Второе дыхание

Глава 14

Мы вышли с вокзала. На парковке нас ждал автомобиль Дэйва, который он предусмотрительно оставил здесь. Дэйв закинул мой чемодан в багажник и заявил:

— Можно ехать в участок.

— Что, прости? Какой участок?

— Как какой? Тот самый, где ты бывала уже не раз.

— Ты что, возомнил себя охотником за головами? — взорвалась я. — Ни в какой участок я сейчас не поеду! Мне нужно привести себя в порядок, договориться о встрече с адвокатом и вообще, мне никто повестку не присылал! Отвези меня немедленно домой, иначе я уеду на такси!

Дэйву пришлось уступить. Мы приехали в дом к моей маме, так как до нее ехать было ближе, а у меня время поджимало. По дороге я позвонила адвокату, изложила ситуацию, и мы договорились встретиться после обеда у него в офисе.

Мамы дома не было, чему я была рада — не придется еще и ей сейчас все объяснять. Я приняла душ, сменила футболку с белой на серо-зеленую, затем взяла мобильник и увидела кучу извещений о том, что некий абонент пытался мне дозвониться. Я открыла сообщения — все они о Майке. «Некрасиво получилось. Надо ему позвонить».

Майк взял трубку сразу, я даже не ожидала.

— Эмма! Ты где? С тобой все в порядке? — он был очень взволнован.

— Со мной все хорошо. Я заехала домой переодеться.

— Слава богу, — выдохнул Майк. — Я очень волновался за тебя.

— Извини, всю дорогу связи не было, не могла тебе позвонить, — я пыталась его успокоить. — Ты получил мою записку?

— Да, но почему ты мне сразу не позвонила?

— Не хотела беспокоить ночью.

— Ох, Эмма…Ладно, послушай. У меня есть новости, касаемо твоего дела, надо встретиться. Как тебя найти?

— Майк, но сюда ехать полдня из…

— Я уже в Трентоне, только прилетел. Арендовал машину, но куда ехать не знаю, ты ведь не говорила, где живешь…

— Ты в Трентоне??!! Но зачем?

— Прилетел за тобой. Надо встретиться, это важно.

— Да, конечно, приезжай.

Я назвала адрес. От аэропорта сюда ехать минут тридцать. Думаю, успею переговорить с Майком перед встречей с адвокатом. Я сварила кофе себе и Дэйву и с наслаждением выпила чашечку ароматного напитка. Душ плюс кофе — и ты как новенький.

Я домывала посуду, когда на нашей подъездной дорожке припарковался черный Вольво. «Должно быть Майк». Я наспех вытерла мокрые руки и вышла на крыльцо. Дэйв вопросительно посмотрел мне вслед, но ничего не сказал. Я не посчитала нужным ему сообщать о своем госте.

Майк вышел из машины. Увидев его, я поняла, как сильно соскучилась, будто с прошлой встречи прошла не одна ночь, а неделя. Мы обнялись, и я почувствовала, что обнимаю родного для меня человека.

— Как я рада тебя видеть, — наконец отпустив Майка, сказала я.

— Я тоже очень рад. Ты здесь живешь? — он окинул взглядом дом и улицу.

— Здесь живет мама, но сейчас ее нет дома, а я заехала переодеться.

— Отличный район, — оценил Майк.

— Да, район прекрасный, — подтвердила я. — Ты сказал, у тебя ко мне дело.

Только он собирался ответить, как мы услышали язвительный голос Дэйва:

— Кто это тут у нас? Твой новый бойфренд? — обратился он ко мне. — Что же ты не сказала, что ждешь гостей?

Майк бросил на Дэйва пренебрежительный взгляд.

— Что за клоун? — спросил он меня. — Это знаменитый Дэйв?

— Угу. К несчастью да, это он.

Дэйв вальяжной походкой приблизился к нам, засунув руки в карманы спортивных брюк.

— Какими судьбами? — спросил он Майка. — Приехал за своей ненаглядной?

— Не твое дело, — довольно резко ответил Майк. Отношения у них сразу не сложились.

— Я бы так не сказал. Мне не все равно с кем она свяжет свою судьбу. Все-таки мы с Эммой не один год были вместе, и я чувствую за нее ответственность.

— И поэтому ты привез ее, чтобы сдать полиции, как преступницу?

— Слушай… Майк, верно?

Майк не ответил и даже не пошевелился. Зато Дэйв подошел еще ближе и явно нарывался на скандал.

— Так вот, Майк. На меня копы насели, понимаешь? Я спасаю свою шкуру. Думаю, ты бы сделал тоже самое. А все из-за этой дуры! Это она сказала…

Он не успел договорить. Майк резким ударом сбил его с ног. Дэйв, не ожидавший нападения, даже руки из карманов не вытащил и упал на недавно стриженый газон.

— Ты что больной? Ты разбил мне нос! — возмущал он, вытирая кровь ладонью. — Уйми своего психа!

Это уже было адресовано мне, но я не стану на его сторону уже никогда. Дэйв за последние месяцы показал свою настоящую натуру и мне уже давно хотелось навалять ему. Спасибо Майку, он сделал это за меня.

— Ты это заслужил, — единственное, что я ответила ему.

— И, кстати, ты можешь ехать домой. Здесь ты больше не нужен, — Майк дал понять, что дальше каждый за себя. Затем обратился ко мне: — У тебя есть компьютер? Нужно подключить флэшку.

— Да, ноутбук в доме. Пойдем, — не обращая больше внимание на Дэйва, мы направились ко входу.

Дэйв одной рукой отряхивал костюм от травы, а второй закрывал нос, чтобы кровь не текла по лицу и, казалось, он уже получил, что хотел, сейчас сядет в свою Ауди и уедет. Но он снова привлек наше внимание:

— Стойте!

Мы переглянулись, гадая, что еще он выкинет и остановились. Дэйв приблизился к нам, уже не такой дерзкий, и словоохотливый.

— Слушайте, я пострадавшая сторона. Но я понимаю, что и ты тоже, — он посмотрел на меня. — Я был очень зол на тебя, поэтому и вел себя как козел. Извини, Эмма, ладно? К тебе тоже претензий нет, я получил за дело, — обратился он к Майку. Нам показалось, что Майк не рассчитал силу удара, и у Дэйва в голове что-то помутилось. А он все продолжал: — Я хочу помочь. Отчасти я тоже виноват в том, что сейчас происходит. Если вам нужна помощь, я готов.

Он говорил искренне, и я ему поверила. Майк согласился, раз уж я не против. Все втроем мы вошли в дом. Дэйв смывал кровь, пока я выносила ноутбук к гостиную.

— Что именно ты хочешь показать? — поинтересовалась я.

— То, что мы не видели в первый раз у Рика.

— Но мы же просмотрели все досконально.

— Не совсем так. Эту запись Рик достал вчера вечером. Она с другой камеры и там видно кое-что интересное. Но нужно, чтобы ты сама посмотрела.

— С какой другой? Камера же только одна.

Майк, загадочно улыбаясь, посмотрел на меня:

— Рик — чертов гений. Он залез в камеру магазина, что расположен напротив твоего бывшего места работы. А она как раз смотрела в нужную нам сторону.

— Да ладно! — оживилась я. — И там есть что-то стоящее?

— Сейчас мы это выясним.

Он поставил флэшку в разъем ноутбука и включил запись. К этому времени к нам уже присоединился Дэйв. Запись началась. Мы смотрели ту же сцену, но с теперь нам открывали лица всех проходящих от магазина до туалета. Я не верила такой удаче. Вот в отдалении я прощаюсь с директором, в тот же самый момент моя бывшая коллега выходит в туалет, держа руку очень близко к правому боку. Было не очень хорошо видно, но она явно что-то прижимала к себе под кофтой. Вот появился этот мужчина в капюшоне. Я всмотрелась в его лицо: оно казалось знакомым, но не могла вспомнить откуда. Он быстро прошмыгнул в туалет, и тут же предыдущая девушка вышла, вернулась на свое рабочее место. Через пару секунд выходит мужчина. Кстати, мы с ним оказывается, могли столкнуться в коридоре, выйди я чуть раньше из магазина.

— Ну что? — в нетерпении повернулся ко мне Майк. — Узнаешь его?

— Он мне знаком, но я не могу вспомнить откуда, — задумчиво ответила я.

— А кто эта девчонка, что бегала в туалет в то же время?

— Это Сара.

Через секунду меня осенило:

— Боже… Как я сразу не поняла?

Оба мужчины внимательно посмотрели на меня в ожидании пояснений.

— Я никак не могла вспомнить, куда директор дела пачку денег после того как выдала мне из нее зарплату. Именно этот момент был как в тумане. Мне казалось, что она что-то держала в руках, когда выходила из кабинета, но почему-то решила, что деньги все-таки были в сейфе. Теперь я вспомнила, что она забрала их для инкассации с собой и оставила меня одеваться. Точно. И на видео в руке у нее купюры, которые подготовили к сдаче в банк! Все, пазл сложился. Сейф уже был пустым, последней его открывала она, поэтому и отпечатки ее! Я была права они «потеряли» деньги уже в торговом зале. Гибсон было стыдно признаться в таком серьезном промахе, а тут я — идеальная коза отпущения. Сотрудников подговорила на враньё — это не проблема. А может она и им наврала, они и сами правды не знают. Все для того, чтобы прикрыть свою директорскую задницу. Даа…

Я откинулась на спинку дивана. Дэйв все это время молча стоял за моей спиной. А Майк задал волнующий его вопрос:

— Так кто же этот парень в капюшоне? Ты его узнала?

— Узнала. И теперь мне стало понятно зачем он заходил в женский туалет.

— Видимо за деньгами? — догадался Майк.

— Да! Правильно! — я вскочила с дивана. — А передала их ему Сара!

— Так, а он-то кто? — никак не мог понять Майк.

— Ее брат, — ответил Дейв.

Мы с Майком одновременно уставились на него.

— А ты откуда знаешь? — спросила я.

— Он примелькался пару раз, когда я забирал тебя с работы. Видимо приезжал за этой девчонкой. А потом я вспомни его по одной не очень приятной ситуации. Не буду вдаваться в подробности… В общем проблемы у него были. Он к моим друзьям за помощью приходил.

Дэйв заметил мое замешательство и удивление, переходящие в возмущение.

— Я догадывалась, что у тебя не очень законопослушный круг общения, — металлическим голосом сказала я.

— Ну а что? Я уже давно с ними не общаюсь, веду порядочный образ жизни. Но я не всегда был таким зайкой, — улыбнулся во весь рот Дэйв, явно довольный собой.

— Никто так и думает, не волнуйся, — поддел его Майк.

— Насчет порядочного образа жизни я сильно сомневаюсь, — добавила я. — Но это меня уже не касается. Так, что же делать теперь?

— Идти в полицию. Но сначала лучше пусть твой адвокат запросит эти записи, чтобы все было на руках, — подсказал Майк.

— У меня с ним как раз скоро встреча. Но… Я бы хотела для начала сама поговорить с Сарой с глазу на глаз.

— Зачем?

— Хочу от нее лично услышать зачем она меня подставила. К тому же чистосердечное признание будет не лишним, — заговорчески улыбнулась я, вертя в руке телефон.

Я ввела в курс дела адвоката, встречу мы перенесли. Заручившись его поддержкой, я поехала к тому, кого считала виноватым в своих бедах. Мы с Майком двинулись на его Вольво. Дэйв решил ехать отдельно, на своей машине.

Район оказался не очень благополучным, квартира, которая нам была нужна, находилась в старом пятиэтажном доме. Я поднялась по лестнице на пятый этаж. Дверь довольно старая и пошарпанная. Протянув палец к кнопке звонка, я вдруг задумалась: «Что если ее нет дома? На этот случай у меня плана не было, ведь я хотела поговорить с ней наедине, без лишних глаз и ушей, потому и Майк с Дэйвом остались внизу. Ладно, буду действовать по ситуации.»

Вздохнув, я нажала на кнопку. Несколько секунд за дверью стояла тишина. Я уже собралась уходить, как услышала тихий шелест, затем щелчок открывающегося замка. Я сжала в кармане куртки телефон с включенным диктофоном. Из двери показалось лицо Сары. Сейчас она выглядела моложе, чем отложилось у меня в памяти, ее можно было принять за подростка. Я быстро и незаметно поставила ногу в дверной проем — подсмотрела этот прием в фильмах.

— Эмма???

Сара смотрела на меня удивленно, даже ошарашено. На долю секунды в ее глазах промелькнул страх.

— Привет, Сара. Можно войти?

— Входи, — она в недоумении отступила, впуская меня в квартиру. — Чем обязана?

Я колебалась, думая, как лучше начать разговор, но решила не тянуть и начать с главного.

— Зачем ты меня подставила?

— Что? О чем ты, Эмма?

Я подошла к ней ближе, она попятилась назад.

— Что я сделала тебе? — наседала я. — Мы же с тобой ладили, конфликтов не было. Месть? Ты хоть скажи за что. А, Сара?

— Я не понимаю тебя, — она медленно отступала, желая отдалиться от меня. — О чем ты говоришь?

— Все ты понимаешь! Хватит врать! Я знаю, что вы с братом стоите за кражей тех денег, не надо отпираться!

— Эмма, послушай… Ты не…

Мы синхронными шагами дошли до комнаты, где стояло старое выцветшее кресло. Наткнувшись на него спиной, Сара остановилась. А я не снижала напор:

— Я видела, как ты передала деньги брату. У меня есть запись с камер, — тут я немного слукавила — записи передачи денег у меня нет и быть не может, так как в туалете нет камер, но Сара не заметила этой неточности, на ее лице читался ужас. А я не хотела упускать свой шанс разговорить ее. — Там четко видно, как ты вынесла деньги и отдала их ему в женском туалете. Можешь не отпираться!

Сара села в кресло и заплакала, закрыв лицо руками.

— Да! Да, это я! Я виновата, все из-за меня, — причитала она.

Маленькая, худенькая, она рыдала так сильно, что начала задыхаться. Мне стало ее жаль. Я присела перед ней на колени и, поглаживая по спине, ждала, когда она успокоится. Удивительно, из-за этой девчонки меня могли посадить. Она делала вид, что ничего не знает и молчала, когда на меня спускали всех собак. А сейчас я сижу и утешаю ее.

Когда буря эмоций Сары поутихла, я дала ей платок и села на стул, напротив. Пока она вытирала слезы и поплывшую косметику, я огляделась. Квартирка небольшая, ремонта не было наверно никогда и мебель давно пора обновить. Да и в целом — не особо радостная обстановка.

— Зачем ты это сделала, Сара? Тебе нужны были деньги? Но почему таким способом?

Сара сделала глубокий вдох и ответила:

— Посмотри, как я живу, Эмма. Посмотри вокруг, — она раскинула тоненькими ручками. — Эта квартира досталась мне от родителей после их смерти. Но я живу здесь не одна.

— С братом? — догадалась я. Она кивнула.

— Он игрок, Эмма. Уже много лет. Он ушел из семьи, вернее жена от него ушла с детьми. Он напросился ко мне. Я его пожалела по-родственному, а он и здесь стал все выносить. Сначала деньги проигрывал, потом вещи. Я с ужасом думала, что скоро без квартиры останусь. А полтора месяца назад он пришел весь избитый. Ему пригрозили, мол, хочешь жить, отдай долг. А долг не маленький. Ну вот и подговорил он меня на эту авантюру с деньгами. Я, конечно, не хотела, долго отказывалась и его пыталась образумить. Но когда твоя жизнь в опасности, в голове будто что-то замыкает, и ты уже не видишь другого выхода. Я поддалась. Сначала план был просто забрать деньги, но когда ты решила уволиться, я…

— Понятно. Поменяла план. Решила себя подстраховать, подставив меня.

— Прости, Эмма, прости ради бога! Я не хотела ничего плохого именно для тебя. Они сами начали тебя подозревать, я просто не стала им мешать.

В тот день когда тебя отпустили раньше, я сразу позвонила брату, он быстро приехал. Миссис Гибсон сама вытащила деньги из сейфа, принесла на кассу для оформления инкассации. Пока вы прощались, я воспользовалась моментом и забрала деньги. Быстренько вышла в туалет, там передала деньги брату. Да ты и сама все знаешь.

— Не все. Я соврала. В туалете нет камер, поэтому мне не хватало некоторых деталей. Но теперь у меня есть твое признание. Я записала его на диктофон и отвезу эту запись вместе с видео с камер наблюдения к детективу, как доказательства моей невиновности.

— Нет, Эмма, пожалуйста, не надо! — встрепенулась моя собеседница.

Я встала и быстро пошла к выходу. Сара, опомнившись, побежала за мной.

— Ведь все уже прошло. От тебя отстали, деньги не нашли. Всем хорошо!

— Всем хорошо?

Я резко повернулась и еле сдержалась, чтобы не дать ей оплеуху. Она остановилась, чуть было, не налетев на меня.

— Ты не знаешь, что я пережила, — с ненавистью прошептала я. — Я стала вашей марионеткой. Вы решили, что можете вершить судьбы людей? Я могла, да и до сих пор могу сесть в тюрьму, хотя совершенно ни в чем не виновата. Со мной обращались как с закоренелым уголовником. Да я в себя пришла только сейчас! Ито не до конца. А ты говоришь: «всем хорошо»?

— П-прости, Эмма, — также шепотом попросила Сара, держа сжатые кулачки у губ. Ее глаза выражали боль, страх и отчаяние, так мне знакомые.

— Надеюсь, ты понимаешь, что натворила.

Я повернулась и ушла, хлопнув дверью.