Тепло попрощавшись с Лером, мы шагнули в портал. Сам перенос занимал мгновения. Что-то похожее на дверь: открыл и прошел. На секунду мне показалось, что мы никуда и не переместились, только портал оказался сзади. Но нет. Приглядевшись, я увидел, что пещера другая.
— Приветствуем, Кречет. Нас предупредили о твоем проходе. Этот портал находится недалеко от Сектрума. Внизу вас ожидает повозка, которая довезет вас. Часа через четыре будете в городе. — просветил нас один из дежуривших с этой стороны вампиров.
— Эээ… спасибо, — несколько сбитый с толку проговорил я.
— Не за что. После того, что вы сделали, мы всегда рады помочь. В любое время ты можешь воспользоваться порталом для прохода к нам.
Спускаясь по горному склону, я ощутил некоторую тревожность. Нет, не за Килу. Вампирши почти не отличались от человеческих женщин и девушек, а клыки, несколько большие, чем у людей, не было заметно при разговоре. За крылья я не переживал — их у женской половины вампиров просто не было.
Переживал я за то, с чего начать. Это там, у вампиров, казалось, вот попаду в изведанную часть мира, как уххх, сразу начну решать проблемы! Но на деле начали проявляться некоторые проблемы уже сейчас…
Спустившись, мы действительно увидели повозку, запряженную парой лошадей и возницей — гоблином.
«Зеленый гоблин ур. 5»
— Моя ждать тебя. Моя тебя в город. Твой моя золотой дать, — проговорил на ломаном языке он.
— Моя тебе два дать, если ты молчать всю дорогу, — не удержался и передразнил его я.
Глава у гоблина заблестели и он так рьяно закивал головой, что я испугался, что она отпадет. Забравшись в повозку, мы двинулись в Сектрум
— За что ты так с ним? — шепотом упрекнула меня Кила.
— Прости, вырвалось. — повинился я и обратился к вознице. — Послушай. Извини. Я тебе и так два золотых дам. В качестве извинений.
— Ничего. Моя понимать. Моя часто слышать подобное. Но два золотых спасиба.
Может и действительно наш кучер обиделся, но за всю дорогу он не произнес больше ни слова. Нам часто стали попадаться другие игроки, которые представляли собой различные расы: эльфы, гномы, дворфы, орки, варвары, люди, да кого тут только не было. Но вот, что порадовало, выше 76-ого уровня мы никого не видели.
— Видели бы они наши уровни, — усмехнулась Кила.
— Это да. — я лишь продвигался в рейтинге.
Мой уровень, как и ник, не отображались в нем.
Как ни странно, но мы без проблем добрались до города и вошли в него, уплатив пошлину — один золотой за двоих. В поисках таверны мы бродили с час, пока не догадались спросить у стражника. Как оказалось, мы были буквально в двух шагах от нее.
В таверне было мало народа. Скорее всего, это потому, что завтрак уже прошел, а обед еще не наступил.
Заняв столик у окна, я оставил Килу и подошел к стойке.
— Чего тебе? — спросил хозяин, полукровка орк и человек, 10 уровня.
— Нам бы поесть и хотелось бы узнать про двух твоих постояльцев.
— О жильцах не рассказываю, — с вызовом ответил он.
— Да?! Я думаю, что твоя еда настолько вкусна, что за нее можно заплатить двойную, а то и тройную цену. — бросил наживку я.
— Смотря, что заказывать будете.
— Мясо есть?! Отлично. Мясо, овощи тушеные на гарнир, вино лучшее, что есть у тебя.
— 2 золотых, если еда обычная, и… — сказал хозяин и многозначительно замолчал.
Я положил на стойку 6 золотых.
— Кто?
— Двое. Зовут скорее всего Кондор и Сокол.
— Есть такие. Обычно с утра уходят и приходят на обед. Потом снова уходят. Бывает, что несколько дней не бывает. Но я слышал, что сегодня будут точно. Дела у них какие-то. Кстати, любят посидеть за тем столиком, который вы с вашей спутницей заняли.
— Благодарю.
Я вернулся за столик.
— Ну как? — спросила девушка.
— Думаю, скоро появятся.
Вскоре нам принесли наш заказ и мы приступили к пище. Еда, надо сказать, и без лести была здесь очень неплоха. Прожаренное мясо таяло во рту, овощи были потушены в меру, а вино действительно, было хорошим.
Пока мы ели, наступило время обеда и в таверну стали стекаться жаждущие поесть или выпить.
С едой мы уже закончили и просто сидели и потягивали вино, болтая на отвлеченные темы. В нашу сторону то и дело кидали заинтересованные взгляды, но мы не придавали этому значение. Да и активных действий никто не предпринимал.
— Глянь, Сокол, наше место заняли, — раздался голос от двери.
— Да ладно. Потеснимся.
Двое моих друзей направились к нам.
— Уважаемые, мы не пом…ешаем — начал было Кондор, но запнулся, узнав меня.
Внешность-то для заключенных оставляют реальную.
— Места хватит. Садитесь.
— Кречет, ты дурак?! Зачем ты сюда заявился? — шепотом проговорил Сокол.
— Я думал, вы обрадуетесь… — я сделал вид, что обиделся.
— Кирилл, ты чего?! — изумился Кондор.
— Да, шучу я. Но вы правы. Надо срочно валить из города. Боюсь, что новость о том, что игрок, что имя скрыто знаками вопроса, появился в Сектруме, скоро дойдет до моих «друзей».
— Согласен, — произнес Сокол. — Но куда?
— Есть идея. Надо идти в локации для «смертников».
— КУДА?! — изумились трое моих собеседников.
Даже Кила.
— Только там нас точно искать не будут. Вернее, будут считать, что мы вряд ли там появимся.
— Здравое зерно в этом есть, — задумчиво произнес Кондор. — Но туда только телепортом. Вернее, до ближайшего города к тем местам, Антропу.
— И? — не понял я.
— Телепорт дорогое удовольствие — 4 золотых с человека. Город этот далеко находиться. А чем дальше, тем дороже. Нет, деньги у нас есть, а у…
— Это не проблема, — перебил я его. — Давайте тогда к нему и в Антроп. Все вопросы потом.
Быстро собравшись, мы ушли на главную площадь города, где стоял телепорт.
— Твои «друзья» точно узнают про тебя. — сказал Кондор. — Кречет, видишь вон тех, двоих, — указал он на гнома и варвара?
— Ага. И что? — не понял я.
— Они появились почти с твоим приходом в этот мир. Делают вид, что покупатели. Но, что за покупатели, которые только торчат на главной площади и ничего не покупают?! Сам подумай.
На удивление мои опасения, что нас постараются задержать, не оправдались. Мы оплатили плату за проход и оказались в Антропе.
Несмотря на удаленность, город был большой. Не менее 50–60 тысяч жителей. Отойдя на край площади, телепорт здесь был тоже на главной, друзья начали задавать мне вопросы.
— Потом, — отмахнулся я. — В какой стороне локации для «смертников».
— Вечно ты так, — проворчал Сокол и начал рассказывать. — Нам надо доехать до Пустыни, она на востоке, а за ней как раз зона для таких, как ты. Прости, я хотел сказать…
— Ничего страшного, — отмахнулся я. — Ты прав, таких как я. Приговоренных к смерти.
— Значит мы с Килой выходим из города, чтобы поменьше здесь «светиться». Вы закупите все, что нужно для похода через пустыню и прочее. Встретимся… ммм…
— Тут через пару километров есть небольшой овражек. Мы с Кондором там бывали пару раз. Нас «паровозить» сюда приводили. Там можно подождать. Обзор хороший, никто не заметно ни подберется.
— Отлично. Вот деньги, — протянул я мешочек, с 500 золотыми. — Расходы предстоят немалые.
— Да у нас…. — начал было Кондор, но осекся, когда увидел сколько там. — Откуда столько?! Кирилл, ты грабежом занимался все это время?
— Говорю же, потом… Берите все. Шмотки, зелья и т. п… Все, что поможет перейти пустыню.
Мои опасения были не без оснований. Многие игроки стали останавливаться и смотреть в нашу сторону. Конечно, что значит, когда у игрока знаки вопроса, знали все. А появление такого человека не могло ни вызвать внимания. Тем более, в компании девушки у которой уровень вообще скрыт.
— … это он…
— Одному наконец-то удалось…
— … Почему ты думаешь, что это «он»?!..
— Ну, а кто еще мог по-твоему?! Тем более, что он сейчас на 27-ой строке…
Отрывки фраз стали доноситься до нас. Договорившись с друзьями, мы пошли на выход из города. Нас не оставляли без внимания на всем протяжении пути.
— Эй, подожди! — раздался оклик.
Мы обернулись и увидели гнома, спешащего к нам. Останавливаться у нас не было никакого желания.
— Да подождите же! — продолжал звать он нас.
Выйдя за город, под непрекращающиеся крики гнома, я проверил, как выходят мечи из ножен. Походу спокойная жизнь закончилась.
— Кречет!!! — этот крик заставил меня остановиться.
Обливаясь потом, гном догнал нас.
«Краст, ур. 87» значилось над ним.
— Что же ты?! Я тебя зову — зову… — выдохнул он, остановившись рядом с нами.
— Мы спешим… — бросил я.
— Ты же Кречет?! Я прав?!
— Может быть, — уклончиво произнес я.
— Да точно ты! Ты не подумай. Я спасибо тебе сказать хотел.
— За что? — изумился я.
— Да как?! Я на тебя в самом начале поставил. Все, что было на тот момент. 1 560 золотых рублей
Нефигово. Учитывая, что курс игровой валюты и реальной примерно одинаковый.
— Вот, — продолжал гном. — Поставил на то, что ты выживешь и выберешься из зоны «смертников». На это никто не ставил в начале, а я поставил. И когда ты появился в Сектруме, мне выигрыш пришел. Почти 8 000 000 золотых рублей. Я теперь богач!!! Я сорвал куш!!! Я обставил всех этих зажравшихся уродов, которые ставили на твою смерть. Которым нужны только треш, кровь, мясо… И все благодаря тебе.
Ни хуя там на меня ставочки. Нет, я знал, что там крутятся большие деньги. Но, что НА СТОЛЬКО большие, я даже представить себе не мог.
— Рад за тебя, но мы, правда, спешим.
— Вы не в Пустыню часом?! — поинтересовался он.
— Может быть….
— По этой дороге только туда можно дойти. Слушай внимательно. От дороги на границе Пустыни идите влево, увидите камень. Там есть то, что вам поможет пройти.
— Не понял.
— Не думал я, что ты такой тугодум, Кречет.
— Я понял тебя про дорогу. Но я не понял, зачем тебе это?!
— Это моя благодарность тебе. И я найду еще возможность отблагодарить тебя. Принимай в друзья.
— Не могу.
— Ааа, точно. Ты же зэк… Ну, запомни…
— Я приму, — сказала Кила, молчавшая до сих пор.
— Вот и отлично. Если, что обращайся.
Мы разошлись в разные стороны. Эта встреча снова вернула меня к мыслям, что благодаря моему положению, меня можно вычислить на раз-два.
— Ты, что-нибудь понял, милый? — спросила девушка.
— Честно?! Ничего… Но может он и правда хочет отблагодарить нас…
— А может быть ловушкой… — скептически произнесла она.
— Может, не спорю….
Вскоре мы дошли до оврага. Он был небольшой, но, как и говорили друзья, подобраться незаметно нельзя. Да и наблюдать из него за окрестностями было удобно. Мы выбрали место посуше и расположились на его склоне.
— Зачем тебе туда? — задала вопрос Кила, имея в виду зону для «смертников»
— Ты видела уровни парней?! 51 и 53. Смех, да и только. Для наших задач нужно, чтобы все были не ниже сотого. А, где можно быстро прокачаться?! Только там. Заодно и нам с тобой поднимем уровни. Может это и самоуверенность, но я верю, что все получится.
— В принципе, должно получиться. — подумав, согласилась девушка и прижалась ко мне.
— Ага, — обнял я ее.
Вскоре появились наши друзья. Вид у них был довольный, словно у кота, который спер банку сметаны, съел ее и не проблевался.
— Фух… — выдохнул Кондор, опускаясь рядом с нами. — Держи.
Он мне протянул мешочек.
— Здесь 198 золотых. Остались. Мы все закупили: шмотки и зелья с сопротивлением к жаре, на здоровье на каждого по 10 штук, еду, питье. По твоему уровню мало, что было. Взяли максимально возможное для тебя.
— Отлично, — принять я мешочек и убрал его в инвентарь.
Передавать через «обмен» пока друг другу мы не могли. Я же зек…
— Путь через Пустыню займет два дня. Главная опасность — это не мобы, их там нет, а дикая жара. — начал рассказывать Сокол. — Я тут изучал этот вопрос. Не больше десятка игроков смогли пройти через нее. И то были обвешаны баффами, пили зелья постоянные, шмот специальный был. Ну, и плюс уровни близкие к сотне. А как нам пройти, пока слабо представляю…
— Есть одна возможность. Мы тут гнома встретили, Краста…
— Краста?! — удивились мои друзья.
— Ага. А, что?!
— Это глава клана «Старатели». Специализируются на горном деле и всем, что связано с этим. В реале раньше жил на средних ярусах третьего уровня, была работа. Но пару лет назад, реальных, не игровых, с ним случилась какая-то мутная история. Подставили его что ли… Да и здесь ему «Алчность» постоянно пытается ставить палки в колеса… Не суть. В общем, сейчас обитает на первом уровне. Не в самом низу, но все же… Ему можно верить. Он никогда не пойдет на сделку с совестью. Ты-то как с ним знаком?
— Да не знаком я…. — сказал я и рассказал про встречу.
— Кхм… — хмыкнул Кондор. — То, что ему можно доверять, это точно, повторюсь. Но, что он хотел этим сказать?!
— То есть, это не ловушка?! — уточнил я.
— Процентов на 99, что нет…
— Отлично. Тогда выдвигаемся. Обсудим все около Пустыни.
Все-таки играоткладывает свой отпечаток. Граница между Пустыней и остальным миром была четкая. Вот ты стоишь среди зеленой травы, комфортная температура. Шаг вперед и ты на тебя накатывает сильная жара и ноги чуть проваливаются в песок.
Мы стояли на около Пустыни и смотрели вдаль. На сколько хватало взгляда тянулись бесконечные пески, сухой ветер перекатывал дюны.
— Это самоубийство… — проговорил Сокол. — Кречет, ты уверен, что здесь нет засады?
— Ага. Они уже поняли, что в локациях для «смертников» меня нет. Смысл держать здесь людей?! Может пару — тройку человек оставили по городам, типа Антропа. Но здесь…. Вряд ли…
— Ну да. Какой план дальнейших действий?
— Надо перекусить и поговорить.
— Хорошо!
Для начала мы решили выяснить правду ли нам сказал гном. От дороги пошли влево и примерно через километр увидели нагромождение камней. Больше в округе камней не наблюдалось.
— И какой из них нужный нам? — спросил Кондор.
— Я думаю, этот, — указал я на один из них, стоящий несколько в стороне.
Но поиски вокруг него ничего не дали. Мы даже пытались его поднять, но он намертво врос в землю. Никаких намеков на что-то полезное нам не было.
— Обманул все-таки мелкий бородатый засранец, — сплюнул Сокол.
— Мальчики! — раздался крик Килы.
Она стояла наверху груды камней и светилась от радости. Мы подошли к ней.
— Забирайтесь, — махнула она рукой, таинственно улыбаясь.
— Что, Лан? — спросил я, оказавшись рядом с ней.
— Смотри, — подмигнула мне девушка и нажала верхушку одного из камней.
Она, на удивление, немного ушла вниз, а один из камней сдвинулся вбок, открывая проход под землю.
— Мы идиоты… — хлопнул себя по лбу Кондор. — Кто же будет делать тайный проход, а это он, я уверен, под камнем, или около него, который сразу приковывает к себе внимание?! А ты еще еще ругался на него, — бросил укор другу.
— Да ладно… — пробормотал Сокол.
Кила снова нажала на верхушку и камень встал на место, закрывая проход.
— В самом проходе точно такой же принцип. В стене вмурован камень. Один раз нажал — камень встал на место, второй раз — открылся. — объяснила довольная девушка.
Мысленно поблагодарив Краста, мы спустились на землю и устроили привал.
— Ну, — начал Сокол. — Мы ждем. Когда ты нам расскажешь о своих приключениях и кто эта очаровательная спутница с тобой.
— Сразу быка за рога?! — усмехнулся я..
Для начала рассказал про свои навыки, достижения и уровень. По мере моего повествования, лица друзей вытягивались все больше и больше.
— Какого уровня?! — изумленно проговорил Кондор, услышав мои данные
— 147-ой, — повторил я и продолжил.
Пришлось многое рассказать о себе и о Киле, с ее согласия. Рассказ занял почти три часа. При рассказе о моем участии в борьбе с «пустышками», Сокол задумчиво почесал голову, но ничего не сказал.
— Ну, дела… — протянули друзья.
— Значит, тебя закинуло к вампирам… Однако… Про «пустышек», кстати, есть информация. Их иногда встречают в новых землях. Но Старших, а тем более, Владык, никто не видел. Вообще не слышали про таких… — проговорил Сокол и обратился к Киле. — А ты, значит, Килина Лана Николаевна?!
— Откуда ты знаешь?! — вздрогнула девушка, ведь при рассказе о ней я не назвал ни фамилии, ни имени ее отца.
— Накопали тут кое-что… Пока вас ждали… История про пропажу Николая Килина и его семьи до сих пор не расследована полностью. Много темных пятен есть в событиях, которые предшествовали исчезновению. А его дочь как раз зовут Лана… Ты не бойся и не думай ничего дурного. Твоего отца ни в чем не обвиняют. Мало того, было бы большое счастье для СБГ, чтобы он смог поговорить с ними.
— Мы же «Стражи», дорогая, — сказал я Киле. — Нас готовили ко всему. В том числе, собирать информацию.
…….
На верхнем ярусе четвертого уровня одного из небоскребов.
— Кречетов появился в разведанной части мира. Его видели в Сектруме и Антропе.
— Уверен.
— Да. Других игроков, у которых данные скрыты знаками вопросов нет.
— Задержали?
— Не успели. Пока передали информацию нам, они исчезли.
— Вы, блять, работать умеете?! Он ходит у нас под боком, а мы его только «видели»…
— Умеем и ты лучше других это знаешь. Еще. С ним была девушка по имени Кила. Уровень скрыт. Я уверен процентов на 70, что это Килина.
— Как они очутились вместе?
— Не знаю. Так же с ними замечены игроки Конdor и Cokol. Это его сослуживцы. Так же был отмечен контакт с Крастом.
— И этот ублюдок засветился. Ему что?! Мало было?!
— Не думаю. Но после этой встречи он вышел в реал и пока в игре больше не появляется. Наблюдение за ним в реале показало, что он спустился на нижний ярус первого уровня и ушел от «хвоста».
— С ним пока ничего не предпринимайте. Может пошел с дешевыми шлюхами развлекаться. Мне нужен Кречетов и Килина, по возможности. Кстати, ты знаешь, что творится на ставках?
— Что?
— Уже ставят не на его смерть, а на то, как быстро он сместит меня с первого места!!! И получит ли он УДО. Ты понимаешь это?!
— Да.
— Ни хуя ты не понимаешь…
«Хорошо, что я не сказал, что Краст «поднял» восемь «лямов» на ставке. Пусть это будет моим тузом в рукаве» подумал человек, выходя из комнаты.
……
— Не бойся, Кила. Мы своих не выдаем. — успокоил девушку Кондор. — И еще, Кречет. Мы раскопали, что люди, интересующиеся тобой в реале, связаны с «Алчностью». Причем очень тесно. И Килой тоже…
— И чем это грозит? — спросил я.
— Ничем новым, — усмехнулся Сокол. — Те же наемники, силы клана, брошенные на твою поимку. Но, если ее, — кивнул он в сторону девушки. — Сейчас ищут так… по ходу дела. То тобой занимаются всерьез.
— Кирииил… — голос друзей потонул во мраке.
……
— Ох, мать Вашу… — зажмурился я. — Нельзя ли так помягче как-нибудь…
Крышка капсулы была открыта и около нее стояли техник, мой адвокат и давешний следователь.
— Кирилл, нам надо поговорить, — сказал следак. — Срочно.
Техник провел нас в одно из подсобных помещений и ушел.
— Мы здесь не совсем легально, Кирилл. — начал следователь. — Слушай и запоминай. Тебе нужно узнать все, что связано с кланом «Алчность». Люди, ищущие тебя здесь и в «Шансе», связаны с ним. Так же они связаны с заговором против государства. И все ниточки, пока косвенно, указывают на то, что глава клана в игре и глава одной из крупнейших корпорации здесь — это один и тот же человек. Кроме тебя, я не могу пока ни к кому обратиться, так как расследованию не дан официальный ход. Для этого нужны весомые улики. Я буду искать их здесь, а ты в игре.
— Зачем мне это? — поморщился я.
— Ты хочешь, чтобы с тебя сняли все обвинения, убрали судимость и выплатили компенсацию за проведенное в тюрьме время?
Я был в шоке от такой возможности.
— Конечно… — проговорил я.
— Я хочу распутать это дело. Видишь, наши интересы совпадают. Давай помогать друг другу. Тебе разблокируют некоторые возможности в игре. Об этом тебе техник расскажет подробнее. Не бойся, это наш человек здесь.
— Сколько у меня времени? — спросил я. — Просто я нашел друзей в игре…
— Сокола и Кондора, — следователь не уточнял, он утверждал.
— Ага. Но откуд… ааа, не важно. — махнул я рукой. — Так вот. Нам надо повысить уровни, чтобы мы смогли помочь вам.
— Месяц, от силы, два. Это реального времени.
— Значит, три — полгода там. Берем по минимуму, три. Должно хватить. Я согласен. Только у меня одно условие.
— Какое?
— Мне нужна вся информация по делу Николая Килина и его семьи.
— Зачем? Это секретно..
— Без нее я не буду помогать. Лучше отмотаю срок, если получится.
— Ммм, все дело в Лане, или Киле, по-другому?! Ладно. Постараюсь это устроить. Мы с адвокатом пойдем, а техник тебе все объяснит, и ты вернешься в «Шанс». — сбгэшник собрался уходить.
— Да, еще один момент, — крикнул я ему вслед.
— Что? — обернулся он. — Кирилл, из тебя условие за условием. Не многовато для зэка?!
— Это легкое. Не выдёргивайте меня так резко! Эти два раза повезло, что я с друзьями и девушкой. Но не всегда так будет…
— Резонно, — почесал затылок следак. — Будем предупреждать тебя заранее. Читай сообщения.
После ухода следователя и адвоката, в подсобку вошел техник.
— Ну и заварил ты кашу, Кречет, — улыбнулся он. — Слушай сюда. Мы сможем тебе разблокировать, не вызывая подозрений, почту, доступ к форумам и рейтингам, пока в режиме чтения, внутригрупповой чат, возможность создавать и вступать в группы, обмениваться внутри них вещами, зельями, золотом.
— Мне нужен еще доступ к аукциону.
— Кхм… сделаем. Еще что-то?
— Да пока ничего больше.
— Тогда возвращайся в игру, бессмертный смертник, хах.
— Хех, так меня еще никто не называл.
— Ооо, ты просто не знаешь, как тебя называют.
…..
Я очнулся, лежа головой на коленях Килы.
— Он вернулся, — крикнула она ребятам, увидев, что я открыл глаза.
— Вот и на хрен так… — начал было Кондор.
— Подожди… — остановил я его и рассказал, что со мной произошло.
После окончания рассказа повисло молчание. Все приглядывались, не зная, что сказать.
— Я понимаю, — прервал я затянувшееся молчание. — То, во что мы ввязываемся, это куча дерьма. И шансы на то, что будем живы примерно 30 на 70. Хотя, скорее всего, 20 на 80… Против нас будет самый могущественный клан Селиума, плюс люди в реале. Если вы захотите уйти, я пойму…
И тут же получил кулаком в лицо.
— Слышишь, Кречет, — сказал, потирая кулак, Кондор. — Чтобы больше такой хуйни я… мы не слышали. Мы столько лет рисковали нашими шкурами ради друг друга. Ты думаешь, сейчас отступим?! И потом… они мне еще за смерть братишки не ответили…
— Но это моя… — начал было я.
— Если ты продолжишь, то получишь и от меня, — сказал Сокол.
— А я добавлю, — вставила Кила.
— Лана, и ты туда же?!
— Значит так, дорогой, — сказала девушка. — Мы все идем до конца. И в наших силах сделать так, чтобы этот конец был счастливым для нас.
— Она права, Кречет. Мы с тобой! — подвел итог Кондор. — Хочешь, не хочешь, а от нас не отделаешься, хах. Даже если убьешь нас, мы возродимся и найдем тебя.