Вселенная Бездны: Проклятый Том 2

Глава 85.1

— Он не просыпается.

— Мы больше не можем тянуть. Турнир может начаться в любой момент.

— Спокойно, я уже сталкивалась с этой проблемой. Нам нужна кошка.

— …

— Что?

…

— Эм… госпожа?…

— Прижмись ближе. Вот так, а теперь пощекочи его ухом. А теперь хвостом.

— Не просыпается.

— Ладно, у нас остался еще один вариант. Давай.

— Госпожа, мне очень неловко.

— Это приказ.

— Ох, Великая Зверомать, помоги мне в этом испытании… Ня.

— …

— Как-то не так звучит. Попробуй так — НЯ.

— Ня?

— НЯ!

— НЯ.

— НЯ.

— Да-да, еды… [Трейс он]… - не просыпаясь, пробормотал Владислав Романов, и перевернулся на другой бок, точнее попытался это сделать, но у него не получилось.

— Работает! Давай еще раз! НЯ!

— НЯ!

— НЯ!

— НЯ!

— Сорок кошек?! — Влад распахнул глаза, просыпаясь от приснившегося кошмара, и встретился взглядом с лежавшей на нем полуголой кошкодевушкой. Скосил взгляд, отметил размер груди, мягко прижимавшейся к нему, заметил, что рука уже покоится на ее заднице, и выдохнул. Огляделся по сторонам.

— Джина… и Джина? — удивился он двум копиям школьного секретаря.

Одна из девушек закатила глаза, а другая довольно улыбнулась. Теперь, приглядевшись более внимательно, он отметил некоторые различия. Прежде всего, цвет волос — Джина была натуральной блондинкой, у ее копии волосы отдавали платиновым оттенком. Цвет глаз — ярко-зеленый и желтый, с узким вертикальным зрачком, соответственно. В остальном — одинаковая одежда из белой блузки и черной юбки до колен, чулки и сапоги. Странно.

— Джина и ее сестра? — он попробовал еще раз.

Судя по тому, что улыбка «сестры» стала еще шире, он не угадал.

— Что и следовало ожидать от инкуба, — сказала она. — Флиртует с одной женщиной, не отвлекаясь от другой.

Что?

— Ах… ммм… не надо…

Ой.

— Можешь одеваться, — сухо сказала Джина и пунцовая от смущения кошкодевушка быстро подобрала свою одежду и выскользнула из комнаты.

— А раздеваться ей было обязательно? — решил уточнить Влад.

— На одетую девушку ты не реагировал, — парировала Джина.

— Эээ… — неуверенно протянул он. — Ладно. Так кто вы?

— Это моя мать, — вздохнув, представила ее Джина. — Моргана Кусмауль, темный лорд, Король Штормов.

— Эээ… — вторично протянул Влад, с большим трудом вспомнив, что она упоминала что-то подобное. — Привет. А остальные?

— Твоя рабыня присматривает за теневым единорогом, чтобы он кого-нибудь не сожрал. И она что-то бормотала насчет приза.

— Точно, не забыть бы, — пробормотал Владислав, делая отметку в памяти.

Он попробовал встать и тут же сморщился от приступа тупой ноющей боли.

— А, черт, — вспомнил Влад об отсутствии правой руки, вместо которой теперь была обработанная и забинтованная культя чуть ниже плеча.

— Мне очень жаль, — вздохнула Моргана. — Но наши целители оказались бессильны.

— Ты можешь регенерировать? — уточнила Джина.

— Нет, — покачал головой Владислав, кое-как сосредоточившись и взглянув на свою астральную проекцию. Как и предупреждала Ира, он умудрился сжечь манотоки, и в проекции его рука отсутствовала, а поток энергии выливался в никуда, пока рана не зарубцевалась на физическом уровне. Вероятно, не будь у него бесконечного запаса, он бы сдох от истощения еще на поле битвы.

— Это плохо. Темная лошадка, фаворит Неназываемого, а на деле — калека инкуб, маскирующийся под кошкодевушку.

— Это сейчас было оскорбление или что?

— Это констатация факта, Владислав, — пояснила Джина. — Для демонов важен культ силы.

— Тогда этот калека вынес половину людской армии, — напомнил Влад.

— Толпа слабаков, — пожала плечами девушка.

— А аватар Младшего бога зверолюдов не считается?

— Дело не в этом, а в создаваемом впечатлении. Отсутствие руки демонстрация слабости. Демоны похоти считаются слабыми по умолчанию, сильный суккуб это нонсенс. Маскировка под кошкодевушку может сработать, но это вызовет недовольство среди последователей чистой демонической крови.

— Что за бред, — не сдержался от комментария Владислав.

— Это репутация. Может тебя и поддерживает несколько темных лордов, но получить союзников среди остальных станет невозможным из-за этих предубеждений.

— К этому готовились. Что с мелкими?

— В безопасном месте, — ответила Джина, не сразу сообразив, о ком идет речь.

— Я бы попросила относиться уважительней к Младшим богиням, — нахмурилась Моргана.

— Плевать, — фыркнул Влад. — Пока что от них больше проблем, чем пользы. Всё, что мне нужно это победить остальных претендентов и доказать свою силу. Как будет происходить Турнир?

— Пока никто не знает, условия и правила оглашаются уже после начала. Например, прошлый турнир был смертельной битвой на выживание, все против всех. До этого — турнирная сетка с четверть финалом, полуфиналом и финалом. Возможно будет что-то из прошлого, возможно что-то новое.

— Понятно, — сказал Влад, отметив, как на краю зрения мигает куча конвертов сообщений от Системы. Может быть информация в них?

— Что дальше? — спросил он, решив проверить статус позже.

— До начала Турнира еще есть время. Ты голодный?

Ответом стало громкое урчание из живота, на что девушки понимающе улыбнулись. Только улыбки застыли, когда Влад откинул одеяло и обнаружил отсутствие одежды, а также некую реакцию организма на недавнее женское тело в объятиях.

— Голодный во всех смыслах, — усмехнулась Моргана, с интересом рассматривая покачивающуся тентаклю. — Помочь?

— Мама!

— Просто шучу, — усмехнулась она, пока ее усиленно подталкивали в спину в направлении выхода. — Но вот если одолеешь меня…

С этой фразой Моргана одарила его таким взглядом, что тентякля прямым сигналом в мозг начала требовать одолеть ее прямо здесь и сейчас, а то совсем уж невтерпеж. Вот так вот, подумал Владислав, отыскав костюм и натягивая одежду, едва смог выжить после смертельной битвы, очнулся, а уже тянет трахнуть всё, что согласно и несогласно. Хорошо еще, что пока он может разделять себя и желания тела. Нужно поскорее разобраться с турниром, получить 100 Уровень, и с чистой совестью расстаться с девственностью. Или нет? Кажется, Система замысливала подлянку.

И снова ты думаешь не о том, одернул себя Влад, слушая повторный зов желудка к кормлению. Хлопнув себя по голове, он проверил кошачьи ушки, обнаружил, что одно ухо обрублено, но на работоспособности артефакта это не сказалось. Муген, меч Пустоты, находился рядом, стоило, как говорится, протянуть руку. А вот запас кинжалов и метательных ножей нужно будет пополнить. Закончив проверку и направляясь к выходу из комнаты, он отметил, что тут был тканый порог и стены, а значит, он находился в шатре. Выйдя наружу, он убедился в своем предположении, обнаружив себя посередине большого палаточного лагеря. И кругом куча демонов.

Стоит отметить, что Влад впервые видел представителей демонических рас, кроме Джины, которая выглядела как человек, и Дженни Морикава, суккуба, которая вообще могла менять свою внешность как захочется. Хотя, память сейчас подсказала, что еще он сталкивался с они — демоническим подвидом огров, что был лидером логова гоблинов в Подземелье Мертвой Девы. Попутно он вспомнил Джейн Хорнс — спасенную авантюристку из расы фавнов, которую тоже причисляли к демонам. А дальше вспыло лицо девушки с лисьими ушками, которую он тогда спас, а теперь убил. И он ничего не почувствовал при этом воспоминании. Хорошо это или плохо — он не знал.

— Что-то не так? — спросила Джина, ожидавшая его у выхода, заметив, что Владислав с отрешенным взглядом смотрит в пространство.

— Нет, ничего, — он встряхнул головой и еще раз огляделся.

Оказывается есть трехметровые краснокожие груды мышц, которых Система описала, как бесов, и среди присутствующих в лагере Влад разглядел несколько разновидностей, отличающихся формой рогов и ног, наличием хвостов и крыльев, и другими внешними различиями. У них под ногами путались мелкие сморщенные создания, напоминающих горгулий — импы. Влад заметил, как между двумя импами возникла перепалка, по итогам которой один запустил в лицо другого шаром пламени и быстро сбежал. А пострадавший, полежав немного с опаленной мордой, вскочил как ни в чем не бывало, огляделся в поисках обидчика, не нашел, но и не расстроился, и ускакал восвояси.

И множество других созданий и существ составляли, казалось, хаотичную гомонящую толпу, но Владислав заметил некоторые закономерности. Бесы перли напролом, не смотря по сторонам, вынуждая окружающих самим убираться с их пути. Но вот сейчас крупный бес встретился с существом, состоящим из краснокожего человеческого верха с лысой головой и заостренными ушками и газообразным низом, благодаря которому он парил над землей. Дуэль взглядов бес проиграл и поспешно шагнул в сторону, едва не сбив с ног еще пару демонов. Оценка. Ифрит?

Оказалось, что огненный джинн может чувствовать воздействие Оценки, потому что он резко обернулся и уставился на него сердитым взглядом. Но потенциальный конфликт умер в зародыше, когда он заметил Джину и Моргану, стоявших рядом, уважательно склонил голову и вернулся к своим делам. Культ силы во всей красе.

— Добро пожаловать в Инферно, — пробормотал Владислав задумчиво.

— Что?

— Неважно. Пошли есть.

Путь сквозь толпу оказался легким — все просто расступались перед неспешно шагающими девушками, а Влад плелся позади, благодаря чему заработал немало взглядов в спину. А вот на фразу «отличная задница» реагировать не стоит, комплимент сомнительный и уже приелся.

— Да, стоило предупредить… — начало было Джина, когда они подошли к большому открытому пространству.

— Что?

— Впрочем, сам увидишь…

Что она имела в виду, стало ясно уже через несколько минут. Это была полевая кухня, где в числе прочего персонала работала уже знакомая кошкодевушка. Длиннющая очередь также подчинялась правилу «кто сильней, того и тапки», поэтому все они быстро получили порцию еды на подносах и сели за свободный столик, но вот качество…

Владислав с явным сомнением уставился на миску с жиденькой кашей, в которой плавали слишком редкие кусочки мяса. Попробовал, несмотря на явное неудобство пользования одной левой рукой, пришлось незаметно помогать себе телекинезом. Напоминало больничную еду — ни цвета, ни вкуса, ни запаха.

— Это даже не школьная столовая, — с тоской вздохнула Джина, ковыряя ложкой.

— Что поделать, прокормить такую орду демонов не просто, — заметила Моргана, видимо привычная к подобному рациону.

— Насколько все плохо? — полюбопытствовал Владислав, быстро расправившись со своей порцией и все еще чувствуя себя голодным. Можно было создать себе еды, но такой трюк на глазах у голодной толпы выглядел не очень разумным действием.

— У крупных кланов есть свои припасы, и они не спешат ими делиться, что оставляет за бортом сотни безклановых демонов и одиночек, прибывших издалека. Им тоже нужно что-то есть, где-то спать. Многие присоединяются к фаворитам турнира, рассчитывая урвать кусок пожирнее в случае победы.

— Не вижу вокруг толпы прихлебателей, — саркастично сказал Влад, окинув столовую взглядом, где, несмотря на общую давку, вокруг их столика образовалось пустое пространство.

— Мы непопулярны, — спокойно признала Джина.

— А они идиоты, цепляющиеся за пережитки прошлого, — ядовито добавила Моргана. — Многие демонические расы и так находятся на грани вымирания. Ифрит, которого ты видел, один из трех оставшихся свободных джиннов в королевствах, остальных переловили. Да, сейчас множество низкоуровневых демонов — из-за отсутствия еды, дома, тренировок, возможности ходить по подземельям. На их фоне даже тридцатый уровень выглядит силачом, что порождает еще большее неравенство. Если новый король снова объявит войну и проиграет — мы окажемся на грани уничтожения. Но если всё так продолжится и дальше, без изменений, то демоны исчезнут из этого мира как вид.

— Хотел бы я сказать, что звучит пессимистично, но, похоже, это горький реализм, — вздохнул Влад, мысленно поминая Неназываемого. Во что он меня втравил? Это совсем не похоже на сказку «стань королем демоном, будешь жить без забот в окружении гарема наложниц», это «стань королем демоном и сдохни, пытаясь вытащить свой народ из глубокой жопы».

— И все же, раз всё так плохо с логистикой, почему выбрали именно это место?

— А, ты же не знаешь, — Джина поднялась из-за стола. — Пошли, покажу.

— Одну минуту, — попросил Влад. — Позови ту горничную.

— Все-таки невтерпежь? — усмехнулась Моргана.

— Нет, — Владислав очень постарался не закатывать глаза. — И пусть возьмет мешок побольше.

Пока Джина отдавала соответствующие распоряжения, он прикрыл глаза, в астральном пространстве делая необходимые приготовления.

- [Трейс он], - прошептал он, засунув руку в протянутый мешок.

— Э?! — удивилась кошкодевушка, почувствовав, как тот стал ощутимо тяжелее.

— Тихо. Только по одному в руки, будут спрашивать — подарок от нового кандидата, — сказал он и махнул рукой спутникам. — Пошли.

— Это было то, о чем я думаю? — поинтересовалась Джина.

— Не на людях.

Они покинули территорию полевой кухни, и вышли к большому открытому стадиону. Когда они проходили через арку входа, где их никто не видел, Влад воспользовался моментом и быстро произнес фразу-активатор.

— Держи. Осторожно, еще горячие.

— Что это? — недоуменно спросила Моргана, разглядывая небольшой сверток, запакованный в бумагу и аппетитно пахнующий.

— Очень быстрая еда, — сверток перед Владом завис в воздухе и он неловко, при помощи одной левой руки продемонстрировал, как снимать упаковку с шавермы.

— Ммм… — восхищенно протянула Джина, в два счета расправившись со своей порцией.

— Согласна, очень вкусно. И сколько ты можешь создать таких продуктов?

— Сколько угодно.

— О… это ведь полностью решает продовольственный кризис!

— Не всё так просто, — вздохнул Влад, подозревая, что Смотрящая Пустоты не погладит его по головке за трату энергии на создание халявной еды. Или ей все равно? — Но об этом тоже позже. Это то, о чем я думаю?

Он махнул рукой в сторону большой, примерно десять на десять метров, каменной площадки, сплошь иссеченную магическими знаками, что стояла как раз в центре стадиона.

— Да, это место проведения Турнира. Рунная плита просто появилась здесь, в пустом поле, ее обнаружили случайно. Лорды внимательно изучили рисунок магических печатей, он совпадает с рисунками предыдущих мест проведения турнира. Постепенно здесь начал собираться народ в ожидании начала турнира. Так и появился стихийный лагерь. А вместе с ним и все проблемы от проживания большого количества демонов в месте, для этого не подготовленном.

— Понятно.

Владислав, ведомый любопытством, подошел ближе. Кое-где на зрительских рядах уже сидели демоны, зашедшие сюда в поисках удобного места, где можно передохнуть и пообщаться. А значит, можно не беспокоиться и спокойно ступить на каменную поверхность.

— ДАМЫ И ГОСПОДА!!! ЛЕДИ И ДЖЕНТЕЛЬМЕНЫ!!! ДЕМОНЫ И МОНСТРЫ!!! ТУРНИР КОРОЛЯ ДЕМОНОВ НАЧИНАЕТСЯ!!!!!!!!!!

— ОООООООООООООООООООООООООООО!!! — взревела толпа.

Влад, оглушенный криком, в ступоре стоял на каменной арене. Трибуны оказались забиты полностью, а в почетных первых рядах сидели темные лорды демонов, среди них были и немало удивленные Джина и Моргана.

— И ВАШИ ВЕДУЩИЕ!!! СИЛЬНЕЙШИЕ ПЕРСОНАЖИ ДАЛЕКОГО МИРА ОНЛАЙН!!! АГЕНТЫ ЭЙ И ЗЕТ!!! ПОПРИВЕТСТВУЕМ!!!

— АААААААААААААААААААААААААААА!!!

— А теперь о правилах проведения Турнира, — раздался уже не такой громкий женский голос, но четко различимый среди криков зрителей. — Демоническая рулетка! Система случайным образом называет двух участников, и они сражаются между собой! Проигравший выбывает, а победитель получает всё и снова участвует в рулетке! Интрига?

— Да! — теперь раздался мужской голос.

Странно, почему он кажется знакомым?

— Но ее мы раскроем после первого раунда! А теперь участники первого раунда!

— ВСТРЕЧАЙТЕ!!! КАЛЕКА, КОШКОДЕВУШКА И ВСЕ РАВНО КРАСАВИЦА!!! ТЕМНАЯ ЛОШАДКА ТУРНИРА!!! ВЛАДИСЛАВ РОМАНОВ!!!

— БУУУУУУУУ!!!

— НЕ НАДО КРИТИЧНО!!! ОТЛИЧНАЯ ЗАДНИЦА, СОГЛАСНЫ?!!!

— ДААААААААА!!!

Ох, заткнитесь.

— НИКТО НЕ ЗНАЛ, НО МНОГИЕ НАДЕЯЛИСЬ!!! ИХ МОЛИТВЫ БЫЛИ УСЛЫШАНЫ!!! ГЕРОЙ ДЕМОНОВ!!! НЕУЯЗВИМЫЙ СТРАЖ!!! СКАЖИТЕ, КАК ЕГО ЗОВУТ?!!!

— ПО!!!

— ГРА!!!

— НИ!!!

— ЧНИК!!!

— ДААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА!!!!!!!

За.

Е.

Бись.