Выстрел рикошетом (891г. ии)

Глава 27. В потоке

Райсель:

Я не должен был слышать этот разговор. Но они говорили чересчур громко. Директор Джессика была раздражена, в её голосе слышался холодный гнев. Крисар пытался её успокоить, но у него ничего не выходило. Он, явно, нервничал и, видимо, потому говорил путанно, не всегда вежливо и, вообще, не то. Нельзя было вот так в лоб, но в нём, видимо, слишком боролись эмоции. Он не просто так приехал:

- Джессика Элиос, я очень хочу, чтобы ты стала моей женой...

В мире республики или империи, говорят, брак должен был предлагать мужчина. На мой вкус это слегка навязчиво, но, если подумать, это же просто слова, произнесённые вслух, реально их отношения существуют уже давно. Он был с нами все дни на Вебеке, я часто видел, как он звонил по видеосвязи, директор Джессика упоминала его в разговорах, и эти воспоминания чаще всего заставляли её улыбаться. Она доверяет ему. Он из известной семьи предпринимателей, у него хорошее воспитание. С ним приятно поговорить. Он бы был ей хорошим мужем. Мы бы подружились.

- Да, и я не пытался тогда на Вебеке соблазнить фале Райселя. Это исключительно твоя больная фантазия...

Она не возразила! И это стало последней каплей, подтвердившей для меня столь желанную мысль: "Она просто ошиблась". Люди иногда ошибаются.

Крисара директор Джессика просто выставила. Очень грубо! Хотя как ещё можно выставить человека, который приехал к тебе с другой планеты, а ты даже не пригласила его к столу, не уделила хотя бы пару часов беседе! Банальная вежливость.

- Это не справедливо! Вы выплеснули гнев на невиновного!

Она глянула на меня как-то очень удивлённо. И я поспешил скрыться в комнатах, чтобы не раздувать конфликт.

Как же не к месту этот Маркус нарисовался! Не передать, как я был зол на этого несуразного неотёсанного парня. Зачем он, вообще, встал с постели?! И как я, спрашивается, должен не выпускать его из спальни? А если он на меня с кулаками набросится? И ведь посоветоваться ни с кем нельзя... Хотя почему не с кем? Психолог, позавчера приходившая к Маркусу, ведь уже посвящена в тайну? Она же видела его. И она как раз является доктором, той специализации, что мне нужен. Если человек кидается на людей с кулаками - это ведь, явно, вопрос к доктору?

Психолог Майзани выслушала меня очень внимательно:

- Да, Вы правы, фале Райсель, это плохой симптом. Другому пациенту я бы посоветовала обратиться к неолетанским мастерам истины, сейчас о них много говорят, но, к сожалению, в нашем центре таких специалистов нет, среди них невозможно найти доверенного человека. Поэтому я могу только порекомендовать хорошее успокоительное, чтобы пациент больше спал, что ему и полагается в его состоянии, а ещё, пожалуй, подумать о приборах фиксации. Я сейчас же напишу свои рекомендации подробно на почту вашей жене.

- И, если не сложно, лично мне копию. Директор Джессика сейчас сильно занята делами своего бизнеса.

Она кивнула. Мир всё больше привыкал считать меня ангелом.

Получив письмо с назначением, я хотел обсудить его с директором Джессикой, но её не оказалось дома. Некоторое время я стоял посреди гостиной, думая, как поступить. Потом гнев всё-таки пересилил, и я сам сделал заказ всего рекомендованного.

Маркус проснулся от моих манипуляций с его браслетом-дозатором, но ничего возражать не стал. Он апатично наблюдал, как я вставляю новые капсулы, потом как настраиваю домашнего робота, чтобы тот прикрутил прибор фиксации к стене, и даже подставил шею, чтобы мне было удобно застегнуть ошейник. Вообще, он не плохой. Просто, действительно, наверное, очень сильно болен и иногда не контролирует себя.

Сделав задуманное, я на мгновение задержал на нём взгляд. Его лицо не выражало ничего. Абсолютно никаких эмоций. Апатия.

- Так будет безопасней для всех. Не обижайся. Поспи, пожалуйста.

Джессика:

Итак, что день сегодняшний свалил мне на голову? У меня есть Маркус, с которым срочно нужно что-то решать. Пока он лежал в кровати, риски были терпимы. Теперь он ползает по дому и, явно, двинулся крышей. Нет никаких гарантий, что завтра в его дурную башку не взбредёт выйти на улицу. Интересно, его по голове в этой заварушке не били? Хотя даже если не били, Крис выдал по полной.

Номер два, злой Райсель. Кто знал, что ангелы умеют показывать зубки? Чёрт! А ведь он тут мой единственный союзник, я бы даже сказала, соучастник. Одно его слово... да кому угодно, и мне пушистый зверь! Да, и вообще, союзников нужно беречь.

Номер три - явно поехавший крышей старый друг. Я ничего не поняла, но навязчивое желание жениться на мне, у Криса... это как-то попахивает большой подставой. Чёрт! Джесс, в твоей жизни, явно, слишком много мужчин! Чересчур много!

Ну, и как номер четыре - всё это в моём плотном графике: опаздывающая презентация коллекции, странный отчёт с Кингстона и до сих пор перепуганный Ян. Вот лучше бы Крис Яна успокоил, чем вот так сваливаться на мою голову.

Слишком много всего. Поток, подхватывающий тебя и несущий в ему одному ведомом направлении. Что я буду со всем этим делать? То, что могу!

Я зашла к Маркусу. Он крепко спал. Болезненный и какой-то пришибленный даже во сне. Попыталась позвонить Хаинь, не дозвонилась и оставила сообщение, что хочу поговорить. Пора придумывать план эвакуации этого парня из САП.

Дальше в списке был Райсель. Нужно было снова стать разумной женщиной, переворачивать свои взгляды на этот мир и идти мириться, как полагается... джентльмену. Видимо, с цветами и няшными игрушками. Так как до вина он, явно, пока не дорос. Я усмехнулась, плюшевый заяц, скорее всего, перебор. Кажется, меня заносит! Но сама идея повеселила.

Последнее, что делать с Крисом. Тут, вообще, ноль.

Мозгу требовалась передышка. Подумать, слегка переварить, взвесить и найти решение. А тело требовало движения. Адреналин, или что там выплеснул в кровь мой организм во всей этой встряске, требовал оторвать задницу от стула и куда-то двигаться. Так что я решила начать с пробежки-прогулки. Очень приветствуемое занятие в данной местности. А ещё хороший способ успокоить голову и подумать, чтобы никто не мешал.

По возвращению меня ожидал сюрприз:

- Это что?

Маркус сонно посмотрел на меня. Потом подёргал верёвку, тянущуюся от крепления на стене к широкому мягкому ошейнику охватывающему его шею:

- Ошейник. Стандартный вариант. По крайней мере, я такой уже носил. Верёвка выдерживает вес небольшого космического корабля. А выпущенная длина регулируется в зависимости от того, в какую сторону я иду. Предполагаю, что до толчка её хватит, а вот до коридора нет. Но пока не проверял. Твой мальчишка нацепил. - Он отвёл глаза. - Я, в принципе, понимаю его...

Я смотрела на всё это шокировано. По-моему, сажать человека на цепь - это как-то... Потом подошла, потрогала ошейник и штуку, к которой он цеплялся. На креплении была медицинская маркировка, а на ошейнике лейбл широко известной медкорпорации. Маркус хмыкнул:

- Чтобы его снять, нужна карточка-ключ.

Я бессильно плюхнулась рядом с ним на диван.

- Зачем ты полез с ним в драку?

Он пожал плечами:

- Ревность. Только не спрашивай меня, почему я решил, что имею на тебя какие-то права. Переклинило. У меня, вообще... сейчас хреново как-то с соображалкой. Стряхнули что-то.

Чёрт! Я подвинулась ближе, обняла его:

- Только корить себя не вздумай! Ты же не сам себе соображалку эту стряхнул. Заживёт, вот увидишь, будешь нормальным. Медицина местная самая шикарная во вселенной, уступает разве что империи. А счета твои оплачивает Темай. Так что соберут тебе соображалку, просто потерпи. Ладно? Ну, не грузись.

Он усмехнулся, устраивая голову на моих коленках. Как-то особо прижимаясь и поддаваясь объятиям. Чувствовалось, что ему это очень нужно:

- Она ещё меня успокаивает?! Со мной всё нормально - сплю и жру от пуза...

Я не стала отвечать. Хорохорится - это тоже хорошо. Просто гладила его по волосам и молчала. Даже если Райсель придумал эту штуку с ошейником со злости, он прав. Как бы садистски не выглядела эта конструкция, она решала основной вопрос, - в гостиную Маркус выйти теперь не сможет. А значит, мы вернулись к тем рискам, с которых начали. Вполне терпимым рискам.

Маркус потёрся щекой о мою ладонь и тихо произнёс:

- Ты поругалась с ним, этим из-за меня... не стоило. Он подходит тебе. Породистый, занят собой и трахается классно.

Я усмехнулась:

- Крис? Это он тебе сказал, что классно трахается?

- Нет. Ты! Ты назвала меня его именем, кончая... давно ещё, в землях Мевы, в самое первое знакомство. У меня почему-то это всплыло в голове, ну, и переклинило.

Я? Чёрт, как мало надо, чтобы создать себе проблемы! Дикие, несуразные совпадения! Мужчины! Слишком много мужчин.

Браслет дозатор на его запястье щелкнул и замигал лампочками, предупреждая об инъекции. Рациональные доктора-нэрми не доверяют пациентам, так же как и их родне, прописанные лекарства ровно в назначенное время в нужной дозе автоматика подаёт прямо в кровь. Задумавшись, я снова потрепала Маркуса по волосам, с удивлением обнаружив, что он уже спит. Да, ошейник это выход. Нужно ещё продумать алиби, почему я не пускаю случайных гостей в кабинет, и хотя бы пару недель, чтобы долечить парня, у меня есть. За это время как раз продумаю, как его вывезти.

Райселя я нашла в его комнате. Он был какой-то взбудораженный, ощетинившийся, готовый защищаться. Я бы даже сказала, готовый биться за свою правду:

- Директор Джессика, я прошу прощения, что не обсудил с вами вопрос о фиксации Маркуса, но психолог Майзани оценила ситуацию, как критичную, и я поспешил выполнить её рекомендации, не откладывая. Вы должны понять!

Вообще, направляясь сюда, я хотела просто высказать мысль, что хорошо бы хотя бы предупреждать о таких вещах, как желание посадить живого человека на цепь. Но адекватность - это в первую очередь своевременная реакция на происходящее, а уже потом исполнение собственных планов. Мой ангел злился, а ещё чувствовал себя виноватым. Я улыбнулась:

- У меня есть желание съесть что-нибудь удивительно вкусное в каком-нибудь чертовски красивом месте. Составишь мне компанию?

Райсель моргнул, потом открыл рот и, так и ничего не сказав, закрыл его. Он, явно, ждал моих возражений. Готовился противостоять, биться насмерть. Единственная победная тактика в таких битвах - это неожиданность. Нет, я тоже собиралась провести вечер за отчётами с Кингстона, но, союзников нужно беречь, и ужин в данной ситуации будет к месту.

Мальчик, наконец, переварил мой выпад и, явно, с трудом проглотив тонны заготовленных аргументов, поднял на меня глаза. Они всё-таки у него ангельски красивые и очень чистые. Он сам весь чистый. Было глупо считать эту чистоту бесхарактерностью. Местные женщины клянутся на свадьбе уважать своих мужчин и прислушиваться к их советам. И, честно говоря, это замечательно, что он может быть упорным и принципиальным, когда уверен, что прав. Мне понравилось.

На его губах скользнула смущённая улыбка:

- Конечно.

На отрытой веранде ресторанчика играла тихая музыка, пахло цветами и ещё какой-то тонкой не объяснимой для моего плебейского нюха романтикой. После того, как Райсель пикнул свой браслет на планшете меню, я протянула ему планшет, выданный мне:

- Наполним вечер сюрпризами? Я выбираю ужин тебе, ты мне.

Он на мгновение задумался, потом с хитрым взглядом обменялся со мной планшетами.

Во мне плескалась энергия. На волне интуиции, везения и куража. На гребне волны. Так, наверное, чувствуют себя серфингисты. Внутреннее ощущение скорости жизни, насыщенности её. Когда события активно несут тебя по своему усмотрению, а ты лишь маневрируешь в них.

Усмехнувшись, я перелистнула описания на детское меню. О! Вот и няшная игрушка - заяц из морковки и ещё куча всего очень полезного. А вот и букет - съедобные цветы с каким-то там соусом. Не, ну, я же собиралась с цветами и игрушками мириться.

Принесённое для меня блюдо имело странный цвет и вид. Райсель объяснил:

- Это крабы Кути, я предположил, что Вы их ещё не пробовали. Это национальное блюдо одной из основных народностей Фриды. По-настоящему их умеют готовить только здесь.

Несмотря на слегка лекторский тон, в глазах моего мужа прыгали хитрые смешинки. Ему понравилось меня удивлять. Впрочем, это продлилось только до момента, пока официант не явил блюда, заказанные для него. Райсель, сдерживая смех, поджимал губы и краснел:

- Директор Джессика, ну, я же не ребёнок?

Я пожала плечами:

- И что? Ты никогда не мечтал съесть букет и оранжевого зайца?

Это был хороший вечер. Райсель смеялся, завернувшись в плед от вечерней прохлады, и рассказывал мне, присыпая всё вокруг искрами этого смеха, о своём детстве, каких-то важных для того времени и смешных сейчас свершениях, страхах, мечтах. Мои несерьёзные поступки расслабили его, заставили забыть о войне за истину, а ещё как-то очень удачно побудили к откровению.

Я слушала, смеялась, выражала удивление или понимание, рассказала в ответ пару историй из моего университетского прошлого. Я хотела его. Вот такого живого, открытого. Особенно после этого сегодняшнего бунта, когда вдруг обнаружила, что он может давать отпор. Очень хотела. Романтика вечера разворачивалась в моём сознании именно в сексуальное очарование. Но условия игры заключались в том, что он готов был дать мне только улыбки, слова и взгляды. А секс мне готов был дать Крис. Причём, даже не набегами, а на постоянной основе. Если не врёт, конечно. И Крис мог бы замечательно вписаться сегодня в нашу компанию. Он бы сидел тут же с нами, за столом. Они бы перекидывались с Райселем витиеватыми фразами и комплиментами. Дарили мне улыбки. И люди, и камеры вокруг видели бы в нас правильную женщину со своими мужьями. Тут так принято. В этом мире так живут, и это работает. Плохо представлю себе ситуацию изнутри, но обложки-трансляции говорят, что местные мужчины даже могут не поубивать друг друга при таком раскладе. Ладно... потом. О Крисе я поразмыслю потом, на холодную голову.

Маркус:

Джессика стиснула меня в объятиях, не дозируя, не удерживая никаких дистанций, прямая и открытая.

- Ты же не сам себе эту соображалку стряхнул. Темай платит за лечение. Медики тут шикарные - лучше только в империи. Соберут. Просто потерпи.

От неё сквозило жалостью, а ещё упрямством. Поссорилась из-за меня с любовником, но успокаивает, жалеет. А белобрысая, значит, откупилась деньгами? Молча.

Я улёгся к девчонке на колени. Так было спокойней. Я не верю собственной памяти, собственным реакциям, собственным знаниям, даже о себе. Кажется, мозги рассыпаются, как ржавая посудина. Меня закручивает и втягивает всё глубже в самое дерьмо. В разборки, где я тупая бессловесная пешка, единственная функция которой - выгодный кому-то размен. Я и раньше без восторга переносил такие повороты жизни, а в нынешнем состоянии даже рыпнуться сил не имею. Жалость Джессики бесила, но, с другой стороны, она же была моим единственным плавсредством в нынешнем водовороте, единственной картой, которая в этой заднице может спасти мою шкуру.

- Ты зря поругалась с этим типом. Он тебе подходит. И трахается хорошо.

Девчонка рассмеялась. Смех у неё был тоже открытый, сильный.

- Это он тебе сказал?

- Нет, ты, - я скосил глаза, наблюдая её реакцию. - Кончая, назвала меня его именем. Нанесла мне, можно сказать, психологическую травму. А тут всё всплыло и переклинило.

В другом состоянии я бы ещё что-нибудь сказал. Тема была самое то, чтобы подколоть, заставить рассмеяться или покраснеть. Но сейчас слов в голове не было. И сил искать их тоже не было. Я прижимался к коленям Джессики, она гладила меня по волосам, как ребёнка, САПовская техника, перемигиваясь, сообщила, что впрыснула в меня очередную порцию какой-то дряни, глаза слипались. Нужно было спать, ждать, не дёргаясь, дать упрямой девчонке время вынести меня из всего происходящего.

Темай:

Я лежала на спине, молча уставившись в потолок. Меня ломало. Это болезненное чувство, когда ты понимаешь, что всё вроде идёт правильно, но что-то внутри тебя не согласно. Оно кричит и бьётся, скребётся, до крови стирая пальцы, скулит. Это внутри - ты сама, запертая в решётках норм и правил, в стенах разумного и приемлемого. И разум успокаивает, что боль скоро пройдёт. Свыкнется. Что так лучше... но та, что внутри, не понимает. Божественная река чужой воли несёт меня своей могучей силой. Река событий, ситуации. У меня нет и не было другого выхода. Я не могла ничего изменить... Но почему же так плохо?!

Дом как-то перестал быть уютным. Злила каждая мелочь. Я, оказывается, и не поняла, что эти несколько месяцев он, вообще, был комфортным, только благодаря Маркусу. Я же никогда не могла жить в Цуе больше нескольких недель. А тут...

Что в нём такого было?! Ничего! Абсолютно ничего... Но с ним как-то было легко. С ним не нужно было ничего доказывать. Не нужно было следить за каждым словом, жестом...

С Деминалем я каждый день ходила как по лезвию бритвы. Даже за пределами трансляции, держала лицо, следила за каждым сказанным словом, каждым движением. Понимая, что он взвешивает и оценивает любую мелочь. Он не упрекнёт меня сам. Разве что я совсем перейду границы допустимого. Но он сделает выводы. А ещё, возможно, не скроет от матери, а она-то уж проедется, не стесняясь, при личной встрече. Она уже намекала мне, что ангелы не для секса.

Всё ведь вроде исправилось... я шатко-валко осталась на передовых позициях в обществе. Мой рейтинг выровнялся. Все, кто в теме, понимают, что меня вытащила семья, но вслух не говорят, а значит, официально я чиста. Работать в штабе Парды было даже занимательно. Лица, знакомства... Это, конечно, не та война, что в Меве, нет выброса энергии... это война разума. Но это правильно. Это моё настоящее и будущее.

Я заставила себя встать. Подошла к окну, разглядывая цветник под окном. Из-за всей этой истории я поругалась с Хаинь. Она обозвала меня глупой девчонкой, подставляющей подруг. Джессика не поддалась на её уговоры и не отдала ей Маркуса. Я так и знала, что он ей нравился. Но этот её девчоночий порыв вызвал в моей эдзе уважение. И она, спустив на меня собак, злая сбежала в Меву.

Мил поступок с Джессикой тоже не оценила, но она меня простила. Просто... я снова стала в доме младшей. Я и была всегда младшей, ну, разве что постарше Серай, у неё, вообще, одна война в голове. Просто с появлением в доме Маркуса, это стало как-то не так... как было. Может, даже он тут не при чём, может, всё дело в свадьбе, к которой я готовилась... Только новая ошибка вернула всё обратно!

Я сжала кулаки. Сейчас самое то - направиться в спортзал. Во мне слишком много Мевы. Мил твердит, чтобы я не покидала земель Цуе. Со дня операции прошла всего несколько недель, эдзы и сёстры, погибших на крейсере, могут желать мне смерти, и в землях Мевы они будут правы в своём гневе. Нужно дать время всем успокоиться.

Джессика:

Утром холодной головы не получилось. Только я успела прибежать в офис, в надежде поработать с отчётами, как на экране появилась моя секретарь:

- Директор Джессика, к Вам посетитель. Промышленник Кассандра. Иностранка. Говорит, что Вы работаете с ней по другому вашему проекту.

Иностранка? По другой моей компании? С Кингстона, что ли, кого занесло?

- Зови.

Женщине было около тридцати пяти на вид. Подтянутая брюнетка. Чуть раскосый разрез глаз, но абсолютно саповская одежда и улыбка.

- Здравствуйте, директор Джессика. Меня зовут Кассандра Кэдели. Я бы хотела помочь Вам.

Кэдели? Так подчёркнуто? Судя по явной адаптированности к САП, та самая тётя.

- Добрый день, промышленник Кассандра. О какой помощи идёт речь?

Она улыбнулась:

- Об очень важной для вас помощи. Роду стало известно, что вы имеете проблемы с некоторым человеком. Человеком, который одним своим существованием возле вас может стать для вас погибелью. Мы можем поговорить где-нибудь вдалеке от ушей и трансляций?

Я закрыла ноутбук. Медленно сдвинула бумаги и убрала их в папку. Кажется, она говорила о Маркусе. Роду стало известно. Вот он - непредусмотренный риск! Крис, не зная ситуации, разболтал родственникам? Бандиты сложили пазл и получили на меня компромат. Зачем? Впрочем, сейчас узнаем. Я натянула улыбку:

- Да, конечно.

Мы сели в том самом кафе, у залива, где я недавно разговаривала с Хаинь. Я наспех рассудила, что если для того разговора эдза Темай сочла его безопасным, то и сейчас подойдёт. Я попыталась взять себя в руки:

- Итак. О чём конкретно идёт речь?

Тётка Кэдели осматривала интерьер:

- О помощи. Я не враг вам. Вы попали в сложную ситуацию с этим парнем. Если его обнаружат у Вас в доме, последствия будут очень тяжкими. Катастрофическими, если говорить без приуменьшений! Сейчас самое правильное - это вывезти его в тот же сектор Вебека, например. Это уже за границей свободных земель, Драконы там не так сильны. Да и автоматизированных портов в том регионе совсем мало. Мы могли бы помочь Вам организовать всё это предельно аккуратно.

Да, они знают о Маруксе всё. Помочь? Кэдели? Что-то история всё запутанней и запутанней.

- Зачем Вам мне помогать?

- Мне незачем. Но я выполняю поручение своего брата, Ардуана Кэдели. А он заинтересован, чтобы у Вас всё было хорошо. Именно он и организует всё необходимое.

Отец Криса решил мне помочь? Я плохо о нем думала? Хотя....

- Чего мне это будет стоить?

- Вот это.

Она положила передо мной папку с документами. Я открыла. Брачный договор с Крисом. Толстенный документ. Обязательное вступление в род. Обязательство не иметь больше двух мужей. Тип брака "имперский". ИМПЕРСКИЙ!? Это тот, который почти в рабство? Я опять пробежалась по странице: всё правильно, этот шизофреничный папаша хочет нацепить на собственного сына ошейник и отдать его мне в имперский брак.

- Тип брака имперский?

- Да. Это обязательное условие. Ардуан настаивает.

Я вернулась к чтению документа. Большая его часть была не о Крисе, вообще, а о том самом вступлении в род Кэдели. Вступая в брак, я автоматом должна была вступить в род. Выражения были туманны и витиеваты. Я закрыла папку.

- Как именно Ардуан собирается решить мою проблему?

Моя собеседница довольно улыбнулась:

- Самым безопасным вариантом. Портальный коридор прямо из Вашей квартиры на Вебек. Поверьте, никто в САП больше не предложит Вам такого. А вашего человека практически невозможно увезти другими методами. Его ведь мало вывести с планеты, его нужно провести через все свободные земли, не прихватив на хвост охотников. Это почти нереальная задача. Но у Ардуана как раз есть возможность натянуть портал.

Я продолжала молчать. Просто не знала, как реагировать на всё это. Портал - это, конечно, превосходно, но... У папаши Криса навязчивая идея нас поженить? Зачем такая спешка? Зачем этот откровенный шантаж? Да ещё и имперский брак.

- Кэдели всегда женятся только имперским браком?

- Нет. Раньше да, но последние лет сто не обязательно. Род признаёт любые типы браков с чётко обозначенной иерархией супругов. Здесь именно Ардуан настаивает на этой форме. У моего брата опасный бизнес. Его в любой момент могут пристрелить конкуренты. Что станет с мальчиком? А Вы о нём заботились, он вам приятен. Вы умны и надёжны. Имперский брак - это гарантия, что мальчик не потеряет Вас, даже если наделает глупостей.

Да, этот тип брака не может разорвать ведущий супруг. Я могу избить Криса, но не могу развестись с ним. А у него, вообще, не будет никаких прав, кроме как разорвать этот брак, да и то с кучей оговорок. Только зачем это всё Ардуану. Крис не такой уж беспомощный, чтобы искать ему няньку. То, что он не удался как бизнесмен, не может списывать его со счетов. Зачем так торопливо спихивать пусть и не единственного сына в такой странный брак?

- Я могу пару взять пару недель на обдумать это шикарное предложение? Прочитать договор, взвесить всё?

Касандра покачала головой:

- Нет, пару недель слишком долго. Но я понимаю вас, документ требует внимательного прочтения, да и не помешало бы встретиться с Ардуаном лично и обсудить хотя бы размеры приданного. - Она вдруг подмигнула мне. - Раньше четверга мой брат не сможет оформить въезд в САП. Так что, если Вы согласны, я передам, что Вы настаиваете на личной встрече в четверг, скажем, в моём доме, как нейтральной территории.

Приданого? Мне и денег ещё дадут? А она, значит, намекает, что играет не на стороне брата? Четверг? Два дня? Чёрт! Я кивнула. Женщина поднялась:

- Тогда в четверг я ожидаю Вас, например, к двенадцати по времени столицы Парды, у себя дома. До встречи, директор Джессика.

Кассандра вышла из кафе, а я осталась сидеть за столиком. Куда я влезла? Вернее, влипла! Зачем Ардуан рвётся нацепить на сына ошейник? Куда он так торопится? И, вообще, чего он так в меня вцепился? Зачем, вообще, ему в это влезать? В конце концов, через месяц я бы приехала в сектор Вебека, мы бы встретились с Крисом, и он бы меня уговорил. Я знаю: вино, секс, этот его голос, от которого внизу живота завязываются узелки... чёрт! Он бы постарался, и я бы уступила. Подумала бы, ну, будет у меня официально ещё один муж, какая проблема?

Хорошо, другая сторона: мои потери и риски в этой афере. У Ардуана на меня компромат. Маркус. И этот странный папаша выставил цену своему молчанию: моё вступление в ряды его родной мафии, с Крисом в качестве вступительного то ли приза, то ли взноса. И ещё, уверенна, в этом талмуде-договоре с полсотни подводных камней. Поток усиливается... чёрт, экстремальный серфинг в обстоятельствах!