Время бежать (Маркус Дидиус Фалько, №7)

Слуга моего отца был очень компетентным человеком, как и я. Я хорошо это знал. Посох моего отца, как и продаваемый им материал, Оказалось, что оно лучше по качеству, чем можно было подумать на первый взгляд.

«Мы нашли одну из стеклянных банок», — повторил я. терпение.

-Да неужели?

Мой отец едва успел проявить хоть малейший интерес. Я знал, потому что Что? Он предпочёл потребовать от императора компенсацию, деньги в стороны, чтобы наслаждаться владением и продажей сокровищ, которые у нас были Мне с таким трудом удалось доставить его в Рим. Старик меня взбесил.

«Ты сводишь меня с ума, отец! А как же то, что я тебе рассказывал о даре?» для

Елена? – Та вещь, которую ты ей принесла, была великолепна.

«Что это значит? Ты её нашёл?» — «Я был не в своём уме».

–В первую ночь у меня была возможность хорошенько рассмотреть Стеклянная посуда. Я думал, я тебе уже рассказал.

–

Ах, как бы мне хотелось, чтобы ты вынул мой кусочек и положил его в хорошее место. коллекция!

–

Откуда мне было знать, что это подарок для Елены? – Я был Завернувшись в один из моих старых халатов, ты бы на это купился.

скажи мне... - Я думал, ты собираешься тайно пронести подарок для какой-то маленький друг…

– О, ради всех богов! Мне неинтересен флирт и заниматься сексом с кем-либо…

–

Господи, это что-то новое!

–

Не суди меня по своему поведению!

Его отношение настолько меня раздражало, что я не мог вынести мысли о том, чтобы остаться. договориться о замене подарка, хотя он мне был нужен для На следующее утро. С коротким проклятием — моим обычным прощанием — Я отказался от предложенного мне отцом напитка и пошел домой.

Когда я добрался до Пласа-де-ла-Фуэнте, было уже темно. Я вышел С одной стороны, гнев; теперь ему нужно было сосредоточить свое внимание на Будьте бдительны. Между моих ног пробежала курица, добыча. Паника наполнила воздух, пугая и меня. Снаружи тусклые уличные фонари Они привычно моргали, как очень уставшие светлячки в Крыльца пекарни, плетеной лавки и ещё пары магазинов. Похоронное бюро сияло, освещенное веселыми рядами огней; Там утешение страждущего, по-видимому, заключалось в предложении ему Ослепительный приём. В одном из порталов, среди густой растительности, Были тени, две обнимающиеся фигуры; было трудно определить, были ли они Речь шла о паре влюбленных, которые доставляли друг другу удовольствие, не обращая внимания на то, что происходит. Это происходило вокруг него, словно грабитель душил свою жертву.

Следуя традициям нашего района, я не стал пытаться это выяснить. Однажды он помог молодому человеку, которого изнасиловал Водитель повозки и, в конце концов, мальчик украл мою сумку, пока его Нападавший оставил меня с синяками и синяком под глазом. И это не было Никакой ловушки, устроенной двумя мужчинами, просто не было. Типичная авентинская награда за мою чрезмерную доброту.

Я поднимался по тротуару в гору мимо прачечной, которая обычно Это было самое тихое место. Так я добрался до места рядом с парикмахерской, того самого, которое... Долгое время там висела табличка «Сдается».

Новые жильцы поспешили въехать. Подвешенный на На оси тента покачивалась тускло освещенная лампа, ее слабый свет был слабым. В ярком свете я разглядел груды интересных товаров, выставленных на продажу.

Едва заметная меловая табличка над входом теперь гласила: «Комната Барахло: множество выгодных предложений и очаровательных подарков.

Это был мой последний шанс купить подарок на годовщину. для девушки, которую он обожал. А ещё лучше: там у него был шанс Мне хотелось купить что-нибудь подешевле. Терять было нечего, поэтому я позвонил... Я постучал костяшками пальцев по котлу, висевшему у входа, и переступил порог.

OceanofPDF.com

XLI

Для тех, кто любит хаос, магазин стал настоящим раем.

Я едва протиснулся между дверями, которые были почти Как только они закрылись, я понял, что попал в такую ситуацию. пещеры, на поиски которых пришлось потратить полдня. Казалось, всё Крайне неорганизованно. Было достаточно много беспорядочно разбросанных картин и банки, как будто создавая впечатление, что владелец потерял любая возможность вспомнить запасы, которые он держал... и для пробудить заманчивую надежду найти какой-то ценный объект неожиданный, за который проницательный покупатель может предложить медную монету, с намерением перепродать ее более дорогому торговцу Проницательный, но за цену в двадцать раз выше. Мой отец всегда называл к этим «мусорным» магазинам; их пренебрежение только усилило мою симпатию к ним. дальше.

При тусклом свете нескольких масляных ламп я попытался Ознакомиться с этим местом. Воздух был полон пыли и пропитан запах, который я узнал по аукционам домашней мебели, Мой отец обычно занимался организацией: слегка неприятный аромат старых вещей Недавно потревоженный. В небольшом пространстве магазина это было давно. Жара. Из задней комнаты до меня донеслись какие-то звуки. приглушенный, не очень домашнего характера.

Я быстро осмотрел ряд ремней, некоторые из которых были Необычные пряжки. А потом я чуть головой не врезался в колесо. из разобранной телеги. Сандалии и сапоги висели на веревках, словно связки лука, и они торчали из стен между крючками, которые Они держали в руках разнообразные кастрюли и сковородки, висящие колониями, как Мидии. Вокруг моих ног стояли стопки мисок и блюд. в неустойчивом равновесии. Чтобы достичь сумеречной зоны, где Прилавок ломился под горами одежды — старых платьев и самодельные платья, казалось, нужно было идти по пути через столовые приборы; далее — огромные корзины с предметами из Безделушки, прислоненные к прилавку, заставили покупателя Соблюдайте дистанцию. Маленькие полки переполнены. ожерелья из бисера, и было несколько открытых случаев, которые показали сверкающие кольца. Были также бронзовые сосуды, кубки из металла

черноватый, который, если его правильно очистить, может быть серебряным, и удивительный люстра, достигавшая потолка.

Интересно, где хозяин раздобыл всё это добро? На всякий случай. Возможно, я всегда ждал, когда же появится хоть какой-то его кусочек. Сирийский кристалл.

Внезапно из задней комнаты появилась фигура. Её вид заставил меня... прыгать. У человека был подозрительный и обеспокоенный вид, как будто вторглись бы в помещение, когда на самом деле День подходил к концу, и он уже почти закрылся. Я повесил одну руку на ремень и принял бесстрастное выражение.

Добрый вечер! Какой у вас выбор! Спорю, вы даже не... Ты знаешь всё, что здесь есть. – Это было сказано как комплимент, но Я предупредил, что мужчина воспринял это как оскорбление.

Этот человек был худым и хрупким на вид. Он видел типы Похожие есть во многих сомнительных барахолках, но я все еще не знаю Как они вообще живут? Кажется, они ни за что не хотят расставаться ни с чем. его хаотичная коллекция, и если кто-то приносит одну на продажу, он Они также отвергают это.

У этого, в частности, было два локона волос, которые закрывали его уши, хотя верхняя часть черепа была полностью лысой.

Его кожа была похожа на корку прогорклого сыра, такого, что даже Воробьи смотрят на тебя свысока, когда ты находишь ее на дне Он схватил шкаф и бросил его во двор. Он выглядел как ничтожный человечишка.

Я пытался убедить себя, что это будет чудо сдержанной энергии и Разведка. Я не понял.

–Вы не против, если я посмотрю?

Он снизошел, но производил такое же впечатление счастья, как будто он Он бы сказал, что представляет советника, отвечающего за лицензии.

«Вы ищете что-то конкретное?» — спросила она. Решительно, У него был вид человека, чьи полномочия подвергались сомнению. проверено; тот, кто знал, что он не давал взяток подходящим образом, чтобы они оставили его работать в покое.

–Узнаю, как только увижу.

Я хотела продолжить поиски; он просто хотел, чтобы я ушла. однажды. Тот факт, что он остался там, наблюдая за мной, заставил меня вещи, которые за несколько мгновений до этого казались мне привлекательными, потеряли

Его интерес быстро рос. Я начал замечать вмятины и изъяны, как только... Я поднял какой-то предмет, но мне было неловко говорить об этом открыто. Мужчина понятия не имел, как это продаётся. Хотя подозревал, что это так. У меня был человек, который в последнюю минуту искал какой-то объект, который Он мог бы следить за мной, не показывая виду. Любой бы сказал, что я проскользнул туда с помощью крючка на конце палки или с помощью Чемодан в руке. Я долго сосредоточивался на его содержимом. корзина с браслетами, ожерельями и серьгами. Наконец я села и Я спросил его, продает ли он высококачественные ювелирные изделия.

«У меня сейчас мало что есть на складе». Он говорил, что если он когда-нибудь их получит, он продаст их напрямую специалист-ювелир, который мог бы восстановить его привлекательный внешний вид и Перепродать с выгодой. Мой партнёр забирает драгоценные металлы. И у нас есть хороший мастер, который может превратить их во все, что вы пожелаете.

Мы можем заказать любую деталь по вашему желанию.

–

В золоте? – О, да.

–

Гарантированная чистота? – Вся наша продукция имеет Сертификат. Любой, кто «добыл» драгоценные металлы, также был способен, вероятно,

подделки документов, но предложение показалось разумным. Это только Моё беспокойство росло. Это была идеальная ситуация для чтобы побудить их украсть материалы, если я их поставлял, или что работа, от которой у меня не было ни малейшего лоска, обошлась бы мне в огромную сумму денег художественная ценность.

«Как тебя зовут?» — «Кастро». — «Возможно, мы займёмся делом, Касто». Я терпеть не мог обычных ювелиров. Мне не нравились их цены и манеры. растянутый

смотреть на меня с презрением. Мне бы очень хотелось признать, Возможность для небольшой компании. Но Хелена была особенной.

Чувствуя себя свиньей, я пообещала мужчине, что решу вопрос более Он точно знал, чего хочет, и вернется позже с инструкциями. Потом я вышел из магазина. Бедный Касто, видимо, Я знал с самого начала, что он вошел только для того, чтобы убить время.

Вернувшись домой, я нашёл Хелену лежащей. Я знал, что Беременным женщинам нужно много отдыхать, но когда я это сделала, Когда меня об этом спросили, Елена ответила, что, учитывая мои привычки, бродяги, он просто решил, что ждать меня бесполезно поднятый.

Я сидела на краю кровати и держала ребенка на руках. брошенный, который проснулся с моим приходом. Малыш, которого я Она ответила на его взгляд с обычным для нее спокойным и уверенным выражением лица.

Пока я смотрел это, я чувствовал себя виноватым. Всё, что я сделал, это... забыть о маленьком мальчике. И о моей племяннице Тертуле. В Авентин, охваченный безумием, переживал движение инфантильным в двух смыслах: некоторые дети были брошены в то время как другие были отняты у своих близких. Я пытался установить Связь между этими двумя событиями, но я не смог ее придумать.

Я отшвырнула Нукс от изножья кровати; собака вернулась снова. ползать по земле и, как я и боялся, радовать меня, когда Она обращалась с ним жестоко, и вместо того, чтобы мой.

«Это хороший знак», — с улыбкой прокомментировала Хелена.

«Но она любит детей!» — сказал я. Мы оба издали усмехнулся, вспомнив момент, когда Гай Бебий произнес Эту фразу он произнес, удерживая свою собаку Аякса , чтобы не дать ей прыгнуть. о детях Мико.

Елена рассказала мне, что зятья ничего не добились в Поиски маленькой Тертулы. Новость меня не удивила. В последний раз ее видели, должно быть, вскоре после Марио оставит ее всего в паре улиц от Пласа-де-ла-Фуэнте.

Гай Бебий предложил вернуться на следующий день, чтобы продолжить Набег. У них с Юнией не было детей, но Гай был хорошим человеком. сердце. Хотя от этого общение с ним не становилось приятнее.

Вздохнув, я легла на покрывало рядом с Мы с Хеленой пытались придумать, что с этим можно сделать.

Она всё ещё держала ребёнка на руках. Спустя несколько мгновений осуждённая женщина Собака начала понемногу забираться на кровать, перебирая лапами одну за другой.

Места едва хватало всем. При таком раскладе нам бы понадобилось срочно нужна кровать большего размера.

Тертуле придётся подождать. Она потерялась почти весь день и уже... Было темно, как смоль. Я знал, что это значит. Это было совершенно... осознавая опасности, с которыми может столкнуться маленькая девочка. Несомненно, Она бы испугалась. Может быть, она ранена или мертва. Но без единого Подсказок было немного, но я мало что мог для нее сделать.

В любом случае, он был его дядей. И фактическим главой семьи. что мой отец был своенравным хулиганом, а отец девочки был Совершенно бесполезный человек, которого даже Гала каждый раз выгоняла из своего дома. Я мог. Мне нужно было найти эту девочку. Боже мой, Как она ненавидела эту ответственность!

«Дай мне попробовать», — настаивала Хелена и прижималась ко мне.

Позвольте мне поговорить с родителями предположительно других детей. Потерян. Ты не сможешь сделать всё сам, Марко.

Я повернул голову и с грустью посмотрел на нее.

-Ты такая красивая!

«Что это такое? Что случилось?» Комплимент разбудил её. Его подозрение было мгновенным. Я закрыл глаза, измученный. Пришло время сделать мое признание.

– Я не способен сделать что-либо правильно. Я купил подарок. замечательно для вас... а у меня его украли.

– Ох, нет! Ох, дорогая моя…!

– Это был чудесный подарок. Такой подарок я бы, наверное, не получил. Я так и не смог этого преодолеть. – Я чувствовал себя по-настоящему подавленным. – У меня есть Я пытался найти что-то другое, но не могу найти ничего подходящего. Мне так нравится...

«А, Марко... Не обращай внимания. Ложись спать как следует».

Я не хотел тебе говорить. – Это не твоя вина. – Я должен был Мне нужно поймать этих проклятых воров, и я думал, что справлюсь. восстановить его.

«Уверена, что так и будет», — пробормотала она. Мне нравилась её вера, но Это было ужасно. Елена обняла меня, и я начал... Меня сразу же охватила сонливость. Мне эта перспектива не понравилась, потому что У меня было слишком много поводов для беспокойства, и если бы меня охватило Мне бы снились кошмары. Но если бы я не спал всю ночь, Я бы разрушил свои шансы решить что-либо, потому что, для Завтра я буду

Полностью измотан. И следующий день обещал быть трудным.

– Елена Юстина, что ты скажешь своей маме, когда она спросит тебя Что я тебе дал?

– Я загадочно улыбнусь ему и скажу, что это секрет.

И мать Елены интерпретировала бы ответ как непристойное обращение к ребенку

которого мы ждали. Когда он узнал новости. – И если Это не слишком большая просьба: что мы расскажем твоей маме о Создадите семью? – Не беспокойтесь об этом.

– Конечно, я волнуюсь! Я уже и так достаточно всего напортачила, и я Я хотел бы решить этот вопрос с соблюдением приличий и такта. – Я скажу вам, что у него есть Это был подарок. «Он подарил мне ребёнка. Чего ещё желать?» — скажу я ему.

Именно этого я и боялся. Какая замечательная семья! отчаянный информатор, девушка, которая не должна была жить с ним, ребенок брошенный незнакомец и нежеланная собака. И каким-то образом, среди В-четвертых, мы пытались раскрыть половину заговоров. которые замышлялись в Риме.

На следующее утро нас ждало ещё одно преступление. В ту ночь гвардия нашла Александра, доктора, который У Ноннио диагностировали предполагаемую смертельную болезнь, и его убили в Кабинет его хирурга. Место было разрушено, а тело, Он был окружен инструментами и разлитыми лекарствами. Его разрезали. шею одним из его собственных скальпелей, хотя до этого Они провели над ним несколько неприятных экспериментов. Брат Скифакс, врач Четвертой когорты, сопровождал небрежно подошел к патрулю после того, как они обнаружили тело.

OceanofPDF.com

XLII

Годовщина Елены, и моя бедная, вечно верная девочка провела день Пытаюсь найти свою пропавшую племянницу. Рано утром, Он отправился посетить все семьи на Авентинском холме, которые сообщалось об исчезновении детей. Кайо Бэбио появился на В тот же момент я выходил из дома и стал искать веревку. привязать Аякса к столбу на крыльце прачечной, и я согласился с Гай, который никогда не покидал Елену. Его присутствие давало ей защиту, которую я не мог ей дать в то время, и, с другой стороны, Отчасти это также убережет его от опасности.

Ления сердито крикнула что-то про собаку.

«Оставь это, Ления. Если хочешь, чтобы я гадала на свадьбе, ты у меня в долгу». пара одолжений.

– Не испытывай судьбу, Фалько. Мне кажется, ты используешь это как… повод вести себя как законченный тиран.

–Не стоит недооценивать ложь, которую мне придется импровизировать.

–Если ты так думаешь, я найду кого-нибудь другого.

-С надеждой!

Но мы оба знали, что больше никому это не нужно. Все владельцы магазинов в Люди на Пласа-де-ла-Фуэнте уже почти покрылись грыжами от смеха. мысль о том, чтобы увидеть свои страдания под вуалью священнослужителя.

Боже мой! Это была ещё одна проблема: мне нужно было получить Священнический головной убор, который надевают у алтаря в день свадьбы. – Гай Бэбио, ты кажешься человеком с чувством долга; у тебя есть завеса священник?

«Конечно!» — ответил мой зять с наигранной улыбкой.

Конечно. Какой набожный ханжа. Как он мог это принять? Муж моей сестры Юнии? (За зарплату таможенника, конечно.) Нет. Однако вы можете спросить меня, почему такой спокойный парень, как Кай, решил жениться на таком злобном существе, как моя сестра.

«Знаешь, Марк Дидий? — продолжал Гай Бебий, — я надеюсь быть избранным». очень скоро для колледжа Аугусталес.

Официальная религия. О, Кай, не убивай меня!

– Вы замечательный молодой человек! И спасибо, что одолжили мне шляпу. «Церемониал», — сказал я, уходя в противоположном направлении.

Быстро. Я заметил её озадаченное выражение лица, но Хелена всё объяснит. В чём дело. Если он знал Гая Бебия, то заимствование церемониального головного убора Это заставило бы его подумать, что он имеет право присутствовать на свадьбе Лении. Казалось, дела начали налаживаться. Приезжали мой зять и Джуния. со своей собакой, вероятно; Аякс был заменой для сыновей, которые не Они взяли его к себе и обращались с ним как с членом семьи. Возможно, это было можно ли научить собаку кусать любимую тещу Подруга. Возможно, если бы боги были ко мне благосклонны, они бы дали мне время. дрессировать животное самостоятельно.

По дороге в казармы бдительностей я был рад перспективе свирепые собачьи клыки, которые вонзились в самые интимные места от моего хозяина квартиры в день его свадьбы.

Я уже знала, как сложится мой день. Фускулус прошёл. рано утром в квартиру, чтобы сообщить новость об убийстве от врача и сказал мне, что Петр провел половину Он встал ночью, чтобы расследовать ограбления в Септе. Узнав об убийстве Алехандро, он отказался от своих намерений и Он вернулся домой, чтобы немного вздремнуть. План был... встретиться всем в середине утра, когда патрули были отдохнули и приготовились исследовать новое Катастрофа. У меня осталась пара свободных часов. Достаточно времени. сделать важные приготовления; поэтому я пошёл в спортзал с намерение отработать некоторые боевые приемы и попрактиковаться с оружием.

Учитывая плачевное положение Рима, это казалось хорошей идеей.

Я забыл о своём травмированном плече. Из-за него мне пришлось... Я тут же покинул спортзал и направился в массажный кабинет.

«Ты дряблый», — пожаловался Глауко, владелец, который выступал в роли моего персональным тренером, когда ему это было разрешено.

– Тогда приведи меня в форму.

– Через полчаса, Фалько? – У меня больше нет времени. – Ты Медленный, слабый и неуклюжий. Мне, наверное, понадобятся месяцы, чтобы это исправить. что

Вы ведь не планируете в ближайшем будущем предпринимать что-то рискованное?

Нет, я просто собираюсь столкнуться с бандой жестоких убийц. И... Берегись! Вчера мне пришлось вправлять плечо. вывихнутый.

– Клянусь Юпитером, Юноной и Минервой! И, полагаю, ты бы тоже это принял. Удар по голове немного слишком сильный, да? Мне это нравится. оказывать такую восторженную поддержку, когда мне приходится сталкиваться с опасная ситуация.

Петроний Лонг был в ужасном настроении.

– Клянусь Аидом, что не так с этими ублюдками? Неужели они не могут дать нам Дайте нам время, чтобы закончить расследование дела, прежде чем вмешиваться Что-то ещё похожее на кроликов, замученных блохами? Давным-давно один был обязательно полностью зачахнут с их первым делом, пока некоторые Простак придумает что-нибудь еще...

Петро, не помня себя, нес какую-то чушь. Мне было нетрудно понять, почему. что.

Я держал Скитакса в комнате для допросов. Бедняга был... Он был настолько потрясен, что казался пьяным. Через несколько минут он высовывал голову и открывал рот, чтобы пробормотать любое запутанное предложение или задать тот же вопрос, который мы уже задали повторил это три раза.

– Но чего они надеялись этим добиться? Зачем им нужно было это делать? Пытать его? Зачем? – Чтобы отомстить, Скитакс. – Я повернулся к Порцио и Я сказал ему: я знаю, что можно сделать; иди туда и посиди с ним. – Просто «Поговори с ним, — тихо посоветовал Фускуло. — И если он что-нибудь скажет о своём...» Брат, кивни и обрати внимание... Пока новобранец, нервничая, Он послушался и сопроводил страдающего от болезни уроженца Востока Петро обратно в дом. Он сказал мне осторожно:

– Я не могу отправить его домой. Клянусь богами Олимпа, Фалько, Какой ужас! Скифакс жил со своим братом; он бы точно сошёл с ума, если бы... Мы его там и оставили. К тому же, эти свиньи тоже могут его искать.

«Патрулю не удалось преградить ему путь», — рассказал мне Фускуло. Дверь была приоткрыта; как только Скитакс увидел, что произошло, он вошел внутрь. как стрела, и начал кричать, весь в крови Он тоже. Было невероятно трудно разлучить его с Алехандро и вернуть обратно. Вот. И он всё ещё пытается вернуться в кабинет брата.

Все присутствующие были бледны от шока. Было много что делать, но мужчины когорты остались сидеть в казармы, подавленные и бессильные. Все они были свидетелями жестоких событий каждый день. день и слишком часто они становились свидетелями ужасных смертей.

Но это произошло слишком близко. Это повлияло на одного из Хотя никто об этом ещё не упоминал, это было Произошло из-за сторожей. Была вероятность, что Алехандро, возможно, подвергся нападению какого-то сумасшедшего пациента, но все Мы были уверены, что его смерть связана с поддельным диагноз Ноннио Альбио.

Мы потратили день, пытаясь разобраться в этом. Во-первых, Мы все говорили, что нет смысла идти осматривать кабинет хирург… или, по крайней мере, не было смысла идти всем нам. Мы пошли Все. В знак уважения. Нам пришлось себя заставить. чтобы поразмыслить о том, что пришлось пережить покойнику. Петроний навязал ему это. в качестве наказания. Некоторые использовали это как акт извинения. Я Я пошла, потому что знала по опыту: если этого не сделать, то обязательно окажешься... Остается вопрос, обнаружил ли он там какие-либо подсказки о том, что Это случилось. И нам срочно нужно было найти какую-то зацепку. Когорта была настолько потрясена, что мужчинам было легко не заметили или неверно истолковали любые подсказки, которые могли там быть.

Единственный, кого вырвало, был молодой Порсио. Сцена... Он полностью сломался; не было другого выбора, кроме как отправить его на переработку. казармы, чтобы он мог продолжать поддерживать компанию Скитакса. В конце В тот день молодой человек был просто болтлив, но у всех нас было Слишком много вещей, о которых нужно думать. Мы понимаем, Бедный мальчик, но никто не мог о нем позаботиться.

«Босс перегружен», — пробормотал мне Мартино. Даже он Он утратил всякое самомнение.

«Я никогда не видел ничего хуже», — расстроенно согласился Фускуло.

Я был другом Петро, и, видимо, все его люди хотели того же. Он рассказал мне о страданиях своего начальника. Тот едва мог это выносить.

Мне не нужно было, чтобы кто-то мне говорил. Я был в худшем настроении, чем когда-либо. Я никогда раньше его не видел, за исключением одного раза в Британии, во время восстания. из Боеодики. Петроний был старше. Он знал больше слов. непристойные и другие болезненные способы выплеснуть свой гнев на людей которые его окружали.

Мне бы хотелось пригласить его выпить кувшин вина, но с Учитывая его характер, он, несомненно, продолжал бы пить до тех пор, пока не потерял бы самообладание. почувствовать или даже убить себя.

К середине дня мы опросили так много людей, что все Мы были измотаны. Несколько невинных домохозяев пришли к нам. в офис префекта, чтобы пожаловаться на то, как они были Их толкали и оскорбляли. Никто не видел и не слышал ничего подозрительного, ни Ни накануне, ни ночью. Никто ничего не знал. Никто не хотел знать. ничего не знать. Все подозревали, что это дело рук Банды. И все были в ужасе.

Наше единодушное мнение состояло в том, что виновники гибели Александр и Нонний были одним и тем же человеком. Но даже этот простой Этот факт было трудно доказать. Имеющиеся доказательства ему противоречили. Одну жертву похитили, другую убили у себя дома. Он был известным информатором; другой же проявил благоразумие и осторожность.

Методы были совершенно разными. Сообщение о том, что Вторая смерть была передана менее явно. За исключением того, что что оба убийства произошли ночью - как и большинство преступлений в Риме - единственным общим элементом было насилие против обоих. Только интуиция и опыт подсказывают нам Они убедили нас, что мы были правы, связав эти две смерти. Но Все сходится, если мы решим, что Ноннио погиб в результате акта месть за его предательство Бальбино и за то, что Алехандро был убит, потому что кто-то обнаружил его ложный диагноз Именно это и вызвало «реформу» негодяй.

Общественные туалеты открыли свои двери в то время, когда Мы приостановили расследование на тот день. Запах древесного дыма... Чувство, охватившее сырой октябрьский день, вселило в нас грусть. осенний и способствовал нашему меланхоличному настроению. Мы не немного продвинулись, и у нас сложилось впечатление, что мы пройдем Следующей ночью нас ждали новые смерти. Мы проигрывали; У бандитов были все преимущества.

Петроний задумчиво приказал убрать тело; На этот раз тело планировалось доставить в похоронное бюро. вместо того, чтобы отправиться в казармы, где его все еще охраняли сумасшедший брат покойного. Затем он организовал это. идти в группу патрульных офицеров, чтобы убрать и положить Порядок в кабинете хирурга. Фускулус предложил позаботиться об этом.

Видимо, ему нужно было чем-то занять время. Петро поблагодарил его. что он вызвался добровольцем и отправил остальных домой.

Я проводил Петрония до его дома. Пока мы шли, мы едва успели Он произнёс слово. Я оставил его на пороге, а его жена... Она отошла в сторону. Женщина, увидев его искаженное лицо, подняла голову. подбородок, но не сделал никаких комментариев. Возможно, он даже обратился ко мне. Слегка замаскированный кивок согласия. Аррии Сильвии это понравилось. Она жаловалась и ворчала на своего мужа, но если Петро когда-нибудь появлялся С удручённым видом она бросилась его защищать. И Сильвия взяла его под опеку. и моё присутствие больше не требовалось. Когда дверь закрылась, и я... Я остался один на улице и на мгновение почувствовал себя потерянным.

В тот ужасный день я увидел самую уязвимую часть Рим и почувствовал запах запутанной грязи, которая накопилась под Хищный волк. Ничего нового, но на этот раз у меня было заставил задуматься о безнадежности, которую это порождает Мир преступности. Вот истинное лицо мраморного города. цезарей: не коринфские листья аканта, а совершенные надписи золотыми буквами, но ужасная смерть сдержанный человек в своем собственном доме, в своем собственном офисе, который поделился с братом; злая месть бывшему раб, который освоил уважаемую профессию, а затем соответствующий его письму о свободе и его доступу к статусу Гражданин, совершивший хотя бы один акт сотрудничества с законом. Не все из них планы строительства великолепных общественных зданий мира Им никогда не удастся вытеснить грубые силы, которые управляют большая часть человечества. Это был настоящий город: королевство жадности, коррупции и насилия.

Была уже ночь, когда я наконец добрался до Пласа-де-ла-Фуэнте, С таким же мрачным настроением. А для меня день ещё не закончился. Не закончено, далеко нет: мне ещё нужно было надеть тогу. уберитесь, натяните улыбку… и отправляйтесь с Хеленой на домашний ужин. его семьи.

OceanofPDF.com

XLIII

Как только мы оставили позади вратаря, который всегда... считается продавцом люпина, работающим по принципу «от двери к двери», Намерение украсть серебряные столовые приборы было вечером Стоит запомнить. Хозяева были настолько внимательны, что Гости могли вести себя неподобающе. Годовщина Елена, в консульстве кого бы то ни было, установила Основа для многих счастливых лет семейных взаимных обвинений. Когда-то речь шла не о моей семье.

Как простого рядового гражданина, мои манеры были самыми Изящно. Как только я вывел Елену с койки, Я неохотно арендовал его, обернулся и обнаружил его Мама была прямо за мной и ждала момента, чтобы утащить меня. способ обнять мою дочь в день её рождения. Я поцеловал акушерку в щека (элегантно накрашенная и надушенная) с серьезным выражением лица и Церемониальный. Женщина внушительного телосложения не ожидала, что я её выгоню. над ней, поэтому манёвр требовал мастерства. Я видел, что она Она была удивлена больше, чем я.

– Юлия Юста, примите мои поздравления и благодарность. Сегодня Двадцать шесть лет, как ты подарил миру великое сокровище. – Возможно, это было не то идеальный зять, но он очень хорошо знал, как передать дело в восприимчивые руки дама — изящную сапоновую колбу, наполненную бальзамом.

«Спасибо, Маркус Дидий. Какие прекрасные слова». – Юлия Юста королевой утонченного лицемерия, но при этом она оставалась Окаменела. «Как так получилось, что моя дочь носит ребёнка?» — спросила она. ледяным тоном. Елена привезла с собой брошенного ребёнка.

«О, Марко нашел его в телеге, полной щебня!» — воскликнул он. Елена Юстина весело сказала: «Но ведь на подходе еще один ребенок, и этот...» Я уверен, вы захотите, чтобы я с вами поговорил.

Это не имело ничего общего с тактом и приличием, которые я проявлял. Предлагалось сохранить. Хотя, с другой стороны, никто не мог сказать, что Это я был виноват.

Я поспорил с Четвертой когортой, что ночь закончится Женщины купались в слезах, а мужчины были беззубыми (или наоборот).

Еще до того, как мы переступили порог, некий борьба за позиции среди женского сектора.

Мать была одета в шелковое платье цвета зеленого листа с палантином, украшенным вышивка; Елена носила не обычный шелк, а сказочную ткань происходящий из Пальмиры, сотканный из множества оттенков фиолетового, коричневого, Насыщенно-красный и белый. Мать носила дорогой головной убор из спиралей и Золотые слезы с застежкой из отборных изумрудов; Елена, Бесчисленные рабы на ее руках и совершенно потрясающие индийские жемчужины. Огромный. Мать пользовалась очень изысканными духами с запахом корицы, тот же самый, который часто использовала Елена, хотя сегодня вечером она добавил несколько капель драгоценного напитка, содержащего ладан.

Кроме того, Елена передала элегантность дочери-победительницы.

Мужчины были в белом. Сначала мы носили тоги, Хотя мы вскоре от них избавились. Отец Елены рассказал нам, Он принял её тепло, хотя и не без некоторой осторожности. Его брат, Элиано, У него был суровый вид, и он носил ремень из Испании. Я был более... петрушка, что целая гильдия сапожников на своем великом празднике.

Хустино ещё не появился. Все знали, что он должен был появиться. от тусовки в театре Помпея. – Он этого не забудет – заверил он нас ее мать, когда она вела нас внутрь. (Может быть, так; может быть, актриса из Маррас была потрясающей женщиной, и, возможно, она выбрала именно ее. ночь, именно, чтобы заметить мальчика.) Елена и я Мы сглотнули и помолились за юного Жустино.

Когда женщины поспешили поговорить о По неотложным вопросам меня вызвали к сенатору для дачи показаний. бокал кларета перед ужином (смесь вина и меда, (строго традиционный, который кружит голову, но не опьяняет).

Камило Веро был проницательным и умным человеком, но в его настроении чувствовалось некоторое недоверие.

Он был человеком, который делал то, что было необходимо, и не тратил зря ни одного момента. сильные стороны в других областях. Он мне нравился. Для меня было важно, чтобы он, когда По крайней мере, я бы счёл это терпимым. По крайней мере, сенатор знал, Сила моих чувств к Елене.

С моей точки зрения, семья Камилы, безусловно, была патрицианской. Хотя среди его предков не было ни консулов, ни генералов. Она была богата, хотя ее богатство состояло из земли и моего отца, У него, вероятно, было гораздо больше сбережений. Дом был...

просторная и независимая городская вилла с водой и канализацией, но с довольно скучным декором. В отсутствие дорогих произведения искусства, его жители доверили свое домашнее спокойствие Коллекция устаревших предметов. В ту ночь фонтаны во дворе Они радостно плескались, но им потребовалось гораздо больше времени, чтобы охладить Атмосфера, когда сенатор представил меня своему старшему сыну.

Элиан был на два года младше Елены и на два года старше Джастина. Он был очень похож на своего отца: очень густые, прямые волосы и плечи. слегка впалые. Более пухлые, чем Джастин и Хелен, и С более четкими чертами лица он был не так привлекателен, как его Братья. Их преувеличенные манеры были клише воспитания. Патрисия. К счастью, я никогда не ожидала, что у меня будет Одобрение от сына сенатора. Так даже лучше; это спасло меня от пытается понравиться мне.

–Так это ты поддерживал мою карьеру? «Брат, да?» — воскликнул Элиано.

Почти на десять лет старше его и в десять раз лучше по качествам. За время моей практики я старался не расстраиваться из-за его комментариев.

У Квинто тёплый характер и высокий интеллект. Он отлично подходит. Он добр к людям и всем интересуется. Конечно, такой человек не... У него меньше всего шансов в общественной жизни. В отличие от тебя, Конечно! – Молодец, Фалько; оскорбление, но восхитительно двусмысленное.

На самом деле, молодой Джастин обладал всеми необходимыми качествами, Но я не люблю создавать проблемы; близкие родственники обычно найдите достаточно причин для ревности.

«И его интерес к театру — тоже ваше дело?» — настаивал Элиано. с презрительной улыбкой.

Тогда вмешался сам сенатор:

–Джустино сам выбирает себе развлечения, как и любой другой.

Должно быть, это был намек от моего отца; я промолчал и... Я спросил, какие сомнительные предпочтения могут быть у привередливого элианца. Было бы Нужно выяснить, пытался ли он причинить мне неприятности.

Будем надеяться, что хобби моего брата не продлится долго... или... Моя сестра, ее!

В списке армии уже было столько звезд рядом с именем Джастин, который, если задуматься, в тот момент мог навлечь на себя скандал.

Общественное любопытство по его поводу было еще больше, но я воздержался от комментариев по этому поводу.

Элиано довольно хорошо отслужил свою военную службу. посредственный; затем год в качестве адъютанта губернатора Бетика, оставшись без оплаты, также не смогла прославиться. Однако, Элиано не виноват в случившемся, и я тоже. Я привык, что удача так часто ускользала от меня, Я ограничился лишь сердечным комментарием:

Не завидуй. Твой брат был в нужной провинции. удобный момент, вот и все.

–

И, конечно же, он встретил тебя! Я же снова предупредил в его комментарии. презрительный оттенок. Элиан был настолько глуп, что поверил, что я Она бы подпрыгнула, но отец мягко вмешался:

– Что было поистине удачей. Когда Марко отправили в К одной из своих необычных и сложных миссий ваш брат смог присоединиться она.

–

«И вы считаете, что это нормально, отец?» — спросил Элиано тоном Обвинитель: Насколько я знаю, то, что Джастин сделал в Германии, было Крайне опасно. – Я ничего не знал, пока дело не стало «Все кончено», — признал Камило.

откровенность.

Его сын был готов лопнуть от негодования.

«Нам нужно прояснить некоторые вещи...» Мы с сенатором обменялись взглядами. И мы позволили ему продолжать. Молодому человеку нужно было устроить истерику.

Лучше это, чем продолжать спорить. Отец, этот человек — вульгарен. Шпион! – Я предупредил, что ему нельзя даже называть меня моим именем. Имя: Ситуация моей сестры влияет на всю семью...

Он имел в виду, что это может повлиять на его собственную политическую карьеру.

Сенатор был раздражен этим комментарием. Должно быть, он подумал что... думал о незаконном союзе своей дочери, столь благовоспитанной, с такой низкосортный тип, уважаемый патриций всегда считал его наилучшим возможным образом.

«Фалько — агент Империи, — сказал он. — Ему доверяют…» Император. – Но Веспасиан ненавидит доносчиков.

«За исключением тех случаев, когда они ему нужны!» — со смехом возразил я. Молодой человек продолжал говорить напыщенным тоном и настаивал: «Я ничего не видел». Публичное признание должности «имперского агента». Нет. У него нет ни официального звания, ни зарплаты. И, насколько я слышал, хотя в некоторых случаях В одном случае упоминалось о существенном вознаграждении, но оно не было так и не осуществилось.

Я сдержался. Я обещал Елене. избегать споров, которые могли бы закончиться драками между его братом И я. Сенатор Камило снова поспешно вмешался:

Фалько должен работать тайно, что логично. Не оскорбляй. с нашим гостем. – В быстрой попытке сменить тему, Он добавил: «Ты отлично выглядишь, Марко. Путешествия тебе к лицу».

–Видели бы вы меня в штанах и шляпе Пальмиры. Вышивка... — Я вздохнул. Легкая беседа о делах Восток проигнорирует проблему, но не решит её. У вашего сына много... Верно, сенатор. Мне обещали продвижение по службе, а потом я... отклонен.

Камило, вероятно, узнал об этом от Элены. И он передал впечатление, что я чувствую личную ответственность за это как член сенаторского класса. Он почесал нос; свет, отраженный в Гранатовый перстень-печатка для повседневного ношения.

«Это, должно быть, недоразумение, Марко. Я уверен, что это можно уладить».

– Нет; Домициан Цезарь был очень откровенен, и когда я говорил об этом вопросе, Что касается Тито, то на прошлой неделе он не смог изменить своего решения.

«Да, Тито мне сказал», — ответил сенатор. «Действительно, указы…» Они имеют тенденцию становиться неизменными, если они подразумевают отказ от наград, которые Они заслужили это по справедливости. – У этого человека всегда было чувство юмора. Он был освежающе сухим. Ну, если я могу чем-то помочь, Расскажите мне. Я так понимаю, что вы сейчас работаете над вопросом общественный порядок…

Расследование этого дела держалось в тайне лишь недолгое время. организованной преступности после ухода Бальбино.

–Да, я вхожу в специальный комитет.

Камило заметил мое подавленное настроение и прокомментировал:

–Кажется, ты не слишком воодушевлен.

–Конфликты чувств; конфликты лояльности. – Разговор изменился. Мы с сенатором теперь говорили в уровень, который исключал Элиана. Я вернулся к аспекту того, что я сказал. Камило: Мой разговор с Тито Сезаром был личным, сенатор. Интересно, чем она с тобой поделилась? Она тебя предупредила? Я предлагал вам поговорить с глазу на глаз об одном роман?

Камило улыбнулся и махнул рукой в знак признания. что кто-то другой, а не я, объявил ему, что он станет дедушкой.

–Я уже знал, что Тито торопит события.

– Извините. Вы же знаете, как такие вещи случаются, сенатор.

«Надо было воспользоваться этой возможностью», — согласился он. «Хорошо, я уверен, что...» Он хотел, чтобы она попыталась, ради Хелены. Отношения между У нас с сенатором отношения по-прежнему были нестабильными. Вы довольны?

В ответ я широко улыбнулась. Затем она исчезла из виду. На моем лице сияла довольная улыбка, пока мы рассматривали, как Сознательные люди, возможные опасности для Елены.

– Я все еще думаю, что твою проблему можно решить, Марко. –

Веспасиан, как и любой хороший римлянин, имел свой личный круг друзья, которых он консультировал, и сенатор был частью этой группы; близкий Веспасиан, бывший соратник императора, все еще... Я проконсультировался. Можно ли использовать этот ресурс мне на пользу… если я Казалось приемлемым потянуть за какие-то ниточки. Сенатор знал мои Ваше мнение по этому вопросу. Вы позволите мне поговорить со стариком?

«Лучше не надо», — ответил я с улыбкой. Хотя Камило У него был личный интерес к этому, и он был очень любезен, предложив; без Однако мне пришлось добиться этого собственными усилиями. Мне поручили сложную задачу. Давайте сначала посмотрим на результаты. чтобы претендовать на императорские милости!

«Возможно, будет лучше, если вы оставите мою сестру в покое», — добавил Элиано. к обсуждению, хотя и не совсем понимая, о чем идет речь.

«Приму к сведению совет», — дружелюбно кивнул я. Внезапно я… Слишком зол, чтобы терпеть их насмешки. Мне жаль. Видя, как ты волнуешься. Вижу, тебе, должно быть, было трудно вернуться из иностранец и обнаруживает, что уважаемая семья, которую ты оставил позади, теперь запятнанная брызгами скандала. – Она начала протест,

Но я прервал её обвиняющим пальцем. Скандал, о котором я говорю, не... Это не имеет никакого отношения к вашей сестре. Я говорю о том неприятном случае, Он впервые познакомил меня с семьей Камилы, когда несколько ваших знатных родственников (ныне покойных, к счастью) Они участвовали в заговоре, который оказался чудом бездарности.

Камило Элиано, я предлагаю вам, прежде чем начать свою общественную жизнь, попросите своего отца объяснить, какую часть этой истории он позволил императора, это останется тайной.

Не столь благородный Элиано лишился дара речи.

Очевидно, он не рассчитывал, что я буду знать об этом. Семейный позор, которого им едва удалось избежать.

Несколькими краткими словами я извинился перед его отцом, потому что, В обычной ситуации мне бы не пришло в голову упоминать обо всем этом.

– И именно вы позаботились о том, чтобы это дело было засекречено? – Элиано Она начала понимать, что произошло, но теперь она предположила, что Елена Мне предложили Юстину в обмен на молчание.

– Моя работа – раскапывать вещи. В общем, я Я рад, что у нас была эта возможность прояснить недоразумения. Традиционно считается, что наиболее ясные философские концепции пусть они будут освещены среди бокалов вина на банкете. – Я поднял свой, в попытке разрядить обстановку.

Элиано бросил на меня сердитый взгляд.

–

«Чем именно вы зарабатываете на жизнь?» — спросил он. «Иногда я делаю это сам». Я об этом думал.

–

Вы очень любезны, что спросили, прежде чем осуждать меня в этот раз!

Я делаю то, что необходимо делать, то, что никто другой не может или не хочет делать. плащ.

«Вы убиваете людей?» — спросил молодой человек без малейшей деликатности. — «Из-за...» В общем, нет. После этого слишком сложно примириться с богами.

Я избегал смотреть на сенатора, который наблюдал за диалогом, не вмешиваясь. Последний человек, который

Он убил, я вспомнил, он был убийцей, который напал на Елену. Дверь того самого дома моего детства. Камило увидел меня.

сделать это. Но были и другие смерти – тесно связанные с об этом мы с сенатором никогда не упоминали.

«Очень возвышенная мысль!» — Элиано продолжал говорить тем же тоном. Унизительный. Одинокий, трудолюбивый чемпион, который стремится исправлять ошибки в нашем обществе без наград и признания!

– Чистая чушь, – коротко согласился я.

–

Потому что?

–

О! Ради надежды что-нибудь выиграть.

– Сила характера? – Знакомая ирония не была полностью выражена. Отсутствует в Элиане. – Ты меня понял; меня легко убедить. принять меры

этика.

–И, кроме того, это хороший способ привлечь женщин, не так ли?

– К лучшему… Но можешь считать себя счастливчиком. Я знаю. что у меня есть

Я нашла отличную и теперь живу у неё. Мои отношения с тобой Сестра, это навсегда. А следующей весной ты станешь дядей! Сын или дочь шпиона! Элиан всё ещё бормотал с отвращением, когда Джулия Юста и Елена вернулись с нами.

OceanofPDF.com

XLIV

Перемещение в столовую позволило мне разрядить обстановку похвальный комментарий о недавних изменениях в декоре (росписи богато украшенные черные фризы и перспективы в интенсивных золотых и красных тонах).

Должно быть, это была работа какого-то художника, мечтавшего украшать гробницы. Восточники.

Жена сенатора холодно объявила, что мы начинаем ужинать. Без Джастина. После разговора с Хеленой о нашем будущий сын не проявил никаких особых эмоций; он, должно быть, был Она была готова к этой новости настолько, что взяла малышку под опеку. достаточно заброшенным, чтобы привыкнуть играть с ребенком, который бы Предпочитал этого избегать. Теперь его единственной заботой было то, что празднование Прошло без происшествий. Благородная Джулия имела страдальческий вид который сделал все, что было в его силах, хотя все те, кто Казалось, они решили испортить вечер. которые он подготовил с такой тщательностью.

Мать Елены очень высоко ценила хорошие манеры. И я поспешил предложить ей руку, чтобы проводить ее. даже на диван. В свою очередь, Юлия Юста в шутку настаивала, что Я займу следующее место. Я принял вид гостя, который был другом. очень близок к семье. Одной из причин такого отношения было желание раздражать Элиано, заставив его поверить, что его вытеснили из дома, и перед всеми рабами и вольноотпущенниками семьи - из-за недостаточности любовник своей сестры и открыто принимая на себя роль уважаемый зять.

Мне удалось сохранить ложную атмосферу серьезности до того момента, когда Мой взгляд встретился с взглядом Елены. Когда она сделала подмигиваю, я потерял контроль.

Еда и вино всегда помогают. К тому же, это была годовщина Елена и все присутствующие любили ее. (Даже ее вспыльчивый Ее брат, вероятно, заботился о ней так же сильно, как и о ней. (Право на общественную жизнь, свободную от скандалов.) Еда была, несомненно, лучше, чем та, которую обычно подавали в Этот дом, конечно, не купался в деньгах. Больше всего мне понравилось то, оладьи из лобстера, которые были на первом блюде, с оливками

Колимба и кусочки свинины. Нам с Хеленой удалось привязать одну. хорошая порция рассказов путешественников об экзотической еде, которую мы Это позволило нам избежать сомнительной театральности нашего тура по Сирии.

Центральным блюдом основного блюда был целый молочный поросенок в соусе. Орехи, деликатес, который, признаюсь, редко появлялся в репертуаре из моей кухни.

–

«Мы здесь нечасто его пьем!» — также признал сенатор. пока он подавал мне вино, которое я описал как «мягкое».

–

Ты же не имеешь в виду «шелковистый», правда? – Элиано всё пытался показать себя. едкий, хотя он уже носил тунику, испещренную синими пятнами Блестяще. Я уже высказался по этому поводу, указав, что Привыкшие к банкетам, они часто отказывались от закусок, которые подавали на чернила кальмара.

– Нет. Я имею в виду теплое и изысканное, с саркастическим подтекстом. опасно, это может столкнуть кого-то из нас с лестницы внизу до окончания вечера.

– Вы эксперт по вину, Фалько?

– Нет, хотя я часто выпиваю с теми, кто так считает. Но я знаю риторику.

- ответил я, предупреждая его, чтобы он не был со мной самонадеян.

Мой друг Петронио Лонго умеет отличать вино Фалерния горных вершин, средних склонов и равнин. Но не я. Я всегда радуюсь, когда она предлагает мне дегустации и одновременно пытается меня чему-то научить. Мой вкус. Его мечта — заполучить амфору вина. Оппиан.

Элиано был уже достаточно пьян, чтобы узнать своего невежество.

-Что это такое?

–Это легендарный винтаж, названный в честь Консул того времени, естественно: Оппий, человек, убивший Гая Греко.

–

«Но это же было двести лет назад!» — воскликнул сенатор. Найди один, сэкономь мне глоток.

–Может быть. По словам Петрония, урожай был настолько... чрезвычайное накопление запасов и время от времени появляется один.

–

«А пить его всё равно можно будет?» — спросила Хелена. «Вряд ли».

Дегустатор вроде Петро мог бы выпить осадок и Напиться от собственного фирменного напитка. – Дегустаторы не пьют –

«Дегустаторы», — поправила она меня с улыбкой. Они нюхают, пробуют на вкус, взвешивают, а затем соревнуются за предложение цветистые описания…

–…и в итоге у них сильно кружится голова.

Сенатор расхохотался, довольный нашим остроумием.

– Попробуй, Марко. Это гуарано. Его производят в небольших количествах. очень маленький

в горном хребте, возвышающемся над Байей, где воздух должен быть солёная, а почва сернистая. И где виноград растет, стимулируемый радостные крики девушек, соблазненных молодыми людьми, которые Они часто посещают спа.

–

«Ох, хватит, Десятый!» — воскликнула Юлия Юста, хотя она уже потянулась Он предложил наполнить свой бокал. Слуга налил ему вина. Муж вежливо снова обратил свое внимание на маленького мальчика. заброшенный, чье тихое поведение на публике было Он любил его. Он стоял перед ребенком, пристально глядя на него, и тряс погремушка, маленькая глиняная свинка с камешками внутри, которую Елена Я купил его на рыночном прилавке.

–

«Ах, мама!» — пробормотал Элиано, дрожа от страха. «Кто знает…» Откуда он взялся? Мне пришлось ткнуться носом в стакан, просто из любопытства. гнев. К счастью для меня, гуарано был крепким и насыщенным; утешительное вино.

– Она была одета в качественную одежду. Мы полагаем, что она из «Хороший дом», — холодно ответила Хелена. «Хотя это не значит, что он как-то здесь при чём». важность; малыш беспомощен, и для него нужно что-то сделать он.

Мать, которая достаточно хорошо знала Елену, умело избегала намек на то, что Камило должны вмешаться.

«Если она, как вы говорите, из хорошей семьи, — настаивал Элиано, — Сообщается, что семья, у которой был украден ребенок, подала апелляцию. общественность найдет его, вы не думаете?

«Сомневаюсь», — быстро ответила её мать. Юлия Юста помахала погремушку; он начал с одной стороны от ребенка и постепенно поднимал ее, пока не занял удобное положение прямо перед лицом ребёнка. Только тогда мы увидели его реакцию, замахав руками. руки. Мать Елены была умной женщиной и дала Это открыло мне нечто, что даже я не заметил. Ребёнок Он не отреагировал, пока погремушка не попала в поле его зрения.

Затем Юлия Хуста резко добавила: «Возможно, ваша семья...» Он намеренно бросил нас. Этот ребёнок глухой!

Услышав эту новость, я опустил голову и закрыл глаза. Если бы я был глух... От рождения он тоже был немым. Малыш был обречён: Люди сочтут его идиотом, и не будет никакой возможности найти приличный дом.

«Клянусь Юпитером, Фалько!» — прохрипел Элиан. «Что ты собираешься делать?»

«Ой, перестань его тыкать!» Мать повернулась на диване, пока Посмотрите ещё раз на таблицу. Марко найдёт решение. Уместно и элегантно. Она всегда находит.

Трудно было сказать, ругал ли он своего сына или жалуются на меня.

Я поднял бокал, как будто произнося тост за нее, и увидел, что Хелена выглядит убитой горем. из-за несчастного случая с мальчиком. Мы были в двух шагах от Мы сами предложим им жилье.

Меня спасла минута отвлечения. Бесполезный швейцар в здании... Он пропустил пьяного мужчину. Молодой человек лет двадцати, высокий и... Застенчиво привлекательный мужчина вошел в столовую неуверенным шагом и споткнулся. с боковым столиком в его продвижении. Пятый Камило Жустино имел наконец появился.

Ослепленный светом ламп, он наклонился, чтобы поцеловать ее. (не очень хорошая идея). Потом он пощекотал её в подошва ноги Елены, из-за чего она начала дрожать Руки и ноги яростно дергались. В ярости Елена дала ему хорошую пощёчину. Пощечина Элиано, когда он встал со своего места, чтобы

Сделать оскорбительный комментарий. С педантичной тщательностью человека, который Будучи далеко не трезвым, Хустино положил перед собой два пакета. сестру, и затем, поддавшись внезапному порыву, он поцеловал и ее. Елена Он ответил пощечиной.

Не обращая внимания на атмосферу, царившую в комнате, Жустино Он восстановил равновесие, как канатоходец, и покружился по Она неуверенно прошла по диванам и позволила себе упасть на тот, который остался пустым, чтобы... Я приготовилась выдержать, пока он кружил вокруг меня. плечи с рукой.

–

Марко! Как дела на вечеринке? – Хустино был пьян до беспамятства. Лекарство. Я издала несколько успокаивающих звуков, пока Хелена делала это со мной. срочные сигналы, чтобы он покормил ее, но как для кого Я бы блевал на себя; мне было интересно попытаться ограничить его прием.

– Извините, я немного опоздал. Я был в «Септе», искал. подарок. Моё настроение ещё больше упало.

–

Где именно в Саепте? Я уже начал волноваться. идея о том, почему молодой Хустино прибыл в тот вечер поздно и пьяным.

– Ну, ты знаешь, Фалько... Я шел и увидел табличку с надписью Я узнал его имя и представился. Замечательный аукционист...

Хустино объяснил брату. Элиано с улыбкой слушал; Он был сыном, чьи грехи еще не обнаружены, наблюдая, как Коррумпированный брат был откровенно разоблачён. Я принял ужасная новость о том, что это был мой далеко не замечательный отец... Он дал отличному мальчику выпить.

Затем Елена вмешалась энергичным тоном:

«Мы скучали по тебе! Это мой подарок, дорогая?» Посылка «Небольшая вещь, — чётко заметил Хустино. — Что-нибудь из твоего дома». благочестивый брат…

-Большое спасибо.

–Большую посылку отправляет Вам с должным уважением мой замечательный друг, Дидий

Удвоить.

«Это тот человек, который напоил тебя вином?» — издевался он. Элиано, уничижительно.

«Он мой отец», — пробормотал я. Лицо Юлии Юсты застыло. После После минутного колебания я продолжил: Дидий Геминус любит помещать своих клиентов в Состояние слабости. Советую тебе, Элиано, не собираться вместе и не пить. С аукционистом. Теперь, как видите, вашему брату пора спать. пьянство… и только боги знают, сколько он потратил!

«Очень разумно», — радостно пробормотал Джастин. По крайней мере, он следовал Я посоветовал лечь. К сожалению, я лежал над фонтаном. джемов.

Мы оставили всё как есть. Казалось, это будет лучшим решением.

Елена попыталась изобразить восторг, разворачивая подарок. Моего брата. Это было очень красивое зеркало, украшенное в кельтском стиле. с великолепными завитками и водоворотами листвы, и он рассматривал свое лицо в нем пытаясь забыть о состоянии своего младшего брата.

– И твой отец тоже прислал Елене подарок, Марко...

Джулия Хуста была очень рада, думая, что семья Дидиа знала купить у потенциальных будущих родственников. Елена послушно Он развернул посылку.

«Мой отец очень высокого мнения о Елене», — пробормотал я с нить голоса.

Не было необходимости это говорить. Мой отец прислал ему превосходный Шкатулка для драгоценностей (невероятно дорогая). Она была не очень большой – совсем не большой. Хотя это был показной, но великолепный образец кедровой обработки. Каждый В углу был сложный бронзовый уголок, а также крошечные ножки, защелка и идеальный замок с вращающийся щит.

–

Ах, какой очаровательный мужчина! Ах, какая свинья. Старик знал о моих Я попал в беду и остался ни с чем. От него не было ни слова. извини.

Казалось, это было подходящее время для тоста. Несколько рабов жаждали Они осмотрели подарки молодой хозяйки и налили чаши.

Другие пожилые рабы, которые заботились о ней в детстве, Они раздали несколько коробок шпилек и наборов щипцов для завивки волос.

–

«С днем рождения!» — воскликнул отец Елены, который, несмотря на Обладая невинным видом, он умел пользоваться моментами хорошего настроения.

Елена нашла ключ от маленького сундука в мотке шерсти.

Даже

Ключ был восхитительным, изящный трехзубчатый элемент на конце золотое кольцо.

– Здесь для тебя записка, Марко…

Он бросил мне кусок пергамента. В этот момент Я не хотел иметь никакого общения с отцом; поэтому я притворился Я взглянул на послание и принялся сжигать его в маленькой лампе. следующий.

Елена осмотрела коробку и порылась в её прекрасном содержимом. Я был Я собираюсь куда-нибудь уехать под предлогом поиска В конце концов, вежливость восторжествовала, и вместо того, чтобы уйти, я дал Я откусил пирожное. Мед стекал по моему подбородку.

Я заметил перемену в лице Елены. Должно быть, что-то ещё. В этой удивительной маленькой коробочке что-то лежало. Моё сердце забилось чаще. Она яростно начала что-то вытаскивать, и я сразу поняла, что это. Так и было. Неожиданные золотистые отблески замерцали на крышке маленькая коробочка и порхала, как бабочки, по коже Елены.

«О!» — воскликнул он в изумлении, а затем поднял объект захватывающей дух красоты.

За столом повисла тишина.

Очень медленно, словно боясь причинить какой-то вред, Елена положила Подарок лежал на столе. Свет продолжал отражаться от сотни Причудливо переплетённые кусочки золота. Елена повернулась ко мне.

Все остальные восхищались подарком. Мне он был не нужен. Я был занят, наблюдая за ней.

Это была корона. Очень старая. Греческая корона. Из другого времени. Это был приз в некоторых классических играх, еще в те времена, когда Спортсмены были совершенны телом и духом. Он состоял из листья и фрукты, изящно подвешенные на золотых нитях, настолько тонких что малейшего дуновения ветра было достаточно, чтобы заставить их дрожать. Среди сверкающих прутьев которые его образовали, сбились вместе насекомые идеальных форм и на закрытие было

Там приземлилась маленькая золотая пчела. Мать Елены попыталась восстановить самообладание.

–О, Елена Юстина! Я не уверен, что тебе стоит это принимать…

-У него пропал голос-. Марко, у тебя чрезвычайно щедрый отец.

На этот раз не было никаких сомнений, что он обращался к ней с упреком: действительно, Это было слишком. Гемино, человек не слишком тонкий, действовал с неуклюжесть. От простого родственника зятя, совсем не официального, такой Подарок был проявлением вульгарности.

Я нежно улыбнулся Елене и увидел ее нежные голубые глаза. Они были полны слез. Она знала это. Она коснулась Мерцающая цикада, спрятавшаяся за дубовым листом, задела его. с той же нежностью, с какой я ласкал бы щеку новорожденного рожденный.

«У моего отца бывают свои моменты», — спокойно сказал я. «У него есть стиль и хороший вкус и, как говорит твоя мама, может быть чрезвычайно щедрым.

И вдумчивый. Видно, что он приложил немало усилий. чтобы найти нужную коробку.

«Корона чудесная, — пробормотала Елена. — Ты...» «Замечательно». – «Моя дочь не может этого принять», – ещё больше настаивала Юлия Юста. твердость.

«Ну, дорогая, ты сможешь или нет?» Я подняла бровь. Елена Юстина Она улыбнулась мне. Она не обратила внимания на свою семью, но вдруг... Все понимали, что происходит. Этот момент, внезапно ставший драгоценным и Нежный, он был внезапно прерван. Квинт встал, с лицом, слегка грязным от меда и корицы.

–Марко, сообщение: твой отец говорит, что сожалеет, что ты был в Он сжег угли таким образом, но ему пришлось вернуть корону этого человека. которому он его продал. – Дегенерат… Хустино продолжил свой объяснение, пока я стиснул зубы: не было никаких протестов; Джемино объяснил этому бедняге, что он получит обратно свою корону. потому что он увидел в списке сторожей, что это была собственность украденный…

Ого, спасибо, отец!

Елена хихикнула. Возможно, кто-то из членов её семьи... Они найдут что-то неожиданное. С серьёзным выражением лица он сказал мне:

–Только по деловым причинам я хотел бы узнать, мошенничал ли ваш отец. Этот бедняга, как и какой-то другой продавец, уже воспользовался тобой. тебе.

–Возможно, нет. Опальный Дамаскин, чья мирная пенсия и изобилие, которое я вам гарантирую, он понял, что он делает покупки для любовь.

Я встал, поднял свой стакан и торжественным жестом обратился к Все присоединяйтесь ко мне и поднимите тост.

– По словам Дамаскина, эта корона когда-то была наградой Немейских игр. Награда, которую сегодня заслуживают только самые красивые молодые женщины. возвышенно, моя дорогая.

Его благородная семья была настолько любезна, что пробормотала несколько слов Кивает, довольно спонтанно. Мы выпили за их здоровье. Елена Юстина с гуарано, крепким и приемлемым, которое было у ее отца зарезервировано для празднования вашего особого дня.

– Елена Юстина, дочь Камило Веро и радость сердца Дидио Фалько, поздравляю с юбилеем!

«С днём рождения, доченька!» — воскликнула Юлия Юста. После этого, Поскольку он не мог дотянуться до Елены, чей диван находился слишком далеко, Благородная матрона прослезилась и перевернулась на локоть. Он благоухал духами и поцеловал меня.

OceanofPDF.com

XLV

Это была памятная ночь, но как только мы вернулись, В нашей маленькой квартире мне пришлось заставить себя вернуться в грязный реальный мир. Двое охранников из Четвертой когорты, должно быть, прошли мимо этих Часы ночного патрулирования бушующего Авентинского холма в ожидании снова столкнуться с ужасом. Он знал, что Петроний пройдет мимо со своим По крайней мере, мужчины были частью охраны. Мартино, его помощник, был посвятит себя дежурству на другом участке ночного дежурства. Он тоже будет там. Возможно, кто-то из них приведёт с собой Порцио. Новобранец. Серджио, человек с кнутом, который любил свою работу, Я бы где-нибудь высматривал нерадивых арендаторов, которых ...и надеясь проверить свои навыки на убийце. Я Я был уверен, что если они узнают, кто убил брата Скитакс, кто-то просто исчезал с улиц. Четвертый был готовый вершить правосудие без промедления. Возможно, именно это и было причиной Когда я это увидел, я не мог спать, вместо того, чтобы выйти на улицу, Вместо того чтобы сопровождать их в их зловещих обходах, я остался лежать дома.

Наконец мое волнение расстроило Елену.

«Тсс! Ты разбудишь ребёнка...» «Не этого, дорогая». «Тогда...» Ты разбудишь суку. Нукс, который снова мне ноги раздавил, Он перевернул его, чтобы убедиться в этом.

– Берегись, скинхед! Одно неверное движение, и я превращу тебя в… в подкладке ботинка.

Елена прижалась ко мне теснее, обнявшись со мной, тишина. Он знал её достаточно хорошо, чтобы понять, как она замышляла свой план. голова; достаточно, чтобы знать, какие идеи приходили ему в голову.

– Твоя мама права. Когда мы можем посвятить немного времени Мы найдем дом для ребенка.

Всё ещё сомневаясь, Хелена молчала. Я попробовал ещё раз:

«Не волнуйтесь. Ребёнок здесь в безопасности. Давайте сосредоточимся на Тертуле».

Расскажите, как сегодня обстояли дела с Гаем Бебием. Сколько у вас было родителей? Удалось ли вам выступить? Есть ли успехи?

«Едва-едва», — тихо рассказала мне Елена о своих приключениях. «В списке». В Петронии было пять семей. Мне удалось поговорить с кем-то из

Четыре дома. Только один категорически отказал мне в доступе.

Это семья исключительно высокой категории.

–Так почему же он живет на Авентинском холме?

– Их предки, должно быть, жили здесь с тех пор, как были старыми. через плечо Ромулу.

– Ну, если кто и может вывернуть мне плечо, так это ты! Что ты имеешь в виду? «Что ты имеешь в виду? Что ты имеешь в виду? Что ты имеешь в виду? Что ты имеешь в виду? Что ты имеешь в виду? Что ты имеешь в виду? Что ты имеешь в виду? Что ты имеешь в виду?…» Вы говорите об остальных?

– Я лично познакомилась с одной из матерей. Она приняла меня в одиночестве. комнату, как будто она не хотела, чтобы кто-то узнал. Но даже тогда Он лишь раздраженно прошипел, что вопрос решен. Решено. Мне очень жаль, что у нас возникли трудности, но я не могу принимайте участие.

«Она была напугана?» — «Я бы сказал, очень». — «Вполне соответствует». Похитители детей часто предупреждают родителей: «Не идите в «Либо полиция, либо мы вернёмся». Женщина позволила вам увидеть ребёнка?

–Абсолютно нет. В двух других домах я столкнулся с комитетом. рабов, которые приветствовали меня, вежливые, но отстраненные и Абсолютно бесполезно. В четвёртом доме мать отказалась меня принимать. Но мне удалось поговорить с няней, пока меня сопровождала служанка. Она выходила гулять с ребенком, шла прямо к двери.

–Сколько лет было мальчику?

–Три года. Когда я уходил, я пошёл за горничной и разговорил её. некоторое время, пока мы шли по улице. Зная, что там было Когда произошел еще один инцидент, она была в ужасе, и я смог воспользоваться ее сострадание. Он понял, что ребёнка похитили; он был, Именно, на такой прогулке, и именно поэтому они теперь ходили повсюду. Части сопровождались рабами. Это значит, что он прикрепил их к себе. Мои пятки были прижаты, и я едва успела с ней поговорить. Что она мне сказала? Это было очень полезно и в общих чертах подтверждает теорию Петро. Ребёнок Его похитили в момент неосторожности, пока девица Она покупала что-то в магазине одежды. Она отвернулась от него на несколько минут. секунд, и когда он снова посмотрел на него, маленький Тиберий уже Исчез. Семью тут же охватила паника.

Как мы знаем, надзиратели были проинформированы; отец также послал всех Рабы вышли на улицы. На следующий день беспорядки прекратились. Внезапно. Няня так и не узнала, почему. Родители

Дети стали замкнутыми и скрытными. Дома всё продолжалось. Возникла заметная напряженность, но уличные рейды прекратились. Служанка считает, что к ее хозяевам приезжал банкир. семья.

– Это важный момент. – И удачный; не было бы ничего удивительного, если бы Отец договорился о выплате выкупа с банкиром Форума, в чьей Иначе мы бы об этом не узнали. Полезная деталь. Как всё прошло? Маленького Тиберия вернули?

Отец вышел с банкиром и вернулся домой с мальчиком. Слуге сказали, что кто-то нашел его случайно.

Позже всем было рекомендовано не комментировать этот вопрос. все, что я узнал.

– Это довольно много. Был ли ребёнок достаточно взрослым, чтобы говорить о том, что прошедший?

– Она показалась мне бедняжкой, не очень бдительной и чрезмерно Федерал. Полагаю, что да, но нам они точно не позволят. Поговорите с ним, особенно сейчас. За ним пристально следят. Охрана и сопровождающие сразу же занервничали, увидев меня. Я поговорила с няней. Мне повезло узнать, что она мне рассказала. ...сказали... и что Гай Бебий имел здравый смысл не вторгаться.

–Большая сосиска.

«Он не желает тебе зла, Марко. Он очень переживает...» Тертула... и очень рассердилась на отца девочки за то, что он не казалось, даже искал ее.

–Должно быть, это первый раз, когда один из моих зятьев посмотрел на меня свысока. Ещё один, ещё более меня. Всё в порядке; пусть Гай Бебий не знает. Он бы предпочел выбрать жену или собаку, но у него золотое сердце.

Любой, кто бьется головой о стену, пытаясь Жалобы на Лолио достойны лаврового венка. Придёт ли он вам на помощь? Завтра? Вы собираетесь снова подойти к пятому дому?

У Кайо смена в Остии. Да, я сделаю вторую попытку с последняя семья…

–Ты один, ни в коем случае.

– Я не собирался. Раз уж они такие заносчивые, я их в этот раз возьму. моя двухъярусная кровать

Мать и свита рабов моего отца. Попробую себя рекламировать. более церемонно, как женщина почтенного происхождения. Она была серьёзной, поглощённой своей работой. Уверенной в своём здравом суждении и В своем чувстве юмора я позволил себе легкомыслие:

–Попробуйте надеть греческую корону!

Хелена отпраздновала шутку твитом. Затем она начала поблагодарите меня за дар древнего сокровища Дамаска в некотором смысле что стерло почти все мои проблемы из моей памяти и, наконец, меня Это позволило мне спать спокойно.

Если бы нам нужно было подтверждение того, что «Банда, похищающая детей» — было первое, что мы услышали в тот день. Далее. Мы всё ещё завтракали, когда услышали чьи-то шаги. легкие, которые поднимались по ступенькам, и когда я собирался схватить нож для хлеба на случай, если он понадобится Миллеру и Маленькому Икару «Случилось так, что я вернулся», — в дверях появился молодой Жустино.

Мы расслабляемся.

– Пятый! Привет, пьяница! – Фалько, произошла ужасная ошибка.

– Да, пить с отцом – это всегда так. Успокойся. У тебя же сумка. с

Я вытерпел немало; ты поправишься. – Я думаю, я уже вытерпел. «Хватит упрёков», — кротко пробормотал он. «Полагаю, что да». Произошло недоразумение, которое касается вас.

«Какой сюрприз!» «Нет, серьёзно...» — пробормотал он взволнованно. «Ты Мы должны извиниться перед тобой. – Я весь во внимании, Квинт. Потом он сказал нам: что накануне вечером, пока мы ужинали, прибыл в В дом сенатора прибыл странный посланник с запиской, в которой... Секретарь Камило получил и прочитал письмо. В то время как раз проходило празднование. семейный праздник, секретарь разобрался с этим вопросом самостоятельно.

Это была записка с требованием выкупа за возвращение девушки, чья Имя было неизвестно писцу. Он отклонил грубый посланник и до странной истории Упомянутый утром, Камило Веро не понял, о чем Вот и всё. К счастью, мы обсудили случай Тертулы. во время визита.

– Клянусь Юпитером! По крайней мере, мы можем сказать Гале, что малыш Она, наверное, ещё жива. Но какая наглость! Елена, кто-то...

Я пытался заставить твоего отца заплатить выкуп за мою племянницу!

Как будто в наших отношениях и так недостаточно острых моментов.

Само собой разумеется, что никаких доказательств не сохранилось.

Записка с требованием выкупа была возвращена оборванному посланнику, а не У нас не было полезного описания личности, и никто не имел Я ждал, чтобы увидеть, в каком направлении он пойдет после того, как его выгонят из Домой. Может быть, похитители попытаются снова. Может быть, у них будет Было бы разумно связаться с Еленой Юстиной или со мной. Возможно, Они потеряли терпение и просто вернули Тертулу.

Может быть.

OceanofPDF.com

XLVI

В казармах Тринадцатого сектора царила атмосфера такой же горький, как у нас. Ночь была тихой в Авентин. По крайней мере, нормально. За исключением восемнадцати домашних пожаров, поджог зернового склада, серия ограблений уличные драки, несколько из которых были связаны с фестивалем Армилистрий, три случая самоубийства, обнаруженные в Тибре, и еще два случая разъяренные женщины, чьи покрывала, вывешенные на проветривание, исчезли с перил балкона, ничто не потревожило мир.

Я рассказал Петро, что мы узнали о похищениях, и он рассказал мне Он сказал, что может сделать с этими новостями.

– Не умывай руки. Тертула – это официальное дело, Петро.

Гала требует расследования.

–Эта девушка есть в нашем служебном списке.

– К чёрту этот список. Это требует энергичных действий.

Назовите мне имя или подозрительный адрес, и я отправлю мужчины.

– Он человек с хорошей информацией. Тот, кто знает, что нужно. чтобы рассказать о моей невыносимой маленькой ужасной сестре Тот факт, что моя девушка из обеспеченной семьи. – Хотя недостаточно знать, что у прославленного Камилла не было из многих фондов.

–Возможно, они узнали об этом в парикмахерской или пекарне.

– Ты уверен? Значит, кто-то на улице знает больше, чем Секретарь отца Елены; этот парень выгнал посыльного из дома!

Я полагаю, вы уже позаботились о том, чтобы в следующий раз я поставил кандалы и мы

Я сдал его.

–Тертуле семь лет. Она должна быть в приоритете.

– Мои приоритеты определяются краснухой. Мой приоритет – ликвидация группы.

Его хмурый взгляд сказал мне нечто совсем иное: у Петро тоже было дочерей и знали сомнения и страхи, которые вызвало исчезновение маленькой девочки. Она немного успокоилась и сказала мне, что Хелена вела себя

великолепно в своих расспросах среди других семей и настаивал что она этого не заслужила. С его помощью и, теперь, с попыткой Что касается его отца, то мы, по крайней мере, знали, что происходит.

– Но это не утешение для моей сестры, ты это прекрасно знаешь.

Петро обещал мне, что займётся этим вопросом, когда у него будет время. Время. При нынешних обстоятельствах у меня его никогда не будет. У них обоих оно было. Мы знали.

Больше не было крупных ограблений и убийств, которые Это было облегчением, но это также означало, что у нас больше не было зацепок. продолжить расследование. Петроний и его отряд снова столкнулись с утомительная и удручающая задача повторного поиска в данных, которые уже мы знали; беспокоиться о мелочах; пытаться выжать Еще одна капля смысла от событий, которые уже были... полностью высохнуть.

–

Где же этот черный мальчик, раб Ноннио? – спросил Петро де Я импровизирую. – С Порцио.

–

А где же тогда Порцио?

Он послал за молодым новобранцем, который боролся с Жертвы кражи покрывал. Порсио предстал перед судом. Допросы с нервным видом. Он, должно быть, знал, что Петро был Самый спокойный человек на Авентине, но он также заметил, вероятно, раздраженное нетерпение, которое наэлектризовало атмосферу словно ночной воздух перед ослепительной бурей.

– Я думал, я тебе сказал подружиться со слугой стукача.

– Да, босс. Я этим и занимаюсь.

«Ну?» Мальчик очень застенчив, босс. «Я не против, если он...» Он писает на себя каждые полчаса. Ты вытираешь его и продолжаешь пытаться.

Я хочу знать, что он видел.

–Он говорит какую-то непонятную тарабарщину, босс.

–Если вы не говорите по-латыни, мы можем найти переводчика.

–Это не латынь…

«Не увязни в мелочах, Порцио. Мы в Риме; мы можем...» найти

Верный переводчик любого языка мира. – Это страх, босс.

Проще говоря, мальчик в ужасе. «Прямо как я», — мог бы сказать он. добавил Порсио.

«Так вот почему это нам не нужно? Я этого не принимаю. Если бы это оставалось скрытым...» С того дивана, на котором мы его нашли, он наверняка видел на несколько футов вокруг.

Вы слышали что-нибудь, что они говорили? Не могли бы вы дать нам примерную оценку? Сколько похитителей пришло в дом? Говорили ли они на латыни или на каком-то другом иностранном языке?

Порцио слегка моргнул, но взял себя в руки. Должно быть, он развил чувство ответственности по отношению к малышу раба, который был отдан на его попечение, и теперь он намеревался сделать Встреча с Петро. Плохая идея.

– Я работаю над этим, босс. У меня есть план, как заставить его… говорить. На самом деле, мальчик проявил немалую храбрость, В ту ночь его, должно быть, охватили шок и паника. Позже. Мальчик обожал своего хозяина и был ему предан. До сих пор я... обнаружил, что когда Ноннио увели, мальчик побежал за ним группа, которая его похитила.

Я слушал, не вмешиваясь. Услышав это, я нахмурился.

Петроний Лонг вскочил. Дав волю своим Напряжение охватило его, он повторил последние слова новобранца и пробормотал что-то невнятное. яростно:

«Что это? Кажется, я неправильно расслышал...» — понял Порцио. Он понял свою ошибку и промолчал. Петронию нужно было выплеснуть своё раздражение и благонамеренный новобранец оказался

Легкая мишень. Петро был вне себя.

–

Как долго вы скрывали эту информацию? Хотите ли вы Скоро получишь лицензию? У нас убивают людей и опустошают предприятия. Весь Рим и ты ходишь и хвастаешься, как цирковая лошадь, что Вы «обрабатываете» единственного свидетеля! Запомните это: пока Вы служите в этом исследовательском подразделении Четвертой группы, формирует Часть команды. Команды, которой я управляю. Не просто берите инициативы по своему усмотрению; вы должны сообщать каждую деталь, соответствующую или Нет, не ваши коллеги и не я.

«Ты можешь что-нибудь испортить!» — пробормотал я, кивнув.

–

«Закрой клюв, Фалько!» – Его немного успокоило это прерывание. Немного. И всё же он ударил кулаком по стене. Должно быть, было больно. Нет. Не стой там, как войлочная пуля, Порцио. Я хочу знать. Слово в слово то, что сказал тебе раб. До последнего слова. Подробности. И вам лучше поторопиться. А когда закончите, я пойду висящий на мосту Проба на шнурках ботинок, на высоте Достаточно, чтобы медленно затопить вас, когда наступит прилив!

Но Петро все еще был так взбешен, что ему пришлось сделать что-то большее. энергично: ударить Порцио или сломать мебель.

Он схватил табуретку и ударил ею по двери.

Наступила долгая тишина. Все казармы затихли. Обычные подозреваемые Жертвы ограблений сетовали, умоляя провести расследование. срочно вернуть свои вещи и волнения задержанных Накануне вечером они резко остановились. Арестованные подумали, что Шум исходил от подозреваемого, врезавшегося в стены камеры. Следователи. И каждый представлял, что следующим может оказаться он.

Порцио закрыл глаза. Он был уверен, что если кто-то... Он вышел оттуда избитым, это, должно быть, был он.

Фускуло и Мартино, пара крутых парней, появились в дверях. С выражением открытого любопытства. Спокойным голосом я заметил:

–Между сиденьем, сломанным камнями, брошенными соседями и мебель, которую вы сами уничтожаете, бюджет Цены на канцелярские товары для Четвертого, должно быть, взлетели до небес. недавно.

Петроний, красный от гнева и пристыженный случившимся, изо всех сил пытался успокоиться. Порцио, надо признать, не дрогнул. У него было черты лица пепельно-белого оттенка. Я видел костяшки его пальцев Манжеты, застёгнутые по швам туники. Мальчик только что закончил получать крики и агрессию от человека, имеющего репутацию человека, который никогда не проигрывает никогда не владел собой. И он знал, что Фускуло и Мартино были забавлялись за его спиной, делая широкие жесты насмешливого восхищения Учитывая то, чего он достиг, он сделал глубокий вдох и реклама:

Маленький раб Ноннио видел, как его хозяина уводили. похищены и доставлены в дом.

–Но на следующий день мы нашли его в доме его хозяина.

Если он последовал за похитителями, как ему удалось вернуться?

– Он говорит, что бродил часами и что, наконец, Он нашёл дорогу случайно. Когда мы приехали к дому, Он только что вернулся, чтобы проверить. Входная дверь была превратился в щепки, так что он проскользнул внутрь, и никто этого не заметил.

– Хорошо. Теперь вернёмся к моменту, когда происходили события.

Этот маленький мальчик стал свидетелем похищения. Что именно он увидел?

Он уже несколько часов спал в маленькой комнате, когда услышал шум. Затем он увидел, как несколько мужчин вывели Ноннио из его спальни, В этот момент Ноннио был заткнут ртом Что-то вроде носового платка. Они взяли его из дома, и маленький мальчик последовал за мужчины на улицах, пока их хозяин не был приведен в тот другой Маленький мальчик долго прятался снаружи, пока не увидел, как они сносят дом. тело, волоча его за ноги. В этот момент он ударил его. Паника. Он подумал, что это его хозяин, и так испугался, что убежал.

– Разве ты не видел, как они бросили тело на Бычьем форуме? – Он говорит, что нет.

заявил Порцио.

– Ты думаешь, он говорит правду? – Да. Я думаю, этот парень говорит правду. Если бы мы знали, где оказался его хозяин, мы бы найден плачущим рядом с телом, а не в доме.

Петроний Лонг скрестил руки на груди. Он запрокинул голову и... Он посмотрел на грязную штукатурку на потолке комнаты. Порцио удалось молчать, пока их босс размышлял; Мартино, Фускуло и я Мы обменялись взглядами.

Петроний опустил взгляд и устремил его на ошеломленного новобранца.

–То есть вы обнаружили все это в ходе вашего плана. Независимая сторона, чтобы «побудить» свидетеля сказать больше. Теперь мы пойдём Мы все здесь, чтобы помочь тебе разобраться во всем, Порцио, так что... скажи нам, какой из них Это был именно ваш план.

«Я думал, — Порцио сглотнул, задыхаясь, — использовать мальчика, чтобы Попробуйте найти дом, где был убит Ноннио. Также Я подумал, что, чтобы не сбивать его с толку, проходя по многим улицам, я мог бы перевозить его в закрытом переносном кресле в ряд мест отобрали и показали им дома определенных подозреваемых.

-Я понимаю.

Пока Петроний бросал яростный взгляд на своего несчастного Молодой подчиненный Фускуло рискнул спросить его:

–Итак, босс, какой у тебя теперь план?

«Всё предельно ясно, — ответил Петро. — Посадите чёрного мальчика на стул! Порттория и покажите ему дома подозреваемых! Наш молодой коллега, возможно, Он, может быть, и безответственный, но его идея очень разумна. Где же Эй, Порцио, малыш?

–Я пойду поищу его…

–Нет. Фускуло его приведёт. Скажи Фускуло, куда ему нужно идти.

Петроний оказался очень суровым с этим образцом Недоверие к Порцио. Не давая никому времени попробовать Чтобы выступить посредником, Петро вышел из комнаты.

Порцио обратился ко мне за сочувствием.

«Разве ты не говорил, что это хорошая идея?» Я ударил его по лицу. Я посмотрел на его плечо и ответил: «Не беспокойся об этом. Но в этом случае В частности, защитите себя.

Назад, Порцио. Не утруждай себя великими идеями.

Фускулус собрался уходить; не дойдя до двери, он обернулся и Он сделал медленный жест Порцио, который ускользнул вслед за ним. Мартино, Помощник Петро остался и улыбнулся мне.

–

«Время уходить в отставку?» — спросил я и указал на расстроенная фигура уходящего новобранца.

–

Кто знает? Он хороший парень, — сказал мне Мартино. — Он посылает Его мать платит ему все, он не задерживается с женщинами, он не смотрит с Он не питает вожделения к писцам, его ноги не пахнут и он не рассказывает плохих шуток. Он всегда приходит на службу вовремя. Кажется, у него нет недостатков. некоторый.

–

«А, точно!» — я сделал вид, что наконец-то понял иронию её слов. «Теперь...» Я понимаю, что я никогда не смогу вписаться в эту когорту!

Это была шутка, но сцена, проявления раздражения, У меня остался неприятный привкус во рту. Давление продолжало расти. Мысль о том, что кто-то из членов Четвертого был очень расстраивающим

Он, наверное, сходит с ума. Особенно подразделение, которым он руководил. Петронио Лонго. И меньше всего — сам Петро.

Они повели маленького раба Ноннио посмотреть дом двух больших шишек. Лидеры банд, и это послужило, по крайней мере, для исключения нескольких из списка претенденты на империю Бальбино; маленький черный мальчик не узнал ни одного из них. Они рассказали ему об Академии Платона; ничего. Затем они попросили его Он осматривал великолепные особняки Флакциды и Мильвии. Он увидел первым Он не был уверен насчёт этого. Но как только его сняли со стула, Она без колебаний опознала того, кто был во Флаччиде.

Маленькому мальчику было восемь лет, он все еще был очень напуган, и страх... Он стал говорить бессвязно. Мы не могли использовать его заявление раньше. суд, даже если бы закон это допускал. Юридически, только Мы могли бы процитировать его, если бы мы добились от него фактов с помощью пыток и Петро решил этого не делать. Простое изображение Серхио, размахивающего раскаленные щипцы, и было более чем вероятно, что эта хрупкая маленькая душа упал замертво с ветки.

История мальчика была полна проблем. Адвокат Эксперт разорвал бы его на куски. Нонниус не был похищен Флаччидой. лично, а группой мужчин (ни один из которых (мы смогли определить, на данный момент). Раб не смог дать нам никаких Описание. Петроний не имел возможности производить аресты.

Однако для наших целей, хотя мы и не смогли доказать, что Флаччида вмешался во все это, по крайней мере, мы имели уверенность в том, что это так; Ноннио Альбио был убит в своем доме.

Задача по делу наконец-то начала упрощаться.

«И что ты намерен делать?» — спросил я Петро, когда мы шли обратно. Наши шаги к казармам. Интервью с Флачсидой?

–Вы сказали, что уже это сделали.

И мне не удалось её нервировать. Это было до того, как мы... подсказка о смерти Ноннио. Он не мог угрожать ей свидетель.

«Я тоже». Петроний был реалистом.

– Значит, вы оставили его бюст на постаменте?

Дойдя до угла улицы, он остановился и вытянул шею. Рука потерла внутреннюю сторону воротника халата, словно

Подол одежды раздражал кожу. Но что раздражало Петро? Это было нечто другое. Он ненавидел видеть, как преступнику всё сходит с рук.

–Бюст может остаться на месте… но я собираюсь бросить в него несколько Камни. Нам нужно преследовать Флаччиду, хотя нам нужно подобраться поближе. Каким-то косвенным образом. Забудь о Ноннио. Когда-нибудь я его поймаю. Вялый из-за этой смерти. И ещё из-за смерти Александра, но я не... Не спрашивай пока как. – Я понял, что я Мы полностью решили. Мы достигли прогресса в отношении убийства. Теперь вернёмся к ограблениям в Эмпории и Септе.

Давайте посмотрим, сможем ли мы отследить этот ваш прекрасный сирийский кристалл. отец.

Я знал его достаточно долго, чтобы догадаться, Стратегия, которую я планировал. – Ты рассчитываешь, что наша шутка в Бордель уже стерся из моей памяти, и ты можешь затащить меня туда. Ещё один побег, да? – Точно. Причешись немного, Фалько. Ты и я. Мы собираемся провести день, болтая, как опасные дегенераты, с Очаровательная и нежная Мильвия.

OceanofPDF.com

XLVII

Мильвия была дома, что подтвердило мое предыдущее впечатление о что девочка вела очень уединенный образ жизни. Судя по всему, она едва ли Она вышла. В любом случае, то, что она не выходила из дома в тот день, привело её к... большая удача иметь нашу компанию.

«Я становлюсь слишком стар для этого», — заметил я тоном шутка, пока мы с Петро ждали, когда они сообщат ему хорошие новости Удачи. Мильвия наверняка захочет надеть своё самое красивое платье.

Казалось, она была рада нас видеть. Когда она приехала, Завернутый в плиссированные белые палантины и нежные ленты, я понял, что она забыла, какая она красивая. Это, конечно, много. приятнее, чем иметь дело с ее матерью, этим крепким орешком.

Конечно, мы не очень верили в Мильвию; с тех пор, как мы Мы знали друг друга; это был не первый раз, когда Петроний и я были вместе. польщенный, а затем брошенный в кучу навоза какой-то девчонкой с большими глазами и честным видом.

Когда мы снова спросили ее о стеклянном кувшине, она рассказала нам, Та же история: это был подарок Флорио. Он не знал, от кого. Петроний... Он попросил осмотреть шкафы в доме.

«Но вы же их уже видели!» — воскликнула Мильвия с некоторым колебанием.

«Я хотел бы пересмотреть их ещё раз». Петроний смог показать себя настолько суровым, как если бы он осматривал башню хранения акведук… и в то же время передать тонкое послание Комплиментарный комментарий о женской фигуре. Какой хитрый.

Мильвия выглядела обеспокоенной. Отлично. Мильвия пожаловалась ей. мать; Флэксид нашел бы все это очень обескураживающим.

Поскольку он не присутствовал во время нашего предыдущего визита, он Я бы спросил, почему моя дочь должна была получить этот второй подарок и что Мильвия могла раскрыть опасные подсказки.

–На этот раз Фалько посмотрит вместе со мной.

«Ах, ты молодец!» — естественно, напомнила мне Мильвия.

Петроний одарил меня дешевой улыбкой, и когда мы ушли, На кухне он вонзил пальцы мне в почки.

В течение почти часа мы осматривали километры столовых приборов в полки, шкафы, церемонно выставленные на буфетах или

Аккуратно сложены в разных нишах. Сделаны из красной глины и изготовленный из свинцового хрусталя, стекла и позолоченного металла, каждый комплект был Хватило бы, чтобы устроить банкет на пятьдесят человек. Не было по сравнению с великолепной полкой мисок, которую мы с Хеленой У нас было на Пласа-де-ла-Фуэнте (едва хватало на простой ужин из одного блюда на двоих, особенно если у них было гости, ребенок, найденный в мусоре, и новая собака голодный).

Я не узнал ни один из стеклянных осколков. И не ожидал никаких сюрпризов. поскольку дом уже обыскала Четвертая когорта. Я несколько раз подал знак Петру, но он, видимо, не торопился. уйти. Он улыбнулся Мильвии, которая взяла на себя ответственность Он лично показал нам имущество дома и сказал:

–Давайте вернемся в гостиную и продолжим прояснять некоторые моменты.

Мы вернулись в гостиную. Это была приличная комната, оформленная в белых тонах. зеленые и синие, но мне не нравится египетская летняя мебель, поэтому Он настолько тонкий, что кажется, будто его ноги могут сломаться, если пошевелиться. И его... Молодой и энергичный владелец тоже не был в моём вкусе. Было время, когда Мне понравились те, кто много улыбался и смотрел на меня с восхищением, Но с тех пор я повзрослел. Однако я начал чувствовать себя одиноким. в этом мирском отношении.

У Петро был упрямый взгляд. Мильвии нельзя было доверять, но Она оказалась той самой куколкой с ясными глазами, которую видела моя коллега. Он всегда был готов поговорить о погоде. Ситуация привела меня к... Десять лет назад. Это было всё равно что пытаться вытащить его из хижины. производитель медовухи в Британии, когда у служанки была Она показала мне свои золотистые косы. Как всегда, я не знал, что делать.

Когда Петро был в таком настроении, он торопился и упоминал других Его общественные обязательства только ещё больше его задерживали. Он уже вызвал его жена в разговоре, в довольно вынужденном контексте, касающемся Несколько суповых мисок. Настаивать на этом — значит выглядеть придирчивым и неотёсанным человеком.

Я бы не возражал, но как информатор, я был тем, кто... Ему всегда приходилось отрицать репутацию человека, гоняющегося за женщинами.

«Хороший отдых!» Петроний огляделся и улыбнулся. Он был очень расслабленно. Он говорил добрым, успокаивающим тоном, и Мильвия

Она улыбнулась в ответ. «Осторожно», — прошептал я девушке. «Если покажешь...» интерес, он попытается продать вам что-нибудь

Посредственные, свежие. Мильвия меня немного рассмешила.

–

Вы двое совсем не похожи на сотрудников правоохранительных органов!

–

Ты серьёзно? Петроний скорчил мне рожицу и наконец перешёл к делу. Давайте приступим к работе. – Хорошо. Давайте проясним ситуацию. Кувшин, который... Ты отдал его Дидию Фалько... -Вообще-то, я отдал его очаровательному коллеге.

Были ли все эти расследования?

Почему именно этот кувшин?

–

«Ваш очаровательный коллега, Фалько?» — спросил Петро. «Элена…»

Я признался. По крайней мере, это стерло улыбку с её губ. – В конце концов, «Я прежде всего говорила с ней», — продолжила Мильвия.

–

Неужели это было так? – У нас с ней свои методы –

Я ответил. – Кувшин… – Петро повернулся к Мильвии с видом угрожая. – Мой муж принёс это. – Флорио принёс это. Откуда он это взял? Он его вынул? – Знакомый дал ему. – Таинственный благодетель. Ты спросил кто это был?

–

Зачем ему это было нужно? Флорио был довольно ленив, когда... внимание.

–

Флорио — сдержанный человек? — Не особенно.

–

Вы с мужем обсуждаете повседневные дела? – Нет, не очень много.

Мильвия опустила взгляд на колени, когда поняла, что это означает мог бы иметь

Его ответ. – Это стыдно, – заметил Петроний Лонг. уныние. – Не будь таким саркастичным, – сказал я ему. – Это было искреннее замечание.

«В этом нет ничего плохого!» — воскликнула Мильвия, защищаясь. «Но нет». «Ты очень близок», — заметил Петро. И, похоже, он был этому рад.

Мы идеальные друзья. – И какой-то другой друг Флорио делает

Дорогие подарки… Наступила короткая пауза. Мильвия посмотрела на Петрония, на меня и… Снова Петро. – Ну да, вы же настоящие сотрудники правоохранительных органов…

«Если вы будете честны с нами, это не должно вас волновать. Это...» «Женщина?» — настаивал я. Не было смысла больше обращаться с ней нежно. Если её Брак был важен для нее; возможно, у нас было... Уничтожен парой злонамеренных намёков. Даже если бы Флорио был... Целомудреннее росы, мы могли разрушить отношения. Подозрение — плохой ингредиент любых отношений. Возможно ли, что ваш «Примет ли муж подарки от женщины?» — снова спросил я Мильвию.

- Я так не думаю.

– Но возможно ли это? – У меня сложилось иное впечатление.

Вы думаете о какой-то конкретной женщине?

Мильвия сумела ответить с гордым видом.

«Нет. Но теперь ты обязательно спросишь Флорио». На этот раз это было Петро.

– Я думаю, если вы хотите знать, вам следует спросить себя.

— решила девушка с большей решимостью, чем можно было ожидать.

Петроний слегка улыбнулся:

–Я об этом позабочусь.

Но Флорио не было дома.

Петроний теперь проявил полную стойкость. Ничто не могло его остановить. остановился бы даже

что он идет по следу кувшина, повторяя свои шаги с того момента, когда он вошел этот дом к месту, где он оставил сирийскую стеклянную посуду в Эмпорио, на попечении моего отца. Когда мы вышли из дома, он сказал мне, что Он планировал вернуться туда днем, чтобы спросить Флорио Лично я, естественно, начал строить планы сопровождать его, но Петро счел это излишним. Охранник, чтобы Видимо, он считал Флорио человеком мягким; свидетель оказался бы лишнее.

– Ха! Не прикидывайся невинным! Я знаю, что это значит, негодяй!

Петро снисходительно предложил вместо публикации пасквилей Я мог бы потратить некоторое время на поиски своей племянницы.

На самом деле я ходил в бани храма Кастора, где я посвятил Я провёл пару часов, занимаясь с Глауко. У меня всё ещё была травма плеча. Это было деликатно, но мне удалось поработать над остальным телом. Я хотел

быть в форме. У меня было ощущение, что мы начинаем выходить за рамки всего. расследование. Он также подозревал, что Петроний разделяет эту догадку. Хотя если его идея привести себя в форму была романтической интермедией, то так тому и быть. С Мильвией он справится.

Мы оба были настороже, испытывая то особое чувство, которое испытываешь только... Это происходит, когда действие уже не за горами. Ни Петро, ни я... Мы были совершенно не готовы к тому, что произошло дальше.

OceanofPDF.com

XLVIII

Когда я прибыл в квартиру, я обнаружил, что к нам пришли гости, которые, Несомненно, они собирались свести на нет все преимущества купания и Занятие спортом. Я не осознавал этого, пока не оказался внутри; Напротив, он бы развернулся и незаметно скрылся.

Слишком поздно я обнаружил, что Елена тихо разговаривает со мной. Зять, Гай Бебий. Моя сестра, Юния, была с ним. Сразу же, Я заметил, что они оставили дома собаку, Аякса . Отсутствие собаки Это было предвестником беды. Я подумал, что что-то обнаружили. ужасный по отношению к Тертуле, но дальнейших новостей о моем племянница; проблема, с которой нам принес Кайо Бэбио, оказалась хуже.

Все меня ждали. Мне повезло, что Петроний и я бы не решились пойти в баню вместе и Даруй нам тогда долгую сессию в какой-нибудь таверне. (Для некоторых (По необычной причине Педро даже не предложил выпить.) В квартире царила напряжённая атмосфера. У Юнии родился ребёнок. брошенный на костлявых коленях, пока Елена рассказывала ему, что произошло с малышом, как вежливый способ скоротать время.

Гай Бебий, сидя очень прямо и с видом превосходства, Он был, как ни странно, закутан в тогу. Даже такой человек не был похож на него. Учитывая формальности и церемонии, как он мог подумать о том, чтобы надеть традиционная одежда для посещения Пласа-де-ла-Фуэнте.

–Кайо! Зачем ты себя завернул, как подарок? И что ты делаешь? Здесь, в этот час? Мне сказали, что вы в Остии, работаете.

Меня посетила тревожная мысль, что Гай и Юния могли бы Они хотели усыновить брошенного ребёнка. Но всё оказалось совсем не так. Это было просто, хотя мне пришлось приложить немало усилий, чтобы понять, что они делают в моем дом.

«Да, я был в Остии сегодня утром», — ответил мой зять. Это не так. Это ничего не объясняло, но Каю удалось создать атмосферу таинственности и намекая на его обычную поездку на работу. Я вздохнул и Я сдался. Убедил Гая Бебия рассказать историю. На создание пятиминутной истории обычно уходило около трех дней.

Я повесила плащ на вешалку, присела на корточки на полу (так как все (места были заняты), я взяла ребенка из рук Юнии и

Я начал играть с ним и Нуксом.

–

«Марко!» — воскликнула Елена, и в ее голосе слышалась тревога.

–

Что происходит?

Я сразу же перестала гладить ребенка, хотя Нукс

Он проявил меньше рассудительности и продолжал притворяться, что охотится на меня, как на Кабан. Этой собаке нужно пройти курс этикета. домашнем. Или, возможно, лучшим решением было бы избавиться от Nux. (Может быть, Caius (И Джуния хотела ее удочерить.)

– Марко, Гай Бебий должен посетить офицера и хочет спросить тебя что вы его сопровождаете. – Ну, я просто хотел узнать, могли бы вы мне рассказать «Имя этого офицера», — поправил его Кайо, когда я отошел от И эта сумасшедшая сука тоже.

– Кто это? – Трибун Четвертой когорты бдений.

– Марко Рубелла. Нехороший парень. Лучше его избегать. не имеют ничего общего

иметь с ним дело. – Я обязан. Таможенная служба должна для передачи информации о каком-либо факте.

– В таком официальном наряде? Что происходит, Кайо? по какому-то деликатному вопросу?

Если немного подумать, то так и должно было быть, чтобы трудолюбивые Сотрудники налоговой службы отправили одного из своих супервайзеров перед окончанием смены. И миссия также имела Мой зять был явно встревожен.

Я села и поправила халат. Я вернула ребёнка Джунии и Елена сжалась на кухонном столе, оставив мне место Я сидел в конце, ближе к Кайо. Этот большой торт... Уит сидел на табурете, поэтому он был ниже меня ростом.

Такое положение делало его уязвимым для жестокого обращения, и Кай это знал.

Я заметил это по выражению его неловкости.

Я похлопал ее по коленям и понизил голос до дружелюбного тона. и лестно.

«Что происходит, Кайо?» — «Это конфиденциальное дело». — «Для меня?» Ты можешь мне рассказать. Может, я уже знаю. Что-то не так? взяточничество?

«Нет, ничего подобного», — ответил он с удивлением.

–Один из инспекторов совершил нечто неприятное. «Открытие…» — перебила Джуния.

Моя сестра была нетерпеливой и высокомерной. У неё было лицо Она была худой, тщедушной и слабохарактерной. Она расчёсывала свои чёрные волосы. волосы, заплетенные в тугие косы, закрученные по бокам головы с ряд тугих завитков, длиной примерно с палец, спереди Уши и обе стороны шеи. Причёска должна была напоминать Модель — статуя Клеопатры; поверьте мне, это всего лишь шутка.

Жизнь разочаровала Джунию, и моя сестра была убеждена, что это не её вина. На самом деле, её ужасная Ее кулинарные способности и обидчивое отношение могли бы легко объяснить, где Это был ключ.

Она всегда хвалила своего мужа (по крайней мере, на публике), как будто надзор за работниками таможни был сопоставим с Труды Геракла были лучше оплачены, но тяжеловесный стиль Разговор с Каем, должно быть, разозлил её. На этот раз она выпалила: Он фыркнул и продолжил объяснять:

– Инспектор, расследующий неуплату портовых сборов, уволен. Он взглянул на лодку и обнаружил труп. Тело было в... Состояние плохое, но на нём была идентификационная бирка. Кайо-Бэбио был специально предназначенный для того, чтобы доставить ее в Рим.

Юния рассказала об этом так, как будто достойный Кай прилетел туда с парой в крылатых сандалиях и золотом шлеме. Моё сердце замерло. неприятное опрокидывание.

«Покажи Марко значок, Кайо», — приказала Хелена, как будто она уже знала. увидели бы объект.

Что мой зять осторожно развернул из куска ткани Это был простой костный диск. Кайо, не желая прикасаться к нему, показал мне его в Упаковано было в собственной упаковке. Выглядело чистым, и я взял его кончиками пальцев.

Нерв в моем запястье непроизвольно спазмировался.

Диск имел круглое отверстие в верхней части, через которое через которые проходили два тонких плетёных кожаных шнура. Один из них Один был сломан, а другой всё ещё был завязан. На одной стороне пластинки Появились буквы COH IV. Они были идеально прорисованы. по центру и с соответствующим пространством, чтобы ясно показать, что два

Последними буквами была цифра четыре. Рядом с краем пластинки, на Маленькими буквами было написано РИМ, за которым следовал пробел и... Продолжал PREF VIG. Я перевернул пластинку, и на другой стороне было Мужское имя, написанное грубо. Я узнал это имя. и выражение моего лица стало жестче.

«Где тело, Кайо?» Кайо должен был обратить внимание на тон. мрачным в голосе.

«Его переводят из Остии». Он прочистил горло и добавил: «Мы...» Трудно было убедить водителя повозки…

Я покачал головой, отвергая дальнейшие объяснения. Я и так знал, сколько их. Труп, должно быть, пролежал в порту несколько дней. Жуткие подробности... Я хотел с ними встретиться.

Это, несомненно, было предметом гордости таможенников. идентифицировав диск и официально уведомив об открытии с величайшей тщательностью. Таможенники любят верить, что у них есть Нос тоньше, чем у ищейки. И всё же, мой зять, должно быть, имел У меня были противоречивые чувства ещё до встречи с вами. Чиновники... Очень корпоративистский. Удар по руке администрации. Общественное мнение их всех обескураживает. Всегда любитель кризисов, но Осознавая последствия этого, Кай пробормотал:

–

Это очень отвратительное дело, Фалько? – Более отвратительного и быть не может.

–

«Что случилось?» — спросила Джуния. Я проигнорировал её.

Кайо, этот человек утонул? – Нет. Он всплыл на дне. со старой баржи, которая месяцами простояла на мели в отложения. Один из наших мальчиков увидел следы в кучу грязи и решил, что обнаружил тайник с контрабандой.

Он ужасно испугался. Он не нашёл никаких спрятанных свёртков, только вот это: Труп был спрятан в киле баржи. Тот, кто его туда бросил, подумал: Вероятно, никто не подойдет и не посмотрит.

–Итак, он думал, что это более безопасное укрытие, чем океан, что Мог ли он вернуть тело на берег?

–Похоже, что мертвого мужчину задушили, но трудно сказать точно. Определить. Никто не хотел трогать тело. Но пришлось.

«Конечно, — поспешил добавить он. — После того, как нас обнаружили, мы не смогли бы...» Оставьте это там.

Было приятно знать, что таможенный корпус все еще следит за самые строгие стандарты общественной гигиены.

– И диск действительно был в трупе?

В жесте Кая было что-то такое, что заставило меня пожалеть, что я это сделал. спросила. Она слегка покраснела. У таможенников есть свои В их задаче — выжимать деньги из нерадивых импортеров. Чтобы платить налоги, им приходится сталкиваться со многими обидами и обидами, но Обычно они не заходят дальше криков и оскорблений. Мой зять Я подавил дрожь и мои худшие опасения подтвердились:

– Мы видели шнурки. Боюсь, этот бедняга... Они положили диск себе в рот. Казалось, что в процессе... чтобы убить его, кто-то попытался бы заставить его съесть это.

Я жадно хватал ртом воздух. Перед моим мысленным взором возник образ лица. Живая и молодая, с блестящими маленькими глазками и восторженной улыбкой.

–

Кто-нибудь исчез из когорты? – Никто не был уволен. меньше всего, насколько нам известно.

–

Но был ли погибший членом этой когорты?

«Да». Я снова встал, испытывая сильное беспокойство. «Я встречался с ним». Короче говоря. Это дело очень важное, Кай; как для когорта, как в Риме. Я поеду с тобой посмотреть на Краснуху.

Я загнула концы лоскута ткани назад, накрыв его важную часть. Содержимое. Кайо потянулся за посылкой, но Я сжал кулак, не дав ему времени сделать это.

Марко Рубелла был в казармах когорты. Я взял одного Удивительно, что я его там нашёл. В это время суток обычно почти всё Мир думал только об отдыхе и еде. По моему мнению, мысли, классифицировал краснуху как один из тех типов, которые Он работал как можно меньше и ограничивался строгим выполнением установленный график. Вот почему я подумал, что она ушла со своей флягу с маслом и его стригиль, после прощания с подчиненными, так как только кочегары в банях начали топить чтобы загрузить дровяные печи. Он думал, что трибун перестанет думать

на работе и что он будет наслаждаться ужином и часами работы досуг, не задумываясь об этом.

Но я ошибалась. Краснуха была одна в своем кабинете, спокойная и Он был погружен в свои мысли, просматривая документы. Когда мы вошли, он почти не отреагировал.

Когда я сообщил, что возникла проблема, он открыл штору, как будто хотел чтобы увидеть проблему более ясно. На мгновение, Он даже производил впечатление человека, готового столкнуться с вещи.

Гай Бебий объяснил ему историю, а я помог ему продолжить. Рассказ начал отклоняться от темы. Краснуха не прокатилась. никакого скандала, но и не решился предпринять какие-либо действия; Он просто прокомментировал, что напишет несколько писем с соболезнованиями семья. Возможно, я предпочитала подумать, прежде чем что-либо сделать; но самое Вероятно, трибуну хотелось бы увидеть события, не участвуя в них.

– Знаете ли вы, где Петроний Лонг? Я знаю, и очень хорошо. точна и предпочла сохранить это в тайне. – Она проводит допрос. Я могу с ним связаться. – Хорошо. – Там у него был пожиратель трубок, нейтрален и готов дать мне инициатива. Затем позаботьтесь о том, чтобы ввести его в курс дела.

«Спасибо, трибун!» — сказал я себе.

Мы с Гаем Бебием покинули казармы. С трудностями Благодаря привычке мне удалось избавиться от своего зятя, который всегда настаивал Приставая к тебе, когда ты был больше всего на пути. Пока тьма Я захватил улицы, уныло бродя по окрестностям. Двенадцатый, где располагалась штаб-квартира Четвертого, и я спустился по Авентину к подножию склона, обращенного к Цирку. Я услышал крики Чайки на набережных Тибра. Они должны быть там всегда, но В тот день я с гневом заметил его присутствие. Сейчас было не время. для морских вызываний.

Куда ни глянь, повсюду виднелись оживленные группы людей, направляющиеся куда-то. Ужин. Женщины с лошадиными лицами возбуждённо ржали. Мужчины Богатые люди торопили своих рабов марш их коек. У всех торговцев был злобный вид.

Все прохожие выглядели как предполагаемые воры.

Очень послушный швейцар разрешил мне войти в элегантный дом Мильвия. Мне сказали, что Флорио всё ещё не найден. Никто, казалось, не был беспокоятся об этом, хотя обычно главы семей Уважаемые люди приходят к нему домой на ужин. Если у него были планы, Чтобы пообедать в ресторане, ей следует хотя бы переодеться. И, конечно же, Жены ожидали, что мужья тоже возьмут их с собой. Но никто У меня было довольно хорошее представление о том, когда его ожидали вернуться, и о ситуации. Казалось, это довольно распространённое явление. Я осторожно спросил, было ли что-то подобное сегодня днём. Офицер из отряда повстанцев посетил дом и сказал мне, что он все еще там. там, разговаривает с Мильвией наедине.

Как я и боялась. У другого, казалось бы, уважаемого мужа был... Петроний Лонг мог вести себя как настоящий туалетный бандит.

Меня снова привели в комнату с египетской мебелью. Тонкие ноги. Там больше никого не было. В доме было очень тихо, без Там почти не было никакой активности. Всё время, пока я там была, Мильвия, молодая хозяйка... из дома не появился.

Я ждал. Через несколько минут появился Петроний. Он нес зеленая туника, которую я видел на ней в тот вечер, когда она ужинала с Сильвией и им. в нашей квартире. Она приняла душ и переоделась, но не... Я уловил в нём резкий запах мазей. Возможно, я неправильно; это не был взгляд наглого прелюбодея посреди действие. Его внешний вид был совершенно нормальным: спокойным, твердым и контролирующим себя полностью. Моё внезапное появление в доме привело его в состояние Бдительность. Мы были такими близкими друзьями, что в тот момент он понял гораздо больше. из того, что я предположил, наблюдая за Гаем Бебием.

Но, приняв все во внимание, мне придется ему рассказать.

«Что случилось, Фалько?» — спросил Петро весёлым и оживлённым тоном.

Вам это не понравится…

–Может ли быть ещё хуже? – Намного хуже. Скажите, все ли Носят ли члены отряда мстителей идентификационные значки?

Он пристально посмотрел на меня, а затем вытащил из сумки, которую нес... У меня есть небольшой костный диск, точно такой же, как у трупа. Из Остии. Он позволил мне осмотреть его. На одной стороне был символ COH IV.

и вокруг него – ROMA и PREF VIG. На обороте, демонстрируя его

Благодаря своей организованной и методичной натуре, Петро записал свои три полные имена.

«Разве ты не носишь его на шее?» — «Некоторые носят, но мне они не нравятся». струны вокруг грифа. А

Злодей может схватить вас за них и задушить.

В этом Петро был абсолютно прав.

Я вернул ему значок. Потом вытащил второй из кармана халата. Я молча отдал ему диск. Петро уже ожидал чего-то болезненного. Его лицо приняло меланхоличное выражение. Когда он это сделал, Держа его в руке, он перевернул костяной диск и прочитал выгравированное на нем имя. Он: БЕЛЬЕ.

Петроний сел на один из изящных диванов и наклонился вперед. Он двинулся вперед, расставив колени и сцепив руки, держа диск. протиснулся между ними. Я рассказал ей, что случилось, как они и говорили. Я объяснил таможенникам. Закончив, я подошёл к двери. Я сложил его и стоял, созерцая сад, пока Петро впитывал факты и попытались их усвоить.

«Это моя вина», — заявил он.

Меня не удивило, что он это сказал. В случившемся не было ничьей вины. Но Петроний мог контролировать свое горе только так. Речь шла о принятии ответственности.

– Вы прекрасно знаете, что это неправда.

– Как мне их поймать, Фалько?

– Не знаю. Слушай, мы ещё даже не можем начать; нужно Есть формальности. Краснуха собирается написать письмо с соболезнованиями. Члены семьи, но вы знаете, как они обычно это воспринимают... - Они оба Мы видели, в какой степени официальные сообщения беспокоили родственники погибшего.

«О, благословенные боги! Пожалуйста, не позволяйте ему!» Петроний вышел из своего Уныние. Мне пора идти. Мне нужно самому сказать вдове.

«Я пойду с тобой», — заявил я. Я едва знал Лино, но видел его в один раз, и воспоминание об этом коротком моменте сильно повлияло на меня. Я был в этом замешаны.

Петро всё ещё не двигался. Он всё ещё размышлял об этом внутри себя.

–Я стараюсь не думать о том, что это значит.

Он произнес название пластинки, которую держал в пальцах. столько нежности.

Лино. Энергичный молодой человек, которого Петро замаскировал под матрос на корабле, который якобы привел в изгнание заключенный Бальбино Пио.

Смерть Лино в Остии следует понимать как Доказательство того, что Бальбино на самом деле не ушёл. На самом деле, Корабль должен был высадить пассажира прямо у устья порт. Тогда же, или вскоре после этого, он встретил свою смерть. Агент Петро.

OceanofPDF.com

ИЛ

Мне обычно нравятся вдовы. Они – мирские женщины, Часто без опекуна и часто склонный к приключениям. Но этот был другим.

Она еще не знала, что стала вдовой.

Её звали Руфина. Она впустила нас с лёгкой глуповатой улыбкой и… Он предложил нам вина, от которого мы отказались.

– Добро пожаловать, босс!

Руфина выглядела на тридцать пять лет; она была, конечно, Гораздо старше Лино. Она одевалась очень элегантно, хотя её украшения были не такими уж… Это были не просто нанизанные друг на друга цветные бусины. На её теле их было не так уж много. грамм мяса, хотя оно было не таким красивым, как я пытался изобразить. устроить шоу. Его манеры были дерзкими и вкрадчивыми до некоторой степени. что я нашел едва ли терпимым, учитывая то, что я знал.