Я - Его Вариант Адаптации

Глава 11

***

"Быстро же они управились", — шаги слуг Скея слышались всё явственнее. Егор не шевельнулся и не изменил положения на каменном полу крохотной коморки-камеры. За два часа уединённой тишины и мрака он так и не смог обыграть, что в его игре пошло не так. Возможно, переиграл самого себя и оказался в каменном мешке, под дворцом господа Скея, Господа, — грустная мысль не улыбнула. Во как насобачился по-ихнему: "господь Скей". По здравому размышлению и в свете откровенности Скея, он неприкосновенная личность, но карты спутал Рон. Может это и лучше, потому как до реализации первой части плана — рукой подать… Ну и помещеньице; ни щели для света и вентиляции, но зато для насущного, в полу высверлена воронка канализационного слива, а над ней, в стене — затычка, с которой капает вода… А может и лучше, что всё так?..

Шаги снаружи затихли и лязгнул отодвигаемый засов, мощной, окованной полосами меди двери, в камору впервые проник колеблющийся свет факела. На пол легла сутуловатая тень Снта и высокорослого слуги Рона, наглухо задрапированного в плащ и опушенный капюшон.

— Пошёл ты, куклусклановец — процедил Егор и без успеха лягнул негра. Офицер Скея осклабился: — Переодевайся в то, в чём пришёл. Господы Скей и Рон посовещались и решили казнить тебя как возмутителя спокойствия и преступника на городской площади в присутствии аборигенов без применений пыток. Благодари господа Скея за столь щедрый жест.

— Опять переодеваться, — Егор тянул время, пропустив мимо ушей "казнь" — тебе нужно — ты и переодевай и заодно отнеси меня, — Егор закрыл глаза. Невыносимо заныл затылок.

— Не делай глупостей Гор, — боль стала невыносимой. Пришлось подчиниться. Джентльменский набор "та" позволял Снту без лишних затрат сил заставить шевелиться узника. Попытка "свалить" от та, нырнув в пространство медитации, принесла обратный результат: Егором овладело неизъяснимо-тупое безразличие. Пропало и желание лягнуть Снта. Егор переоделся в свою одежду и двинулся, подталкиваемый Снтом. А внутри разгоралось тепло и безразличие к происходящему, как будто это происходит с другим, а он… Из тумана воспоминаний вдруг пришли последние мгновения на игровом поле межмирья и пронзительно-обречённый взгляд Аннеты… Егор переборол трясину и пробкой вылетел из затягивающей тины клетки. Мгновенье — и оказался рядом с девушкой. Обнял, а вихрь уже касается Анн… из вихревого кружащего потока оранжевых спиралей, глухо и замедляясь, донеслись неопределимые слова. А вот этого он не помнил. У вихря сформировалась где-то раньше виденное Егором лицо с родимым пятном на подбородке. Фантом открыл рот:

— Доигрался, — узнаваемый голос Скея. Скей стоял у колонны и качал головой. — Что с тобой, Гор? Я хотел, но с приездом Рона не смогу тебе помочь, Гор.

— А пошёл ты, — Слова как бы говорил не он, а кто то другой и сами слова растягивались во времени. Егор махнул рукой и тут в сознание явилась мысль, что он под действием галлюциногена. Похоже что так и было. Егор ущипнул себя и убедился.

— Ну и что, Снт, каков наш герой? — встревожился Скей.

— Как вы и приказали: господь Скей и ты — господь Рон, — слова начали расплываться. — Гор вполне готов к мероприятию. Я дал ему понюхать травки, как ты и приказал господь Скей.

— Не забудь что на площади он нужен нам как огурчик, — Скей оттянул Егору веко пристально поглядел в глаза. — Публичная казнь отобьёт охоту допускать мысль о новоявленном мессии и опровергнет пророчество… Го-о-о-ооор должен быть в великолепной форме и… не правда ли Гор?

— Я уже за последние два года умирал много раз, — чудно растягивая звуки, заявил Егор и собрал во рту слюну. Плевок вышел никудышний — в молоко и развеселил Снта. Что говорилось потом Егор почти не слышал. Он снова провалился в воспоминания и оказался с Аннетой в родительском доме. Девушка стояла к нему спиной и смотрела за оконный переплёт на колыхающиеся ветви цветущей акации, а на подоконнике веете листает страницы роман-газеты. К запаху акации добавляется посторонние незнакомые запахи и лязг. Входят отец и мама и снова в обратно в реальность:

— Снимай! - это окрик Снта. Егор зажмуривается от нестерпимого света, когда с головы сдёргивают мешок.

— Жители моего города, — это говорит Скей. Саккарец подходит к нему, останавливается и дружелюбно похлопывает по плечу. Егор хочет отмахнуться, но руки связаны позади и связаны на совесть. Он и Скей стоят на невысоком метровом помосте над мощенной треугольными тёсаными камнями — лобном месте. От свежей древесины кедра идёт одуряющий смоляной запах.

Заполненная жителями площадь тиха. В первых почётных местах "театра", кузнец Саер со своим семейством. Седой широкоплечий старик не хочет встречаться с глазами недавнего гостя, а его сын исподлобья смотрит одним глазом. Второй заплыл.

Слева — ко дворцу, поверх плит дворцовой стены — "галёрка" — специальная надстройка с двумя рядами невысокой крытой колоннады, с дорогими гостями. У каждого — бинокль. На самом почётном месте господь оживлённый Рон что-то шепчет на ухо Аише. Девушка отвечает Рону и изредка бросает на Егора полные беспокойства взгляды. Курчавый и его товарищ расположились слева и потягивают из кубков вино и непринуждённо беседуют. В центре кресло с высокой спинкой отсутствующего хозяина

— А плаха с топором? — обращается Егор к хозяину положения, ещё не веря в происходящее.

— Ты умрёшь от моего взгляда, — подбадривает Скей. — Топор — забава вашего средневековья, как впрочем, и земное огнестрельное оружие, вкупе с атомными зарядами. Мы — цивилизованные и гуманные.

— У нас обычно о цивилизованности заявляют либерасты-педераторы, а копнёшь и, на поверку — чёрные души и ничего там людского… — Егору почему то безразлично и странное ощущение своей неуязвимости.

— Тебе, господом Скеем доставлена честь, так и веди подобающее, — тычок Снта в спину весьма болезненный.

Толпа тщетно вслушивается, но не может расслышать, так как ветер дует в сторону помоста. Скей излишне поднимает руку для тишины и самолично начинает обвинительную речь. Пересказав уже известное Егору, он заканчивает, что самозваный бог Гор приговорён к казни через медленный огонь, но по просьбе дочери управителя Аишы казнь заменена на испытание. Испытание поединком. Толпа на площади молчит. Молчит и Егор. А о чём можно говорить, если так глупо непросчитать ситуацию. Егор всё не верит, что происходящее не сон, а реальность и жить ему осталось считанные минуты. "Ну и пусть" — хмыкнул Егор — я свалю в нирвану, как Будда, — ему самому становится смешно от пришедшей мысли.

— Ты глуп Скей, как и твой посол Рон — жирный рех, — бросает Егор в лицо саккарцу. Скея веселит тирада Гора: — Продолжай, продолжай.

— А ты развяжи мне руки, — предложение не застаёт врасплох саккарца. Снт, приносит два клинка и разрезает стягивающую запястья верёвку.

— Если ты вдруг окажешься победителем, то будешь отпущен, — скалится Снт. — для того всего-то нужно выбить меч из рук господа Скея, или нанести клинком любое ранение.

— Это, правда Гор, — подтверждает вполне серьёзно Скей. — Доставь напоследок удовольствие моим гостям и подданным. Хорошее владение мечом продержит молву, пожалуй, десяток дней, а потом тебя забудут, как забыли и остальных. Из праха человек уходит в прах.

— Ты — Скей — ходячий иудейский равви, — оживает несколько Егор. — Далеко не каждому оказываешь такую честь, Скей? Но в этот раз ты просчитался и будешь наказан и забудут тебя, как забывают о прошлогоднем снеге. — Егор тщательно растёр затёкшие кисти и помахал руками, чем внёс оживление в толпу. Выбрал однолезвийный меч, скорее короткий палаш и поработал в воздухе.

— Итак, господы и присутствующие здесь мои подданные, — зычно крикнул Скей. — Я предоставляю вам счастливую возможность оценить искусство так самозваного бога Гора и увидеть искусство богов Саккариии и Пантеи. Если кто желает составить компанию Гору и сразиться со мной, то я прикажу выдать дополнительное оружие. Есть желающие? — зрители на площади потупились. — Превосходно. Вам известно, что самозванец превосходно владеет мечом, но в моём мире только Тон способен в единоборстве сразить меня. Я хотел поставить на поединок офицера Снта, чтобы он нашинковал самозванца, но вы, — саккарец сделал паузу — вы начали верить в бредовую мысль о пришествии некоего Мессии. Поэтому я представил Гору шанс. — Скей одним движением сбросил накидку и остался обнажённым по пояс.

— Если это бог, как обманули вас, тогда он выйдет победителем из нашей равной схватки и его не коснётся огонь богов моря!

— Ты будешь драться, — рассвирепел Егор и сделал ложный выпад, тотчас отскочив. — Болтаешь как баба.

Саккарец даже не двинулся, когда палаш прошёл рядом с плечом; ухмылялся и упёр клинок в доску. Чувствуя подвох, Егор выставил палаш, обошёл противника, но Скей и тут не шелохнулся, будто позади ни кого. Ожидаемый разворот противника застал Егора врасплох. Палаш рассёк одежду на груди раньше, чем Скей оказался лицом к нему. Егор запоздало отмахнулся и снова совершил ошибку. Скей воспользовался моментом и выбил палаш из рук Егора. Скорость, с которой он проделал два движения поразила зрителей, но последующий выпад Скея прошил пустоту в сантиметрах от лица, ловко уклонившегося Егора и вызвал бурные аплодисменты гостей.

— Браво Гор! — Курчавый даже поднялся. — Браво. Господу Скею сегодня придётся попотеть.

Как ни были Егору противны господы, но, тем не менее, одобрительное восклицание сослужило службу. И он понял другое: Скей ещё не начинал: два совершённых выпада — игра на публику и нежелание скорой победы. Если бы Скей провёл простейшую из серий, то поединок был бы окончен. Скей кивнул на лежащий палаш и отступил на шаг. Подарком нужно пользоваться.

— Покажи ему, Гор, — кричал, сложив ладони рупором, раскрасневшийся Рон. — Дай ему слонов!

Егор бросился вбок и перекатился по помосту. Меч упал на брусчатку. Егор следом, задев ногой Снта. Скей в четырёхметровом прыжке настиг противника и воздухе подставил блок под косой вынужденный удар Егора. На площади и галёрке раздались аплодисменты. Не унимался только захмелевший Рон, требуя от Егора подвига.

Поединок продолжался в гуще подданных Скея. Они оставили свободное место противникам и уже не сдерживаясь, приветствовали каждый удачный выпад Гора. Егор вертелся волчком, едва успевая уходить от града сыплющихся выпадов. Учиться пришлось на ходу, хотя и часть приёмов ему показывал Сол, но Скей владел мечом превосходно и ускоряя серии ударов, покрылся бисеринками пота, но грудь вздымалась с поразительной периодичностью, а глаза вообще не выражали никаких чувств и мыслей, будто напротив находился механизм, выполняющий заложенную программу. Уже дважды Егор зацепил противнику ткань, и теперь выводил саккарца, на окончательную серию, как учил его Сол, когда Скею уже не отвертеться. Поразительной, пожалуй, сквозила навязчивая мыслишка. Он и сам превратился в механизм, следующий вложенной программе и самое удивительное — получается! Егора не отпускала навязчивая мысль, что всё это происходит не с ним, а палашом орудует иной виртуоз и одновременно наблюдает за поединком со стороны. Серия подходила к логическому завершению. Скей, сейчас должен отклониться вправо и вот тогда клинок направленный в пустое место, попадёт в цель — сердце. Внезапно стало тревожно и Егору показалось?.. да нет же это рычит Ник! Откуда?.. Мозг пронзила всепроникающая и нестерпимая боль, а вокруг полыхнуло всепожирающий огонь.

Егор промахнулся. Вышло с точностью до наоборот. Это он себя загнал в тупик и поздно понял. Слишком поздно, ведь Сол — ученик Скея, а не наоборот. Саккарец, играючись, сымитировал исполнение блока и когда Егор закончил серию выпадом в пустоту, молниеносным движением разрубил палаш Егора. В руках осталась рукоять с рваным и коротким огрызком.

— Я тоже умею железо рубить, — усмехнулся Скей. Используя последнюю возможность, Егор попытался метнуть огрызок и обнаружил, что не может этого сделать. Скей снова опередил и он не смог увидеть когда. Рука, сжимающая рукоять, не выполнила задуманного. Егор взмахнул обрубком руки, а остальная часть, срезанная начисто, упала. Егор пережал руку у локтя, но кровь не остановилась. Скей не стал добивать противника, равнодушно повернулся и пошёл к помосту. Там офицер Снт почтительно поклонился и подал одежду и, в этой зловещей тишине площадь взорвал единовременный вопль ужаса. Всепожирающее пламя исходило изнутри, да такое обжигающее, что первые ряды горожан попятились, создав давку. Егор дико захрипел, тщетно пытаясь сбить пламя… Меньше чем через минуту всё было кончено. На брусчатке остался чёрный обгорелый труп.

Онемевшая толпа, рухнула ниц перед богом Скеем, ибо никакой простой смертный не в состоянии сотворить такое.