Я - немёртвый

Глава 9. Новый слуга

Некро-пустошь

Застава некроманта

Косей проклинал себя за трусость. Нужно было воткнуть себе нож в горло ещё там, на дереве. За время, прошедшие с момента его захвата, он осознал, что вёл себя опрометчиво и успел свыкнуться с осознанием своей трусости. Это понимал и Нетж. Покалеченный служитель не разговаривал с юношей. Косей пару раз пытался завести разговор, но старший его игнорировал. Причин для этого хватало. В отличии от Гахиджи, лучник мог нормально говорить и шевелить верхними конечностями. Это само по себе вызывало подозрения. Даже еду ему дают более лучшую. Нетж питается плохо пахнущей пастой из мяса и коры. И без того зловонная комната, после кормления наполняется ужасным ароматом "еды" калеки. Глотать у него получалось с трудом. Не редко "не-Сефу" силой пропихивал пищу в глотку своему бывшему товарищу. Даже в туалет, Нетж ходит под себя. Отходы его жизнедеятельности временами просто выгребали из под тела калеки. Скупо обтирая грязные части тела влажной ветошью.

Косей же питался нормально. Ему приносили хорошо прожаренное мясо, чистую родниковую воду и пропаренные коренья. Всё в нормальной деревенской утвари. Для самообслуживания молодому служителю выдали ночной горшок и губчатый материал для подтирания. Вечерами приносили большой тазик с горячей водой для помывки. Хоть юноша и сочувствовал своему старшему брату по служению, оказаться на его месте или отказаться от минимальных благ, не хотел. Зачем страдать им обоим? Уж лучше у одного будут нормальные условия, чем не будет у обоих. Косей прекрасно помнил условия, в которых он жил на улице, вернуться к их подобию было страшным сном для молодого служителя.

Поэтому, неудивительно изменившиеся отношение Гахиджи к своему младшему. Возможно, он думает, что Ваб-Ур продался некроманту за лучшие условия. Вот только ни чего Косей не делал и ни чего не обещал. Нетж разумеется в это не верил. Других причин для такой разницы в содержании, Гахиджи не рассматривал. Всё и так понятно. Из соседней комнаты послышались звуки открывающейся двери. В помещение зашёл знакомый скелет, но в новом облике. На нём была одежда. Сшитая, по всему видимому, из бывших одеяний служителей. Широкие, серые штаны, заправленные в добротные, чёрные ботинки, на толстой подошве. Широкий чёрный пояс со множеством карманов соединял штаны с серой, то ли рубахой, то ли кофтой с высоким, плотным, цельным воротником, закрывающим половину его черепа. Чёрный плащ до колен, с длинными рукавами и капюшоном, который в данный момент снят. На костлявых руках были перчатки. Поверх плаща, через левое плечо был перекинут ремень с разными креплениями и крючками.

Зайдя в комнату, некромант отставил свой посох к одной из кроватей и прошёл до калеки. Раньше поступь скелета почти не ощущалась. Теперь, из-за ботинок и веса снаряжения, по комнате проходил тяжёлый, заставляющий напрячься, звук шагов, последователя запретной силы. Подойдя к Гахиджи, скелет сел на рядом стоящую кровать.

- Как себя чувствует сегодня, уважаемый Нетж? - издевательски спросил некромант, напоминая про бывший статус своего пленника. Калека не ответил. Жаловаться смысла не было. - Готов тебя обрадовать. - не стал тянуть скелет. - Скоро я покину своё скромное пристанище. С круга на круг, я отправлюсь на поиски живых сородичей. Да-да! Не удивляйся. - заметил проклятый взгляд служителя. - Я не один. По крайней мере, точно знаю ещё об одном выжившем.

- Ты лвоф! - всё же ответил Нетж. - Ты перфый ва нофую ифторию, фто фмог добрафться фюда! Офтальные товэ пытавись, но мы убили иф раньфе! - калека был уверен в своей правоте, но его уверенность разбилась об тихий смешок некроманта.

- Кто вам сказал, уважаемый Нетж, - продолжал насмехаться скелет. - что он сюда пришёл? - сделав акцент на последнем слове, некромант оставил калеку наедине со своими мыслями, развернувшись ко второму пленнику.

- Скажу тебе честно, юный последователь Святого - резко сменил тон с издевательского на добродушный. - Вы оба станете моими слугами. Для высшей нежити, люди с вашими талантами подходят идеально. - что-то подобное Косей себе и представлял, но до последнего надеялся на лучшее. - Вопрос лишь во времени вашего принятия действительности. Сейчас тратить на вас время не буду. - некромант тактично умолчал о необходимости личного согласия для превращения в высшую единицу. Дверь комнаты открылась и в неё вошло странное маленькое, волосатое существо с двумя хвостами. Косей не мог вспомнить ни чего похожего. - Собственно, пришёл я, что бы попрощаться. В благодарность за наши беседы, в моё долгое отсутствие одни вы не останетесь. Напоследок, придётся ещё немного вас подправить. Не хочу подвергать моих волосатых друзей опасности. - существо со злобой глядело на двух глупых людей, словно желая разорвать их на части. - Языки мы вам удалим, глаза тоже. Полностью обездвижим. - перечислял некромант страшные процедуры. - Не волнуйтесь, глаза, как и язык я замариную. Они дождутся моего возвращения в банке. Всё таки мне их ещё потом обратно пришивать. Ухаживать Сейв, как там его звали? А! Сефу! В общем не сможет. Это будут делать ыки. Не уверен на счёт их навыков, но мне главное, чтобы вы живы были. кормить насильно они точно умеют. До вашего сознания мне теперь до лампочки. - про себя скелет удивился странному слову. Не помнил от куда его знает и что это. Зато звучало забавно. - К моему возвращению, ваша душа будет молить меня о служении. - сделав небольшую паузу, некромант показал пальцем на Косея. - Сык! Начнём с него. Не забудь выломать ему зубы перед кормлением. - заметила нечисть. - Гаха чуть пальцы Первому не откусил один раз. И передай скульптору что бы вытащил ему кишку из тела. Примерно на локоть. Положим её сразу в ведро, а то мыть замучаетесь.

У юного последователя святого парализовало тело от ужаса. Глаза, зубы, кишка, язык. Зачем Святой послал ему эти проклятья? Что он делал не так? Зубы застучали друг об друга от паники и напряжения. Неужели ему не избежать служения этому чудовищу? Уверенности в преодолении всех этих тягот у него не было. Скорей было чувство, что он сойдёт с ума за первый цикл врат. Зачем ему это? Зачем ему всё это? Ради чего? Ради Святого? Если бы ему было дело до них, то некромант сгинул бы от меча служителей. Ради павших? Им уже не помочь. Сефу вообще стал слугой проклятого. Ради Гахиджи? Повернувшись к своему старшему товарищу, юноша увидел мерзкую улыбку. Он улыбался, глядя в глаза своему младшему "брату". Радовался тому, что сделают с Косеем. Ему было всё равно на свою судьбу, главное, что Косей будет страдать так же. Отвратительно.

- Позвольте мне обратиться к Вам. - подал голос лучник. Улыбка Гахиджи дала понять, ему стоит попытаться спастись, не считаясь ни с чем. Когда-то жрец подарил ему надежду и смысл быть служителем Святого. Нетж же окончательно разрушил эти иллюзии.

- Что ты хочешь? Молодой последователь Святого? - скелет не случайно подобрал именно эти слова. Это было понятно всем в комнате.

- Я отказываюсь о Веры. Отказываюсь от Святого! - выкрикнул юноша, ожидая кары с небес, испепеляющей силы и всего того, чем пугали молодых служителей старшие "братья". Однако, ответом был лишь тусклая волна белого света прошедшая по телу. Не теряя времени, предатель веры продолжил. - Я готов поклясться своей душой, что буду служить вам, если Вы избавите меня от мук и позволите жить.

- Ах-ха-ха-ха-ха. - скелет смеялся, громко, не обращая внимание на гнев Гаха и его матерную брань.

- Ты фука! Клятфопрефтупник! Подфтилка фомби! Фятой покарает тебя! Они умерли фто бы ты фыжил, а ты... - распылялся Нетж, яростно крутя головой.

- Сык, заткни его. - двухвостый за одно мгновение оказался у постели Гаха. Зачерпнув в руку побольше черной субстанции из рядом стоящего тазика с кусочком ветоши. Сык вбил её в рот калеке. От неслабого удара вместе с экскрементами в желудок полетели осколки нескольких зубов. Ослабленный Нетж от удара потерял сознание. Сык немного наклонил её вбок, давая вонючей жиже вытекать изо рта, исключая нелепую смерть от удушья. - Ты отказался от своей веры, но готов ли ты уверовать в меня? - вопрос был с подвохом.

- Я готов, но на это уходит много времени. - осторожно подбирал слова юноша. - Чтобы уверовать в Святого иным нужен ни один цикл.

- Как скоро ты смог обрести веру в него? - Косей боялся этого вопроса.

- Рано, очень. Меня считают...считали гением веры.

- Отлично, Даю тебе срок до момента конца нашего похода. - лучник не мог понять, как отреагировал скелет. Голос его стал безэмоциональным. - В случае твоей несостоятельности. - тяжёлая пауза заполнила помещение. - Его участь покажется тебе верхом блаженства. - указывая на бессознательного Гаха, сказал некромант. - Ах да, ты же не против повторить клятву... От всего произошедшего, юноша не сразу понял о какой клятве идёт речь. - Ты говорил, что готов поклясться своей душой. - напомнил скелет, подходя ближе к Косею. Сняв перчатку, он положил костлявую кисть на плечо парня, от чего тому стало очень холодно. Весь мир сузился до одной фигуры некроманта, в глазницах черепа, которого загорелись ярко синие огоньки. Тело оцепенело. Звуки исчезли. Осталось только осознание неотвратимости и принятие своей судьбы. Он больше ни чего не может сделать. Или не хочет.

- Я буду служить Вам, клянусь душой. - Косей не узнал свой голос, он даже не был уверен, говорил ли вообще. Словно клятва звучала откуда-то изнутри его сознания. Почувствовав лёгкий толчок в грудь, бывший служитель открыв глаза. Когда он успел их закрыть? Синие огни глазник скелета были очень близко. Не сразу стало понятно, что некромант держит его за подбородок и смотрит прямо в глубину его глаз. Послышался голос.

- Клятва принята. - скелет отпустил своего нового слугу. - Сейв! - громко произнёс некромант, давая услышать себя Первому, стоящему перед домом. - Отнеси его к скульптору, тот уже в курсе. - пока мечник закидывал юношу себе на плечо, тот решился заговорить.

- Что это было, господин? - не замечая своего обращения к некроманту, спросил лучник.

- Забавный ты, синеглазка. - подметил скелет, - Уже господин? - специально давая понять предателю веры странность его обращения. - Не ожидал такого быстрого действия печати.

Только когда сам некромант сказал это в слух, в сознании Косея щёлкнуло понимание. Однако в нём он не заметил ни чего необычного. Клятву он дал. Верность пообещал. Господин - самое подходящее обращение.

- Его теперь слуга Великого? - дождавшись, пока юношу вынесут из комнаты спросил Сык.

- Его слуга, но не такой, как ты или скелеты. - подражая смешному говору ыка ответил я. Уж больно забавно этот волосатый говорил.

- Его не такой? - искренний интерес плескался в его глазах.

- Да, не такой. Он - живой. Что даёт ему некоторые преимущества. Напрямую контролировать я его не могу, но и он не может нарушить клятву. Верней может, просто будет испытывать огромную боль.

- Боль его убивать, хозяин? - продолжал интересоваться любопытный ык.

- Нет, это самая первая печать души. Он может перетерпеть и сломать её.

- Тогда Великий иметь план. Глупый ык не понимать мудрый Великий. - разочаровался в себе волосатый.

- Вы же тренируетесь на манекенах браться копьём? - я решил немного помочь двухвостому, поделиться мудростью, так сказать.

- Да! - оживился Сык. - Все воины племени начать биться с острой палкой! - отчитался идейный наставник.

- Этот парень для меня - манекен. Буду тренироваться с душевными навыками и печатями. - раскрыл все планы мохнатому.

- Этот не нужен. Любой ык горд быть макеном Великого. - не смог выговорить сложное слово неживой примат.

- Это правда, но чем сильнее будет душа, тем сильнее я стану. Этому... - показывая рукой на Гаха, - к примеру, я не смогу поставить даже слабую печать. Не смотря на своё состоянии, Гаха сможет сопротивляться. Боли он не боится, как и смерти. Жрец страшиться лишь стать разумной куклой, а я пока не могу превратить его в нужную мне единицу. Остаются лишь ввести его на грань безумия. Ты справишься?

- Моя выполнять волю Великого! - ударил себя новой рукой в грудь волосатый. Руку, кстати, ему пришил Френк. Хвосты тоже. Донарами послужили рабы. Оказывается у ыков было несколько сотен таковых. Их звали кыками. В основном это были пленники из поверженных "диких" племён. Оказывается не все ыки остались верны Великому Камню. Это вообще тема для отдельного большого рассказа. Так вот, когда связь с Великим была утеряна, некоторое количество волосатых сбежали, позабыв о подаренной мудрости, вернувшись к каннибализму и жалкому существованию. Из-за нереальной плодовитости самок, сбежавшие группы быстро превратились в большие "дикие" племена. Между "верными" и "неверными" постоянно шла конфронтация. Выигрывали почти всегда мои. Всё-таки присутствие примитивных оружий давали большое преимущество. Мне показался интересным тот факт, что захваченные самки рабами не считались, их быстро брали в оборот. Ассимиляция, если верить Сыку, проходила очень быстро. Пару циклов врат и бывшая дикая становилась полноправным членом социума. Самцам же была одна дорога - кык.

- Тогда оставляю его на вас. Позови мне Зыка. Буду ждать вас возле задних ворот. - ещё раз злобно глянув на бессознательного Гаха, ык умчался выполнять поручение.

Выйдя из дома, я неспешным шагом пошёл к месту встречи. Проходя по заставе, наблюдал за работой волосатых. Они были очень рады большому количеству каменных валунов. Из них ыки строили примитивные жилища, похожие на каменные, куполообразные землянки. Основная жилая площадь была под землёй. В одном доме могли уживаться несколько семей. Внутри обустраивались перегородки из гибких прутьев для разделения пространства. Почти всё пространство в заставе заняли эти "купола". Как, собственно и вокруг. Ясно дело, что из-за большого количества голов, места всем не хватило.

Взяв у меня разрешения, Зык - лидер моих волосатых, расселил самых важных членов племени внутри стен. Тут были члены совета, семьи сильнейших воинов и ростители ыкикы - главного средства пропитания племени. За стеной жили менее важные ыки, основная масса. А на ближайших деревьях силились наименее важные члены общества, включая рабов. Считалось, что на деревьях живут только "дикие". Но последние поколения этот стереотип уходит в прошлое. Любопытные у них устои. Честно признаться, между изучением трактата и экспериментами, я часто уделял время разговорам с ыками. С советом и Зыком. Сык, как ни странно из них лучший собеседник. Хотя бы потому что ему не требовался переводчик в лице самого себя. Остальные речи н понимали, волосатой жрец переводил фразы в обе стороны. По этой причине статус Сыка в племени неприлично высок.

За этими рассуждениями сам не заметил, как пришёл к нужному месту.

- Наша тута! - завидев меня подбежали хвостатые. - Зык готов служить. - сказал за своего сородича жрец.

- Хозяин! - подошла к нам моя особая нежить. Еван занимался всей логистикой поселения. Управлением бытовых бригад, организацией складов. Процессами управления производства шкур и всеми мелкими вопросами, начиная с кормёжки такс, заканчивая заявками ремесленников. Тот же Сунь, только мирного направления. На его создание ушло больше всего попыток, времени и сил. - У нас большой недостаток некро-кристаллов для похода...