Я могу копировать навыки других

Глава 15 Ведьмы

Ночь. Лежу в затхлой палатке, среди храпящих тел. Повернувшись на один бок, не уснул. Повернулся на другой. Тоже. Возможно, потому что в руках держу наготове лук и стрелу. Жалею, что сегодня не в ночном дозоре.

Всё думаю о нависшем над нами титане. Не мог сказать остальным, что знаю — он живой. Иначе появились бы неудобные вопросы ко мне: «А как ты узнал?»

Брр… У людей без тормозов всё может дойти и до кровавых пыток. Привяжут к стулу и с помощью ножей выяснят желанную правду. Поэтому лучше пожертвую сном, чем буду наводить панику.

Улёгшись на спину, чувствую, как глаза предательски начинают слипаться. Будто на них кто-то положил маленькие гири, и теперь медленно они закрываются.

ТУ-ДУУУУУ!

Трубный звук рога ночного дозора внезапно пронзил лагерь. Воины открывали глаза, сон в такие моменты улетучивался. Рог звучал лишь по одной причине — нападение.

— Вставайте! Вставайте! — раздался приказ.

Мне, как подготовленному человеку, легко было открыть глаза, встать и, перешагнув через спящих товарищей, выйти на улицу.

В центре лагеря царил хаос. Противников не было видно, лишь испуганные воины метались с мечами, крича в панике.

— Посмотри на небо…

— Что? Куда смотреть? На небо.

Я скептически посмотрел, в воздухе парили сотни, если не тысячи, хихикающих ведьм. Под «ведьмами» понимались уродливые существа, лишь отдалённо напоминающие девушек. Зубы острые, кожа синяя, они летали на различных корягах.

— Ехехехехехй… — издавали они гнусный смех, издеваясь над своими жертвами.

Благодаря моим навыкам, я отчётливо видел каждую деталь: их чёрные зубы, длинные волосы и Ростика, которого они уже схватили и подняли в воздух. Перекидывая беззащитного паренька друг другу.

На его лице читался ужас. По всей видимости, он и поднял тревогу. Ведьмы успели схватить ещё пару лошадей. Очевидно, они пришли сюда с единственной целью — поживиться сочным мясом.

Без лишних раздумий, я натягиваю тетиву, заряжаю стрелу аурой и выпускаю её. Она попадает в голову ведьмы, и та сразу же падает на землю. Рядом с ней приземляется и испуганный Ростик.

— Ты убил её?

— Да. Найди свой лук, ты сейчас нужен тут, — нахально говорю ему. Тем временем я продолжаю отстреливать других ведьм, которые утащили лошадей. Стрельба из лука, лучший мой навык. С помощью стрел легко было отстреливаться противников в небе.

Однако не все были такими же умелыми. Всего трое лучников могли достать до ведьм. Остальные воины даже ничего не видели в темноте и озирались по сторонам.

Активировав ауру, их мечи, щиты и топоры сверкали в ночи, но против воздушного противника этого было недостаточно. У них появлялся шанс для атаки, только когда разозлённые ведьмы начинали спускаться.

В это время воины могли схватить их, спустить на землю и убить. Однако противников было слишком много. И явно они не намерены просто так отступить, ведь люди для них ничем не отличались от скота.

О других не было времени думать. Ведьмы обратили на меня пристальное внимание, потому что с каждой выпущенной стрелой одна из них падала мертвой на землю, вызывая ярость у остальных.

— Нет, не стоит сюда идти…

Пять или шесть из них сразу прыгнули, пытаясь атаковать острыми когтями. Здесь возникла проблема: если дружина сильна в ближнем бою, но слаба на дистанции, то у меня была обратная ситуация.

Если я ничего не предприму, они просто поднимут в воздух и разорвут в клочья. Поэтому отпрыгнул назад, надеясь спрятаться в палатке. Ведьмы последовали за мной, но в тесном пространстве стало намного проще контролировать их и с помощью ножа перерезать, как беспомощных куриц.

Хух. Через пару минут в палатке образовалось тишина, а на полу лежали полуголые трупы. Я стоял в центре и тяжело дышал, с неглубокими ранами по всему телу. Битва выматывала больше, чем интенсивная тренировка.

Когда думал, что можно сделать лёгкий перерыв, то стены палатки задрожали и кожаный шатёр взмыл вверх. Меня снова оставили без спасительного укрытия.

Твою мать. Опять?

В этот трудный момент вышел юный воевода и нарушил все планы ведьмам. Многие рассчитывали на него, точнее на способность рода Некрасовых. Серебряный огонь вспыхнул, озаряя тёмную ночь. Тогда остальные увидели масштабы бедствий и ужаснулись.

— Гори, — с гордостью произнёс он.

Образовался огненный шар, который с каждым мгновением расширялся. Когда шар вобрал в себя достаточно силы, Авдей метнул его в небо.

Шшшшш

Прозвучали отчаянные крики ведьм, по лагерю распространился неприятный запах горелой плоти. Хотелось вырвать из себя всё, что было в желудке. Всё же я домашний парень, ещё не привыкший к ужасам войны.

— Ехехехехехй!

Оставшиеся ведьмы поняли, что тут им ничего не светит. Они начали поднимать выше, куда даже стрелы не достают, и улетать, забирая с собой довольно жирный улов: два человека и ещё несколько лошадей. Для недельного путешествия — сокращающий ущерб.

— Собраться всем! Поднять щиты! Разжечь больше огня!

Под командованием Авдея войско безоговорочно следовало его указаниям. В нём присутствовала особая харизма, способная привлекать людей. Дружина собиралась в одном месте, прикрывая свои тылы щитами и поднимая их ввысь, чтобы отражать атаки с воздуха. В результате образовалась формация в виде черепахи.

Я там не участвовал, а направился к Рыжей. С ней всё в порядке, лишь немного напугана. Её пару раз пытались схватить, от чего на спине остались мелкие порезы.

— Умница, моя хорошая, — ласково погладил по голове и оседлал. На общий сбор въехал на лошади, под удивлённые взгляды остальных. Каждый воин прекрасно меня понимал, ведь без лошади в долгом путешествии делать нечего.

— Враг довольно противный, — взял слово Авдей. — Но нужно держаться до рассвета. Днём ведьмы улетят обратно в гнездо. Лука, Ростик и Иванушка. Сейчас вся основная работа будет на вас. Остальные возьмите больше стрел с повозок.

Я внимательно слушал и кивал. Мне нравилось, что мои боевые навыки всех впечатлили. В прошедшей битве я выделялся ярче всех. Если подсчитать количество убийств, то я определённо был на втором месте, сразу после Авдея, что о многом говорило.

Я ощутил неприятное предчувствие, словно моя интуиция кричала мне повернуть голову вверх. Я подумал, что это снова ведьмы, но ошибся. Вместо этого встретился взглядом с титаном. Его глаза сияли кроваво-красным светом. Я смотрел на него, а он в ответ смотрел на меня.

Стоп. Разве его глаза сияли? И голова же была повернута в другую сторону…

— Командир… Командир!

— Что ты орёшь? — спросил Лука.

— Посмотрите наверх. Я один это вижу? — аккуратно указал пальцем. Остальные тоже посмотрели, хоть некоторые делали это с неким недовольством.

— Что? Он же повернул голову?

До всех быстро дошло, что титан, считавшийся мёртвым, внезапно ожил и сейчас смотрел на них.

Тогда Авдей истошно закричал, голосом больше похожим на девчачий:

— Отступаем!

Никто не обратил внимание. У всех онемели ноги. Пока титан окончательно не ожил и не закричал:

— ГРААААААРХ!

Из ушей потекла кровь, но чтобы выжить, нужно было быстро действовать. Я ударил ногой по лошади, выводя её из ступора и заставляя бежать.

Ноги моей больше не будет в этих землях.

Кобыла развернулась и галопом побежала подальше от титана. Остальная дружина также не собиралась изображать из себя героев, а с отчаянными лицами разбежалась в разные стороны.

Единственный, кто разочаровал меня, так это паникующий Авдей. Молодой господин зачем-то запрыгнул на лошадь сзади и заорал в ухо:

— Гони! Гони!

В такой критический момент хотелось просто скинуть его. Но я легонько ударил и без команды мчащуюся лошадь.

Треск. Треск.

Титан за спиной освобождал свои руки и ноги от векового плена. Люди для него как надоедливые муравьи под ногами. Только само наше существование в нём рождало ненависть.

Тух. Тух. Тух.

Разъярённый титан кулаками начал бить по земле, где был расположен лагерь. Оставшиеся шатры, повозки и лошади превращались под ударами в однородную массу.

Проблема в том, что невидно, куда бежать. Лошадь скакала по каменной равнине, но если мне не изменяет память, то дальше должны быть различные углубления.

— Тише, — я хотел немного притормозить, но у Авдея свои планы.

— Гони её вперёд, — кричал тот и бил мою лошадь.

Такое бездумное решение оказалось фатальным. Лошадь пробежала около километра, споткнулась и упала.

Бах.

А вместе с ней кубарем покатились два идиота. Лошадь вскочила и продолжала бежать уже без своих наездников.

— Твою мать.

— Ага, — согласился я, пытаясь унять гнев.

Как назло, Титан направился именно в нашу сторону. И выбора было два: либо бежать на своих двоих, либо укрыться в углублении, куда упали.

Соревноваться в скорости с существом, которое за пару шагов преодолевает сотни метров, бессмысленно.

— Останемся здесь, только тихо, — шепчу Авдею. Молодого господина будто подменили, он ничем не отличался от паникующей курицы.

Тудух.

Ступня титана приземлилась в паре метров от укрытия. Мелкая галька и пыль поднялись в воздух и накрыли нас. Тот остановился, словно чего-то ожидая, но затем прозвучал новый крик:

— ГРАААААРХ!

— Ааа…

У меня усиленное тело, но у Авдея такого не было. Ему в разы тяжелее выдерживать громогласный голос, бьющий не только по барабанным перепонкам, но и внутренним органам.

Его всхлипы и тихое нытьё могли привлечь ненужное внимание. Кто же знал, что храбрый парень, наш воевода, оказавшись перед смертью, весь надменный пух слетит с него, и он станет лишь двадцатилетним мальчишкой.

— Тихо, — я закрыл рот рукой, испачкавшись в его слюнях или соплях. Благо, в темноте не видел.

Но мир вдруг затих, а перед глазами выскочило сообщение:

[Анализ трёх случайных навыков. Выберите навык, который хотите скопировать:]

[1. Лидерство 1 lv.]

[2. Улучшенная память 1 lv.]

[3. Владение щитом 1 lv.]

[Обратите внимание, что у одного человека можно скопировать только один навык!]

Посмотрев на навыки, разочарованно выдохнул. Тяжко понимать, что этот придурок владеет такой потрясающей родовой способностью, но без возможности скопировать её.

А самое ужасное, последняя фраза: «У одного человека можно скопировать только один навык».

Я так надеялся, что наконец-то смогу получить что-то действительно стоящее. Впрочем, у судьбы другие планы. Сейчас для начала просто бы остаться в живых.

Хотя три навыка первого уровня, но я хотел каждый. А лидерство или улучшенная память, вообще читерские. Стоит заметить, что быть хорошим лидером не значит быть бесстрашным. Иначе бы Авдей не дрожал, лёжа в яме.

Вообще, я больше смотрю на улучшенную память, так как хотелось не забывать ничего и вовремя применять навыки. За мной есть такой грешок, что даже имея навыки, их тяжело применить в критической ситуации. И чуть-чуть мозгов было бы кстати.

[Вы приобрели навык — Улучшенная память 1 lv.]

Я сразу ощутил прилив сил и энергии. Почувствовал себя более собранным, сосредоточенным и уверенным в действиях. Все задачи, которые раньше казались сложными, теперь решались с легкостью.

Удивительно, как небольшое улучшение умственных способностей повлияло на самоощущение. Однако также тяжело осознавать, что наши шансы на выживание стремились к нулю.

Титан точно знал о мелких букашках, находившихся под ногами, поэтому он оставался на месте. Теперь понятно, почему Авдей вёл себя так апатично, он осознавал неизбежность нашей гибели.

Издалека раздались древние слова. Никто, кроме Титана и меня, не могли понять их.

— Рад видеть, что ты вернулся из забвения, Кой! — произнес кто-то на демоническом языке. — Прошу тебя немедленно вернуться домой, ты мне здесь нужен.

Поняв смысл, я облегчённо выдохнул, что есть надежда. И титан послушался. Он издал нечеловеческий рык, видимо его сознание ещё не полностью вернулось.

Однако забыв обо всём, особенно про причину своего пробуждения, он начал уходить. Его массивные шаги распространяли вибрации по земле. Мы лежали ночью вдвоём, но не близко друг к другу, а по отдельности. Мы слушали эти вибрации, не шевелясь и не проявляя признаков жизни.

Так продолжалось до самого утра. Как только первые лучи пробились сквозь горизонт, и белое небо стало видно, ко мне пришла окончательная уверенность, что мы выжили.

ТУ-ДУУУУУМ

Раздался звон рога, сигнализирующий об общем сборе. Я встал и огляделся вокруг. Я всё ещё надеялся найти Рыжую, но её нигде не было видно. Похоже, она убежала, унеся с собой все мои вещи.

Какая же она ненадёжная!

Вот так вот, собираешь вещи в поход, а потом они пропадают. Я хотел пойти за ней, но сначала нужно было решить насущные проблемы.

— Эй, вставай… — утром растолкал Авдея, лежащего в собственной моче и мокрых штанах. Осуждать его за это было сложно, ведь титан не просто монстр или чудовище, он был чем-то вроде бога. Смертный человек мог только в ужасе трястись перед ним.

— Уже утро? Он точно ушёл?

— Точно.

Мы вернулись в лагерь, или скорее то, что от него осталось. Разорванные шатры, куски повозок и колёс. Дружина собиралась в одном месте, те, кто смог выжить этой ночью. Их взгляды уже не были такими радостными, напротив, эти люди сегодня столкнулись со смертью.

На самом деле ущерб был относительно небольшим. Я думал, что мы все погибнем, но оказалось, что погибла лишь четверть. Сейчас у нас осталось всего тридцать человек, и некоторые из них были ранены.

— Ты жив? — оживлённо спросил Ростик и потрепал по голове.

— Конечно. Кто бы мне это говорил?

— А что? — переспросил он.

— Это же я твою задницу спустил на землю, — гордо напомнил ему я.

— Аха, — на что тот лишь неуверенно посмеялся. — Я рад, что твоя стрельба из лука настолько точная.

Впрочем, внимание остальных сосредоточено не на мне, а на трусливом воеводе. Именно он главный герой экспедиции, не я. Поэтому я просто стоял в стороне, как всего лишь один из тридцати выживших воинов.

— Никто не знал, что так будет, — сказал он, косвенно оправдываясь перед остальными. — Но у нас много работы…

Тяжело слушать неуверенного воеводу. Придя в себя, мы начали хоронить погибших, собирать остатки лагеря. Некоторым телегам и большинству палаток удалось уцелеть. Сейчас все были заняты работой.

Однако на это ушло много времени, и я боялся, что Рыжую уже не найти. Тем более, кобыла ушла в том же направлении, что и титан. А вместе с ней пропали все мои зелья, еда, вода и сменная одежда.

Хууух.

Раненных людей начали лечить. Нам пришлось искать то, что мы могли бы унести. В любом случае, наш поход на этом и закончился, не начавшись, но тут слово взял Авдей.

— Мы не вернемся домой с позором. Мы продолжим путь.

Его слова вызвали множество неудовольствий.

— И как мы продолжим путь без еды? — спросил Лука.

Воевода понимал это, но ответил:

— Поймите, у нас не будет такой возможности. Отец больше не отправит нас в аномалию, я и так еле уговорил его!

Видно, что его беспокоило.

— Поэтому я вас прошу, не как своих слуг, а как верных товарищей, продолжить путь.

И будто этого недостаточно, он из своей брони достал две вещи. Первым была та самая карта, которую я уже видел. Вторым — золотой кулон в форме ключа.

— И что это? — восторженно спросил я.

— Ключ от хранилища сокровищ в руинах!

Сразу ползли недовольные возгласы. Мёртвые земли довольно хорошо изучены, также и руины города. Семья Некрасовых поднялась за счёт ресурсов аномалии, но по итогу руины истощились, и сейчас там нет сокровищ. Но новый ключ менял ситуацию.

— И если мы сейчас вернемся, то у нас больше не будет шанса!

— Шанса на что? Умереть? — недовольно спросил Лука.

— Нет, — отрицательно покачал головой Авдей.

О нём нужно знать только одно: он не старший сын, а значит не наследник. Старший припеваючи живот в большом городе.

Поэтому второй сын стремился реализовать свои амбиции, стать сильнее и бороться за наследство отца, но для этого ему нужно было стать гораздо могущественнее.

— Ну, что скажете?

Очевидно, что моё мнение никого не волновало. Важны были лишь мнения трёх командиров: Евсея, Дарко и Луки. Мнение остальных не учитывалось. Они сделают то, что им скажут командиры.

— Я поделюсь с вами всеми найденными реликвиями, — скрипя зубами, сказал последний аргумент Авдей, который стал решающим. — Вы сможете переехать в город. А быть может, даже и начать свой род.

Всеобщая жадность взяла вверх. А как известно: жадность — всякому горю начало. Решение было принято не самое хорошее. Собрав остатки, дружина отправилась в новый путь к аномалии.

Тяжелее всего, что титан пошёл именно в ту сторону. И от этого мне было не по себе. Будь я воеводой, то вернулся бы домой, перегруппировался, пополнил бы запасы и людей, только тогда вернулся. Но я не воевода…