Я [ненавижу] аристо

Глава 23 Повелитель мух

— Короче… — Таисья вдруг глянула на блондина и чернявого так, что даже мне стало немного жутко. — Забирайте его отсюда…

Парни, похоже, готовы были стартануть прочь и без лишних просьб. Подхватив с земли трясущегося от немых рыданий приятеля, они собирались было ретироваться, как девчонка вновь шагнула поперёк их пути:

— И если кому-то хоть слово… — Так как волчица стояла ко мне спиной, выражения её лица я уже не видел. Но судя по застывшим парням, ничего хорошего оно им по-прежнему не сулило. — То я всё расскажу Тигу. И он вам не глотки перегрызёт… Он вам кое-что другое… Да так, что обратно уже даже личный хирург его величества не пришьёт… Понятно⁈

— Угу…

— Он… Он заб-брал м-мою силу… — Слабо начал подвывать Кривошеин, когда его всё-таки подняли с земли и поволокли прочь. — Он ук-крал м-мой д-д… — Бесцельно блуждая заплаканными глазами, он вновь поймал мой взгляд и запнулся на полуслове.

— И заприте его в кампусе! — Крикнула Таисья вдогонку побитой троице. — Может ещё отойдёт…

Когда мы вновь остались одни, девчонка ещё некоторое время стояла ко мне спиной, глядя на край трибун, за которым скрылись наши недавние противники. В той стороне вскоре послышались голоса, судя по интонациям, задающие какие-то вопросы. Должно быть, боевой клич волчицы игроки в лапту всё-таки услышали. Но, получив какие-то резкие ответы от Арса и Вила, спортсмены видимо, вновь вернулись к своей тренировке. Видимо, репутация брата Таисьи и правда говорила сама за себя.

И мы по-прежнему оставались под трибунами одни. Юная волчица всё также стояла ко мне спиной и молчала.

Поэтому я решил взять слово первым:

— Ты помнишь, что они собирались с тобой…

— Помню. — Оборвала меня девчонка. И всё-таки оглянулась. — Ты знаешь про Ермола Мясоедова?

Таисья сейчас была сама на себя не похожа. В золотистых глазах вновь сквозила неподдельная тревога. Вместо горделивой осанки — какая-то странная сутулость. Вместо лёгкой ироничной улыбки — плотно сжатые губы. Так стоят у доски не выучившие урок школьники, а не наследницы гордого племени.

— Вроде бы есть сеть таких магазинов с продуктами? Колбаса там, всякая… — Для нас с мелким эти лабазы были слишком дорогими. Вероятно, по этой же причине рядом с нашими кварталами их было раз-два и обчёлся.

— Угу. Это их предприятие, да. И ещё у Мясоедовых фермы в Литовии… А ещё что-нибудь про них слышал?

— Пожалуй, больше ничего…

— Ты Тимотей, точно как Шубский — в лесу, похоже, вырос… — Поворчав, девчонка вроде бы всё-таки немного приосанилась, как раньше. — У тебя твой смарт с собой?

Я похлопал по карманам потрёпанного пиджака и нашёл мобилку во внутреннем кармане:

— Да, вот… Только с него никуда не выйдешь, кроме почты.

— Да тут ни с какого не выйдешь… Разблокируй и дай сюда. Покажу кое-что…

Я выполнил просьбу. И когда шагнул ближе, чтобы посмотреть, что Таисья собиралась на нём делать, она вдруг чуть отстранилась. Но, снова сжав губки и нахмурившись, всё-таки осталась стоять на месте.

— Тиг с ним дружил ещё с детского кампуса в Кимерии. Да и родители ладили… Отец-то у меня любит хорошей колбасой закусить… Часто в гостях друг у друга были. Они у нас в Нижгороде или мы у них в Литовии… В Меншке…

Ведя рассказ, девчонка одновременно набирала в адресной строке браузера необычный сетевой адрес: rilloc/bib/stud/arch/vid.

— Еромол тюфяк, конечно, тот ещё… Но Тиг на его фоне вообще блистал… А к Ерику зато никто не лез, когда мы где-нибудь вместе отдыхали… Все знали, что в случае чего, от Тига по шее получат… Да и от меня тоже…

Сделав паузу, она набрала в открывшемся диалоговом окне логин «Tavolkova» и длинный пароль, скрытый звёздочками.

И я осторожно вклинился, пока шла загрузка страницы:

— Он тоже тут учится?

— Учился… — Дожидаясь ответа локальной сети, Таисья вновь как-то странно на меня покосилась. — Тоже, кстати, долго силой рода никак управлять не мог.

— А какая у Мясоедовых сила?

— Да как вон у этого почти… — Девчонка кивнула в ту сторону, в которую уковыляли наши противники. — Только не с людьми, а со скотиной всякой… С древности лучших боевых коней для двора воспитывали. Да и сами кавалеристы отличные. Кроме Ермола, пожалуй… Очень уж пожрать любил…

— «Любил»? — Я снова заглянул в экран и увидел склад каких-то файлов, названия которых на таком расстоянии не различал. — А сейчас на диету сел, что ли?

— Наверное, можно и так сказать… — Таисья торопливо полистала список и выделила один из видеороликов. — Вот смотри. Тут мы с Тигом его снимали, после того, как у Ерика на занятии наконец-то получилось энергии зачерпнуть. Он тогда смог муху заставить из комнаты в форточку вылететь.

— А она точно не сама вылетела?

— Она её перед этим сама открыла.

— О как…

— Смотри давай!

И девчонка запустила файл.

— Готовы? — Из динамика смарта послышался немного искажённый электроникой знакомый голос. Кажется, за кадром была как раз юная княгиня.

А в самом кадре за таким же рабочим столом, как и в моей комнате, сидел пухлый паренёк примерно моего возраста. В таком же форменном пиджаке с галстуком. Кудрявые волосы на макушке делали его румяное щекастое лицо похожим на ананас. И вокруг угадывался такой же интерьер, как и моём теперешнем жилище.

Таисья быстренько прокомментировала увиденное:

— Он хотел повторить уже в кампусе, чтобы родителям потом отправить. Похвастаться.

Прямо перед парнем на столе лежал знакомый кристалл с огненной спиралькой. Огонёк внутри медленно вращался.

— Это портал Тига… — Послышался ещё один комментарий сбоку. — Ещё с прошлого Хеловина… А вот и он сам.

На экране поперёк кадра высунулся плечистый парень с такими же лохматыми серыми волосами, как у сестры. Длинный острый нос, впалые щёки, узкие губы и широкая челюсть… Не очень они похожи.

А вот глаза тоже точно такие же золотистые. Озорно глянув ими в объектив, Тигон Волков ухмыльнулся и изобразил руками киношную хлопушку:

— «Ермол — повелитель мух»! Дубль второй! Хтыщ!

— На первом дубле я не выдержала и заржала. — Пояснила Таисья, продолжая смотреть в экран вместе со мной. И сейчас на её лице не было и тени улыбки.

После того, как Тиг резво выскочил обратно за границы кадра, пухлый парень некоторое время продолжал сидеть смирно, сложив руки на столе как примерный ученик. И при этом внимательно всматривался в портал. Спираль внутри кристалла так и продолжала вращаться в том же самом неторопливом темпе.

Когда я уже хотел уточнить, как долго он будет так сидеть, пухляш вдруг резко и глубоко вздохнул. И затем продолжил дышать всё чаще и чаще, всё так же неотрывно глядя на кристалл.

— Хм… — За кадром вновь послышался голос брата Таисьи. Но в итоге они оба продолжили молча наблюдать за упражнением своего приятеля.

И тот вдруг снова резко перестал дышать:

— Что? — Ермол чуть ближе наклонился к кристаллу. — Кто здесь⁈

— С кем это он… — Голос за кадром на сей раз принадлежал Таисье. — Ерик, ты чего…

— Я-А-А-А-А-А-А-А-А!!! — Откинувшись на спинку стула, пухлый парень запрокинул голову и начал орать всё громче и громче, широко раскрывая рот. Вытаращенные глаза теперь смотрели в потолок расфокусированным взглядом.

— Э! Ер⁈ Чёс тобой⁈ — Я еле разобрал голос Тига за кадром через всё нарастающий вопль.

— Я-А-А-А-А-А-А!!!

И прежде чем видеозапись остановилась, я увидел, как рот парня вдруг продолжил открываться гораздо шире, чем позволяли бы связки и мышцы. И на стоп-кадре его пухлое лицо, заглянувшее в объектив вытаращенными глазами, теперь выглядело словно какая-то жуткая маска с растянутым до груди кривым ртом.

Таисья некоторое время молчала, словно ожидая реакции.

— И что было потом? — Я продолжал разглядывать жуткий стоп кадр, на котором заметил ещё и руки брата Таисьи, потянувшиеся сбоку к плечам Ермола.

Вместо ответа Таисья молча запустила соседний файл и снова пододвинула смарт поближе ко мне.

— Ерик? — Голос за кадром снова принадлежал Тигу. — Ермол?

Сейчас он пытался окликнуть своего пухлого приятеля, который сидел на полу уже знакомой комнаты, спиной к объективу. И слегка подёргивался, негромко урча. Только теперь вместо костюма на нём были надеты перемазанная в какой-то грязи толстовка и сползающие с толстого зада треники. Капюшон спортивной формы обтягивал пышные кудри.

Тиг плавно шагнул со своей камерой ближе. И вновь попытался привлечь внимание друга:

— Ер…

— М-м⁈ — Сидящий на полу парень резко обернулся, хлестнув себе по щекам куском сырого мяса, зажатым в зубах. В руках он держал ещё один окровавленный шмат, немного больше размером.

— Ох, ё… — Кадр слегка пошатнуло, когда снимающий, судя по всему, отпрыгнул назад.

— М-м-м… — Торопливо проглотив отгрызенный кусок целиком, словно собака, Ермол пару секунд тяжело дышал. И вдруг резко рявкунул. — Я слаб!

— Ер, пошли со мн…

— Я слаб! — Хрипло повторил сидящий на полу парень, глядя куда-то поверх камеры. — Я слишком слаб!!!

— Ер…

— Мне нужна сила!!! — Ермол вдруг отбросил кусок мяса. И, вытирая руки о толстовку, начал неуклюже подниматься на ноги, перейдя на какое-то вкрадчивое хриплое урчание. — Ты сильный… А мне нужна сила… — Не без труда встав на ноги, парень пристально уставился на оператора вытаращенными глазами. — Мне нужна твоя сила… ТВОЯ СИ…

На последнем кадре ролика снова замер крупный план пухлого парня. В момент, когда тот бросился на Тига, вымазанный в крови рот был почти также широко раскрыт, как и в первом видео.

— Это на следующий день. — Таисья предвосхитила мой вопрос и нажала на кнопку выхода из своей учётной записи. — Держи.

Я сунул смарт обратно в карман, на всякий случай оставив браузер запущенным:

— А я же правильно понял, что он… Ну… Тоже кого-то слышал за этой… За завесой?

— Да.

— И тоже пытался говорить с этими голосами?

— Угу.

— А о чём?

Хмурая девчонка глянула на меня как-то совсем недобро:

— Ты чего, не слышал? Бред какой-то всё время нёс про то, что он слабый, что ему нужно больше силы… — Тут она снова глянула на то место, где плешивый граф только что рыл пальцами землю. — И вот чё-то такое…

Я тоже припомнил лицо Кривошеина искажённое гримасой страха. Похоже, конечно… Но Ермол вроде не рыдал…

— А давно это всё было?

— В сентябре. Только-только занятия начались…

— Если кристалл у Тига с прошлого хеловина… Значит, в этом году?

— Ну да.

— И… — Я присмотрелся к лицу девчонки. Она продолжала хмуриться и смотреть в пустоту, о чём-то напряжённо размышляя. — Ермол ещё где-то здесь? Что с ним в итоге?

— Родители обратно в Меншк забрали. — Таисья мельком глянула на меня и снова уставилась вдаль. — И, судя потому, что они больше с нами не общаются — ничего хорошего там с ним не происходит…

— А что говорят остальные? Ну… Ректор, там… Или ещё кто… Вы же кому-то эти ролики показывали?

— Я только доктору показывала, когда тот челюсть Ермолу вправлял. А когда Ерик совсем сбесился… — Таисья покосилась на карман со смартом. — Ну, как вот во втором ролике… То Тиг его из комнаты больше не выпускал. На всякий случай, чтобы не позорился…

— И доктор что-нибудь говорил по этому поводу?

— Сказал, что разберётся. После этого Ермола и забрали. Где-то через пару дней.

Всё это время Таисья так и продолжала напряжённо хмуриться и смотреть на горизонт, словно что-то припоминая. И вдруг резко обернулась:

— Погоди!

— Да я и не тороплюсь…

— Так за ним же тогда не сами родители приехали! И не их челядь! Я ж там у них в Меншке почти всех знаю!

Я хотел уточнить, почему она вдруг именно сейчас об этом вспомнила. Но девчонка, как обычно, сбивчиво затараторила без дополнительного приглашения:

— Ну да! Тиг ещё тоже удивился! Говорил, что хмыри какие-то странные теперь у Мясоедовых работают… У них же всю жизнь обычные литовинские мужики нанимались! Все кудрявые, как Ермол, и бородатые, как гномы! Мода ж там такая! У самого Ерика просто ещё борода толком не росла!

— А как выглядели те, кто забрал вашего приятеля?

— Да как… Такие… Какие-то никакие!

— В смысле?

— Да ну… Ну знаешь, как из рекламы одежды! Там обычно такие все правильные, вылизанные… И… Ну как это… Вроде бы симпатичные, конечно, все. Но… Невзрачные, что ли… Так вообще говорят, да?

— Не уверен… Но думаю, что я тебя понял. Так делают, чтобы люди одежду запоминали, а не тех, кто её в рекламе носит.

— Ну да, правильно! — Активно закивала княгиня. — Видела одного такого модника — считай, видела всех!

— А… — Я на секунду задумался над тем, как вообще можно описать словами человека, у которого нет особых примет. И идея тут же пришла сама собой. — А был там среди них такой… На Кривошеина похожий! Тоже волосы назад зачёсаны, только короче. Лоб такой же высокий, брови ровные, нос прямой, глаза тёмные. Вот прям похож! Был?

— Хм… — Девчонка почесала лохматый затылок. — Да они все примерно такие и были… Один только в ещё в кожаных перчатках всё время был, даже в помещении. Хотя сентябрь же был, тепло совсем…

После этого сложить два и два вместе с ней было уже не сложно.

— Думаешь о том же, о чём и я? — Таисья ещё чуть приблизилась. Вольчье чутьё, видимо, тоже не подвело юную княгиню. А былая тревога быстро уступила место привычному любопытству и азарту.

— Скорее всего…

Когда девчонка подвинулась ближе, мой взгляд упал на тёмное бордовое пятно посреди пожухлой травы за её спиной. Отброшенная плешивым графом папка всё так же лежала рядом с открытой коробочкой. И кристалл тоже нашёлся на том же месте, куда вылетел ранее.

— Ты куда? — Таисья проводила меня взглядом, когда я быстренько подошёл к своим вещам. — А-а… Ну так что? Этот хмырь в перчатках… Ты его тоже видел?

Я подобрал папку и быстренько захлопнул кристалл обратно в футляр:

— Знаешь, у кого всегда должны быть чистые руки, холодная голова и…

—…И каменное сердце! Знаю! — Немедленно похвасталась девчонка. — Про опричников так говорят!

— Вот и я одного такого знаю. Тоже всё время в кожаных перчатках ходит…

— Это он был с теми чёрными, которые Технаря забрали⁈

Кивнув в ответ, я опустил взгляд на бархатную папку в своих руках. И вспомнил уютный интерьер в резиденции Ректора…

А с чего бы начал тот ловкий бриттский сыскарь, дом которого был таким же стильным? Если бы хотел разобраться в деле наподобие этого… Может, если я хотя бы пойму, куда копать, то нащупаю и выход из этой мышеловки, в которую попал вместе с братцем…

Так… В книжках этот ловкач обычно первым делом осматривал место преступления и выслушивал свидетелей.

Что ж… Свидетеля я, похоже, только что выслушал… Теперь как бы попасть на место происшествия…

— Слушай, Тай…

— Да? — Кажется, девчонке понравилось, когда я назвал её коротким именем.

— Я же правильно понял, что Ермол и Тиг жили в одной комнате?

— Ну да!

— А мы можем туда сейчас попасть?

— Хм… — Таисья почесала в затылке. — Тиг с тех пор там один жил… И когда уехал, ключ сдал…

— А когда он вернётся?

— Послезавтра… — Судя по тому, как загорелись золотистые глаза, девчонка и сама теперь сгорала от нетерпения и азарта. Совсем как зверь, который взял след добычи. — Чёрт, долго!

— И что, туда прямо совсем никак не попасть?

И, сказав это, я сам вспомнил ответ, выпалив его в один голос с юной волчицей:

— Ключник! — И немедленно развил идею. — Где его можно найти?

— Днём — всегда у главных ворот!

— Это в какую сторону?

— Туда! — Девчонка махнула куда-то в сторону учебного корпуса.

— Тогда вперёд, доктор Хадсон!

— Ой, тоже мне, Шайлок Хомс нашёлся!

Но, не смотря на иронию в голосе девчонки, я видел, что ей нравится роль чопорного отставного вояки из старых книжек…