Второй шанс

Глава 13

Нет, я не сошел с ума, и сдаваться тоже не собирался. У меня был план. Хороший ли, плохой — время покажет. Но то, что не сможем мы с имеющимися в наличии силами и средствами решить конфликт кардинально в свою пользу при минимуме потерь — у меня сомнений не было. Слишком мало нас было, слишком весомые козыри на руках у противника. Поэтому, как говорил один мудрый старшина, которому попались хорошие, но неловкие подчиненные: «Война — это не просто кто кого перестреляет. Война — это кто кого передумает». Но все, что могли, мы уже придумали, именно сейчас пришло время стрелять.

Выйдя на дорогу, я остановился перед идущими во главе каравана дикарями. Да, реакция на непривычное у них не ахти. Не сомневаюсь, что выскочи сейчас вместо меня на дорогу волк, медведь, или тот же котяра саблезубый, его бы мгновенно утыкали копьями до состояния дикобразного. А вот когда на дорогу перед носом вывалился непонятный гуманоид в странной светло-пятнистой шкуре, да еще и лапы вверх задрал — тут у орков сбой матрицы случился. Не подсказывает компьютер внутричерепной алгоритм действий в такой ситуации. Отсюда ступор и паралич временный. А мне только этого и надо. Зачем? Причин несколько. Первая, естественно, остановить противника на удобной для стрелков позиции. Можно, конечно, сразу стрелять начать, но так вернее будет. А второе — для исполнения планов моих хитромудрых пленный мне нужен, и не простой пленный, а кто-нибудь, занимающий в иерархии гоблинской не последнее место. Ну а где может находится командир отряда первобытного, тактике Чапаем не ученный? Естественно впереди, на лихом ко…. Нет у них коней здесь, не захватили из степи с собой. Коней нет, а командир есть.

Ну и красавец мне попался! Высокий, здоровенный до умопомрачения, весом, наверное, килограмм сто сорок будет, в возрасте уже, в шрама весь боевых, на башке шкура с головой кошки какой-то, ожерелье с зубами-клыками чуть не до колен свисает. И устав нарушает, щита нет, в лапах копье только, трофейное, с железным наконечником приметным — у воев наших такие. За ним сразу двое ближников-телохранителей стоят, эти в полной экипировке. Ну что, обстановку оценили, цели наметили, понеслась.

Как стоял с поднятыми руками, так и метнул финку свою иномирскую, заранее в ладони спрятанную, в одного из телохранителей командирских. Расстояние смешное, попал куда хотел — в ямку у основания шеи. Готов клиент. С вождем церемониться не стал, ногой отбил копье, которое он только приподнимать наладился, и, не мудрствуя долго, прямым в подбородок с правой его и достал. У меня замечательно поставленный удар. Я так всегда считал. Не раз его использовал, эффект всегда один был — аут. Но тут такие события происходят, что могут они у меня веру в себя серьезно пошатнуть, комплексы вызвать, и побудить на путь непротивления злу насилием встать. Нет, на задницу своим ударом я его, конечно, посадил (руку отшиб — как о стену бетонную), но и только. В нокаут не ушел, сознания не потерял даже взгляд не расфокусировался. Сидел на земле и собирался подниматься. Когда дело дошло до привычных ему понятий, а удар по морде для них куда как привычен, тут он был в своей стихии и действовать мог быстро. Ну подумаешь, мамонт лягнул случайно. Щас встану, и мамонту этому башку отверну! И ведь может!! Не поможет мне никакая подготовка моя специальная, сила у этого слонодава древнего чудовищная!! Ждать я не стал, не входило в мои планы рестлингом заниматься. С прыжка закатал ему носком берца, с прокладкой стальной, в лоб. Шею сломать не боялся в виду отсутствия таковой. О, нормально, есть контакт — лег, лежит, отдыхает. С этим все, что у нас вокруг?

А вокруг у нас тоже все заканчивается. Второй телохранитель рядом лежит, ежиком, стрелами утыканным. И вообще, почти все противники уже лежат. Последние стрелы в тишине тихонько подсвистывают в полете — это кто-то из лучников шевеление заметил на дороге неположенное. ДЕСЯТЬ СЕКУНД!!! С момента моего броска до полной и окончательной виктории!! Пулеметы, говорите??!!!! Ну-ну. По дороге, далеко уже, видно как тыловой дозор противника улепетывает. Столбами стоят посреди ковра орочьих трупов телеги с лошадьми и возницы с открытыми ртами и остекленевшими глазами. Вот по веревкам, с деревьев скинутым, вниз на землю группа зачистки пошла — половина засадников. Вторая половина на местах осталась, бдит, недобитков высматривает. Заработали ребята кинжалами на дороге, помнят мое указание — дышит, не дышит, проконтролировать. Любо дорого смотреть. Молодцы охотники!!! Просто группа спецназа, годами вместе тренировавшаяся, в действии. На дороге от границы топот слышится, оборачиваюсь, смотрю — кавалерия наша скачет. Раз, два, три… девять, десять, все! В кровище измазанные, но в чужой, похоже, раненных нет. И морды довольные: дорвались парни, повоевали, отомстили хоть чуть-чуть за товарищей. Махаю Вилю сразу: давай, как договаривались, подгони тыловой дозор противника, чтоб до города бежали, глазья от ужаса выкатив!!! Кивнул, поскакали.

Так, парни зачистку закончили, теперь все лучники спускаются за исключением четырех дозорных. Стрелы из тушек вырезать будут. Стрела, в условиях отсутствия производства массового, штамповки — товар штучный. Каждый, у кого от лука жизнь зависит, свои стрелы сам делает, пристреливает, помечает. Инструмент, как музыкант хороший настраивает. Характер, особенности полета, вес — все про них знает. Нет, можно, конечно, и чужими стрелять, но тогда выстрел мусорный получается, без уверенности. Увар уже с возницами разговаривает, успокаивает их, из ступора выводит.

Свищу ему, показываю, что бы веревки мне принес. Связать моего клиента надо, стреножить. А то, как очнется, как устроит нам здесь Перл-Харбор, добивать придется. Жалко, не для того брали. Принесли, вяжу, крепко вяжу, и петлю еще на шею, чтоб, если будет пытаться, веревки рвать, сам себя придушил. А то кабанище здоровенный, не надо нам случайностей. А если задушиться захочет, сэппуку решит себе таким образом сделать, не позволю ему этого, человека, следить за ним, обязательно поставлю. У меня для него еще много приготовлено. И повязку ему на глаза. Теперь времени у нас полно, спокойно работать можно. Ага, вырезку закончили, оружие, которое наше, людское, у орков было, собрали, в телеги покидали. Все ребята, давайте телеги в лес, как договаривались, Увар, проводи. И тушку, у ног моих валяющуюся, тоже в телегу надо. Эй, эй помогайте. Вчетвером давайте, одному мне не поднять, пупок развяжется! Да, Увар, трупы дозора передового тоже сюда перетащить надо, для создания полноты картины. А картинка и без этого впечатляет! Почти пять десятков захватчиков разом приговорили! Стоял я так, видами любовался, пока мне в плечо что-то большое не ткнулось, мягкие губы ухо мусолить не начали. Оп-па, это ты, черныш? Ты как здесь…. Понятно все, на поводе ветки оборванные болтаются. Побоялся папку одного оставлять? Так все уже кончилось, нет пока опасности. Финку я свою из тушки гоблинской вытащил, и пошел вслед за телегами до полка нашего засадного. Конь, как привязанный, за мной идет, даже уздечку трогать не надо. Эдак доведу животину — тапки домашние мне носить начнет. Только нету пока ни дома, ни тапок, дожить до них надо.

Теперь дело нам предстоит не менее ответственное. В лагере временном ждем, когда орк очухается, и театр одного зрителя начинаем устраивать. Целый спектакль для него разработан, сценарий вчера написан и худсоветом утвержден. Нужно нам убедить гоблище поганое, что присутствует нас здесь не горстка жалкая, а вовсе даже войско громадное. И для этого весь народ, на постах да в разведке не занятый, здесь собран. Будем ходить мимо него, связанного с глазами завязанными, гремя доспехами, на конях ездить массово, костры разожжем и железом о железо стучать примемся, кузни походные изображая. Лагерь походный войска великого показывать.

Вот, и Виль с воями вернулся, к спектаклю присоединяется. Проводил он отряд гоблинский до самого выхода из леса, по дороге не удержался, еще двоих из пятерых упокоил. Не страшно, может даже к лучшему. Пусть прибегут в город парни, домой с обозом посланные, и кричат душераздирающе, что побили весь обоз людишки позорные, всех, до единого, и добро отняли, честно награбленное. И войска этого тьма тьмущая, до самого города их преследовали. Крепко задумаются, мне кажется, вожди неандертальские о ситуации безвыходной, в которую их непонятные пришлые завели. Ведь в лес я им тоже уйти не дам, везде у меня глаза дозорные. Всем войском на прорыв идти? Тогда все планы глобальные коту саблезубому под хвост. За что боролись? И ведь не факт, что войско людское бесчисленное уйти даст вообще. В лесу палка-стрелялка железная, что у чужака есть, не полезней любого лука будет — расстояния то невеликие. Вот и пусть затылки чешут могучие.

А я им собираюсь еще дровишек подкинуть в костер их сомнения. Вчера, с людьми разговаривая, я выяснил, что, оказывается, бывают контакты мирные между людьми и дичами. Когда войн нет, бывает, встречаются команды охотничьи, торговый обмен производят. И поэтому, несколько охотников у нас языком орковским владеют вполне сносно, собеседника понять и мысль ему передать смогут. Ну а мне только этого и надо. Постараюсь я договориться с вождем неандертальским, вбить в его башку дубовую (черт, кулак до сих пор ноет) мысли, нам полезные. Вот для подготовки клиента к разговору спектакль и проводится.

Пациент уже очнулся давно, голова у него на диво крепкая. Веревки разорвать попробовал, придушился слегка, и не захотел продолжать. Ага, изображать героя безымянного, смерть мучительную принявшего, ему из себя не хочется. Это хорошо, значит, на что-то надеется, на диалог пойти должен. Вот так спектакль мы уже час играем, разошелся народ, пора уже премии вручать театральные. Орк у телеги сидит, связанный, головой слегка шевелит, прислушивается да принюхивается. Ладно, хватит, занавесь. Погружаем тушку на телегу (в ручную тащить — не приведи Господи), и везем на место боя давешнего. Тут я еще один трюк психологический использовать хотел. Как снимем повязку наглазную, зрения неандертальца лишающую, пусть перед его глазами предстанет картина побоища, войску его учиненная. Он же ее не видел еще. А пять десятков трупов в одном месте сваленные впечатление производят надлежащее, к диалогу подталкивающее, если желания судьбу их разделить нет. Прям «Апофеоз войны» Верещагинский.

На место прибыли, тушу сгрузили, к дереву прислонили-посадили лицом в нужную сторону. Вокруг нас воины вилевские встали статуями суровыми, часть малую армии великой изображающие, поотдаль, между деревьями, всадники иногда мелькают, и по одиночке, и отрядами скачущие, подразделения пехотные проходят изредка. В общем, должен клиент впечатлиться антуражем созданным. Сорвал я повязку с глаз его. Сидит, от света щуриться, картинку впечатляющую осматривает. Давай, давай, проникайся! А на дороге уже вороны свой пир начали, налетели стаей, уселись на трупы. Мелочь хищная тоже подбирается, свой кусок урвать норовит. Остальные мяса любители пока толпы людской остерегаются, но как только ночь придет — раздолье им наступит. Не собираюсь я тела хоронить, пусть порадуется фауна местная. Посмотрел гадский вождь на картину окружающую, и глаза на меня перевел, над ним во всей красе стоящим. Ну что, начнем беседу нашу, где переводчики? Присел я на корточки рядом с ним:

— Как ты думаешь, что я с тобой сделаю?

Задумался. Не ожидал. Скрип шестеренок арифмометра по всему лесу слышен.

— Съешь?

— Я не ем людей. И вот это — пальцем на трупы — тоже не ем. Их съедят звери. Там ведь есть твои родичи, из племени твоего? Ты ведь вождь?

— Да, я Могучий Бык, вождь рода Чистого ручья! — смотри, не лопни от гордости. Я лицо понимающее сделал, покивал — ну конечно, мол, кто же не знает великого бычару ручейного.

— А много ли у тебя воинов, вождь?

— У меня могучий род, самый большой на восход от Песчаных холмов! — вот оно что. Конечно, все гораздо ясней стало, песчаные холмы — кто не слышал?

— А здесь их много лежит? — затуманился он лицом, захмурился.

— Хреновый ты вождь, Бык. Людей своих на смерть привел. Я ведь вас всех здесь убью, никого из леса не выпущу. Людей у меня много. И останется твой род без охотников. И умрут все от голода. Или соседи съедят.

Именно на этот момент я в своих переговорах и рассчитывал. Одни они на все племя на все руки мастера — добытчики, охотники, предметов бытовых изготовители. Нет их — племя не выживет. В лучшем случае соседи самок с детенышами по своим племенам разберут. А в худшем, приглянется кому-нибудь территория племенная, вырежут остатки хозяев бывших к чертовой матери, еще и в пищу употребят. И все это Бык знает получше меня — это его жизнь. Молчит сидит, перспективы печальные обдумывает и на меня поглядывает. Понимает умищем своим первобытным, что не просто так разговор я затеял, хотел бы убить — давно бы убил. Продолжим обработку.

— Если думаешь, что чужак, с палкой своей гремящей, вас спасет — не надейся. Здесь лес кругом на многие дни пути — посмотри. Много его палка против луков наших здесь стоит? — давай, давай, доходи до кондиции, осознавай степень безнадеги.

— Зачем ты со мной разговариваешь? — молодец, правильный вопрос, приз в студию.

— Ты хочешь, Бык, в живых остаться, и род свой спасти?

— Хочу. Что мне делать надо? — ух ты, молодец какой, на лету все схватывает!! Торговля пошла, созрел клиент. Приятно общаться, черт возьми.

— Могу я не убивать вас, отпустить даже. Если вы все завтра из города уйдете, никого не тронете, оружие только свое возьмете. И чужого свяжете и мне отдадите. Вместе с гремящей палкой его. Думай, Бык. Можешь ты, как великий вождь, род свой спасти. А можешь так сделать, что скоро на Чистом Ручье чужие жить будут, на ваших землях охотится. Выбирай.

Думает.

— Если я соглашусь, ты меня отпустишь?

— Отпущу. И до города тебя мои люди проводят, что бы другие наши воины, которые в лесу сидят, тебя не тронули. Но смотри! Если вы кого из людей в городе обидите, я вас догоню, и убью всех. Вот как этих вот! — и жест резкий рукой в сторону трупов горы. Пусть картинка в памяти отпечатается. — Согласен?

— Я согласен. Но я не один вождь в походе. И чужак против будет! — конечно, еще бы ему за быть.

— Вот ты других и уговоришь. Расскажешь, что здесь видел, — опять на мертвых показываю, — слова мои им передашь. А чужаку говорить не надо. Надо его сзади по голове ударить, связать, и мне передать. Понял?

— Я тебя понял.

— Мы договорились? — рассказали мне ребята-следопыты, что так они сделки заключают.

— Мы договорились.

— Смотри, вождь! Жду тебя завтра на холмах перед городом сразу, как солнце взойдет! Виль, давай со своими на коней, проводите его до конца леса. Нож достал, веревки на нем перерезал. Сам встал. Вождь тоже поднялся, морщится, руки затекшие растирает. Воины наши на коней усаживаются.

— Идите, — пошли. Ну все, теперь только до утра нам ждать остается.