Второй Шанс

Глава 17. Захват

Лабрис Минотавра, уже в который раз за сегодня, погрузился в плоть Расхитителя Гробниц. Из раны на груди хлынула кровь, и монстр тут же сгорел в языках синего пламени. Я вздохнул с облегчением и без сил плюхнулся на холодный каменный пол, отмахиваясь от всплывшего в воздухе системного сообщения:

Расхититель Гробниц мертв(а)

Вами получено 470 опыта 8 серебряных и 67 медных монет

Ну, вот и все. Закончились мои мучения. Долгожданный восемнадцатый уровень получен и теперь можно со спокойной душой убираться отсюда. К тому же, по местным телеканалам уже перестали мурыжить новость про неудавшуюся облаву на потрясшего всю страну серийного убийцу с моей фотографией. Ох уж эта пышногрудая ведущая с ее этим «Если вы видели этого человека, то просим вас сообщить по номеру...». Как же долго мне пришлось ждать конца всей этой истерии! Но, слава богу, теперь все закончилось, а новостная лента пополнилась другими сообщениями: «В Днепропетровске найдена очередная жертва Аколита Сатаны» или «Маньяк наносит ответный удар». В Таганроге меня искать уже никто не станет. Тем проще будет добраться до Ханты-Мансийска.

- Ты опять, что ли проголодалась? - злобно зыркнул я на подросшего до размеров немецкой овчарки изумрудного дракона, которому до десятого уровня оставалось набрать всего 23% опыта. - Да этот троглодит жрет больше меня!

Помните, я говорил, что приходилось раз в день выползать наружу в поисках пропитания на местное кладбище? Так вот, львиная доля добытого тяжким трудом съестного исчезала в пасти вот этой засранки! Мель, что сокращенно от Мельдрагона. Так я назвал своего питомца. Мель у меня привередливая и червячками питаться не хочет. Ей сладкого подавай. Скорее бы уже появилась Гильдия Авантюристов с их специальным кормом для питомцев. Беды бы не знал. Ведь если так пойдет и дальше, то в будущем точно разорюсь. Только представьте себе, сколько Мель потребуется пищи, когда она вымахает до размеров теленка? Даже представить себе боюсь.

Но передо мной сейчас стояла другая проблема. Разработчики игры, кто бы они ни были, не предусмотрели функции вызова питомца из инвентаря или через Свойства Питомца. Питомцы - обычные живые существа похожие на игроков со всеми вытекающими. Им требуется еда и время на сон. Они даже испражняются. А некоторые и разговаривать умеют. К тому же, их не запихаешь в Кристалл Призыва, которым можно поймать сущность поверженного противника и призывать его во время сражения. Хороший, кстати говоря, артефакт. Мне бы такой точно не помешал. Только вот стоит целое состояние.

Ну, вот и как прикажите мне ее перевозить? С такой тушей среди бела дня не разгуляешься. Придется выбираться из города ночью. Да и попутку с Мель не тормознешь. Вот же головная боль! Хотя мне еще повезло, что вылупился питомец с покладистым характером и исполняет любую команду. Но только когда сыта и довольна. Как я отдаю ей команды? Телепатически. Между игроком и его питомцем существует неразрывная ментальная связь. Сложно подобрать подходящие слова, чтобы описать эти ощущения. Их надо прочувствовать и все сразу встанет на свои места.

- Что же мне делать? - не покидал голову насущный вопрос.

* * *

Была у меня одна идея, которая бы разом решила все проблемы. Беда в том, что для этого придется собственноручно убивать питомца до тех пор, пока его уровень вновь не опуститься до первого. Это какое же расточительство! Но какие у меня еще были варианты? Идти пешком до Ханты-Мансийска? Чистой воды издевательство! Жаль, что Мель не умеет летать. Крылья еще слабые и до конца не развились. Но думаю к тридцатому, может тридцать пятому уровню, Мель расправит крылья и взмоет в небеса. Жду не дождусь того дня, когда запрыгну к ней на спину и буду парить над облаками.

Как обычно и бывает в таких ситуациях, в дело вмешалась судьба. Я сегодня задержался в локации дольше обычного и вышел наружу уже на рассвете. И так совпала, что именно в это время по дороге проезжал ЗИЛ, в кузов которого забрасывали собранные вдоль дороги мешки с мусором. Накануне в Таганроге и окрестностях города прошла полномасштабная акция под эгидой «Сделаем наш город чище». Тогда на меня и снизошло озарение. Вот же он, выход!

Собрал вещи и пока на кладбище не повалил народ, в сопровождении Мель направился к трассе. Никто из прохожих не заметил диковинную парочку, крадущуюся вдоль лесополосы. Человек и изумрудный дракон устроились в тени деревьев, ожидая подходящего момента. Для чего, спросите вы? Скоро все сами поймете. В тридцати метрах от нас пролегала трасса М-4 с курсирующими в обе стороны машинами. Пускай их и было пока немного, но скоро тут яблоку негде будет упасть. Выстроятся многокилометровые пробки. Скажем спасибо расположенному на выезде из города посту ГАИ.

Признаюсь, мой план был шит белыми нитками. Все что угодно могло пойти не так. Помните про Рев Изумрудного Дракона? Весь мой план строился на том, что эффект от Оглушения при воздействии на обычного человека введет его в состояние близкое к гипнотическому. Все водители и пассажиры в радиусе десяти метров впадут в нечто вроде ступора. Их взор затуманиться и они даже не заметят, как человек и самый настоящий дракон запрыгнули в кузов самосвала. В будущем, именно так и работало Оглушение. Однако в свете недавнего Обновления, уже ни в чем нельзя быть уверенным. К тому же, у нас будет всего одна секунда, чтобы запрыгнуть в кузов.

Ждать подходящей возможности пришлось долго. Только через два часа поток машина стал достаточно плотным, чтобы начали образовываться пробки. Но основная проблема возникла уже после. Нам нужен был не абы какой самосвал, а удовлетворяющий определенным требованиям. Во-первых, с открытым кузовом, чтобы мы с Мель могли в него запрыгнуть. Во-вторых, не пустой, чтобы была возможность спрятаться в случае чего. И, в-третьих, самосвал должен двигаться по первой полосе. Так вероятность обнаружения становится меньше. Прошло еще два часа и мои нервы были на пределе:

- Да это издевательство какое-то! Куда подевались все самосвалы?

Мимо проезжали только фуры и легковые машины. Ничего подходящего. Я почти потерял надежду и уже собирался отложить все на завтра, как вдруг случилось чудо. Показался ярко-оранжевый КАМАЗ с открытым бортом и груженный доверху углем. Стальной богатырь еле плелся по первой полосе в длинной веренице пышущих выхлопными газами машин. Идеально! Ждать оставалось недолго. Самое большее десять минут, и он будет тут. Теперь главное, все не запороть.

- Ты все поняла? - телепатически спросил я Мель, когда самосвал был в непосредственной близости от нашего укрытия. - Другой такой возможности у нас может и не быть. Надо все сделать правильно.

Ответа привычными для человека словами ждать не приходилось. Мель имела сорок два пункта Интеллекта и ее мыслительные способности стояли на одном уровне с моими. Однако говорить она все равно никогда не сможет. Физиология драконов схожа с ящерицами, так что ее голосовые связки просто не приспособлены для человеческой речи. Вместо этого меня захлестнула хаотичная волна эмоций, которая в плане смысловой нагрузки стоила тысячи слов: толика разочарования, нетерпение, непоколебимая уверенность в собственных силах и радость. Все эти эмоции смешалось в одномоментном импульсе, внезапно возникшем у меня голове.

- Вот и отлично! Тогда действуем по плану, - предвкушая момент, улыбнулся я и погладил Мель по чешуйчатой головке.

КАМАЗ с каждой секундой подбирался все ближе к нашему укрытию. Скорость его движения в столь плотном потоке не превышала и десяти километров в час. Запрыгнуть на него будет не сложно. Хотя четыре лишних пункта Ловкости мне не помешает. Я надел Сапоги Охотника За Демонами и опустился на одно колено, а Мель взобралась мне на спину. Она весила немногим больше тридцати килограммов и почти не стесняла движений.

Тридцать, двадцать, десять метров и вот момент настал. Ноги отрываются от земли, в ушах свистит ветер и бешено бьется сердце, а самосвал становится все ближе. Вылетев на дорогу как черт из табакерки, Мель сразу же начинает действовать согласно плану и активирует Рев Изумрудного Дракона. Из ее пасти вылетает режущий слух утробный рев и подобно звуковой волне распространяется вокруг. В обычных обстоятельствах звуковые волны невидимы для человеческого глаза, но умения сами по себе ненормальны и Рев Изумрудного Дракона не исключение. Создаваемый умением диссонанс имел такую высокую частоту колебаний, что проявлялся во внешнем мире как сферически расходящиеся кольца энергии темно-красного цвета с легким оранжевым оттенком. В локации нет таких эффектов. Там был обычный рев с последующим за ним эффектом Оглушения.

Энергетическая волна беспрепятственно проникла сквозь металлические корпуса машин и все находящиеся внутри люди на одну секунду выпали из реальности. На такое ничтожное для остальных и одновременно жизненно необходимое для меня время. Всего одной секунды мне хватило на то, чтобы пробежать оставшиеся до самосвала четыре метра, запрыгнуть на борт и ухватиться за поручни, а затем, словно всю жизнь занимался гимнастикой, перебросить свое тело через край внутрь кузова. Ловкость повышала не только скорость, но и рефлексы. Видели бы вы, что вытворяют высокоуровневые игроки с главенствующей характеристикой Ловкости, с ума бы посходили. Акробаты из цирка Дю Солей нервно курят в сторонке.

Громкий рев от умения и последующее за ним излучение привлекло внимание всех людей, находящихся в радиусе его действия. Ведь они не только видели, но и прочувствовали на себе его действие. Однако в современном мире нет места фантастике и необъяснимым явлениям. Люди старательно избегают истины, пытаясь объяснить все невозможное с точки зрения науки и здравого смысла. Вот как сейчас, например. Энергетическое излучение после использования Рева Изумрудного Дракона превратилось для них в солнечные блики, а громкий рев в шум мотора или взрыв выхлопных газов в глушителе.

Комфортом в кузове самосвала и не пахло, но в моем положении выбирать не приходиться. Главное, что мы движемся. Все остальное не имеет значения. Когда до поста ГАИ оставалось всего двести метров, я осторожно высунулся из кузова и просканировал местность взглядом. Двухэтажное здание из белого кирпича с решетками на окнах, патрульная машина на парковке и одинокий гаишник в оранжевой жилетке с полосатым жезлом в руках. Вроде все нормально.

* * *

Нормально было до того момента, пока жезл не взлетел в воздух и самосвал не затормозил у обочины. Совпадение или меня каким-то образом обнаружили? Лучше бы первое. Подождем и посмотрим, как карта ляжет. Не стоит паниковать раньше времени. Все еще может обойтись. Вот тучный водитель выбирается из кабины и протягивает гаишнику документы. Пока ничего необычного. Тот внимательно их читает и бросает взгляд на кузов, но я буквально в последний момент успеваю нырнуть обратно. Фух, чуть не попался! Совсем расслабился. Надо бы вести себя более осторожно.

Проверка документов водителя заняла всего пару минут, и самосвал двинулся дальше. В кузов гаишник так и не заглянул. За что я был ему премного благодарен. Не для того я столько времени отсиживался в Усыпальнице Королей, чтобы быть обнаруженным на первом же посту ГАИ. А у меня их, между прочим, будет еще достаточно. До Ханты-Мансийска путь не близкий. Еще не раз и не два придется менять средство передвижения, любыми доступными способами добывать себе пропитание и при этом все время оставаться в тени.

Да уж, жизнь сильно усложнилась за прошедшие полтора месяца. А ведь все так хорошо начиналось. Путешествие во времени, локации в моем полном распоряжении, деньги и крыша над головой. У меня было все необходимое для быстрой прокачки. Теперь же мне приходится скрываться от властей и жить с ярмом самого известного после Чикатило серийного убийцы. Качаться теперь будет сложнее. Хуже просто и быть не может. Оказалось, что еще как может. Но об этом чуть позже.

Первое препятствие на моем пути было пройдено, а следующий пост ГАИ располагался только через триста километров. Трасса была ровная как стрела и не имела ответвлений, так что переживать по поводу того, что самосвал поедет не в нужную мне сторону не приходилось. Я как мог, устроился поудобнее, используя питомца в качестве подушки, и просто наслаждался поездкой. Прохладный ветерок ласкает кожу, над головой величаво плывут облака и вот я сам не заметил, как заснул.

* * *

Пробуждение выдалось внезапным и не слишком приятным. Сквозь сон протяжно скрипнули тормоза, а самосвал тряхнул с такой силой, что меня отбросило к борту. Ударился головой, и закружились звездочки в глазах. Больно не было, но приятного мало. Однако на этом дело не кончилось. Куча угля пришла в движение и погребла нас под собой. Правильно говорят, беда не приходит одна.

- Поспал, называется! Кто же так человека будит? Вылезу, точно убью водилу! - нахлынула на меня ярость, работая руками как одержимый, чтобы выбраться из темноты.

Выбравшись из черной могилы и вновь глотнув свежего воздуха, я высунулся из кузова и не поверил своим глазам. Как они меня нашли? Дорогу самосвалу перегородил бронеавтомобиль «ТИГР», из которого выпрыгивали бойцы спецподразделения во всем черном и только нашивка российского флага на правом плече добавлял их снаряжению немного красок. Да уж, дела... Упакованы маски по полной программе: бронежилеты, забитые под завязку подсумки, шлем с опушенным забралом на голове и конечно оружие. Последнего было особенно много: СР2М, ВАЛ, Винторез и АК различной модификации.

- Вы что, блять, издеваетесь?! - вздрогнул я, оглянувшись назад.

На дороге позади самосвала стояла точная копия заслона спереди. Разве что бойцов было меньше. Но мне и этого хватит за глаза. Сопротивление бесполезно. Никакой защиты и запаса Жизни не хватит. Дернусь, и меня моментально нашпигуют свинцом. Я уже собирался поднять руки и сдаться добровольно, как вдруг почувствовал резкий укол в шею вроде укуса комара. Тело оцепенело каменным изваянием, а зрение затуманилось. Что за...?

Мне хватило одного взгляда на шкалу Жизни, чтобы понять, в чем тут дело. Парализация, Слабость и Отравление. На мне висело сразу три отрицательных эффекта. Парализация и Слабость длились двадцать секунд, а Отравление целых две минуты. Тело не слушалось, но мозги были на месте. Как только Мель получила от меня телепатическую команду спрятаться и ни при каких обстоятельствах не высовываться, бойцы спецподразделения пошли на захват. Сквозь мутную пелену виднелись размытые силуэты и раздались пронзительные крики:

- Руки, блядь! - удар прикладом в голову и моя тушка валится на кучу угля.

- Руки сука! - еще два удара по почкам.

- Шокером его долбани! - по телу прошелся заряд, и заскрежетали зубы.

На запястья щелкнули браслеты и сильные руки подхватили меня под мышки. До истечения времени действия Парализации и Слабости оставалось всего четыре секунды. Вскоре зрение и контроль над телом вновь вернулись ко мне, и первое что я увидел, был приближающийся к моему лицу асфальт. Маски просто сбросили меня с кузова, как мешок с картошкой, и плевать хотели, сколько костей при этом сломают. Нисколько, конечно. Я игрок или кто? Но они ведь об этом не знали!

В результате, сломанный нос, разбиты обе губы и пара выбитых зубов. Но это я еще легко отделался. Окажись на моем месте обычный человек, переломы ребер и сотрясение ему были бы обеспечены. В нескольких сантиметрах от моей головы на асфальт приземлились берцы. Чуть нос не прищемили. Бойцы даже не стали поднимать меня на ноги. Просто взяли за ворот толстовки и волоком потащили к бронемашине. Я же сделал вид, что все еще в отключке.

- Понять не могу и чего ради нас вызывали? Все равно ведь химией его глушанули, - начал возмущаться звонкий голос слева.

- Ты же смотрел видео на летучке? - ответил ему сиплый голос справа. - Его пули не берут, вот и глушанули. А если бы не сработало? Местные и так уже лоханулись. Начальство решило не рисковать, потому нас и послали.

- Как думаешь, что он такое?

- Не что, а кто. Человек есть человек. Мутанты и прочая супергеройская шушера только в фильмах существуют.

- Но как тогда...

- А я почем знаю?! - перебил его сиплый. - Забей. Мы своей дело сделали, а остальное не нашего ума дело.

- Хорош трепаться. Грузите его и поехали, - вмешался в разговор другой, принадлежащий скорее всего командиру подразделения, голос.

Меня забросили в бронемашину, следом погрузились бойцы и взревел мотор. Тигр мчался на всех парах в неизвестном мне направлении. Маски были немногословны, но вскоре я узнал, что пунктом назначения был местный отдел ФСБ. Странно, что не полицейский участок или СИЗО. Мне казалось, что убийствами занимается их ведомство. Тогда причем тут ФСБ? Как оказалось, еще как причем.