Второй шанс для Регины

Глава 16. Турнир

Так незаметно, за тренировками и усиленной учебой, настал день турнира. Нам разрешили пригласить своих близких, на него. Подруг, я пригласить не могла, так как для них добраться в магическую академию Серентии, где проходили соревнования, было просто нереально. Поэтому я написала лишь Жерому, и то, не особо надеясь, что маг сможет прибыть.

С нами отправились все желающие преподаватели нашей академии. А для адептов объявили два дня выходных. У портальной арки собралось человек двадцать. Многих я знала, а некоторых видела впервые. Для участия, нам пошили нарядную форму с эмблемой академии. Сейчас на мне красовались зауженные бархатные брючки, темно-серого цвета, белоснежная приталенная рубашка с широкими рукавами и отложенными манжетами, и короткая жилетка, на спине и на груди, которой был герб академии, довершали наряд высокие, выше колена сапоги, из мягкой, лайковой кожи, на небольшом каблучке. Волосы были собраны в высокий конский хвост.

Мы по одному заходили в портал, после выхода из которого следовало сразу сделать три шага в сторону. Порталами, я путешествовала в первые. И немного нервничала. Неизвестность, всегда пугает. Но я, даже не успела испугаться. Делаю шаг в одном месте, а через секунду выхожу в другом, в городе Сальте, столице Серентии.

Нас повели к месту сбора, где все участники могли встретиться со своими родными, что приехали поддержать их. Я лишь вздохнула и направилась к трибунам с участниками. У меня нет, родных, что поддержат меня, так что и оставаться тут, нет причин. Вдруг я отчетливо услышала окрик: - Рейдж! Девочка моя!

Я остановилась оглядываясь. Ко мне на встречу, бежал мужчина лет тридцати пяти на вид. Он широко раскинув руки, схватил меня в объятия и закружил. Я не успела и слова сказать, как он затараторил: - Уфф, еле успел, думал уж опоздаю. Ну как, я мог не приехать, не поддержать мою девочку! Мы им тут всем покажем! – и он затряс кулаком в воздухе.

Я только и успела, что вставить: - Простите, а вы кто?

На секунду мужчина уставился на меня, а затем хлопнул себя по лбу и заливисто захохотал. Вытирая, выступившие от смеха слезы, он сказал: - Рейдж, это же я! Жером!

-Как Жером? – только и могла выдохнуть я. – Жерому было лет семьдесят.

-Так мне и сейчас семьдесят,- ответил мужчина,- но, не забывай, что я сейчас маг! А маги живут долго, и не стареют тоже очень долго.

Только после этих слов, я начала вглядываться в собеседника. И правда, те же плутоватые глаза, но сейчас не старчески выцветшие, а ярко синие, и густая шевелюра не седых, а каштановых волос.

- Жером!- кинулась я в объятия наставника.

Участникам турнира, выделили пару часов на общение с родственниками. Затем нам предстоял жребий, где все конкурсанты получат командное задание.

Жером взял меня за руку и направился со мной к выходу. Я лишь глянула на своих партнеров по команде, но они тоже сейчас стояли окруженные родственниками, и им явно было не до меня.

-Раз у нас есть в запасе пару часов, позволь я покажу тебе город. Здесь я родился, учился и жил,- начал наставник. В его глазах было столько ностальгии.-И я уже не думал, что когда-нибудь вернусь в него. Раньше я был очень хорошим целителем, пока не пожелал большего.

И он повел меня, по ухоженным улочкам, с множеством лавок и степенно прохаживающимися горожанами. Город, мне понравился. Доброжелательные жители с налетом беззаботности. Запахи специй, выпечки и изысканных духов, переплетались в воздухе, наделяя это место особым колоритом. Чистота и порядок на улицах, напомнили мне небольшие европейские городки из моего мира.

-Как много здесь изменилось за десять лет, - задумчиво произнес наставник. – И эти изменения мне очень нравятся. Я долго не решался на поездку сюда. Боялся, что мрачные воспоминания будут тяготить меня, но сейчас, понимаю, что это было верное решение. Городу, так же, как и мне дали второй шанс. Гляди! – он указал мне на вывеску трактира «У тетушки Мо», - раньше здесь пекли лучшие мясные пироги, зайдем?

Я согласна кивнула, и уже через двадцать минут, мы ели ароматный, нежнейший пирог с мясом.

-Вот, видишь, - сказала я, проглатывая последний кусочек, - не все поменялось в этом городе, лучшее, сохранилось!

Маг молча согласился, а потом заговорил:

-Рейдж, к вопросу о состязаниях, во время моего студенчества, они тоже проводились. Помни, выигрывает всегда тот, кто не только надеется на свою силу. Здесь нужна находчивость, смекалка, хитрость! Среди участников нет слабых магов, но изобретательных единицы! Во время испытаний, пытайся находить нетривиальные решения! Не знаю, поможет тебе то, что ты девушка или наоборот усложнит твою задачу. Обычно, на эти состязания отправляются только юноши. Но и ты, представляешь, не абы что, а лучшую боевую академию Ларея. Так что, удиви их всех, девочка моя! – и он по-отечески похлопал меня по руке.

Настало время возвращаться в академию. Оставив меня в холле с участниками, Жером направился в зрительскую ложу, где сможет за всем наблюдать через «магическое око». Зак и Аэль, уже ждали меня. Они прихватив меня под руки с двух сторон, повели на полигон, где уже стояли остальные участники. Как и говорил Жером, я была единственной девушкой-участницей.

- Не знал, что у тебя есть родственники? – спросил меня по дороге оборотень.

-Это мой наставник, Жером. Это он помог мне найти равновесие стихий и подготовится к поступлению, -ответила я.

-Ты же рассказывала, что он старец-отшельник, да к тому же без магии? – не отставал от меня Аэль.

-Да так и было. Но Боги милосердны, и дали ему второй шанс.

Договорить дальше мне не дал, звук сигнала, призывающий к молчанию.

В центре полигона появилась проекция красивого мужчины с пепельными волосами и императорским венцом на голове.

- Приветствую вас, участники межакадемических соревнований. Я, Дейрос Зартанский, волею Богов, император Серентии и Зартана, глава магического совета, объявляю об открытии турнира. Каждая команда, получит задание, на его прохождение вам даются сутки. По истечении этого времени, вы телепортируетесь сюда же, либо с пустыми руками, либо с добытым трофеем. Те, участники, которые справятся с заданием, переходят в следующий тур, индивидуальный, где также, ваш соперник будет выбран магическим жребием. А сейчас, попрошу, одного представителя от команды подойти к распределяющему кубку, и опустить в него руку. Так вы получите артефакт переноса к месту прохождения вашего испытания. А дальше, вам необходимо выяснить самим в чем заключается ваше задание.

Мы дружно, нашим негласным лидером выбрали Аэля, он и направился к распределяющей чаше. Вернулся он через пару минут с зажатым кулаком. Мы встали в круг, как можно крепче прижавшись друг к другу, и в этот момент Аэль разжал кулак. Миг, в течении которого у меня перед глазами пронеслись какие-то смазанные очертания, и вот мы уже стоим в темной пещере. Воздух здесь был невыносимо жарким и влажным. Одежда моментально прилипла к телу, от покрывшего нас пота. Я чувствовала себя, как в хамаме. Мы начали оглядываться, в надежде понять, где мы оказались. Как услышали голос, который отражался от стен пещеры, и казалось будто исходит от всюду.

- Что, пожаловали очередные охотнички за моими богатствами? Убирайтесь от сюда, если вам жизнь ваша дорога, - и на свет показалась огромная голова дракона.

-Вау, - не сдержала я возглас восхищения, - а вы и вправду настоящий дракон?

-Вау, - передразнил меня этот драконище, переводя на меня свой желтый глаз, - а ты и вправду настоящая девица?

-Ой, вы что, - испугалась тут же я, вспоминая сказки своего мира, потому что в Ларее, я про драконов ничего не слышала, поэтому сейчас оперировала той информацией, которая у меня была. – Я совсем не вкусная! Во мне мяса-то совсем ничего!

-А при чем здесь мясо? – удивился дракон.

-Ну вы же съесть меня хотели?

Пещеру огласил громкий хохот рептилии.

-Какая смешная девица! – хохотал он. – Я не ем людей!- И через секунду уже грозно добавил.- Но и в обиду себя не дам! Возвращайтесь обратно! Ах да, вы же не можете! Тогда вон, посидите в уголке сутки, потом сами исчезнете. Следующие только через пять лет появятся. Хотя девицу ко мне в первые отправили! Ха-ха-ха! Какие глупые людишки.

Все это время ребята старались спрятать меня за свои спины, и молчали. Они видимо, знали о драконах то, чего не знала я. И сейчас не торопились, ввязываться с рептилией в бой. Я же поняв, что дракон настроен более менее мирно, решила выведать у него побольше информации.

-Скажите любезнейший, простите не знаю вашего имени, - на этих словах зрачок дракона сузился и он нервно дыхнул, обдав нас жаром.

-Это где же так паршиво учат, что вы не знаете имя единственного дракона Ларея? – прошипел он.

- Простите,- произнесла я, осознавая свой промах, со страху словесный поток полился из меня сам, – я всего лишь несколько месяцев учусь, а до этого всю жизнь прожила в маленьком приюте, и нигде кроме ближайшей деревеньки не бывала. Да и магия то, во мне пробудилась не так давно, а в приютах ни про магию, ни про магических существ не рассказывают. А меня, кстати Рейдж зовут. А вас как?

Все время, что я говорила дракон внимательно слушал меня, и затем удовлетворенно качнув чему-то головой, ответил: - Не врешь. Вишмарг, моё имя!

-Так вот, уважаемый Вишмарг, удовлетворите пожалуйста моё любопытство, что же всем от вас надо? А то нам даже не сказали ничего! Это что какой-то артефакт? Драгоценный камень? Ювелирное изделие? – перечисляла я.

-А, да ничего такого. Так, жестяной браслет первого студента, сюда попавшего. Пытался, глупец меня магией своей одолеть! Ха-ха-ха! На меня не действует никакая магия! Пришлось его, как следует помять, да пожевать слегка, чтоб научить уважению к старшим.

-А так может, раз в нем нет ничего ценного, вы нам просто его отдадите, - с надеждой в голосе спросила я.

-Ха-ха-ха, - снова рассмеялся Вишмарг. – Запомни, Рейдж, драконы никогда и ничего просто так не отдают!

-А если мы предложим вам чем-нибудь поменяться?- не сдавалась я.

-Хммм, - задумался дракон. – Есть у меня мечта, розовая жемчужина, одна из тех что выращивают сирены на своих жемчужных фермах. Но они никому их не отдают, и даже разговаривать со мной не желают. Вот если вы мне её принесете, тогда так и быть, отдам вам браслет.

-Ясно,- сказала я. – А где же этих сирен искать?

-А чего их искать, они как раз вокруг этого острова, в море и живут. А корабль на выбор, вы на берегу найдете. Многие смельчаки пытались на этот остров попасть, да только сирены, не пропускают никого живым. Только пустые корабли потом к берегу прибивает. Вот и отправляйтесь на одном из кораблей на беседу к ним, - на этих словах дракон как-то злорадно ухмыльнулся.

Видимо Вишмарг, не поверил в то, что мы сможем достать жемчужину и сирен, и таким образом просто хотел избавится от нас. Взяв парней за руки я повела их из пещеры.

На выходе, Зак повернулся ко мне и спросил: - Лак тоштор грых ван молен?

Я уставилась на него в непонимании, а потом хлопнула себя по лбу. Все это время мы общались только на территориях академий, над которыми действует сфера согласия, и нет языкового барьера, а сейчас мы на каком-то острове, и я не знаю сможем ли мы найти хоть один общий язык. С Аэлем проще, мы с ним вместе ходим на Андорский язык, поэтому сейчас повернувшись к оборотню спросила его на андорском: - Аэль, нам надо найти общий язык, на котором мы все говорим. Иначе, как нам дальше строить коммуникацию, я не представляю.

-Перечисли, на каких языках ты можешь говорить,- попросил он.

-Диленийский, мой родной язык, - начала перечислять. – Затем андорский и литайнийский, а остальные я еще очень плохо знаю.

После моих слов, Аэль перешел на литанийский и спросил поворачиваясь к нашему другу: - Зак , ты ведь говоришь по-литанийски?

-Да, но не очень хорошо,- потупился тот в ответ.

А я облегченно выдохнула. По крайней мере мы сможем общаться. Тут уже Аэль повернулся ко мне и попросил: - Рейдж, расскажи нам, о чем вы беседовали с Вишмаргом? Я только начал изучать диленийский, и поэтому плохо понял, а Зак и вовсе ничего не уразумел.

А я удивилась, почему дракон начал разговор на диленийском, уверена, он способен говорить на всех языках Ларея. Или ему изначально была интересна я?

Я как могла, объяснила ребятам суть проблемы, все таки мой уровень литанийского был средним. Аэль в этом очень помог, он интуитивно угадывал, что я хотела сказать, и подсказывал мне нужные слова.

-И что? Каков наш план? -спросил Зак.

- Есть у меня одна идея, -ответила я,- но вам придется, довериться мне.

-Хорошо, - ответил за них двоих, Аэль.

Сейчас мы стояли у входа в пещеру, солнце близилось к закату, и сейчас отражалось золотыми бликами в окружающем остров море.

-Сейчас, нам надо найти место для ночевки и пока еще совсем не стемнело, набрать в лесу смолы. Завтра на восходе выберем корабль и отправимся к сиренам, - озвучила свой план я.

Мы двинулись вниз к побережью, что граничило с густым лесом. Выбрав лужайку, мы набрали хвороста и отправились собирать смолу.

- Для чего нам смола? – спросил Аэль.

-Она не нам, а только вам с Заком, - ответила я. – Сирены, своим пением воздействуют только на мужчин. Вам даже слово не дадут сказать, как одурманят голосом и утопят. А одна я с кораблем не справлюсь. Поэтому, мы вам залепим уши смолой, а переговоры буду вести я. Сейчас мы с вами договоримся и сигналах, которые я буду подавать, и что при виде их нужно делать.

Вечером, сидя у костра, который я без усилий разожгла своей магией, и перекусив из взятых с собой пайков, мы еще раз все обсудили, и стали укладываться ко сну. Аэль сделал мне из пушистых еловых лап лежанку, накинув сверху свой плащ, чтобы иголки на кололись, поэтому сейчас, только поудобнее устроившись, я сразу же уснула. Проснулась я внезапно, от тихого лошадиного ржания. Повернувшись к парням, и удостоверившись, что они спокойно спят, повернулась к источнику звука, меня разбудившего. На краю поляны стоял светящийся белоснежный конь с рогом во лбу. Мы уже проходили единорогов, и я знала, что к себе эти магические существа, подпускают только невинных дев. Сейчас, единорог словно просяще на меня смотрел и жалобно ржал. Я тихонько поднялась и направилась к животному. Аккуратно подходя, я пыталась найти причину, по которой меня так отчаянно звали. Конь, словно услышав мои мысли повернулся ко мне задней ногой. Она была вся перетянута магической проволокой. Видимо кто-то все-таки и попал когда-то на остров и пытался поймать это волшебное существо. Не знаю, чего стоило единорогу вырваться из ловушки, но сейчас он явно хромал и испытывал жуткую боль. Я достала из карманной сумочки маленький ножик с антимагическим лезвием. Это первое, что должен всегда иметь при себе боевой маг, как раз для таких случаев, как снятие магических веревок, или обезвреживания магических артефактов. Проволока лишь слегка натянулась и лопнула под напором ножа, скинув остатки с ноги единорога, я принялась накладывать легкие целительские конструкты заживления и быстрой регенерации, а также обезболивания. Целительство, не моя специализация, но первую помощь и простенькое лечение, я уже освоила. Единорог прислонил, в благодарности, свою голову, к моему плечу. И когда я нежно его поглаживала, из его глаза вытекла слеза, которая моментально превратилась в голубой хрусталик и упала мне в ладонь. А через секунду единорог просто растворился в воздухе. Оглянувшись, я увидела, что это Аэль почти подошел ко мне.

-Рейдж, с тобой все в порядке? Что ты здесь делаешь?- взволнованно спросил он.

-Да, все хорошо. Почему не спишь?- направляясь обратно к своему лежаку, бросила я.

-Не знаю, проснулся от чего-то внезапно. Оглянулся, а тебя нет. Заволновался, - оправдываясь заговорил он.

-Не переживай, все хорошо, ложись спать,- лишь ответила я.

Уже засыпая, я почувствовала, как рядом кто-то лег, согревая меня теплом, но мне уже было все равно, я уже летала в мирах Морфея.

Только первый луч солнца коснулся моего лица, как я открыла глаза. Сегодня, нам предстоял сложный день, и время дорого. Мне предстояло повторить подвиг Одиссея, и даже больше. Мне необходимо было заключить сделку с сиренами. Поэтом разбудив ребят и скоро позавтракав мы отправились к побережью. Как и говорил дракон у берегов которого дрейфовало несколько кораблей. Некоторые из них, находились в весьма плачевном состоянии и выходить на них в море было небезопасно. Другие же, были слишком большими, и нам втроем было не справится с ними. Наконец, найдя подходящее судно, еще на берегу я попросила парней залепить уши смолой. Затем, Аэль при помощи своей стихии, поднял нас всех в воздух и переместил на палубу. На корабле царил порядок, и создавалась видимость, что команда корабля просто недавно, неспешно сошла на берег. Но, ужасающее осознание правды, делало пребывание на корабле некомфортным. И хотелось поскорее покинуть его.

Ребята явно знали как управлять фрегатом, поэтому быстро расправив паруса, Аэль направил в них сильный поток воздуха, отчего корабль рывком дернуло, и сдвинуло с мели, на которую, тот сел. Ребята развернули судно в море. Не успели мы отплыть и сотню метров, как послышалось чарующее пение. Глянув на друзей, и удостоверившись, что они ничего не замечают, я показала им знак, остановится и бросить якорь. Ребята, тут же выполнили мой приказ. А я принялась ждать. Пение усиливалось, а вместе с ним и очарование. Обещание вечной любви, так и манили сделать шаг в море. Если бы я была мужчиной, то не смогла бы сопротивляться наваждению, а так до меня долетали лишь крохи, того воздействия, что было обычно направлено на моряков.

Еще миг, и нас окружил с десяток голов. Они не переставая пели, ожидая свою трапезу.

-Минуточку внимания,- крикнула я им. Пение на секунду остановилось, а потом возобновилось с еще большей силой.

-Милые дамы, вернее сирены! Как вы наверное заметили, я девица, и ваше пение на меня не действует, к тому же я магиня. Так что давайте сэкономим друг другу время и силы! – начала я, но со всех сторон послышалось, - отдай нам их!

И их руки поднялись из воды, указывая на моих спутников. Рты сирен оскалились в улыбке, обнажая острые, как бритвы зубы.

-Ох, ну и зачем вам они? На всех все равно не хватит, лишь передеретесь, да перессоритесь, а у меня для вас есть эксклюзивное предложение!

-Сама носи свои шлюзивные предложения! – послышалось шипение вокруг.

-Не шлюзивное, а эксклюзивное, что означает особо ценное и исключительное, и только для вас, - поправила их я. – Вот вы сейчас кто? Не особо большое сообщество существ, без флага, без гимна, без какого-то сплочающего вас элемента. А я вам это сейчас предлагаю!

Глаза сирен с любопытством уставились на меня.

- Я предлагаю вам гимн и песню, в которой о вас будут все петь! Вас будут восхвалять и восхищаться вами. Вы расскажете всему миру о ваших невероятных способностях и сути!

-Спой! – послышались голоса отовсюду.

-Эх, мне бы аккомпанемент, но да ладно, подхватите.

И я начала петь песню Л.Дербенева из моего мира, про сирен.

- Сирена, сирена, сирена.

Я море, и волны, и пена.

Я стон печальный моряка,

И свет неверный маяка.

Когда я заканчивала песню, меня подхватили уже несколько десятков голосов.

С финальным аккордом, на море установилась тишина. Вдруг, окружившие корабль сирены, стали расступаться, расплываясь в стороны, и по этому свободному проходу, ко мне плыла лишь одна. Но с короной на голове.

- Какая замечательная песня! – заговорила она,- еще никто и никогда, не мог так четко передать нашу суть. Что ты хочешь дева в благодарность за твою проницательность?

-Да я вам эту песню подарила, из чисто женской солидарности, - начала я,- но, я нахожусь на этом острове не просто так. Я, магиня. И участвую в межакадемических состязаниях. А женщин- магов на соревнованиях, еще не было. Не верят в нас! – я трагично заломила руки.- Вот и сейчас, мне нужно принести одну вещь от дракона, а он ее согласен только обменять на розовую жемчужину. Ума не приложу, где ее взять, может посоветуете что? – и снова печальный вздох.

Королева сирен, смотрела на меня пару секунд, а потом рассмеялась: - Да ты, так же хитра и коварна, как и мы! Но… из чисто женской солидарности мы поможем тебе! - И она протянула мне две жемчужины.

- Пусть все знают, что не стоит недооценивать женщин, - на этих словах королева сирен подмигнула мне, - одну отдашь дракону, а вторую оставь себе, на память о нашем знакомстве. Поверь, такой, больше ни у кого из людей нет! А сейчас, плыви обратно, мои девочки голодны, а твои мужчины, слишком аппетитно выглядят!

На этих словах она нырнула в пучину. А я подала знак ребятам плыть к берегу. Дважды им повторять не пришлось, они весь разговор не сводили с меня напряженного взгляда, боясь пропустить момент, если все пойдет не по плану. И сейчас Аэль нагнал ветер в парус, и корабль резко дернулся с места.

Максимум через десять минут мы уже стояли на берегу, и ребята прочищали уши от смолы. Конечно, им не терпелось узнать детали, но время было дорого, и мы помчались в пещеру. На высоких выступах, Аэль поднимал нас при помощи ветра, и поэтому в пещеру мы вломились слегка растрёпанные и взлохмаченные.

-Вишмарг! – закричала я, понимая, что счет пошел на минуты. – Доброго дня уважаемый! Пожалуйста, давайте поменяемся, мы принесли то, о чем вы мечтали!

- Правда? – из-за угла пещеры появилась голова дракона. – Покажи!

Я вытянула на ладони розовую жемчужину, размером с орех. Дракон потянул воздух носом и радостно заурчал. В следующий миг, он с моей руки слизнул жемчужину, а взамен мне на руку упал жестяной браслет. Я только успела его крепко сжать в кулаке, как нас закружило в портале переноса.

В следующую минуту мы стояли на полигоне, откуда отправились сутки назад.

- Приветствуем команду из Магической Академии Сенгрии! – послышался громкий голос из артефакта, установленного на полигоне. – Вы принесли, необходимую вещь?

-Да, - громко ответила я, и вышла вперед, раскрывая ладонь, на которой лежал жестяной браслет.

Послышались аплодисменты, и к нам вышел убеленный сединами старец.

- Наконец-то этот день настал, - произнес он,- я ректор Серентийской Магической академии, профессор Лаврас, и я рад, что вы наконец-то вернули мой браслет, это моё напоминание о моей излишней самоуверенности! – на этих словах он благодарно нам улыбнулся.

Нам оставалось лишь направиться к выходу с арены, где нас уже поджидал довольный ректор Каслор.

- Молодцы ребята! Вы первые, кто смог выполнить задание, остальные возвращались ни с чем, а многим требовалась помощь целителей. Конечно, половина конкурсантов, сейчас еще только возвращается, так что, количество прошедших в следующий тур будет известно позднее. А сейчас, давайте я вас провожу в комнаты. Сегодня хорошенько отдохните и отоспитесь, а завтра, вас ждет следующий тур.

Меня все еще не покинул адреналин от нашего испытания, и желание обговорить все с напарниками без языкового барьера, я предложила: -Ребят, не хотите зайти ко мне на чашечку чая?

Моих напарников видимо разбирало тоже желание, и они сразу же согласились. Весь оставшийся вечер, мы вспоминали самые жуткие моменты нашего испытания, и сейчас просто утирая слезы от смеха, смотрели на это под другим углом.

-Рейдж, ты просто молодец! – сказал Зак, - а откуда ты взяла эту песню про серен? Я никогда такую не слышал?

Врать ребятам мне н хотелось, но и правду я сказать не могла. Поэтому лишь подернув плечиками, я шутливо ответила.

-Да слышала когда-то, возможно в прошлой жизни.

Хорошо что, эту тему продолжать мои компаньоны не стали. Разбрелись мы по своим кроватям, уже ближе к полуночи.

На следующий день, мы стояли на плацу и слушали объявление об итогах первого тура. Как и сказал, наш ректор, семьдесят процентов участников, отсеялось по результатам первого испытания.

-Во время вашего прохождения этого задания, мы оценивали каждого участника вашей команды,- вещал голос ведущего,- и в зависимости от вклада в успешное прохождение которого, вам начислялись баллы. По итогам которых, вас разбили на две группы. Внутри этих групп вам предстоят индивидуальные дуэли.

После этих слов, в воздухе появились два списка. Первый был список лидеров, в котором оказались мы с Аэлем. Зак оказался во втором.

-Сейчас вам предстоит жребий для определения соперника. Подходите по одному, к распределяющей чаще, - инструктировал нас ведущий.

И все уже немногочисленные участники направились к трибуне с чашей. Достав из кубка голубой шарик, я уставилась на имя, которое стало на нем проявляться: «Антей Де Руа». Имя мне ни о чем не говорило, и я взглянула на друзей которые сейчас тоже читали сейчас имена соперников.

Всего в нашей группе было шесть участников. Их имена мне абсолютно ни о чем не говорили, впрочем как и академии которые они представляли. Полигон был разделен на четыре дуэльные площадки, куда поочередно приглашались пары участников. Когда прозвучало мое имя, я украдкой вытирая вспотевшие от волнения ладони, двинулась на поле. Там уже меня ждал мой соперник. Высокий симпатичный молодой человек, с интересом разглядывал меня. Я мысленно постаралась настроится на свои стихии. За прошедшее время в академии, я многое успела выучить и понять принцип построения заклятий. И сейчас взаимно переглядываясь со своим оппонентом, пыталась предугадать его действия. Молодой человек кивнул мне в знак приветствия и встал в боевую стойку, я отзеркалила его действия. Стихия ветра, подначивала меня на шалости, и я не удержалась. Незаметно сделав пасс рукой я подкрепила его быстрым заклинанием, и с моей руки сорвались незаметные воздушные змейки, которые устремились к противнику. Который все это время не бездействовал, а атаковал меня разными способами. Отражать его удары для меня не составляло особого труда. Мощный Огненный щит, не пропускал ни одно заклинание. В ход шли водяные копья, воздушные стрелы, атакующие лианы, все рассыпалось под нестерпимым жаром моего щита. В то же время мои воздушные змейки незаметно добрались до противника, и скользнув ему под одежду, забегали по телу, щекоча его. Первые несколько минут парень хлопал себя по телу, в попытке избавится от неприятных ощущений, но это не помогло. Он уже перестал нападать на меня, а лишь нервно подпрыгивал на месте, не зная что предпринять, в итоге он упал на землю и катаясь по ней хохоча от щекотки, поднял вверх руки. По его щекам текли слезы, но остановиться хохотать он не мог. Сквозь смех рвано выдыхая он взмолил о пощаде. Ударил гонг, извещая об окончании нашего поединка и я отозвала своих змеек. Над моей головой вспыхнул знак победителя. Когда я подошла к своим ребятам, они поздравляя, поочередно обняли меня.

-A ты, страшный противник, Редж,- шутливо произнес Зак, - защекочешь до смерти.

-Поэтому не зли меня, - улыбнулась в ответ я.

Теперь мы внимательно следили за остальными участниками. Их бои были действительно пугающими. В ход шли смертельно опасные заклинания. При одном таком поединке, один из участников выстроил непрочный щит и при массированной атаке оппонента, щит с хлопком лопнул и сразу несколько магических ударов обрушилось на юношу. Повезло еще в том, что его противник, увидев это, развеял последующие заклинания, а то от неудачливого участника и места мокрого бы не осталось. На поле тот час появились целители и юношу унесли в лазарет. Зак и Аэль также успешно провели свои дуэли и сейчас нам предстояли бои со следующими противниками. Следя за турнирной таблицей, на которой сейчас было всего три имени, мое, Аэля и третьего студента, я осознала, что боя с другом мне не избежать. И в подтверждение моих мыслей, следующими на поле вызвали Аэля и третьего участника из нашей подгруппы. Против друга оказался маг с ведущей водяной стихией. И после непродолжительного, но весьма активного и опасного поединка, из которого друг вышел победителем, но абсолютно мокрым. Чтобы хоть как-то поддержать юношу, я наложила на него заклинание мгновенной сушки, не уверена, что он сам бы смог это сделать столь филигранно, как я. Бытовая магия, была моим одним из любимых предметов, так как существенно облегчала жизнь.

И ожидаемо, следующими на поле поединков, вызвали нас с Аэлем. Ударил гонг, извещая нас о начале дуэли, а дальше у меня не было ни секунды, чтобы остановится и перевести дыхание. Оборотень был сильным, быстрым и выносливым. Моим козырем стала не исчерпываемая фантазия, ну и подсмотренные в моем мире трюки супергероев. Я обманывала противника своими множественными иллюзиями, маскировкой, левитированием. Почувствовав нетерпение моего огня, я выпустила на поле образ огненного джина, который отвлек внимание моего противника, сама же в это время слевитировала вверх, немного, всего метра на три. На большую высоту у меня пока не хватало знаний. Я и над этим то конструктом долго ломала голову, высчитывая и выстраивая воздушные потоки, что удержат меня. Подлетев к Аэлю со спины, я кинула в него лассо из лианы, а под ноги бросила волну воды, что сбила парня с ног. Признаться мне было чрезвычайно сложно враз удерживать столько заклинаний, на тренировках с ректором мой рекорд был до пяти несложных действий одновременно. Сейчас , я удерживала очень сложные по исполнению магические конструкты. Моя одежда давно промокла от пота, хвост на голове, съехал на бок, прядки волос сейчас лезли в глаза, я дышала как загнанная лошадь, но отступать не собиралась. Аэль выглядел не намного, но все же, лучше меня. Я уже придумывала, что еще направить на противника. До этого я уже атаковала его и жалящим роем огненных искр, и камнепадом, и ледяными стрелами, насылать на друга что-то более мощное я не хотела, боясь его невзначай покалечить.

Как неожиданно, сейчас лежащий на земле Аэль вдруг вскинул руку вверх, подтверждая свою капитуляцию и проигрыш.

Трибуны взорвались аплодисментами, а голос ведущего объявил мое имя, как победителя этих межакадемических соревнований. В воздухе появилась таблица с именами и рейтингом участников. Я на первом месте, следом шел Аэль, Зак на четвертом месте.

Я обессилено села на землю. В пылу схватки я не чувствовала, как много сил и магии потратила. Сейчас мне было тяжело, даже пальцем пошевелить . Аэль подошел и сел рядом. С другого конца поля, к нам уже бежал радостный Зак, следом за ним ректор Каслор. Зак кинулся нас обнимать, а ректор молча протянул флягу с восстанавливающей настойкой. Выпив залпом половину, я передала ее Аэлю.

-Ребята, вы большие молодцы! Я очень горд вами. Вы продемонстрировали изумительную технику боя и нетривиальность заклинаний! Рейдж, а для тебя это особый повод для гордости! Ты стала первой девушкой победителем за всю историю соревнований !- мне даже показалось, что говоря нам эти слова, в глазах ректора блестели слезы. - Ну а теперь, осталось сделать последнее усилие и получить награду.

-Почему? – обратилась я к Аэлю. Тот удивленно приподнял бровь. -Почему ты сдался? Я же видела, что ты еще мог сражаться дальше!

-Это соревнования магов, а не выносливости, – ответил тот. – Я изначально сильнее, выносливее, быстрее тебя, потому что я оборотень. Но с моей стороны было бы подло этим воспользоваться. Ты применяла неизвестные ранее заклинания, не била исподтишка, и не сдавалась. Я считаю, твой уровень магических способностей выше моего, поэтому признал своё поражение, - пояснил Аэль.

А я лишь кивнула, принимая его ответ.

Награждение, прошло быстро. На меня повесили медаль победителя и спросили, желаю ли я, чтобы мой выигрыш был переведен в академию, в счет моей оплаты обучения? Я подтвердив свое согласие, удовлетворенно выдохнула . Теперь за мной нет долгов.

На выходе с трибуны, меня сгреб в свои объятия Жером.

-Реджи, девочка моя! Я так горд за тебя ! Боги наделили тебя поистине щедрым даром! Продержаться целый час, постоянно создавая и поддерживая враз несколько заклинаний, это почти уровень архимага!

-Как час?- от удивления я вытаращила на наставника глаза. - Мне показалось, прошло от силы минут десять!

Жером лишь рассмеялся. И приобняв меня за плечи, пошел провожать в сторону портальной комнаты, где собирались все участники, отправляющиеся обратно по своим академиям.

- Ты решил, куда подашься дальше?- спросила я наставника.

-Да, решил, что доверюсь воле Богов, и буду странствовать по миру, помогая всем нуждающимся. Хорошие маги-целители есть не в каждом городе, не говоря уж о маленьких селениях. А больные есть везде, буду им помогать. Но ты всегда сможешь связаться со мной при помощи магического вестника. Посмотрев сегодня на тебя на арене, я успокоился. Теперь я уверен, что ты не пропадешь и в обиду себя не дашь. Арландо бы тобой гордился! – при воспоминании о погибшем друге, на наших лицах промелькнула скорбь. – Ну да ладно, проживи эту жизнь ярко, за вас обоих! – сгоняя с себя печаль, бодро продолжил Жером. И обняв меня на последок, он вышел из портальной залы, куда мы уже дошли, и сейчас вся наша команда дожидалась лишь меня.