Время выбора

Глава 7

С утречка сразу с Пахомом и Дмитрием направился к златокузнецу. Только мастер его класса мог изготовить мне спираль для самогонного аппарата. Спаять из медного листа выварку на сорок литров для него вообще не проблема. А вот изготовить спираль — это сложнее. В результате мастер хитро посмотрел на меня и выставил на «тридцать рублёв». Дорого, на эти деньги можно коня доброго присмотреть. Но работа тонкая, диаметр трубки мастер мне может сделать побольше, сантиметра два диаметром. Тоньше для него муторно. К посудине прилагается герметичная крышка, в которую вварен патрубок. От последнего спираль идёт в трубу, играющую роль водяной рубашки.

А через две недели я лично давал мастер класс по прогрессивному самогоноварению. С Иваном Никитичем Зубовым мы уже встречались. Родитель моих ближайших придворных уже в годах. Интересный дядечка, помотала его жизнь. Большая часть прошла в воинских походах, последний из них закончился для воина плачевно. Уродливый шрам пересекает лицо, начинаясь на правой щеке и уходя под шапку седых волос. Лицо сильно загорело как у человека, много время находившегося на солнце. Левая рука вообще похожа на куриную лапку. Сходство придавало увечье, не доставало среднего и безымянного пальцев. Тогда, в прошлый раз, мы встретились по моей просьбе. Я заинтриговал обедневшего дворянина. Лишившись в результате пожара родовой усадьбы, кормившей всю семью несколько поколений, мой тёзка продал дом в городе и приобрёл загородное имение. Тридцать душ крестьян позволяли прокормиться барину. Ну а детки, так получилось, что я их взял под своё крылышко. Поэтому, несмотря на то что я был мальцом, а Иван Никитич бравым отставным воякой, он пришёл по моему зову.

— А что, Иван Никитич, балуешься корчмой то? — так в это время называли любой незаконно произведённый алкогольный напиток. А, начиная с Василия Тёмного производства крепкого алкоголя продавалось только в корчмах. Которые являлись казёнными предприятиями. И доход шёл прямиком в казну. Поэтому самогоноварение, мягко говоря, не поощрялось. Но ежели втихаря и только для себя, то можно. Развитие получило во времена правления Иоанна Грозного, открывшего кабаки исключительно для бояр, чиновников и личных опричников.

Мой собеседник на подобный вопрос из уст мальца только крякнул и замотал головой.

— Да не журись, Иван Никитич. Не просто так пытаю. Дело есть.

В результате я таки раскрутил визави на откровенность. Да, баловался самогоноварением сей почтенный дворянин. Способ самый примитивный. Ставили брагу на свекле или зерне. В ёмкость устанавливали внутреннюю посудину на подставке выше уровня жидкости. Вместо крышки накрывали бак конической конструкцией, в которую и заливали холодную воду. Для герметичности швы заделывали хлебным мякишем. Брага в выварке закипала и конденсируясь, стекала по коническим стенкам крышки во внутреннюю посудину. Туда же попадала и кипящая брага, которая и придавала первачу мерзкий запах. Потом эту жидкость чистили древесным углём и настаивали на ягодах. Вот это пойло и потреблял милый Иван Никитич. О чём и красноречиво говорил его сизый нос и глаза с красными прожилками. Дядечка явный любитель накатить. Производил чудесный продукт чисто для себя, но при этом утаивал, чтобы не платить налог, так называемую «явку».

— А возьмёшься ли делать для меня этот напиток? Он мне нужен для богоугодного дела. Но саму махину предоставлю я. С тебя брага и работа.

Иван Никитич отделался общим согласием. Попробовал бы отказать, хотел бы я на это посмотреть. Как ни ряди, но от меня он полностью зависит. Его чадушки удачно устроены при моём сиятельстве. Иван Никитичу невдомёк, что я его детишек от себя ни за какие коврижки не отпущу. Ни за какие деньги. Митя у меня офицер по спецпоручениям, без него как без рук. А Прасковью я вообще планирую поставить на должность комнатного спальника, только женского рода. «Комнатный» означало, что спальник нёс службу только при дворе. Никаких выездов. Ну а «спальник» — это довольно важная должность, означавшая непосредственное обслуживание моей персоны. То есть я собираюсь официально закрепить за Прасковьей уход за мной со всем сопутствующим. Это не только повышенная зарплата, но и высокая официальная должность. Ни секунды не сомневаюсь, что это вызовет противодействие при батюшкином дворе, но ничего. Я упорный.

Ну и дела, ещё накануне я изучил список отпрысков боярских фамилий, из которых батюшка намерен сформировать мою свиту в будущем. Ровно дюжина, я навёл о них справки и сразу впал в задумчивость. Это кто такой умный решил бросить меня в банку с пауками? Кто надумал царевича с малых лет приучать к интригам? Мне удалось узнать у моего воспитателя, кто чем дышит.

Можно условно разбить претендентов на три группы. Одна представляет дворянские кланы, составляющие оппозицию нашему роду при дворе. В первую очередь это представители боярских фамилий: Трубецкие, Пожарские из Рюриковичей, Черкасские, Долгоруковы и Голицыны. Все эти рода на Земском «избирательном» соборе в 1613 году претендовали на царскую корону. Но выиграли Романовы, а проигравшие отошли временно в тень.

Другие, напротив, лояльны нам. В первую очередь это влиятельный род Морозовых, Захарьиных-Юрьевых и род Милославских. Эти наоборот поддержали династию и теперь пользуются плодами своей дальновидности. Они неплохо утроились при дворе.

Оставшиеся относятся к нейтралам. Это следующие фамилии: Шеины, Лопухины, Шереметьевы и Хованские. От них можно ожидать всякого.

Вот с этим стадом малолеток мне и придётся общаться какое-то время.

Недоросли в возрасте от девяти до двенадцати лет построены моим наставником по ранжиру, по родовитости. Куда же мы без этого. Вон тот худосочный, стоящий первым, наверняка князь Андрей Хованский.

На меня смотрит дюжина пар глаз. Здесь и ненависть с неприятием, также заметен интерес и ожидание лучшего. Пожалуй, только равнодушия я не заметил. А так обычные пацаны, разве что с родовыми понтами. Все прибыли конно и оружно со слугами, не менее двух. У них, как и у меня на поясе висят кинжалы в знак родовитости.

Я не торопясь прошёлся вдоль ряда, на каждом задерживая взгляд. Уже сейчас могу дать некоторые заключения. С кем я точно не сработаюсь, а кто будет мне полезен. А на их сверкания глазками мне насрать, пусть под меня подстраиваются. После знакомства с каждым наконец-то началась тренировка.

Учитывая наличие целой группы, сейчас мой наставник с двумя помощниками начинает нас распределять по парам. После ненавязчивой разминки мы приступили к отработкам ударов и блоков учебными саблями. Затем разбившись на группы начали спарринги. Сразу скажу, мне конкуренцию могли составить пожалуй, разве что одиннадцатилетний Иван Долгоруков и двенадцатилетний Константин Шеин. И то за счёт своего возраста. Я был с ними одного роста и держался только за счёт лучшей физической формы. Парни явно не утруждали себя тяжёлыми упражнениями, но три года дают преимущество в силе. От этого никуда не уйти. Я зато ловчее и немного быстрее.

Под конец занятий, когда нам выдали лёгкие учебные копья, я получил подлый удар от Гришки Лопухина. Тот на пару лет старше меня, но тормознутый — просто ужас. Пока он разворачивался, я уже истыкал его в самые уязвимые точки, обозначая уколы. А когда наставник дал команду прекратить занятие, я опустил вооружённую руку и поднял другую, защищая глаза от солнца. А этот пёсий сын внезапно больнюче ткнул мне тупым концом в бочину прямо под мышку, там где рёбра не защищал лёгкий тегиляй из стёганой плотной ткани. От боли даже потемнело в глазах. Очухался только когда наставник с Пахомом тащили меня в мои покои. Потом прибежал лекарь, смазал вонючей гадостью страшную на вид гематому и плотно замотал мою рёбра. Насколько я понял, рёбра целы, но ушиб заставляет кривиться при каждом неловком движении. Позже пришёл Глеб Иванович и сказал, что нерадивого отпрыска Лопухиных ждёт наказание за покушение на мою жизнь. А вот это мне уже совсем ненужно, не было у него умысла. Я же видел его глаза, когда чуть оклемался. Там был ужас, но не радость от содеянного. Так я батюшке и сказал, на что тот ответил:

— Смотри сам, тебе с ними расти. Если так считаешь, так тому и быть. Завтра сам сообщишь о своём решении.

Так отец подымает мой авторитет, уважуха.

От активных занятий меня пока отстранили. А вечером бок разболелся и вместо привычных омовений я свернулся калачиком на постели. А когда пришла Проша и стала ласково гладить меня, то я обнял её и положил голову ей на колени.

Вообще со мной произошли странные изменения. Мой почтенный возраст в первой ипостаси позволяет здраво размышлять и планировать своё будущее с высоты послезнания. А вот детское тело формирует моё сознание по-своему. В результате получается некий сплав ребёнка с умудрённым опытом стариком.

Вот и сейчас я с удовольствием вдыхаю запах молодой женщины. Но без какого-либо сексуального подтекста. Это знакомый с детства запах той, кто практически заменила мне родную мать. Именно её ласка мне так желанна, я быстро успокоился и заснул со счастливой улыбкой.

А утром я присутствовал на занятиях. Сначала ребята постреляли из лука, потом разбились на пары, взяв деревянные мечи.

При этом моё присутствие подогревало их энтузиазм. Ребята откровенно старались, а Лопухин так и вовсе крутился подле меня, стараясь угодить.

Итак, я уже запомнил каждого по имени:

— Долговязый Константин Шеин.

— Крупный и широкий в кости Ваня Долгоруков.

— Уже знакомый мне увалень Гриша Лопухин.

— Мелкий по росту и самый младший по возрасту Боря Шереметьев.

— Его сиятельство сопливый девятилетний князь Андрей Хованский.

— Крепыш, весь в папочку Глеба Ивановича Морозова, его единственный отпрыск Василий.

— Высокий с орлиным носом на узком лице Гриша Захарьин-Юрьев.

— Невысокий маменькин сынок Илюша Милославский.

— Среднего роста, среднего телосложения и вообще неприметный и весь средний Ваня Голицын. Ему бы больше подошла чернильница с пером. Или роль шпионом, как-то не запоминается сразу его личность.

— Иван Долгоруков превосходит меня и ростом и длиной рук. Они у него свисают как у гориллы до колен. Смотрит также недобро, исподлобья.

— Дмитрий Пожарский, несмотря на знаменитую фамилию своего предка не производит своими статями серьёзного впечатления.

— И наконец, Дмитрий Трубецкой. Этот парнишка серьёзный, чувствуется, что за кажущейся неторопливостью и вальяжностью скрывается нечто более серьёзное.

Вот и вся моя команда, а пока я наблюдаю за раскрасневшимися детьми. Кто, с кем и почему. Представляю, за кого можно побороться.

Моя попытка объяснить Ивану Никитичу Зубову процесс производства жидкости, близкой к спирту заняла целый час. Потом я понял, что лучше показать.

Но меня никто не отпустил бы на сутки за стены Кремля, поэтому мною и Митей была разработана целая операция «Самогон»

Мой помощник подобрал полуразрушенное сооружение недалеко от Никольских ворот. Когда-то здесь видимо обитала охрана, а сейчас остались только бревенчатые наружные стены и полуобвалившаяся крыша.

То, что надо.

Митя организовал доставку дров, и вместе с отцом он пристроил на подставке из кирпича тяжёлую медную ёмкость. Залив внутрь брагу из ячменя, мы закрыли плотно подогнанную крышку. Теперь в патрубок вставили спираль, она будет всё время находиться в водяной рубашке.

Всё, процесс пошёл. Я не могу долго отираться здесь, буду наведывать отца и сына Зубовых. Но те и так устроились неплохо, взяли с собой запас еды.

Как мог я объяснил, что желательно не доводить жидкость до кипения и постоянно менять воду, чтобы была холодная. А когда из змеевика пошла капать тонкая струйка первача, я смог в сопровождении Пахома уйти. Понятно, что в данных условиях продукт получится левый, духовитый. Так я потому и собираюсь перегнать его ещё раз.

В итоге в этот день получилось перегнать все сорок литров за десять часов. На выходе получился ядрёный самогон градусов пятидесяти, объёмом литров одиннадцать. С утра залили в помытый бак полученную жидкость и к обеду я получил около трёх литров чистой жидкости градусов шестидесяти пяти. Ну это так навскидку. Мне в моём возрасте пробовать чистоган не стоит.

Получившееся я забрал, перелив в бутыль с плотной пробкой. Вот эту жидкость я тщательно почищу древесным углем и буду использовать в медицинских целях.

Помещик Зубов науку производства чистого продукта оценил и забрал аппарат, обошедшийся мне весьма дорого. Он с сыном споро погрузил тяжёлый агрегат на телегу и прикрыл сеном. Обещал привезти, как договаривались, мою долю через пару седьмиц. Уверен, что Иван Никитич оценит качество новой настойки. Я на много не рассчитываю, но ежели в месяц литров пять будет привозить, мне хватит. О чём я ему и поведал.

Из лекарств сейчас медикусы практикуют сущий яд, типа солей ртути как слабительное и мази на её основе для женской красоты. Клизмы со стрихнином, всевозможные рвотные средства, радий и препараты с золотом и мышьяком. А кровопускание — это вообще панацея от всех бед. Типа для начала пустим вам кровушку, а потом послушаем и посмотрим. Поэтому меня очень заинтересовало местное знахарство. А вернее скорее травничество. Моя верная Прасковья пошла узнавать детали и сообщила, что есть такие. Но очень трудно будет выманить бабулек- травниц из их глухих деревень. Представители этой несомненно нужной профессии разумеется жили вдали от городов, предпочитая леса и луга с возвышенностями.

Поэтому заняло много время найти и привезти к нам сведущую женщину.

И каково было мою изумление, когда вместо бабки-ведуньи, божьего одуванчика, ко мне привели весьма немолодого мужчину. Да еще говорившего по-русски с жёстким акцентом. Выяснилось, что Станислав литвин и держит зельевую аптеку в Москве. А вот здесь мой прокол, не удосужился проверить. Оказывается именно аптекари-зельевики занимались в том числе травничеством и изготовлением различных протирок, мазей, настоек и порошков растительного происхождения.

Мужчина держится уважительно, но без подобострастия. Чем сразу мне понравился. Судя по чисто выбритому подбородку он католик, то есть по-нашему схизматик.

— Иван Михайлович, как же можно. Я уже третий в нашем роду занимаюсь этим делом. Ещё мой дед начал записывать оригинальные рецепты в «Зельник», или «Травник» по-вашему. Там содержится описание трав, их полезных свойств и рекомендации по применению. Многие известные люди среди дворянства пользуются моими услугами.

Мне было страшно интересно происходящее. Оказывается травы Станислав сам не собирает. Но активно скупает сырьё у проверенных травниц. А также необходимые заказывает у купцов с юга и востока.

С удовлетворением узнал, что и от чего помогает:

К примеру, многие мне были известны. Это полынь, крапива, мята, подорожник, рябина, можжевеловые ягоды и кора дуба. Были и непонятные мне растения. Серебряный цвет, интериновая трава, дягила. Не все препараты были растительного происхождения. Станислав очень рекомендовал также модные ныне пантовые оттирки — панты пятнистых оленей. Помогают при эпилепсиях (падучей), желудочных и внутренних кровотечениях. Используют при сердечных болях. А вот настойка ландыша сильное успокаивающее. Гвоздика при слабости зрения, чёрный перец вообще от всего. Противовоспалительное — имбирь с уксусом и шафран. Для обеззараживания использовали полынь и багульник.

Короче это целый мир и в отличии от ртути и свинца он не вызывает у меня отторжения. Значить надо этим заняться вплотную. Нужен верный человек, желательно молодой, которого можно выучить на моего личного лекаря. Я даже не говорю про риск отравления. А он очень велик. В данный момент Прасковья занимается моим питание и сама тщательно следит за приготовлением для меня любимого пищи. Наблюдает за процессом готовки на кухне. Желательно держать наготове противоядие общего спектра действия.

Мне только стоило затронуть нужную тему, как Станислав не в меру возбудился. Я даже, если честно, заподозрил недоброе. Но оказалось, обычная конкуренция. Выяснилось, что у моего собеседника есть конкурирующая фирма. Её владелец некий Клаус Шнитке, немчин. Сей господин пользуется тем, что пан Станислав глубоко порядочный человек и не гонится за количеством в ущерб качеству. И поэтому этот не совсем хороший человек активно демпингует, продавая недорого зелья сомнительного происхождения.

Ну, здесь мне только остаётся улыбнуться ушлому литвину. «Кисть, понимаешь у них не та. А у нас что ни гроб, то огурчик. Да в нём жить можно». Решил, понимаешь, товарищ моими руками придавить здоровую конкуренцию. И, пожалуй, я ему помогу. Дело в том, что он говорит про интересующего меня человека. Тогда, когда я собирался подыскать способного парня или девушку и обучить их элементарным азам медицины и зельеварения для собственного пользования, мне предлагают уже почти готовое.

Клаус Шнитке лет пять назад пригрел сына своей кухарки. Та скончалась от лихоманки, а пацан начал побираться с голоду. Вот немец и прибрал его. Все эти годы паренёк ишачил на аптекаря. И сейчас вполне мог бы его заменить. Да вот немец не собирался платить семнадцатилетнему юноши. Тот работал исключительно за еду и кров. А жадность надо наказывать.

Я поручил Дмитрию Зубову заняться этим вопросом. Всё подтвердилось, аптекарь не заключил ряд с парнем и в принципе тот наставнику ничем не обязан. Ходил молодой паренёк в одежде, ставшей ему уже явно тесной. Засматривался на дочь пекаря, но шансов заинтересовать её родителей пожалуй не имел. Так что предложение моего конюшего нашло живой отклик в его душе и парнишку привели ко мне.

Типично славянская внешность, вихрастая всклокоченная шевелюра соломенного цвета. Глаза серые, крупные кисти выглядывают из штопанной рубахи. Думаю, через годика три он войдёт в силу и станет довольно крупным. А сейчас этот худой, мосластый парень с длинной шеей переминается в двух метрах от меня и мнёт свой картуз. Между нами стоит Пахом, он всегда так делает, когда я встречаюсь с незнакомым человеком.

— Ну, как величают тебя? — парень завис, побледнел, — ну имя то у тебя есть?

— А как же, Тимошкой мамка звала.

— Стало быть Тимофей, достойное имя. Скажи-ка мне, давно работаешь на немца Клауса.

Блин, опять зависание. Даже лоб покрылся испариной. Что же он такой зашуганный.

— Так с двенадцати лет и работаю, как мать померла. Спасибо Клаусу Христофоровичу, не выкинул на улицу.

— Ну да, ну да. А что делать умеешь? Чему наставник тебя выучил?

— Ну, поначалу всё больше растирал травку сушёную и корешки всякие. Потом научился и мази, снадобья всякие делать. Иногда езжу с хозяином, скупаем травы разные. Бывает остаюсь в лавке вместо него, когда занедужит.

Взгляд наивный и заметно, что парень замордован.

— А что, не бьёт хозяин то?

— Не, — активно замотал тот головой, а потом добавил, — ну так, бывает. Так для пользы дела ведь.

— Ясно, а что платит хозяин?

— Ну, в праздник даёт несколько копеек. Одежду опять-таки покупает.

— А грамоте учён, читать умеешь?

— А как же. И счёту тоже, без этого в нашем деле никак.

Парнишка совсем извёлся, никак не возьмёт в толк, зачем его притащили во дворец. Он не знает точно, кто я такой. Вот этим и воспользуемся.

— Я второй сын нашего государя, царевич Иван. Ищу толкового парня для обучения медицине. Готов попробовать тебя в этом деле. Как смотришь на это?

Ничего толком добиться от парня не получилось, он просто закаменел. Тогда я доверил Мите решить этот вопрос и поселить парнишку во дворце. Если он так хорош, как говорил Станислав, то буду делать из него придворного лекаря.

В течении двух дней вопрос с немцем удалось решить положительно. Даже не стал интересоваться, сколько Дмитрий отстегнул тому аптекарю. Подозреваю, что просто поставил в известность и всё. А кому тот жаловаться побежит и на что? Переманили ученика, так надо было принять его официально и платить копеечку.

А Тимофей в итоге присоединился к моей команде. Но учитывая, что он постарше нас и неплохо обучен, назначил его временно в помощь Анне. Они продолжают учить моих юногвардейцев. А вот Станиславу я дал задание вместе с Тимохой подготовить для меня природную аптечку на все случаи жизни. Тем более, что от Ивана Никитича пошёл нормальный продукт. Можно создавать травяные настойки на основе спирта.