Солдаты демонов закричали и взревели.
Вальдеры не могли сдержать улыбок. Что бы там не задумала императрица демонов, она облажалась по полной, лишившись своего дома! Теперь они лишь кучка убитых горем бездомных, одолеть которых можно с помощью затягивания войны. Как только у них закончатся припасы, они будут обречены на погибель, как голодные псы.
Тем временем в империи демонов творился катаклизм. Казалось, ревела сама планета от нестерпимой боли. Реки лавы меняли свои русла. Лавовые озёра бурлили и извергались. С потолка осыпались осветительные кристаллы и булыжники размером с горы. Исполинские колонны из пироблоина пошли трещинами и разломались от давления небосвода. Многокилометровый пласт земли обрушился, подобно падающим небесам, превратив великую империю, просуществовавшую 10.000 лет, в ничто.
«Ты совершил непростительную ошибку…» — произнесла Кара с могильным холодом в глазах, смотря на Кёна, как на убийцу дочери, ведь с её точки зрения он и есть убийца.
Глава 842
Высшие звери встревоженно озирались. Их до жути пугал низкочастотный рёв, исходящий из недр планеты. Землетрясение и не думало останавливаться.
В это же время от армии демонов раздались бесчисленные скорбные крики, вой и рёв. Воздух, казалось, потемнел от горя и ненависти. Демоны, охваченные жаждой крови, смотрели не только на посланника богини, но и на свою императрицу, допустившую эту катастрофу, приведшую к гибели их родных и близких. Ради чего они теперь воюют?
Муж и жена тем временем пронзали друг друга взглядами.
Кён всем своим видом показывал, что Кара сама во всём виновата. Не для того он грозился уничтожить её империю, чтобы в самый ответственный момент показать, что он пустословил. Она может обвинять его хоть сто раз, но, как глава империи, за свои идиотские решения отвечает только она. Рогатые это понимают. Они уже настроены против неё. Вряд ли императрица сможет удержать власть в будущем, когда всё утихнет.
Кара смотрела на мужа лишь с холодной яростью. В её облике не было ни намёка на поражение или неприемлемую потерю, будто она была готова к такому развитию событий.
«Воины и воительницы, слушайте внимательно!» — внезапно заголосил один из хранителей.
«Все ваши родные и близкие живы!» — продолжил другой хранитель.
«Всё ваше ценное имущество и наследие также сохранено!» — добавил третий хранитель.
То, как слаженно и последовательно произнесли свою речь хранители, ясно свидетельствовало о том, что они давно подготовили и отрепетировали каждое слово. Значит, всё произошедшее было в пределах ожиданий императрицы? Неужели они зря волновались? Но как такое возможно, чтобы миллиарды демонов выжили после обрушения подземелий⁈
«Наша императрица предусмотрительно заключила договор с богиней Персефоной. В самый последний момент Её Святейшество переместила всех в безопасное место!» — торжественно произнёс патриарх демонов зависти и вскинул руки.
В небе появился огромный экран. На нём с воздуха показывались мириады маленьких точек с рогами. Они стояли (тряслись) на зелёном поле и недоумённо переглядывались. Затем запись спустилась вниз, показав изумлённых демонов крупным планом.
Леви Инвируа выключил запись и добавил: «Как вы знаете, полгода назад мы ввели закон, требующий от каждого гражданина прийти в формационный центр и наложить или переналожить на себя семейную формацию. С её помощью богиня Персефона мгновенно определила местоположение каждого демона в империи и переместила его в безопасное место своими божественными способностями. Ваши родные и близкие в порядке!»
«Значит, все живы⁈»… «Великая богиня способна даже на такое⁈»… «Выходит, императрица Кара всё предусмотрела! Ура-а-а-а!»… «Слава императрице Каре! Слава богине Персефоне!» — со слезами на глазах демоны падали на колени. Ещё минуту назад они пребывали в бездне отчаяния, но сейчас они ликовали от радости. Даже несмотря на то, что ничего хорошего не произошло, с души рогатых упала гора. Эффект контраста сработал на полную, всё же одна новость была в тысячу раз хуже другой.
Кара ничего не сказала, лишь продолжала пронзать посланника богини взглядом, который оказался красноречивее тысячи слов: 20 % злорадства, 30 % презрения и 50 % ледяной ярости. Она как бы говорила, что ничего не желает от него слышать, всё равно он скоро сдохнет собачьей смертью за то, что принял ошибочное решение.
«Вот, значит, чего стоит ваш хвалёный принцип невмешательства?» — недовольно прорычал Кён, запрокинув голову с молчаливым матом во взгляде.
Богини снизошла до ответа маленькому человечку, чтобы пояснить, где он неправ: {«Благословение тоже кому-то стоит костью поперёк горла. Усиливая одних, страдают другие. Как уже было сказано мною ранее, я не вмешиваюсь напрямую, и даже явное оружие никому не даю. То ли дело инструмент или услугу за приемлемую цену, как в данном случае.»}
«Прекрасная услуга, которая множит на ноль мой главный козырь против Кары! Если бы не ваша помощь, она бы не заварила всю эту кашу. Обошлось бы без мировой войны, миллионов жертв и уничтожения тела Валиры!» — Кён скрежетал зубами, выставляя богиню главной виновницей всех своих проблем, с чем сложно не согласиться.
{«Я понимаю, что своими услугами рогатой девочке создала тебе крупные проблемы, поэтому в качестве жеста доброй воли или компенсации, называй как тебе угодно, я взяла с неё обещание, что она не уничтожит тело Валиры в ближайший год, как и после него без особой на то необходимости.»}
«Спасибо…» — выдавил из себя Кён, с трудом опустив слово «блядь». Ему тяжело далось сохранить вежливую интонацию. И всё же парню полегчало, весь Валира ещё не потеряна окончательно. Проделанный с Ланатель путь не пропал зазря.
{Что за игру она ведёт? Какую плату взяла с Кары за столь бесценную услугу, как спасение миллиардов демонов?} — Кён задумался. Похоже, у богини большие планы на демоницу с пробуждённым легендарным телом, а значит, было бы втройне приятно прикончить суку в ближайшее время, тем самым порушив планы высокомерной небожительницы.
Тем временем восторг демонов постепенно стих. Приходило осознание, что они потеряли родину, свои дома, достопримечательности и культурное наследие, которое строили тысячи лет. Нужно будет где-то всех поселить, на какой-то территории, богатой энергией, питьевой водой и плодородной почвой, а такого места в мире нет! Только одолев по крайней мере одну враждебную расу, они смогут поселиться на их территории. Грядут тяжёлые времена. Без инфраструктуры невозможно прокормить миллиарды голодных ртов. Даже думать не хотелось обо всём этом!
Точно известно две вещи: сражаться нужно до последнего, ведь на кону стоит выживание расы, а ещё, что все проблемы начались из-за одного человека! Он шантажировал Кару. На участь императрицы демонов выпал выбор между подчинением Кёну и борьбой с ним. Никто не мог её осуждать за то, что она выбрала последнее. За такой воинственной императрицей можно следовать с гордо поднятой головой, тем более она сделала всё возможное, чтобы минимизировать потери среди сородичей.
Кён ощущал, как на нём концентрируется всё больше кровожадных взглядов. Похоже, демоны готовы любой ценой его уничтожить, впрочем, как и люди. Проблема заключалась в том, что парень не сможет так просто взять и покинуть поле боя, телепортировавшись на клона, потому что из-за вездесущих помех связь с клонами теряется, после чего нужно создавать новых, но толку в этом нет, ведь всё повторится.
Единственный способ спастись — сбежать достаточно далеко от тех, кто создаёт эти самые помехи и телепортироваться в бездну смерти или империю высших зверей. Вот только сбежать без Геры и Ланатель будет непросто. У врага слишком много сильных хранителей, которые не будут уступать в скорости даже Илдуну.
«Император Магнус Вальдер, ты уже должен был заметить, что Кара изначально была готова к такому развитию событий.» — громогласно изрёк Кён и выждал паузу.
Магнус и остальные солдаты Сатурна внимательно прислушались, как и демоны. Всё сражение будто бы поставили на паузу, впрочем, гул от землетрясения никуда не делся.
Кара, главы семей и их хранители насупили брови. Они сразу догадались, что собирается сказать посланник богини. Если они сейчас яростно нападут, то это будет похоже на попытку заткнуть Кёну рот, что сыграет против них же, поэтому они смиренно ждали.
«Даже если Кара убьёт меня, что дальше? Не имея дома, где можно пополнить припасы, демоны не смогут одержать победу на чужой территории, захватить там власть и обустроить новый дом для миллиардов демонов. Очевидно, что это путь в один конец. В чём смысл? Есть ли у тебя какой-нибудь ответ на сей вопрос?»
Хранители Вальдеров мысленно кивали. Они тоже не могли понять, что задумала Кара, ведь её действия со стороны выглядят как самоубийство. Неужели она рассчитывала, что после предательства шантажист не уничтожит её империю?
«У меня нет ответа. Если тебе есть, что сказать, то я слушаю.» — Магнус скрестил руки.
Кён указал на огненное яйцо в самом сердце армии демонов: «Очевидно, что Кара намерена подчинить себе Геру — императрицу высших зверей! Она сама мне об этом сказала телепатией, чтобы вынудить меня сдаться ей на выгодных условиях. Если Кара объединится с высшими зверьми, то в итоге истребит всё человечество, не оставив вам и шанса на сопротивление. Если же миром завладею я, твой сын, то обещаю, что не буду мстить Вальдерам. Разве что с тобой у меня будет особенный, серьёзный разговор.»
Хранители переглядывались. Слова посланника богини встревожили их.
{Изворотливый сукин сын, почему бы тебе просто не признать поражение⁈} — Кара разгневалась, поражаясь тому, насколько же Кён упрям и изобретателен.
«Всем этим я хочу сказать, что ты находишься между молотом и наковальней. Вероятность того, что тебе удастся и меня прикончить, и Геру освободить до того, как её подчинят, близится к нулю. Так скажи же мне, каков будет твой выбор?»
Повисла гробовая тишина. Люди засомневались, а демоны занервничали. Они прожигали смазливого хитрого паренька взглядами, начав понимать, как в действительности обстоят дела. Оказывается, у их императрицы всё ещё остался козырь.
— ХЛОП~ ~ХЛОП~ ~ХЛОП~
Кара саркастически захлопала в ладоши и произнесла на всё поле боя своим мистически-приятным и тёплым голосом: «Какая потрясающе наглая ложь! В неё легко поверить, если допустить, что я всемогущая. Чего не сделаешь ради спасения своей жалкой шкуры, да? Извиваешься как уж на сковороде, да только тщетны твои потуги, милый мой.»
«Как, по-твоему, властелин пятой ступени, то есть я, могу быть в силах подчинить себе высшего зверя на пике области властелина? И почему я не сделала этого до сих пор? Мне удалось захватить Геру только потому, что она ринулась спасать тебя и, сама того не заметив, вобрала в себя энергию пламени феникса, чем я воспользовалась. Это сработало только за счёт эффекта неожиданности и моей духовной атаки.»
Кён фыркнул: «Понятно, то есть ты на полном серьёзе предлагаешь нам поверить, что приняла волевое решение самоуничтожиться? Если ты действительно держишь Вальдеров нас за идиотов, то правитель и политик из тебя как роза из навоза.»
«Сукин сын, не для того мы экономили свои силы и позволяли Вальдерам ослаблять высших зверей, чтобы затем проиграть! Не для того мы готовились полгода, запасая кольца припасами, чтобы в итоге остаться бездомными! Мне стыдно, что я вообще должна объяснять столь очевидные вещи от греха подальше.» — Кара, как и положено демону гнева, пришла в ярость, но всё же быстро взяла себя в руки.
«Уверен, Вальдеры умеют оценивать риски.» — сказал Кён и холодно посмотрел в сторону людей, скрывая на лице надежду. Если ему придётся удирать от двух армий, то шансы выжить стремятся к нулю, что не могло не тревожить и даже ужасать.
Глава 843
Пока Вальдеры принимали судьбоносное решение, высшие звери также переговаривались.
{«Господин Илдун, у вас есть какой-нибудь план? Разве можем мы в такой ситуации бездействовать?»} — взволнованно спросил альфа древних волков, Вайт Вульфал.
{«У меня есть много планов, но сейчас я всего лишь подчинённый Кёна Скорпикора!»} — недовольно прорычал омрачённый тигр. Его совсем не радовала сложившаяся обстановка.
{«А вы знали о том, что он сын Магнуса?»}
{«Мне совершенно плевать, какая у него фамилия, важно лишь то, что он человек!»}
{«Тогда вас должны тревожить его планы по правлению миром…»}
{«Сейчас это меня волнует меньше всего. Куда важнее спасти шкуры своих собратьев, так что воспользуйся затишьем для подготовки к отступлению, а не для разговоров со мной.»}
{«Вы правы.»} — Вайт поспешил отдавать разные распоряжения.
Стоящий неподалёку Фенрир Вульфал получил распоряжение от отца и последовал к краю поля битвы, чтобы по команде рвануть в сторону леса на всех парах.
Тем временем обсуждение хранителей Вальдеров было в самом разгаре.
{«Раз Кара подготовилась к уничтожению империи, то, очевидно, у неё есть действенный план на победу в мировой войне…»}
{«Кара сбросила Кёна в бездну смерти. Учитывая, что в будущем он станет неубиваемым, нельзя исключать, что она начала действовать из-за страха возмездия. Мы не можем переоценивать интеллект двадцатилетней девочки.»}
{«Очевидно, ей помогают старейшины демонов, так что не всё так однозначно…»}
{«И всё же слова Кёна про порабощение Геры звучат более чем разумно! То, что Каре удалось запечатать пикового властелина, уже многое говорит о её способностях.»}
{«Тогда что мешает ей поработить её прямо сейчас? Тогда она с лёгкостью устранит посланника богини и не оставит нам и шанса на выживание!»}
{«Предположу, что для этого ей потребуется время… Как бы то ни было, мы не можем верить этой суке. Слова Кёна звучат куда разумнее!»}
{'Ты предлагаешь согласиться с условиями этого безжалостного маньяка⁈"}
{«Я ничего не предлагаю, однако из двух зол я бы выбрал меньшее. Демоны совершенно точно истребят и поработят нас, тогда как этот ублюдок, как-никак, Вальдер…»}
{«Словам Кёна мы тем более верить не можем! Этот сукин сын похлеще любого демона будет! Как и сказала Кара, ради сохранения шкуры он пойдёт на любую ложь!»}
Споры становились всё громче и эмоциональнее.
{«Господа, пожалуйста, хватит! У нас нет на это времени!»} — вставил Магнус, впервые вмешавшись в обсуждение, а когда все затихли, сказал. — {«Вы говорите правильные вещи, однако упускаете главное: нас поставили перед выбором.»}
{«Вот чёрт, и вправду!»}… {«Как мы могли этого не заметить?»}… {«Вот же хитрый лис…»} — Вальдеры дивились. Как они это сразу не заметили? Какой-то мальчонка заставил их, мудрых и древних хранителей, мыслить в определённых рамках, вынуждая выбирать между предложенными им вариантами, причём обставил всё так, что выбор по сути один.
{«Магнус заслужил бы похвалу Григория.»} — в разговор вступил Маркус. — {«Я понимаю, ситуация тяжёлая, но мы не должны терять самообладание. Мы действительно не обязаны следовать предоставленному нам выбору, играя по чужим правилам, придуманным этим коварным парнем. У меня как раз есть идея, как это сделать…»}
Слушая предложение многоуважаемого хранителя, выражения на лицах Вальдеров сменялись, пока не просветлели. Кто-то даже не сдержал радостного смешка.
Всем было очевидно, что они не в праве освобождать Геру, пока Кён жив, ведь с её помощью он запросто сбежит. Однако не освобождать её тоже нельзя, ведь слишком высок риск того, что Кара сможет её поработить со временем, всё же речь идёт про глупого высшего зверя. Достаточно лишь взять с неё обещание служить.
К счастью, освободить Геру можно с помощью одной ультимативной техники Маркуса, в крайнем случае с этим справится Григорий, но затягивать нельзя.
Дослушав до конца, хранители закивали в согласии с планом Маркуса.
Прочистив горло, Магнус громко произнёс: «Ты безмерно высокомерен, Кён, раз посмел манипулировать нами. Ты совершил большую ошибку, вынуждая нас выбирать одно из двух зол. Подобное отношение к Вальдерам не просто оскорбительно, а непростительно и карается только смертью! Мы выйдем победителями из любой ситуации. Так было всегда, так будет и впредь. Ежели ты рассчитывал, что мы под давлением обстоятельств примем тебя в правители, закрыв глаза на то, что ты уничтожил сотни тысяч наших солдат своим звёздным оружием, то ты непомерно глуп и недальновиден. Поэтому ты умрёшь.»
Кён ощутил нечто странное, будто что-то схватило его сердце, обостряя инстинкт самосохранения до аномального уровня, вынуждая делать всё возможное, чтобы спастись. Всё это очень странно, ведь парень совсем не удивился такому ответу.
Кара с трудом сдерживала улыбку, но вдруг император сосредоточил на ней внимание.
«Отказ Кёну вовсе не означает, что мы верим словам коварной демоницы. Убей Геру, и тогда мы продолжим совместными усилиями охотиться на посланника богини!»
Кён перевёл напряжённый взгляд на рогатую.
Кара качнула головой и спокойно пояснила: «Моя способность хоть и может запечатать даже пикового властелина, но за такую силу приходится платить уязвимостями. Например, стоит разрушить скорлупу, как пленник тут же придёт в себя и даже на секунду получит большую резистентность к стихийной энергии. В лучшем случае нам удастся ранить Геру, но точно не убить. Скорее всего, она вырвется из отцепления и затем сбежит с посланником богини. Я не готова идти на этот неоправданный риск.»
Кара сказала правду про слабое место способности «лоно феникса». Вот только речь идёт про практиков с примерно равным развитием и выше, вот почему на Кёна эффект действовал ещё несколько секунд после освобождения из плена.
Магнус услышал телепатическое сообщение Маркуса в голове, кивнул и сказал: «В таком случае мы будем охотиться на посланника богини все вместе. Если мы увидим тебя колдующую возле огненного яйца, то воспримем это за попытку поработить Геру.»
«Прекрасно!» — сразу же согласилась Кара с блистательной улыбкой, чтобы не подать виду, но про себя выругалась. Ей действительно требовалось находиться рядом с яйцом и вливать энергию феникса, иначе процесс порабощения затянется, а то и вовсе прервётся, если расстояние до яйца будет слишком большим, либо же закончится энергия. Вальдеры выбрали самое верное решение в данной ситуации.
{«БЕЖИМ!»} — скомандовал Кён.
Илдун запрокинул голову и взревел: «РОА-А-А-А-А-А-А-АР!»
После оглушительного рёва белого тигра армия высших зверей пришла в движение, направившись в сторону леса. Подобно миллионному стаду буйволов, они оставляли после себя облако пыли и заставляли землю трястись ещё пуще.
«Крысёныш удирает! Вперёд!» — скомандовал Маркус и выстрелил лучом в парня, однако его прикрывал сам Илдун своим щитом. Необходимо подобраться ближе!
«В атаку! Кто убьёт или поймает Кёна, тот станет моим личным рыцарем, получит миллиард сфер и сможет поработить его!» — пообещала Кара, чем в особенности замотивировала суккубов, демонов жадности и зависти и высокомерия.
В мгновение ока армия людей и демонов рванули в атаку, преследуя высших зверей.
«Кён, что ты задумал⁈» — спросила бегущая рядом с человеком Триана.
«Уносить ноги — вот что! В лосином лесу подготовлены маршруты отступления.»
«А как же Гера? Ты не можешь оставить её!»
«Сейчас даже самоубийственная атака не принесёт результата. Однако если мне удастся сбежать, Вальдеры сами сделают всё возможное, чтобы освободить её.»
«В таком случае я помогу тебе сбежать.» — заявила Триана.
Лицо Кёна стало неприглядным: {«Триана, нет, мне не нужна твоя помощь. Ты что, не видишь? Я фактически использую твоих сородичей как живой щит в своих интересах! Да такого паразита, как я, следовало бы сожрать, так что просто беги!»}
Триана насупила брови-полоски: «У нас уже состоялся разговор на эту тему, где я ясно дала тебе понять, что, как будущая императрица, обязана следовать за сородичами.»
«Нет, Триана, ты не понимаешь… В этом буквально нет никакого смысла! Поверь, со мной в любом ничего не случится, но если умрёшь ты, то я не смогу себе этого простить!»
«Закрой рот, обезьянка!» — с раздражением прорычала Триана, отказываясь принимать проявление заботы от омеги. — «Я буду делать то, что посчитаю нужным, а у тебя нет квалификации указывать мне, что делать, а что не делать!»
«Твою же мать!» — Кён выругался сквозь стиснутые зубы с потемневшим лицом. Он чувствовал себя всё хуже, как если бы начал предавать свои принципы и идеалы из-за треклятых инстинктов, в данном случае речь шла про инстинкт самосохранения.
Тем временем армия высших зверей поделилась на 5 частей, которые разбежались в разные стороны. В первых трёх войсках находились практики области императора и монарха. В четвёртом только повелители. В пятой части только властелины.
Причина разделения донельзя проста: запутать противника и минимизировать потери! Парень не собирался прятаться среди властелинов. Вернее, они будут бежать сбоку, по соседству, чтобы вовремя прибежать к нему на помощь в случае опасности.
К слову, не без помощи техники сокрытия Кёну удалось затеряться среди высших зверей. Так как помехи работают на сканирование, даже Маркус потерял его из виду, вот почему никто не мог определить, в какой именно армии из пяти он затерялся. Важно и то, что властелины могут создавать достаточно мощные помехи, чтобы он не мог телепортироваться на клонов, поэтому противнику придётся разделить хранителей на 5 частей.
«Они разделились! Генерал Маркус, тебе известно, куда побежал Кён?» — спросил Магнус.
«Я потерял его. Скорее всего, он побежал вместе с властелинами, поэтому…» — Маркус запнулся и покачал головой. — «Нет, я не стану этого утверждать. От столь скользкой рыбёшки можно ожидать чего угодно.»
«Стало быть, нам следует искать его в каждой из пяти армий?» — уточнил Магнус.
Вопрос императора был скорее риторическим. Все засвидетельствовали технику мгновенного перемещения, которой Кён пользовался на острове. Эффективно блокировать её смогут только помехи властелинов, но здесь важно выделить нужное их количество на каждую армию, учесть силу главной армии высших зверей и обязательно держать Маркуса неподалёку от императрицы Кары или огненного яйца с Герой внутри.
«Ваше Величество, у вас есть указания?» — спросил генерал Вернон у императрицы.
Кара держала руку в области живота и с закрытыми глазами хмурилась. Если бы не платье, все бы увидели мигающую брачную формацию. Демоница, пользуясь своими древними знаниями о принципе работы формации феникса, пыталась отследить Кёна.
Вскоре Кара раскрыла глаза, и они светились, как драгоценные гранаты: «Он там!»
(п. а. через 3–4 главы проведу писательский конкурс на очень интересную тему. Очень интересную, ведь многие видят идеальный сюжет по-своему.)
Глава 844
Армия людей и демонов разделилась на 5 частей и погналась за армиями высших зверей.
Хранители Вальдеров сразу заметили, что демоны отправили слишком уж большие силы на одно из слабейших войск высших зверей, будто бы знали, что именно там скрывается посланник богини. Пришлось поступить так же. Возглавлял это преследование сам Маркус, всё-таки он обязан был находиться неподалёку от Кары.
Каждое войско высших зверей имело свою скорость потока, такую, чтобы отставали только самые слабые и раненные солдаты. Те, кто был сильнее остальных, находился в хвосте и прикрывал спины товарищей, заодно без труда поспевая за общим потоком.
Однако люди и демоны имели более чем двукратное численное преимущество. Они мгновенно уничтожали всех, кто отбивался от общего стадо, и даже эффективно расправлялись с остальными благодаря практикам более высоких областей. Они чувствовали себя как лисы в курятнике. Впрочем, кур было очень много, и они больно клевались…
Однако самое страшное происходило в войске властелинов. Столкновения противников в этом месте напоминали раскаты грома. Под натиском ударов рельеф вокруг деформировался до неузнаваемости. Принцы и принцессы мантикор, белые тигры и древние волки, составляющие основную силу отряда, издавали такой рёв, что трещали камни и деревья.
Высшие звери действовали слаженно, как единый организм, с отвагой защищали сородичей, попавших в сложную ситуацию, всё-таки хорошо знали друг друга. Несмотря на большое численное преимущество противника, они отбивались с минимальными потерями, а всё потому, что отсутствовал Маркус и большая часть демонов.
Кара создала на спине прекрасные огненные крылья феникса и, покрыв себя малиновым пламенем, стремительно ворвалась в самую слабую из пяти армию противника. Каждый взмах крыльев порождал ураганные ветра и жар, воспламеняющий высших зверей в радиусе двухсот. Вид бегущих и ревущих от невыносимой боли горящих зверей ужасал. Они старались потушить пламя феникса внутренней энергией, но безрезультатно, поэтому вскоре они падали замертво и превращались в груду праха.
Кара добралась до центра армии высших зверей, играючи парируя дистанционные атаки императоров, и коснулась живота, определила направление и пролетела ещё дальше, вновь коснулась формации, полетела направо, направо, назад, вперёд… Демоница металась, словно ужаленная, вот уже несколько минут, пока не пришла к шокирующему умозаключению: {Нет, неужели он научился использовать брачную формацию⁈}
Легенда гласит, что брачная формация — это своего рода проклятие прародителя фениксов, якобы с её помощью он контролировал распутную богиню демонов — суккуба Айвону. Её дети стали первыми демонами любви, вроде Влады и Кары, у которых грех похоти под воздействием благородного жара очистился до любви.
Брачная ночь с демонами любви, которыми могут быть только женщины, накладывает на супруга нерушимую брачную формацию, связывающую их сквозь любые расстояния. Только после смерти одного из партнёров формация рассеется, а если умрёт муж, то демоница любви сможет повторить сей цикл со следующим партнёром.
Кара знала, что с помощью брачной формации Агний мог не только определять местоположение своей благоверной, но и запрещать ей спать с кем-либо. Проникновение в буквальном смысле испепелит любого! У формации есть и другие функции, которые могли выдать в благородном боге фениксов неоднозначные наклонности.
Как бы то ни было, из-за пробуждённой родословной феникса Кара получила знания и права, позволяющие ей использовать формацию, но из-за того, что её супруг всё-таки мужчина, она могла использовать только отслеживание, тогда как у Кёна карт-бланш возможностей! Обладай он всеми знаниями, смог бы основательно испортить ей жизнь, чего до сих пор не произошло, но как тогда он обманывает формацию?
{Неужели Персефона передала ему часть знаний, чтобы партия была равной⁈} — одним из условий уплаты долга богине была информация о том, как пользоваться брачной формацией. Судя по всему, Персефону не интересуют односторонние поединки, раз уж она предоставила посланнику богини такой инструмент в свои руки. Это также подтверждал её запрет на уничтожение тела девушки в нефрите.
Кара укусила мизинец до крови, пребывая в смятении. Теперь, когда она осознала, что не сможет отыскать Кёна с помощью формации, её безупречный план оказался фарсом. Если ему удастся сбежать, то всё было зря. Через несколько лет он объявится и превратит остаток её жизни в кошмар, заставив пожалеть о том, что она родилась!
«Ваше Величество, мы обнюхиваем всё войско, но пока что безрезультатно.» — доложила Лизандра, генерал суккубов, отдав честь. — «Нам продолжать здесь поиски?»
«Нет… Делите войско, иначе мы его упустим! НЕМЕДЛЕННО!» — скомандовала Кара с нотками отчаяния в голосе. Теперь, зная, что Кён может ускользнуть, демоница не смела медлить или как-либо сдерживаться. Она обязана отыскать мужа до того, как он с высшими зверьми доберётся до границы империи, где наверняка подготовил пути отступления.
{«Что за чертовщину она творит? Неужели тянет время?»} — спросил Магнус генералов, увидев, как императрица демонов несколько минут летала туда-сюда, а теперь отдала приказ войскам рассредоточить силы на все армии высших зверей.
{«Будь такой её цель, то она не действовала бы столь очевидно. Или же Кара думает на шаг вперёд?»} — Маркус нахмурился, силясь понять, какого уровня игрок перед ним. В любом случае ему оставалось только повторять за ней и внимательно наблюдать на случай, если она начнёт действовать подозрительно.
По приказу главнокомандующего Маркуса, войска людей также рассредоточились, скопировав действия демонов. Проблема таких ротаций заключалась в том, что слабые практики отставали, потому что не поспевали за другими армиями высших зверей.
Повелители демонов, а затем и людей, безрассудно вгрызались в ряды удирающих противников, состоящих из императоров и монархов. Издали эта битва напоминала феерическое цирковое шоу: всё мелькало, сверкало и вспыхивало, а вблизи от этого зрелища кровь стыла в жилах: повелители безжалостно разрезали, взрывали, сжигали и замораживали высших зверей сотнями, при этом неся минимальные потери благодаря огромной разнице в силе и, что куда важнее, стратегически выгодной позиции догоняющих. Так демоны и люди стремительно уничтожали армии высших зверей с флангов и с тыла.
Те немногие повелители, которым хватало дурости влететь в гущу армии противника, сталкивались со столь плотным огнём, что никакие щиты и манёвренность не спасали. Они неминуемо оказывались на земле, где полчища разъярённых высших зверей разрывали их на кусочки, подобно муравьям, облепившим большое насекомое.
Только властелины могли позволить себе находиться в воздухе над противником, однако их основной задачей было не истребление высших зверей, а поиск посланника богини. Они сканировали всё вокруг и уничтожали преимущественно практиков, развитие которых совпадало с таковым у Кёна, тем самым они экономили энергию и время.
Впрочем, большая часть хранителей демонов с Карой во главе последовала за сильнейшей армией высших зверей. Так как те двигаются быстрее всех, их необходимо обыскать первыми. Именно обыскать, а не уничтожить, ведь в будущем они помогут одолеть Вальдеров. Среди них вполне может скрываться невидимый Кён, ведь из-за помех его не удастся обнаружить сканированием, пока он сидит у кого-то на спине.
Маркус также последовал за Карой с отрядом хранителей.
«Плохо дело, их слишком много!» — пожаловался Вайт Вульфал.
«Держать строй! Мы преодолели уже полпути!» — прорычал Илдун.
После прибытия новых хранителей людей и демонов высшие звери оказались в меньшинстве. Больше они не могли оказывать достойное сопротивление, ведь зачастую на одного высшего зверя приходилось два противника того же уровня.
Неотразимая женщина в белой шубе по имени Мейден опасно приблизилась к противнику и выкинула посох, отправив в противника ледяной луч толщиной с тысячелетний дуб.
Бегемот с развитием властелина 3-й ступени широко раскрыл рот и выстрелил в противника кипящим змеем с головой дракона и раскрытой пастью.
— БУФ~
От места столкновения двух атак на километры во все стороны разошлась сфера непроглядного ледяного тумана. На землю падали крупные хлопья снега, способные превратить обычного человека в глыбу льда — это были остатки водного змея.
Порывом ветра от чьей-то атаки туман отступил, и все увидели посиневшего от обморожения и покрытого льдом бегемота, так и застывшего в позе с раскрытой пастью. На сотни метров вокруг него всё покрылось толстой коркой инея. Даже листья деревьев стали настолько твёрдыми, что крошились от порывов ветра.
«Квиринос! Не-е-ет!» — со слезами крикнула девятая принцесса Скорпикор.
«Мейден, отличная работа!» — похвалил ледяную королеву Маркус и злорадно рассмеялся, продолжая отвлекать на себя добрую дюжину властелинов высших зверей.
Нет ничего удивительного в том, что сильнейший маг холода Вальдеров смог разобраться одной мощной атакой с начальным властелином, и всё же произошедшее сильно опечалило высших зверей. Все они были слишком заняты своими противниками, чтобы обратить внимание и помочь сородичу, попавшему в смертельно опасную ситуацию.
— вшух~
Молниеносным выпадом хвоста мантикорша атаковала женщину в грудь. Послышался треск и затем пронзительный крик, вот только принадлежал он высшему зверю. Её хвост покрылся льдом и был серьёзно ранен. Оказалось, что она атаковала ледяного клона, а создавшая его женщина незаметно отступила, пользуясь туманной завесой.
Два белых тигра из гвардии короля вынужденно покинули свои позиции и поспешили прикрыть уязвимого от шока сородича. Они отбросили её в центр отряда и с некоторым трудом заблокировали следующую ледяную атаку женщины…
«Триана, помоги ей!» — скомандовал Илдун, и тигрица поспешила на помощь, как вдруг зрачки короля расширились. Из-за отсутствия двух белых тигров построение было нарушено, поэтому в самый центр отряда беспрепятственно прилетел мерцающий феникс.
— БАБАХ~
Взрыв, по своей мощности не уступающий ядерному, выпустил в атмосферу чудовищную волну жара, превращающую деревья в пепел, а реки в пар. Он запросто преодолевал энергетические барьеры, в том числе чистую силу, из-за чего многие высшие звери, не ожидавшую атаку из центра, получили ожоги разной степени тяжести.
Илдун неосознанно принял решение прикрыть именно Триану, а не девятую принцессу мантикор. Он вмиг оказался рядом и прикрыл тигрицу и себя щитом. От волны жара он раскалился до красна, но выстоял. Мантикорша же не успела защититься. Она пронзительно взревела, вмиг обгорев до черноты, но даже с такими травмами издавала сиплое дыхание. Высшие звери с сочувствием посмотрели на принцессу. Увы, в таком состоянии ей уже не помочь, поэтому они продолжили путь, оставив её позади…
{«Он здесь?»} — спросила Кара у хранителей. Её недавняя атака должна была на мгновение заставить всех высших зверей сосредоточиться на защите, а значит, отменить применение способности «помехи», что позволило бы всем досконально всё просканировать.
Все демоны отрицательно покачали головой, в том числе хранители суккубов.
{«Проклятье, если его здесь нет, то остаётся последний вариант!»} — Кара отдала соответствующий приказ, после чего все демоны, а за ними и люди помчались к армии высших зверей, которая состояла только из повелителей.
{«Каков будет приказ, король Илдун?»} — спросил Вайт Вульфал телепатией.
{«Через минуту разворачиваемся и помогаем своим отступать в лес.»} — ответил Илдун. Его слова звучали разумно, как для высшего зверя, желающего спасти как можно больше сородичей, но в действительности он всего лишь выполнял приказ Кёна.
Тем временем сам Кён скрывался в рядах войска высших зверей, состоящего из повелителей. Будучи в невидимости, он сидел на спине гепарда с развитием пикового повелителя. Этот могучий зверь был старейшиной в своей семьи, но сейчас на нём сидит какой-то обнаглевший человек и требует излучать помехи, чтобы его не обнаружили! Увы, он вынужден был мириться с этим и подчиняться, ведь тот старше по званию.
«Мистер Кён, люди и демоны объединились против нас из-за желания поймать вас?» — с оттенком страха спросил бегущий рядом Фенрир Вульфал.
«Серый, бежал бы ты куда подальше от меня подобру-поздорову!» — изрёк Кён.
Страх перевесил любопытство, поэтому Фенрир поспешил удалиться как можно дальше.
Армия высших зверей, состоящая из повелителей, держалась куда лучше остальных армий, потому что эффективно сражаться с ними могли только властелины, а они были заняты другими делами. Впрочем, не все. Речь шла про суккубов. Пользуясь тем, что их техника сокрытия не знают себе равных, они незаметно летали над войском высших зверей и выискивали посланника богини. В отличие от сканирования, которое раскрыло бы их присутствие, они использовали свою врождённую способность — поиск самцов по аромату таланта.
{Ах, я что-то почувствовала!} — сердце генерала Лизандры Руру бешено заколотилось. Следуя своему чутью, соблазнительная грудастая женщина в серебристом нижнем белье со стразами спустилась критически низко, рискуя быть замеченной…
Глава 845
Порыскав немного вокруг, Лизандра обнаружила источник божественного аромата: гепард. Вернее, что-то невидимое рядом с ним, ведь у гепарда уже есть свой аромат, да и не мог посланник богини превратиться в зверя. Определить более точное местоположение не позволяли помехи, излучаемые этой кошкой. А учитывая то, что их излучал в лучшем случае один из тысячи зверей, становится очевидно, что это не просто совпадение.
Генерал Лизандра выпустила сканирование, благодаря которому сразу обнаружила желанного мальчишку прямо на спине гепарда. С бешено бьющимся сердцем суккуб спикировала вниз, подобно ласточке, и схватила сладенького в охапку, чтобы улететь с ним в закат. Однако что-то пошло не так: она прошла сквозь мальчика, как через мираж!
Кён вышел из астрала и крикнул на зверином: «Здесь враг! Открыть огонь!»
Высшие звери обнаружили неприятеля сразу, как он выпустил сканирование, поэтому отправили в него дистанционные атаки ещё до того, как человек закончил свой приказ. Впрочем, всё произошло настолько быстро, что враг уже успел спикировать и взлететь…
{Как страшненько!} — страх промелькнул в глазах Лизандры. Даже с развитием властелина 7-й ступени она не сможет пережить шквал дистанционных атак повелителей, поэтому ей пришлось устремиться вверх на всех парах. Благодаря крыльям её скорость была огромной, но грудастая суккуб всё равно пропустила несколько ударов, получив лёгкие повреждения. Более того, некоторые техники оказались самонаводящимися, но благодаря тем же крыльям демонице удалось подняться на 25 километров — высоту, невозможную для любого другого практика с её развитием — и выйти из зоны огня высших зверей. После этого она, используя технику сокрытия, скрылась от восприятия врагов.
Кён тем временем вошёл в невидимость и затерялся среди высших зверей. Вернее, он пытался, но противные мурашки в затылке, прямо как от слежки Астарты, дали ему понять, что укрыться от любвеобильного суккуба не выйдет.
Генерал Лизандра не смела медлить, будто на кону стоит небесное сокровище, поэтому сразу же спикировала, покрыв себя розовой защитной плёнкой. На сей раз высшие звери заметили её куда раньше, но подготовить и выстрелить успели лишь немногие. Демонице уклонялась от атак, подобно комарику, виражирующему между ладонями, что позволило ценой утраты защитного барьера достигнуть своей цели…
«Вот же настырная!» — тяжесть приближающейся ауры внушала Кёну чувство, будто в него летит полукилометровый астероид. Было очевидно, что против столь могучего и быстрого практика, к тому же рвущегося напролом, он при всём желании не сможет уклониться, поэтому парень активировал «Щит времени» и одновременно атаковал «Разрезом тьмы».
С милой улыбочкой, будто котёнок скалит зубки, Лизандра взмахом хвостика, словно мышка-норушка, лопнула искривляющий пространство барьер, разбила тёмное лезвие и одновременно выбила из рук сладенького чёрный меч, обезоружив его…
У Кёна чуть глаза из орбит не вылезли, настолько он был поражён тем, с какой лёгкостью этот летающий секс-терминатор преодолел все созданные им препятствия. Она даже почти не замедлилась! Вроде как недавно он значительно усилился, став монархом, но крылатая дамочка наглядно ему продемонстрировала, что с противниками такого калибра ему ещё рановато тягаться, как и пёсику с тигром.
Казалось бы, разница между ними составляет всего лишь 24 ступени, но если учесть две пропасти между областями, а также то, что каждая ступень области властелина даёт уплотнение энергии, равное трём ступеням, то не будет ошибкой сказать, что сейчас Кён противостоит самому сильному противнику в своей жизни.
Обняв сладенького, Лизандра оттолкнулась от земли с такой силой, что оставила после себя воронку в сотню метров. За демоницей полетела масса атакующих техник, несущих опасность как ей, так и сокровищу в руках, что привело её в ярость.
«ЖИТЬ НАДОЕЛО⁈» — суккуб с яростью выстрелила изо рта десятиметровым розовым сердечком из тумана, кажущимся таким хрупким и нежным, как сахарная вата.
Стоило многочисленным дистанционным техникам коснуться сердечка, как они отразились в тех, кто их запустил. Такой поворот событий застал высших зверей врасплох.
…
Находящееся в 50-ти километрах пушистое сердечко не осталось незамеченным хранителями демонов, за которыми по пятам следовали хранители людей.
«Техника сердечного отражения Лизандры! Она бы не стала применять её без крайней необходимости… Должно быть, она нашла Кёна и схватила.» — с воодушевлением сказала Кара и вместе с демонами сменила направление движения.
«Ваши предположения похожи на правду, императрица Кара! Мы должны немедленно связаться с ней.» — хранители попытались установить связь с суккубом, но она, казалось, умышленно не устанавливала связь, что озадачивало. Кто-то предположил, что она либо сильно занята, либо решила сбежать с Кёном, что запросто может оказаться правдой, учитывая, как живописно суккубы реагируют на посланника богини.
…
Кён, утопая лицом промеж двух ароматный полушарий с твёрдыми пиками и слыша бешеное сердцебиение демоницы, легко догадался, что у неё в голове.
«Мы улетим и заживём вдвоём на берегу озера! И будет у нас много-много деток! Я никому тебя не отдам, сладенький…» — мечтательно пропела Лизандра, поджав ноги. Суккуб возрастом немногим меньше тысячи лет чувствовала себя девочкой, опьянённой от любви.
«А моё мнение тебя не интересует?» — холодно спросил Кён и телепортировал в руку меч Бедствий, благо парень знал ключ, позволяющий игнорировать помехи высших зверей.
«Что происходит⁈» — изумилась демоница, заметив, что падает камнем вниз из-за того, что масса мальчика в руках несоизмеримо возросла.
Кён пропитал стотонный меч Бедствий энергией, из-за чего на него начал воздействовать мировой закон запрета на полёт. Как итог, он вместе с демоницей полетел вниз со скоростью падающего метеорита, прямо в толпу свирепых высших зверей.
«О нет!» — Лизандра отчаянно махала крылышками, как колибри, но это не помогало. Она поняла, что внизу её ждёт смертельная опасность в виде полчища свирепых высших зверей. Очевидно, ей следует отпустить мальчика, но демоница не могла так поступить, как и голодная обезьянка разжать кулак с орешками в ловушке.
— БУХ~
Генерал Лизандра с грохотом ударилась о землю, оставив в ней большую воронку, и в этот же миг на неё набросилась сотня разъярённых высших зверей. Демоница, опасаясь, что твари могут ранить сокровище в руках, защищала его любой ценой.
«ПОШЛИ ПРОЧЬ!» — крикнула суккуб, разбросав высших зверей мощной техникой ветра, и попыталась взлететь, как в прошлый раз, но сейчас противник успел окружить её со всех сторон, даже сверху, создавая своеобразный шерстяной купол, из-за чего демонице пришлось идти на таран, однако её вновь вниз потянуло с огромной силой…
— БУХ~
«Не смейте ранить его! УБЬЮ!» — завизжала Лизандра и принялась размахивать хвостом, убивая высших зверей одного за другим, но их оказалось слишком много. Какой бы сильной она ни была, враг попросту брал числом, окружая её, как пчёлы шершня. Впрочем, если бы демоница не пыталась защитить сокровище в руках, то наверняка смогла бы сбежать.
Тем временем Кён стоял неподалёку со скрещенными руками и хмурился, наблюдая сканированием. Ранее, за секунду до падения, он создал клона и переместился на него, а сейчас наблюдал за тем, как крылатая, не жалея себя, защищает кусок грязи. Эта сцена напомнила ему ту встречу с Амандой на турнире ордена в лесах Ригана.
Лизандра сражалась, как разъярённая дракониха, защищающая своего рыцаря, убивая высших зверей десятками, но постепенно ей наносили всё больше ран.
С каждой секундой Кён хмурился всё пуще, видя, как высшие звери наносят суккубу рваные раны своими клыками и когтями, как они разорвали и затем оторвали ей крылья… Её полные боли и отчаяния женские крики вызывали жалость. Парень не мог спокойно смотреть на жестокую смерть красотки, жертвующей жизнью ради «его» спасения, пусть даже ведомую инстинктами, чтобы похитить и пленить его.
«Как член гарема императрицы Геры, приказываю вам оставить её в покое, а также передать это распоряжение остальным, кто будет проходить мимо неё!» — приказал Кён.
Пушистый клубок распутался, когда высшие звери неохотно прекратили истязать врага. Там показалась изувеченная до неузнаваемости демоница. Ей оторвали крылья и ногу, но она всё ещё отчаянно обнимала кусок породы из стихийной энергии.
«Если выживешь, то в будущем я тебя излечу.» — пообещал Кён и убежал.
Лизандра не могла увидеть мальчика из-за выцарапанных глаз, однако чувствовала его присутствие всем своим существом, тогда как то, что она так бережно защищала, превратилось в ничто. В её голове демоницы звенела пустота, затем она отключилась.
…
«Я чувствую сигнал! Она там!» — крикнул Вернон Фоберос.
Хранители подлетели ближе и с изумлением увидели окровавленное тело.
«Не понимаю, как такое возможно… Она не могла так ошибиться! Она бы ни за что не позволила вшивым повелителям схватить себя!» — неверяще произнёс демон зависти Леви.
Подобно метеоритному дождю, властелины обрушились вниз, превратив в фарш близстоящих высших зверей, затем создали безопасный периметр радиусом в километр, уничтожая каждого противника, посмевшего приблизиться.
«Лизандра, деточка…» — хранитель из семьи Руру по имени Марфа, грудастая милфа в капроновом нижнем белье, пустила слёзы. Она приходилась пострадавшей матерью, хотя и уступала ей в развитии. Как вдруг брови женщины взлетели. — «Её сердце ещё бьётся, я слышу! Она ещё жива!»
«Отойди!» — приказала Кара, а когда женщина подчинилась, выпустила благородное пламя, окутав им суккуба. Кровь на её теле развеялась, а раны стремительно затянулись, впрочем, оставив уродливые шрамы. Главное, что остановилось кровотечение. Эта техника первой помощи не знает себе равных, так что крылатая будет жить.
Поражённая Марфа склонилась над дочкой и обняла её, как вдруг вскрикнула, будто её ущипнули в попу: «А-а-ах! Этот невероятный запах! Он точно принадлежит Кёну!»
«А я и думаю, почему это звери её оббегали стороной… Похоже, наш мерзкий шантажист сжалился и приказал не добивать Лизандру.» — смекнул Леви.
«Он её спас?» — охнула Марфа. Получается, этот человек смилостивился над той, кто желала похитить и поработить его. Столь благородный и милосердный поступок тронул её.
«Всё-таки он здесь…» — произнесла Кара, сжав кулаки и громко скомандовала. — «Приказываю всем делиться по пять и взять себе в команду с десяток суккубов среди повелителей для более эффективного поиска! Также приказываю вам десятерым патрулировать вокруг армии и следить за тем, чтобы ни одна мышь мимо не проскользнула! Мы обязаны найти и поймать или уничтожить посланника богини любой ценой!»
Хранители демонов отдали Каре честь и приступили к выполнению приказа. Очевидно, впятером они смогут не бояться высших зверей, прикрывая друг друга (и суккубов), и разыщут посланника богини гораздо быстрее, чем если бы они искали его вместе.
«И где пропадает Жазель, когда она так нужна?» — недовольно пробормотала Кара.
Глава 846
Кара усилила голос внутренней энергией и отправила людям сообщение: «Посланник богини скрывается где-то здесь. Я намерена разыскать его при помощи суккубов и устранить, однако он может ускользнуть! Более того, если я не успею найти его до того, как армия доберётся до леса, то он наверняка как-то сможет скрыться! Прошу о помощи!»
Хранители Вальдеров, сейчас парящие в воздухе за пределами армии высших зверей, получили сообщение и обсудили его. С суккубами выйти на след неуловимого Кёна действительно будет гораздо проще, чем если искать его сканированием, где всюду исходят помехи, урезающие видимость, так что разумно бы предоставить эту задачу демонам, а самим заставить армию высших зверей замедлиться, а то и вовсе остановиться.
К тому же это гораздо безопаснее, чем делиться на небольшие группы и разыскивать одного скрытного паренька в тылах тысяч могучих высших зверей. Дело в том, что искать его будут именно с земли, а не с воздуха сканированием, потому что летать прямо над головами повелителей — искать смерть. Столь плотный огонь, зачастую самонаводящийся, да ещё и летящий со всех сторон, даже властелин не переживёт.
Когда хранители людей улетели, Кара начала формировать себе группу.
«Куда подевался Иуда, когда он так нужен⁈» — демоница гневно озиралась. Её второй самый верный и сильный телохранитель, он же демон зависти, пропал, как и Жазель.
Демоны пожимали плечами, переглядываясь.
«Чёрт с ним! Вернон, Леви, Мойша и ты — будете в моей группе.» — Кара указала на генерала Вернона, по совместительству патриарха демонов высокомерия, на своего советника Леви, также являющегося патриархом демонов зависти, и на мать Лизандры Мойшу, давнишнего матриарха суккубов. Все трое были властелинами 6-й ступени, тогда как она сама уступала им на одну ступень. А вот её второй телохранитель находился на 8-й ступени, всё-таки его взращивали Тристаны сотни лет.
Кара собрала очень сильную группу, но всё равно не была удовлетворена. С Иудой и Жазель всё было бы проще. Впрочем, она с радостью обошлась бы без суккубов в команде, ведь они неровно дышат к посланнику богини, однако отыскать его без них будет в разы сложнее.
— РОА-А-А-А-АР-Р-Р~
Белая тигрица взревела и отправила в синхронную атаку сотню высших зверей.
«Сгиньте, мелюзга!» — крикнула Кара и хлопнула в ладоши с вытянутыми руками, отправив в приближающуюся шерстяную стену тридцатиметровую огненную волну-цунами.
Высшие звери отреагировали моментально, создав множественные водные барьеры.
— ПШ-Ш-Ш~
От столкновения столь разных стихий вокруг распространилось облако пара. Послышался болезненный рёв. Когда кто-то развеял туман, все с потрясением увидели, как горит вода, а вместе с ней и многие высшие звери! Нечто столь невозможное становится возможным, если речь касается пламени феникса. Хотя в действительности горела вовсе не вода, а энергия воды и чистой силы внутри неё, будучи топливом для пламени.
Впрочем, барьеры высших зверей погасили большую часть мощи атаки, поэтому многие выжили и продолжили нападать. Когда они уже приблизились к обжигающей демонице, перед ней появился её личный телохранитель и, использовав молот, с одного удара превратил в груду фарша десятерых высших зверей, а остальных отбросил на сотню метров.
Белая тигрица вздыбила шерсть на загривке и приказала подчинённым отступить. Такого страшно противника они одолеют, только напав со всех сторон, но это невозможно сделать против сразу пятерых властелинов, замыкающих круг. Иными словами, любые попытки напасть обречены на провал и обернутся только бессмысленными жертвами.
Другие же группы демонов не могли похвастаться подобной неуязвимостью. Из-за полчищ высших зверей они теряли своих суккубов области повелителя, из-за чего их эффективность поиска посланника богини многократно упала.
«Выдайте нам посланника богини, и тогда мы, люди и демоны, прекратим атаковать вас совместно!» — потребовала Кара пронзительным голосом императрицы.
«Он часть гарема императрицы Геры, он член нашей стаи!» — рыкнула тигрица, держа дистанцию от демоницы, но при этом не упуская её из виду, ища удачный момент для атаки.
«Глупые звери, вы что ли не видите, что он вас использует⁈» — спросила Кара, но ответа и реакции не последовало, поэтому она продолжила искать ненавистного мужа. Как хорошо, что она сбросила этого паразита со своей шеи, пусть и большой ценой. Однако всё это будет напрасно, если ему удастся сейчас сбежать! Она потеряет всё.
«Чувствую! Я его чувствую!» — пискнула Мойша, словно девочка при виде милого щеночка.
«Веди нас к нему немедленно!» — потребовала Кара, воодушевившись.
Задёргав носом, как собака-ищейка, суккуб помчалась в определённом направлении, пока остальные четыре члена группы расчищали ей путь.
Тигрица заметила странное поведение демонов и поспешила за ними.
Чуть ранее хранители Вальдеров отправились к авангарду армии высших зверей и пытались замедлить её грубой силой. Каждая техника столь могучих практиков оборачивалась множеством жертв. Любой человек или демон не смог бы вот так ломиться на собственную погибель, но только не высшие звери, которым отдавали приказы белые тигры.
Действия хранителей мгновенно возымели эффект. Хоть противника и не удалось остановить, зато получилось замедлить практически вдвое, и это при этом, что властелины воевали, экономя энергию. Будь иначе, они, возможно, и вовсе остановили бы врага, но в этом нет необходимости. Становилось очевидно, что с такой скоростью при таких потерях высшие звери не успеют добраться до границы леса.
Высших зверей становилось всё меньше. Они несли огромные потери из-за численного и качественного перевеса противника, так ещё и вынуждены были иметь дело с могучим врагом в тылах. Их мораль стремительно падала, всё-таки они потеряли свою императрицу, да и король Илдун с другими хранителями сбежали. К счастью, это не сильно влияло на боевую эффективность из-за альфа-рыка белых тигров, однако из-за низкой морали белых тигров они всё чаще принимали плохие решения.
Внезапно по полю боя прокатился могучий рёв, мгновенно поднявший боевой дух высших зверей, ведь принадлежал он самому королю Илдуну. Всё-таки нынешний альфа леса не бросил их, как они думали, а вернулся помочь сбежать!
«Мы не позволим вам безнаказанно убивать наших сородичей!» — прорычал Илдун.
Хранители людей и демонов вынужденно вступили в схватку с хранителями высших зверей. В отличие от прошлого раза, теперь, несмотря на численное преимущество властелинов, сражение шло на равных из-за многочисленных вражеских повелителей вокруг. Все они готовы были помочь своим альфам даже ценой собственной жизни.
Кёна печалила мысль о том, что всего происходящего сейчас не должно быть. Высшие звери мрут только из-за его непомерно раздутого по какой-то аномальной причине желания выжить. Впрочем, конкретно сейчас его больше беспокоило липкое чувство в затылке. Он пытался избавиться от него, но не получалось. Кажется, враг приближается!
На пути армии высших зверей появился холм. Стоило Кёну взобраться на него, чтобы пересечь, как он ощутил взгляд, впившийся ему в затылок, хотя он сейчас невидимый.
«Нашла!» — обрадовалась Кара, и её глаза засветились малиновым.
Кён, будучи под воздействием духовной атаки, бесконтрольно повернул голову и встретился взглядом с демоницей. Мгновением позже у него появилось знакомое ощущение, как в тот раз, когда рогатая запечатала его внутри огненного кокона.
«Пошла нахуй!» — рявкнул Кён и активировал «Вспышку тьмы». Всё поле боя на секунду окутал непроглядный мрак беспросветной тьмы — тень тёмных эмоций. Уже начавшее окутывать парня пламя феникса развеялось, как и остатки эфирной энергии на его губах, оставшиеся с того рокового поцелуя. Сработало! Знал бы он раньше, с чем имеет дело, тогда Гера не рванула бы его спасать, и всё было бы иначе…
Послышался вездесущий девичий визг, похожий на крик сходящих с ума фанаток великого музыканта. У всех суккубов от этой ароматной ауры срывало крышу. Подобно мотылькам, летящим на свет, они бездумно устремились к источнику ауры, что оборачивалось для них трагично. Высшие звери не прощали такой грубой ошибки — убивали их.
Только товарищи, сильная боль и опасность давали суккубам опомниться, однако за эти несколько секунд они потеряли чуть ли не десятую часть Руру!
Кара холодно фыркнула и запустила в парня феникса. Этот концентрированный сгусток энергии феникса нёс в себе такую угрозу, что все высшие звери, рядом с которыми он пролетал, застывали от страха, боясь этого «хищника» до дрожи в хвосте.
Глаза Кёна засветились, и он выстрелил в феникса лазером.
— БАБАХ~
Феникс сдетонировал, породив дивный взрыв в виде взмахнувшей крыльями огненной птицы. В полукилометре и дальше, в зависимости от развития практика, высшие звери вспыхнули, будто покрыты горючей смесью. Потушить себя внутренней энергией они не могли, наоборот, казалось, она делала только хуже… Их ждала жуткая смерть.
Кён показал ненавистной жене нецензурный жест и спустился с холма, тем самым скрывшись от её взгляда. От него отделился клон и побежал в сторону, однако уже через 100 метров упал и покатился, так как из-за помех парень потерял с ним связь.
Тем временем Кара коснулась членов своей группы и покрыла их некой эфирной субстанцией, затем воспламенила себя, уподобившись величественному и одновременно грациозному воплощению огня. Даже в сотне метров от неё высшие звери испытали жгучую ауру пламени феникса, от которой им с трудом удавалось защищаться энергией, тогда как члены группы демоницы не получали никакого ущерба.
Эта затратная с точки зрения энергии способность позволила Каре со своей группой с минимальным сопротивлением перемещаться внутри армии высших зверей, из-за чего она уже через несколько секунд взобралась на холм и увидела мужа.
{Блядь!} — выругался про себя Кён, ощущая, что жить ему осталось считанные секунды, как вдруг перед глазами возник усато-полосатый силуэт, который пролез под ногами. Парень не успел ничего толком понять, а уже сидел на спине любимого тигрёнка.
«Держись крепче!» — рыкнула Триана и рванула с бешеной скоростью.
«Какого хрена ты тут забыла⁈ Я не просил тебя о помощи!»
«Мой будущий альфа здесь не умрёт!»
Кён стиснул зубы и обнял тигрицу покрепче, вынужденно приняв её помощь.
«Нашёл себе питомца? Молодец, но он тебе не поможет!» — съязвила Кара, однако с удивлением обнаружила, что постепенно отстаёт от высшего зверя. Как она может быть такой быстрой, имея ту же ступень, что и у неё самой⁈
«Стой!» — воскликнул Кён. — «Нельзя покидать границы армии! Там нас легко нагонят!»
«Вообще-то я быстрая!» — возразила Триана. Некое наследие, появившееся в голове, даровало ей удивительно хорошую технику движений, однако она в подмётки не годится технике движений, дарованной ей Кёном ещё в Церносе.
«Но не самая быстрая! Маркус тебя в порошок сотрёт, так что даже не думай об этом!»
«Ты что, предлагаешь мне бегать здесь по кругу, как цирковой тигр?»
«Не цирковой, а ездовой!» — поправил Кён. — «Надо добраться до лосиного леса… Позови Илдуна на помощь. В одиночку ты не сможешь сбежать от этих пятерых рогатых.»
Что-то пробурчав себе под нос, Триана взревела, тем самым отправив сообщение отцу, и сменила направление, однако из-за необходимости бегать по кругу противник получил преимущество, всё-таки ему, чтобы догнать её, требовалось преодолеть меньшее расстояние. Это становится очевидно, если вспомнить игру в салки в помещении.
И действительно, уже через полминуты преследования демоны приблизилась вплотную.
«Отдай человека, и останешься жива!» — крикнула Кара.
«Человека не отдам.» — уже не в первый раз в жизни ответила Триана. — «И жизнь тоже.»
«Боюсь, это не тебе решать!» — Кара внезапно совершила рывок феникса, мгновенно преодолев триста метров, и атаковала тигрицу «Взрывом феникса». Эту технику она использовала на вечеринке Стоунов, но на сей раз её качество возросло на порядок.
У Трианы на загривке зашевелились волосы. Она не успевала среагировать…
— БАБАХ~
Небольшой, но крайне мощный взрыв пришёлся по каменному щиту, созданному королём Илдуном, властелином 8-й ступени. Он разлетелся на кусочки, но всё же поглотил большую часть энергии, из-за чего тигр стоически выдержал остаточную энергию взрыва, не сдвинувшись ни на шаг. Лишь на его лбу появилась тонкая струйка крови.
Зрачки Кары расширились, и она кувыркнулась назад, отчего её большие груди всколыхнулись. Мгновением позже её остаточный силуэт разрезало на части когтистой лапой короля белых тигров. Промедли она хоть на мгновение, получила бы смертельную рану.
Вместе с Илдуном явилось ещё 10 тигров из его личной гвардии. Они свирепо взирали на пятерых демонов, посмевших охотиться на одного из членов их отряда.
«Да у нас сегодня целое цирковое шоу…» — усмехнулась Кара.
Глава 847
Илдун кисло посмотрел на тигрицу с человеком на спине и затем на человека так пронзительно, будто пытался запугать его, чтобы он слез сам.
«Спасибо…» — благодарно мурлыкнула Триана, потупив взгляд.
«Не пристало Тириндуру ходить с человеком на спине! Ты позоришь наш род!» — недовольно прорычал Илдун. Любой отец на его месте сгорел бы со стыда, но тигр уже отказался от неё, как от дочери, хотя всё ещё надеялся, что она одумается.
«Я не могу бросить его, ты же знаешь, почему…» — пробурчала Триана.
«Он тебя недостоин!» — беспомощно возразил Илдун, стиснув зубы.
Кара прочистила горло: «Мне жаль прерывать ваш семейный разговор, но не могли бы вы передать мне в руки этого паразита, правящего вашей империей из тени?»
«Размечталась!» — Триана, более не теряя времени, рванула прочь.
«Не уйдёшь!» — Кара рванула вперёд.
Однако путь императрице преградил крупный тигр. Исходящий от неё жар опалил его усы, но он проигнорировал это и ударил грудастую демоницу когтистой лапой.
— БАХ~
Лапа столкнулась с молотом телохранителя императрицы. От ударной волны из мышиных норок в ста метрах брызнули фонтанчики крови и внутренностей бедных грызунов. Оба противника отступили на два шага, что говорило равной силе ударов. И действительно, только что лицом к лицу столкнулись два властелина 8-й ступени!
{«Возьмите их на себя!»} — скомандовала Кара.
Вернон, Леви и Мойша атаковали пятерых тигров из гвардии короля. Два из них были начальными властелинами, а остальные средними, поэтому три демона 6-й ступени могли уверенно задержать усато-полосатых, пусть даже в тылу врага.
Личный телохранитель императрицы взял на себя Илдуна, преградив ему путь, что позволило императрице беспрепятственно прорваться вперёд и начать преследование.
«Чёрт, она приближается!» — выругался Кён и отправил «Разрез тьмы» в демоницу, но она уклонилась от него, даже не замедлившись. Тогда парень коснулся ногой земли, а когда в этом месте пробежала рогатая, оттуда вырвались лианы…
Кара высокомерно фыркнула и продолжила бег. Не успели лианы опутать её длинные стройные ноги, как вспыхнули и превратились в прах.
«Твои корни слишком слабые для неё.» — сказала Триана и с толикой надменности добавила. — «А вот мои, жаростойкие, совсем другое дело! Смотри!»
— грум~
Из земли, под ногами Кары, вырвались толстые лианы. Двигались они во много раз быстрее, чем созданные Кёном, а их прочность и жаростойкость были несоизмеримо выше.
«Что за садоводство вы тут устроили⁈» — Кара топнула ногой, создав большой огненный лотос, который мгновенно испепелил корни, как и прежние. Разница заключалась лишь в том, что ей пришлось использовать технику, потратив драгоценную энергию.
«Не задирай нос, и не получишь по лбу!» — предупредил Кён тигрёнка.
«Да как она… Да как ей удалось⁈» — гордость Трианы получила болезненный удар. Из-за своих надменных слов ей стало стыдно. Почему практик с равным развитием так просто сжёг её жаростойкие корни? И почему она вообще убегает⁈
Стиснув клыки, тигрица скинула с себя человека и мгновенно кинулась в атаку. Всё произошло в один миг: вот она убегает, а вот атакует лапой рогатую преследовательницу. От легендарных нефритовых когтей исходило золотое сияние.
Зрачки Кары расширились, и она покрыла кулак «Взрывом феникса», однако эта техника требовала целую секунду на завершение, а сейчас всё произошло в мгновение ока!
— БАБАХ~
Триана отлетела на 10 метров, а от её лапы исходил лёгкий дымок, но не более. Благодаря барьеру вакуума, которому её научил Кён, она не пострадала от жара демоницы.
Кара же держала окровавленную левую руку. Три пальца на ней отсутствовали.
«Молодец, Триана!» — восхитился Кён. — «Убей её сейчас же! Не дай опомниться!»
«И от этой бездарной самки я убегала?» — насмешливо фыркнула Триана и кинулась в атаку, на сей раз ударив крест-накрест лапами.
— ЦУ-У-У-У-У-УМ~
Но неожиданно Кара заблокировала удар огненным мечом, появившимся в правой руке. Двухметровый и величественный, похожий на перо феникса, окутанный малиновым пламенем. Он испускал чудесную, величественную ауру жара феникса, захватывающего до глубины души и поражающего воображение своей чистотой и благородством.
Когти, способные резать даже углеродную кожу Кёна, как раскалённый нож масло, не смогли разрезать перо, а вместо этого вспыхнули малиновым пламенем.
«Ай! Ай-ай-ай! Больно-о-о!» — Триана отскочила и задёргала горящими лапками, как если бы отряхивалась от грязи. На глаза тигрицы навернулись слёзы. Ей удалось избежать остаточного жара за счёт барьера вакуума, но он не поможет во время непосредственного контакта с огненным пером. Энергия напрямую проникла в конечности и подожгла их.
«Триана!» — Кён испугался за тигрёнка.
Триана потушила огонь внутренней энергией и несколько раз лизнула лапки, чтобы исцелить хотя бы основные повреждения, затем потрясённо посмотрела на двухметровое огненное перо в руках демоницы: «Откуда у неё духовное оружие⁈»
«Триана, ты не должна с ней сражаться!» — послышался пронзительный женский голос.
Триана перевела взгляд и вздёрнула брови-полоски, узнав Марушку: старшую сестру, которая в прошлом была первой принцессой, пока не уступила ей этот титул.
Марушка всё время следила за Карой, ведь именно она возглавляла недавнее нападение на группу демонов. Теперь, увидев Триану, она решила предупредить её об опасности: «Эта рогатая чертовка способна даже воду поджигать! Ты ей не противник!»
«Ты за кого меня держишь, Марушка⁈» — Триана сердито оскалилась.
Тем временем Кара взмахнула рукой, отправив огненные нити. Они вонзились в отрезанные пальцы и притянули их на свои законные места. В месте разреза вспыхнуло исцеляющее пламя феникса, и вот пальцы приросли обратно, словно никогда и не были отрезаны.
«Вот теперь ты меня разозлила!» — процедила Кара с оскалом и рванула в атаку.
Триана встала на дыбы, расставив лапы, и отправила в демоницу десятки толстых лиан.
Однако Кара небрежным взмахом пера рассекла их. Они загорелись, как пороховая бумага, пока не развеялись окончательно. Этот взмах также отправил огненное лезвие в тигрицу.
Триана не ожидала такой атаки. Только за счёт своей природной ловкости и скорости она смогла увернуться, однако лезвие слегка коснулось её хвоста, отрезав кончик, отчего тигрица болезненно зарычала и поспешила вылизать его.
«Триана, хватит! Она не тот противник, которого ты осилишь!» — крикнул Кён, сжимая кулаки. У него сердце обливалось кровью, видя почерневшие лапки тигрёнка и её укороченный хвост. Чувство беспомощности угнетало.
Триана проигнорировала слова парня и принялась заряжать ультимативную технику: на её золотых когтях концентрировались маленькие светлячки. Травинки вокруг крошились на лоскуты от острой энергии, испускаемой когтями.
Стоящая неподалёку Маруша решила помочь сестре, выиграв для неё время. Она взревела, тем самым отправив сотню высших зверей в атаку.
«ПОШЛИ ПРОЧЬ!» — рявкнула Кара, закрутившись волчком. Огненный вихрь заполонил пространство вокруг, разрубая и испепеляя всех, кто попался под удар.
Выигранного времени оказалось достаточно, чтобы Триана подготовила «Ярость нефритовых когтей». Она отправила золотую дугу в демоницу. Эта техника разрубит даже гору!
— ЦУ-У-У-У-У-УМ~
Однако Кара смело приняла удар на перо Феникса, будто знала, что его ничего не разрежет. И всё же от силы удара демоница проскоблила 50 метров, что несказанно её удивило, всё же у неё почти идеально чистые ключи, а её так оттолкнуло!
Не будь у Трианы шерсть, её лоб покрылся бы испариной. Если даже эта техника не смогла пробить её перо, то ничего не сможет… Почему императрица демонов настолько сильная? Даже не будь здесь Кёна, которого нужно защищать, тигрица сомневалась, что смогла бы хоть что-то противопоставить рогатой. Слишком уж нечетный бой!
С одобрительной улыбочкой Кара кивнула, взмахнув густыми бордовыми волосами: «Впечатляет. Признаю, ты чертовски сильна для своей ступени. Тот факт, что тебе удалось заставить меня, императрицу феникса, отступить и даже ранить, поразителен! Мне бы не хотелось убивать столь одарённого практика, да к тому же наверняка красивую девушку. Отдай мне человека, и я сохраню тебе жизнь, а в будущем мы, возможно, поладим.»
«Что-то у меня нет желания ладить с демоницей, по вине которой высшие звери вынуждены спасаться бегством! С той, кто жаждет убить отца моего ребёнка!» — рыкнула Триана.
«Ребёнка? Неужели Урсула твоя дочь⁈ Поэтому ты его защищаешь⁈» — Кара вздёрнула тонкие брови. Ей казалось, паразит просто отдал высшему зверю приказ, а всё оказалось куда интереснее. Мия ей все уши прожужжала о том, как весело проводит время с охотницей. Кто бы мог подумать, что сейчас она встретиться с очередной женщиной Кёна. Вкус у него отменный, а значит, Триана наверняка первоклассная красавица!
В прошлом Триана, спасая Кёна от Илдуна, тоже задалась вопросом, почему спасла человека, приходящегося ей омегой, который раз за разом её обманывал, нарушая обещания, который в прошлом бесстыдно использовал её, причиняя боль. Также и сейчас напрашивался вопрос: зачем она рискует своей жизнью ради этой хитрой и наглой обезьянки?
Ответ тигрица смогла найти, взглянув на всё, что её связывало с Кёном, в целом.
Да, в Церносе ей было тяжело и больно, однако парню удалось перевернуть её мировосприятие, заставить взглянуть на традиции высших зверей под другим углом, раскрыв ей глаза. В итоге он объективно изменил её в лучшую сторону. Даже ложь, которую Триана презирала до мозга костей, стала восприниматься ею как инструмент, который может быть использован как во зло, так и во благо. С ним у неё попросту больше возможностей. Ничего не запрещает ей и дальше презирать лжецов, лгущих из коварных мотивов.
Более того, Кён наградил её непревзойдённым талантом и некой духовной связью с древним существом, а также Урсулой. Без дочки Триана впала бы в отчаяние, либо стала бы самкой Фенрира, о чём в итоге пожалела бы, ведь всю жизнь провела бы с омегой. Парень оказался достаточно умён, чтобы привязать глупую кошку к себе таким бесстыдным образом, а учитывая то, что рано или поздно он станет ей альфой, нужно лишь набраться терпения, и рано или поздно она получит того альфу, о котором мечтала.
Раз ставка уже сделана, и обратно её не вернуть, тогда почему она должна отдавать жизнь своего будущего альфы в чужие руки, отказываясь от своего счастья?
«Потому что он многое для меня значит!» — решительно ответила Триана.
Когда Триана дала ответ, внезапно сзади раздался крик. Обернувшись, она с изумлением обнаружила суккуба, улетающего с Кёном в обнимку.
Марушка зарычала, запрещая высшим зверям атаковать главу гарема императрицы Геры.
«Верни его!» — Триана вмиг вырастила пушистые крылья и кинулась в погоню, однако мерзкая демоница схватила её огненным хлыстом за лапу, не давая улететь…
«Боюсь, твоему ребёнку придётся лишиться отца, как и моему!» — сказала Кара, про себя дивясь наличию крыльев у Трианы, прямо как у Геры. Похоже, все женщины, с которыми Кён спит, получают разного рода благословения.
Тем временем суккуб улетала всё выше. С глубоким и частым дыханием она страстно произнесла: «Спасибо за доброту, проявленную к моей дочке… Я обязательно отблагодарю тебя, сладенький. Я та-а-а-ак тебя отблагодарю! Мр-р-р-р…»
«Я обещал излечить Лизандру в будущем, но если ты меня не отпустишь, то этому не бывать!» — сказал Кён сквозь стиснутые зубы. Из-за помех, излучаемых суккубом, он не мог создать клона. Также ему не удавалось телепортировать в руку меч, который он выронил.
«Даже если ты так говоришь, я не могу отпустить тебя…» — Мойша завертела головой.
«Тебе плевать на дочь⁈ Ей оторвали крылья, руку и ногу, изуродовали до неузнаваемости, а ты не можешь отпустить меня, чтобы я ей в будущем помог⁈»
На лице Мойши появилось напряжение и слёзы: «Ты ничего не понимаешь, сладенький… Как человек в состоянии аффекта не может себя контролировать, так и мы не можем противиться своему желанию рядом с тобой. Безграничное будущее ждёт того суккуба, которой удастся контролировать себя в твоём присутствии. Увы, я не из их числа…»
«Даже высшие звери способны контролировать свои инстинктивные позывы в угоду здравому смыслу, но не вы… Омерзительно.» — с презрением произнёс Кён и активировал «Вспышку света». В небе зародилась звезда, сияющая ярче 150-ти солнц. Всё поле боя погрузилось в ослепительный белый мир.
Эффект от перенапряжения всех чувств в полной мере ощутила на себе суккуб. С бесконечно ароматным посланником богини в руках все её чувства и так были обострены до предела, поэтому вспышка света возымела на неё стократный эффект. Вся нервная система женщины буквально перезагрузилась, отчего она потеряла сознание.
Кён попытался выбраться, но суккуб всё ещё крепко обнимала его, даже будучи без сознания. К счастью, она прекратила использовать помехи, поэтому удалось создать клона и поменяться с ним местами, словно он подложил игрушку в руки спящему ребёнку.
Не успел Кён опомниться, как обнаружил летящего на огромной скорости по дугообразной траектории феникса. Он был совсем как настоящий и излучал невероятную опасность.
Триана, ранее высвободившаяся от хлыста, на всех парах мчалась к Кёну.
{«ТРИАНА, НЕТ!»} — крикнул Кён, телепортировал в руку меч Бедствий и влил в него энергию, из-за чего на него обрушилась тяжесть всемирного закона запрета на полёт, и он полетел вниз со скоростью метеора, тем самым выйдя из траектории атаки.
В глазах тигрицы промелькнула вся жизнь. Она свернулась в клубок и прикрылась крыльями, а также запечатала себя в кокон из толстых чёрных лиан.
— БАБАХ~
В небе расцвело малиновое солнце, которое, казалось, махало языками пламени, подобно фениксу, машущему крыльями. Оно излучало такой жар, что все высшие звери в радиусе нескольких километров получили ожоги разной степени тяжести.
Чёрные лианы испарились, а крылья Трианы загорелись. От ударной волны она отлетела на огромной скорости куда-то вдаль, на другой край армии высших зверей.
«ТРИАНА!» — с лица Кёна схлынули все краски.
«Не волнуйся, я взорвала феникс до того, как он столкнулся с ней, так что она выживет. Можешь принять свою смерть со спокойной душой.» — сказала Кара, оказавшись всего лишь в ста метрах от мужа. Это расстояние она могла преодолеть за мгновение.
Глава 848
«Триана!» — крикнула ужаснувшаяся Марушка и убежала за младшей сестрой.
Кён понимал, почему Кара объединилась с людьми и охотится на него, так, будто от этого зависит её жизнь, но это ничуть не ослабляло его ненависти к ней, даже более насыщенной, чем к Юноне в самые напряжённые моменты их отношений. Когда эта сука причиняла боль Триане, грозясь лишить её жизни, у него вскипала кровь от желания выдавить ей глаза, оторвать хвост и им же её задушить, однако парень слишком слаб, чтобы одолеть и убить демоницу собственными силами. Такова данность. Она зависла над ним, как дамоклов меч, угрожая в любой момент обрушиться.
«Последние слова будут?» — спросила Кара с опасным блеском в малиновых глазах. Её взгляд был настолько проникновенным и очаровательным, что мог бы вновь разжечь давно потухший костёр у древнего старика, давно утратившего свою мужскую силу.
«Именно я даровал тебе эту силу. С моего барского плеча ты сейчас стоишь напротив меня без дрожи в коленках и непроизвольного мочеиспускания. Тебя не гложет совесть из-за того, какая ты такая неблагодарная ничтожная сука?»
Кара усмехнулась, прикрыв рот ладошкой: «Идиот, не выдавай желаемое за действительное! Ты не знал про моё легендарное тело, и уж подавно не рассчитывал его пробудить. Вини лишь свою неудачу за то, что она же приведёт тебя в могилу моими руками.»
«Ты действительно считаешь, что имеешь квалификацию убить меня?» — Кён злорадно рассмеялся. — «Тебя ждёт большое разочарование. Я буду та-а-ак смаковать твоими страданиями! Я заставлю тебя почувствовать всю боль от падения с вершины, когда ты превратишься в обычную смертную, подстилку для бомжей и питомца Родана…»
Слова паразита вызывали ледяные мурашки в затылке Кары, ведь они почему-то звучали так реалистично и страшно, будто от угрозы до реализации два шага. Это ведь не может быть правдой? Не просчиталась ли она где-нибудь? Не допустила ли фатальную ошибку? Такому сценарию демоница предпочтёт смерть!
Наконец, Кара завертела головой, будто пытаясь выбросить эти мысли, и с нервной улыбкой спросила: «С ума сошёл? Хотя зачем я удивляюсь влажным фантазиям бреда без двух минут покойника… В этот раз тысяча роз и танец бегемота тебе не помогут!» — более не давая заговорить ей зубы, демоница нанесла колющий удар, отправив луч жара.
Кён мгновенно рассёк воздух, высвободив «Разрез тьмы». Благо он копировал по-настоящему жаростойкие свойства меча Бедствий и не содержал в себе ни грамма энергии в чистой форме, поэтому не сгорел, а разрезал струю надвое. Потоки разошлись в разные стороны и врезались в землю, превратив её в бурлящую лаву на сотню метров вперёд, как и многих высших зверей, которым не посчастливилось попасться на пути.
{Мой остаточный жар его не берёт?} — Кара рванула вперёд, желая навязать ближний бой.
От Кёна отделилось два клона, которые разбежались в разные стороны.
В ответ Кара выпустила из пальцев огненные нити. Они двигались, подобно змеям, по непредсказуемой траектории, причём необычайно быстро. Они одновременно пронзили всех трёх противников с разных сторон. Два клона взорвались изнутри, а третий, оказавшись оригиналом, разрубил три нити тёмным лезвием… Четвёртая атаковала его из-под земли со спины и вонзилась в плечо, проделав там небольшую обугленную дыру.
Болезненно кряхтя, Кён уничтожил нить и энергию жара, растекающуюся по плечу, стихией времени. На лбу у него появился холодный пот. Он никогда ещё не встречал противника, который одной атакой смог бы прикончить клонов и даже ранить его самого!
«Закончились дружки? Пора и тебе на тот свет!» — Кара злорадно оскалилась, зная, что три клона в минуту — это предел муженька, а значит, фокусы закончились! Она словно бы телепортировалась и занесла удар пером Феникса, намереваясь отсечь парню голову…
Кён уже приготовился встречать удар, как вдруг нечто потянуло его назад…
«Как это понимать⁈» — взвизгнула обескураженная Кара.
«Ваше Величество, вы же сами сказали, что его нужно убить или захватить… Как суккуб, я не могу позволить убить его. Вы же понимаете, что иначе и быть не могло.» — жалостливо произнесла Мойша, крепко держа сладенького за руку.
«Ты же понимаешь, что фактически предаёшь меня⁈» — с жаждой крови процедила Кара. Знала же, что суккубам нельзя доверять, когда дело касается посланника богини, но всё равно решила использовать их для его поимки, и что из этого вышло?
Мойша понимала, что помешала императрице в самый ответственный момент, чем предала её. Теперь ей из принципа не дадут захватить Кёна, а казнят вместе с ним.
С печальной улыбкой суккуб обернулась к сладенькому: {«Надеюсь, что твои слова про Лизандру были правдой. Позаботься о дочке в благодарность за мою услугу.»}
Кён с изумлением кивнул: {«Я сделаю всё возможное…»}
{«Тогда беги, красавчик.»} — сказала Мойша, чмокнула парня в щёку (хотя планировала в губы, но он отвернулся), тем самым наложив на него эфирную форму энергии, блокирующую аромат таланта, и с каким-то невероятным трудом отпустила его руку.
Кён ринулся прочь так, будто хищники подрались за добычу, забыв про неё. В голове звенела пустота. Эти суккубы самые неоднозначные существа на свете! С одной стороны, как они смеют посягать на его свободу? Но с другой, их обожание и жертвенность не могли оставить парня равнодушным. Вот и сейчас крылатая, можно сказать, предала свою императрицу, чтобы выиграть ему время…
Учитывая то, что суккуб не могла спасти его никак иначе, кроме как предав Кару, а значит, подписав себе смертный приговор, её тактика «заполучить гены» посланника богини с помощью дочери через чувство благодарности к ней — единственный возможный сценарий успеха.
«Сука, ты ещё и поцеловала его⁈» — Кара буквально взорвалась от гнева, отчего покрывающее её пламя окрасилось в алые цвета, а рога засветились. Её не просто предали, а ещё и старательно препятствуют выполнению главного задания.
«Простите, Ваше Величество, я не могла поступить иначе…» — с дрожью в голосе произнесла побледневшая Мойша. От императрицы уходила устрашающая аура.
«Мне плевать. Сейчас ты сдохнешь.» — холодно изрекла Кара, когда её глаза засветились.
Тем временем Кён мчался так быстро, будто превратился Валькирию, за которой гонится Барон. Он пытался затеряться внутри армии высших зверей и отыскать Триану. Парень переживал, что она получила серьёзные травмы, а то покалечилась. В том, что случилось, он мог винить только себя, потому что запросто мог всего этого избежать, если бы не его аномально раздутый в этот день инстинкт самосохранения.
К этому моменту армия достигла территории королевства Железного трона. Где-то на горизонте виднелся Цернос, а за ним, ещё в 30-ти километрах, Бостон. Но главное, что был виден лосиный лес, где когда-то проходил турнир, где Кён повстречал Триану…
Наконец, высшие звери вошли на территорию леса. До границы империи, где подготовлены пути отступления, осталось всего ничего, меньше 10-ти минут пути. К этому времени численность армии сократится, но всё-таки не более, чем на половину.
Обитатели лосиного леса сходили с ума, когда на их территорию вторгалось бесчисленное множество практиков, способных убить их одним лишь своим присутствием. Для них словно бы наступал конец света. Всюду раздавался грохот и рёв.
Сердце Кёна колотилось где-то в висках. Найти Триану ему так и не удалось, зато он нашёл Илдуна. Со своими собратьями он теснил трёх демонов, вынуждая их отступать за пределы армии, всё-таки после побега Мойши они оказались в меньшинстве.
Кён продолжил искать Триану и заодно прятаться. После поцелуя суккуба найти его, по идее, должно быть во много раз сложнее, но какое-то дурное чувство не давало покоя.
— фьюх~
У Кёна душа ушла в пятки, когда прямо перед ним возник рогатый жнец во плоти. Вся покрытая огнём, стройная грудастая демоница взаправду напоминала богиню феникса: её закрученные рога горели, глаза светились, а тонкие брови удлиняла полоска пламени, что казалось очень эффектным. Красота этой роковой женщины могла покорить сердце. Не удивительно, что у неё столько поклонников и почитателей.
«Ценой своей жалкой жизни она позволила прожить тебе немного дольше. Скажи ей за это спасибо на том свете.» — произнесла Кара, бросив голову суккуба к ногам парня. Глаза красивой и некогда великой женщины были пустыми, как у дохлой рыбы.
«Как ты меня нашла?» — спросил мрачный Кён. Судьба суккуба его волновала куда меньше. Как вдруг он посмотрел на левое плечо, пульсирующее от боли, и сразу всё понял: его обнаружили по остаточной ауре в ране. Другого объяснения быть не может.
«Пора на тот свет!» — Кара сократила расстояние и атаковала пером Феникса.
Кён атаковал демоницу в ответ «Разрезом тьмы».
— СКРИ-И-И-И-И~
Столкновение ударов породило малиновый взрыв, издавший высокий звук, похожий на трель разъярённого феникса. Как итог, девушка не сдвинулась ни на шаг, а парень отправился кувырком на сотню метров со своим-то массивным мечом…
Кён чувствовал себя так, будто его сбил поезд. Углеродные суставы трещали, а кости трескались, а самое страшное, что он утратил баланс! Всего лишь один удар показал ему, сколь велика разница между ним и демоницей. Если бы он не трансформировал душу в область монарха, этот удар наверняка отправил бы его на тот свет.
Кара стремительно обогнула муженька и атаковала вновь, не смея давать ему и шанса. Она и так израсходовала уже уйму энергии. Пора заканчивать это как можно скорее.
— СКРИ-И-И-И-И~
Кён только чудом успел спрятаться за мечом Бедствий, как за щитом, и одновременно активировать «Щит времени», но всё равно энергия удара оказалась столь огромной, что сломала ему два рёбра, одно из которых пробило лёгкое.
— СКРИ-И-И-И-И~
После третьего удара Кён брызнул кровью изо рта из-за многочисленных внутренних повреждений. Все органы пульсировали от невыносимой боли, а в ушах стучало. Обычный человек уже отправился бы к праотцам от таких травм…
— СКРИ-И-И-И-И~
«Живучий сукин сын! Ты даже крепче неё!» — Кара поражалась прочности муженька. Будь он на равной с ней ступени, её удары были бы для него не страшнее ватной палочки. Поразительно, что так сложно убить какого-то начального монарха! Чёртов монстр.
— СКРИ-И-И-И-И~
Парень уже больше походил на живого мертвеца. У него из носа, ушей и глаз шла кровь, но Кара не испытывала к нему и малейшей жалости. Этот мусор посмел убить её дочь! По крайней мере, он пытался это сделать, выдав свою гнилую суть. Он не заслуживает и капельки её сочувствия, раз посмел своими руками «оборвать» жизнь прелестной девочки, которая всеми силами старалась помирить родителей. За это демоница ненавидела Кёна даже больше, чем за всё то зло, что он причинил ей. Мия — её слабое место.
— СКРИ-И-И-И-И~
«Сдохни же, наконец!» — сквозь сжатые зубы процедила Кара и активировала «Взрыв феникса»: вокруг её кулака концентрировались искры.
Кён чувствовал исходящую от демоницы ауру феникса, кричащую об опасности. Эта взрывная техника несомненно превратит его в фарш. На «Щит времени» уже не хватает энергии времени. Астрал тоже ещё не перезарядился… Похоже, это конец.
— БА-А-А-А-А-АХ~
Взрыв разнёс Кёна на кусочки, но почему-то крови внутри него не оказалось.
«Да вы издеваетесь⁈» — прорычала Кара, пронзив взглядом девочку. Мгновением раньше она подменила его на какую-то растительную марионетку.
«Госпожа Евга…» — неверяще пробормотал Кён, смотря на молодую девушку в лёгком белом платье, как на своего ангела хранителя. С тех пор, как он омолодил её, сделав дочкой Зосима, внешне она ни капельки не изменилась, хотя могла бы насильно заставить своё тело повзрослеть, но, видимо, не захотела терять эту связь с прошлым.
От красоты главы секты Девы у Кёна расплывалось в глазах. Она чудесно пахла луговыми цветами и походила на невинную феечку, девственную и незамутнённую бренным миром. Симметричные черты лица, вишнёвые губки, маленький носик и тонкие брови придавали ей сказочный вид. Её кристально чистые тёмно-зелёные глаза были усыпаны мириадами ниточек, исходящих от зрачка, подобно мистическому кружеву самой природы.
На голове у Евы были декоративные оленьи рога, отчего она походила на богиню природы. Именно благодаря этим рогам её пропустили в тылы армии высших зверей, приняв за свою — таково было данное им заранее распоряжение.
От прекрасного, очаровательного лика девочки на Кёна накатила масса самых тёплых и нежных воспоминаний их совместной жизни, а вместе с ними и скорбь по Лейле.
«Называй меня Ева, пожалуйста.» — холодно попросила девушка. Сейчас у неё почему-то уши вяли, когда она слышала официальное обращение посланника богини к ней, поэтому она решила отказаться от их договорённости «обращайся ко мне официально и по настоящему имени». Сознательно она оправдала это тем, что сейчас «отец» очень сильный и влиятельный.
«Я ВАМ НЕ МЕШАЮ⁈» — Кара яростно бросилась в атаку, но внезапно путь ей преградили ожившие деревья. Они стали прочнее стали и быстрее любого повелителя. Их листья превратились в лезвия, способные резать металл, как раскалённый нож масло. Все они выпустили в демоницу тысячи веточек, намереваясь пронзить её насквозь. Трава под её ногами также зашевелилась, пытаясь опутать её и сковать.
«Я так рад видеть тебя, Ева…» — Кён закашлялся кровью.
Ева поднесла маленькую белоснежную ручку с целительным зелёным сиянием к груди парня: «Ты сказал, что в случае опасности будешь пробегать тут… Я так понимаю, дела у тебя плохи?» — голос девушки был нежным и приятным, как игра на серебряной скрипке, но почти бесцветным, что выдавало в ней взрослого рационального человека. Это казалось по-своему очаровательным, учитывая её юную внешность.
«Не то слово… Дела ужасны! Тебе здесь не место, Ева, пожалуйста, уходи!»
«Сначала звал меня, а теперь прогоняешь?» — Ева холодно фыркнула.
«Ты не понимаешь… Кара не тот противник, с которым ты сможешь совладать!»
«Это мы ещё посмотрим.» — произнесла Ева, излучая ауру властелина 6-й ступени.
Глава 849
«У этой твари чистые ключи, как у тебя, а также пробуждено легендарное тело феникса, так что даже не думай, что одна ступень преимущества тебе поможет!» — предупредил Кён.
«Я не проиграю. У меня к этой демонице есть счёты.» — холодно изрекла Ева, сжав кулачки.
Кён догадался, о каких счетах идёт речь. Именно из-за Кары, усилившей Родана, он проиграл турнир в империи демонов, и поэтому Лейлу казнили, принеся в жертву богине Персефоне. Казалось бы, какое Еве должно быть дело до Лейлы, ведь они всю жизнь враждовали, как главы сект, и всё же совместная жизнь с сестрой в роли дочек Зосима создала между ними крепкую связь. Вот почему девушка жаждала, чтобы Кён отомстил Магнусу Вальдеру. Также у неё были счёты с Карой.
«Почему ты ещё здесь? Сражаться и защищать тебя будет непростой задачей.»
«Ева, её пламя феникса способно сжигать внутреннюю энергию, даже внутри воды, так что будь предельно осторожна!» — с беспокойством предупредил Кён и умчался. Благодаря стихии земли он наспех срастил углеродные кости, что позволило ему бегать.
«Не отпущу!» — прорычала Кара, взмахом пера Феникса разрезала и одновременно спалила дотла 30 стоящих у неё на пути энтов, и рванула за муженьком.
Ева вынула зёрнышко из подсумка и, влив в него энергию, моментально вырастила длинную травинку, блестящую на солнце, которую тут же использовала в качестве меча.
— ЦИ-И-И-И~
От столкновения ударов противницы отступили друг от друга на пять шагов.
— В-Ш-Ш-Ш~
Травинка-меч пожелтела и воспламенилась, а белое платье Евы мгновенно вспыхнуло от остаточного жара. Ева была вынуждена сорвать его, обнажив своё стройное, мифически притягательное девичье тело в одном лишь нижнем белье.
От увиденной красоты у Кары пересохло во рту. Да где Кён только находит таких невероятных красавиц⁈ Взгляд невозможно оторвать! Демоница пялилась на милашку, как овощ.
Почувствовав липкий взгляд, Ева нахмурилась и вырастила себе новое платье, зелёное и очень милое, как у феи. Затем о на вынула очередное зёрнышко и вырастила себе меч-травинку.
«Я не хочу тебя убивать! Прочь с моего пути, лапочка!» — потребовала Кара. Она будет чувствовать себя ужасно, если убьёт такую очаровательную феечку, но на кону стоит её собственная жизнь. Поддаться своей слабости она не может.
«Сомневаюсь, что ты меня одолеешь.» — провокационно бросила Ева.
«Ты за кого меня держишь, малявка⁈ У меня нет на тебя времени!» — сказав это, Кара рванула в атаку и нанесла три последовательные удара, желая смести девушку со своего пути.
Каждый удар демоницы оборачивался уничтожением меча-травинки, что не могло не омрачить Еву. Зёрнышек, создающих столь качественное жаростойкое оружие, у неё оставалось мало. Другие даже одного встречного удара не выдержат. Жар феникса действительно потрясающий. Более неудобного противника сложно найти. Похоже, про ближний бой можно забыть.
{Как нечетно… Словно чит-код прописала.} — хмуря гладкий лоб, подумала Ева и разорвала дистанцию, растворившись в ближайшем кусте, словно какой-то лесной дух.
«Умная девочка! Я отблагодарю тебя позже.» — Кара одарила красавицу благодарной улыбкой и рванула за Кёном, но внезапно растения преградили ей путь.
Лиственные деревья пошли в ближнюю атаку, а хвойные махали ветками, стреляя мириадами иголок, каждая из которых запросто прошьёт танк. Корни вырывались из земли и старались опутать противнику ноги. Трава и цветы также не сидели без дела. Даже грибы источали токсичные споры, способные отравить километры леса.
Все эти растения благодаря внутренней энергии Евы приобрели жаростойкость, но даже так всё в 50-ти метрах от демоницы воспламенялось. Тем не менее пока внутри теплилась хотя бы капелька жизни, они продолжали двигаться.
«Сука, да ты издеваешься…» — яростно стиснув зубы, Кара вспыхнула ещё ярче, отчего всё в ста метрах от неё ярко загорелось. Демоница принялась кромсать живую природу.
Все мелкие атаки, вроде иголок, травинок, цветов и спор сгорали, не успевая даже подобраться к ней, а вот корни и деревья приходилось испепелять целенаправленно, однако даже будучи превращёнными в угли они продолжали двигаться. Приходилось сжигать их чуть ли не в золу! Весь лес буквально превратился в оружие одной зеленоглазой феи.
Более мерзкой способности Кара ещё не встречала в своей жизни. Весь этот сад не нёс ей угрозу, но замедлял и заставлял расходовать энергию. Демоница бы с радостью взлетела, но иметь дело с бесчисленным множеством дистанционных атак высших зверей будет ещё сложнее. Похоже, остаётся только одно: устранить девушку!
«Хорошо, раз ты не хочешь отпускать меня, то я останусь, но знай, что эта компания будет слишком горячей для тебя!» — глаза Кары блеснули, и она атаковала куст в ста метрах.
— ЦИ-И-И-И~
От неожиданности Ева чуть не пропустила смертельный удар. Она не могла понять, как демонице удалось раскрыть её присутствие? Она ведь идеально слилась с живой природой! Ответ может быть только один: рогатая способна видеть потоки энергии. Так как она питает всё вокруг, заставляя оживать, неудивительно, что её так легко нашли… Кён был прав, говоря, что императрица демонов слишком опасный противник.
…
Тем временем Кён мчался на всех парах, попутно стараясь избавиться от ауры феникса на теле стихией тьмы. После атак Кары он пропитан ею полностью! Судя по всему, сей процесс займёт порядочно времени, а «Вспышка тьмы» всё ещё перезаряжается, значит, прятаться бесполезно, нужно найти того, кто защитит от Кары — Илдуна!
Внезапно армия высших зверей немного замедлилась, затем весь лосиный лес сотряс невероятно глубокий, полный ярости и мощи рёв, исходящий, казалось, от некоего титана. Даже макушки деревьев зашатались. Столь низкий и протяжённый рёв не издают белые тигры и другие звери, но тогда кто? Неужели в лесу пробудилось чудовище?
Кён взобрался на макушку особенно высокого дерева и увидел впереди огромных гуманоидных существ. Они достигали в высоту трёх и даже трёх с половиной метров, их мощные тела были обтянуты кожей зверей, а в руках они сжимали массивные дубинки. Их крепкие мускулы могли легко крушить камни и вырывать деревья с корнем. Кожа этих существ имела оттенки серого и зеленого, что помогало им сливаться с окружением. Их головы по форме напоминали желудь, с выдающимися вперёд лбами и пучком волос на макушке. Лица этих существ были грубыми и некрасивыми, с выражением дикости и примитивности. В их глазах читалась лишь ярость и злоба. Это были огры!
{Что они тут делают на границе Розаррио?} — озадачился Кён, рассматривая полулысых неандертальцев переростков — точнее их не опишешь. Обычно они обитают в пустынных землях. Давным-давно их туда согнали, чтобы они отгоняли незваных гостей от входов в подземелья, ведущих в империю демонов, но сейчас они покинули свои края.
Учитывая уничтожение империи демонов, там сейчас вся земля провалилась на километры и стоит гигантское облако пыли, так что неудивительно, что они ушли. Но это случилось совсем недавно. Они не могли так быстро добраться сюда. Что-то не сходится.
Огры оказались непомерно слабы в сравнении с демонами, людьми и высшими зверьми, поэтому ничего не могли противопоставить столь могучему врагу. Им повезло, что многие не воспринимали их всерьёз, поэтому не тратили на них силы, и всё же один огр сражался, словно лев, разрывая всех, кто попадётся ему на пути.
Рост этого здоровяка, несомненно вожака огров, составлял целых 4.5 метра. Цвет его кожи также отличался: он был каменным и глянцевым. Его здоровые мускулы казались эстетически верными, даже идеальными, как у бодибилдера, покрытого маслом. Форма его головы, как и лица, тоже. Волосы, брови, глаза, всё было человеческим! Иначе говоря, это был не огр, а гигант — очень крупный по какой-то причине человек!
У Кёна чуть глаза из орбит не вылезли, когда он узнал в гиганте Байрона. С этим мускулистым глуповатым здоровяком он познакомился ещё в шахте. Он помог ему выбраться. Затем парень вытащил его из шахты и помог разобраться с братом, по вине которого тот и оказался в шахте. Парень получил от Байрона много светлых эмоций и подарил ему уникальное тело «Кроноса» — модернизированное тело «Титана», найденное в гробнице под особняком Стоунов. Теперь понятно, почему Байрон так вымахал!
Поколебавшись, Кён направился к страшному гиганту.
…
Тем временем между императрицей демонов и очаровательной феей развернулась ожесточённая поражающая воображение битва. Однако казалось, несмотря на все старания девушки, у демоницы имелось большое преимущество.
Ева вынула из подсумка семечко, — один из своих козырей, — и влила в него энергию, отчего оно мгновенно раздулось до десяти метров и выстрелило серебряными шипами.
Кара заподозрила, что эти иголки жаром не взять. Увернуться тоже не получится, слишком уж их много. Придумав решение, демоница взмахнула рукой, создав перед собой резиновую стену из огня. Иголки врезались в стену, прогнули её вперёд, а затем полетели назад в отправительницу с ещё большей скоростью, да ещё и с огоньком.
Ева недовольно цокнула язычком и зарылась под землю, увернувшись от всех иголок, затем вынырнула, вынула очередной семечко, один из главных козырей, и вырастила из него огромного монстра-растение с тысячью щупальцами-лианами с колючками…
«Ты тратишь моё драгоценное время!» — крикнула взбешённая Кара и, отправив феникса в монстра. Взрыв разорвал зелёное существо на кусочки, заодно очистив полкилометра леса от другой растительности, что рогатой на руку.
Демоница думала, что сможет быстро подавить и преодолеть очередного противника, но она заслуживала уважение. Неужели руки Кёна дотянулись и до этой прелестной невинной феечки? Это бы объяснило, почему у неё такое высокое качество силы. Вот тварь везучая! Самых лучших красавиц в мире хомутает для себя!
{Слишком сильная!} — побледневшая от истощения и вспотевшая от жары Ева дышала полной грудью. Она и подумать не могла, что в мире найдётся противник, который, уступая ей на целую ступень властелина, окажется сильнее неё на земле. Похоже, говоря про «личные счеты», она погорячилась. Рассчитаться своими силами у неё никак не получится.
«Ты не можешь мне ничего противопоставить, но при этом продолжаешь задерживать, рискуя своей жизнью! Я же вижу, что ты человек, значит, не обязана выполнять обещания этому паразиту, тогда почему так стараешься ради него?»
«Потому что наши взаимоотношения строятся не на обещаниях, а на доверии.»
«Доверии? А-ха-ха!» — Кара зычно рассмеялась. — «Дурочка, он всего лишь использует тебя, как и всех вокруг, как сейчас использует высших зверей! Этот паразит не достоин никакого доверия. Он собственными руками убил свою дочь, которая любила его!»
«Он не мог так поступить…» — Ева убеждённо покачала головой. Она, конечно, знала, что Кён изначально сделал её и Лейлу своими дочерями из корыстных побуждений, но в итоге действительно привязался к ним. Он демонстрировал это тысячи раз, даря им самую настоящую отцовскую любовь. Он отвергал их попытки соблазнить его, хотя мог этого не делать. А главное, он практически пожертвовал жизнью ради них во время нашествия демонов. Что бы сейчас демоница не сказала, это не пошатнёт убеждения девушки насчёт Кёна.
«Плохо ты его знаешь.» — Кара мягко вздохнула. — «Ладно, у меня нет времени убеждать тебя в чём-либо. Не хотелось к этому прибегать, но ты не оставляешь мне выбора…»
{Звезда вечных иллюзий!} — демоница встала в позу суперзвезды: расставила ноги и подняла руку вверх. В центре её ладони появился небольшой полупрозрачный малиновый светлячок. Он излучал мягкое свечение и ауру, вызывающую умиротворение и спокойствие. Всё пространство вокруг завибрировало, плавно искажаясь нежными волнами, расслабляющими сознание.
Ева ощущала, как тёплая энергия феникса ласкает её тело и душу, а глаза словно бы таят от визуального воздействия. Её бдительность ослабевала, чувство опасности притуплялось, вместо этого появлялся комфорт и спокойствие, граничащее с сонливостью.
{Очередная читерская способность?} — Ева удручённо нахмурилась, вспомнив, что имеет дело с наследницей бога фениксов, укусила губу до крови, чем заставила себя собраться, и активировала ультимативную технику, ту самую, из-за которой потеряла воспоминания в битве с Ланой: в её руке сформировался вращающийся шарик ярко-зелёного цвета.
Кён узнал бы в этом шарике «сущность разрушения», — древнюю технику некоего отшельника, какую использовала Юнона, только состоящий из энергии природы Евы. Эта форма зацикливания энергии считается невероятно эффективной и компактной.
Пространство вокруг Евы завибрировало и наполнилось чистой и непорочной аурой природы, похожей на лёгкий весенний ветерок ранним дождливым утром.
Кара рванула вперёд и атаковала девушку светлячком…
Ева атаковала в ответ, но, к своему изумлению, прошла сквозь демоницу… Иллюзия!
{«Жаль тебя убивать.»} — с печалью в телепатическом голосе произнесла Кара, атакуя противницу сзади «Взрывом феникса».
У Евы по спине пробежались ледяные мурашками от чувства смертельной опасности. Жизнь висела на волоске. Девушка моментально атаковала зелёной сферой свой подсумок, направив всю энергию природы на жёлудь, из-за чего он мгновенно вырос, заперев феечку внутри себя, тем самым защитив её своей скорлупой.
— БА-А-А-А-АХ~
От мощного взрыва толстая и особо прочная скорлупа потрескалась. Ева испытала на себе сильный оглушающий эффект, а также отдачу. Она отлетела на сотню метров и потеряла сознание, так и оставшись запечатанной внутри желудя.
Кара посмотрела на потрескавшийся жёлудь и про себя восхитилась. Практически мгновенно эта прекрасная феечка создала защитный барьер, который спас её от смерти. Возможно, будет разумно сейчас добить её, но слабость к красавицам демоницы взяла своё. Она рванула за Кёном, следуя по следу, оставленному её аурой.
По пути демоница болезненно поморщилась, коснувшись висков. Она не хотела использовать эту технику иллюзий, потому что она расходует много ментальной энергии, которой у неё и так мало осталось после трёхкратной активации «лоно феникса».
* * *
п. а. кто здесь терминатор? Узнаете в следующей главе.
Глава 850
Кён приблизился к великану, разметающему всех пробегающих рядом высших зверей пинками и кулаками, словно диких собак, и крикнул: «Байрон, это ты⁈ Байрон!»
Великан встрепенулся и заозирался. В его безумных глазах появился разумный блеск, пока один сутулый волк не укусил его за задницу, за что был брутально разорван на две части так, чтобы кишки свисали и кровь брызгала вокруг.
«Байрон, это я, Кён!» — попытался парень ещё раз.
«Кён? Тот самый Кён⁈ Этого не может быть!» — голос Байрона был низким и устрашающим, и всё же в нём читалось искреннее неверие, граничащее с надеждой.
Кён запрыгнул на плечо одного из огров, но он, желая сбить букашку, прицельно вырубил себя дубинкой по голове. Тогда парню пришлось взобраться на плечо другого огра, чтобы помахать рукой доброму старому другу: «Давно не виделись, дружище! За четыре года ты здорово вымахал! В чём твой секрет?»
«Кён, это действительно ты!» — из глаз Байрона брызнули слёзы, и он помчался вперёд, валя деревья на своём пути, словно траву, чтобы крепко обнять парня, который чуть ли не втрое меньше него самого. Этому юному благодетелю он обязан жизнью, ведь только с его помощью он смог покинуть шахту и отомстить брату.
По какой-то причине Кён не чувствовал развитие здоровяка. Видимо, уникальное тело «Кроноса» делает тело Байрона настолько невосприимчивым к любым стихиям, что сквозь него не проходит даже сканирование и духовное чувство, и всё же, учитывая то, с какой лёгкостью здоровяк разорвал волка с развитием начального повелителя, и без того раненный парень не горел желанием испытывать на себе силу объятий друга.
Кён увернулся от огромных рук-брёвен Байрона и выставил ладони: «Давай обойдёмся без этого, иначе ты можешь меня переломать! А я и так уже пострадал…»
«Пострадал? Неужели от этих блохастых тварей⁈» — зарычал великан.
«Нет, Байрон, высшие звери наоборот в моём подчинении…» — сказал Кён и отдал ближайшему белому тигру приказ запретить всем высшим зверям атаковать огров.
«О-о-о… То есть ты… Э-э-э… Их вожак, что ли?» — Байрон почесал затылок.
«Вроде того. Как ты очутился в Розаррио? Почему якшаешься с ограми? Они же дикари, едящие людей. Не лучшая компания для интеллектуально-культурного развития.»
Несколько смердящих мочой и гнилым мясом огров указали дубинкой на вкусного парнишку. С обильным слюноотделением они направились в его сторону, но один лишь строгий взгляд вожака заставил их задрожать и растерять весь аппетит.
«Это долгая история, братишка. Всё началось в день, когда я столкнулся с разбойниками. Они хотели зарезать меня как псину, но мне спасла жизнь твоя таблетка. Как ты и сказал, она мгновенно сделала меня сильнее, но затем появилась отдача. Я начал испытывать невероятный голод и расти как на дрожжах…»
«Байрон, прости, у меня совсем нет времени на длинные истории! Давай встретимся у шахт Стоунов через месяц и всё обсудим. Мне действительно надо бежать.»
«Куда ты так торопишься?» — спросил Байрон, озираясь.
«За мной тут охотится одна полоумная императрица демонов… Это долгая история.»
«Охотится императрица демонов⁈ Так это она прогнала нас из пустынных земель!» — яростно прорычал Байрон, и от его крика затряслись деревья вокруг.
Кён догадался, что Кара выгнала огров с пустынных земель в сторону Розаррио, чтобы они создали для него дополнительные проблемы. Это как раз в её духе.
«Если она хочет забрать твою жизнь, то я не позволю! Я буду защищать тебя, брат!» — пообещал Байрон и стукнул себя в грудь, породив барабанный грохот.
«Нет, Байрон, это не лучшая идея… Она слишком сильна для тебя.» — хотя Кён так сказал, ему бы не помешала любая помощь, вот только Илдун со своей гвардией сейчас сражается в авангарде с демонами и людьми. Ситуация у высших зверей настолько критическая, что отрывать сильных воинов от битвы чревато обрушением фронта и коллапсом армии. К тому же высок риск, что его заметит Маркус. Вот в чём проблема поиска помощи.
«Ты меня недооцениваешь. Я разберусь с любым твоим врагом!»
«Громко сказано. В буквальном и переносном смысле. Прости, я не готов рисковать ещё и твоей жизнью. Помни, через месяц встретимся у шахты Стоунов.» — сказал Кён и уже собирался рвануть прочь, как вдруг замер, обнаружив в небе мифически прекрасные огненные глаза феникса, словно там находилась огромная невидимая Чеширская птица. Они смотрели на него, на маленького вкусного червячка.
«Ну привет, сладенький!» — с ликующим оскалом воскликнула Кара в километре. Всё это время она тайно наблюдала за следом своей ауры «всевидящим взором феникса», поэтому с лёгкостью нашла и догнала паразита, как только разобралась с Евой.
«Вот сука…» — Кён создал трёх клонов и рванул врассыпную.
Демоница выкинула руку, высвободив струю пламени. На её основании сформировалась когтистая птичья лапа. Двигаясь с огромной скоростью по непредсказуемой траектории, она догнала первую цель и расставила пальцы, как орёл перед захватом добычи.
Кён не мог использовать «Щит времени» из-за истощения, поэтому отправил «Разрез тьмы».
— ЧУХ~
Чёрное лезвие разрезало два птичьих пальца из четырёх, но они тут же выросли заново и схватили свою добычу, затем сжали её, отчего она лопнула, как воздушный шарик. Ничуть не замедляясь, лапа резко изогнулась, схватила и сжала следующего Кёна, а затем третьего, который успел атаковать её светлым лезвие, опять же, безуспешно.
Цепляясь за последнюю надежду, Кён использовал «плазменный холод», но его мощности оказалось слишком мало, чтобы заморозить мощную технику бога фениксов…
— ХВАТЬ~
— крусь~
Послышался звонкий хруст костей. Изо рта Кёна брызнула кровь. Казалось, на него давит весь мир. В глазах начало темнеть… Но затем давление ослабло, а в сознание вернулась ясность. Парень увидел перед собой великана, с перекошенным от напряжения лицом сжимающего огненную струю.
«НЕ СМЕЙ! ТРОГАТЬ! КЁНА!» — зарычал Байрон и усилил объятья настолько, что сломал ствол струи, из-за чего лапа разжалась и бесследно развеялась в язычки пламени.
«А ты ещё что за чёрт?» — настороженно спросила Кара, приближаясь. Она не могла почувствовать развитие переростка, что несколько озадачивало и смущало.
«Я тот, кто не позволит никому обидеть брата!» — внушительно заверил Байрон.
«Ясно, очередное препятствие на моём пути. Тогда просто сдохни!» — Кара совершила «Рывок феникса», мгновенно преодолев 100 метров, и пронзила великана пером Феникса в области сердца. Внутрь его массивного тела устремился чудовищный жар, отчего из раны со свистом выстрелил красный пар, смердящий горелой плотью, а сам здоровяк яростно задрожал, пронзительно взревел и загорелся, превращаясь в уголь.
«Су-у-ука, ты убила Байрона!» — жадно хватая воздух ртом, скорбно просипел Кён с окровавленными зубами. Стоило ему встретить старого доброго друга, и вот он умер с особой жестокостью! От безграничной ненависти к Каре и вскипала кровь.
«Никто и ничто тебе не поможет…» — Кара занесла перо Феникса для добивающего удара.
«Если ты убила Еву, то я буду пытать тебя пятью иглами!» — пообещал Кён.
«Мне неинтересны бредовые угрозы того, кто сейчас сдохнет собачьей смертью. Что касается Евы: она оказалась достаточно сильной, чтобы выжить. Поразительно одарённая феечка! Я уже решила позаботиться о ней в будущем, так что можешь умереть спокойно.»
Кара уже замахнулась, но вдруг что-то схватило её за запястье, остановив удар. С вытянутым от удивления лицом она резко обернулась узнать, кто мог это сделать, и увидела гигантский кулак, мчащийся ей в лицо со скоростью пушечного ядра.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги