елена Юстина приняла во внимание раздражение, которое я испытывал Он доминировал после ссоры с моим лучшим другом и подавлял свои чувства. Ответ. Это только усилило мой гнев, но Хелена нашла И вот еще одна тема для разговора.

– У меня не было возможности рассказать тебе, Марко. Вчера, когда я вернулся в Дома я обнаружил на двери еще одно послание о Тертуле.

сумка. Там ещё было это.

Он поискал на полке и показал мне золотой предмет. Я узнал этот звук .

богато украшенный предмет, который моя сестра повесила на шею своей дочери, амулет, призванный защитить Тертулу от сглаза. К сожалению, её Мои силы были переоценены. А теперь какой-то идиот... отправил бесполезное украшение.

–Этим они пытаются нам доказать, что сообщение подлинное. Насколько? «Они просят меня плюнуть?» – эта фраза прозвучала грубо и неприятно даже для меня. собственные уши.

–Тысяча сестерциев.

«Ты случайно не знаешь, сколько они запросили с твоего отца?» Елена Она покраснела от стыда. – Десять тысяч. – Хорошо. Когда их станет сто, Я начну его изучать.

«Ты такой добрый, Марко!» «Не волнуйся. Подозреваю, он уже...» Они знают, что на этот раз выбрали не ту девушку. Они знают, что денег нет. Но они не хотят выглядеть смешными.

–Если они уже один раз снизили цену, возможно, они теряют деньги. «Убеждение», — согласилась Хелена. «Похоже на дилетантскую работу». Похитители, которые знают, что делают, будут давить на нас, а затем Они продолжали просить все больше и больше.

–Ну, я не хочу преуменьшать серьезность ситуации, но ни Мы должны поддаться панике. Приносит ли это сообщение хоть какой-то смысл? инструкция?

–Нет, только ту сумму выкупа, которую они хотят.

Елена так старалась не вызывать у меня никаких беспокойств, что даже Он даже не показал мне документ. К счастью, я мог ему доверять. В котором он рассказал мне всё самое важное. Было очень приятно позволить ему взять на себя инициативу. Он был в ужасном настроении, но мне удалось проявите к нему благодарность.

– Мы ещё услышим о них, я уверен. Дорогая, если я... Слишком много дел. Как думаешь, ты сможешь присмотреть за следующим? контакт?

–

Значит ли это, что мне придётся остаться дома? – Елена, нет. Казалось, она была очень убеждена.

–

Почему? У вас назначено свидание, чтобы послушать эпическую поэму? Шестнадцать рулонов?

– Конечно, нет. Я собирался посетить тот другой дом в которые якобы забрали ребенка.

–

Вчера вам не повезло? – Мне сказали, что женщины не было дома. дом.

–

И было ли это правдой?

– Не знаю. Поскольку они были очень вежливы со мной, они предложили что я могу попробовать это в другой раз... и я собираюсь воспользоваться этим предложением.

Он сделал задумчивое лицо и продолжил: «Марко, когда я увидел Амулет там, я поймал себя на мысли о ребенке Брошенный. Помните, у него на шее был оборван шнур?

Возможно, она — очередная жертва похищения. Судя по всему, семья, которая... Мне пока не удалось взять у неё интервью: она потеряла ребёнка. Исчезновение. Няня сообщила о ней. Может быть, они меня послушают, если я им расскажу. который был найден.

Внезапно я глубоко пожалел, что нас не было. Работая вместе. Я взял её руки в свои.

– Вам поможет, если я составлю вам компанию?

«Боюсь, что нет», — ответил он с улыбкой. «При всём уважении». Уважаемый Марко, в доме, о котором идет речь, они не позволили бы информатору Я пройду через дверь. Я пытаюсь проникнуть в частную крепость очень важный мировой судья.

Мне в голову пришла одна мысль.

-Кто это?

Елена мне рассказала. Мои адвокаты советуют мне не упоминать о ней. Я не буду называть здесь своё имя, чтобы избежать обвинений в клевете. Более того, Такие мужчины и так уже получают достаточно внимания.

Услышав его имя, я хрипло рассмеялся.

– Ну, если эта информация вам пригодится, то в последний раз, когда я его видел, Весьма почтенный человек, о котором идет речь, давал удовлетворение своему прихоти с высококлассной проституткой.

Она посмотрела на меня с тревогой и, возможно, немного обиженно. Один из Одна из причин, по которой я так сильно ее любила, заключалась в том, что она всегда показывала

Абсолютная честность. Идея шантажа человека, облечённого властью, Право носить пурпурную мантию, чтобы продемонстрировать свое отличие, ему не будет предоставлено. никогда по голове.

«Что это был за бордель, Марко?» «Клянусь, я был только в одном». В той самой Академии Платона, вы знаете. – Это интересно…

она пробормотала и попыталась найти какой-то смысл Особенно к этому факту. Но я хорошо знал эту игру. Я играл в неё уже давно. дольше, чем она, в расследовании. Я позволил ей приснилось.

OceanofPDF.com

ЛИ

Упоминание об Академии натолкнуло меня на идею.

Не желая, как всегда, работать в одиночку, если только это не абсолютно необходимо, Сначала я отправился в штаб-квартиру Тринадцатого округа, чтобы узнать, есть ли Петро Он не принял меня обратно. Ни его, ни его команды там не было. Когда я... Когда я уже собирался войти, появилась пара пожарных. Судя по всему, никого. Они ничего не знали о моей работе по расследованию взяток, но кто-то им рассказал Он приказал не пропускать меня. Я пытался сделать вид, что его угрюмость Его поведение не произвело на меня впечатления, хотя я признаю, что... обеспокоен.

Позже я понял, что Петроний и его люди, должно быть, Он был на похоронах Лино. Патрульные должны были... Странно, что меня там не было.

Если бы не драка с Петро, я бы пошел в Я хотел отдать дань уважения покойному, но мне показалось более уместным избежать этого. потенциальных проблем, поэтому я выразил свое почтение Лино лично. Это было Он был молодым человеком, и он показался мне честным и искренним. Он заслужил лучшее место назначения.

Я ходил в цирк, ходил в Академию и т.д. С помощью мастерства, которое я продемонстрировал патрулю, я убедил Я попросил швейцара впустить меня. Нелегко отговорить Эксперт-информатор. Мне даже удалось уговорить их отвезти меня прямо Присутствие Лалаге.

Было еще раннее утро, и, казалось, ничего особенного не происходило. Не было никакого движения. В борделе было тихо. Людей было всего несколько. Постоянные клиенты, которые заходили на некоторое время, направляясь в свой магазин профессий; к тому времени, как я приехал, большинство из них уже уходили.

Коридоры были пусты; это могла быть любая гостиница, и Только в некоторых местах я нашёл остатки увядших гирлянд и Пустые амфоры, аккуратно сложенные, ждут, когда их заберут. В помещении проводилась генеральная уборка по Тряпкой и губкой, но не слишком шумно. Ночная смена была... Вероятно, ему нужны были тихие часы отдыха.

Сама Лалаге, должно быть, воспользовалась перерывом между Клиент за клиентом. И, как проститутка, которая работает лёжа, (ну,

лежа на спине (почти всегда), идея Лалаге о Отдых не был лежанием на диване и чтением Вергилиана, но поднимитесь по лестнице и наполните большую железную лампу маслом с потолка.

«Знаю», — пробормотал я с улыбкой. «Нельзя доверять...» рабы, ничего не делающие.

– Здесь у рабов другие дела, с клиентами. – Наверху. С лестницы Лалаге покачивался из стороны в сторону и почти потеряла равновесие, наклоняя кувшин с маслом, чтобы наполнить его Депозит последней лампы. Движение произвело эффект прилично эротично, хотя, вероятно, непреднамеренно. Я сказал Я сделал шаг вперед и приготовился положить руку ему на спину, чтобы чтобы поддержать ее, хотя, когда Лалаге удалось встать прямо, только Скромность сдержала мой порыв.

–Ты Фалько, да?

–Слава, наконец!

«Просто дурная слава», – ответила она. Судя по тому, как она это сказала, я понял, что Он имел в виду своего рода известность, без которой он мог бы обойтись.

– В неудобных кругах? Меня посетил Миллер и Маленький Икар.

Вы знаете этих двоих? – Да. Не очень-то уважаемые. Я Вход запрещен.

«Меня это не удивляет. Я видел ваших уважаемых клиентов». – Лалаге нет Она отреагировала. Нужно быть гением, чтобы вывести её из себя. женщина - Мои двое посетителей пришли с угрозами. Понятно, что Мое имя циркулирует в более опасных кругах, чем мне бы хотелось.

Как бы я ни старался угадать какой-нибудь знак, что он был в Я не имел никаких контактов с бандой Бальбино, но мне это совершенно не понравилось.

Я предложил ей опереться на свое запястье, когда она спускалась с Сторожевая башня с капающей масляной флягой. Лалаге встал с ног, и я... коснулся ее теплого, твердого тела под одним слоем ткань очень тонкого переплетения.

– А чего хочет от меня знаменитый Марк Дидий?

–Марко? Как неформально! Когда я был здесь с Петронио, по-моему, мы не представлялись по имени.

Вы говорили с кем-то хорошо информированным,

Или мы с тобой старые знакомые? Лалаге хвастался своим замечательные глаза при моргании.

«О, вряд ли…!» — ответил он.

–

Я в восторге! Кстати, можешь перестать меня ослеплять? Эти опущенные веки. Они прекрасны, но ещё слишком рано для... меня... или недостаточно рано. Я люблю возню между Простыни вместо завтрака, но мне они нравятся с женщиной, которая провела всю ночь в моих объятиях.

– Я запишу это в файле настроек клиента. – Нет. Я зарегистрирован в качестве такового.

–

Вы хотите обсудить условия? – Извините, я не могу. Я могу себе это позволить. Коплю деньги на поступление на философский факультет.

Не беспокойтесь. Вы и так уже достаточно наболтали, чтобы за это платить. научить вас, как это сделать.

Лалаге все еще был слишком близко, чтобы я мог почувствовать Уютно. Я мужественно сопротивлялся. Мы боролись глазами, и, должно быть, понимая мой страх, что он навяжет мне свою волю. У него было Волосы на затылке у него стояли дыбом, как щетина барсука. Было трудно казаться твердым, когда каждый мой нерв кричал мне, что чтобы защитить себя от неминуемого нападения. Но нападения не произошло. Для королевы борделя Лалаге продемонстрировала удивительная деликатность.

«Я хочу договориться о перемирии», — прохрипел я. Женщина Она восприняла эту новость щебетанием, но предложила мне сесть рядом с собой. Чувствуя себя немного расслабленнее, я сел на противоположном конце. Лалаге бросил Он запрокинул голову и пристально посмотрел на меня. У него была длинная, тонкая шея. без украшений. Её ресницы трепетали, опускаясь и поднимаясь снова вместе с сила и плавная элегантность лопастей триремы.

Я тихо вздохнул.

– Перестань вести себя как таис. Твоё настоящее имя – Рилия Грациана.

Ваши родители владели магазином канцелярских товаров на углу Площадь Касон.

Он не отрицал этого. И не поощрял меня продолжать. Обращение к старым аргументам Воспоминания были бы бесполезны.

– Слушай, Фалько. Я управляю этим борделем, и управляю им хорошо. Я управляю Девочки, я контролирую клиентов и организую пикантные развлечения; Я веду бухгалтерский учет и получаю необходимые лицензии, я плачу арендная плата и счета владельцев магазинов, а при необходимости даже Я мою лестницу и открываю лазы швейцара ножом.

Это моя жизнь.

–А прошлое не в счет?

– Это не то, совсем нет. Родители меня всем обеспечили. мои практические знания и деловая хватка.

– Вы их ещё видите? – Они умерли много лет назад.

–

Хочешь знать, откуда я всё о тебе знаю? – Не мне. Это важно. Ты — информатор. Даже если ты рассказал мне историю. Плаксивый, ты меня не впечатлишь. – Я думал, что бордель – это единственное место, где мужчины говорят

подлинную правду о себе... -Мужчины никогда не говорят Совершенно верно, Фалько.

–

Ах! Нет, дело не в этом; никто не знает правды. Но в таком случае, могу ли я... апеллировать к чувству близости?

«Нет», — ответила Лалаге. Это было ещё до того, как до неё дошло. Я вспомнил, как произошла травма уха. Это было очевидно. что женщина не думала об этом; я же, наоборот, был охвачен Теплая ностальгия, когда я снова смотрю на шрам.

Мы оба были профессионалами. По разным причинам мы были... эксперты в использовании коммуникационных потребностей Люди: в моём случае – словами; в их случае – чем-то другим. Наш Разговор был исчерпан. По обоюдному согласию, Мы успокаиваемся и расслабляемся.

Я бы признал, что ни один из них не уступил ни на дюйм. лицом к лицу в обмене остротами, но в тот момент Лалаге в плохом настроении начала теребить застежку браслета.

Возможно, он терял свою твёрдость. (Или, возможно, просто браслет) (У него была неисправная молния.)

–

«Итак, чего же ты хочешь?» — снова спросил он. «Чтобы я принёс тебе...» новости от друга.

–

Ой!

«Ты меня этим нервируешь; сними это, и я исправлю».

Удивленная, она перестала вертеть браслет в руках и бросила его в меня. бёдра. Это было великолепное изделие, украшенное завитками из чистого золота, вырезанными на Пластины с прозрачными изумрудами в позолоченной оправе. Одна Дорогое удовольствие, но недооцененное из-за неизбежного закрытия. Качество. У вас есть пинцет? – Лалаге предоставил мне его после Ищите их в красивом наборе для ухода за шерстью, состоящем из шести или семи Разные инструменты на кольце. Я начал работать над одним кусок изогнутой золотой проволоки, которую нужно было переделать, и пока Я сделал это, я заметил: «Ювелиры — довольно глупые люди. Они тратят часы и часов работы над фантастическими произведениями, но они не колеблясь размещают Довольно простая застёжка. Она будет держаться, но если вам нравится браслет, Обязательно установите новую молнию.

Я протянул руку, чтобы взять его за руку. Когда я положил Я держал ее за руку, на ее надушенном запястье красовался браслет. Давление было дружелюбным, но решительным. Лалаге не пытался вырваться на свободу; проститутки знают, как избежать жестокого обращения. Я посмотрел на неё Я вытаращил глаза и объявил:

–Бальбино в Риме.

Её прекрасные глаза сузились. Я нашёл это совершенно... Невозможно было определить, слышит ли он эту новость впервые или просто хотел узнать. Заставьте меня поверить в это. Он плотно закрыл рот.

–Плохие новости…

– Да, для всех. К вам приходил охранник?

–Ни одного, раз уж вы и ваш долговязый друг были здесь.

Я чувствовала, что могу доверять ей, когда дело касалось фактов. проверяемый.

Хотя, конечно, это мог быть и трюк.

«Ты понимаешь, что это значит?» — «Не очень хорошо. Бальбино — это...» Разве он не осуждён? Что же может сделать Фалько?

– Похоже, он может многое. Четвёртая когорта стала безумие, пытаясь понять, кто пытался занять позицию

изгнания, когда на самом деле никто этого не делал. Всё, что То, что произошло недавно, можно отнести на его счет.

-Например?

– Разграбление Эмпориума, ограбление Септы, смерти… Я полагаю, что вы слышали о смертях.

«О каких смертях ты говоришь?» — пробормотала она, подзадоривая меня. Намеренно. – Не говори мне этого. Я не заметил ни малейшего намёка. твердости в ней; Лалаге продолжала показывать себя как Вежливая куртизанка, но не меняя тона голоса, пробормотала:

–Если ты не хочешь платить за то, чтобы нанести мне синяк, не мог бы ты отпустить меня? кукла?

Я строго посмотрел на него, а затем резко разжал руку. с вытянутыми пальцами. Она подождала секунду, прежде чем убрать рука.

«Я хочу поговорить о Бальбино», — сказал я ему.

-Я не.

Я внимательно ее изучил; за ее элегантным платьем виднелось Великолепный макияж на ее веках и ресницах, я впитала в себя Очарование великолепного тела. Вокруг карих глаз, Взгляд ее был ясным и томным; небольшие морщинки и несколько... небольшие синяки и мешочки.

– Ты устал, а в борделе сегодня утром очень тихо. Что? Что происходит, Лалаге? Ты что, работаешь сверхурочно по ночам? Почему? Ты... Выжимая кого-то? Возможно ли, что рентабельность El Салон Венеры сократился, потому что вам снова придется платить защитный?

–Прыгай в реку, Фалько.

– Ты меня удивляешь. Я думал, ты любишь независимость. Должно быть. Признаюсь, я даже зауважал тебя за это. Не могу поверить, что Бальбино оставалось только появиться и потребовать свою долю, и вы... вы дали!

– Ты прав, что не веришь. Я бы не дал Бальбино и половины туза, даже если бы он поверил. Я видел, как он вырвался наружу, зайдя в общественный туалет.

Теперь этот паразит не сможет на меня давить. Он обречён. смерть; если он скрывается в Риме, он должен оставаться в укрытии, или Он пропадет.

«Тебя ждёт казнь», – кивнул я. Затем я бросил ей вызов: «Что То есть вы не прячете его в этом заведении, не так ли?

Его ответом был смех.

Я решила принять её версию. Я уже поверила ей, когда она заговорила. управлять борделем без какого-либо покровителя.

«В любом случае, ты должна отнестись к этому вопросу серьезно», — сказал он ей. Я посоветовал: «Тебе нужна чья-то помощь, но если это не ты...» Тогда вы попадаете в другую категорию.

«И что это, Фалько?» «Тот, что о его врагах». Последовала пауза.

Лалаге всегда был очень умным; лучшим в классе. Когда я пошёл в школу, я хорошо это знал. Наконец, он ответил: хриплым голосом:

–Вы снова говорите о смерти.

«Ноннио Альбио», — согласился я. Лалаге должен был знать, убийство — и убийство доктора, который убедил его, что он собирается умереть, тот, кто напугал его до такой степени, что Ноннио согласился предать его к Бальбино. И, кстати, вся эта чушь о неизлечимой болезни была обман: стражники устроили ловушку для Ноннио.

Я надеялся, что сюрприз побудит ее сделать какое-нибудь откровение, Но меня удивил Лалаге. Он снова расхохотался. хотя и с некоторой горечью.

«Не совсем», — ответила она. Радуясь моему замешательству, она Он растянулся с изяществом пантеры; это было автоматическое действие, которое Я не хотел никого обидеть, но мне пришлось сдержаться. Он криво усмехнулся. «Это была бы ловушка, как вы говорите, только если бы...» Ноннио не мог знать всего.

«Что ты имеешь в виду?» Ноннио с самого начала понял, что Четвертая когорта подослала этого доктора, чтобы обмануть его.

К счастью, Петроний Лонг больше со мной не разговаривал. Поэтому я Это избавило меня от необходимости сообщать ему эту удручающую новость.

OceanofPDF.com

ЛИИ

«Всё это история», — заметил Лалаге. «Какое теперь это имеет значение, что...» Ноннио мёртв? Кого это волнует?

«Бальбино, например!» — энергично возразил я. «И ты тоже!» Вам должно быть интересно!

–Я не понимаю, почему.

– Вот увидите, однажды ночью появится банда головорезов и тащить за волосы.

«Я поношу парик несколько дней», — ответила она, но ее раздражительность не сломила ее. Это был обычный стиль Лалаж; куртизанка знала свои ограничения и Он недолго сохранял свою дерзкую позу. «Не знаю, заметили ли вы». Это важно, но это бордель. У нас есть система, чтобы поддерживать порядок. Держите хулиганов под контролем.

– Клянусь Юпитером, я уже видела твою службу безопасности! Макра, занят подсчетом денег, и негодяй, который проводит день Сонный и до смерти напуганный, если на него повысить голос. Ноннио имел бронированная дверь в его доме, и нападавшие открыли ее силой Артиллерия! Это было полномасштабное военное наступление!

– Хорошо, спасибо. Теперь я знаю, к чему нам нужно быть готовыми.

Она совсем не была впечатлена. Она вытянула ногу, и... Сандалия, которую она носила, висела на ее изящном подъеме. У сандалий была легкая подошва и более твердая задняя часть, такая, которая Они сделаны из цельного куска кожи, а затем застегиваются с бесчисленными ремешками. Это были не походные туфли, но Для его владельца это не должно было стать проблемой. Что касается меня, то меня беспокоило... Тревожным было то, что оно висело на такой прекрасной ноге.

Равнодушное отношение Лалаге взбесило меня еще больше, но в другое направление.

– А ты, Лалаге? Бальбино отомстил смертельно. По крайней мере двое из тех, кто отдал его под суд. Я был на свободе. из Рима, когда это произошло, но я понимаю, что Нонний не Он был единственным из его сообщников, кто сотрудничал с обвинителем. Публично. Вы также предоставили своё заявление.

–Они давили на меня, заставляя меня это сделать.

– Петронио Лонго? – Да, так зовут этого ублюдка… – Ты отведешь меня Потому что он был глупым, Лалаге, но я думаю, что, сотрудничая с Осудив его, вы поставите себя на следующее место в списке людей, которых Бальбино должен осудить. устранять.

«Да, ты немного простовата». Куртизанка прекрасно знала, что он говорил, когда он ответил с лукавым видом: «Мне приходит в голову, что некий Этот человек, должно быть, стоит в списке выше меня.

Она имела в виду Петрония. Я надеялся, что женщина не заметила моего разочарования. что его слова вызвали у меня.

– Петронио Лонго – крутой парень, и его задача – избегать злодеев. работать. Он будет знать, как справиться с ситуацией. И, в любом случае, это не мешает что вы по-прежнему находитесь в серьезной опасности.

–Я тоже буду знать, как справиться с этой ситуацией.

«Нет, Лалаге! Это самый старый трюк в книге. История Он усеян трупами глупцов, которые говорили: «Я другой; «Я буду знать, как защитить себя!» Или вы уже купили себе безопасность? – Идея Это внезапно пришло мне в голову и вызвало во мне гнев. Это также было Один из охранников был убит. Вы в этом виноваты? Это вы это сделали? Предал ли его Лино?

«Я впервые о нем слышу», — спокойно ответил он.

Я хотел ей верить.

–

Вы видели Бальбино в последнее время? – Нет. – Ему понадобится Скорее всего, тайник. Он просил тебя спрятать его здесь?

–

Только не это снова! Не смеши меня, Фалько!

–

А как насчет его людей, Маленького Икара, Мельника и слишком?

Вы пускаете их сюда? – Им нельзя. все они.

–И никто из группы с вами не связывался? Представлял ли его сам Бальбино?

– Нет. – Мне это показалось ложью, и я видел, что Лалаге это поняла.

Он продолжил сухим голосом: «Бальбино — акула. Но поверь мне, Фалько: этот Мужчина знает, что нашёл во мне грозного врага. Я сильнее.

что если он хочет выжить в Риме, ему лучше оставить меня в покое.

Бальбино, угроза? Изгнанник, который тайно вернулся? Это Он идиот. У него нет шансов.

Лалаге был слишком разговорчив. Для него это было ненормально. Она. И она продолжала демонстрировать открытый и откровенный взгляд проститутки. Привыкли лгать. Проблема этих женщин в том, что они всегда то же самое выражение, даже если они выдают истину за евангелие. Весталки.

–

А что насчёт Ноннио? Клянусь Аидом! Откуда ты знаешь Ноннио? Знала ли она о делах Алехандро?

– Алехандро – врач? – Он им был.

–

Ах да! Это было… Похоже, он сам не смог поставить себе диагноз.

А? Ну, Фалько, я знаю, потому что мы сами организовали весь этот бардак. Между мной и Ноннио. Я не хочу перегружать твою маленькую головку подробности; достаточно сказать, что когда Петроний послал этого человека с Ноннио не поверил в его выдумку. Он не был глуп и прекрасно всё понимал. Хорошо, что он не заболел.

–Итак, он провел некоторые расследования и обнаружил, что врач, который Он уверил ее, что он скоро умрет; у него есть брат в Охрана, не так ли?

«Ноннио был сборщиком арендной платы, Фалько. Он умел складывать дважды два!»

Он пришёл ко мне и рассказал, что происходит. Сначала он просто посмеялся надо мной. потому что эта идея показалась ему нелепой, но я помог ему найти способ Мы оба хотели воспользоваться ситуацией. избавиться от Бальбино. Я намеревался стать единственным владельцем борделя и Ноннио стремился захватить всё остальное. Мы это спланировали. вместе.

–А Ноннио снова звонил Александру?

Он прекрасно провел время, притворяясь испуганным, и Затем он убедил вашего друга, что поможет проникнуть в земли для проведения генеральной уборки Рима.

– А как же мёртвый ликийец? – Его убили здесь, в Академии.

Он ответил: «Я уже это знаю». Я лихорадочно соображал. Видимо, Лалаге был

говоря, что убийство ликийца было преднамеренным. Было ли это Был ли это преднамеренный акт? Был ли тот, кто ударил его ножом, послан туда намеренно?

– Нет. Касто не нуждался в чьей-либо поддержке. Он был агентом Бальбино. Он обычно заходил сюда, чтобы рассказать, как идут дела. Вещи. Я ничего ему не сказала, потому что знала, как он отреагирует, если... Мы могли бы втянуть его в драку. Девушка же, с другой стороны, была в Секрет. Мы не хотели, чтобы он просил Касто успокоиться, когда он... Он начинал драку.

–Они здесь ещё работают?

–Только девушка.

Спокойствие, с которым Лалаге представил все это, было Ужасно. Она и Нонний допустили убийство ликийца. что гвардия обнаружила его «случайно» и, таким образом, смогла оправдаться в «принуждении», которому подвергся Лалаге, чтобы оправдать обвинительные заявления, сделанные в суде.

Я понял, что Лалаге никогда официально не признает подобного, и что сам факт того, что я услышал, как она это сказала в тот момент, мог быть Для меня это стало фатальным. Атмосфера стала угрожающей. Я обнаружил себя в самой укромной части того места, и никто не знал, что он туда пошёл.

Если бы женщина решила убить меня, как ликийца, я бы оказался в хорошей ситуации. Я торопился. Я попытался сменить тему:

–Когда Бальбино, предположительно, был на пути в изгнание, был ли это Ноннио, который Организовал ли он переворот в Эмпориуме?

– Понятия не имею. После окончания суда мне не хотелось возвращаться ничего не знаю о бандах и организациях.

– Серьёзно? Интересно, вы с Ноннио не объединились бы, потому что у тебя был

романтика… Лалаге выглядела искренне удивленной.

–Только мужчина может подумать, что женщины могут управлять своим бизнесом. ведомые любовью!

«Разве вы не были поклонником Ноннио?» — «Вовсе нет». — «Не знаю». Он потрудился оскорбить его. – В прошлый раз ты сказал мне, что ненавидишь его, но А теперь ты мне скажи, что ты надел

Я согласен с ним по вопросу жалобы и судебного разбирательства.

–

Ну и что? Мне это не понравилось, но может пригодиться. – После Так много лжи, почему вы вдруг начали говорить Правда о Ноннио? – Потому что он уже мёртв. Как только я... Я узнал, я предположил, что Бальбино имел

Он вернулся. И вы тоже должны были догадаться, — добавил он тоном Насмешливый и провокационный. – Мы думали, что это дело рук Флаччиды.

–

О, я уверен, что она была в этом замешана. Согласно Ходят слухи, что это произошло у неё дома. Говорят, Флаччида присутствовала при казни. Очень довольна. Говорят даже, что это она сама... разбил вазу о череп.

«Ярость вырвалась!» — поморщился я. «А Бальбино? Он там есть?» дом?

– Сомневаюсь. Он же не идиот. Там они в первую очередь будут искать. часы. – Лалаге явно намекал, что это были идиоты или, в лучшем случае, менее всего было легко предсказать их движения.

– Ну, спасибо за всю эту информацию. Вы были очень любезны. сотрудничать.

–Если вы не заметили, что Бальбино был здесь, в Рим, я бы сам тебя предупредил.

Но правда была в том, что он этого не сделал.

Я сел. На мгновение я почти испугался, что это мне помешает. уйти.

Я был готов к нападению, и на этот раз оно не носило эротического характера.

–

Ты чего-то боишься, Фалько? – Лалаге понимал мужчин.

Это была его работа.

– Нет, но ты должен его получить. Бальбино вернулся, и ты помог что его осудят. Он будет искать тебя.

–

Ба! Думаю, мне не стоит беспокоиться. – Я был в этом убеждён. Она что-то сказала, и я удивился, почему. Она села с дивана, чтобы... вежливо попрощался со мной и презрительным тоном сказал: Он выдвинул возможную причину: Бальбино не останется в Риме надолго. время... - Улыбка, которую она мне подарила, была самой сладкой из ее очень широкой улыбки.

репертуар. В нём был слабый отблеск опасного зелья аконита.

Он ведь не проживёт долго, правда? Особенно теперь, когда ты... Вы идете по его следу!

Я сказал ей, что она может избавить меня от своего сарказма, и попрощался с ней. с уважением и покинул помещение.

Ноннио стремился захватить контроль над преступной империей, но Теперь он был мертв. Мне было интересно, кто, по мнению Лалаге, займет это место. Место, где жил Бальбино, после того, как он исчез со сцены Определенно. Интересно, кого я ожидал увидеть на вершине рэкет.

Лалаге была компетентна и амбициозна. И, как я хорошо знал, она всегда Она была очень умной девочкой.

OceanofPDF.com

ЛИИ

Я уверен, что Петроний не встретил бы меня с миндальными пирожными, если бы я... Он был представлен с новыми возможностями. Зная, что его сюжет был раскрыт, С каждым мгновением Ноннио лишь разжигал свой гнев. Зачем? Чтобы ещё больше разозлить его? Петро уже знал, что Бальбино вернулся; Он наверняка сам осознает, в какой опасности он находится. Я нашёл. И единственное, что я знал наверняка, это то, существование злонамеренного заговора вокруг судебного процесса. Лалаге имел намекнул, что он имел таинственную власть над Бальбино, но не мог хвастаться. Даже если бы это было не так, намёки женщины Они были слишком расплывчатыми, чтобы быть полезными.

Однако я почувствовал, что стал лучше понимать Ситуация. Первым делом нужно было найти Бальбино Пио. Я решил бежать. риск снова поставить под сомнение Флаччиду. Слишком поздно: когда Я подошел к его дому, на другом конце цирка, там уже была охрана.

Должно быть, он провел в борделе больше времени, чем планировал. расчетлив. (Он был не первым человеком, оказавшимся в такой ситуации.) (ситуация) Похороны Линуса завершились; Петроний присутствовал прямо с церемонии, без дальнейших задержек, кроме минимальной пауза для ритуального очищения, чтобы возглавить группу, которая обыщут дом Бальбино.

Вялая, она ждала на улице, напряженная и очень бледная, окруженная Он держал несколько рабов для личного обслуживания. Он никого не арестовал, но несколько членов пеших патрулей Они были стратегически расположены, чтобы держаться на расстоянии от женщина любопытным прохожим (которые подходили в большом количестве к (чтобы посмотреть, что произойдёт). Несмотря на меры предосторожности, Флаччида, должно быть, Мне удалось передать эту новость моей дочери, потому что, пока я Она слонялась там; появилась Мильвия, смущенная и покрасневшая. Молодую женщину немедленно доставили в дом ее матери. когорта зарегистрирует его.

Я был уверен, что ни в одном из них они не найдут Бальбино. особняки. Петроний, вероятно, тоже исключил это, поскольку он Я заметил его в атриуме, он стоял, прислонившись к колонне, скрестив руки на груди. на груди и с беззаботным видом. Когда он взглянул на

Он шел по улице и заметил меня; я убедился, что он увидел меня, прислонившегося к стену и грызу ноготь большого пальца с таким же безразличием. Я услышал приказ очистить улицу от зевак, поэтому я ушел. собственная инициатива.

Было бы легко позволить ситуации между нами... Ситуация ухудшалась до такой степени, что стала личной. Ищите Бальбино. Это уже начинало превращаться в своего рода зловещее соревнование. Между мной и Петро. Это соперничество могло бы стать преимуществом, если бы оно нас стимулировало. превзойти нас, но у него были такие же шансы поставить под угрозу наши надежды на поимку преступника.

Я пошла на прием к врачу по поводу краснухи.

–Есть новое событие: Петроний запретил мне появляться в казармах и Он отказывается вступать в диалог.

–Меня уже предупреждали, что если вы будете вместе, это принесет мне проблемы.

У меня было такое чувство, будто я слушаю нашего старого сотника Столика.

«Чепуха!» — сердито возразил я.

Краснуха наливала воду в чернильницу, одновременно царапая внутрь с палочкой, в обычном бесполезном жесте, чтобы попытаться чтобы получить пригодную к использованию смесь. Трибун обладал элегантным набором письменный стол: серебряная чернильница, футляр со стилусом, поднос для песка, Точильный нож и лампа с сургучной печатью. Похоже, это был подарок. От кого-то. Который очень это оценил. Моё – точно нет.

«Хотите, я отстраню вас от расследования дела Фалько?» — спросила Рубелла. Я понял, что это повлияло на меня. Вы готовы? Скажите Тито, что вы отказываетесь от дела?

Краснуха была ужасной. Конечно, к ней нужно было относиться с пониманием. мужчины не входили в их арсенал.

«Я не могу себе этого позволить, — ответил я. — Я должен продолжать полагаться на вашу помощь». благосклонность. Я пришёл к вам в надежде, что вы сможете посредничество.

Краснуха посмотрела на меня так, будто я был тараканом, ползущим по ножка его любимого табурета.

– Посредником? – повторил он.

–Выражался ли я на каком-либо необычном этрусском диалекте? Извините. Это означает «выступать арбитром».

–

Ты просишь меня позаботиться об успокоении Петрония Лонга?

–

Ты умён! – Иди к чёрту, Фалько.

–

Разве бесполезно настаивать? – Я слишком ценю свою жизнь. – Ты не собираешься «Попробуй...» — Он твой старый партнёр по магазину, — сказал он. — Для К сожалению, я не нашёл это особенно ностальгическим. В любом случае, кажется

что мне придется действовать самостоятельно.

Это было то, чего я хотел, хотя и не таким образом. Я сказал Рубелла повторила то, что слышала от Лалаге; по-своему, резким жестом, Он поблагодарил меня за то, что я доверил ему рассказать историю Петро. как с ним играл Ноннио Альбио.

«Ну», — продолжил я, — «поскольку Петроний не собирается использовать мой ценный талант, Я к вашим услугам, трибун.

– Мне нравятся мужчины, готовые к сотрудничеству. Итак, какую миссию я могу Тебя ищу? Петронио отвечает за поиски Бальбино…

–Я могу помочь с этим.

– Нет. Я не хочу, чтобы ваши пути пересекались, пока вы не урегулировали ваши разногласия.

–Я буду держать дистанцию.

«Да, так будет лучше», — Рубелла одарила меня одной из своих улыбок. медленно и ненадежно. Я понял, что она намеревалась убедиться, Как я уже сказал, Петронио уже ищет беглеца; ты позаботься о чтобы выследить то, что было украдено из Септы и Эмпориума. – Не отдавая себя время протестовать по поводу этой второстепенной задачи, добавил он, не меняя (тон голоса): Расследование этих ударов может быть еще одним способом Найдите след Бальбино. Кроме того, у вас хорошие связи в Мир изящных искусств. Вы кажетесь идеальным кандидатом на эту работу.

Гораздо больше, чем любой из моих мужчин, это точно!

Мне, как всегда, приятно слышать комплименты в свой адрес. Я услышал, как пробормотал несколько слов согласия:

«Вы дадите мне людей, которые помогут?» — спросила Рубелла. Одной рукой она пригладила локоны своих волос, которые носила очень коротко; Ощущение, должно быть, было похоже на то, как если бы вы потирали ладонь

Пемза. – Думаю, они вам пока не нужны. Если найдёте Если вам что-то понадобится, обращайтесь ко мне за поддержкой.

Я уже слышал это оправдание раньше. Я знал, что мне стоит его рассмотреть. Я украл всё добро в одиночку. Если найду, стану героем-одиночкой. что я должен робко приблизиться к могущественному человеку, который Мне пришлось попросить его оказать мне услугу – доставить их и подарить объяснения. С этой точки зрения я решил делать это чаще. Мои походы в спортзал для улучшения физической формы. Я готовился к Я ушел, когда трибун поднял подбородок выше обычного.

–Я правильно понимаю, что вы все еще проводите исследование идентифицировать

Коррумпированные агенты? – Конечно. Я не оставлял её ни в каком Мгновенно. – Очень интересно. Думаю, тебе стоит мне об этом рассказать.

–Что это значит?

Потеря Лино была трагичной. Я был на похоронах, и я... Я заметил, что тебя там не было… — Я пропустил этот комментарий. Краснуха. Он продолжил с многозначительной, презрительной ухмылкой: «Я ожидал, что...» Вы, вероятно, хотите сказать, что в команде должен быть лазутчик? Четвертое когортное исследование.

Мне удалось не повысить голос, хотя, пожалуй, я покраснел.

– Я думал, ты с самого начала подозревал о его существовании. Разве… Именно по этой причине звонил Тито? – Наши взгляды встретились.

Ни один из них не одержал верх над другим. Чем скорее всё закончилось... Мне было бы лучше работать с Марко Рубеллой. — Петронио Лонго раскроет, кто предатель, который предал Лино, когда мы его найдем узнал.

– Ты ему сказал, что есть предатель? Даже я, как друг. Будучи доверенным лицом Петро, он мог сделать вид, что Петро подозревает о его существовании.

Я посчитал уместным предупредить его, что ему следует быть осторожным в который доверяет, поэтому я ввел его в курс дела вчера вечером, перед нашим ссориться.

«И я полагаю, что именно это и стало причиной спора, не так ли?» Это было наше дело. Краснуха бросила на меня сердитый взгляд и добавила: Петроний и я тоже говорили.

Я был рад узнать это. Петро столкнулся с этой проблемой. Он даже Я довёл всё до сведения его трибуна. Я задавался вопросом, было ли что-то

запросил интервью по собственной инициативе или если Краснуха - который, по его словам, Несмотря на угрюмый и неприятный вид, он, несомненно, был проницательным человеком — он бы Он предупредил, что была допущена ошибка, и настоял на проведении анализа что пошло не так.

«Ты ничего не можешь придумать?» — настаивала Краснуха. Я не могу Мне захотелось поделиться своими мыслями. – Оставлю инициативу тебе. Петроний Лонго хочет решить эту проблему изнутри. В этом он был уверен; нет Мне нужно было поговорить с ним, чтобы узнать. – Я дал свое согласие на его План действий. Он начнётся с анализа фактов. которые окружают неудавшуюся попытку отправить Бальбино в изгнание.

После этого он опросит всех членов исследовательской группы, один за другим.

На мгновение у меня возникло странное чувство, что любой Все, что Петро или я говорили трибуне, доходило до его сведения. Другой. Это было похоже на разговор через посредника, чтобы спасти Возможно, проклятый трибун всё-таки понял Мужчины. Возможно, он мог бы стать арбитром между нами.

«Держи меня в курсе», — закончил он, как бы подтверждая мои подозрения. мысли.

Затем лицемер пожелал мне удачи (хотя я ожидал что я выйду оттуда еще более изношенным, конечно). С этими словами я пошел использовать свой особые таланты в мире краденных предметов роскоши.

Рубелла предоставила мне списки украденного имущества.

Я быстро взглянул на бесконечные детали постаментов Этрусские терракотовые фигурки высотой шесть футов, древняя керамика Афинская краснофигурная керамика, ювелирные изделия и изделия из золота, порфир и Айвори. Потом мне пришла в голову мысль, что я могу расследовать два дела одновременно. И я решил начать с того, что мне было хорошо знакомо: с моего стеклянного кувшина. отец.

Во всей этой истории был еще один персонаж, который, по словам Казалось, никого это не волновало. Поэтому я набросил плащ на плечи и решил пойти поговорить с Флорио.

Сначала мне нужно было его найти.

OceanofPDF.com

ЛИВ

Мой зять Фамия, сокровище Майи, притворился мужчиной. с хорошими связями. Чистая болтовня. Связи Фамии были Хромые всадники и продавцы мазей, которые слишком много пили. Мой Мой зять был ветеринаром и работал в партии «Зелёные». Что они... Они выбрали его в качестве конного доктора, возможно, объяснив это тем, что в В автогонках команда всегда финиширует на плохой позиции.

Фамия тоже не промахнулась, когда дело дошло до того, что она осушила кувшин Вино было дешёвым. Лицо у неё раскраснелось, глаза опухли. Майя... Он хорошо его кормил и старался содержать в чистоте, но это было нелегко.

На ней была длинная туника цвета лиманной грязи, поверх которой На нем был грязный кожаный фартук и пояс, на котором висело ряд любопытных инструментов, некоторые из которых имели Он сам его спроектировал. Я никогда не видел, чтобы он использовал хоть один из них. больное животное.

Я нашел своего зятя, сидящим на бочке в конюшне, беседуя с посетителями. Хромая лошадь терпеливо ждала, как будто она знала, что не получит никакого внимания в течение этой недели, если Фамия зависела от. На стене конюшни, расположенной за ней. На нем висела впечатляющая коллекция колец и пряжек для сбруи, кузнечные молоты, клещи и подковы.

«Привет, Фалько! Я слышал, у тебя был роман с подружкой...» «Да Это грубое замечание по поводу моего предстоящего отцовства... - Не надо. Глупость. Я уверен, что Елена избавится от этого ребёнка.

– Да правда? Спасибо, что рассказала, Фамия. Мне нравится, когда обо мне помнят. течение вещей.

–Ну, по крайней мере, такое впечатление сложилось у Майи.

Фамия поняла, что ей грозит удар, Он фыркнул и отступил; парень не мог взять в голову, что Дочь сенатора пожалела, что у нее нет ребенка от информатора. Я уже давно отказался от любых попыток открыться. Я пробирался сквозь густые дебри её социальных предрассудков. Я не заслужил Стыдно пытаться вести с ним разумный разговор.

И этот чёртов парень меня выбил из колеи. Не было смысла это отрицать.

Было бы слишком ожидать, что Фамия встретит Флорио, хотя, учитывая что этот человек был любителем азартных игр и пари, моим зятем Мне нужен был кто-то, кто его знал. Получить от них информацию было бы... Это вызвало несварение желудка на весь оставшийся день. Фамия любила покрасоваться. трудный.

Это заняло у меня почти весь день. Длинный список нежелательных персонажей Те, кого Фамия предложила мне спросить, наконец, привели меня презрительному бывшему возничему, у которого поблизости был тренировочный конюшня С Марсова поля. Кабинет был полон серебряных венков. чего он достиг в своей карьере, но не имел запаха денег в изобилие, которое я всегда связываю с чемпионами, вышедшими на пенсию, Большинство из них почти миллионеры. Семья сделала меня какой-то неясный намек на то, что этот человек был связан с определенным скандалом, хотя, само собой разумеется, мой Мой зять не сказал мне, какой именно. Возможно, этот человек... пытался обмануть налог на рабов, покупая у него Возничие, и они открыли это. Многие наивные люди начинают бизнес. Они считают, что налоговое законодательство их не касается. Штрафы, налагаемые на Те, кого удалось обнаружить, представляют собой прекрасный источник доходов казны.

Одна из причин, по которой Флорио было так трудно найти, заключалась в том, что Как оказалось, он принадлежал к Белой фракции. Когда я узнал, Я не мог поверить своим ушам. Для этого парня было обычным делом быть неуловимым.

Никто в Риме не поддерживал белых. Даже красные. настолько же непопулярны, насколько они непопулярны. Белый сторонник был бы рад быть невидимым.

Бывший возничий рассчитывал увидеть Флорио позже. Естественно, Он встретил меня с подозрением. Никому и в голову не приходит, что Информатор может искать кого-то по невинной причине, Как сообщить новость о неожиданном наследстве. Моё присутствие было интерпретируется как проблематичный. Весьма вероятно, что Флорио их предупредили о моем визите и посоветовали избегать меня.

Решив перехитрить его, я сделал вид, что верю тому, что он мне говорит. Я сказал, что вернусь через час, и спрятался в Я пошёл в таверну ждать, пока всё произойдёт. По крайней мере, мне удалось выпить.

Самонадеянный тренер возничих почти покинул свое заведение Я тут же, завернувшись в плащ, допил напиток и последовал за ним. Он оказался с Флорио в Пантеоне. Я держался на расстоянии, но никто из Двое из них обязательно проверили, нет ли за ними слежки. Очевидно, Они оба привыкли к таким встречам. Они немного пообщались. несколько мгновений, без каких-либо признаков волнения; они, вероятно, пытались Рутина имеет значение. После этого бывший возничий попрощался и ушёл. Флорио Он занял свое место среди леса колонн главного портика Агриппа. Мне показалось, что он производил расчёты на табличке. Я принял это к сведению. Я пересёк эспланаду перед храмом и поднялся по ступеням. намерение поговорить с ним.

Флорио был катастрофой, тучной бесформенной тварью, слишком тяжелой для своего Его собственное благополучие и столь же неопрятность. Свободная туника, выставленная напоказ, Засохшие пятна от солёной рыбы. Она была в нём. каким-то образом под поясом, на котором висел толстый мешок с кожа, настолько старая, что морщины стали черными, блестящими и Затвердели от носки. Когда-то его сапоги доходили ему до колен. Это была великолепная обувь, но теперь сложные ремешки Кожа была забрызгана грязью и нуждалась в хорошей смазке.

Ее ступни были сильно деформированы из-за вальгусных деформаций, и она носила толстую обувь. ногти на ногах подрезаны, по-видимому, ножом Плоть. Её каштановые волосы выглядели так, будто их кто-то стриг на пряди. Парикмахерские услуги в течение нескольких дней. Лусия носила на руке кольцо с изображением коня. перстень-печатка с гематитом и пара других серег из цельного золота. Все они Украшения не улучшили ее внешний вид: ее руки выглядели Ей срочно требовалось хорошее мытье, а ее ногти были сильно стерты. обгрызенные, с приподнятой кутикулой.

Этот небрежный мешок с жиром встретил мое приветствие без тревоги и ушел. С одной стороны были его заметки, которые выглядели как детали из формы. (Я растянул шею, чтобы взглянуть, надеясь, что это список (краденое, но это было не так очевидно.) Флорио был довольно искусным в его одержимости; когда я приблизился к храму, я увидел его писать стилусом с такой скоростью, что через несколько минут Их небольшое, плотное скопление заполняло целую вощеную тарелку.

Я решил не спрашивать его о скачках, так как молодой человек был...

Очевидно, один из тех фанатичных фанатов, которые могут его убить. один из примеров скуки.

Порывистый ветер принёс сильный ливень в сторону Марсово поле, и я предложил Флорио укрыться. Он присоединился к нам, мы вошли в храм и оставили позади статуи Август и Агриппа, которые председательствовали в вестибюле. Хотя редко Посещение Пантеона всегда оказывало успокаивающее действие. Надо мной. Боги мирно наблюдали из ниш барабана. ниже, пока облака закрывали открытый круг крыши.

«Замечательное здание», — заметил я. Обычно оно мне нравилось. чтобы успокоить моих знакомых, немного поговорив с ними в спокойной обстановке, несколько Сколько мыслей о красоте работы каменщика, прежде чем чтобы дать им понять, что им лучше поговорить, иначе он вырвет им печень.

Говорят, что это первое архитектурное сооружение, спроектированное изнутри. Снаружи, а не наоборот. Какие пропорции! Идеальные, правда? Кажется, да? Высота купола точно такая же, как и его диаметр.

Флорио меня не слушал, что меня не удивило. Пантеон должен был... иметь четыре ноги и вспыльчивого каппадокийского всадника, отмеченного оспа, чтобы пробудить в нем интерес.

«Что ж, должен признать, что вас нелегко найти!» — воскликнул я.

Флорио начал нервничать. «Похоже, твой друг тебя защищает».

Вас когда-нибудь беспокоил нежеланный гость?

«Чего ты хочешь?» — спросил он, прочищая горло. У него был один из тех легкие голоса,

излишне восторженный, что всегда вызывает подозрения. – Я Дидио Фалько, следователь по особо важным делам. Я веду дело вашего тестя.

«О, нет!» — воскликнул он, узнав об этом, с чувством немалой тревоги. Извините, вас это беспокоит? – Я не хочу ничего об этом знать. – Вы «Понимаю», — рискнул я. «Когда ты узнал, какой...» Вы стали родственниками своей семьи; вы наверняка чувствовали себя в ловушке. Правда. – Он ничего не сказал, но и не отрицал. – Я пришел к Я вижу тебя, потому что знаю, что ты другой. – Я ничего не знаю о деятельности мой свекор.

–

«Ты видела?» — мягко спросила я.

–

«О, не втягивайте меня в это!» — умоляла она.

–

Вы его видели? Как давно это было?

– Ровно неделю назад. – Это было интересно. Прошла всего неделя. восемь дней с того раннего утра, когда мы поставили это Главный криминальный авторитет на борту « Афродиты» в Остии. Флорио Он начал говорить, не намереваясь сотрудничать, но он подумал об этом. лучше и решил избавиться от Бальбино раз и навсегда. Предполагается, что я никому не должна рассказывать...

– Конечно. Это очень несправедливо с их стороны так на тебя давить.

– Ах, как бы мне хотелось, чтобы она исчезла из моей жизни! – Надеюсь, она скоро исчезнет.

Мы работаем над этим день и ночь.

«О! Правда?» — Флорио выглядел озадаченным. «Должно быть, я...» Неправильно понял. Я думал, вы следователь по особо важным делам, но теперь вы говорите: Вы с мстителями?

– Правильно ли я понял, что вы считаете, что мстители не беспокоятся о имеет значение с достаточной энергией?

«Мой тесть хвастается, что они делают то, что он хочет», — был он прямолинеен. отвечать.

«Плохие новости для Рима», — подумал я. Придётся всё расследовать. Это. Краснуха была бы довольна. Я подошёл к вопросу тактично:

«Слушай, это останется между нами...» Выражение лица Флорио изменилось на Спасибо за доверие. Бедный простак. Там же и сторожа. нахожусь под следствием; естественно, я не могу вам много рассказать Детали, но моя миссия включает и их. Возможно, вы сможете Помоги мне…

–

Сомневаюсь! – Этот простак просто хотел спрятать голову в «Я увольняюсь». – «Полагаю, Бальбино не стал бы упоминать имена, не так ли?» – «Нет».

–

Говорил ли он что-нибудь о побеге с корабля?

–

С корабля, на котором он должен был отплыть? Нет.

–

Можешь ли ты сказать, чего я от тебя хотел? – Я просто хотел узнать, как у тебя дела. Его дочь. Он её очень любит. И ещё

Он хотел, чтобы я сообщил Мильвии, что я вернулся, но я отказался. Сделать это. – Если он так сильно ее любит, почему он не придет к тебе домой?

– Он боится, что за ним наблюдают.

–Мильвия уже знает, что ее отец в Риме?

Нет. И я не хочу, чтобы она узнала. Она моя жена, и я хочу её поддержать. Подальше от всего этого. Бальбино не понимает!

– Конечно, нет, Флорио. Он всю жизнь был преступником. И его Жена ещё хуже. Они хотели, чтобы Мильвия заняла достойное место в общество, но это не значит, что они считают, что с их жизнью что-то не так. собственный образ жизни.

«Они определенно сделали их весьма богатыми!» — пробормотал Флорио.

Да, довольно много. Не знаете, где я могу найти Бальбино? – Нет.

Он просто появился однажды. Я часто тусовался в Портике. из

Октавия, и именно там она меня нашла. Вот почему я сейчас здесь; чтобы уйти от него.

– Я очень рад твоему отношению. – Не мешало бы применить Немного надавить на него. Она очень разумна, Флорио. Надеюсь, ты понимаешь, Имейте в виду, что ваше положение может быть скомпрометировано. Некоторые намекают на это. что вы, возможно, работаете с Бальбино в некоем партнерстве.

–

«Это смешно!» — воскликнул он, сжав кулаки. Мне стало его жаль. Он. Доказать свою невиновность бывает сложно. Я ответил Все вопросы были заданы до суда. Меня заверили, что больше вопросов не будет. проблемы.

– Конечно… Возвращаясь к Бальбино, вы установили Есть ли возможность с ним связаться?

–

«Нет!» — возмутился мужчина. «Я не хочу никаких контактов с...» Он! Я хочу забыть о его существовании! Я же говорила ему, чтобы он этого не делал... Меня бы это больше беспокоило. – Ладно, успокойся. Давай поговорим о чём-нибудь другом. Это было Бальбино, который дал вам

Стеклянный кувшин, из-за которого весь этот переполох? – Да. –

Ну, ты ей нравишься? – Нет, она считает меня бесполезным. Это был подарок.

для Мильвии.

–Ты ей сказал?

– Нет. Я забрал этот проклятый кувшин домой и не дал много. объяснения о том, откуда она родом. Я не хочу, чтобы она знала, что она Вот. И я не хочу, чтобы он дарил ей подарки, купленные на его деньги. незаконную деятельность.

– Извините, но, похоже, у вас с Мильвией отношения. Довольно странно. Я пытался найти тебя дома, но тебя там нет. Никогда там не был. Ты презираешь семью своей жены и создаёшь впечатление, что У вас с ней мало общего, но вы всё ещё женаты. Неужели это просто так? Финансовые проблемы? Я думал, у тебя есть свои деньги.

- У меня есть.

–Долги от азартных игр стали непомерными?

–Абсолютно нет. Мне очень повезло. – Возможно, я бы предложил поддержку. на белых, но было ясно, что он не делал на них ставки... если только что он сделает это, даже если они проиграют, но никто не заплатит ему за это много.

Я собираюсь купить конюшню для дрессировки лошадей.

Я восхищённо свистнул.

–А что насчет Мильвии?

Он пожал плечами с полным безразличием. Удивительно. Я строго посмотрел на него и предупредил:

«Послушайтесь моего совета, молодой человек!» Флорио был моим ровесником, приблизительно, но у него было значительное преимущество в Опыт. Разводись или уделяй внимание жене. Будь прагматичен.

Тренер скаковых лошадей должен впечатлять своих клиентов. Нет Вы не можете допустить, чтобы скандальные слухи очерняли ваше имя.

Люди, от которых вы будете зависеть в этом бизнесе, будут смеяться над вами.

Флорио забыл, что люди все равно узнают его тестя. Он был осужденным вымогателем и убийцей; он услышал мои слова и... Его ввел в заблуждение намек на внутреннюю угрозу.

–Мильвия не смогла бы…

– Она женщина, конечно же. Она красивая девушка, которая Она очень одинока. Она просто ждёт, когда появится привлекательный парень и улыбнётся ей.

–Кого вы имеете в виду? –Был бы настоящий бардак, если бы Флорио не... Это было бы скучнее, чем открытая устрица, загорающая на солнце.

Песчаная отмель. Извините: устрицы полны запасов. эмоции и события по сравнению с вашими.

–Никто, это было просто предположение. Вернёмся к вашему тестю. Он даёт мне впечатление, что у вас есть сильная заинтересованность в оказании помощи агентам Чтобы узнать. Для начала, вы можете мне помочь. Я занимался расследованием. Происхождение этого куска стекла. Это краденое имущество. – Флорио Она застонала. Будто она пережила кошмар. Всё, что она услышала, о семье Бальбино, даже мои инструкции относительно его жена, это усилило его тревогу. Полагаю, Бальбино не... Он ведь не стал бы выдумывать какую-то историю о своем происхождении, не так ли?

«Ему не пришлось ничего изобретать», — ответил Флорио тоном Удивлён. Я был с ним, когда он его приобрёл.

«Как же так?» Он настаивал, что хочет отправить дочери подарок. и он заставил меня пойти с ним, чтобы что-то купить.

Привлечение враждебно настроенного свидетеля на территорию ограды казалось способом Вести себя странно и беспечно, словно король преступного мира. Я Я был озадачен.

– Так Бальбино купил подарок? Где? – В магазине в Септа Юлия. Дождь всё ещё шёл, но Септа оставалась рядом с Пантеон. Я потащил Флорио к

Мы перешли улицу и вошли на крытый рынок. Я заставил его… Покажите мне магазин, где они купили кувшин. Как можно скорее. Мы приехали, и нетерпеливый хозяин поспешил нас поприветствовать. с очевидной надеждой, что клиент, который был у меня несколько дней назад, уйдет Купи что-нибудь другое. Когда я появился, атмосфера остыла. быстро.

Я сказал Флорио, что он может уйти. У бедняги уже было видение. Жизнь и так была печальной. Я не хотела его ещё больше расстраивать. И нет. Я хотел, чтобы присутствовали посторонние люди, когда я говорю, что думаю о Кусочки стекла их мерзкому и подлому продавцу. Все наши усилия Поиски кувшина с водой оказались пустой тратой времени. Сирийский кристалл не имел никакого отношения к делу Бальбино. «Украденная» стеклянная посуда никогда не терялась. Единственное, что То, что я собирался там найти, было вопиющим мошенничеством с целью сбора Государственная компенсация. Мошенничество, в котором я сам участвовал. неразрывно.

«Привет, Марко», — сказал продавец, сияя и совершенно невозмутим, как обычно.

«Здравствуй, отец», — ответил я самым угрюмым тоном, на какой был способен.

Твоя тиара просто великолепна. Я могу тебе такую достать. удача, если

Вы хотите его продать. У меня уже был клиент, заинтересованный…

– Ты имеешь в виду того, кто уже купил его? – Я ему сказал, что Александр Македонский носил его однажды. – Как любопытно, это один из нелепые истории, которые он пытался мне рассказать Тот, кто продал мне его там, на Востоке. Вы все шарлатаны. Они все одинаковы. Хотя не каждый ворует у своего ребёнка и присоединяется к... Возмутительное мошенничество! – Не будьте дерзкими.

– И не позорь меня! Свин, тебе придётся мне кое-что объяснить! Столько всего! Честно говоря, теперь, когда я узнал, что «потеря» Стеклянная посуда была просто еще одним примером деятельности моего отца, нет. Я больше ничего не хотел знать.

«Ах, Марко, успокойся!… Перестань нести чушь. Просто…» Опишите человека, который пришел с таким бесполезным лицом. мангольда, который был со мной минуту назад. Тот, кто купил стеклянный кувшин. — Это был Бальбино Пио, — ответил мой отец.

–

Ты знаешь этого вора? – Его все знают.

–

Ты знаешь, что его приговорили к ссылке? – Я слышал об этом.

–

Почему вы не сообщили, что видели это?

– Он пришёл что-то купить, а я никогда не воротлю нос от сделки. Я знал это. Кто-нибудь его предаст, рано или поздно. Твой пухлый друг, «Наверное… Заходите выпить», — весело пригласил он меня.

Я развернулся и пошёл прочь.

OceanofPDF.com

ЛВ

Я отправился домой, злой и нервный. Поначалу я всё ещё... Я слышал в ушах притворные протесты отца, его решительные заявления о том, что у него не было намерения причинить какой-либо вред (Ха, та же старая история!) и его заявления о том, что он никогда бы не приняли компенсацию, на которую не имели права. Будучи потомком Размеры этого негодяя привели меня в ярость.

У моего волнения было больше причин. Я был почти на грани ярости.

Зная, что Бальбино находится в городе, по-видимому, в середине дня, Несмотря на все усилия закона, я впал в жуткую депрессию. Что? Смысл был не в этом, если преступники могли действовать, как им заблагорассудится, и идти где им вздумается, и смеяться над приговорами с такой безнаказанностью?

Город показался мне недружелюбным. Из-за угла на полной скорости вылетела машина. скорость, пугая прохожих и голубей, которые пили источник; транспортное средство должно было нарушить запрет круглая, потому что сумерки едва наступили и не было никакого время, чтобы он добрался туда из любых ворот город. Люди толкались и пихались с большим пренебрежением, чем никогда тем, кто попадался им на пути. Везде были Собаки без поводка скалят зубы. Зловещие фигуры. Они шли через портики, некоторые с мешками на спинах, другие размахивая палками, которые могли бы быть оружием или крюками, чтобы воровать вещи Окна и балконы. Группы неотёсанных рабов оккупировали тротуары. говорить о сплетнях, игнорируя свободных граждан которые преграждали путь.

Безответственная девчонка вышла спиной вперед из открытого дверного проема, смеясь, и споткнулся обо меня. Рука болела, и я положил руку на Я схватил сумку на случай попытки ограбления. Я выругался и... Девушка обернулась, угрожая поднятым кулаком. Мужчина Он отвел меня в сторону с ослом и корзинами, полными овощей. Меня прижало к колонне, на которой я опасно висел. серия терракотовых статуэток с фигурками богинь с глазами прыгуны. Нищий перестал играть на пронзительной двойной флейте. достаточно времени, чтобы издать насмешливый смешок, когда Минерва Окрашенная в белый и красный цвета, она ударила меня прямо по носу своей жесткой юбкой.

По крайней мере, грубое отталкивание спасло меня от ведра. отходов, которые домохозяйка решила выбросить из окна в этот момент из одной из темных квартир в здании.

Безумие охватило Рим.

Когда я прибыл на Пласа-де-ла-Фуэнте, я ощутил знакомые ароматы испорченная камбала, черная вода, дым, куриный помет и амфоры Старомодные казались мне определенно цивилизованными. Кассий готовился Я включила лампу в пекарне и заплела косу. тщательно фитиль и выпрямление звеньев цепи Тот, который висит. Мы обменялись приветствиями, и я направился туда. с улицы, чтобы перекинуться парой слов с Энниано, мастером по изготовлению корзин, который Он жил этажом ниже моей новой квартиры. Он позаботился обо всем. Вынеси мусор. Я одолжил плоскую метлу и подмёл. некоторые свободные обломки наверху, пока они не остались перед дом, жильцы которого с нами не разговаривали.

Я все еще разговаривал с Энниано, когда увидел, что Ления подняла трубку. несколько туник на бельевой веревке, которая тянулась от одного конца Фасад прачечной. Я отвернулся, чтобы он меня не окликнул. для еще одного нудного обсуждения их свадьбы, для которого только Десять дней. Она, наверное, меня не видела; у Лёни никогда не было хорошей компании. Вид. Что,

или я окончательно отказался от всякой надежды спровоцировать моего сочувствие. У меня не осталось сил, чтобы их с людьми, которые должны были бы более тщательно думать о том, что они делают, и осознавать, Он выставлял себя дураком. У него и так было достаточно проблем. из Рима, как будто для того, чтобы разобраться с Леней той ночью.

Затем возникла другая проблема, которую я не ожидал. Энниано с улыбкой объявил мне, что теперь я могу выйти на улицу без Опасно, я увидел двух мужчин, проходящих мимо парикмахерской, и подумал Я их узнала, хотя сначала не могла вспомнить, где они у меня. видимый.

«Кто эти двое, Энниан?» Я никогда раньше их не видел. Вот. Меня охватило чувство неоплатного долга перед этими людьми. мужчины.

Поддавшись порыву, я прервал разговор с плетильщиком корзин. и я незаметно последовал за этими двумя людьми.

Когда я шел за ними, я применял свои тонкие знания Мирские люди, я пытался понять о них как можно больше. Сзади их было двое. обычные люди, два игрока с пустыми руками, из Они были примерно одного роста и одинакового телосложения. Оба Они носили коричневые туники без рукавов, стянутые поясами старая веревка, судя по ее виду; они не носили ни плаща, ни шляпы, и Ботинки, которые они носили, ничем не выделялись. Судя по их внешнему виду, Они были людьми, привыкшими к жизни на открытом воздухе.

Они шли решительно, хотя и не спеша. Они не были Безработные, которые искали развлечений в городе. У них был определённый пункт назначения. Хотя, похоже, они заблудились по дороге. Поэтому я Они ехали по верхней части Авентинского холма к склону, с которого открывался вид на реку, но они наткнулись на обрыв и им пришлось искать другую путь вниз. Эти люди не знали Рима, и, следовательно, По крайней мере, холм им был незнаком.

Наконец, они достигли Склона Публичного. Оттуда они продолжили путь. Спустившись с холма, они оставили позади храм Цереры и, достигнув подножия Со склона около Большого цирка они остановились в уличном ларьке выпить и попросить хозяина Он будет их вести. Затем, имея справа стену цирка, они двинулись к по всей длине ограждения; было ясно, что они должны были спуститься вниз холм на другой стороне, в направлении двух акведуков Капенские ворота.

Мы были в районе, который я часто посещал в прошлом. Последние дни: часть Одиннадцатого региона, окружавшая Цирк. На одном конце находился Бычий форум, на тротуаре которого когда-то был бросил тело Ноннио Альбио, среди зловония крови Животные. Узкая полоска земли тянулась вдоль долины Циркус. земли, на которой стояли роскошные особняки, занимаемые Вялый и Мильвия. Дальше, на другом конце, лежали кучевые облака. грязных и непривлекательных переулков, где располагалась Академия Платон.

Когда мы прибыли в этот район, меня не удивило, что эти двое Мужчины направлялись именно в этот бордель. Там также было Я был уверен, что они мошенники. И я мог это доказать. Я вспомнил, где я их видел, и это было не в Риме. Их звали Гай и

Флосис (по крайней мере, именно эти названия они использовали в своих проступки) и были парой поддельных гребцов из Остии, которые имели Я пытался облегчить себе ношу стеклянной посуды моего отца, прежде чем я Продолжайте перевозить груз в Рим, чтобы увидеть, как Джемино Он совершил еще один большой обман, попытавшись украсть его у самого себя.

Я видел, как они вошли в бордель и приветствовали девушку у двери, как будто Они знали её. Это могли быть два обычных покупателя, два незнакомца из туристы в Риме, которым друг порекомендовал посетить это место в Академию. Я так и думал, пока не понял, что девушка Он пропустил их, не передав им ни единой монеты.

Несомненно, у некоторых клиентов Lalage были открыты счета в местные, но те, кто пользовался таким льготным режимом, не должны быть не пара вульгарных типов из преступного мира, а надежные люди, такие как Самый важный патриций, прибывший туда со своей свитой ликторов.

Гай и Флосис были там по какой-то другой, совершенно иной причине. И Судя по дружелюбному отношению женщины, отвечающей за вход, хотя в вниз по склону они бы затерялись, там, в Академии, эта пара Чаще всего встречались два типа некомпетентных людей.

Я колебался, идти ли за ними внутрь. В ту ночь меня не было дома. Условия для многих приключений. Он устал. Это было Это была хаотичная неделя, полная происшествий, и я понимал, что подвожу себя. Концентрация. К тому же, Академия была огромным логовом, никто Я знал, что побывал там, и понятия не имел, что могу там найти. если бы он вошел.

Ситуация была слишком рискованной. На этот раз... благоразумие.

OceanofPDF.com

ЛВИ

Мне нужна была помощь в этом вопросе. Мне нужен был кто-то, кто... знал, как быть жестким, если возникали проблемы, и был обучен для правильного проведения последующих действий. Если моё обоняние не подскажет мне, Он обманывал себя: он наткнулся на важное дело. Дело, которое Это было бы рискованно и потребовало бы вмешательства сторожей. На самом деле, человеком, к которому ему следовало обратиться в тот момент, был Петроний. Лонго. Но, конечно, это было невозможно.

Он мог бы спросить о Краснухе, но гордость, а также тот факт, что что если бы я ошибался, я бы просто наблюдал за парой мелких воришек без Важность того, чтобы они развлекались в борделе, заставила меня решиться на это. Я сам займусь этим вопросом.

Однако возникли практические трудности: ему нужен был помощник.

Я хотел установить постоянное наблюдение за борделем и иметь возможность проследить за одним из посетителей, когда он ушёл. Я Я спросил, могу ли я рискнуть использовать одного из моих племянников, но Поскольку Тертула все еще отсутствовала, он знал, что все молодые Дидии Их водили в школу группами, под бдительным надзором их нервные матери. Было бы невозможно отделить одну из группы без спровоцировать вспышку гнева. Более того, даже я понял, что было бы слишком опасно.

Все еще отчаянно пытаясь найти кого-то подходящего, я столкнулся с Тот факт, что если Петроний не хотел мне помочь, мне нужно было Один из его людей. Надеюсь, выбранный не окажется стукачом, который предал Лино.

По счастливому стечению обстоятельств, когда он возвращался по Авентину, он споткнулся С Фускулусом. Он был бы идеальным мужчиной для моих целей. Фускулус Он был очарован миром мелких преступлений и был Эксперт по узкоспециализированным аферам. Он, несомненно, мог бы придумать множество подобных. причины, по которым пара портовых воров груза из Остия должна была отправиться в Рим. Сам Фускул сказал мне, внушали подозрение, что Гай и Флосис могут оказаться очень важно; я вспомнил, что после аварии с лодкой Украденный из Портуса, человек Петро сказал мне, что Бальбино Пио контролировал целую банду воров, которые действовали в

вдоль доков Рима на лодках. Возможно, Эти двое были частью организации. Возможно, это был Бальбино. который привёл Гая и Флосис в город. И, возможно, это означало, который использовал бордель в качестве своей новой штаб-квартиры с тех пор, как править своей империей. Это, безусловно, казалось хорошим убежищем.

Когда я подошел к нему, Фускул проворчал:

–Исчезни, Фалько!

Весьма вероятно, что Петроний не смог бы доверять никто из его людей не знал, что один из них был предателем.

Сначала я хотел бы определить, что именно гнилое яблоко в корзине. Итак, нет. Я мог бы прибегнуть к этому, чтобы оправдать свое положение, на службе у него трибуна.

– Успокойся, мужик. Петро тебе всё рассказал. Что я внедрённый стукач? Он говорит, что я предал его дружбу. шпионит за вами, и, естественно, вам, бедным дуракам, это кажется чем-то ужасный.

– Я не хочу тебя слышать, Фалько.

– Что меня беспокоит, Фускуло, так это почему, если вы все невиновны, Вы продолжаете придерживаться позиции, что любой, кто пытается противостоять Коррупция должна быть вашим врагом.

«Ты — чистый яд». «Ты ошибаешься. Ты пытаешься сказать мне, что...» Петроний — твой начальник, и даже если он захочет сделать что-то глупое, он его остановит. вы будете делать резервную копию, чтобы защитить свои шансы Продвижение. Вам лучше начать собирать коллекцию, чтобы купить ему Луций Петроний а цере

новый брат.

Фускул повторил, что мне следует исчезнуть, и на этот раз я так и сделал.

Меня охватило горькое чувство. Никому это не нравится. отклонять.

К счастью, остался один человек, к которому она могла обратиться без Риски. Человек с достаточным опытом для того, что я предлагал.

Кого-то, кого они также ненавидели.

Он знал, где ее найти: ее дом был на другой стороне холма, рядом с Clivus Publicus. Мне нужно вернуться по своим следам. Казалось, что В ту ночь судьба позабавилась надо мной. Я отправился в путь один. Устав, я направился туда и проверил, что, к счастью, там всё ещё не было

Он вышел на ночной обход. Как я и ожидал, Петро всегда... Он брал первую смену, самую загруженную, и оставлял вторую, более загруженную. Успокойся, — сказал своему помощнику Мартино.

Было уже поздно, и я сразу перешёл к делу. Я надеялся, что мне не придётся ему ничего говорить. все мои подозрения, но вскоре я понял, что лучшее Я бы перешел сразу к делу.

– Как идёт охота Бальбино? Не очень? Конечно, нет; Бальбино слишком умён. Но, кажется, у меня есть зацепка. В остальном... При таких обстоятельствах он обратился бы к Петронию, но поскольку он предпочитает именно такой подход, Мне придётся самому организовать наблюдение. И я полагаю, что когда смогу, предоставить доказательства того, что Бальбино теперь управляет своей империей из своего Убежище в Академии Платона, Петро захочет принять участие в Поиск. Может быть, тогда я не разрешу. Я мог бы зарезервировать Вся слава мне и всем, кто разделяет мои усилия.

Мартино меня не разочаровал. Когда я попросил его помочь мне, он Он проявил энтузиазм. Я прекрасно знал, почему; лейтенант Петро Он считал, что у него была прекрасная возможность забить гол перед ваш босс.

Я рассказал ему, что я видел в Академии и что я предполагал, что он был Мы бы посмотрели, сможем ли мы установить наблюдение за этим помещением.

–

Знает ли об этом Краснуха, Фалько? – Не могу сказать. из…

–

Не говори мне таких глупостей! Я знаю, что это значит. Я задумался. За несколько мгновений до ответа: - Трибуна пока ничего не знает, но Придётся ему сказать. Ты не можешь.

просто исчезнуть из официальной группы.

«Да, я пойду к Краснухе, — сказал Мартино. — Если она согласится…» Чтобы осуществить этот план, он найдет способ. Он может сказать: что временно переносит меня в другую когорту. Петроний не В этом не было бы ничего удивительного. Среди мстителей это почти традиция. что, когда человек более перегружен работой в действительно случае Важно то, что он лишается своего лучшего человека, который мог бы посвятить себя поискам Воры брошей в бане низкого класса на территории из другой группы.

Я не сомневался, что эту традицию будет легко исправить. Он снова выполнил своё обещание. С другой стороны, идея о том, что Мартино был «лучшим», Термин «человек» из Четвертой когорты был более открытым для обсуждения. В любом случае, это не имело большого значения. Напыщенный, платный агент Он сам идеально справлялся со своими задачами. Мартино Мне бы очень понравилась идея провести целый день, сидя в таверне. Ждать почти ничего не нужно. Как можно дольше. Я не смог бы остановиться в другой таверне на противоположном конце переулка. Имело значение, насколько раздражающим был сторож.

Когда я наконец вернулся на Пласа-де-ла-Фуэнте во второй раз, В ту ночь на улице было совершенно темно. Там не было ни души. Он использовал масло, чтобы освещать путь ворам и грабителям возле дверей. Пока они выполняли свою грязную работу, я насторожился и двинулся вперед. спокойно посередине дороги. Проходя мимо пекарни, Мне показалось, что я услышал скрип решётки. Я поднял глаза, но ничего не увидел. Ничего. Трудно было поверить, что кто-то снимал эту квартиру. Сверху пекарня, та самая, у которой половина пола разворочена, и все На других этажах, должно быть, было ещё хуже. Когда я добрался до уровня... Я повернул голову и посмотрел еще раз, чтобы убедиться, но нет. Я не заметил никакого движения.

Когда я поднимался по бесконечной лестнице в свою квартиру, Мне следовало чувствовать себя увереннее. Теперь я был на своей территории.

Но этот момент может быть смертельно опасным. В этой ситуации... Расслабляешься. Убеждаешься, что опасности римской ночи Они остались позади. Он слишком хорошо знает это место, чтобы быть там. Он по-настоящему внимателен к окружающему. Его слух перестает быть сосредоточенным на Необычные звуки. И поэтому можно легко подвергнуться нападению со стороны некоторых Неожиданный враг, притаившийся в темноте на полпути вверх по лестнице.

Однако на этот раз никто на меня не напал. Если кто-то и прятался в Было темно, я его не заметил. Я дошёл до двери и открыл её. украдкой, и я сразу же оказался внутри.

Там тоже не было света, но я ощутил знакомое присутствие моего Мебель и вещи. Я слышал дыхание Елены, собаки. Нежеланная женщина, которая нас усыновила, и брошенный ребёнок. Ничего больше.

Больше никаких зловещих вздохов. В этих двух комнатах все были

Они были в безопасности. Они пережили этот день даже без меня. защитным, и вот, наконец, я вернулся домой.

«Это я», — прошептал я.

Собака вильнула хвостом, но осталась под столом. Глухой ребёнок Она ничего не сказала, но она, должно быть, меня не слышала. Елена уже наполовину проснулась. когда я лег в постель, она прижалась ко мне, Тёплая и сонная. Мы не разговаривали в ту ночь. Я гладил её. волосы, пока он не погрузился в глубокий сон, и через несколько мгновений Через несколько минут я тоже уснула.

Снаружи, по улицам, совершали обходы пешие патрули. Ищу пожары и грабителей. Где-то, Петроний Лонг также стоял на страже, прислушиваясь к скрипу постоянные происки зла в бодрящем воздухе октября, но так и не запечатлел решительный шаг человека, который Он искал. Среди непрерывного пульса города одинокие воры Они лазили по балконам и подоконникам, заговорщики вынашивали свои планы, Безработные преступники пили и ругались, развратники Они погрязли в своих пороках, бандиты нападали на фургоны Распределение и организованные банды грабили особняки, чьи привратники Они лежали в коридорах, окровавленные и связанные по рукам и ногам, в то время как испуганные хозяева дома спрятались под кроватью.

И где-то, по всей вероятности, спал Бальбино Пио. нежно.

OceanofPDF.com

LVII

Одного дня может быть достаточно. Этого точно будет достаточно, чтобы заставить меня... Я бы выглядел дураком. Если бы мы весь день смотрели на бордель и не... Мы не заметили явного подозрения в преступной деятельности, мой Его имя будет очернено. Если бы он захотел провести ещё больше времени в засаде, возможности поймать Кайо и Флосиса за то, что у них было Я пытался сделать это в Остии, это было бы моим делом. Мартино бы меня проклинал и... Я бы начал рассказывать всему отряду, насколько они некомпетентны, невежественны и насколько раздражающими были информаторы, и как он с этим справлялся со мной посредством обмана.

Напротив, если бы было достаточно приходящих и уходящих членов знакомые банды Бальбино, достаточно, чтобы указать, что там были Какая-то связь с его криминальной империей, моя ценность должна быть признана. как исследователь. Я бы не был героем, но имел бы право хвастаться в бане, и это было бы очень переменой приятный.

Мы с Мартино прибыли на рассвете. Мы начали сидеть в портал, словно пара беглых рабов. Позже женщина Дряхлый, он открыл печальную термополию и провел столетия, оттирая пол. с плоской метлой и ведром серой воды. Мы наблюдали их бессвязные усилия по очистке прилавка, и мы увидели это позже Она поставила на чистку три полки с чашками и кувшинами и опустошила несколько мисок. почернели в отверстиях прилавка и неловко подперли некоторые Сколько амфор у стены?

Мы зашли в магазин и сказали женщине, что идем на охоту, что мы бродили по улицам в поисках «возможностей», это Она понимала, что это незаконно. Женщина не выглядела удивленной или Возмущенный инсинуацией, Мартино предпринял краткую переговоры, в кармане передника старухи звенели какие-то монеты и женщина сказала нам ждать внутри, сидя на чем-то Высокие табуреты. Там мы могли бы представить, что едим оливки. Пока мы смотрели «Академию», нам принесли тарелки. Какой-то жирный, тёмный, холодный соус. Я оставил большую его часть. мой.

Сначала всё было очень спокойно. Несмотря на мои Несмотря на мои благие намерения, я оказался в том же месте, что и мой помощник. (решительно отвергая тот факт, что Мартино, казалось, предполагал, (сидя, это я ему помогал). Другая таверна Окрестности были теми, которые мы с Петро посетили в первый раз. что мы наблюдали за борделем, до нашей встречи с Лалаге, и там мы представились сотрудниками правоохранительных органов. В этом В тот раз мы намеревались выдать себя за обычных уличных сброд.

Конечно, я мог быть уверен, что Мартино останется незамеченным.

Ему, должно быть, было около сорока лет, и, следовательно, он был старше Петроний, лидер, которого он хотел сместить. Насколько он знал, он не... Он был женат, и хотя он говорил о женщинах, его отношения с ними Это были отдельные эпизоды в довольно размеренной жизни. У него было каштановые волосы, прямые и подстриженные аккуратной челкой на лбу, ярко выраженная линия подбородка и веснушка на одной щеке.

И это казалось слишком скучным, чтобы вызвать какие-либо комментарии.

С наступлением утра мы начали замечать нормальную активность. постоянных клиентов, которые посещали La Academia. Казалось, что там было Прошло много времени с тех пор, как я последний раз был с Петром. в подобной ситуации, хотя, когда я остановился, чтобы определить это с точности (для чего мне пришлось приложить немало усилий), я понял, что прошло всего пять дней. За эти пять дней, Рим перестал быть городом, где нужно было поддерживать порядок. глаза открываются, становясь местом абсолютного беспорядка.

–Вот они!

Мартино опознал нескольких подозреваемых. Они выходили из борделя. Три фигуры: худой мужчина с умным лицом, в тунике небесно-голубой и рукописный свиток, висящий на поясе, и два спутника, Один пухлый, другой рябой, оба очень незаметные. Не они. Мы видели, как они вошли тем утром; следовательно, они, должно быть, провел ночь в Академии.

«Ты их знаешь?» — спросил я тихо.

«Тот, что в синем, — некий Цицерон», — ответил он, приподняв бровь. «Он Фалько, шарлатан. Он привлекает внимание мужчин, выпивающих в баре. таверне и смешит их своими историями и шутками, в то время как Двое других обирают прихожан.

Мартино достал планшет и стилус и начал делать заметки. Твёрдые штрихи. В течение дня её почерк постепенно становился всё мельче. размер, так как планшет быстро заполнялся. Чтобы замаскировать Еще немного, и он достал набор карманных шашек, состоящий из нескольких фигур. сделанные из стекла, немного красного и немного черного, которые она хранила в маленькой сумке Кожа. Мы соорудили импровизированную доску, нарисовав её соусом на мраморе.

Чтобы создать впечатление подлинности, нам пришлось играть серьёзно. Плохо. К счастью: я ненавидел шашки, а Мартино был умным игроком. что ему понравилась игра. На самом деле, он проявил такой интерес к матчу, что они бы плохо отнеслись, если бы я притворился, поэтому мне пришлось Я повернулся к нему лицом и постарался не отставать.

«Тебе нужно больше тренироваться, Фалько. Это игра, требующая мастерства».

Она имеет некоторые общие черты с работой исследователя.

Мартино был одним из тех претенциозных философов, которые занимаются шахматной доской. На всё нужно время. умственная гибкость, сила воли, способность противостоять угрозам, концентрация…

–И стеклянные шарики, – добавил я.

Утро прошло без серьезных инцидентов, хотя мы видели тусоваться с калекой, который, как мы предполагали, был членом гильдии мошенников

«изуродованные солдаты» и еще один человек, которого Мартино имел в виду арестован один раз за то, что брал стаканы с полок таверны. Мужчина не обратил внимания на «Кувшин с маслом», наш Обсерватория. В обеденное время целая группа мужчин Они выглядели как постоянные клиенты и столпились у дверей борделя. когда мой спутник остановил руку в тот самый момент, когда Я собирал свой последний полезный токен.

–Фалько! Вот это настоящая пара маститых преступников!

Ему не нужно было указывать, о ком идёт речь. Из «Академии» Платона. Миллер и Маленький Икар вышли прогуляться Полдень. – Я их знаю. Это те двое, которые пытались вести себя круто. Со мной массажистки. Наверное, они там и остаются.

–Присутствие двух бывших людей Бальбино дает нам «Это достаточная причина, чтобы организовать рейд», — отметил Мартино.

– Ты уверен? Нам нужно быть уверенными, что мы найдём рыбу. толстый. – Если он там. – Я думаю, что если он не прячется там всё время, он будет

Чем реже он приходит в гости. Прежде чем что-то предпринять, я хотел сохранять бдительность один день и один

По крайней мере, в тот вечер. Мартино нисколько не возражал. Это было не дурак; напротив, негодяй был чемпионом в игре дамы.

Днем мы увидели, как из помещения вышли еще трое оборванных парней. Это привлекло наше внимание. Мы решили, что у них был весь внешний вид. головорезов. Трио состояло из дерзкого парня в сандалиях пробурили и подпоясали, бандит со сломанным носом, который Он шел, пиная бордюры, и тут из магазина вышел мелкий воришка. почесывая голову, словно за ним гналась целая армия Гости. От одного его вида у меня зачесалось сердце.

«Хочешь размять ноги?» — спросил я. Мартино поспешил дальше. Мы тут же налили себе выпивку и бросились в погоню за троицей. Нам обоим пришлось идти; Один человек не может уследить за тремя.

Для мальчика с Авентина, который получил хорошее образование Образование, всё это было настоящим откровением. Сначала двое из Втроем они вошли в переполненную таверну, где сделали вид, что заказывают обед из фаршированных виноградных листьев, пока они собирали виноград клиентов с навыком, который оставил меня без слов. Когда один из Прихожане бросились платить за кувшин вина, но обнаружили, что он Они украли сумку, и она обвинила их; двое воров ускользнули, как угри. Третий отдыхал у входа, как будто не Он знал своих сообщников, но послал преследователя в направлении напротив, а затем присоединился к остальным и вместе Они куда-то исчезли. Мы не видели, как они вынимали монеты из... сумки, которые только что были украдены, но мы обнаружили пустые мешки в интерьер фургона.

Мы расстались, и какое-то время каждый шел своей дорогой. с улицы, всё ещё отставая от троицы. На этот раз они направлялись к Форуму, который Это был самый оживленный час: все лестницы храма Они были переполнены менялами и торговцами, а в промежутках между ними В комнате не было места для булавки. Мужчина с гиперактивными вшами был... Он остановил пьяного мужчину, который избил и ограбил его возле Дома Весталки. Глухой стук сапога по телу символизировал Эти трое мужчин прекрасно передали зловещую сущность банд Бальбино.

Они шли среди суеты торговцев рыбой и хлебом.

«дегустировать» булочки, сосиски и фрукты по своему усмотрению, не платя за один укус. Один из парней был настоящим специалистом по перелезть через прилавок, чтобы взять кассовый аппарат или Какая-то статья. В конце концов, мы больше не могли на неё смотреть. активность; нам нужно было срочно их остановить. Но нам пришлось воздержитесь от этого, так как мы можем встревожить бордель.

Трое головорезов теперь слонялись вокруг базилики Эмилия, главной из которых была Торговый центр Рима, кишащий уличными торговцами и яркие прилавки; идеальное место для наших мужчин... Они посвятили бы этому прибыльный час.

Раздосадованные, мы с Мартино вернулись на Форум. Там, в тени Храм Божественного Юлио, мы остановились и задумались о том, что которую нам предоставило расследование до этого момента.

– Эти трое – очень умные воры. Что у тебя есть? «На том, что я обнаружил, стоит клеймо Бальбино», — прокомментировал мой друг. товарищ с подавленным видом.

– Что происходит? Ты думаешь, мы зря время тратим, гоняясь за ними? группы?

«От преступников никогда не избавишься, Фалько. Если мы их посадим...» Во-третьих, найдутся и те, кто захочет помочь посетителям сэкономить деньги. пока они облизывают губы и осушают миску.

–Если вы так думаете, почему вы до сих пор работаете?

«Почему?» — Мартино горько вздохнул. Я больше ничего не сказал.

Я знал, что такое состояние ума представляет риск для жизни любого человека. Я был бдителен. Я знал Петро много лет.

Иногда напряжение и опасность, наряду с полным отчаянием, Они заставили некоторых людей уйти в отставку. Затем, на какое-то время, Остальные казались ещё более встревоженными. Однако, как правило, После долгих стенаний и цепляния за амфору они продолжили свой путь. Задача. Учитывая мизерную оплату и условия труда. прискорбно, наряду с традиционным безразличием начальства, Жалобы казались понятными.

Мартино проводил время, разглядывая прохожих с распростертыми объятиями. скрещены на груди и толстых ягодицах наружу, в их позе Обычно. Её большие глаза впитывали всё происходящее. Я вспомнил

что, пока мы ждали прибытия Бальбино на пристань Остии, Это был Мартино, который остался у дверей таверны, беспокойный, и который своевременно предупредил о приближении эскорт. Сейчас, на Форуме, хотя и создавалось впечатление, что он погруженный в унылые философские размышления, он отличался сразу же бродяге, который, пьяный как ломовая лошадь, Торговец вином зигзагом с решительным видом двинулся к двум люди с надменным поведением, которые бродили по дворам Джулианс, закутанный в тоги. Он также заметил рабов. которые околачивались поблизости, включая того, кто украл чернильницу из другой и спрятал его под одеждой с явным намерением украсть.

Мартино также заметил плачущую старуху и девочку Она возвращалась домой и не заметила, что за ней следят.

Наконец, его взгляд упал на группу мальчиков, которые Он задержался на ступенях храма Кастора и Поллукса; некоторые молодые люди искали неприятностей, это было ясно, но кто не Всё ещё ведёт преступную жизнь. Возможно.

«Конечно, это работа», — пробормотал он. «На свежем воздухе и умственные нагрузки».

По крайней мере, когда тебя бьют по голове, ты не удивляешься.

Есть рутина, если вам это нравится, но есть также место для Проявите инициативу. И у вас есть замечательные коллеги, которые вам помогут. Они оскорбляют меня день и ночь. Помимо радости от осознания того, что все... Он видит в тебе пожарного и презирает тебя. Я не потушил ни одного пожара. Пятнадцать лет!

– Вы всю свою карьеру были в составе исследовательской группы?

«Начальство, должно быть, думает, что у меня есть к этому талант», — был ее сухой ответ. Мартино ответил циничным тоном человека, который знал, что все начальники были неспособны принимать разумные решения и справляться подобающим образом к своим людям. Его отношение могло сделать его уязвимым для Взятки, но по какой-то причине он казался слишком мужественным. Петро слишком охотно усложняет себе жизнь, принимая их. Он бы сказал, что он слишком ленив, чтобы беспокоиться чтобы завоевать их доверие.

«И что, по-твоему, нам теперь делать?» — спросил я. мои собственные идеи, как это логично; я был убежден, что бордель был стал новым центром организации Бальбино.

«Нам нужно выяснить, учится ли Бальбино в Академии», — кивнул я. И я добавил: - Или, если его здесь нет, когда вы ожидаете его появления? - Для этого «Нам нужен человек внутри», — отметил Мартино.

«Вы имеете в виду кого-то из нас?» Я посмотрел на него с беспокойством.

– Клянусь Юпитером, нет! Если только вы не хотите представиться. «Станьте добровольцем», — добавил он с улыбкой.

–Если дело в желании, я бы предпочел длительный отпуск в Свиноферма Бруттия!

Мартино покачал головой и продолжил:

– Нам нужен агент, который может работать в одиночку. И выглядит так, будто он это умеет. достаточно извращенный, чтобы быть принятым без вопросов, но в На самом деле он не связан с людьми Бальбино. – С одним из его Длинные пальцы указали на вора, который в течение последних получаса Он терпеливо трудился среди толпы. Вот один идёт. Я его знаю. Он это сделает.

Мы подошли к незаметному подъемнику для сумок и подождали, пока он наткнулся на свою следующую жертву. Как только он это сделал, Мартино Он схватил его за плечо, и вор так же быстро вырвался и Он попытался убежать.

«Брось его на землю, Фалько!»

Я ударил вора по ногам и заставил его упасть. Мартино сел на его рёбра. Мы вернули сумку законному владельцу, который Он удивленно моргнул и посмотрел на нас так, словно боялся, что мы... ввязываться в действительно сложную аферу.

Вздохнув, Мартино жестом велел ему уйти. Мы положили Мы даём отпор вору и показываем ему зубы в улыбке.

OceanofPDF.com

LVIII

–Слушай, Клаудио…

–Меня зовут Игулио!

Он был тощим, почти карликом. Я бы ни за что не позволил ему уйти от наказания. украсть сумку; я бы не позволил этому жалкому существу и Отвратительная женщина приблизилась ко мне настолько, что могла коснуться меня.

– Его зовут Игулио. Запиши, Мартино!

Мартино достал планшет и написал имя. У вора был... Лицо и сальные волосы. Его дыхание, которое он быстро выдохнул, Задыхаясь от страха, она сообщила нам, что съела вареные яйца в Завтрак и чесночное рагу на обед. Блюдо было щедро приправленный и аромат пропитал каждую пору его нездоровая кожа.

Мы с Мартино отступили на шаг, а Игулио замешкался, не зная, стоит ли ему осмелиться Он попытался сбежать. Одного угрожающего взгляда было достаточно, чтобы он остался. где он был. Мартино объяснил, как любящий родственник, что он должен пройти обыск.

На Игулио была шерстяная тога, которую Мартино тут же снял. используя кончики пальцев, как будто он верил, что может заразиться чумой. Как ни странно, никто Мы ничего не нашли в его складках. Игулио принял выражение невинность, но мы продолжили осмотр остальной ее одежды: какие-то потертые ботинки и туника с довольно большим воротником, туго затянутый пояс, который почти врезался в него. два.

«Сними ремень», — приказал я ему.

– Зачем? – Чтобы он мог тебя ею отхлестать, если ты не будешь слушаться. Он говорил быстро. Он говорил как капитан гвардии. Иногда один Он должен упасть очень

низко для достижения результата.

С ненавистью на лице Игулио втянул живот и отпустил пряжку.

Из-под халата с мелодичным звоном выпало несколько сумок.

Один из них отскочил от колена и рефлекторно выбросил ногу.

«О-о! Смотри, Фалько, идёт дождь из денариев!» «Мы ещё увидимся», — ответил непокорный парень, в то время как Мартино искал в его одежде что-нибудь, что могло бы иметь

еще больше добычи.

«Ты меня не впечатляешь». Ответ Мартино был спокойным и Игулио, вероятно, не понял, что мы находимся в районе Римского форума, пока мы были сторожами Авентин. Территория находилась под юрисдикцией Первой когорты, хотя, Как обычно, мы не увидели ни одного из ее членов. нигде больше часа. Мартино присел на корточки Собирай добычу. Игра окончена, Игулио. Теперь ты поднимаешься наверх. дерево: мы распнём тебя.

«Я ничего не сделал», — Мартино помахал перед собой парой сумок. лицо. – Нам придётся об этом поговорить. Фалько, давай отведём его куда-нибудь. частный, вон там.

«О, нет!» Услышав это, нашего пленника охватила паника. Серваль: Я не пойду с тобой ни в какую камеру!

У Мартино не было ни малейшего намерения отвезти его в казармы. В-четвертых, помимо того, что мы не хотели вовлекать в это Петрония, Мы были слишком далеко друг от друга. Но одно лишь предположение, что Мысль о том, чтобы отвезти его туда, вызвала у него бурную реакцию.

Кто-то из когорт имел репутацию необыкновенный.

Охваченный страхом, Игулио внезапно попытался сбежать, но он... Я схватил его и заломил ему руки за спину, держа их сила.

OceanofPDF.com

-Ты воняешь и ты вор, Игулио.

Назови мне хотя бы одну вескую причину, почему ты

Относись ко мне хорошо!

Этот человек находился там долгое время.

на улицах, чтобы узнать, что я делаю

упоминается.

«О, черт возьми! Ну и что же мне делать?» «Сотрудничать. Но...» «Тебе понравится, — сказали мы ему. — Мы дадим тебе денег, чтобы ты с ними переспал...» проститутка!

Мы схватили вора, каждый за руку, и подняли его. парящий над уличным художником, просящим милостыню на тротуаре с скорбной литией и мы заставили его идти в нашем темпе через Sacra adelante.

Когда мы пересекали Виа Нова в тени Палатинского холма, я заметил Тибулин, центурион Шестого легиона. Мы уже видели его в Остии и Он появился снова, когда мы осматривали труп Нонний. Тибулин был слишком осведомлён о событиях. Как будто давая ему возможность увидеть нас там. Я кивнул головой, Мартино, который, будучи внимательным, сразу меня понял. В любом случае, Тибулин патрулировал Палатинский холм в стиле, который, казалось, ему подходил. Его личность: смеялся и шутил с людьми, которых узнавал в Улица. Он нас не видел.

Мы вернулись в Эль-Кантаро-де-Асеите с нашим новым знакомым.

На этот раз мы были более решительны с женщиной. Мы дали ей два альтернативы: либо провести следующие пару дней с кем-то другим, или проводили их в камере. И снова угроза сотворила чудеса. Хозяйка таверны решила, что у нее есть сестра, которую она хотела бы навестить. Прошло много времени, и он сбежал с нашего наблюдательного пункта.