Вселенная навсегда

Глава 43

Месть – это роскошь, доступная не всем… И желанная не всеми. Правда, осознала я это буквально сегодня.

За последние полгода я не раз представляла, как мучительно буду убивать Стефана. Пытать его днями, рассказывая попутно за что, наслаждаясь сладкими минутами мести, которую не дано было познать Астрид, но которой она так жаждала.

Однако по факту оно того не стоило. Моя главная цель – избавить мир от этого чудовища, уничтожить дело всей его жизни и всех тех, кто к нему причастен. Не дать заразе расползтись по миру.

Я уже поспособствовала тому, чтобы большинство его лабораторий были уничтожены при помощи Дастина. Одной мне с моими парнями это было не под силу при всем моем желании.

Но я не зря выбрала именно Дастина в союзники. Дело далеко не в его стремлении убрать опасного конкурента, и недаром в биографии моего политика есть пробелы.

Тем не менее Тристан их заполнил. Порой мне казалось, что для этого технического гения нет ничего невозможного. И я вдвойне была благодарна Вселенной, что дриад встретился тогда на моем пути и мне удалось его спасти.

На удивление, Дастин не единственный ребенок в семье, о чем гласила его биография, открытая для просмотра каждому пользователю галасети. Там же легко можно было отыскать и иные сведения о Дастине. Такие, как то, что его отец – мультимиллиардер, держал отпрыска до совершеннолетия где-то на отшибе галактики, представив обществу лишь за пару месяцев до своей смерти. Парень, только-только справивший совершеннолетие, унаследовал все немыслимое состояние вместе с теплым местечком в КТП. О чем мало кто задумывался – как при этом ему удавалось уже несколько лет оставаться на своем месте, в то время как маститые политики грызлись за свои должности, но кресла под ними все равно шатались и изредка ломались.

И уже при помощи Тристана пазл сложился. Дастин жил на какой-то захудалой планетке вместе со своей матерью и сестрой, рожденной вне брака. Собственно, не нужно было проводить глубочайшие исследования, чтобы сопоставить факты: мать Дастина изменила своему мужу или же прямо ушла от него к другому, в результате забеременев – вот почему ее отправили подальше. А заодно и сына, которым было некогда заниматься.

Отец и не подумал его забрать, даже когда мать скончалась вследствие заражения какой-то местной лихорадкой. Вероятно, он и вовсе рассчитывал заделать ребенка с кем-то другим и его уже объявить наследником всего своего имущества. А может, просто даже не допускал мысли, что когда-то умрет.

Как бы там ни было, но, оставшись без матери, Дастин и его младшая сестра жили с бабушкой, которая пусть и старалась дать им лучшее, но вывезти прочь из неблагополучного сектора была просто финансово неспособна. Что и стало ключевой точкой в жизни будущего политика.

Люди пропадали во все времена. Особенно дети. Особенно симпатичные. Особенно в таких злачных местах.

Сестру Дастина похитили в детстве и сделали из нее такую же, как Майло, затем продали в бордель. Дастин буквально рвал жилы, пытаясь найти хоть какие-то концы, которые могли бы привести его к сестре. И до того, как отец забрал его в КТП, и тем более после, одержимый идеей спасти единственного дорогого ему человека. Но когда он ее нашел, там уже нечего было спасать. Формально девушка была еще жива, но психика искорежена настолько, что уже не с чем работать. Неудивительно, что несчастная покончила с собой, как только выпала возможность.

Многие на его месте сломались бы. Но Дастин в память о сестре и их наивных мечтах о лучшей жизни на других планетах упрямо карабкался наверх. И, не афишируя, сам уничтожал все эти подпольные лаборатории.

Я вновь вспомнила нашу первую встречу.

– Почему вы решили обратиться именно ко мне? – спросил он, после того как я призналась, что жажду смерти Стефана и что Трикси моя дочь.

– Кому, как не вам, знать, что генетическим экспериментам над людьми не место в нашем обществе? – Я сразу пошла ва-банк, давая понять, что знаю некоторые факты его биографии.

Он вздрогнул. Его губы исказила кривая улыбка, и мужчина все же пригубил из бокала.

– Многие с вами не согласятся, – заметил Дастин нейтральным тоном.

– У многих не ставили эксперименты над их родными. Многие не имеют стального стержня внутри, чтобы отомстить, оставаясь при этом человеком, – отрезала я, прямо встретив его взгляд. Дастин снова усмехнулся, кивнув каким-то своим мыслям. Задумчиво поболтал остатки виски, рассматривая их на свет.

– Вы считаете, что к вам применим термин «человечность»? Бросьте, Астрид, я прекрасно знаю, кто вы и в каких делах замешаны, – проронил он с легкой усталостью во взгляде. Была его очередь дать мне понять, что и ему многое обо мне известно. Вот только чего-то подобного я и ожидала.

– А я не о себе сейчас, – сообщила я и, дождавшись, когда он снова посмотрит на меня, добавила совсем тихо: – Дети не должны страдать…

***

Корабль снова ощутимо тряхнуло, откуда-то донеслись крики и звуки выстрелов. Штурм шел полным ходом. Судорожно вздохнув, я поднялась на ноги. Уже почти все позади. А мне есть ради кого смотреть только в будущее, не оглядываясь на прошлое.

Первым делом я сдвинула тяжелый диван к стене так, чтобы он закрыл тело Стефана, и только после этого открыла дверь ванной, где меня дожидалась Трикси. Не стоит ребенку видеть смерть. Даже если она знает о ее существовании не понаслышке.

– Трикси? – тихонько позвала я. Девочка тут же выскочила, прижалась и уткнулась лицом мне в живот, мелко вздрагивая всем тельцем.

– Мы теперь получим ее? Это взаправду? – прошептала она невнятно, вжимаясь в меня еще сильнее и обхватывая так крепко, как только могла, словно боялась, что я вот-вот исчезну или потеряю материальность. Как во время наших встреч во сне.

– Кого, родная? – так же тихо спросила я, ласково гладя девочку по волосам и испытывая какое-то донельзя сладкое и вместе с тем болезненно щемящее чувство.

– Свободу, о которой ты говорила. Мы теперь свободны и ты заберешь меня с собой, не оставишь здесь? – Трикси задрала голову, продолжая прижиматься ко мне и глядя мне в самую душу своими серо-зелеными глазами.

– Никогда и ни за что не оставлю, солнышко. Теперь мы всегда будем вместе, и тебя никто не посмеет обидеть, – прошептала я искренне, отстраненно отметив, что мое зрение затуманилось. А следом почувствовала влагу на щеках.

Остаток штурма мы просидели в этой комнате, не размыкая объятий. Почему-то не было никаких сомнений, что теперь у нас непременно все будет хорошо и никак иначе.

Первыми к нам ворвались Рейн, Лу и Майло. Наверное, глупо было бы рассчитывать, что эти трое останутся в стороне, пусть и было оговорено сотни раз, что нам предстоит ловля «на живца». Они с трудом отпустили меня сюда, но никто бы не смог удержать их от участия в операции освобождения.

Трикси тут же испуганно прижалась ко мне, увидев их.

– Все хорошо, это моя семья, – поспешила успокоить ее я, сделав для ребят предостерегающий жест, чтобы не торопились сейчас с объятиями и расспросами. – И теперь твоя тоже.

Дожидаться, пока люди Дастина зачистят весь корабль, мы не стали. Мои парни пришли за нами, и я не собиралась оставаться рядом с остывающим телом Стефана больше ни минуты. Пусть еще не все точки расставлены, но я знала, что наша жизнь начала новый отсчет именно с этой минуты.

Уже позже состоялся мой, надеюсь, последний разговор с Дастином.

– Деньги на указанный тобой счет переведены, – сообщил он, после того как в двух словах рассказал о проведенной операции по захвату корабля Стефана.

– Что насчет его последователей и оставшихся засекреченных лабораторий? – спросила я с волнением. Дастин не был похож на того, кто прикарманит себе разработки Стефана и использует их, но разочаровываться в людях мне не впервой.

– Это уже не твоя забота.

– Ты обещал!

– И выполню свое обещание, – отчеканил Дастин, прямо встретив мой взгляд. – Вычищу эту заразу. Что по твоей части сделки?

– На этом накопителе вся самая грязная информация по твоим конкурентам, которая только существует. Этого компромата хватит для того, чтобы сместить всех и надолго покрыть их имена позором, – прокомментировала я, протягивая Дастину обещанное.

– Предпочитаю более рационально использовать доступные ресурсы и растягивать удовольствие, – хмыкнул мужчина, намекая, что при помощи этой информации ему выгоднее держать всех в кулаке, не смещая с должностей.

– Я в тебе и не сомневалась. Надеюсь, это наша с тобой последняя встреча, – искренне призналась я.

– Ты хорошо подумала, точно не хочешь со своими парнями продолжать работать на меня? Можем даже официальные должности дать для прикрытия, – в который раз предложил политик, значительно подобрев, как только получил желаемую информацию.

– Нет, начинать все с нуля означает избавиться от всех ниточек, связывающих с прошлым, – поморщилась я, ни капли не сомневаясь в своем решении. – К тому же ты прекрасно знаешь, что парни смертники, их официально не устроить при всем желании.

– Еще скажи, что твой компьютерный гений не придумал способа обойти эти ограничения, – хмыкнул Дастин. – Иначе как они сумели месяц назад без тебя приземлиться на Кринаре, которая пусть и не самая крупная планета, но система безопасности там на уровне?

– И все-то ты знаешь, – с досадой поморщилась я.

– Кроме того, кто же ты, Астрид, на самом деле. И Астрид ли? Точнее, та ли Астрид, грозная наемница? У Стефана нашлось много занятной информации о целом проекте с таким названием. Допускаю, что «Астрид» была не одна… – протянул он будто бы просто так.

– Сказать, куда можешь запихнуть эти свои допущения? – фыркнула я, особо не насторожившись. Разве что самую малость. Глупо было бы полагать, что такой человек, как Дастин, не докопается до истоков.

– Не стоит. К тому же все сведения о проекте уничтожены, а мне остаются лишь мои домыслы. Куда вы сейчас? – легко сменил тему Дастин, не пытаясь настаивать на своем. О моем решении он знал уже давно, так что предлагал больше формально.

– Как можно дальше от этого всего, на другой конец Вселенной. Домой…