Все дороги ведут в Геную

20. Логово чернокнижника

- Тони, тебе придется снова надеть маску, - сказала Марта.

- Зачем?

- Содерини готов штурмовать любую французскую крепость с Маркусом. Но только с Маркусом. Да и суккуб видел меня и Маркуса, а не меня и цирюльника Тони.

- Оно все здесь? Я же переодевался на сан-Донато.

- Утром приходил Анджело, спросить, как у нас все прошло. Я сложила ту одежду и маску в мешок и отправила его с запиской к Маэстро. Этот мешок со всем содержимым надо было сжечь, но у всех сегодня других забот хватало. Садись, я тебе подгоню и чисто приклею маску и парик, пока светло. Наденешь костюм Маркуса.

Книжник пришел, когда еще только начинало темнеть, но Марта отказалась выходить из дома, пока на улице не станет достаточно темно и малолюдно, чтобы ее точно никто не узнал. Фредерик раз десять прочитал "Отче наш" и "Аве Мария" и даже сбегал в часовню при базилике за благословением. Все знают, что демоны выходят на охоту ночью, поэтому чернокнижников надо ловить засветло, или будет поздно.

Максимилиан уже покинул Борго-Форнари, когда Марта, Бонакорси, Фредерик и Книжник, пряча лица от редких прохожих и частого дождя, постучали в дверь алхимика Иеремии Великолепного.

Дверь уже починили. Как и в прошлый раз, привратник открыл в двери окошко, чтобы спросить, назначено ли посетителям на какое-то время. Марта и Тони прижались к стене. Если считать, что за дверью враги, то и привратник мог их узнать. Фредерик и Книжник остались на виду. Первый, потому что уже приходил. Второй, потому что выглядел как скромный монах и не наводил на мысли о силовом проникновении.

- Господа, Вы договаривались о встрече?

Фредерик сунул ему под нос алхимический амулет, снятый днем с убийцы.

- Владелец вот этого сказал, что можно прийти в любое время.

Привратник, по-видимому, узнал амулет. Его глаза удивленно расширились.

- Вы с ним знакомы?

- Турнир в честь сотворения мира в Ферроне, - честно ответил Фредерик.

- Что с ним, мессир?

- Его ранили пулей, и, если он жив, то нуждается в помощи.

Шарлотта научила Фредерика не лгать, но строить фразы двусмысленным образом. Ранили пулей - чистая правда. Если бы был еще жив, то нуждался бы в помощи. Если. А если умер, то уже не нуждается.

Окошко захлопнулось, внутри заскрипел засов и открылась дверь.

- Да уж, только пулей его и можно было ранить, - проворчал привратник, - Пойдемте к Магистру.

Фредерик сразу же приставил кинжал к горлу привратника.

- Вы кто? - прошептал тот, стараясь не раскрывать рот, чтобы не порезаться, - За Магистра заступятся серьезные люди.

- Демонологи, - ответил Бонакорси.

- Вот черт, - просипел привратник, переводя взгляд на Человека-с-половиной-лица, - Конец Магистру. А Вы, случайно, не Маркус из Кельна? Вот уж не ожидал, думал Вы скорее по ту сторону.

- Открой рот! - приказал Бонакорси.

Привратнику досталось сонное зелье, которое Тони держал в лекарской сумке на случай общего наркоза и специально захватил с собой, чтобы не убивать свидетелей. Пока еще не уснувшего привратника Бонакорси ловко связал по рукам и ногам, положил на пол, накинул на шею петлю с минимальной свободой и завязал другой конец веревки на нижней стойке перил.

Первый этаж. Комната привратника, кладовка, кухня. Неплохо живет алхимик, если у него своя кухня.

Ступени даже не скрипят. Второй этаж. Приемная, где Фредерик с дядей были вчера. Комната с кроватью - спальня. Никого. Из спальни еще одна дверь. Снова спальня, только женская! С платьями и туфельками, но без женщин.

Третий этаж. Лаборатория и библиотека. Вот он, Иеремия Великолепный, сидит, читает при свете семисвечника.

Фредерик быстро и бесшумно подскочил к алхимику и выдернул книгу у него из рук.

- Сидеть!

- Ой! Черт! - испуганно вскрикнул алхимик.

- Ave Maria! - на всякий случай парировал Книжник.

- Ты обвиняешься в чернокнижии и вызове демонов. А еще в организации убийства шести человек и попытке ограбить лично меня, - сказал Бонакорси.

- Хорошая попытка, но ты не Маркус из Кельна, - сказал Иеремия.

- Да ну? - удивилась Марта, - А я тогда кто?

- Ты подходишь под описание опасной преступницы Марты Циммерман из Ферроны.

- Откуда ты знаешь?

- Из волшебного зеркала, - усмехнулся алхимик.

- А я кто? - спросил Книжник.

- Ха! Если я тебя давным-давно не видел, то не значит, что совсем забыл. Я еще помню, из-за чего ты ушел в монахи! Рассказать?

- Не надо. Верю, - смутился Книжник.

- А вот этот симпатичный молодой человек - оруженосец хромого рыцаря с очень сильными руками.

Фредерик кивнул.

- Как вы прошли? Симон жив? Я понимаю, Симон бессилен, когда рыцарь взламывает дверь, но вы-то как просочились?

- Показали вот это, - ответил Фредерик и вынул из сумки амулет убийцы.

Иеремия даже привстал.

- Как? - прошептал он, - Где Феникс?

- А ты не знаешь? - спросила Марта.

- Его ранили на сан-Донато, но он убежал.

- И в твоем волшебном зеркале ничего не видно?

- Ээээ...

- Кстати, зачем ты туда заглядывал, чтобы спросить про меня, если мы встречаемся первый раз? Может быть, нет никакого зеркала?

- Нууу.....

- Иеремия, или ты расскажешь нам все, как было, или мы будем... - Марта споткнулась на полуслове, пытать алхимика и вообще кого бы то ни было она не хотела и не хотела, чтобы это кто-то делал в ее присутствии, да и в принципе осуждала пытку как метод дознания.

- ...Жечь твои книги по одной, - завершил фразу Бонакорси. Он понимал, что книги для алхимика представляют большую ценность, и в худшем случае придется-таки сжечь одну-две совсем уж нечестивых, но он заговорит.

- Вот хотя бы эту, - Марта взяла первую попавшуюся книгу. Книга выглядела сильно почитанной, бумажные листы обтрепались, а кожаная обложка изобиловала пятнами, - Альберт Великий, "De vegetalibus et peantes". "Великий", надо же, прозвище воистину достойное колдуна.

- Альберт Великий - это епископ Регенсбургский, ученый теолог, - ответил Книжник, - Мы не будем его жечь.

Бонакорси тоже взял книгу.

- "Ключ Соломона".

Иеремия вздрогнул. Книжник повернулся к нему.

- У тебя есть "Ключ Соломона"?

- Не совсем у меня, я просто взял почитать, я сам не знаю, про что эта книга, - быстро ответил алхимик.

- Написано же, про царя Соломона, - ответил Бонакорси поучающим тоном и положил книгу обратно, - Явно что-то праведное.

Иеремия несколько раз торопливо кивнул.

Бонакорси открыл следующий фолиант.

- Авраам еврей. Принц. Священник. Левит...

- Книга Авраама Еврея? - удивился Книжник.

- Она самая, - город ответил Иеремия, - Ты слышал про нее? Как? Алхимики-то не все слышали.

- Благодари Бога, что они взяли с собой грамотного человека. Не трогайте эту книгу!

Марта перешла к другой стопке, взяла книгу побольше и пролистала.

- Тут в одной обложке четыре разных книги. Первые три я не понимаю, а четвертая- "Поэтика" Аристотеля, часть вторая.

При слове "вторая" Книжник ощутимо вздрогнул.

- Как? Единственный известный экземпляр сгорел лет двести назад!

- Рукописи не горят, - ответил Иеремия.

- Все равно. Аристотель не колдун, и мы его жечь не будем, - сказала Марта и вынула из стопки другую книгу, на этот раз пергаментную.

- "Некрономикон", Абдул Альхазред.

- Такой книги нет! - синхронно отозвались Книжник и Иеремия.

- Совсем-совсем нет? - усомнилась Марта.

- Она никогда не была и не будет написана. Это выдумка.

- Ладно, нет так нет, - Марта взялась за следующую книгу.

- "Ауреол", Теофраст. Этой тоже нет?

- До сих пор считалось, что она еще не написана, - ответил Книжник.

- Она написана, но не напечатана, - уточник алхимик, - Я взял рукопись на сохранение.

- "Медея", Овидий.

- Это невозможно, она же утрачена!

- Скажите вашим умникам, что больше не утрачена, - Марта бросила книгу священнику и вытащила пачку листов с полки с рукописями. Обложка без подписи. Что там на первой странице?

- В белом плаще с кровавым подбоем, шаркающей кавалерийской походкой, ранним утром четырнадцатого числа весеннего месяца нисана в крытую колоннаду между двумя крыльями дворца Ирода Великого вышел прокуратор Иудеи Понтий Пилат...

- Это я знаю, это Евангелие! - прокомментировал Бонакорси, - Только не пойму, от кого.

- Какая разница, не от дьявола же, - ответила Марта и положила книгу на место - Тут вроде все приличное, а вот это что?

Потертый желтый переплет с черным углом содержал название "Взрывчатые вещества для начинающих" с подзаголовками "Быстрый путь на небо" и "Что делать, если стряслась беда". Автор - Джабир, перевод с арабского - отец Бениволус.

- На небо? - спросил Книжник, - Именно "на небо" в материальном смысле, а не "на небеса"?

- В принципе, тут оба варианта, - ответил Иеремия.

- Открой на странице, что делать, если стряслась беда, - заинтересовался Бонакорси.

- Потому что так было угодно Аллаху, - прочитала Марта, - Тут Аллах вообще на каждой странице поминается. Вот, например, "Побочный продукт омыления вносите по капле в охлажденную aqua regis и да поможет вам Аллах".

- А если не поможет?

- Тогда переходим на страницу, где мы уже были. Все предусмотрено.

Бонакорси подошел к столу.

- Я смотрю, тут этого Джабира не одна книга и не две. Давай их все сожжем вместе с его Аллахом.

Марта пожала плечами. Иеремия вздрогнул. Книжник повернул голову к Иеремии, собираясь что-то сказать, но промолчал.

В наступившей паузе послышался какой-то стук внизу. Фредерик выскочил из комнаты.

Бонакорси сгреб в охапку книги с арабского угла и потащил к камину. Иеремия задрожал, но не сказал ни слова.

Книжник, глядя на Иеремию, начал нервно подергиваться, а когда книги посыпались в камин вскочил и бросился их спасать. Мгновением позже к нему присоединился алхимик.

- Жечь книги, это дикость и варварство! - крикнул Книжник, - Есть границы, за которые нельзя заходить!

- Ладно, - сказала Марта, - а бить пробирки не настолько варварство?

Иеремия вздрогнул и посмотрел на Книжника. Тот, по-видимому, считал, что не настолько.

Марта подошла к стеллажу с реактивами.

- Что у нас тут? Зеленый дракон без хвоста, гомункулус, красивый кошелек с надписью... - Марта приподняла и растянула кошелек, чтобы прочитать тисненые буквы, - "Обладающему столь великим искусством, для полного счастья недостает лишь пустого кошелька, чтобы сложить полученное золото".

- Философский камень? - предположил Бонакорси.

- Настоящий? - спросил Книжник у Иеремии.

- По рецепту Фламеля, - ответил тот, - лучше не бывает.

- И как?

- В Генуе никак. Здесь один из главных мировых центром торговли золотом и серебром. Стоит мне только высунуться с алхимическим золотом, как из меня набьют чучело и выставят на площади Сан-Доменико.

- А через посредника?

- Пробовал. Мой друг Иоанн Аугурел сумел дойти до самого Папы Льва Десятого. Папа подарил ему этот самый кошель. Пустой. С этими самыми словами. Иоанн передал кошель мне, а Симон вытиснил на нем эту фразу.

- Симон? Привратник? - спросил Бонакорси.

- Он человек тысячи ремесел, - ответил алхимик, - Жаль, что наука ему тяжело дается.

- О, смотри! - Бонакорси нашел что-то интересное, - Это же перегонный аппарат, только самый маленький из всех, какие я видел, и лучше всех сделан.

Марта внимательно посмотрела на аппарат.

- Клеймо Содерини. Вот почему он почетный алхимик.

- Не только! - возмутился Иеремия, - Он делает всю точную механику для дозирования реагентов и даже охладители. Я бы без него давно на воздух взлетел.

- Да уж, - ответил Книжник, - Тебе Аллах бы не помог.

- Ладно, что там дальше, - Марта вернулась к стеллажу, - aqua sanctus, aqua vitae, aqua mortem, aqua gravibus, aqua regis, полная полка разной воды. Следующая полка. Эликсир молодости, фаленгра... Что это вообще такое?

Марта достала коробочку с подписью "Фаленгра", открыла и осторожно понюхала.

- Фу, протухла эта ваша фаленгра. Следующая полка...

- Стой, - прервал ее Бонакорси, - Он облегченно вздохнул, когда ты отстала от прошлой полки. И дернулся, когда ты протянула руку за фаленгрой.

Марта сунула руку туда же и схватила за горлышко какую-то колбу. Иеремия привстал.

- Не то, - резюмировал Бонакорси, - следующая.

- Замри! - крикнул Иеремия. Марта замерла.

- Осторожно убери руку.

- А то что?

- Мы все взлетим на воздух, и Аллах, как уже говорилось, не поможет. В той толстой пробирке нестабильная жидкая взрывчатка из кислоты и жира в сто раз мощнее пороха.

- Ее даже трогать нельзя? - усомнилась Марта.

Иеремия подошел к стеллажу, взял тонкую стеклянную трубочку, опустил в упомянутую пробирку и закрыл верхний срез пальцем. Потом подошел к окну и уронил каплю во двор. Громыхнуло так, что задрожали стекла.

- Да ты совсем сдурел! Сейчас сюда полгорода прибежит!

- Не прибежит, - успокоил Книжник, - Все же знают, что тут живет алхимик. Если кто и проснулся, то повернулся на другой бок и уснул обратно. Тем более, дождь, гроза.

- Слушайте, - предложил Иеремия, - У меня есть отличное предложение. Давайте вы просто уйдете, а я вам подарю эту пробирку. Не понимаю, кто вы такие, но интуиция мне подсказывает, что вам она пригодится.

- Марта, ты ведь очень плавно ходишь, - намекнул Бонакорси.

- Хочешь, чтобы меня разорвало?

- Этой пробирки хватит, чтобы вас всех разорвало, если пойдете вместе, - поправил алхимик.

- Берите пробирку и пойдем, - сказал Книжник, - Мы совершенно зря беспокоим человека.

- Он нас знает, - сказала Марта, - Это не случайно.

- Его познания настолько велики, что вы в них просто песчинка.

- Он знает убийцу!

- Ваш убийца уже в аду. Вы свершили свою месть. Пока я здесь, вы не будете никого пытать, или жечь книги!

- Он вызывал демона! Мы видели!

- Я не вызывал никакого демона! - заявил Иеремия, - Дайте мне Библию!

Книжник протянул алхимику принесенную на случай встречи с демонами священную книгу. Алхимик торжественно поклялся, что не вызвал ни одного демона.

- Не вызвал или не вызывал? - спросил Книжник.

- Эти твари никогда не приходят, - грустно сказал алхимик.

- Значит, пытался?

- Какая разница, не вызвал ведь ни одного. Ты, вроде, умный человек. Бери любую книгу, какую хочешь, и уведи их от меня. Хоть две. Да, я продал амулет тому рыцарю. Его зовут Феникс, он приезжает сюда из Ферроны. Я не ему одному продавал амулеты.

- А это что? - Марта достала свечу-катушку.

- Это свеча с благовониями и афродизиаками. Да, я делаю ароматизированные свечи. Что-то не так?

- Как она попала к убийце капитана Харона?

- Скорее всего, он ее честно купил.

- Ага!

- Потому что ни одной свечи у меня не украли. Если у кого-то есть моя свеча, то он ее купил. Или украл у того, кто купил. Кстати, почему вы решили, что это моя свеча? У меня нет вывески, что я продаю свечи. Вы нашли такую же у честного покупателя?

- Фредерик нашел почти такую же.

- Но к нему вы не пошли ночью жечь книги, а ко мне пошли. Почему? Потому что я алхимик? Где вы видели, чтобы алхимики посылали убийц?

Марта и Тони задумались. Паузу прервал топот по ступенькам. В дверь ворвался немного грустный, но почему-то удовлетворенный Фредерик.

- Я ее упустил.

- Кого?

- Демоницу. Суккуба.

Марта и Бонакорси торжествующе повернулись к Книжнику.

- Признаю, был неправ, - ответил тот, - Ловите нечисть, и я ее изгоню.

- Ты сказал "упустил", то есть, она была у тебя в руках? - удивленно спросил Иеремия.

- Да, - гордо ответил Фредерик.

- Но она очень быстрая, - усомнился алхимик.

- Я оруженосец. Знаете, как нас гоняют? Я могу ловить кошек, цыплят и неоседланных жеребцов, уставшая девушка не такая уж и быстрая. Она зашла через какую-то другую дверь и пыталась развязать привратника.

- Тогда почему упустил? - спросила Марта.

- Она меня соблазнила, - ответил Фредерик.

- Как?

- По-французски. Вот прямо там, на лестнице.

- Не по-французски, а по-бургундски, - поправил Иеремия. Антифранцузская мода коснулась и его.

- Вы не видели, - ответил Фредерик, - Голову ставлю, что по-французски, как в лучших домах Парижа.

- Жаль, что на твоем месте не был твой дядя Максимилиан, - сказала Марта, - Пока его бы соблазняла демоница, мы бы уже закончили тут и пошли его искать, нашли бы, я бы перезарядилась серебряной пулей, а Книжник прочел бы экзорцизм. И Макс еще попросил бы подождать, пока он кончит.

- Марта! - напомнил о приличиях Бонакорси. Другие мужчины смутились и покраснели. Марта тоже засмущалась, отвернулась и закрыла лицо руками.

- Но у меня руки были не заняты, и я привязал шнурок к ее волосам, - обрадовал всех Фредерик.

- А другой конец к чему? - спросил Бонакорси.

- Не успел.

Со стороны открытого алхимиком окна во двор раздался женский крик, прекратившийся со звуком падения тела.

- Ловите ее! - скомандовала Марта. Бонакорси и Фредерик побежали во двор.