Пять больших периодов в письменной истории арабского языка:
1) доклассический период, включающий в себя два этапа:
а) протоарабский, или древнеарабский (8—9 в. до н. э. — 4—5 в. н. э.;
б) раннеарабский (5—6 в. н. э. — конец 7 в. н. э.).
Естественная граница между этапами — возникновение собственно арабского письма и возникновение древней поэтической (касыдной) традиции.
2) классический период (рубеж 7—8 вв. н. э. — между 1258 и 1517 гг.);
3) постклассический (среднеарабский) период (14—18 вв.);
4) новый период (19—20 вв.);
5) новейший (современный) период (20 вв.).
Возникновение понятия «арабы» и «арабский язык». Арабская эпиграфика древнейшего периода. Использование аккадского, южноаравийского и арамейского (набатейского) письма для записи арабского языка.
Характеристика древнеарабских диалектов. Западные и восточные диалекты. Сложение единого межплеменного поэтического языка.
Арабское предание и исторические данные о возникновении арабского письма. Распространение грамотности в Мекке и Медине в эпоху возникновения ислама.
Реформы омейядского халифа Абд аль-Малика (685—705) как переломный момент в истории арабского языка и превращение его в язык письменной, государственный и литературный в полном смысле слова. Становление литературного арабского в качестве языка многонациональной культуры Халифата и вовлечение всех народов, населявших его в сферу арабоязычного литературного творчества.
Возникновение классической арабской филологии и ее роль в развитии арабского литературного языка и арабоязычной литературной традиции.