Тони.
— Это мой любимый человек, — говорю я, беря племянницу на руки и прижимая ее к груди.
— Зио, — говорит она своим тонким голоском, ее большие голубые глаза с обожанием смотрят на меня.
Она тянется к моей челюсти, и я наклоняюсь ближе, чтобы она могла прикоснуться к ней. Она отвлекается на то, чтобы потянуть за бороду, которая выросла за последние пару дней, потому что я был слишком занят, чтобы побриться.
Она хихикает, и этот звук согревает мою грудь. Я смотрю на сестру, которая молча наблюдала за мной. Она улыбается ей, но я вижу тень в ее глазах.
— Привет, сестренка, — здороваюсь я. — Как дела?
Кэсси быстро надоела борода, поэтому я поставил ее играть с игрушками на полу. Елена встает на ноги и коротко меня обнимает.
— Ничего. У меня все хорошо, ты как? А еще ты меня избегал? — спрашивает она, глядя на него.
Я смеюсь.
— Я в порядке. И еще, какого черта мне следует избегать тебя? — спрашиваю я, хотя и понимаю, что, возможно, неосознанно избегал ее. Да.
Она хмурится и изо всех сил старается не дразнить меня. И я вздыхаю.
— Я не пытался избегать тебя, — говорю я, садясь на диван. — Это просто произошло. Мне жаль.
— Все в порядке. Я действительно понимаю. Я знаю, почему ты это сделал. Я просто хочу услышать, как ты это скажешь.
— Должен ли я? — стону я.
— Да.
Она терпеливо ждет, пока я заговорю, ее зеленые глаза спокойны.
— Наверное, я чувствовал себя виноватым из-за того, что вот так исчез из-за тебя, — бормочу я.
Елена качает головой.
— Нет, ты это сделал не поэтому. Я привыкла к тому, что ты исчезаешь вот так. Ты делаешь это постоянно.
— Ох.
— Ты знаешь, что это правда. И ты вернулся на несколько дней. Ты проводишь все свое время с Романом и Майклом, и я знаю, что вы, ребята, усердно работаете над местью. Но Тони, я ждала тебя, — тихо говорит она. — Нам нужно об этом поговорить. Рано или поздно тебе придется с кем-то поговорить.
Усталость проникает глубоко в мои кости. Потому что мне уже надоели все эти разговоры об эмоциональном родео. Это не помогает. Никогда этого не происходит.
— Я люблю тебя, сестренка. Я действительно так делаю. И я знаю, что то, что произошло, произошло с нами обоими, и ты заслуживаешь того, чтобы было с кем поговорить об этом. Но я сейчас не в том месте, чтобы говорить о своих чувствах.
Елена вздыхает:
— Не злись, но Майки рассказал мне об этой женщине.
Я резко смотрю на нее.
— Какая женщина?
— Девушка Минчетти. Он сказал, что между вами что-то произошло. И что ты ему не скажешь. Он просто волновался и думал, что, возможно, я смогу вытянуть это из тебя.
— Чертов придурок, — шепчу я, потому что Кэсси всего в нескольких футах от меня. — Нечего рассказывать. И я убью Майки за такие слова.
— Но есть. Она причинила тебе боль. Я не знаю как, но если бы мне пришлось догадываться. Вероятно, она солгала тебе и предала тебя.
— Все в порядке. Это будет не в первый раз, — бормочу я.
Елена вздрагивает, и мне сразу становится плохо. Я открываю рот, чтобы заверить ее, но она качает головой.
— Нет, это нормально. Я это заслужила. Я действительно чувствую себя ужасно, потому что чувствую, что тебе всегда придется проходить через это. Я сыграла свою роль в том, почему ты такой. Ты никогда никого не впускаешь. И это потому, что тебя слишком много раз предавали. Тебя предали, когда ты думал, что мама бросила нас. А потом я причинила тебе боль, а теперь и папа, — говорит она дрогнувшим голосом. — И мне просто хотелось бы сказать тебе, что можно кого-то впустить.
Ее глаза наполняются слезами.
— Эй, эй, — говорю я, притягивая ее к себе. — Все нормально. Ты знаешь, я ненавижу видеть, как ты плачешь. Ни в чем из этого нет твоей вины.
Я виню нашего отца исключительно в том, насколько испорчена наша жизнь. Елена фыркает, взяв себя в руки. Она отклоняется и коротко кивает мне, показывая, что с ней все в порядке.
— Чего я хочу для тебя больше всего на свете, старший брат, так это найти способ впустить кого-то в свое сердце. Я хочу, чтобы ты доверял, любил и видел, что жизнь — это нечто большее, чем месть.
— Конечно, я знаю, что в жизни есть нечто большее. Но сейчас это все, чем я могу позволить быть в своей жизни. Возможно, в будущем это изменится.
Хотя я в этом серьезно сомневаюсь.
— Хорошо, — кивает она. — Просто пообещай мне, что постараешься.
— Я постараюсь, — говорю я, поднимаясь на ноги и собираясь уйти.
— Есть кое-что еще, Тони. Папа продолжает мне звонить.
Я напрягаюсь и смотрю на нее, приподняв бровь.
— Ты еще не заблокировала его номер?
— Я не делала и не собираюсь, — заявляет Елена. — Пройдёт очень, очень много времени, прежде чем я смогу его простить. Но мне хотелось бы верить, что этот день наступит. И Тони, я действительно думаю, что ты тоже мог бы.
Я издеваюсь.
— Этого никогда не происходит.
— Это могло бы. Ты простил меня, — отмечает она.
— Елена, сколько лет ты скрывала от меня свою беременность и отношения? Сальвадор скрывал от нас правду о нашей матери 15 лет. Он принял это решение самостоятельно, и это решение сформировало то, кем я являюсь сегодня. Он видел, как я носил в своем сердце столько ненависти, столько гнева по отношению к ней, но он никогда ничего не сказал, — я глубоко вздыхаю. — Ничего страшного, если ты когда-нибудь найдешь в своем сердце силы простить его. Но ничто не заставит меня даже подумать о том, чтобы пойти по этому пути, уверяю тебя.
— Хорошо, — говорит она. — Я понимаю.
— Хорошо.
Попрощавшись с Кэсси, я выхожу из дома и направляюсь в квартиру, в которой остановился последние несколько дней, чтобы привести себя в порядок. Закончив, я получаю сообщение от Романа с просьбой приехать на нашу оперативную базу.
— Эй, предатель, — приветствую я Майкла, как только вхожу в дверь офиса Романа.
Ему даже не нужно спрашивать, о чем я говорю. Он просто закатывает глаза:
— Не драматизируй, Ти.
— Что тут происходит? — спрашивает Роман, скрестив руки на груди.
— Я тоже хотел бы знать, — добавляет Энцо.
Тот факт, что Энцо сейчас сидит в кресле Романа, является свидетельством того, насколько близко они подошли. Он всегда злится, когда я сижу рядом. Но с тех пор, как Энцо спланировал свадьбу мечты Розы, броманс между обоими донами расцвел прекрасно. Я на самом деле немного завидую.
— Вам не обязательно знать, — сообщаю я им.
— Он разозлился, потому что я сдал его Елене на что-то. Извини, — говорит Майкл, совершенно неискренне пожимая плечами. — Я чувствую, что им нужно знать.
— Знаешь что? Чего мы не знаем? — Энцо с нетерпением спрашивает.
— Ой, успокойся, Локи. Тебе не обязательно знать все, — бормочу я, садясь.
Я дал ему прозвище в честь бога озорства, потому что у них много схожих характеристик.
Роман хмурится.
— Если он Локи, то кто я?
— Капитан Америка, вы оба напряжены. И я думаю, Майки мог бы стать Железным человеком. Я был бы Тором, — весело говорю я.
Хмурый взгляд Романа превращается в хмурый взгляд.
— Почему я должен быть Капитаном Америкой? Я даже не веду себя как парень. Он даже не ругается, да? Я чертовски ругаюсь все время.
— Да, Роман, мы это видим, — забавляется Энцо.
— Ребята! — Майкл кричит. — Мы отклоняемся от темы.
— Мы никогда не были по теме, — говорю я раздраженно.
— О верно. Что вы двое скрываете от нас? — спрашивает Роман. — Что ты сказал Елене?
— Я сказал ей, что беспокоюсь о нем, — говорит Майкл, указывая на меня. — Потому что у него, кажется, что-то случилось с дочерью Эдуардо Минчетти.
Я делаю глубокий вдох. На днях я надеру Майклу задницу.
— Что у тебя было с кем?! — спрашивает Роман.
— Расслабься, — бормочу я. — Ни с кем ничего не происходило.
— Ты спал с ней, не так ли? — спрашивает Энцо, ухмыляясь.
Я закатываю глаза. Я понятия не имею, как он сразу пришел к такому выводу. Но обидно, что он это сделал и что он прав.
— Не то, чтобы это тебя касалось. Возможно, я однажды спал с ней. И она не та, о которой ты думаешь, — говорю я, замечая понимающий блеск в его глазах. — Это была не Катерина. Это была София.
— Младшая?
— Ладно, подожди, подожди, — говорит Роман, поднимая руки вверх. Он смотрит на меня с суровым выражением лица. — Расскажи нам все. Сейчас.
— Это не имеет большого значения. Я предполагаю, что ее послали выведать у меня какую-то информацию. Пару недель назад я встретил ее на крыше отеля, куда хожу купаться. Я не знал, кто она такая. Одно повлекло за собой другое, и мы занялись сексом. Я не видел ее снова несколько дней. Потом она появилась, и какое-то время мы дружили. Ничего не произошло. У нас было всего несколько разговоров.
Часть меня понимает, что я серьезно преуменьшаю значение наших отношений и что это было нечто большее, но я отказываюсь даже думать об этом.
— Она была только что на крыше? Откуда она вообще узнала, что ты туда ходишь? — спрашивает Роман.
— Видимо, она тоже понятия не имела, кто я такой в ту ночь. Это было совпадение, и когда она узнала, что я Леган, она начала свои коварные планы, — бормочу я.
Энцо вопросительно приподнимает бровь:
— Когда она тебе все это рассказала?
— Я встретился с ней в день встречи, когда я узнал, что она Минчетти. Честно говоря, вы, ребята, действительно должны больше похвалить меня за то, что я не проиграл на этой встрече.
— Ты потом с ней встречался? — спрашивает Энцо и раздражающе концентрируется не на том.
— Я собирался убить ее, — говорю я, пожимая плечами. — Но я этого не сделал.
— Что, черт возьми, произошло между вами? — спрашивает Роман.
— Я только что сказал тебе, — я хмурюсь.
— Тони, — говорит он со вздохом.
— Послушайте, ребята, не нужно слишком остро реагировать. Я никогда ей ничего не говорил, так что их план все равно был полным дерьмом. Теперь я просто хочу забыть, что с ней когда-либо происходило, и двигаться дальше.
Они все молчат, на их лицах одновременно и любопытство, и беспокойство.
— Серьезно, давайте оставим это. Я больше не говорю об этом, — говорю я жестким тоном. — Можем ли мы перейти к самому важному? Как дела? Уже довольно поздно, почему ты попросил меня прийти?
— Они нанесли ответный удар, — говорит Роман, и выражение его лица тут же становится жестче.
— Как? — спрашиваю я сквозь стиснутые зубы.
— Ну, они сожгли две мои конопляные фермы, — отвечает Энцо, стиснув челюсти.
— И они сообщили полиции Нью-Йорка о поставке оружия, которая должна была произойти через несколько дней, — заявляет Майкл. — Нам придется приостановить это, а это потеряет немного денег.
Я ругаюсь себе под нос.
— Это не что иное, как мы ожидали, — говорит Роман. — Теперь нам просто нужно обдумать и наши следующие шаги.
Я откидываюсь на спинку стула. Если честно, все эти манипулятивные предательства и войны, которые происходят до сих пор, на самом деле не для меня. Все, что я хочу, это убить Эдуардо Минчетти, но я не смогу добраться до него, пока не уничтожу его семью. Вот почему мне придется набраться терпения.
Неважно, сколько времени это займет. Я отомщу за свою мать.