Второй шанс

Глава 6. Финал Турнира. Свидание с Килой

— Готов? — спросил меня Мастер, зайдя в раздевалку следующим утром.

— Как пионер Космоса! — ответил я.

— Кто? — не понял он.

— Не бери в голову. Я готов, Мастер.

— Тогда пошли. Сегодня важный день для тебя. Ты прошел многих — этим ты поднял свой авторитет. Но ты можешь большего!

Я вышел на арену, залитую солнцем. Сейчас бы на берегу речки на песочке полежать, а не участвовать в Турнире. Пока ждал соперника, разминал руки и ноги. Это уже стало привычкой, постоянно держать себя в тонусе.

Мой противник показался на арене. Это был незнакомый мне вампир. Ну, как незнакомый?! Я его знал, но никогда не спарринговался с ним. Он вообще не участвовал в наших «нелегальных» поединках. Хотя, по слухам, у своего мастера он был чуть ли не лучший.

То, что этот соперник может оказаться мне не по зубам, я понял, лишь взглянув на него. Двигался он с грацией тигра. Каждое его движение было наполнено уверенностью в себе. Взгляд был прямой и открытый. Но в то же время в нем была решимость покончить со мной быстро.

Мы не стали кружить, ожидая нападения соперника. Как только поприветствовали друг друга, то сразу сблизились и скрестили наши клинки. Каждый понимал, что остались лучшие и цена ошибки очень велика. Но и надеяться вымотать соперника, тоже не нужно было.

Вампир использовал все свои умения. Комбинированные атаки сыпались на меня почти со всех сторон. Я не оставался в долгу и отвечал ему тем же.

Крылья давали ему некоторое преимущество. С помощью них ему было проще балансировать, они отвлекали во время ударов. Но не зря Мастер меня гонял по приемам, которые были направлены на снижение этого преимущества.

Я старался не отпускать вампира на длинную дистанцию, постоянно держать рядом с ним. Если бы была сейчас темнота, то я уверен, что искры, что после наших ударов сыпались постоянно, было отчетливо видно. Мы не давали друг другу ни минуты передышки, понимая, что это может стать именно той ошибкой, которая приведет к фатальному концу.

Но все-таки, хоть меня и гонял Мастер, вампиры превосходят меня. Усталость стала наваливаться все сильнее. Я с трудом сдерживал атаки соперника. Уже несколько раз я чуть не проиграл. Но мне удавалось еще сдерживать противника.

Мне стало казаться, что мои руки налиты свинцом. Каждое движение было наполнено тяжестью, словно я использую утяжелители. И в какой-то момент пропустил удар локтем в грудь и последующий за ним в голову.

Упав на спину и закрыв, от неожиданности глаза, я приготовился ощутить острие клинка соперника. Но этого не произошло. Открыв глаза, я понял почему.

Увидев, что я падаю, вампир, как и нужно было делать, решил нанести последний удар. Подскочил ко мне, занеся руку с мечом и… наткнулся на мой клинок, которой уперся ему в грудь.

Падая, я чисто на рефлексах поднял руку с мечом, защищая себя от прямого удара. Мой соперник, считая, что я оглушен, не ожидал этого и поплатился. Победа.

— Ну, всегда так… — раздраженно проговорил он. — Когда же я начну себя лучше контролировать… Отличный бой! — протянул он мне руку. — Со мной всегда так. Если схватка затягивается на полчаса и больше, то хуже себя контролирую. Поздравляю!

— А сколько мы сражались? — схватил я его за руку.

Он показал клинком на стену с часами за моей спиной. Мать моя!!! Больше часа!!!

— Я Верк, — представился вампир.

— Кречет, — ответил я.

— Проиграть тебе не позор. Держался ты отменно. Как вампир!

……

— Вы посмотрите на него!!! Красавчик!!! — лицо Мастера напоминало кота, который обожрался сметаны. — Сначала Кила, потом Верк!!! Я вижу, что не зря вкладывал в тебя столько усилий! Теперь финал. Сейчас ты ждешь, когда вызовут.

— А нельзя на соперников посмотреть? — спросил я.

— Нет. Ты будешь ждать здесь. Твои соперники тоже ждали. Они не знают, кто победил в вашей паре.

— Понял.

— Тебе повезло, что был в первой. Больше времени на отдых. Можешь поспать — финал будет вечером.

— Ага… — устало проговорил я.

Поспать — это было кстати… Сполоснувшись в душе, я растянулся на лавке (кроватей здесь не было). Спустя пять минут я уже спал…

— Подъем, Кречет! — меня разбудил толчок в плечо.

Мастер стоял надо мной.

— Через час финал.

— Уже?! — притворно вздохнул я. — Что ж я маленький не сдох?!

Казалось, что каждая мышца болела после поединка с Квертом. Мысли о том, что сейчас предстоит, наводили тоску.

— Сейчас придет девочка, сделает тебе массаж. Почувствуешь себя другим вампиров совсем. — ободряюще сказал Илиорт, понимая мое состояние.

— Угу… — пробормотал я.

Девочка не заставила себя долго ждать и вскоре я тихо млел под ее пальчиками.

— Кречет, — задумчивый голос Мастера вырвал меня из этой неги. — Можно личный вопрос?

— Спрашивай, — под действиями массажистки я был в блаженном состоянии.

— Ты говорил, что тебя в твоём мире осудили за убийство.

— Это так.

— Ты не считаешь, что тебя обвинили незаслуженно?

Странно. Он первый раз задает мне этот вопрос, хотя свою историю я рассказал ему почти год назад.

— Нет, Мастер. Не считаю. Я убил — меня осудили. Все правильно. Единственное, о чем я сейчас жалею, это о том, что поддался эмоциям. Нужно было собрать доказательства и засадить этого урода сюда. Он либо попал в локацию… кхм… местность для смертников, либо попытался сбежать с рудников, за что попал бы в тюрьму здесь. В любом случае я бы не завидовал ему.

— Разумно, что ты не говоришь, что несправедливо обвинен…

— К чему этот вопрос, Мастер?

— Да так… — уклонился от ответа тот. — Ладно. У тебя скоро бой — готовься.

С этими словами мой наставник вышел из раздевалки.

Вскоре закончила массаж и девушка.

— Тебе понравилось? — спросила она.

Я потянулся всем телом. Блин, словно и не было тяжелого боя.

— Это шикарно! — сказал я.

— Обращайся, — улыбнулась она и вышла.

Только я успел одеться, как за мной пришли. Вслед за сопровождающим я вышел на арену.

Что за хрень?! Зачем арена поделена на две половины сеткой?! Мы, что как теннисные мячики должны будем прыгать туда-сюда?!

Еще бросилось в глаза то, что на трибунах было мало народа. На обычные бои приходило посмотреть много вампиров. А сейчас сидели Старейшины во главе с Первым, мастера (кстати, своего я не вижу…), несколько уважаемых воинов и все. Интересно у них здесь финалы проходят…

Мой соперник вышел на другую половину и отсалютовал мне мечом. Я ответил тем же. Судя по его виду, его не удивляло то, как был обустроен финал. Да, что происходит-то?!

Ох ты ж…. нихуя себе… на «мою» половину арены вышел… Мастер.

— Ну, что, Кречет? Готов к финалу?

— М-м-мастер?

— Потом все объясню. Но выражение твое лица мне нравится.

«Потом», да «потом»… ладно… посмотрим из чего мы сделаны. Сейчас, Мастер, ты…

Ни фига… не ты, а я… буквально секунды после слов судьи «Начинайте», я стол на коленях с клинком у своей шеи… покосившись на лезвие, я нервно сглотнул… Все мои предыдущие бои померкли перед этим… Получается, что меня можно вот так, за секунды?! После выхода в финал, я надеялся, что я чего-то стою. Но Мастер показал класс, что тут говорить.

Краем глаза увидел, что мой предполагаемый соперник в такой же позиции.

— Встаньте, Ученики! — раздался голос Первого Старейшины. — Вы оба показали свое мастерство дойдя до финала и вы достойны представлять наш город-государство на Большом Турнире. Больше всего нас, не буду скрывать, поразил ты, Кречет. Твоя подготовка превзошла наши ожидания. Я уверен, что ты не посрамишь честь города, своего Мастера и свою!

После этих слов сидящие на трибунах покинули арену. Я вопросительно посмотрел на Мастера.

— Завтра, Кречет. Завтра. — ответил на мой взгляд он. — Сегодня мне нужно кое-что сделать. Да и тебя, насколько я знаю, ждет свидание сегодня, — подмигнул он мне.

Все-то ты знаешь….

Сполоснувшись под душем, я оделся в свою броню, что выпала со Скальника, закрепил клинки за спиной и вышел с арены. Надо найти Килу. Только вот, где?! Она не была ученицей, а искать ее в городе — это заведомо проигрышный вариант.

Подумав, что надо побыть одному, я пошел в Сектор учеников — это название нашего учебного здания. Оно находилось рядом с казармами.

Народу было мало. Оно и неудивительно. Малый Турнир дал возможность многим отдохнуть от учебы. И вампиры разбежались кто куда. Кто-то у родственников время проводит, кто-то спаррингуется на нашем месте. Кто где, в общем.

С мыслями, где мне искать Килу, я вошел в свою комнату…

— А у тебя уютно здесь, — произнесла девушка, находящаяся там, смотря в окно. — Не думала, что мужчина может содержать комнату в чистоте.

— У Мастера бы смог. — это была правда.

Если Мастер узнавал про бардак в комнате, то… думать об этом не хотелось…

— Ты, что здесь делаешь? — спросил я невпопад.

— То девушку на свидание приглашаешь, то задаешь глупые вопросы. Обмануть меня хочешь? — обернулась она ко мне.

— Так… я… не отказываюсь от своих слов, Кила. Прямо сейчас пойдем?

— Я же дееевушка. Мне нужно соообраться, — ехидно протянула она. — Давай через два часа у Больших фонтанов?

— Хорошо.

Кила выпорхнула в коридор, обдав меня едва заметным запахом духов. Нет, ну какая чертовка, а?! Двигаясь по коридору, она слегка виляла бедрами. В этом не было ни грамма пошлости, лишь… попытка понравиться?! Кречет, да она тебя дразнит!

Помотав головой, я зашел в комнату.

— Надеюсь, девушка сегодня будет удивлена, — донесся голос Килы из коридора.

Я снова выглянул из комнаты, но ее уже не было видно. Действительно, чертовка…

Вернувшись в комнату, я растянулся на кровати. Странный финал не давал мне покоя. Что это было?! Попытка унизить?! Или показать, что на каждую силу найдется сильнее?! Этот вопрос от Мастера по поводу моего наказания.

Что происходит?!

От мыслей меня отвлек стук в дверь. Я нехотя поднялся и пошел открывать. В коридоре стоял один из обслуги казарм.

— Мастер Илиорт просил передать это. — протянул он мне мешочек.

Машинально взяв его в руку, я ощутил небольшую тяжесть. Развернув, я увидел там золотые монеты.

— Что э… — хотел спросить я, но слуга уже удалялся.

Сев за столик, я высыпал монеты. 100 золотых и записка от Мастера.

«Это приз за победу в Турнире».

Отлично. Приятный бонус на сегодняшний вечер. Нет, на что сводить Килу у меня было. Нам платили стипендию — 20 золотых в месяц, но так как интенсивность тренировок была большой плюс была комната, трехразовое питание, то тратить нам приходилось мало. Поэтому у меня скопилось почти полторы сотни монет. А вкупе с призом, я вообще чувствовал себя богачом. Более двухсот золотых — на эти деньги можно прожить не один месяц, учитывая, что за золотой можно снять комнату на сутки с двухразовым питанием, хорошее вино стоило от 20 до 50 серебряных монет, пиво (да, его здесь тоже варили), 1 серебряную, порция мяса с гарниром 10–25 серебряных.

Хххооорошо!

За этим всем, я не заметил, что пришло время выходить, а то бы опоздал — Большие Фонтаны находились почти в центре города, а Учебный сектор на окраине.

Собравшись я направился к месту встречи. Хоть я и живу здесь уже почти год, но чистота города всегда поражала меня. Как и ответственность горожан к этому. Никому не приходило в голову выкинуть мусор на дорогу— были специальные урны для этого, как и в реальности. Только отличие — у нас ими почти не пользовались.

Пока шел меня то и дело останавливали как другие ученики, которые тоже были в городе, так стражники с воинами. Все они поздравляли меня с победой в Турнире, понимая, что мне не просто повезло. Что это результат моего упорства в учебе.

Интересно, а как Кила будет одета?! На арене она была в кожаном доспехе, в комнате — в свободном покрое костюме. По первому впечатлению складывалось, что платья и юбки она не признает.

Дойдя до фонтанов, я принялся ждать. Городские часы показывали, что я пришел раньше на четверть часа.

Большие Фонтаны были названы так, из-за того, что струи воды поднимались на добрые двадцать метров над землей. Сами фонтаны были в виде разнообразных зверей.

— Не опоздал?! Ты уже начинаешь меня удивлять, — раздался голос за спиной.

— Я же не девуш… — начал было я, оборачиваясь, но проглотил язык.

Передо мной стояла Кила. В белоснежном облегающем топе, с открытым животиком, белой юбкой до середины бедра, ее волосы рыжими волнистыми локонами спали на плечи, на ногах были легкие сапожки. На лицо был нанесен небольшой макияж, который не создавал красоту, а подчеркивал ее естественную.

— Ну, как?! Не нравлюсь?! — повернулась вокруг себя девушка.

— Кила, ты… прекрасна! — проговорил я.

— Ой, засмущаешь сейчас бедную несмышленую девушку, — засмеялась она.

Единственное, что выбивалось из ее наряда — это меч за спиной. Но тут все ходили с оружием. Даже некоторые женщины. Это считалось в порядке вещей.

— Это правда! — уже более спокойно сказал я.

— Ну, ладно, — притворно вздохнула она. — Куда пойдем?

— А куда бы хотела? — ответил вопросом на вопрос я.

— Ты же пригласил. Удиви, — ответила она

— Тогда… — предложил я ей руку. — Пойдем в «Серебро».

— Не сильно ты оригинален, — подколола она меня.

Видно было, что это был именно подкол, а не каприз или попытка уязвить меня. «Счастливое серебро», или среди вампиров просто «Серебро», было хорошей таверной. В ней всегда было чисто, уютно, кухня была на уровне. Хорошее место, чтобы провести время. Но меня туда влекло совсем другое.

«Серебро» находилось недалеко от площади с Большими Фонтанами. Вскоре мы были уже внутри. Проводив Килу до столика у окна, я подошел к стойке.

— Чего изволит герой арены? — спросил меня хозяин.

— Уже и здесь известно? — усмехнулся я.

— Ну, как же. Ты первый человек, кто смог дойти до финала. Вообще, ты первый человек, кто участвовал в Малом Турнире.

— Ясно. Мне нужно: фрукты, мясо в чесночном соусе, сыры вида четыре, ветчина, две бутылки угмирского вина, два бокала, три лепешки, скатерть и один коврик, чтобы можно было сидеть. Это надо на двоих. Сложи все в корзинку и принеси нам за тот столик. А пока ждем — два бокала этого же вина.

— Понял. С тебя пять с половиной золотых. Вино ты выбрал отнюдь не из дешевых.

— Я понимаю. — положил требуемую сумму на стойку и пошел к Киле.

Направляясь к столику, я невольно залюбовался девушкой. Лучи солнца, падающие из окна, заставляли волосы переливаться различными оттенками.

Почувствовав мой взгляд, Кила обернулась на меня:

— Что?

— Ничего. Просто любуюсь тобой, — опустился я на лавку рядом с ней.

Было видно, что эти слова были приятны ей и она стала нервно теребить локон волос. Паузу прервала разносчица, поставив нам два бокала.

— Надеюсь, твои родители не будут ругаться на меня, за что, что я спаиваю их дочку?! — взял один бокал я.

— Они… они не будут. И вообще, я уже взрослая! — резковато ответила Кила.

— Прости, если сказал что-то не так…

— Ничего. Это ты меня прости за резкость, — сказала девушка и сделала небольшой глоток. — Ооо, угмирское!

— Ты разбираешься в вине?

— Ага, анонимный алкоголик, блин…

— Прости, «кто»?! — изумился я, услышав фразу из реала.

— Что «кто»? — тут же состроила невинное выражение лица Кила.

— Ну, ты сказала… — начал было я.

— Я говорю, как удивлять будешь, Кречет? — перебила она меня.

Капитан Кречетов, а от тебя походу что-то скрывают…

Тут нам принесли заказ.

— Что это?! — глаза девушки округлились.

— Корзинка с едой.

— Зачем?

— Увидишь, — встал я, протягивая ей руку.

Выйдя из таверны, мы направились к мету наших «нелегальных» спаррингов. Нет, я не выжил из ума вести девушку, чтобы побиться на мечах. Просто недалеко от этого места есть озеро с прекрасными видами. Вот туда я и направлялся, ведя девушку.

— Так, Кречет! Я никуда не пойду, если ты мне сейчас все не объяснишь. — остановилась Кила, как только мы вышли за стены города.

— Ты же хотела удивиться. Вот мы и идем. Или ты боишься меня?

— Ничего я не боюсь, — взяла она меня под руку.

В полном молчании мы отправились дальше. Спустя минут двадцать, мы вышли к озеру. Я достал коврик и расстелил его.

— Присаживайся, — пригласил я девушку.

Пока она устраивалась поудобнее, я достал скатерть и выложил на нее припасы. Налив два бокала вина, я сел рядом и протянул один девушке.

— Ты начинаешь меня удивлять. Причем очень сильно, — проговорила Кила.

— Не нравиться? — спросил я.

— Почему?! Наоборот! — восторженно сказала она. — Давно я так не отдыхала. Очень давно…

В ее глазах промелькнула грусть.

— Расскажешь о себе? — задал я ей вопрос.

— Давай, лучше ты сначала?! Раз предложил, — парировала Кила.

— Хорошо. Что рассказывать?! Я Пришедший, как вы нас называете. В своем мире служил в спецподразделении. Были на астероиде, где наша база, когда на нас напали враги. Сначала мы даже не поняли, почему защита не сработала раньше. Тогда мы еще не знали, что ее просто отключили. В том бою погибли почти все наши ребята. В живых осталось трое. Позже я узнал, что нас продал наш командир. Я нашел его и застрелил. После этого был суд и я встал перед выбором: либо смерть, либо в ваш мир, в местность со смертельно опасными животными. Но почему-то я попал сюда. Потом было Испытание в Пещере Истины. Сейчас прохожу обучение у Мастера Илиорта. Это, если вкратце..

— То есть, ты убийца? — спросила она.

— Получается так. Но я был всегда на войне — там все убивают. Либо ты, либо тебя.

— Нет, я про командира.

— Да… Я потерял почти всех своих друзей из-за одного ублюдка, который захотел нажиться…

— Считаешь, что тебя несправедливо наказали?

— Почему?! Все по закону. Я убил командира, а за это одно наказание — смерть. Ну, или сюда… Был еще выбор — Марс. Но тут хоть призрачный шанс есть, а там и такого нет…

— Что будешь делать?

— Пока не знаю. Попав сюда, я узнал, что на меня открыта охота. Как в моем мире, так и здесь.

— Как?

— Походу, убийством командира, я перешел дорогу кому-то очень серьезному.

Перед моими глазами стали проноситься лица парней: Голубь, Орел, Стервятник, Кеша, Коршун, Орлан, Поморник… Мы столько прошли вместе, столько пережили, а погибли из-за одного урода…

— Кречет… Кречет! — послышал голос как из тумана. — Ну, Кречет!

— Что? — повернулся я к девушке.

— Прости, что заставила тебя снова пережить это. — извинилась он и перевела тему. — Как тебе у Мастера учиться?

— Первое время нелегко, а потом вообще жопа, — усмехнулся я.

— Дааа… я как вспомню свое обучение… это полный пипец… — протянула Кила

— Что?!

— Сложно говорю было. Тогда девушек неохотно брали, но я смогла. Две недели у ворот Сектора просидела, пока Мастер Илиорт не взял меня к себе.

Ну, вот опять. «Пипец» — это явно слово из реальности. Но как ее вывести на разговор?! Она же скрывает все.

Потом мы просто сидели, пили вино, наслаждались едой и делились смешными и интересными историями из учебы у Мастера.

— В группе Мастера было два ученика. — рассказывала Кила. — Они ребята неплохие, но их шутки часто переходили грань. И как-то раз они решили пошутить над Мастером. Что уж они сделали, никто не узнал. Но суть в другом, на следующий день Мастер объявил кросс. А перед ним вызвал этих двоих из строя, приказал им снять сапоги и насыпал в них немного жженца, это типа горчицы (вот опять). К концу кросса, эти два оболтуса еле ковыляли. Пот и жженец сделали свое дело. Еще неделю они ходили в сандалиях…

— Мда уж, — протянул я. — У нас никто не рискует шутить над ним.

— Это правильно.

Когда начало темнеть, озеро заискрилось. Дело было в особых жучках, которые водились по берегам. За день, накопив солнечный свет, ночью они «отдавали» его. И это создавало иллюзию искр.

— Ты действительно смог удивить меня, Кречет. — положила голову мне на плечо девушка. — Самое большее на что способны здешние ухажёры, привести тебя в таверну, купить дешевого вина и какую-нибудь сладость. После этого они искренне удивляются, почему я перед ними не раздвигаю ноги. Считают, что так можно купить меня. А так я никогда здесь не сидела, а там это было очень давно…

— Где «там»?! — спросил я.

— Так это… в другом городе… самом дальнем отсюда… — замешкалась она.

— Я думал, ты местная?

— Местная… но… пришлось пожить там… Пошли обратно? — засобиралась домой Кила.

— Хорошо… — несколько обескураженно произнес я.

Не то, чтобы я рассчитывал на что-то. Но не думал, что вечер закончится так резко.

До города дошли в полном молчании.

— Пока. Мне тут недалеко, — сказала Кила.

— Я провожу?

— Н-н-не надо. Не сейчас, — запинаясь, произнесла она.

— Дома муж ждет? — подколол я ее.

— Я одна живу, — грустно улыбнулась она и поцеловала в щеку меня. — Ты правда смог удивить меня.

— Значит на еще одно свидание, как минимум, я наработал? — улыбнулся я.

— Может, даже на два, — показала мне язычок девушка.