Я могу копировать навыки других

Глава 14 Титан

Спустя несколько дней в деревне начался всеобщий праздник. Люди, бросив все дела, сегодня провожали в военный поход своих детей, братьев и отцов. Барин за свой счёт заполнил столы до краёв едой. Деревенские девы радостно танцевали.

Не скажу, что у меня хорошее настроение. Всё портили редкие лица плачущих матерей и жён. Многие понимали, что военная экспедиция по своей сути принесёт только тяжёлые ранения или смерть.

— И так тяжело… А тут ещё они плачут под боком, — буркнул я, сидя на лошади и наблюдая за людьми. Больше всего интересно было наблюдать за девушками.

На первый взгляд в них не было ничего особенного, но я ещё в жизни не видел ничего лучше, чем женская улыбка. Глядя на них, я будто духовно просвещался.

Впрочем, моё внимание иногда отвлекал воевода. В этом походе им будет молодой Авдей, который также восседал на чёрной лошади. Ему всего лишь двадцать лет, а он уже под своим командованием поведёт сорок человек к аномалии. Рядом с ним стояли отец, мать и сестра. Они целовали ему руки, говорили, чтобы возвращался целым. А парень в ответ уверял, что так и будет.

Жух. Жух.

Мимо прошёл почтенный поп с кропилом и окропил святой водой. Так сильно, что я снова был весь мокрым. И главное, тот прошёлся по мне целых три раза. Одежда промокла, лошадь в ярости начала ржать, что пришлось успокаивать.

— Благодарю, отче Николай, — смиренно поблагодарил я.

— Тебе нужно, Иванушка, не дай Бог… — тут он запнулся, видимо не хотел расстраивать. — Всё же это твой первый поход в зону смерти. Обязательно возвращайся живым…

Даже такое безобидное предостережение пугало. Когда поп хотел пойти к следующему воину, я его остановил.

— Отче Николай, мне понадобится святая сила. Не могли бы вы помочь мне с этим?

Сначала старик не понял, что именно я имею в виду, но когда я показал на большую кожаную флягу, до него дошло, что я прошу взять немного святой воды. На что тот радостно согласился и заполнил мне флягу до краёв.

— И зачем тебе она? — спросил стоявший рядом Рост.

— Не понимаю вопроса, — честно ответил я. — Разве мы не едем туда, где полно нежити и различных тварей? И естественно лучше иметь с собой святую воду, чем быть без неё. Или я где-то не прав?

Ростислав вообще мало задумывался о предстоящем походе, воспринимая всё как небольшую прогулку. Он был как колышущая травинка на ветру. Всё, что у него было с собой: лук, колчан стрел и одежда. Остальное он переложил на воеводу, будто тот будет с ним нянчиться.

— Прав, но ты забываешь, что мы не одиночки, а сплочённая дружина, где у каждого есть определённые обязанности, — начал спорить Рост.

— Ну, ну. Тебе виднее…

Не хотелось продолжать бессмысленный спор, где каждый останется при своём мнении. Моя позиция простая: я не буду зависеть от кого-то и тем более перекладывать ответственность за свою жизнь на другого человека.

Поэтому и Рыжая была полностью загружена вещами. Но не стоит беспокоиться за бедную лошадь. Она нереально сильная, ведь раньше приходилось на себе возить тяжёлый зад толстяка Драко. Можно сказать, что сейчас она вообще двигается налегке.

Авдей, подняв руку, чтобы привлечь к себе внимание, издал лаконичный приказ:

— Отправляемся!

Сразу же дружина замешкалась. Растерянный Ростик простодушно отвернулся, за что его укусила лошадь.

— Ай, твоя кобыла дурацкая, — сказал он и запрыгнул в одну из крытых телег. Ему было обидно, что он будет ехать в телеге, а какой-то смазливый новичок поедет верхом на собственной лошади.

— Идём, Рыжая. Не слушай его. Ты же знаешь, что он бабник, тебе не подойдёт такой «муж», — весело прошептал ей, от чего та истерично заржала.

Ряды воинов, закованных в броню, выстроились в колонну. Копыта коней выбивали ритмичный топот по дороге. За ними медленно двигались повозки, груженные вещами и провиантом для долгого пути.

Женщины и дети, сдерживая слезы, махали вслед уходящим воинам, молясь о их скором и благополучном возвращении.

Идя внутри экспедиции, чувствовалось, что мы действительно непреодолимая сила. Мы шагали в унисон, впереди вёл Авдей, и на лицах каждого была гордость.

Тогда я выпрямил плечи, чтобы выглядеть более презентабельно. Смотрите на меня.

— Герои идут, чтобы защитить мир. Спите спокойно, зло не подойдёт к деревне, — хотелось добавить немного пафосу.

Наш путь лежал сквозь зелёные луга, обходя густой лес по специально выбранному маршруту. Это позволяло нам проехать на лошадях и с телегами, ведь заросший лес не давал бы этого.

Всё было довольно хорошо, пока не начал уставать. Долго держать спину не получилось, потихоньку сгорбился. А с обеда вообще сгустились тёмные тучи на небе. Даже от деревни не далеко отъехали, но уже начался сильный дождь.

Стремительный ливень затруднял движение и делал дорогу скользкой и опасной. Капли дождя барабанили по доспехам, создавая монотонный ритм.

Лешего побери. Что не так с погодой?

Я посмотрел на довольно улыбающегося Ростика в палатке. Видимо, его все несчастья прошли, и он был доволен, что не поехал на лошади и не промок до нитки.

Вот придурок.

Пришлось доставать плащ-палатку и по возможности накрыть себя и лошадь. Ведь ей было сейчас тяжелее всего.

К вечеру дождь утих. Но я был полностью мокрым. Пришлось выжимать одежду и сушить её. Также вытирать и непоседливую лошадь, которая ржала постоянно и пыталась вырваться.

Можешь стоять спокойно?

Стоило снять с неё сумки, снять седло, как начиналось. То кусает, то ржёт и пытается устроить какие-нибудь шутки.

— Ахаха, да хватит… — я погладил её. Вообще Рыжая была очень умной и весёлой кобылой. С ней действительно было не скучно, ведь она развлекала весь день.

Недовольный Лука подошёл ко мне. Он был в полной экипировке, лицо зарыто, но по голосу можно было определить его настроение.

— Ты чего отлыниваешь от работы? — лучник указал на десяток так называемых «салаг», которые суетливо очищали местность для лагеря.

Изначально не понял его намерения.

— Вон же удальцы есть, — я указал в сторону Дарка, Евсея и других более «опытных» воинов. Они целый день пролежали в телеге, затем вышли, начали разминать ноги, соревноваться в спарринге и проверять свои силы в армреслинге. Просто половина дружины ничего не делала. А командир подходит и обвиняет именно меня. Где справедливость?

— Ты такими темпами ничего не добьёшься, — нравоучительно заговорил Лука. — Тебе стоит быть частью дружины, а не конфликтовать с ней. Понимаешь? Белая ворона никому не нужна.

— Я понимаю, просто… — уже хотелось ныть от несправедливости. — Ты предлагаешь пройти через все круги ада, только для того, чтобы влиться. Я считаю это неправильно. Одни «старички» отдыхали, а «молодняк» должен вспахивать за двоих, чтобы избежать внутренней травли.

— Помни, тут либо ты, либо тебя.

Посмотрев в сторону, увидел Ростика. Он был старше на несколько лет, но всё равно без жалоб занимался обязанностями в лагере. Собирал ветки, разводил костёр и готовил ужин.

— Ладно, понял… — пробурчал и начал исполнять приказ. Возможно, чувство разочарования и не возникло бы, если бы у всех были свои обязанности. Но у новичков была не завидная участь. Чтобы избежать лишнего конфликта с другими, я послушно принялся за работу.

Всего нужно было установить пять обширных палаток, которые можно было назвать шатрами. Они устанавливались с помощью дополнительных подпорок: одна в центре и ещё четыре по бокам, создавая временное убежище.

Установив их, начал помогать Ростику сварить кашу. Накормил дружину, сам поел, накормил Рыжую, а затем вымыл посуду. Ночью, когда солнце зашло, а лагерь освещался лишь костром и парой факелов, хотелось лечь спать. Но тут снова появился недовольный Лука.

— Чего спишь?

— Я только лёг, — завыл я, вызывая всеобщий смех. Мужикам нравилось доводить молодых до истерики. — Я же работал и устал.

— Нужно идти в дозор.

— Ваш рот наоборот, вы хоть что-нибудь можете без меня сделать? — выпалил я, за что сразу получил болезненного леща.

— А ну-ка. Не матюгайся. Иди, говорю…

Вижу, что ещё на меня смотрят десяток упрекающих лиц.

— Что нужно? — говорю им. — Не спится⁈ Могу дать снотворного.

— Иди давай.

Проклиная всех и вся, вышел из шатра, чтобы вступить в дозор. Под всеобщий смех воинов. И что смешного они нашли во мне?

Ночь оказалась длинной и холодной. Только наблюдать за полной темнотой пришлось пол ночи, пока дозор не сменили. Поэтому утром следующего дня, не выспавшийся, отправился дальше в путь.

Про меня быстро распространились слухи о самом нерадивом и возникающем солдате, который ругался каждый раз, когда его попросишь что-то сделать. Даже Авдей в пути подъехал и поинтересовался:

— С тобой всё хорошо?

— Да, всё отлично.

— Тогда поменьше кричи по ночам. Спать невозможно.

На моём месте любой бы засмущался. В свою защиту, могу лишь сказать, что делал всё больше в шутку. В шутку ругался на них, а они также в шутку делали замечание. Атмосфера вроде бы сложилась довольно дружественная, без серьёзных конфликтов, переходящих в кровавые драки. Но работы от этого у меня меньше не становилось.

Проливной дождь лил всю неделю, будто мы вступили на запретные земли страны дождя. Другого объяснения просто не приходило на ум. Разве может быть столько осадков летом?

Больше всего напрягала не вода и холод, а именно грязь. Месить её ногами. Чистить Рыжую. Чистить остальные вещи являлось настоящим испытанием. Кроме этого постоянно смущала вонь в шатре, исходящая от десяти потных мужиков. Из-за вонючек, приходилось спать на улице. Когда была возможность, то устанавливал гамак.

В медленном темпе войско двигалось к цели, пока через неделю не случилось одно знаменательно событие, которое оставило неизгладимое впечатление.

На просторном лугу, скрываемом плотным ливнем, можно было разглядеть гигантский силуэт. Сначала никто не придавал ему внимания, но чем ближе подходили, тем более он становился явным.

Среди каменной равнины, где не было даже маленькой травинки, находилась гигантская статуя. Настоящий исполин, на его фоне остальные казались муравьями.

Я бы не назвал это статуей в прямом смысле, а человекоподобное чудовище, замершее в определенной позе, будто оно готово в любой момент сорваться с места и напасть.

— Что это такое?

Войско остановилось, ощущая невиданное напряжение в воздухе. Внезапно из толпы вышел Евсей, чей голос прозвучал твёрдо и уверенно:

— Это древний страж долины. Он столетиями охраняет это место. Вам не нужно бояться его.

— Чего? — не понял я. Этот страж? Не очень-то и похоже. Он выглядел как опасное чудовище, которое питается сотнями людей.

Но дружинники видели в нём что-то другое. Большинство опытных воинов не испугались, они давно привыкли видеть его в походе.

— Давайте, сделаем привал возле него, — удивил всех Авдей своим приказом. Сразу же послышался недовольный шёпот, на что тот неистово закричал:

— Молчать, трусливые курицы. Вы же воины!

— Но это может быть опасным? — возразил Лука.

Вот прохвост, сам-то может дерзить воеводе, а мне значит не даёт?

— По записям он стоит уже сотни лет тут. Главное, ничего не трогайте, — заключил Авдей, всем видом показывая, что разговор окончен.

Перестал искать логику в их словах. Нужно остаться в опасном месте возле гиганта и всё будет хорошо, если его не трогать. Ну, как же… Лишь от одного свирепого вида бросало в пот и появлялось желание вернуться домой.

Но раз воевода приказал, значит войско подчинится. Самое ужасное, что решили остаться не где-то рядом, а прямо под ногами титана. Тот сидел на корточках, а лицо смотрело куда-то в даль.

— И что же он там ищет?

На этот вопрос не было ответа. Уже привычно начал разгружать гружённые повозки и собирать лагерь вместе с остальными. Когда втягиваешься, то уже нет такого отталкивающего сопротивления. А просто не торопясь выполняешь свои обязанности.

— И ты в это веришь? — повернул ко мне голову и спросил Ростик. О чём шла речь вообще не понимал.

— Во что?

— Что это страж мёртвых земель?

— Не думаю, — отрицательно помотал головой. — Видно, что титан куда-то бежал и что-то искал. Вот только я не понимаю, где водятся такие существа.

— Ты разве не знаешь, куда мы идём?

Тут уже моя очередь удивляться.

— Разве не в аномалию, где нежить?

— Всё верно. Этот титан идёт со стороны аномалии.

— И много там таких? — со страхом снова спросил. Не хотелось идти в место, где обитают такие твари.

— Хватает! — лукаво ответил Евсей, вклинившись в диалог. — Запомни, сынок, любая аномалия — это ад на земле. Дом всемирных тварей. Зайдя туда, оставь свои влажные мечты, ведь я тебе клянусь, что оттуда мы выйдем не все.

С каждым словом мужик наводил жути. И его слова звучали на редкость убедительными. Почему-то я сразу пожалел, что вообще согласился вступить в дружину.

— Только не наводи смуту, — усмехнулся Ростик и обратился ко мне. — Не так уж там страшно. Главное держаться вместе и помнить, что только так мы можем выжить.

Заканчивал дела в лагере в лёгком трансе. Голова стала каменной, руки стали холодными. По-честному думал, чтобы в ночи покинуть лагерь. Не настолько я проникся духом приключений, чтобы совать голову в пасть тигра.

Найдя тихое место, уселся. Но куда бы взгляд не упал, всё равно было видно чёртового титана. Особенно ужасающим он стал в лунном свете, когда темнота поглощала фигуру наполовину.

Какой же я дурак. Когда буду головой-то думать? Так ждал далёкое путешествие, выйти из надоедливой деревни, узнать наконец-то, как мир устроен.

За повторяющимся вновь и вновь самоанализом снова обратил внимание на титана. Видно, что тот шёл прямо в сторону деревни.

Только что могло его остановить? Какая такая сила? На теле нет ни ран, ни каких-либо других повреждений. Он словно присел, чтобы отдохнуть, но встать уже не мог и просто замер.

По рассказам, пытались его разобрать, но никому не удалось нанести ему повреждения. Решили, что просто тот умер, а труп застыл в такой ненормальной позе.

А что случится, если прикоснуться к нему? Всегда копировал навыки «живых» существ. Тот же зомби он формально больше живой, чем мёртвый. А если притронусь к нему и сработает копирование навыка, будет ли это означать, что титан живой?

Стоп… Скопировать навыки? Когда сумасшедшая мысль поселилась в голове, то забыть её стала практически невозможно.

Ладно. Я ведь только одним пальчиком, ничего же не будет? Медленно поднялся, также медленно потянулся, всем своим видом показывая, что просто гуляю и не замышляю ничего плохого.

Иду вперёд, пока никого не трогая. Стопа титана в десяток метров, бело-голубого цвета с неровной поверхностью. Пальцами лишь решил пыль стереть, это же не преступление.

Моментально передо мной выскочило сообщение, к которому я не понимал, как относиться. Это хорошо или плохо?

[Анализ трёх случайных навыков. Выберите навык, который хотите скопировать:]

[1. Регенерация 3 lv.]

[2. Каменная кожа 3 lv.]

[3. Громогласный рык 3 lv.]

[Обратите внимание, что у одного титана можно скопировать только один навык!]

Я посмотрел на титана и понял, что тот живой. И мы зря тут остановились, нужно скорее собирать свои манатки и проваливать.

Но… копирование навыков никто не отменял. Тем более сегодня они действительно жирные. Вчитываясь в каждую строку, я кайфовал от дикого экстаза.

И это лишь три случайных навыка? Я уверен, что у него в запасе есть другие, куда более эпичные. Но даже эти стоят многого. Смертный человек не мог бы о них мечтать.

Каждый предложенный навык был третьего уровня. У меня был всего один такой — медитация. Хотя она мощная, но фактически использовалась только для усвоения зелий. С её помощью я мог сократить время усвоения зелья вдвое. Отлично, но не супер вау.

А если я возьму регенерацию? Особенно с таким высоким уровнем. Как быстро будут заживать раны? Хотелось, чтобы они заживались мгновенно.

Впрочем, каменная кожа также выглядела хорошо. Зачем тебе заживлять раны, если ты их и не получишь? Но с первоклассной регенерацией всегда будет чувствоваться лучше, чем без неё.

[Вы приобрели навык — Регенерация 3 lv.]

Никаких значимых изменений не последовало. Подождал минуту, затем две и три. Пустота. Регенерация точно работает?

Вынул нож, придумал одну гениальную идею, хотелось прорезать себе кожу и посмотреть. Когда острый нож приблизился к ней, раздался раздражительный голос Луки.

— И что ты делаешь?

Меня заметили в самый неподходящий момент. Торопливо спрятал нож за спину.

— Ничего не делаю. Видом любуюсь, — показал свободной рукой на гнетущую темноту и пожал плечами. Чёрт, сейчас же ночь.

— Решил убить себя?

— Нет.

— Решил с помощью ранения отлынивать от работы? — настаивал на своём мужчина. Ему хотелось понять, чем же нужно думать, чтобы ножом пытаться прорезать себе руку.

— Нет, же говорю. Хватит бесить.

Около пяти минут стояли и выясняли. В конце Лука окончательно сдался, но предупредил.

— Только не делай глупостей. И… проживи подольше, узнаешь больше.

Я кивнул, не зная, как реагировать на неожиданную поговорку.

— И всегда помни, что я буду за тобой наблюдать.

— ПОНЯЛ Я, — не выдержал уже столько пустословия. — Чего тебе нужно?

— Иди отнеси воеводе еду, — перешёл командир к сути.

— Я что, слуга? Если молодому господину нужны слуги, ему нужно было взять парочку в поход. Я не хочу подтирать ему задницу.

Мужчина осуждающе посмотрел.

— Иди.

Шумно выдохнул. Только подумал, что стал сильнее, как опять жизнь больно ударила меня по щеке. С одной стороны, я рад находиться здесь, ведь могу попасть в такие места, в которые в одиночку бы не смог. С другой стороны, меня заставляют много работать. Прислуживать кому-то — это такой абсурд.

Когда-нибудь создам свой воинский отряд. Наберу опытных людей и буду также путешествовать в опасные аномалии. И уже мне будут подавать еду. Мечтать не вредно, а пока нужно идти выполнять свою «работу».

Шатёр воеводы располагался в центре лагеря и отличался от наших скромных палаток. Это были настоящие хоромы, где Авдей отдыхал от «тягот» похода. При входе сразу ощущался комфорт. В центре стояла небольшая железная печь, излучающая приятное тепло, разгоняя холод ночи. В углу виднелась широкая кровать, застеленная мягкими шкурами. Рядом с кроватью стоял массивный дубовый стол, усыпанный свитками и книгами.

Авдей сидел за столом, что-то изучая. Я тихо вошёл, не нарушая тишины, и поставил поднос с едой на стол. Затем посмотрел на огонь, тот на миг засверкал синим пламенем. Что с ним? Добавил несколько дров в печь, чтобы усилить пламя.

Подождав пять минут и увидев, что ему больше ничего не нужно, я приготовился уйти. Однако, прежде чем уйти, подошёл к Авдею, чтобы узнать, на что он так сосредоточенно смотрит.

И я замер, увидев что-то знакомое. На столе лежала карта города, которого не должно было существовать здесь. А именно столица демонов — Дисс Эргх.

— Ты на что уставился? — Авдей понял, что кто-то смотрит из-за плеча. Быстро закрыл карту и спрятал, словно великое сокровище. Было видно, как он ценил её и считал важной.

— Ни на что. Я же читать не умею, — только после этих слов тот расслабился. — Вам что-нибудь ещё нужно?

Воевода удивился, что я стал таким покладистым, ведь на всём протяжении пути только и делал, что истошно орал на всех.

— Нет, иди прочь. Я занят…

Я вышел, не понимая, куда мы всё же направляемся… Это аномалия, где расположена столица демонов? Воспоминания о ней были не самые хорошие. Особенно подумав о Лилит, в груди появилась новая порция тошноты. Только не сейчас.