Я могу копировать навыки других

Глава 24 Молодым тут не место

По моему мнению, выбор очевиден. Однажды решив использовать алхимию, я безоговорочно влюбился в зелья. Сам процесс варки пленил. Особенно заключительная часть, когда по флаконам разливаешь готовенькое зелье.

Также у производственных навыков имелась практичная часть. Все алхимики безумно богаты. А если не реализуются мои грандиозные планы, то просто открою алхимическую лавку и буду продавать зелья.

Разве не нужно всегда иметь запасной план?

[Вы приобрели навык — Тёмное зельеваренье 2 lv.]

Вжжж…

Обожаю приятное ощущение, когда разум наполняется тысячами новых воспоминаний. Ничего в жизни не сравнится с этим чувством, словно самый завораживающий наркотик. Если я и зависим от чего-то, то это от возможности копировать чужой опыт.

Новые знания о десятках кровавых зелий перешли ко мне: Зелье Беса, Зелье Легиона, Зелье Крови и многие другие. Некоторые из них настолько удивительны, что позволяют манипулировать другими существами, даже дикими ведьмами.

Оказалось, что тёмное зельеваренье второго уровня гораздо проще, чем казалось. Это всего лишь варка зелий, но для этого используются необычные методы, включая возможности дерева Ада.

Стоп… Я внимательно всё обдумал. Варка зелий с помощью дерева?

Неужели я только что выбрал бесполезный навык? Из-за таких мыслей сильно вспотел и посмотрел на Соломира.

— А где ты варишь свои зелья?

— Тебя не должно это интересовать, — ответил тот грубо.

Я нахмурился, чувствуя, что его настроение сильно поменялось.

— Почему?

Соломир злобно усмехнулся и процедил сквозь зубы:

— Трупам не нужны такие знания.

В этот момент его тело начало стремительно меняться. Кожа и плоть удлинялись, становились острыми корнями. Тысячи корней образовывали собой двухметровую пасть, способную поглотить человека за раз.

В нём говорил не рассудок, а жажда голода. На секунду подумал, что Соломира, человека с которым говорил, уже нет.

Печально слышать.

Жаль расстраивать этого добряка, но тот звук, который послышался несколько минут назад, был звуком Коя. Тот подобрался настолько близко, что его рука была в десяти метрах.

— Начинай.

Стоило отдать команду, как титан без проблем проломил стены дерева, в котором мы находились, и схватил то, что раньше называлось Соломиром. Так как и учил его, аккуратно, как комарика.

Шлёп.

Капли крови брызнули мне на лицо. От угрожающей пасти ничего не осталось, кроме разбрызганной по стенам жидкости.

— Ой, нуу… Кой. Просил быть тебе поосторожнее. Нежнее нужно быть. Прояви уважение, ведь он всё-таки бессмертный…

Усмехнулся и посмотрел на жидкую массу, растёкшуюся по полу.

— …

Через пять минут на поверхности лужи появились маленькие круги. Они росли, сливаясь друг с другом, и через несколько секунд возникла уродливая голова. Она была бледной, с закрытыми глазами и ртом, который был слегка открытым.

Голова медленно поднималась. Через несколько секунд из лужи выросла шея, затем плечи, и наконец, весь старик. Не таким я его помнил, он выглядел как обычный человек, а не урод.

Он стоял на коленях, опираясь на руки, и медленно открывал глаза. Они были серыми, как вода в луже, и в них было выражение полного недоумения.

— Как ты меня убил? — спросил Соломир.

Щелчок.

Я щёлкнул пальцами и указал на титана. Старик, не веря своим глазам, впал в ярость, ведь почувствовал угрозу. Он и не предполагал, что за каким-то сопляком будет стоять такая сила.

— Я убью тебя, — снова прошипел он и напал.

— Как знаешь…

Это повторялось несколько раз: смерть — воскрешение. Как для выработки слюны у собаки на звук колокольчика требуется несколько попыток, так и процесс дрессировки работал и на людях. Ведь так?

К концу дня стало ясно, что Соломиру не очень нравилось умирать, ведь каждый раз процесс сопровождался невероятной болью. Даже если он был «бессмертным», он не был готов испытывать боль.

Щелчок.

Простой звук пальцев превратился в кошмар для старика. Каждый раз, услышав тихий щелчок, он сжимался, готовясь к следующему раунду возрождения. Наконец, он вымолил:

— Всё, прошу, хватит. Не убивай.

Когда мысль о сопротивлении окончательно подавилась, он стал послушным псом. Не зря копировал навык — Основы тренировок и команд.

— Что тебе нужно? — спросил он.

— Покажи мне, как ты варишь зелья, — попросил я.

— Хорошо.

— Только помни, без глупостей. Любая опрометчивость может стоить тебе дорого, и от твоего леса останутся лишь воспоминания. Ты понял? — угрожающе предупредил его.

Соломир должен был понять, что до этого были лишь детские игры. Я не касался самого ценного — его сердца, его леса. И давал спокойно каждый раз возродиться.

Тишина. Дождавшись его кивка, я выдохнул и последовал за ним.

Думал, что тот будет долго дуться, но я глубоко ошибался.

С Соломира, как с гуся, вода. Старик не потерял свою разговорчивую сторону, даже после стольких лет одиночества и жестоких убийств.

Странно видеть человека, потерявшего все моральные устои. Не понимаю, как тот смог продолжать радостно разговаривать со мной.

Он рассказывал обо всём. Начиная с того, как он был молод, за какими девушками бегал, что он ел и где тратил деньги. А главное о перспективах быть молодым алхимиком.

— Времена были хорошие. Тогда я ещё учился танцевать…

— Да, да, — холодно согласился, устав от его бессмысленного трёпа.

В действительности, история показательная.

Когда тот говорил про свою молодость, в его глазах загорался огонь. А что с ним стало сейчас? Эх… Даже говорить грустно.

Обычный старик, хромающий на одну ногу, прикрывающий свой срам какой-то грязной тряпкой.

Я не жестокий человек, но к своим врагам отношусь соответствующе. Главное, держать в голове, что тот жестокий душегуб.

Впрочем, это сейчас не так важно. Он привёл меня к маленькому баобабу, примерно с человеческий рост. Для баобаба быть таким маленьким было оскорблением.

Разве это не огромные деревья размером с дома?

— Это моя печь, — Соломир довольно хлопнул по дереву.

Всего таких «печей» было несколько, они в равной степени были расположены по всему лесу.

— Как ты вообще варишь зелья в деревьях?

Хоть у меня и были все воспоминания, связанные с работой алхимика, но в голове не укладывалось, как это возможно.

— Я хочу попробовать. Можешь мне показать?

— Ты разве алхимик? — удивился он, ведь не чувствовал «родства» последовательности.

— В какой-то степени.

Меня не смущало, что никто не воспринимает меня как опытного алхимика. По моему мнению, у меня имеются неплохие навыки для новичка. По крайней мере, для моих целей этого должно хватить.

— Хорошо, я покажу тебе, — согласился старик.

— Только у меня нет трав. Я возьму твои?

— Конечно, мой дом — твой дом, — лукаво проговорил старик. Но глубокое недовольство нельзя было скрыть за его кривой улыбкой.

Пришлось брать чужие травы. Я не бандит и не любитель халявы. Просто иногда приходится поступать некрасиво. А что? Я воспринимал лес как свой.

Баобаб раскрылся, словно цветок. Внутри у него находились красные лепестки с чёрными пестиками. Он также по виду напоминал пасть грозного существа. Туда сразу добавил все шестьдесят три лекарственные травы для зелья Новобранца.

— И всё? — недовольно спросил я, когда баобаб закрылся и в нём начали происходить какие-то процессы, непонятные мне. Это был совершенно другой способ варки зелий, к которому я был не готов.

— Да? А что ты хотел? Если тебе этого мало, то могу сыграть на флейте.

— Нет, — наотрез отказался я. — Не нужно. Предпочту просто спокойно подождать.

— Но…

— В полной тишине, — прервал его на полуслове.

Лекарственные травы смешивались с соком дерева, преобразовывались, и в итоге получалось прозрачное зелье. Весь процесс занимал двадцать часов, что я посчитал довольно критичным. Обычно для варки на огне нужно два часа. Разница слишком большая.

Впрочем, зелье Новобранца оказалось на достойном уровне.

У Соломира пришлось взять флаконы для зелий, так как у меня ничего своего не было. Однако, глядя на эту красноватую жидкость и вдыхая сладкий аромат, я почувствовал удовлетворение.

— Ты молодец, — похвалил зелье старик. Хотя на самом деле я хотел похвалить его, ведь вместо трёх стандартных порций низкого качества я получил четыре, на уровень выше.

— Лешего побери. Не будь ты таким уродом, я бы тебя обнял, — неожиданно вырвалось у меня. До последнего не мог поверить, что такое удивительное дерево, старик использовал для таких гнусных целей.

— Ничего. Обойдемся без объятий. Тебе нужно было оптимизировать процесс, — поправил он меня. — Эти «котлы» следует использовать не для одной порции, а для десяти.

Другими словами, просто добавь туда десять порций лекарственных трав, и вместо тридцати получишь сорок готовых порций за те же двадцать часов.

Что?

Теперь даже недостатков с временем решены.

Как это возможно?

Представь себя в роли барина из рода Некрасовых. У него люди буквально борются за зелья. Конкуренция большая, а люди месяцами ждут один жалкий флакон. А здесь незнакомый старик в глухом лесу способен заменить целый завод.

Это не просто лес, а настоящий клад. Сюда нужно приходить не с мечом, а с пером и бумагой — для договоров и поиска общих интересов. Эти мысли заставили меня задуматься, и я все же спросил:

— Могу ли я остаться у тебя на недельку?

У меня возникло желание приготовить как можно больше зелий.

Старик взглянул вверх, встретился взглядом с титаном.

— Конечно, — ответил и печально вздохнул Соломир, осознавая, что у него нет права отказать.

…

…

Кто бы мог знать, что я задержусь здесь на две долгие недели. Мы с Соломиром сдружились и стали как две старые подружки, вечно болтающие о жизни. Когда есть общие интересы, общаться становится намного проще.

Старик временами казался нормальным человеком, до тех пор, пока его не одолевал голод. Тогда начинались угрозы, требования, буквально сходить с ума от ярости. Как оказалось, это побочный эффект от симбиоза с деревом Ада. За всё есть своя цена.

— Так почему ты не вернёшься в большой мир? — спросил его однажды. — Почему не покажешь свою силу?

— Я стал монстром, Иванушка, — печально ответил Соломир. — Тебе не понять.

— Не знаю, — пожал плечами. — Как по мне, ты бы смог.

— Я привязан к этой земле, как и ты.

— Как я? — сильно удивился и вытаращил глаза. — Ты ошибаешься.

Такие глупые слова показались абсурдными. Что с ним? Неужели тот снова сбрендил.

— Вон, смотри туда, где стоит твой якорь, — старик указал на угрожающе смотрящего на нас Коя. — Именно он заставляет тебя оставаться здесь.

— Это не так. Рядом с ним… Он не заставляет… — я впервые начал запинаться, путаться в словах, а после и вовсе замолчал.

Всё верно.

Не могу же я кинуть Коя и уйти. Правда в том, что с ним не пустят в родную деревню, тем более великий Белгород.

Если уйду отсюда, то потеряю всю власть. И стану таким же, никому не нужным лучником на уровне Новобранца (9).

— Вот так, — будто прочитав мои мысли, согласился Соломир. — От власти не просто отказаться, но ты либо останешься здесь и будешь большой рыбой, либо же направишься в океан и станешь мелким мальком.

— …

— Только в жёсткой среде возможен рост. Я давно прекратил заниматься и тренировками, и алхимией. Даже Иггдрасиль перестал расти. Хотя давно могли бы занять всё пространство вокруг.

Он говорил, а я молчал и наматывал на ус мудрые слова.

— Почему? — хотя и спросил тот, не ожидал ответа, поэтому продолжил. — Потому что здесь нет конкуренции. Я могу быть кем угодно и просто существовать, время от времени развлекаясь с проходящими путниками.

Повисла тишина. Для меня наступило время принять решение. Я смотрел на сгорбленного старика и видел в нём отражение себя. Если решусь остаться здесь, не важно в этой чёртовой аномалии, в своей деревне или ещё в какой-то глуши, то по итогу превращусь в ещё одного старика.

Самый большой страх — остановиться и понять, что нет цели, куда двигаться. Я всегда стремлюсь вперёд, в поисках своей мечты, несмотря на её возможную глупость. Цель необходима мне, чтобы иметь смысл жизни.

Я посмотрел старику прямо в глаза:

— Слушай, спасибо за гостеприимство, но мне пора идти.

— Иди, — тихо ответил он, махнув рукой.

Не думал, что в нём будет столько грусти. Титан по воле моих мыслей протянул ладонь, на которую я вновь забрался. Однако рука остановилась на полпути, и я обернулся к нему.

— Старик, когда создам свой род, мне понадобится алхимик. Ты не против присоединиться ко мне? Мне нужна большая команда, — неловко предложил ему. Не хотелось слышать отказ.

Соломир явно не ожидал такого предложения. Он замер, словно обдумывая мои слова. Возможно, даже почувствовал некоторое волнение.

— Сопляк, если ты однажды позовёшь меня к себе, то я не буду против, — ответил он после паузы.

Я довольно улыбнулся.

— Удачи и береги себя.

В тот момент мне пришлось уйти. Хотелось бы верить, что наши пути ещё пересекутся. Надеюсь, что и старик изменит свои садистские замашки и перестанет кошмарить людей.

Одно знаю точно. Его опыт и знания могли бы стать бесценными для моего будущего рода.

Прежде чем уйти, у меня осталось одно незавершённое дело. Кой настаивал на том, чтобы показать мне что-то интересное, и я не мог отказать ему.

Мне пришлось успокаивать себя и говорить: не беспокойся. Это будет быстрое приключение на пять минут. Вошли и вышли.

Всё из-за ограниченного времени. До 1 сентября оставалось чуть больше двух недель. Учитывая, что мне предстояло добраться до деревни самостоятельно, а затем оттуда до города, я честно говоря не представлял, как это возможно.

Может быть, только если на спине вырастут крылья. Я снял с себя жилет, но там ничего похожего не росло. Даже пёрышка не было.

Нервы брали верх. Дрожь в руках, ногах и даже зубах. Я постоянно торопился, спрашивая у Титана в тысячный раз:

— Нам долго ещё?

— Нет, мы пришли… — наконец-то ответил Кой.

На чёрном скалистом поле был воткнут в землю огромный меч, примерно тридцать или сорок метров в высоту. Он оставил глубокую трещину в земле, и я не имел представления, кому принадлежит это оружие, хотя догадывался. Нервозность куда-то испарилась, на его место пришло восхищение.

— Какая красота!

— Это моё… — довольно произнёс Кой.

Оказалось, что всё это время он пытался сообщить мне об этой вещице. Что ж… его сила и так была высока, а с таким мечом он станет в разы сильнее.

Как мне не быть довольным?

Когда Кой подошёл ближе и попытался вытащить меч, у него не получилось одной рукой. Он взялся двумя, но меч был слишком крепко воткнут в землю. От напряжения Кой сорвался и упал на землю.

Будух.

Земля разлетелась в стороны, поднялась пыль, а недовольный титан развалился на земле. А ведь в тот момент я был на его плече и не смог удержаться, поэтому тоже рухнул на землю.

— Твою мать… Глупый гигант. Ты репку что ли вытянуть не можешь? — выругался я.

Кой хотел что-то ответить.

— Я понял, — перебил его. — Тяни сам, без меня…

Отошёл в сторону, наблюдая с безопасного расстояния, как Кой с трудом пытается вытащить этот огромный меч из земли. Его мышцы напряглись, но меч даже не шелохнулся. Вот стыд. Собственный меч не может достать.

Мудрым решением было не вмешиваться. Сил всё равно маловато, поэтому я сел рядом и стал восторженно наблюдать. Заодно появилось время получше рассмотреть дизайн меча.

Изготовленный из неизвестного материала, меч был покрыт вырезанными символами по всей поверхности. Поскольку меч принадлежал Кою, он, естественно, знал его истинное название — Клинок Раздора, а техника, вырезанная на нём, называлась «Пушинка в тысячу тонн».

Смешно то, что он мог назвать клинок и технику, но не мог объяснить её. Дело в том, что язык, которым была исписана техника, был мне неизвестен. Я вздохнул, когда Кой снова чуть не завис. Боясь, что это затянется, я остановил его.

— Стой! — поднял я ладонь вверх. — Не нужно ничего объяснять.

Само название уже радовало. Похоже, демон, создавший эту технику, обладал чувством юмора. Я оценил это. Ведь существо, способное владеть таким оружием, должно быть невероятно могущественным.

Но сколько ещё Кой будет тянуть его? Вечность?