Я - немёртвый

Глава 18. Некрополис?

Где-то в небе над Некро-пустошью

- И уносит меня, и уносит меня. В мрачную тёмную да-а-ль! - пел я песни, зацепившись за открытое окно моей повозки. Держаться было просто, усталости не было. Несколько раз пробовал залезть внутрь - не получилось. Обидно. Внутри повозки летали все мои запасы. Всё, что было не прибито металось от стены к стене, не редко вылетая через открывающиеся окна. По моему ощущению мы летаем не меньше врат. По крайней мере одна ночь и день точно сменили друг друга. Войско моё разбито. В урагане остались летать несколько единиц, их я чувствую хорошо. Пару раз пересекался с Сефу. Он тоже отлично ощущается где-то внизу урагана. Второй был высоко наверху. Ещё есть пара строителей, три копейщика, один гвардеец Резака. Альфа каким-то образам смог покинуть ураган, сейчас его можно почувствовать очень далеко позади. Слава Чёрным Костям, зона ощущения нежити огромна. Честно признаться, думал её размер будет в разы меньше. Кстати о Резаке. Его я не чувствую. Помер, наверно. Досадно, жалко, но ладно. Круг для его поднятия у меня в голове. В любой момент смогу призвать нового.

- С-*-*-*-ка! - послышалось снизу. Видно мечника подняло повыше. Я попробовал рассмотреть его силуэт, но из-за огромного количества земли, видно его не было. Да и пыль с ним. Потом поговорим. Хорошо, что забрал с собой все зажигательные копья из повозки. Иначе летал бы сейчас на огромном горящем шаре, ну или кубе. Не важно.

В воздухе мы пробыли ещё какое-то время. Поначалу было весело, давно не испытывал таких чувств. Потом стало не очень. Надоело. Занимал себя конструированием новых вариантов ритуальных кругов. Перебирал их как конструктор, получая узкоспециализированную нежить. Занятие скучное, зато время быстро летело, ха-ха. (треск!) Повозку разбило на части об кривое массивное дерево, а меня откинуло метров на двадцать, приложив уже об другое дерево. Позвоночник и грудная клетка разбиты. Благо мне не нужны целые кости. Череп не пострадал и ладно. Встал и неспешным шагом подошёл до остановившего мой полёт дерева. Использовав заклинание, зарастил все переломы, попутно нарастив количество некро-связок на каркасе. Местность незнакомая. Мало ли что и кто может тут обитать. Лучше быть готовым ко всему. Увеличенное число связок помогут либо драться, либо убежать, там уж как пойдёт. На самом деле волноваться сейчас о нападении не стоит. Ураган точно распугал ближайшую живность, но ослаблять бдительность не стоит. Те же гиены не паниковали, пока ураган в плотную к ним не подошёл. Оглянувшись по сторонам и быстро прощупав окружение понял две вещи. Во-первых, фон грязной некротики тут раз в пять больше, чем был у заставы. Это говорит о моей близости к эпицентрам выбросов, которые находятся в некрополисах. Что скорее хорошо, чем плохо. Путь удалось сократить, пусть и ценой почти всего имущества. Осталось понять, как далеко от меня эти великие города прошлого. Во-вторых, всех моих слуг раскидало в радиусе нескольких сотен метров. Они быстро до меня доберутся, приказ уже отдан.

Единственный, от кого не ощущается движение это Второй. Его тушка зависла недалеко от меня. За минуты две точно дойду. В останках повозки была мешанина из всей моей всячины. Разбирать это не буду. Не сейчас. Сейчас мне нужно найти посох и трактаты. Книги искать не пришлось, от них сильно фонит силой, взгляд сам тянется. Отложил их к крупным обломкам. Потом заберу. Для поиска посоха пришлось напрячься, тем не менее отыскать его удалось. Он хорошо спрятался в одном из кустов неподалёку. Только сейчас обратил внимание на свой внешний вид. Мда. Плащ весь в мелких дырках и порезах. Большой кусок угла отсутствует. Штаны не лучше. Обувь вроде в норме, просто грязная, в прочем, чистых вещей на мне нет. А вот отсутствие одного пояса меня разочаровало. Ну не беда. Это дело наживное. Малость отряхнувшись поудобней взял посох и двинулся в сторону Второго.

Пока шёл, любовался причудливыми видами. Местность была практически идеально ровной. Словно её специально ровняли. Куда ни смотри, ровные ряды деревьев и кустов уходили далеко в любую сторону. Форма растительности тоже была довольно интересной. Кусты росли не высоко, мне по пояс. Форма их листьев напоминала семи конечную звезду с кругом в центре. Раньше я такого не видел. Попробовал растереть пару листов на кисти. Получил тёмное вязкое масло. Возможно в будущем пригодиться. Нужно будет приказать забить ими один из уцелевших сундуков. Пока рассматривал кусты, наткнулся на труп. Вернее кости. Судя по виду среднее шестиногое с большими когтями. Сначала подумал о знакомых рогатых, но тех самых рогов не нашёл, да и череп существа отсутствовал. На этом отложил анализ до лучших времён.

Подняв голову на шелестящий шум увидел пышные кроны деревьев. Их стволы уходили высоко вверх, заканчиваясь большим "бутоном" из толстых веток. - Одуванчик! - резюмировал я сам себе. Натуральный одуванчик, только дерево. Забавно. Любуясь плавными движениями крон, как дурак смотря вверх, дошёл до места падения второго.

- Это же как тебя угораздило? - спросил я, Второго. Ураган насадил моего Сейва на высокую ветку дерева. В его ключице красовалась толстая, почти с его руку шириной ветвь. Щит и булава валялись тут же. Молодец. Оружие из рук во время полёта не выпустил. Как бы не брыкался Второй, выбраться с ветки не мог. По кровавому следу на ветке, стало понятно, что он пытался и у него получалось, однако потом он по какой-то причине остановился. Может на сук наткнулся? Или осколки кости мешают? Придётся помочь. Подойдя к стволу прощупал его, убедившись в отсутствии проблем. Само дерево не сильно твёрдое, кости мои явно будут попрочнее. Отпустив посох, который привычно остался в воздухе, стал напитывать связки каркаса, попутно отходя от дерева. Нужно место для разгона. Был уверен, кости пальцев должны выдержать небольшие нагрузки, но на всякий случай лишил себя пару рёбер, создав на кончиках пальцев дополнительный слой костной ткани в виде когтей. Решив, что расстояния в пять метров хватит, развернулся и сорвался в направлении ствола. Одного прыжка хватило на метра три-четыре. Дальше пришлось работать руками. Методично вбивая трёхсантиметровые когти в податливую древесину, забирался выше и выше. Ноги так и норовили соскользнуть с дерева, обувь в этом случае только мешала. Цепляясь за массивные ветви подметил, что некоторые из них слегка дёргаются при касании в них намного проще вонзить когти. Гнилые что ли? Добравшись до необходимой высоты, прям напротив моего защитника, со всех сил оттолкнулся ногами и полетел руками вперёд, целясь в спину Второго. От удара Сейв лихо слетел с пленившей его ветки, устремляясь вниз. За ним летел и я. Многовато полётов в последнее время.

Оба рухнули на землю, как кули с...чем? С картошкой. Фрукт, вроде такой. С той лишь разницей, что у меня получилось сгруппироваться и приземлиться на колени, а Сейв рухнул на траву пластом. - Вставай! - попробовал отдать приказ нежити. В результате уверенности не было. Шмякнулся он не по-детски. Тем не менее фигура защитника без проблем поднялась и развернулась ко мне. Я аж колени сращивать прекратил. Даже сквозь потрёпанные одежды были видны результаты падения. Нос и скулы вмяты в черепушку, из грудной клетки торчат пара рёбер. Ключица вся в разодранная. Здорово. Приказав Сейву сеть, закончил с ногами и принялся за него. На лице ни чего чинить не буду, пока что, а вот остальное нужно подлатать. Во время работы заметил отсутствие артефакта нетления. Не удивительно, он как раз в районе ключицы был. Искать его долго, да и глупость это. Зачем, если можно сделать новый. Как будет время обязательно этим займусь.

Кости, повинуясь моим заклинаниям вставали на место, куски кожи намертво склеивались между собой. И вот, спустя не полные две минуты мой защитник вновь брал в руки своё оружие. Вместе проделали путь назад, теперь я мог по полной насладиться видами изумительной флоры пустоши. Крутил головой во все стороны не боясь пропустить нападение. Второй справится. А если не справиться, то предупредит. Он шёл немного позади и правее меня, внимательно осматривая местность. Путь назад занял раз в пять больше времени. Мне было интересно заглянуть под каждый куст. Как оказалось - не зря. Под парочкой опять валялись кости. И да, у них тоже отсутствовал череп. С нахождением их, я поумерил своё любопытство. Один скелет без черепушки можно списать на случайность, а вот три уже нет.

Возле обломков повозки стояли скелеты. Строитель и два копейщика. Вид у всех был уставшим. Могу понять. Быстро починив их сколы и трещины, приказал взять копейщикам подходящую палку из обломков и встать с разных сторон от обломков. Они, в отличие от Сейва, оружие потеряли. Незачёт. Строитель принялся разгребать части повозки. Нужно выяснить, получиться ли собрать хотя бы двухколёсную телегу для уцелевших вещей. Ну и меня. Привык, понимаешь, к комфорту. Пешком идти не хочу. Дел и так хватает.

От нечего делать стал помогать строителю. До последнего момента оттягивал разбор уцелевшего. Не хотел видеть сколько всего потерял. И дело даже не в удобной мебели, рабочем месте или созданных с большим трудом алхимических инструментах. Потеря алхимических составов, редких ингредиентов, множества вытяжек и эссенций ударит по мне сильнее всего. Я уже не представляю поднятие нежити без усиливающей некро-алхимии. Те же скелеты намного эффективнее если пропитать кости укрепляющим составом, а их оружие будет смертоноснее с пропиткой наконечника ослабляющим.

- Господин! - послышалось из-за спины Второго. Сефу таки добрался. Как раз к темноте подоспел. Не перестаю удивляться последствиям знакомства с ураганом. Думаю, описывать его внешний вид не имеет смысла. Можно выразить всё одним словом - плохо. И это, если максимально смягчить увиденное. - Я уж подумал, что нам всем конец! - пробасил великан, явно радуясь, что не отправился обратно в серый мир.

- Прибежал наконец? - поднимая очередной костяной сосуд и осматривая его на повреждения спросил я. - Что так долго? - этот тоже с трещиной.

- Пришлось делать большую дугу, чтобы обойти руины. - присел на землю мечник. Его культя поднялась вверх, словно пытаясь почесать подбородок. Нужно было видеть его лицо в тот момент. Смесь удивления с разочарованием. Удивился и я.

- Руины? - останки повозки сразу сместились в моём списке приоритетов. - Некрополис? - томительное ожидание ответа длилось, кажется вечно.

- По чём мне знать? Может и он, может просто большой город на его окраине. Я о них только в архиве читал, описание было, конечно, но там описывался целый город, его архитектура и особенности. - потупился здоровяк.

- И какие же особенности описывались в архивах? - вопрос был интересный, надеялся услышать хоть одну, которая осталась актуальна до сих пор.

- Ну... - снова попытался почесать подбородок гигант, только на этот раз целой рукой. - Пирамиды высокие. - (неловкая пауза) - Особняки патрицианских родов, по размерам сравнимые с некоторыми пограничными городами. - (неловкая длинная пауза) - Большое скопление высшей нежити. Среди которых есть высшие летающие химеры, големы плоти, рыцари праха и личи. - (ещё более неловкая, длинная пауза) - Магистраль проходящая до центра города! - торжественно выдал Сефу, найдя подходящий ответ.

- Отлично! - моя радость была не меньше, чем гордость мечника. - Скажи, что видел магистраль! - от предвкушения аж кости затрещали.

- Нет. - разочарование. Хотя если подумать, нас могло унести к любому из трёх великих городов. Предположим, к самому дальнему - Адад-Намаш, нас вряд ли унесло, надеюсь. Остаются два - Ургал и Рашсур. И тот, и тот вариант меня устроит, даже окраина. Другое дело, что Ургал был бы намного предпочтительнее. Но это уже так - хотелки. - Но я и не подходил близко, мне не хотелось встречаться лицом к лицу с теми тварями без оружия. - было видно, что мечнику не привычно избегать боя. - Возможно, если мы пройдём туда, то найдём магистраль.

- Опиши тварей, которых видел. - потянулся я к одному из целых бутыльков. Откупорив его, обильно полил сложенные шалашом деревянные обломки. Затем высек искру имеющимися у меня цилиндрическими камнями. Масло вспыхнуло, охватывая пламенем весь шалаш. Костёр есть.

- У них вытянутое тело. Окраской имитирующее серый камень, сразу не разобраться, где голова, а где задница. С шестью тонкими лапами. - задумался Сефу. - Не видел таких существ. Даже не слышал о них. Они отлично маскировались под останки каменных стен. Я бы ни за что их не увидел, если бы не застал момент охоты. Когда мимо развалин проходило маленькое стадо бритворогих, беспечно щипая траву, несколько этих тварей в одно слитное движение, раскрыли свои плоские пасти с бритвенно-острыми зубищами и перекусили им шеи. - на меня описание новых тварей произвело большое впечатление. Мечник же рассказывал всё спокойно, почти скучающе.

Некоторое время мы сидели возле костра, наслаждаясь треском дров и пляской языков пламени. Каждый думал о своём. О чём думал мечник мне было неинтересно. Молчит и пусть молчит. Его, кажется, волнует только серый мир, да нежелании туда снова попасть. Даже о Касе не спрашивал. Не осуждаю, вы не подумайте. Просто факт. Я, размышлял о новой угрозе. Думал, как понять к какому конкретно некрополису нас занесло и как безопаснее всего найти дорогу. Пернатый разбойник сейчас бы пригодился, но судя по ощущениям, ему еще долго до меня добираться. Он ещё и тормозит по дороге, негодник. На самом деле ему очень повезло, что уровень адепта позволяет подпитывать единицы на большом расстоянии. Иначе его жизнь закончилась бы спустя пару часов моего полёта на урагане. Попытался почувствовать Каса, не получилось. Всё-таки печати не давали такой сильной связи. Могу лишь указать примерное его нахождение. Оно, кстати, там же где и Кар. Может они вместе? Вероятно, да. Значит пернатый помоет ему добраться. У меня к этому неверующему, есть вопросики. Слинял с поля боя не предупредив остальных. Или он пытался, а мы не обращали внимания? Тоже может быть.

Отвлёкся. Вернёмся к главному - дорога. Можно попытаться идти вдоль развалин, пока не наткнёмся на неё. Но сколько придётся идти? Возможно пару часов, а возможно пару циклов врат. Неизвестно с какой стороны нас выбросило. С большой вероятностью мы можем быть с противоположной стороны от магистрали. И сколько нужно будет времени, чтобы пройти город по кругу? Очевидно - очень-очень много. Некрополисы не просто так назвали великими городами. Сефу упоминал родовые особняки размером с город. Таких в великом городе был явно не один десяток. Вывод - вариант так себе. Следующий - это дождаться Кара. Во время ожидания можно попытаться найти зиккурат неподалёку и основать новую базу. Накопить сил, поднять новых слуг, заиметь химер и големов. К прилёту белокрылого у меня уже будут силы продолжать маршрут. Затем узнать в каком некрополисе мы находимся и выдвинуться в путь дорогу дальше. Всё это можно провернуть. Проблема в местных тварях. От чего-то мне не верится, что маскирующиеся бритвозубые, единственные опасные обитатели руин. А идти на пролом будет только дебил, ну или Сефу. Ладно, шучу. У него хватило мозгов не встревать в битву с тварями. Значит не безнадёжен.

К вопросу о маскирующихся, главная их опасность в способности укрываться. Ко всем качествам мечника нельзя отнести невнимательность. Да, он не очень умный, спорить не будем, но он воин, прошедший множества битв. Мало вериться в его неспособность распознать угрозу. У таких старых воинов интуиция работает на полную. Иначе они до таких циклов не доживают. Значит маскировка у тварей на высшем уровне. За счёт неё они и доминируют в руинах. Лишив их этого преимущества проблем в битве будет гораздо меньше. Как это сделать? Самым первым решением является мой навык поиска душ. Он действует на небольшое расстояние, но кто мешает пользоваться им часто? Правильно - никто! Собравшись попробовал использовать его. Так ради практики, заодно точно оценю расстояние действия.

- Сефу. - сказал тихо, пытаясь не привлекать внимание, хваля себя за то что положил посох рядом. - Эти твари не только под камни маскируются. - скучающее лицо гиганта поменялось, вмиг став серьёзным. Нужно было понять это раньше. Отсутствие животных. Трупы без черепов. Ровные ряды деревьев, как раз под достаточно большие проходы для этих палочников. Отсутствие низких веток, чтобы не мешать обзору и нападению. Даже те дёргающиеся ветви. С*ка! Всё с самого начала подсказывало в какую жопу мы угодили. До мечника тоже дошло. - Они на деревьях. - словно услышав меня, одна из тварей рухнула с дерева аккурат возле второго, намереваясь откусить его помятую голову.