Вселенная Марка

Глава 8

Глава 08.

- Расскажи ещё раз, как ты в нашу систему попал, - Айярти недолго оставалась холодной и неприступной, очень быстро она стала тёплой и назойливой. – Я в прошлый раз мимо ушей большую часть пропустила.

Да, только псионы на такое способны, ничего не запоминать. Так что я ей выдал почти слово в слово ту же версию, что была. Только ещё чуть приукрасил – все-таки симпатичной девушке рассказываю, какой мужчина будет в этой ситуации сухо факты излагать. И в некоторых местах события немного изменил, странно будет, если я в точности свой рассказ повторю.

На сознание Айярти я не давил, кто-то незримо следил за тем, что мы делаем, и вообще эффект новизны пропал, так что реакция на мою нелёгкую судьбу была пожиже и посдержаннее.

- Ты так много пережил, - все же выдавила из себя она, и даже мне руку погладила. Прицепила на неё какую-то гадость, головная боль, тошнота, суставы будет ломить. Добрая девочка.

Со схемами тут все было в порядке, внутри жилого модуля они накладывались свободно, и снаружи я мог оказаться в любой момент – телепортация действовала. Это обычные конструкты надо создавать, чтобы проверить, будут ли они работать, а с белой магией все проще, можно теоретически смоделировать ситуацию.

Ну а потом пси-инженер засыпала меня сведениями, которые посторонним людям знать не полагается. Сколько на базе людей, носителей и истребителей, как часто происходит контроль личного состава, где находятся пси-сканеры и вообще много всего, что я уже знал. Только в интерпретации Айярти многое получалось совсем по-другому. Или меня специально дезинформировали, или проверяли, знаю ли я что-нибудь.

Со времени моего первого прыжка актёрский талант возрос ощутимо, в основном за счёт контроля над организмом, так что я восторгался там, где наоборот, хвалиться местным было нечем, или равнодушно пропускал мимо ушей то, что ни один разведчик бы не пропустил. Может, Станиславский мне бы не поверил, а вот серая тётка за стеной – вроде прониклась. И ушла.

Стоило непосредственному свидетелю нашей тёплой беседы исчезнуть, из Айярти как будто стержень вытащили. Улеглась на свою лежанку, благо, на комнаты жилой модуль не делился, надулась и уставилась в потолок. На мои осторожные вопросы, мол, в чем дело, может живот болит, солёных огурцов хочется или селёдки с мороженным, не отвечала, не женщина, а золото.

Так что за первые сутки я практически подготовился к побегу.

Один из носителей, небольшой и только недавно построенный, должен был находиться в ремблоке ещё несколько суток – заново регулировали балансировку ядра двигателя. Как это делается, я не знал, но вот буквально только что оставленная закладка дала знать, что практически все готово. Через два дня местный адмирал - алу-ком, поставит свой отпечаток на системе управления, пропишет туда пилотов и личный состав, и тогда уже присвоить носитель будет трудно. А пока он никому не принадлежит, сравнительно легко. Только и надо было, что добраться туда, не обязательно через саму станцию, можно и снаружи, а потом пробраться на носитель и подтвердить своё право им управлять. В штатном режиме все системы брались под контроль одновременно – минимум трое должны были подтвердить активацию, и для этого у меня был шингалу.

С телепортацией все значительно проще бы получилось, но станция была защищена от таких фокусов наглухо, а с белыми закорючками больше чем на двадцать-тридцать метров перемещаться не получалось.

Когда все было учтено – и перемещение личного состава, и дежурства из-за этой непонятной тревоги, и то, что алу-ком ещё не прибыл на базу, а только собирался, потому что проверял готовность обороны населённого планетоида непонятно от кого, я прикрыл глаза и решил немного поспать. По-настоящему вздремнуть, с каким-нибудь приятным сном и потягиванием при пробуждении. За эти сутки я с Айярти перекинулся едва ли десятком слов, еду нам выдавал автомат, а в остальное время сокамерница пялилась в потолок, или в стену, или в пол – куда угодно, только не на меня. Даже когда демонстративно страдал от головной боли и тяжести в животе.

Так что, когда она растолкала меня прямо посреди очень насыщенного сновидения, где были я и одна знакомая светловолосая девушка, удивился.

- Через пять минут какое-то срочное сообщение, - Айярти вывела на всю ширину спального помещения экран, и уселась на пол. – Вставай, может быть, что-то важное.

- Мне все равно, через два дня – деструктор и оранжереи, - как можно более недовольно сказал я, натягивая штаны. Это пси-инженер почти голая на кровати валялась, и сейчас вон на полу в чем-то прозрачном сидела, а мне воспитание не позволяет по квартире нагишом расхаживать.

- Тебе совсем не интересно, почему тревога была объявлена?

- Нет, - соврал я, прикидывая, не тот ли сейчас момент, чтобы оглушить девушку, переместиться наружу, потом пройти по наружной обшивке до носителя, и пока все смотрят новости, отчалить по хвосту галактики Стрельца прямо в окрестности Земли.

По лицу девушки я понял, что разочаровал её очень сильно. И ей теперь с этим жить до следующей нашей такой же задушевной беседы, которая никогда не состоится, потому что, надеюсь, больше мы не встретимся. Хотя, посмотреть новости стоит, вдруг что-то настолько необычное произошло, что вообще никто о носителе не вспомнит. Погони я не боюсь, а вот перед первым после модернизации прыжком минимум пять минут нужно, чтобы наружный слой распылился по обшивке.

Когда на экране вместо символа Уришей возникло изображение, я чуть было не присвистнул. Бывает же такое, когда знакомых увидишь. Высокая молодая женщина в белой накидке стояла прямо и смотрела надменно. Глава семьи Аш-Урб, шаар-ат, с первого дня это лицо было практически во всех общих новостях.

Шаар-ат держала за руку маленького мальчика. Его я тоже видел – в стазис-сфере, хотя вроде он тогда помельче был, и не такой противный, а сейчас вот прямо ангелочек, до тошноты. Мальчик старался держаться серьёзно, и это у него почти получалось.

Им бы ещё кота, и получилась мимимишная семья, заставляющая сердце любого имперца таять. Но кота у них не было, тут я был вне конкуренции. Вместо кота рядом примостился Ри-ин-иту Уриш.

Статичное изображение провисело секунд пять, а потом шаар-ат заговорила.

Приятным мелодичным голосом, проникающим прямо в мозг, женщина рассказала о сыне, которого потеряла тридцать лет назад, и отчаялась найти, и о том, что близка уже была к разгадке тайны исчезновения. Но прямо из-под носа у имперской разведки ребёнка похитили, и укрыли в одной из систем. Все это сопровождалось красочными дополнениями в виде убитых старателей, трупов штурмовиков и пси-разведчицы.

- Тот, кто организовал это – нун Лурр Уриш, - припечатала шаар-ат, - и он уже понёс наказание. Но в заговор были замешаны и другие ас-ариду, имперские силы безопасности вместе с семьями проведут расследование и определят степень вины каждого. До тех пор ан Ри-ин-иту Уриш становится временным главой семьи Уриш, а в системах Уриш вводится частичное имперское правление. На простых гражданах оно никак не отразится, ручаюсь, что никакого вмешательства в дела семьи Уриш не будет. При необходимости имперские войска могут обеспечивать порядок, но только с согласия семейного совета.

Айярти сидела с открытым ртом. Я распинался почти час о тягостной судьбе, и такого эффекта не добился, а тут женщина пять минут с ней с экрана поговорила, и на тебе – не только муха, ворона туда залетит. Может, с ориентацией у пси-инженера не в порядке.

- Эй, - я дотронулся до её плеча. – Поясни, я вообще ничего не понял. Что за ребёнка там нашли?

- Сын шаар-ат, наследник, пропал много лет назад, когда была последняя попытка захвата власти младшей ветвью, - Айярти говорила монотонно, явно что-то там себе размышляя, - сама шаар-ат куда-то исчезла, а семья её оставалась на столичной планете. Отца этого мальчика убили прямо во дворце, а самого - похитили. Не то чтобы это был секрет, просто не говорили об этом.

- А мне подумалось – этот ан Ри-ин-иту его отец.

- С чего ты взял? Нет, конечно. – Айярти ответила не сразу. Я явно её отвлекал от других, более важных дел.

- Так, показалось, чего это он рядом с нашей шаар-ат стоял. И что теперь будет – одни ас-ариду будут воевать с другими? Ты вот кого поддерживаешь, бывшего нуна или этого вот ан Уриша?

Девушка посмотрела на меня как на сумасшедшего.

- Я поддерживаю семью, Лео. Какая разница, кто во главе. Если старый нун оступился, пошёл против империи, значит, выберут нового. Это все равно будет Уриш.

- Ан Ри-ин-иту? – уточнил я.

- Какая разница. Так, сиди здесь, я скоро вернусь. Через несколько минут.

Эту фраза в фильмах обычно означала, что героиня не вернётся. Её или волки загрызут, или машина собьёт, или похитит снежный человек. Честно говоря, меня устраивали все три варианта.

Были другие проблемы, поважнее.

Меня беспокоило мое квази-разумное оружие, на которое я полагался. Причём пока что на уровне предположений, до этого как-то недосуг был, а вот последние сутки я посвятил частично и ему тоже. Сначала заморозил сознание этой биомеханической твари, а потом покопался в нем хорошенько. В самом управляющем центре, теперь рассредоточенном по скоплениям атомарных сингулярностей, ничего не было. Количество элементов сознания возросло на несколько порядков, количество связей между ними – соответственно, и все равно, на первый взгляд шингалу оставался таким же послушным орудием в руках псиона. Помог слившийся с ним браслет старого Уриша – странно вспоминать того, кого ты прикончил, с благодарностью, но иногда приходилось. Среди аморфной структуры змея нашлось образование, связи которого с остальными управляющими элементами были ложными. И только одна уходила сразу к нескольким тысячам, словно оплетая их, и подменяя настоящие. Два часа мы вместе с браслетом распутывали этот клубок, исключали из него чужеродный элемент, а потом я ставил свой, примерно так же, как когда брал управление модулем, и все равно до сих пор был не уверен – все ли я сделал правильно.

Но если с шингалу я способен был разобраться самостоятельно, то с другой проблемой было посложнее. Сама по себе ситуация с местным главным Уришем была, скажем так, не очень хорошей. Два человека точно знали, что он соврал. Один из них – я, а второй, точнее – вторая сидела в этой системе на планете, и выбраться оттуда могла только с моей помощью.

То, что Уриш нас найдёт – это вопрос времени и проворности тех, кто уже ищет. Если бы на месте Майи была её одарённая сестра, я бы так не беспокоился, псиону затеряться в толпе куда проще. А тут даже деньги были ухудшающим ситуацию фактором, неизвестно, куда эта революционерка вляпается. Висюлька дракончика на таком расстоянии признаков жизни ожидаемо не проявляла, оставалось надеяться, что я успею.

Сеть трещала по швам – похоже, сотрудники разбивались на два фронта, за новую власть и за старую, ну да, конечно, нет разницы, кто во главе. Всегда есть чьи-то интересы, которые возвышают одних членов вот такой замкнутой ячейки общества над другими, причём в зависимости от того, кто находится у власти. Ан Ри-ин-иту сейчас разбирается с теми, кто стоит на его пути – те ас-ариду, которые не отойдут, автоматически станут заговорщиками, и жестоко поплатятся, в моральном, физическом и материальном плане.

Айярти не вернулась ни через минуту, ни через пять. И через десять, когда внешнее защитное поле ослабло, её тоже не было. Что за девушка, поручили ей охранять простого неодарённого человека, мало ли что со мной случится, так нет, сбежала куда-то. Или снежный человек съел.

Если человек опаздывает на деловую встречу на пятнадцать минут, то по правилам делового этикета считается, что как бы и вовсе не пришёл. Правда, это не распространяется на жителей Южной Европы, а также Центральной и Южной Америки. Шумеры к ним не относились, поэтому я ровно через пятнадцать минут вышел из камеры.

Первое тело встретилось прямо в шлюзе, неподалёку от модуля. Оно висело в невесомости, окружённое каплями крови. Мужчина был жив, к груди присосалась аптечка и проводила необходимые реанимационные мероприятия, вмешиваться в лечение не стал – состояние не критическое. Пока добирался до основного коридора, ведущего к обслуживающим секторам, попались ещё двое, и оба в том же состоянии, что и первый. До смертоубийств пока не дошло, но и времени-то прошло чуть-чуть.

Лифты не ходили ни в одном направлении, оставалось только на своих двоих добираться. С телепортацией тоже творилось что-то неладное, станция была затянута щитом, который глушил возможность перемещения через порталы.

Я шёл осторожно, шингалу не выпускал, только следящая схема показывала проходы, а вот про закрытые помещения не подумал, а зря.

Прямо перед моим носом, считай, образовался проем, из которого вышли капитан Тимми и безымянная серая мышка. Не знаю, чем они занимались, но явно не службой. Хотя развлечения развлечениями, а щиты на себя навесили.

- Лео, - безошибочно опознал меня капитан. – Ты как тут оказался?

- Пси-инженер, которая была со мной, - начал перечислять я, - пятнадцать минут, это выступление. Все бегут.

- Бардак, - согласился Тимми. – Ты, Лео, на чьей стороне?

- Империи, - гордо заявил я. Сейчас с имперцами только дурак будет связываться.

- Молодец. Сейчас с имперцами только дурак будет связываться, - точно, слово в слово, процитировал мои мысли капитан. – Но так лучше не отвечай, говори, что в наших семейных разногласиях не разбираешься.

- И вообще, для тебя же будет лучше где-нибудь укрыться, - посоветовала мышь. Заметила, что сорочка у неё чуть ли не до пупа расстёгнута, зарастила её до горла, - и не пялься, куда не надо.

- Конечно, зу, - выполнил я идеальный кивок почтения. Слегка удивлённая женщина ответила тем же, и поволокла капитана в другую сторону.

- Я же говорил, что он имперец, наверняка из младшей семьи, - Тимми пытался оглянуться, но мышь ему этого сделать не давала, уводя от меня подальше, - но теперь плевать, пусть сами разгребают, что хотят. Ещё эти идиоты решили поиграть в повстанцев, не хватало нам тут только имперского десанта, хорошо, что носители сразу убрали на безопасную орбиту, и большую часть истребителей.

Он ещё что-то бубнил, когда парочка завернула в ближайший коридор, но я уже и так вполуха слушал. Носитель практически починен, адмирала нет, дорога, считай, свободна – все, кому не нужны неприятности, попрятались по каютам. Хотя нет, не все.

Чем ближе я продвигался к ремонтной зоне, тем чаще мимо меня проскакивали люди, как поодиночке, так и группами. Кто-то пытался укрыться понадёжнее, а кто-то, наоборот, спешил к причальным докам, чтобы отсюда свалить. Тех, кто решил вступить в борьбу с новым кровавым режимом, судя по сообщениям в сети, было больше трети. Значит, хорошо если каждый двадцатый на что-то решится, но и это немало, штат станции превышал сотню тысяч человек, и что творилось в других частях, где располагались основные войска, я примерно представлял. Это здесь, среди обслуги, было сравнительно тихо, и то находились сумасшедшие, готовые за идею с молотком и напильником бороться.

Ну или с ремонтными дронами, одно такое сражение меня остановило – десяток псионов в пух и прах разбили полсотни службистов, вооружённых слабыми метателями, а заодно ещё столько же механизмов, швырявших в них чем попало. После этого одарённые забаррикадировались в пищеблоке и на угрозы не отвечали.

- Цирк, - резюмировал я происходящее. Как в анекдоте про Чапаева, придёт лесник и всех разгонит. Но мне до прихода этого лесника надо отсюда свалить.

До ремзоны оставался с километр, когда я увидел знакомое лицо. Женское.

Айярти отбивалась от группы наседавших на неё бойцов. Не слишком умело отбивалась, щиты хороши против энергозарядов, но в тесном коридоре метатели эффективно не используешь. Противники пытались достать девушку чем-то вроде дубинок, а грубая физическая сила – она требует таких же грубых и решительных действий. Все на что хватило пси-инженера – это выставить защиту и бомбардировать нападающих плазменными шариками, которые скафам почти никакого вреда не приносили. Правда, она дотянулась до особо активного, и попыталась обездвижить его схемой, но та стекла по динамической защите, окрасив ту радужной плёнкой.

Среди нападавших был один псион, но он участия в общем веселье не принимал, только подбадривал остальных. К Айярти у него, как я понял из коротких реплик, были личные счёты, только сил не хватало отомстить самому. Не люблю таких.

Похоже, силы пси-инженера были на исходе, те щиты, которые она выставила, пока сдерживали прямые попадания, но не все – руки и лицо были обожжены, и почти не восстанавливались, одна рука уже не действовала, и кровь на второй, правда, свернувшаяся, тоже выглядела не очень.

Рациональный Марк внутри меня посоветовал эту компанию обойти, но получил по шапке и замолчал. Не в первый раз вылезает это гаденькое и трусливое второе «я», хорошо, что в детстве отучили его слушать.

Псион дёрнулся, когда я положил ему руки на плечи, и обмяк. Небольшая чёрная клякса временно парализовала невеликое ядро, пусть побарахтается, в худшем случае неделю не сможет ничего сложнее светляка сотворить, слабак.

Бойцы тут же оценили появление нового действующего лица, двое остались добивать Айярти, а остальные бросились на меня. Шесть на одного – это нечестно. С моей стороны.

Я подхватил хапу у падающего псиона, перевёл в режим хлыста. Даже почувствовал, как радостно осклабились нападающие, пробить им броню практически нереально. Это если работать в штатном режиме. Скафы – вещь надёжная, в них и в космос можно, и в драку, но иногда создают ложное чувство защищённости.

Искрящийся шар появился на расстоянии двух метров от рукоятки, короткое движение кистью, и от удара в грудь, с вмятиной на практически неубиваемом скафе, первый боец отлетел к стене. Остальные тут же раскрасились пси-защитой, только рассчитана она была на три-четыре удара среднего Видящего. Второй со сбитым шлемом отправился вслед за первым, радужная пленка вспыхнула и пропала, бритая голова мотнулась – похоже, шею придётся долго лечить. В бок мне впечатался заряд плазмы, мощный, почти на максималке, и впитался в щит, следом за ним ещё один – в плечо. Плазма была усилена схемами, но только они разрушались ещё в момент образования заряда – опять же, Видящего чуть ниже среднего уровня они могли бы достать. Но, как ещё давно учил меня ан Траг, если щит мощнее схемы, она просто распадается.

Сбивая с ног третьего, с небольшим трудом разрушил один из метателей – тут просто параноики какие-то живут, все, что только можно, с пси-защитой. И тут же, телепортировавшись за спины бойцов, руками оглушил четвертого.

Оставшиеся двое грохнулись на колени, сорвав шлемы.

- И не стыдно – кодлой на девку беззащитную? – отправил я их в короткий болезненный сон, проснутся – бегом в капсулу, просто так головная боль не пройдёт. И повернулся к Айярти.

Та вроде как сориентировалась, и подлечивала себя. Обожжённое мясо постепенно зарастало красной коркой, но девушка нашла в себе силы, добрела до валяющегося на полу псиона, пнула его ногой и плюнула.

- Урод, - коротко резюмировала она. – Ты – урод. Кто ты вообще такой?