Всего три часа прошло. Сколько этих испытаний еще… а, если все сутки так будут… я же с ума сойдут…
Так! Капитан Кречетов! Что за сопли?! Ты солдат или ты не тонешь?! Соберись!
Подбодрив себя, я направился навстречу следующему испытанию. Вот интересно. Только сейчас понял. Первое было на силу, второе на ловкость, третье на интеллект, четвертое на… на… на… на восприятие, я так понимаю, а сейчас на что?!
— А сейчас не на что, — встретил меня голос в новой пещере., куда я вышел, размышляя о том, что мне еще предстоит. — Твое испытание подходит к концу. Осталось немного, человек. Последнее уровень у тебя остался. Мой.
В пещере стал собираться дым. Но он не заполнял пещеру, а концентрировался в середине. И вскоре сформировалась фигура человека. Человека ли?!
— Не пытайся посмотреть мои данные, человек. Не получится. — произнес он. — Меня зовут Гроенирар — Де- Кадрут. Хранитель Вампиров. Но ты можешь называть меня просто Хранитель. Что встал? Проходи ближе — продолжил н. — Не съем.
Я прошел в центр и остановился напротив него.
— Шестой уровень?! Неплохо — проговорил Хранитель. — Заходил ты первым. Расскажи, кто ты, Кречет? Почему ты здесь? Насколько я знаю, ваши еще не добрались до этих мест и нескоро доберутся.
Я снова рассказал свою историю.
— Интересно. Ты убил за своих друзей. Убил виновного в их смерти. Это говорит о том, ты ценил их. Ты не стал скрываться от правосудия. Это говорит о том, что ты готов отвечать за свои поступки. Вы в своем отряде никогда не поступались принципами и понятие честь для вас не пустой звук. Прости, это я проверил в твоей голове. Я не только эмпат. К тому же, ты рассказал правду. Это значит, что ложь для тебя неприемлема, даже во спасение.
— Если ты можешь прочитать мысли, зачем просил, чтобы я рассказал? — спросил я, когда он замолчал.
— Проверка. — усмехнулся он и продолжил. — Я вижу тебе интересно, что это за Испытание такое. Начну с того, что государств у вампиров 15 и у каждого из них есть такая Пещера. Я могу быть одновременно во всех, если так случиться, что испытуемые пойдут разом. Но такого, хех, еще не было. Почти все считают, что это испытание направлено на проверку физических показателей. Это не так. И в этом главное Испытание. Надо везде искать закономерности. Даже там, где их нет по определению, а для этого нужно не терять головы. Большинство выбирало пусть силы, и только к концу испытания до них доходил истинный смысл. Многие не могли его понять с первого раза. Не буду говорить, что до тебя дошло быстрее всех. Были те, кто понял это раньше. И один из них теперь Первый Старейшина. К таким я всегда выхожу, но к тебе я вышел, потому, что ты первый человек, кто вообще был удостоен чести попробовать пройти Испытание. А ты смог его еще и пройти.
— А, что было бы, если бы я не понял?
— Испытания бы продолжились, становясь все сложнее и сложнее. Но дело не в сложности, а в умении правильно мыслить. Тем более, что все накопленные уровни и опыт пропадают после прохождения.
— Черт…
— Не волнуйся. Потому, что ты человек, я оставлю твои достижения. Мне было интересно наблюдать за тобой. Можешь задать один вопрос, на который я отвечу без утайки.
Тут я вспомнил о своем задании и подумал, а почему бы нет.
— Хранитель, расскажи мне, что у вас произошло с другими расами?
— А у тебя губа не дура, ха-ха-ха, — засмеялся он. — Ну, что ж. Слушай. Когда расы стали заселять этот мир, места было много. Да и сейчас его предостаточно, чтобы всем жить в мире и спокойствии. Но не такая натура любого разумного. Нам всегда нужно больше. Несколько сот лет назад была большая война. Каждая раса стремилась ухватить кусок по более. Мы, вампиры, не стали исключением. Война шла почти сто лет. Все уже устали от нее и было принято решение прекратить. Но Глава Вампиров, который тогда возглавлял наше государство, да, тогда мы были одним, не захотел мира. Он провозгласил поход против всех рас. К нашему стыду, большинство вампиров поддержали его. И наш народ пошел по другим землям. Не столько грабили, сколько убивали… Много несчастий принесли мы другим расам, которые недавно только завершили войну и надеялись на мир. Ведь они думали, что мы тоже отказались от войны и не сопротивлялись нам. Быстрым темпом мы захватили почти половину мира. — вздохнув, Хранитель продолжал. — Тем более, могу без хвастовства сказать — наши воины стоят четырех — пяти обычных, а то и шести. Это достигается интенсивными тренировками. Ты заметил, что почти у всех ты не можешь прочитать уровень?! — Хранитель дождался моего кивка. — Потому что средний уровень идет сотый. И тогда остальные расы объединились против нас. Противостоять объединенным силам мы были не в состоянии. Сколько бы не превосходили качеством, против количества мы были бессильны. Это был тот кусок пирога, который мы не смогла проглотить. Отступая, мы вели себя еще более мерзко. В итоге, мы остались здесь. Внутренние дрязги раскололи нашу страну на 15 мелких.
— С тех пор, — подводил итог Хранитель. — Отношение к нам стало «ненависть» у всех рас. Да, благодаря кое-каким действиям с нашей стороны во время эпидемии трехсотлетней давности, мы смогли немного улучшить отношения. И потом помогали еще. Но до, хотя бы, «недоверия» еще очень далеко.
«Задание «Выполнено»
Получен опыт +1000
Получен новый уровень
Попросите вампира, от которого узнали причитающееся Вам оружие»
— А как его можно улучшить?
— По — разному. Но вряд ли найдется такое дело, которое перекроет наши прошлые грехи.
— Могу попробовать, — предложил я.
— Ты?! — удивился Хранитель. — Постой… Когда ты получил новый уровень?
— Только что. У меня было задание узнать, что у вас произошло.
— Хитрый малый ты. Ну, что ж…
«Вам доступно задание «Дипломат»
Найдите способ улучшить отношения между вампирами и другими расами, минимум, до «недоверия».
Награда:
— Опыт +15000
— Навык легендарного уровня.
Штраф за провал:
— Ваше отношение с вампирами опустится до уровня «ненависть»
Принять. Да/Нет?»
Опа… а штраф-то нихеровый… ну, что ж… назвался Стражем, лезь в самую жопу… Принять.
— Тут еще… — сказал я Хранителю.
— Да.
— Это я нашел в пещере с Большой крысой, — я протянул ему шкатулку.
— Не может быть! — не удержался от крика он. — Это же Шкатулка Истины. Она считалась утерянной еще во времена освоения мира.
— А, что это за Шкатулка? — меня начало разбирать любопытство.
— Она позволяет получить ответ на любой вопрос. Но только, когда ты будешь готов к этому. Возвращайся, когда подготовишься и я дам тебе возможность использовать ее.
— И еще… там за задание… ну, которое я выполнил. Написано, что Вы дадите мне оружие обычного ранга.
— Хм… интересно. Это было до того, как ты отдал мне шкатулку. Теперь этой награды мало. Держи.
«Вы получили навык «Тихий шаг»
Вы получили навык «Скрыт»
Вы получили оружие «Смерть ночи», мифическое
Персональное — принадлежит Кречету
Уровень — масштабируемый
Урон — масштабируемый (уровень*силу*5)
Урон удваивается, если используешь оба сразу.
Эти два парных клинка принадлежали Великому Воину.
Он смог достичь небывалого мастерства.
Никто не смог превзойти его».
Мать моя женщина!!! Это же имба!!! Это же полный…!!!
— Иди, человек. Помни о задании и когда будешь готов получить ответ — приходи! — сказал Хранитель и внезапно добавил. — Скажи Первому Старейшине, что я жду его здесь. Пусть приходит. И еще — обо мне рассказать можешь, но о Шкатулке и о том, как ты прошел испытание ни слова!
— Обязательно. Я выполню твою просьбу — даю слово! — сказал я и очутился у входа в пещеру.
Те, кто меня ждали, не думали, что я вернусь так быстро. Увидев меня так быстро и еще с таким оружием в руках, они остолбенели.
— У-у-уже?! — даже начал заикаться Лер.
— Ага, — устало произнес я.
— Твои уровни… они сохранились. Это невероятно. — проговорил Первый Старейшина.
— Да, Хранитель оставил мне их.
— Ты видел Его?!
— Ага. И он сказал, что ждет Вас.
Когда Старейшина скрылся в Пещере, я решил разобраться о статами.
«Имя — Кречет
Раса — Человек
Класс — ниндзя.
Уровень 7
Здоровье 215/220
Опыт — 0/1600
Сила — 23
Защита — 25
Ловкость –23
Живучесть — 22
Восприятие -16
Внимательность -22
Интеллект — 16
Харизма — 22
Удача — 16
Количество очков характеристик — 42
Дополнительные очки — 2
Навыки:
— Тихий шаг ур. 1
— Скрыт ур.1»
Используя клинки, я наношу 716 урона за удар. И это только сейчас, а, что будет потом. Да я смогу выносить мелких мобов с одного удара. Только и опыта будет мало. Но эти клинки будут хорошим подспорьем, когда придет время разбираться с моими врагами.
— Кречет… Ну, Кречет… — меня отвлек Лер. — Расскажи, как ты смог так быстро? Я больше двенадцати часов там провел. И мне не показывался Хранитель.
— Извини, я дал слово.
В это время около нас появился Первый Старейшина.
— Следуем в город, — сказал он нам.
В полном молчании мы дошли до города и прошли в казармы.
— Илиорт, — позвал он одного из мастеров и указал на меня. — С этого дня он твой ученик.
— Человек? — брови наставника поднялись к верху.
— Да. Не давай ему поблажек. Тренируй, как тренируешь наших воинов. И даже сильнее. Ты лучший во всех государствах вампиров. Я надеюсь на тебя. — сказал Старейшина. — Он мне будет нужен.
— А, если…
— Если он умрет, то значит… что и Хранитель может ошибаться…
Все удалились, и мы остались с Илиортом наедине. Он внимательно посмотрел на меня.
— Интересно. А я слышал, что ты на Испытание пошел «единичкой», а теперь уже «семерка». Плюс эпические мечи у тебя. Не расскажешь перед тем как приступим.
— А, что рассказывать?! Перед Испытанием мне дали зелье, которое подняло мои статы до десяток. В процессе прохождения, я получил остальное, которое Хранитель оставил мне. Это, если вкратце.
— Интересно… первый раз слышу, чтобы Хранитель оставлял достижения… ну, это его право. Пошли, подберем тебе одежду.
Подобрав мне все, что нужно для начала обучения, Илиорт сказал:
— С этого дня для тебя начинается учеба. Будет трудно. Можешь называть меня Мастером, Учителем или по имени. Как тебе удобнее.
— Я буду называть Вас…
— Давай на «ты». Нам многое предстоит пройти вместе. По большей части, конечно же, тебе. Но давай на «ты».
— Хорошо. Я буду называть тебя Мастером.
— Отлично. У нас есть год, чтобы подготовить тебя.
— Но Старейшина сказал…
— Да, два года. Но через год будет турнир между нашими государствами. Это будет для тебя первым серьезным испытанием.
С этого дня начался ад. Нет, не так… АД!!! Тренировки начинались очень рано и заканчивались глубоко ночью. Поспать больше, чем три часа, для меня было в радость. Но и три часа выпадало редко.
Я думал, что в «Стражах» было нелегко. Теперь я понимаю, что там был курорт.
Первое время, после начала тренировок с Илиортом, я даже не всегда доползал до своей комнаты, а засыпал рядом с тренировочной ареной в раздевалке. Потом стал втягиваться.
Своим упорством я заслужил уважение вампиров, которые учились вместе со мной. По началу они постоянно спрашивали и подтрунивали надо мной:
— Кречет, тебе зачем это?! Ты не справишься.
Но потом отношения наладились. С большинством были нормальные, я бы даже сказал, дружеские отношения. Я им поведал свою историю и объяснил, что главной целью для меня разобраться с моей ситуацией и «вывести из под огня» моих родителей.
За год я смог усовершенствоваться по многим дисциплинам, если брать аналогию с реальным миром. К программу тренировок входили: рукопашный бой, владение мечами (у меня упор был на работу двумя руками), ножи, луки, арбалеты, звездочки, копья, изучение и развитие навыков и многое другое, включая историю, знание законов мира (не только вампирских), дипломатию, географию и другие дисциплины. Если можно так сказать, то из нас делали идеальных убийц с безупречными манерами, хех.
— Кречет, — обратился как-то ко мне Мастер во время отдыха. — Можно задать личный вопрос?
— Спрашивай.
— Ты занимался чем-то в своем прошлом мире?!
— Заметно?
— Конечно. Ты сейчас на 48 уровне, но могу биться об заклад, что ты дашь фору 60 уровневым Пришедшим. Нет, по физическим показателям ты проигрываешь, но благодаря развившимся навыкам, ты превосходишь их. Да и с вампирами своего уровня ты стоишь вровень. И это я не льщу тебе
— Есть такое, Мастер. — не стал скрывать я. — Я же рассказывал кем был, а там подготовка была тоже не сахар. А теперь я не буду льстить тебе, но скажу — твоя гораздо труднее. Но в этом и вся прелесть.
— Это хорошо. Я боялся, что ты не сможешь достичь 70 уровня через месяц. Но в процессе обучения я понял — ты добьешься этого.
— Погоди, как через месяц, Мастер? Турнир же через три с половиной?
— Через месяц будет внутренний турнир — Малый, с отбором представителей на межгосударственный.
— Ясно.
— Ну, раз ясно, вперед! Тренироваться!!!
Спустя месяц, перед турниром, я получил 77 уровень. Это получилось благодаря тому, что помимо тренировок, Мастер стал водить меня по дальним локациям. Ближайшие входили в нашу программу тренировок и мы их знали назубок.
Урон оружием я наносил 107 800, а если двумя, то 215 600. Много?! Можно сказать и так. Только первый же моб — Скальник, которого мы встретили, развеял мои надежды на быстрые убийства. Уровень был 101, а его здоровье было 1 000 000.
Это была помесь медведя и гориллы. Туловище и голова были от бурого, а конечности гориллы. Несмотря на внешнюю неуклюжесть, двигался он очень ловко. Его резкие движения заставляли меня держаться на расстоянии. При этом он не только пытался меня ударить лапами, но и схватить своими зубами. А они у него были еще те… В указательный палец длиной.
Мастер сидел недалеко, наблюдая за моими тщетными попытками подобраться к нему.
Черт… да помог бы, что ли…
— Это твои битвы, Кречет. — раздался голос Мастера.
Да, за это время я научился контролировать свое состояние и другие вампиры не могли меня «прочитать», не прибегая к своим способностям. Но Мастер мог.
Мы кружились со Скальником уже минут пятнадцать, как вдруг я заметил, что, если мне начать раскачиваться из стороны в сторону, то он, начинает хуже реагировать на мои движения. Покачавшись как можно дольше перед ним, я качнулся вправо и нырнул под правую лапу Скальника. Одновременно с этим я нанес удар по его боку.
«Вы нанесли урон 53 900»
Что?!
— Забыл тебе сказать, — раздался веселый голос Мастера. — Это их особенность — они блокируют половину урона.
Ну, еп твою мать…
Следующие полчаса я занимался одним и тем же. Раскачивал Скальника и наносил удары. Но моб тоже был не лыком шит. К концу он разгадал мои маневры и стал чаще подлавливать меня. И только благодаря прокаченной ловкости, я мог уклоняться в последний момент. Хотя пару раз он зацепил меня своими лапами, серьезно понизив мое здоровье.
Закончив с ним, я устало сел рядом с Мастером.
— Неплохо. Отдыхай и пойдем дальше. Здесь есть еще один 115 уровня. Посмотрим, как с ним справишься.
— Ты издеваешься?! Я с этим-то кое-как справился…
Но Мастер лишь покачал головой, показывая, что мои претензии его мало волнуют.
…..
— Ты точно издеваешься!!! — воскликнул я, увидев Скальника 115 уровня, 2 500 000 здоровья.
Он был в два раза больше предыдущего. У него не было ни грамма лишнего жира, под кожей перекатывались мышцы. Его когти были по 15–20 сантиметров в длину, зубы сантиметров 20.
— Блять, он меня размажет и не заметит, — продолжал негодовать я.
— Ученье свет, а не ученье — крышка гроба сверху и тьма, — философски заметил Илиорт. — Давай, дерзай. Ну, так уж и быть. С этим я тебя подстрахую. Если совсем хреново будет…
Я подошел к Скальнику и стал раскачиваться из стороны в сторону, пытаясь заставить ошибиться его. Выбрав момент, я поднырнул под его левую лапу и…
— Как больно-то, — прошипел, морщась, я, вставая после полета, в который меня отправил Скальник.
Еще хорошо, что удар прошел вскользь.
— Он же мне здоровье ополовинил, — вздрогнул я, глянув на статы.
— Значит, твоя тактика с ним не срабатывает, — усмехнулся Мастер.
— У меня одна жизнь, — пытался воззвать к голосу разума наставника.
— И, что?! Береги ее лучше. — проговорил он.
Твою мать… Кривясь от боли, я снова пошел на Скальника. Так… прошлая хитрость не помогает… что же делать… что же делать… И тут я заметил, что зверюга не сгибается полностью в животе при наклоне вперед. А, если…
Я бросился ему в ноги. Расчет был на то, что тот не успеет наклониться и схватить меня. Мои надежды оправдались и… я едва ушел в сторону от его ноги. Пинаться он мог отлично… Один удар и скорее всего, я не выживу.
В то же время я начал чувствовать адреналин схватки. Такое бывает, когда ставишь на кон все, что ты имеешь. Отскочив на безопасное расстояние и переведя дух, снова бросился в ноги зверю. Только в этот раз, я не стал ждать удара ногой, а проскочил ему за спину.
— Нааа, сука!!! Получай!!! Еще!!! — я стал наносить ему удары со спины, орудуя двумя мечами.
Скальник заревел так, что уши закладывать начало. Он попытался развернуться и хватить меня лапами, но у меня получалось держаться за его спиной и продолжать наносить урон.
Все… противник повержен… Я стоял весь в крови, ошметках кожи. Мои руки подрагивали — адреналин начал отпускать…
— Молодец, — похвалил меня Мастер. — Нашел его слабое место… Хотя и потратил много времени…
Я стал проверять, что выпало с него. По правилам учебы, весь лут шел мастерам, а они уже распределяли его между воинами и нами, учениками. Но тут было…
«Сет «Призрака Страха», персональный
Ранг — легендарный
Уровень — масштабируемый
Куртка:
Сила +100
Здоровье +1500
Ловкость +150
Выносливость +100
Штаны:
Сила +50
Здоровье +800
Ловкость +175
Сапоги:
Сила +75
Ловкость +200
Выносливость +100
Полный сет увеличивает «силу» на 10 %, «здоровье» на 15 %, «ловкость» на 15 %, «харизму» на 20 %, от суммарных характеристик
Ограничения: раса — человек, класс — ниндзя, ассасин, вор»
— Илиорт, смотри. — позвал я Учителя.
— Ну, что я могу сказать. Повезло тебе, Кречет. — подошел тот. — Ты у нас единственный человек. Владей.
….
Настал день Малого турнира.
Как таковой жеребьевки не было. Нас просто разделили по парам и стали по очереди вызывать на арену. Правила были просты: проигравший выбывает, победитель проходит дальше. Всего образовалось шестнадцать пар.
Здесь были представлены ученики, как Илиорта, так и других мастеров.
Мне достался знакомый. Мы вместе познаем премудрости у одно Мастера.
…….
— Помни, Кречет. Ты неплохо обучился. Думаю, что к концу обучения в чем-то ты превзойдешь меня. Но у них есть одно преимущество перед тобой — крылья. Мы не изучали приемы с ними, сам понимаешь почему. Будь внимательнее. — сказал мне Илиорт перед турниром
……
— Ну, что, Кречет?! Посмотрим, кто из чего сделан? — спросил меня Дер — мой соперник по первому бою.
— Все мы сделаны из одного… — начал я.
— Из победы! Другого нам не нужно!!! — закончили мы оба и рассмеялись.
Это был наш девиз здесь.
Да, к концу года я заслужил уважение других вампиров тем, что не стонал, не жаловался, а проходил все наравне со всеми. Где-то Мастер гонял меня даже больше, чем остальных.
С учениками других мастеров мы были знакомы. Всегда, когда выдавались свободные дни, а их было немного, мы собирались своим «потоком», так сказать, и спарринговались друг другом. Это официально не поощрялось, но наши учителя негласно нас поддерживали. Ведь так мы получали разнообразие в партнерах и могли прочувствовать свои слабые стороны с новыми противниками. И между учениками сложился здоровый дух соперничества.
Турнир начался рано утром. Нам, привыкшим вставать на тренировки ни свет ни заря, это было нетрудно. Мой бой с Дером был третьим по счету. В ожидании своей очереди, мы наблюдали за текущими.
— Смотри, Кречет. Он опять сильно уклоняется вправо. — комментировал Дер поединок на арене. — Ему его Мастер сколько говорил об этом. Он же из-за этого нашим постоянно проигрывает.
Но тут произошло неожиданное. Тот, о ком говорил мой собеседник, снова сильно уклонился вправо. Так нам показалось. И когда его соперник, в предвкушении победы, хотел нанести завершающий удар, то наткнулся на блок и последующий удар рукоятью в грудь.
Не успев прийти в себя, он почувствовал лезвие меча на своей груди. Чистая победа!
— Это он что? Постоянно прикалывался над нами? — удивленно проговорил Дер.
— Скорее приучал нас к тому, что это его главная ошибка, — улыбнулся я.
— Но второй раз такое не прокатит.
— Как знать… как знать…
Второй бой закончился даже толком не начавшись. Один из соперников допустил глупую ошибку — он открыл бок при попытке атаковать, чем незамедлительно воспользовался соперник, нанеся удар. Распоротый доспех всем явно дал понять, что, если бы это был не турнир, то его хозяин сейчас лежал на земле.
— Наш выход, — толкнул я в бок своего соперника.
— Ага.
Очутившись на арене, я снова начал ощущать прилив адреналина. Одно дело, когда ты смотришь на поединки, либо участвуешь в учебных спаррингах, а другое, когда ты за что-то борешься.
— Начинайте, — раздался голос судьи.
Не слова больше. Мы взяли мечи наизготовку и встали в стойки. Мышцы напряжены, взгляды устремлены друг на друга.
— Меч продолжение вашей мысли. Часть вас самих — вспомнились слова Мастера.
Постояв некоторое время так, мы, не сговариваясь, пошли на сближение. Приблизившись к Деру, я присел и нанес удар сбоку. Он его парировал и, расправив крылья, крутанулся вокруг себя, заставляя меня отскочить, при этом он произвел попытку ударить меня сбоку.
Мы снова стояли друг напротив друга. Теперь уже Дер взял инициативу в свои руки и резко метнулся ко мне, выписывая мечом восьмерку перед собой, пытаясь заставить меня ошибиться. Я пока не вступал с ним в обмен ударами, потихоньку отступая.
Мой соперник решил, что я в замешательстве, прыгнул, делая сальто, при этом переложил меч в левую руку и пытаясь достать меня в грудь.
Не зря меня Мастер натаскивал на рукопашный бой больше других — уклонившись от прыжка и отведя меч своим клинком, я дождался, когда Дер только коснется ногами арены, нанес ему удар в грудь ногой. Не успев еще крепко встать на ноги, он отлетел метра на два и упал на спину. Но тут же резко вскочил, думая, что постараюсь нанести завершающий удар.
Я же остался на месте и ждал его.
— Не ожидал, — проговорил он, приближаясь ко мне.
— Ну, так, — усмехнулся я. — Обмен?
Дер кивнул и мы пошли на обмен ударами. Учитывая тот момент, что вампиры превосходили в скорости людей, а моя скорость стояла наравне с ними, благодаря тренировкам, то зрелище со стороны (как сказал потом Мастер) было впечатляющим. Клинки мелькали, сверкая на солнце. Наши тела перемещались с немыслимой скоростью по арене.
Вскоре мы начали уставать. Пот стекал по лицам и шеям. Вместе с тем пришло понимание, что это, все-таки, не учебный бой и один должен проиграть. Наши удары стали реже и более выверенные. Каждый из них был нацелен на то, чтобы зацепить соперника.
Дер решил прибегнуть к крыльям. Он снова расправил их и крутанулся, надеясь зацепить меня. Но я не стал отскакивать в этот раз, а присел и провел подсечку. Дер рухнул на песок арены, а я приставил клинок к его шее. Победа!
— Все-таки подловил меня! — схватился за протянутую руку вампир… — Да и я сглупил. А глупость в этом деле…
— Это смерть. — закончил я.
— Да. Это одно из правил. Поздравляю, ты заслужил!