Я могу копировать навыки других

Глава 16 Аномалия

Под словом «аномалия» люди понимали область, где происходили непонятные, порой необъяснимые явления. Из-за этого появлялось множество слухов. Одни считали их мёртвыми землями, другие — благословенными.

Туда, куда мы направлялись, явно считалась опасной зоной, где обитала нежить. Следует отметить, что не во всех аномальных зонах есть нежить. Каждая аномалия уникальна и неповторима.

За каждой такой зоной стоит семья, следящая за ней. Каждый год должна осуществляться хотя бы одна экспедиция из семьи Некрасовых.

— Я, конечно, всё понимаю, но почему аномалия выглядит так?

В ужасе ноги замерли на месте, отказываясь двигаться вперёд. Земля выглядела довольно пугающе, будто существует отчётливая граница между двумя мирами.

— Воин не должен испытывать страха, — подошёл Лука и похлопал меня по спине.

— Не вам говорить об этом, — усмехнулся я. Пройдя с ними длинный путь, у меня сложилось полное понимание, что дружина — лишь кучка деревенских дураков.

— И всё же не уходи далеко. Внутри с тобой может случиться всё, что угодно. И рассчитывать на разум там не стоит.

— Понял, — кивнул в ответ.

Иногда Лука проявлял заботу необычным способом. Он строг только в те моменты, когда хочет чему-то обучить. Но на протяжении двух недель я показывал такие результаты, что каждый заткнул свой рот. Иногда даже слышал, как они называли меня — «умь», если переводить на нормальный «гений», либо «одарённый».

Мнение деревенщин меня интересовало в последнюю очередь. Хоть восхищение, хоть признание — всё равно ничего не значат. Больше мыслей занимала аномалия, которой больше всего подходил термин — «сопряжение миров». Это когда два мира соприкасаются друг с другом.

Между двумя мирами простирается тонкая пелена, через которую необходимо пройти. Я остановился в полушаге, опасаясь возможных последствий.

— Неужели наш гений боится? — кричал Ростик с другой стороны. Он не только с гордостью вошёл, но и начал издеваться над другими. И в кого же этот парень такой глупый?

Побольше вобрав воздуха лёгкими, задержал дыхание и сделал шаг. Вокруг мир преобразился до неузнаваемости. Диковинное светло-красное небо над головой, с чёрными облаками. Будто кто-то небрежно вылил чернила на небосвод.

Думал, что на этом удивления закончатся, пока в глаза не посмотрел ужасающей луне. Вы не ошиблись, у луны имелись глаза, длинный нос и острые зубы. Она будто наблюдала за всем вокруг и тихо посмеивалась.

— Нет. Ноги моей здесь не будет, — под общий смех вышел обратно. Раздражённый Лука затащил меня опять внутрь.

— Командир, отвали. Я не собираюсь здесь погибать под луной.

— Она не опасна, — уверенно говорил тот.

— С титаном тоже так говорили. И что?

Теперь если кто-то говорит мне про безопасность, то в первую очередь вспоминаю им ситуацию с титаном. Люди, вы что забыли, как он выбивал из вас всё дерьмо?

Первые минуты — самые тяжёлые и болезненные. Всё из-за скверны, которая тут повсюду. Умирающий мир выделял тёмную эманацию, разрушающую жизнь.

Поэтому каждый шаг давался с трудом. И где-то на сотый шаг из глаз полились слёзы, в которых находились чёрные сгустки пепла.

Скверна невидима для глаза человека, но с каждым вдохом будет проникать глубоко внутрь, отравляя организм. При длительном воздействии человек слабеет, а затем в муках умирает.

Поэтому есть условие: только человек, вставший на божественный путь, имеет право заходить и исследовать аномалии. Чем сильнее тело, тем легче переносится скверна.

Войско шло весь «день». Определить именно день не удавалось, ведь тут всегда ночь. Ориентировались исключительно на внутренние часы и общую усталость.

На всём протяжении пути не заметил ни одного живого растения. Лишь сухие пни и гнилые коряги, напоминающие, что когда-то тут рос густой лес. И с помощью пронзительного взгляда мой взгляд простирался куда глубже, пока не наткнулся на что-то красное.

Кровь? Нет… Что-то хорошее!

Никого не предупредив, побежал вперёд, от чего дружина недовольно переглянулась между собой, но послушно последовала.

Внутри росла небольшая поляна с красными цветами. Они напоминали оазис среди сухой пустыни, как небольшой островок жизни. Правда, то тут, то там полянка была помята. Что это? Следы копыт?

Сравнив отпечатки, понял, что те знакомы мне. Интуиция подсказывала, что Рыжая была здесь несколько дней назад, а значит и шанс найти её всё же был.

Моя ты умница.

На этом хорошие новости не заканчивались. Ведь росшие здесь растения оказались кровавым шалфеем, одним из ингредиентов для зелья Новобранца.

Оно редкое? Будет ли шалфей как-то отличаться?

К сожалению, чтобы ответить на вопросы, моих навыков недостаточно. Ни Травничество, ни Зельеварение не давало прямых ответов. Зато их можно найти с помощью экспериментов, поэтому решил собрать травы для себя. Присел на корточки и аккуратно, вместе с корнями, начал выковыривать из земли шалфей.

— Зачем тебе растения, запачканные скверной? — присел рядом Ростик.

— Ты не поймёшь, — ответил я.

— А ты объясни!

— Хух, — вздохнул утомлённо я. Этим людям нахватает образования, либо же просто они не хотят думать своей головой. — Сам посуди. В мире, где полно скверны, чисто теоретически не могут прорасти семена.

— Тогда почему они тогда тут? — удивился Ростик. Теперь и ему казалось, что шалфей стал особенным.

— В мире хаоса всегда где-нибудь родится порядок.

Немного заумно, но пытался донести, что в растениях не может быть скверны, ведь они живы.

— Откуда ты знаешь?

— Не забывай, что моя мама — травница, — возразил я спокойно, укладывая травы в сумку. Та должна высохнуть, а затем сохранить на долгое время. — Она научила меня многому.

Организовали лагерь из трёх шатров. Появилась минутка, чтобы размять ноги и привести мысли в порядок. Дружина точно знала, что растения или овощи, выращенные в аномалии, можно есть. Некоторые даже знали места со сладким картофелем. Откапывали его, кидали в угли, а потом ели.

Так значит, еду можно добыть и здесь? Интересно.

Ещё занимательно, что невидно мерзких монстров. Я думал, что их здесь должно быть много. В моём воображении, тут плюнуть было некуда, всегда попадёшь в нежить. А нет. За день пути никого не встретили.

Мысли материальны. Нужно помнить, что вселенная слышит тебя. Я посмотрел в сторону и заметил десяток кривых силуэтов, приближающихся к лагерю.

— Приготовьтесь к бою, приближается нежить!

Кричал я, так как первым заметил приближение врага. Дружина среагировала оперативно, побросав все дела и похватав оружие. Не важно, учебная тревога это или кто-то просто решил пошутить. Сначала нужно проверить.

Человекоподобные существа с оленьими рогами на голове приближались к лагерю. Их ноги были в виде трехметровых, но довольно тонких палок, а в руках они держали такие же длинные посохи.

— Это Посошники… Поднимите щиты!

Я думал, что название «Посошники» означает что-то грозное, тем более Авдей крикнул с дрожью в голосе. Но на деле это просто существа с посохами.

— Атакует! Берегите головы.

Посошники использовали посохи для создания магических стрел. Тонкий заострённый стержень чёрного цвета возник прямо в воздухе, закрутился и полетел прямо ко мне в голову.

— Тебе же говорят, береги голову, — гневно сказал Лука, и прежде чем мозги вылетят наружу, скрыл меня за щитом.

Бам. Бам. Бам.

Щиты, наполненные аурой, выдерживали мощные удары. Меня удивило, что эти существа могут применять одну и ту же магию. А смогу ли и я выучить её?

Находясь под плотной атакой, даже не было возможности ответить. Следовало им на миг остановиться. Лука схватил двух своих оболтусов, меня и Ростика, и вытащил из-под щитов.

— Что? Зачем?

— У них есть одна слабость: дальность действия магии. Стрела в стабильной форме может пребывать на шестьдесят шагов. Увеличив дистанцию, мы не только будем в безопасности, но и получим шанс на контратаку.

И действительно, отбежав за сотню метров, стрелы, выпущенные в нас, распадались в воздухе. Тем более весь агр держали на себе дружина с щитами.

Я прицелился в голову, затем в грудь и живот. А куда собственно стрелять-то? Ай ладно, пусть будет в голову.

Тух. Тух. Тух.

Замертво падали Посошники. Честно говоря, дружина справилась бы и без нас. Они прятались под щитами, подходили ближе, а затем срубали их тонкие ноги. Посошники падали, а на земле их также оперативно добивали.

Когда последний противник был побежден, я подошёл ближе, чтобы рассмотреть их. Присев на одно колено, я раскрыл чёрную мантию и сразу же пожалел. Под ними были скрыты обугленные трупы, из-за их внешнего вида мурашки пробежали по телу.

Только одному удалось выжить. Его чёрные глаза смотрели в небо, а губами тот шептал какую-то ересь.

— Король придёт… Король придёт…

— Никто не придёт и не спасёт тебя, — ответил ему на языке Нежити и прикоснулся, чтобы закрыть глаза.

[Анализ трёх случайных навыков. Выберите навык, который хотите скопировать:]

[1. Заражение скверной 0 lv.]

[2. Мёртвое тело 0 lv.]

[3. Травничество 1 lv.]

[Обратите внимание, что у одного посошника можно скопировать только один навык!]

Таких ужасных навыков давно не видел. Я думал, что уже и не встречу навыки нулевого и первого уровня. И вообще? Где моя магическая стрела!

Все гневные мысли пришлось оставить при себе и выбирать из того, что есть. Ни заражение скверной, ни наличие мёртвого тела не улучшат мою жизнь. А вот Травничество чуть интереснее. Откуда у безмозглой нежити такой навык? Тем более на первом уровне?

[Вы приобрели навык — Травничество 1 lv.]

Сотни воспоминаний о травах появились в голове. Опыт Посошника за долгую жизнь в роли собирателя трав. Самое главное, что травы именно из аномальной зоны. Некоторые травы можно применять в медицине, другие наоборот в создании ядов. Также знания о правильном способе сбора и самых жирных местах. Всё в мельчайших подробностях.

Вообще, я понял, что Посошники пришли не за нами, а к той поляне, где мы отдыхали. Оказалось, что без них никаких бы трав вообще не было. И растения выросли под их строгим надзором.

Эти существа чем-то напоминали лесных духов. От чего стало как-то противно, что пришлось убить их.

[Ваш навык вырос — Травничество 2 lv.]

— И долго ты будешь смотреть на него? — спросил кто-то из дружины.

— Нет, просто шокирующие вещи происходят. Вот и удивился, — сказал я, вставая с земли и отряхивая руки. Последний Посошник умер, и с помощью его навыка Травничество повысилось на уровень.

Если такой способ работает, тогда это переворачивает всю мою жизнь. Будто невиданные цепи слетели с меня и освободили.

Мы продолжали двигаться вперёд, и количество монстров увеличивалось. Скелеты, зомби, гули — все виды отвратительных тварей. Каждый день приходилось сражаться три-четыре раза. Это истощало людей вокруг, истощало и меня. Все мои мечты воздушные замки разрушались о суровую действительность.

Учитывая, что еды практически не было, приходилось выживать на корешках и грибах. Некоторые питались исключительно воздухом, из-за чего в дружине начали нарастать конфликты. Никто прямо не говорил, но каждый обвинял жадность Авдея.

И мне стало страшно, что по итогу кто-то скажет: «А давайте пару людей пустим на мясо!»

По крайней мере, такое желание читалось у самых безбашенных воинов.

Вскоре мы достигли руин. Я сразу узнал знакомые стены Дисс Эргха. Только сейчас он стал заброшенным городом, окутанным густым чёрным туманом. Это был древний город демонов, давно покинутый его обитателями, но всё ещё несущий следы их зловещего присутствия.

— Удивительное зрелище…

Пройдя через массивные врата, оказались в узких извилистых улочках. Я не знал, куда нас вёл Авдей, но по всей видимости он знал куда, так как достал карту и начал ориентироваться по ней. Вокруг чёрные, обветшалые здания, которые когда-то возвышались над городом. Проходя через них, ловил флешбеки с Лилит.

Высокие шпили и башни, украшенные ужасными скульптурами, теперь наклонились и покрыты трещинами, словно демоны, побежденные временем. Мы вышли на небольшую пустынную площадь. Одно поразило: какое-то существо было скованно цепями и неподвижно висело на вертикальной балке виселицы.

Мда… Здесь кто-то есть?

Вдруг заметил движение в тени — это, должно быть, какое-то чудовищное существо, прячущееся от моего взгляда. Не только я заметил, вся дружина ускорила шаг, стараясь поскорее покинуть это жуткое место. Для сражения главное выбрать подходящее поле битвы.

— Ты уверен, что здесь безопасно?

— Нет, точно не безопасно.

Чёрный туман начал сгущаться, превращаясь в непреодолимую завесу. Нас спешно начали окружать со всех сторон. Врагов не было видно. Ни «Пронзительный взгляд», ни «Следопыт», не позволяли разглядеть сквозь чёрный дым.

Зато было прекрасно слышно. Клацанье доспехов, щитов и мечей. Металл бился друг о друга, создавая ужасающую симфонию предстоящей битвы. Даже я представил, что город демонов ожил и нас окружила целая армия.

Всё же интуиция подсказывала, куда нужно целиться. Поэтому взял стрелу, аккуратно уложил её на лук и натянул тетиву.

Только появись. Я тебе сразу же все мозги выпущу.

Прицелился и начал ждать, когда противник начнёт атаковать. Только кто бы знал, что плотный туман начнёт рассеиваться.

Перед нами стояла сотня воинов, закованных в чёрные латные доспехи. Шлемы скрывали их лица, но по глазам можно было понять, что это не дети. И копья в руках держат не для забавы ради. У каждого на груди изображён золотой герб птицы, то ли орла, то ли мифического существа.

Впрочем, эти воины не были главными. Важен был их командир — девушка, стоявшая прямо напротив меня, в которую я и прицелился изначально. Она обладала невероятной красотой, хотя и была полностью закована в доспехи, придававшие ей воинственный вид.

По странному совпадению, моя стрела была нацелена прямо в её лицо, что явно выделяло меня среди остальных. Она была этим недовольна, нахмурилась, скривив лицо и цокнув.

— Тц…

Ну, а мне то что с этого? Пусть сначала уберёт своих «добрых» молодцов, а уже потом подумаю о правилах приличия. Одно радует, что это люди, а не демоны или монстры. С ними хотя бы возможно будет договориться.

— Дом Некрасовы приветствует дом Жар-птиц, — первым заговорил испуганный Авдей. Он вышел из формации черепахи и уважительно поклонился.

Жар-птица? Она?

Эта дама — Злата из семьи Жара из ближайшего к нам города Белгорода. Кроме того, она выпустила давление, дающее понять, что она Витязь (8). Это заставляло без боя опустить оружие.

— Некрасовы? Что тут делаете? — спросила она.

— Выполняем наш долг. Семья в ответе…

— В ответе? Вы выполняете свои обязанности крайне плохо! Что за кучка голодных воинов тут находится? Ваша некомпетентность меня разочаровывает.

Как истинный аристократ, тем более из военного рода, Злата хорошо отчитала Авдея, от чего тот покраснел. Также она предостерегла, что аномалия нестабильна и что возможно вскоре будет прорыв.

Молча Авдей выслушивал. Чем меня и поразил. А почему он не скажет про ведьм? Почему не расскажет про титана? Почему молчит? Это же не секретная информация!

— Также лучше вам уйти…

— Мы последуем вашему приказу, — ответил молодой воевода.

И я не мог молчать. Решил поделиться информацией, ведь беспокоился за деревню. Если мы не в состоянии справиться сами, нет ничего постыдного в просьбе о помощи.

— Простите… — заговорил я.

— Что случилось?

— Я хочу вам рассказать о том, через что мы прошли…

По глазам видно, что Злата только этого и ждала. По мере моего рассказа, выражение её лица менялось. Не знаю, почему Авдей решил промолчать. Возможно, он не хотел «позориться», но лучше, чтобы информация дошла до высших уровней.

Многие из дружины разделяли моё мнение, но не каждый осмеливался на такой шаг. Когда я начал свой рассказ, лицо Авдея стало мрачным, как тучи перед ураганом, и казалось, что за «неподчинение» последует наказание.

Эх, Авдей… Какой ты надменный глупец.