Вселенная Бездны: Проклятый Том 2

Глава 87.1

— Мария Стархилер, паладин Тетраграмматона, — представилась монахиня. — Магистр Ситов, вам нужно вернуться в Орден.

— Почему?

— Вы еще спрашиваете?! — не выдержала она. — Что вы вообще здесь делаете?! Вы же отправились в тихое болото, где нет ни намека на разумную жизнь!

— Скучно стало мне…

— Скучно?!

— Познал я темную сторону силы… у них есть сиськи.

— ЧТО?! — Мария закрыла глаза, глубоко выдохнула, вернув самообладание. — Ваш отпуск закончился много лет назад. Мы возвращаемся.

— Нет! — старый гоблин замахал клюкой словно впавший в детство маразматик. — Не хочу!

От дальнейшего созерцания перепалки Владислава отвлекли ведущие:

— И У НАС ПОБЕДИТЕЛЬ!!!

Влад обернулся, чтобы увидеть, как архибес вырывает сердце из груди химеры и вгрызается в него клыками.

— КАКАЯ КРОВАВАЯ ПОБЕДА!!!

— МВА-ХА-ХА-ХА!!! — победно взревел он. — СИЛА!!!

И почти сразу же он испустил из себя сияние черной энергии, которая заключила его тело в непроницаемый кокон.

— Уважаемые зрители, похоже мы стали свидетелями уникального зрелища — эволюции демона!

— Я поясню! Лирон обладал поистине высоким уровнем для темного лорда демонов! При определенной дозе везения он мог бы превзойти 100 Уровень и достичь божественного ранга!

— Звучит сильно!

— Именно! Предания утверждают, что Демонический Божественный Зверь был одним из могущественных Королей Демонов, что распространил господство демонов на весь континент!

И сейчас бы вышла тотальная война на уничтожение.

— Но мы отвлеклись! Увы, ему не повезло с противником! Сильный, крепкий, неуязвимый к яду и пламени. Архибес — высшая степень эволюции бесов! Откуда же он взялся? Его призвали из другого мира!

— Погоди, агент Эй, ты хочешь сказать, что есть целый мир, который поставил на поток предоставление демонических слуг? Это же открывает большие возможности!

— УУУ!!! — поддержала толпа.

Ага, очень большие. Прямо как экспорт демократии, только все еще хуже. Простой подсчет — сколько демонов на той планете, если они спокойно занимаются отправкой таких вот мини-танков в разведывательные рейды? А что потом?

— Но мы снова отвлеклись! Удивительно, но призыватель тоже был демоном и кандидатом на королевский трон! Не будем углубляться в то, что произошло далее, а также тонкости заключенных договоров, но этот неудачник умудрился сдохнуть! А его титул достался призванному архибесу! Обладающий не менее высоким уровнем, он поглотил другую демоническую душу и получил возможность эволюции! С высокой долей уверенности можно утверждать, что у нас появился победитель Турнира!

— Но сколько продлится эволюция?

— Благодаря поддержке Ритуала — совсем недолго!

И действительно, буквально сразу после этих слов поверхность кокона покрылась трещинами и с хрустом разлетелась на куски.

— Так-так, давайте посмотрим!

Архибес был где-то под два с половиной метра, и новое существо не уступало ему в размере. Костяная маска сменилась на козлиный череп с массивными черными рогами. Костяная броня, ранее напоминавшая большой экзоскелет, сейчас сжалась и усохла, облегая худощавую козлоногую фигуру.

— ВЫСШИЙ ДЕМОН!!!

Даже без названия расы Владислав интуитивно мог сказать, что эта тварь чертовски опасна. Архибес был сильным, но сопоставимым по уровню с его ощущениями. При виде высшего демона мурашки спринтом пробегали по позвоночнику, добирались до сжавшейся жопы и десантировались с кожи, лишь бы оказаться подальше от этого воплощения смерти.

К счастью, это была только реакция тела, сознание оставалось относительно спокойным и подсказало дельную мысль. Оценка.

Саргатос — высший демон, кандидат на демонический трон. Уровень угрозы — тобi пiзда.

Не успел Владислав удивиться странному сообщению Системы на странном языке, как демон дернулся, словно почувствовал действие Оценки, развернулся и уставился на него в упор. Погоди, нет, он смотрел на Марию, которая продолжала препираться со старым гоблином.

— Она здесь… — пророкотал зловещий голос. — А значит…

Саргатос с шумом втянул воздух, принюхиваясь. А вот теперь его целью точно был Владислав.

— Ты… — пустые глазницы черепа начали разгораться яростным пламенем. — ТЫ!!!

— Я?…

— Я не перепутаю этот запах ни с кем! Ты та самая демоническая шлюха!!!

— Э?

— Э? — эхом откликнулись остальные слушатели.

— Ты посмел трахнуть мою добычу!

Эм. ЧО?

— УБЬЮ!!!

— Не так быстро, уважаемый! — раздался голос комментаторов, и высший демон застыл на полушаге. — Все бои претендентов проводятся строго на арене в порядке очереди!

Вот так просто остановить этого монстра? Ребята, вы палитесь.

— Но агент Зед, погоди! Новый претендент утверждает, что кошкодевушка на самом деле суккуб?!

— Суккуб или нет, но Божественная Оценка подтверждает, что Владислав Романов имеет специальный титул Девственника!

— При её то внешности? Удивительно!

И повисла тишина.

— И более того, если киса победит на Турнире, то получит Титул Девственника 80го Уровня и звание Архимага!

— Кошкодевушка-суккуб-девственница-архимаг? Вот это поворот!

Гнетущая всеобъемлющая тишина. Даже Мария и лорд Ситов замолчали и с непонятными выражениями уставились на него. Все без исключения взгляды были сосредоточены на его персоне, и подавляющее большинство были полны сочувствия и разочарования.

«Мда. Неловко то как», — раздался в его голове тихий писк Маппета.

Это не про тебя только что заявили на весь мир, что ты ни разу не трахался, и более того, твоя цель на Турнире навечно закрепит этот титул. Владислав медленно повернул голову, наткнулся на взгляд Мордред, и даже непробиваемый Пограничник, являющийся на самом деле совсем юной девушкой, смущенно покраснел и отвернулся. Поворот в другую сторону и ее мать аналогично отводит глаза. И ведь даже не скажешь «кто-нибудь, убейте меня», потому что желающий его смерти не на каплю не умерил своей ненависти, продолжая сжигать его взглядом.

Глубокий вдох и выдох. Ладно, божественные тролли, я вам это еще припомню.

— КХМ!!! ШОУ ДОЛЖНО ПРОДОЛЖАТЬСЯ!

— Следующий бой! Потеряет ли Владислав Романов жизнь, честь и невинность в безнадежном бою?! Или получит крохотный шанс, если сумеет убить своего противника?!

— И судьба выдает ему этот шанс!

— Темный лорд! Дочь предыдущего Короля Демонов! Опальная демоническая принцесса! Джиневра Кусмауль!

— БУУУ!!! — недовольно ревет толпа.

А ее действительно не любят, отметил Владислав, глядя как девушка, которую он знал, как школьного секретаря, поднимается и выходит из ложи темных лордов. И взгляды, бросаемые ей в спину, очень далеки от дружественных.

— Я не намерен ждать! — оживает Саргатос.

— Попрошу посторонних покинуть арену! — настаивает комментатор. — Давай, копытами цок-цок, пока принудительно не телепортировали!

— Клянусь, я выслежу вашу парочку, — угрожающе рычит высший демон. — Оторву руки и ноги мужчине и пока он будет истекать кровью, использую женщину во все отверстия, а затем сожру на его глазах!

— …

Мда, парень, это ты зря. Зря-зря-зря.

— Агент Эй, что думаешь? Звучит соблазнительно!

— Только ради тебя, агент Зед!

Мгновение и Саргатос куда-то исчезает.

— А пока агент Эй немного занята, я буду комментировать один! Не волнуйтесь, дорогие зрители, позже мы сменимся! Участники, попрошу на арену!

Сам не верю, что это думаю, но я начинаю переживать, что эта парочка вытворяет с бедным демоном.

— Видишь? — доносится до кошачьих ушек голос магистра Ситов. — Не могу уйти я. Только не сейчас!

— Я бы тоже осталась, чтобы поддержать друга, — кивает Мария. — Но мы вынуждены поторопиться. Обнаружена новая цель Математика.

— … Что же ты сразу не сказала, — совершенно другим тоном произнес старый гоблин и с хрустом выпрямился, разом сбрасывая немощный вид, словно бесполезную маску. — Вызывай транспорт.

— Есть! — Мария взялась за световой меч и повернула рукоятку. — «Конэко», приготовиться к телепорту по пеленгу.

— Лорд Ситов? — удивляется внезапной перемене его сосед, лорд Унум. — Вы уходите? Сейчас? Это рушит все наши планы!

— Стимулятор важнее мелких политических интриг.

— Мелких, хах, — саркастично усмехается вампир.

— Верю, что справитесь вы с проблемой этой, — гоблин махнул на прощание трехпалой лапой и обернулся в сторону паладина. — Мы готовы?

— Одну секунду, попрощаюсь, — попросила Мария, быстро подбежала к Владиславу, порывисто обняла и поцеловала в щеку.

— Стимулятор, да? — уточнил Влад, неловко обнимая блондинку в ответ одной рукой.

— Он самый.

В памяти невольно всплыло прошлое, и какой ценой они победили слугу одного из Палачей.

— Не то чтобы я жалуюсь на приоритеты, но да, он важнее, чем моя смертельная схватка с неведомой демонической тварью. Как-нибудь справлюсь.

— Я тоже верю, что вы справитесь, — улыбнулась паладин. — Поэтому даже благословлять не буду. И загляните в коробку. Там подарок от девочек.

— Коробку?

— НЯ.

Даже не думай, человек. Это моя обитель.

— Прощайте, — Мария разомкнула объятия и произнесла в передатчик. — Конэко, активировать телепорт.

Двое существ, девушка-блондинка и старый гоблин, рассыпались на частицы света и исчезли.

— Для тех, кто пропустил события галактической важности, напоминаю — участники, на арену!

— Да-да… — Влад бросил взгляд на коробку.

Они обменялись с Кавайски взглядами, пришли к молчаливому пониманию, что при попытке достать нязгула из коробки отдельно взятой планете внезапно настанет конец света и поэтому пришлось дать взятку вкусняшкой. После чего он подхватил опустевшую коробку телекинезом и поднялся по ступенькам арены.

— Принцесса, значит… — как ни в чем не бывало заговорил он с Джиной, подойдя к ней ближе. — И соперник на турнире…

— Я же говорила, — мягко улыбнулась девушка, которая стояла с пустыми руками. Ни брони, ни оружия. Как она вообще собирается сражаться?

— Очевидно, не мне, — покачал головой Влад, тщетно порывшись в памяти на предмет подобного разговора. — И что будем делать?

— Очевидно же.

— Правда? — хмыкнул Влад, опуская коробку на землю.

— БОЙ!!!

— Ты меня убьешь.

— Еще чего, — фыркнул он, изучая содержимое.

— У нас нет выбора.

— Как говорили у меня на родине, даже если тебя съели, у тебя всегда есть три выхода.

— Интересная шутка, — усмехнулась Джина. — Жаль не услышу окончание. Но выбора действительно нет. Никто из нас не способен сладить с этим монстром.

— Лично я еще даже не пробовал, — заметил Владислав, нашарив искомое содержимое.

— Ты не понимаешь, — покачала головой она. — Высшие демоны это демоническая версия божественных посланников. Еще не полубоги, но очень близко к ним. Каждая Характеристика больше 200 единиц, способности легендарного и мифического ранга, и самое главное — неуязвимость. Костяную броню высшего демона может разбить только оружие божественного ранга.

— Ммм… — задумчиво протянул в ответ Влад, разглядывая кожаную портупею. Оценка?

«Владислав, тут по острову бегает стадо возбужденных хомяков».

«Это норма».

«То есть это норма, что они хором скандируют «Ништяки! Ништяки!» и устроили спонтанный фестиваль?»

«Ну… да».

— Слушай внимательно, — продолжила Джина. — Я говорила с богинями. Они согласны взять тебя под божественное покровительство. Нужны все три метки, тогда ты сможешь получить Лунную призму — это артефакт божественного ранга. С ним у тебя появится шанс. Но чтобы воспользоваться этим шансом, тебе надо стать гораздо сильнее. Поэтому ты должен убить меня.

— Отличный план, — сказал Влад, завершив осмотр и надевая обнову на себя. — Хорошо продумано. Один маленький недостаток.

— Какой же?

— Я не собираюсь убивать мать на глазах ее дочери.

— Это… — рефлекторный взгляд в сторону, где стоял Пограничник. — Она не знает.

— Еще бы не знает… — фыркнул Владислав. — Иначе зачем ей напяливать неуязвимые доспехи и лезть в турнир, где она может убить родную мать.

— Ты не понимаешь…

— Урусай! — резко сказал он. — Нанимо ширан най!

— Что? — глаза Джины изумленно расширились. — Откуда ты?..

— «Заткнись. Ты ничего не знаешь», — криво усмехнувшись, перевел Владислав с исковерканного японского. — Любимая фраза японцев для создания драмы. Всегда раздражала эта особенность культурного кода. Знаю, не знаю, что с того?

Но он знал. Ведь для того, чтобы узнать, нужно было заглянуть в зеркало души. Но сейчас это было не так важно.

— Вся эта Санта-Барбара довольно любопытна, но чтобы получить хэппи-энд, все должны остаться в живых. Поэтому я не буду тебя убивать.

— Тебе придется. Я тебя заставлю.

О темные боги, что за упрямая женщина. И она еще хотела стать его женой? Ни за что.

«А как же сиськи?»

«Сиськи жалко, да. Тьфу, блин, не сбивай с мысли.»

— И каким же, интересно, способом? — поинтересовался Владислав.

В руке Джиневры появилось тяжелое рыцарское копье и вот тут у него засосало под ложечкой от осознания реальности угрозы. Он уже видел это оружие раньше.

— Я не просто так направилась в Город Героев, — усмехнулась Джиневра, заметив его реакцию. — Моей целью было получение титула, чтобы овладеть им. Комплект Авалон, легендарное копье Рон. Атака, доступная на уровне навыка 71 — Копье Сияющей Победы. Или ты предотвратишь эту атаку, убив меня, или умрешь сам. И мы оба знаешь, что ты не хочешь умирать. А значит, у тебя нет выбора.

— А если я приму атаку и умру?

— Тогда Саргатос с легкостью убьет меня, и твоя жертва будет совершенно бессмысленной, — пожала плечами принцесса.

Логика безупречна.

— Атакую на счет три! — громко объявила она и вокруг копья начали закручиваться спирали энергии. — Один…

И выбора нет.

— Два…

Одно маленькое но.

— Т… что?

Это перед глазами Джина появилось пересланное сообщение Системы, и она была вынуждена отвлечься на него. Несколько секунд на прочтение и осмысление текста.

— Это не шутка?

— Ты мне веришь? — улыбнулся Владислав.

Несколько секунд Джиневра наслаждалась видом этой соблазнительной улыбки и скрытой надеждой, что возможен и другой путь.

— Я сдаюсь! — громко объявила она, приняв решение.

— И победитель Владислав Романов!

— Как неожиданно! Тайный сговор?

— БУУУ!!! — негодующе поддержала версию толпа зрителей, но принцесса проигнорировала крики и с высоко поднятой головой сошла с площадки ритуала, встав на стороне Владислава.

— О, агент Эй, ты вернулась как раз вовремя. Как тебе?

— Хер мелковат.

— Как всегда требовательна к размеру игрушек! А мы продолжаем! Итак, Владислав прошляпил свой шанс и теперь ему предстоит смертельный бой с высшим демоном! Давайте поприветствуем нового Короля Демонов! Саргатос!

Демон неожиданно возник там же, где и исчез. На какое-то мгновение Владу даже показалось, что тот был сильно истощен.

— БОЙ!!!

— ТЫ! ЭТО ТЫ ВО ВСЕМ ВИНОВАТ! — взревел демон.

— Да-да, как скажешь, — сказал Владислав и щелкнул пальцами.

На секунду арену накрыла черная сфера, и в ней внезапно раздался оглушительный звук пистолетного выстрела. Тьма исчезла и на ногах остался стоять только один Влад, а Саргатос рухнул на землю с простреленной головой.

Сообщением, которое Владислав переслал Джиневре, было описание внезапного ништяка.

Баба Яга — артефакт неопределенного ранга, сотворенный слегка упоротым творческим коллективом в приступе укуренного вдохновения. Оружие того, кого посылают убить Жнеца, Бугимена или черта лысого. Три дополнительные обоймы по 15 патронов. Перезарядка в ячейках — один патрон в час.

[Контрольный выстрел] — способность антибожественного ранга. Попадание в голову способно убить любое существо, у которого есть мозг.

— Э?!

— И ПОБЕДИТЕЛЬ ВЛАДИСЛАВ РОМАНОВ!!! ФАНТАСТИКА!!! КТО НИБУДЬ ПОНЯЛ, ЧТО ПРОИЗОШЛО?!

Зато Владислав понял кое-что другое. Если этот высший демон был уровнем за сотню, и он поглотит его душу без остатка, то он сейчас станет Девственником 150 Уровня.