Я - немёртвый

Глава 21. Особняк Ульпии

Присмотревшись к скелету получше, стало понятно, что он ходит внутри здания с метлой. Судя по его движениям, выметает весь сор к двери, которая находилась с обратной стороны.

- Кто-то из некромантов выжил? - проговорил мечник, по его голосу было понятно, что верится ему в это с трудом.

- Не обязательно. Даже низшая нежить может быть автономной, если обеспечить её некротикой и обслуживающим хозяйственным блоком. - внёс я немного ясности. - Но это очень странно. Ты же знаешь про взрывы обелисков в трёх главных зиккуратах?

- Да, жрецы со ступени Ваб могут получить все записи из архива, касающиеся войны с некромантами. - заявил Сефу. - Я очень хорошо изучил предпосылки краха Некро-Империи и ход самой войны.

- Тогда ответь, почему силам теократии удалось легко прорвать оборону из тысяч единиц высшей нежити? - ответ я знал. Помнил, вернее. Но очень интересно, какая причина была указана в архивах храма.

- Так там из-за взрыва вся нежить с ума сошла. - не задумываясь выдал мечник. - Ясно дело, некроманты её очень быстро уничтожали, они же всё-таки, как никто знали все слабые места своих творений, но соотношение знаешь...- замялся гигант. - Знаете какое было?

- Удиви меня. - я тем временем продолжал следить за скелетом.

- Один к пяти тысячам! - повысил голос здоровяк, выказывая восхищение. - Один некромант управлял пятью тысячами этих...нежити или как там? Пятью тысячами мертвяков? Пятью тысячами немёртвых? - размышлял Сефу над правильным произношением, не забывая следить за скелетом.

- Нет, ты все понятия в одну кучу собрал. - решил просветить здоровяка в терминологию некромантов. - Нежить - это общее название всех созданий некромантии. Мертвяк - это название одного из типов зомби, а точнее атакующего. Немёртвые - это одна из трёх групп, на которые делиться вся нежить. Неживые, немёртвые, мертвые. Правильнее всего будет сказать - пять тысяч единиц.

- Он сейчас полы моет? - выслушав мой ответ, мечник задал следующий, волнующий его вопрос.

- Ага, - признаюсь, наблюдать за полощущим тряпку скелетом было забавно. Многого там не рассмотреть, стена мешает, тем не менее по отрывкам движений можно было сделать выводы в пользу этого предположения. - Пойдем? Или ты хочешь вечно за ним смотреть?

- А кто из нас говорил об осторожности и избеганию ненужных рисков? - отвлекся от созерцания скелета-уборщика мечник. - Вы же сами вспомнили про взрывы обелисков. - на мгновение, смотря на думающего гиганта, я мысленно представил плавающие вокруг его головы формулы и знаки. В эту, и без того, забавную картину отлично вписалась рука мечника, которая вовремя начала чесать подбородок. - Вся нежит с ума сошла, тогда этих, полностью рабочих, создали после взрывов. Верно?

- Верно. - выразил я своё экспертное мнение и перехватил посох левой рукой. - Идём?

- Я перестаю Вас понимать. - разминал виски указательными пальцами мечник. - Ну пойдёмте, мы с Аббасом выступим впереди, если почувствуете рядом тварь - говорите.

- Отличный план! - поддержал идею здоровяка. - Вот только Второй сам справиться. Ты идёшь позади, несёшь трактаты и прикрываешь тыл. - немного изменив отличный план мечника, я отдал команду защитнику выдвигаться и не обращая внимание на смутившегося Сефу, пошёл вслед за ним.

Пройти нам нужно было не много и даже учитывая небольшие препятствия в виде палочников, путь занял не полные пять минут. Стоя на границе "обжитых" земель, внимательно осмотрел открывающиеся виды. Длинная улица, когда-то тут была узкая дорога, скорее всего пешеходная. С другой стороны стоят чистые руины. Где-то здания были большими, где-то не очень. Между строений хватало места для двух рядом идущих людей или одного Сефу. И всё чисто. Вычищено. Уверен, если пройтись по этому месту можно будет узнать планировку квартала древнего города, может даже внутреннее убранство домов сохранилось. Хотя вряд ли, времени прошло будь здоров.

- Если тут есть нежить для уборки, может есть и для охраны? - озвучил умную мысль мечник.

- Может и так. Сейчас проверим. - мысленно послал Второго за незримую линию, разделяющую "обжитый" квартал от остальных руин. Ожидая чего угодно. Минуту погодя послышались шаги, из-за угла крайних останков здания медленно вышел знакомый уборщик. Не обращая внимание на стоящего защитника, он подошёл к нему вплотную и принялся выметать землю, которую тот принёс на его территорию. - Видимо охрана не реагирует на нежить. Сомневаюсь, что тут совсем её нет. Не просто же так палки избегают эту территорию. - резюмировал я.

- А Вы не можете захватить этого скелета? Пусть тащит книги. - здоровяк решил скинуть свою ношу на бедного костлявого.

- Могу лишь посмотреть кому она принадлежит или перегрузить его силой и сжечь алгоритмы. Но печать хозяина мне не известна, а трогать бытовую единицу нет ни какого смысла. Нужно будет тратить время на его поднятие. К тому же, книги не тяжёлые сам справишься.

- Тогда идём? - предположил расстроенный мечник.

- Пойдём, но будь готов к битве. Не факт, что на нас не нападут. - на лице Сефу появилась фирменная кровожадная улыбка. Он её специально натягивает или даже не осознаёт?

Мы медленно перешли на другую сторону бывшей улицы. Уборщик шёл за нами сметая в кучки осыпающуюся грязь. Решили пройтись про ближайшим руинам. Прогулка выдалась тихая. Ни чего кроме стучащего посоха и шарканья сапог слышно не было. Ни птиц, ни ветра. Трава, и та, казалась, не издавала ни звука. Настоящий некрополис - город мёртвых. Не знаю, чего я хотел увидеть, но ни чего кроме пустых стен и чистых каменных полов тут не было. Жаль. Я надеялся увидеть хоть что-то. Вспомнив, про местного уборщика и его необходимость получать энергию, сконцентрировался на потоках некротики, почувствовал её несильный источник недалеко от нас, метров двести. Он был очень скудный. Не сравнить с малым зиккуратом у меня на заставе. Не удивительно, что по пути до источника мы больше не встретили нежити. Такого количества хватит максимум на десяток единиц, не учитывая хозяйственный блок, который определённо должен тут быть. Не сами же скелеты себя обслуживали все эти тысячи циклов с момента войны.

- Тут был особняк? - мы стояли у довольного большого здания или того что от него осталось, а осталось, надо сказать, не много. В отличие от других зданий, где были стены, иногда даже четыре. О наличии тут строения свидетельствовала лишь хорошо вычищенная, восьмигранная каменная белая плитка стелющаяся на довольно большой площади и небольшие останки углов стен, больше похожие на маленькие пирамиды. На одной из самых высоких пирамид была красная табличка с нечитаемой рунной надписью. Единственное, что удалось различить это "од Ул.п.и". Возможно дальше удастся узнать больше.

- Вероятно. - согласился с мечником.

- Такое чувство, что тут специально убрали стены. Но зачем? - сегодня Сефу удивительно сообразителен.

- Потоки некротики. - ответил на его вопрос. - Вся эта площадка покрыта незримыми печатями. Они регулируют энергию исходящую от туда. Не дают излишкам выходить наружу. - указал я на ступени уходящие под землю недалеко от угла бывшего здания.

- А стоит ли? - мечник глядя на меня, правильно понял моё желание спуститься в подвал бывшего особняка и со скепсисом воспринял эту идею. - Разве это не может быть ловушкой?

- Не знаю, проверим. - сделав шаг на белую плитку, ощутил изменение потоков некротики. Они начали скапливаться возле нас, окутывать, словно пытаясь заполнить всё пространство вокруг тела. Для любого живого эта процедура плохо закончится. Слава Чёрным Костям, мы не живые. Поняв четность сего действия, пока мы шли до ступеней, волны силы вернулись в норму, ровно распределившись по площади над плиткой.

- Хорошо тут. Теплее и приятнее. Что это? - поделился своими ощущениями мечник, расправляя широкие плечи. Его лицо больше напоминало морду объевшегося сметаны кота.

- Избыток некротики. Твоё тело так на неё реагирует, если бы ты был человеком, то умер не успев сделать шаг по плитке. - подошли мы к ступеням. Теперь можно рассмотреть открывающиеся вовнутрь двери.

- Непонятно, почему их не закрыли. - вслух подумал я.

- Может проветривают? - предположил Сефу.

- Не думаю, при строительстве должны были предусмотреть вентиляцию. - подметил очевидную вещь.

Ступени уходили под землю примерно на десяток метров. Коридор светлый. Некро-светильники в потолке через каждые два метра отлично освещали узкое пространство. Единственное, потолки не очень высокие. Для меня и Второго это не будет проблемой, чего не скажешь о мечнике.

Проверив снаряжение и подождав пока Второй пройдёт половину пути двинулся вниз. Для себя отметил странные вибрации в воздухе. Пространство было переполнено силой. Потоки были натянуты словно струны. По-видимому, этот коридор служит последней защитой от вторжения. Но зачем тратить такое большое количество сил на манипуляцию энергией? Не проще ли создать пару десятков охранников. Тех же секачей. Ну ладно, в конце концов я не знаю какие задачи стояли перед владельцем особняка и в каких условиях он был.

В конце спуска находилась вполне сносная железная дверь, на которой не наблюдалось ни ржавчины, ни других следов времени. Умели некроманты делать на века. Двери по крайней мере.

- Её недавно поставили? - последовал закономерный вопрос от здоровяка. Он внимательно осматривал "новую" дверь в поисках ручки.

- В неё поместили артефакт нетления и ещё пару, не могу их распознать. - ответил ему, положив костлявую руку на метал. Артефакты ощущались и так, просто хотелось внимательнее изучить те, что не знаю.

- Ну и как нам её открыть? - пробасил гигант, так и не найдя даже намёка на ручку.

- Как и предыдущую. - мечник немного нахмурил брови, но до него быстро дошло. Тем временем Второй уже встал напротив двери и с заметными усилия стал толкать створки внутрь. Под громкий, пищащий скрип дверь открылась, позволяя рассмотреть просторную комнату. Стены из гладкого серого камня украшали картины с изображением природы и женщин, красивых, надо отметить. Минималистичный узкий, длинный стол в центре комнаты окружали такие же стулья с высокими спинками. Пара кресел в углу. Одну стену полностью занимал шкаф с множеством дверок и отделений. На потолке помимо ярких синих линий, не понимаю зачем они там нужны и для чего, горел большой светильник.

- Такое чувство, что тут до сих пор кто-то живёт. - выразил эмоции мечник.

- Возможно, а может и нет. Пока не осмотрим тут всё - не узнаем. - из комнаты вели две двери если не считать ту, из которой мы пришли. Одна была возле кресел, другая в противоположном углу комнаты возле шкафа. Ближе была вторая, поэтому послал защитника именно к ней. На этой тоже ручки отсутствовали. Дурацкая особенность, как я должен с другой стороны открыть? За дверью было маленькое помещение, особенно по сравнению с первой комнатой. Внутри стояли несколько стеллажей с различными составами и ингредиентами. Некоторые я сразу узнал, некоторые видел впервые. Света тут было значительно меньше поэтому я не сразу заметил два отсека с металлическими дверцами в правой стене. Выглянувший из-за угла любопытный мечник сразу прокомментировал увиденное.

- Прям коридор прощания, только комната. - словно я должен всё понять без лишних вопросов, посмотрел на меня гигант.

- Объясни. - попросил однорукого, пусть расскажет, мне стоит посмотреть поближе на содержимое полок.

- Так коридор прощания. - снова повторил мечник, надеясь, что я просто не расслышал.

- И? - не поворачиваясь, кинул ему в ответ.

- В каждом храме, на первом подземном этаже есть длинный коридор, куда приносят умерших верующих. Там из придают священному пламени. Позволяя уйти из этого мира без сожалений и с честью. - поведал Сефу о традиции теократии.

- А разве в землю не проще закопать? - разглядывая двойное сердце в стеклянной банке спросил я.

- А зачем? Плодить места скопления некротики и вместе с тем адептов запрещённой силы? - хоть я и не смотрел на него, но буквально чувствовал, как теперь он смотрел на меня с жалостью. Типа: "Это даже дети знают! Зачем задавать такие глупые вопросы?"

- Тогда почему только верующих? - несмотря на его реакцию, решил задать очередной глупый вопрос.

- Для неверующих есть отдельные места прощания. Не храмовый коридор конечно, но тоже не плохо. В последние циклы места прощания часто инспектируют. Очередь там стала гораздо меньше, чем пару циклов назад. Не превышает круга.

- Говоришь в похожих отсеках сжигают трупы? - поставив на полку небольшую ёмкость с зелёным порошком, я подошёл к правой дверце и потянув за ручку открыл её. Изнутри вырвались потоки белого пара, а по внутренней поверхности дверцы, полностью покрытой белым налётом стало очевидно, что в камере сохранялась очень низкая температура. - Тут наоборот. - указал мечнику на налёт. - Эти камеры нужны не для уничтожения, а для сохранности.

Внутри отсеков находились два трупа. В левом Труп девушки, в правом мужчины. При одном лишь взгляде на них можно было понять, что они далеко не обычные, а при детальном осмотре это подтвердилось. Не смог удержаться и разрезал труп девушки. Очень было интересно. Результаты вскрытия следующие. Слишком много вмешательства некро-алхимии. Кожа ярко-белая. Волосы тёмно-чёрные. Кости укреплены составом, при чём я без понятия каким. Точно не одним из знакомых мне. Мышцы, сухожилия, связки, всё в разной степени улучшено. Суставы и те, как удалось проверить на практике, могут гнуться в разные стороны. Ненужные органы: лёгкие, почки, печень, желчный пузырь, кишки - отсутствуют. Сердце тут двойное, как в той банке на стеллаже.

- Что в другой комнате? - спросил вернувшегося мечника разглядывая вены и артерии девушки. Отправил его на осмотр вместе со вторым, самому не хотелось отвлекаться от занимательной деятельности, а проверить нужно было. Стенки сосудов, кстати, были неестественно уплотнены. Уверен, даже не каждый меч сможет повредить.

- Комната не многим больше этой. Стол. На нём лежит большая книга похожая на ваши. Пару шкафов с книгами поменьше. Много записей и листов. Всё убрано и аккуратно. Вместо пола металлические пластины с отверстиями. Внизу заметно синее сияние большого объекта. Одина из крайних угловых пластин поднимается, вниз ведёт лестница. Сам не спускался. Аббаса не просил. - чётко по делу отчитался гигант о выполненной задаче.

- Трактат трогал? - спросил, не отвлекаясь от изучения странного костяного кармана в грудной клетке девушки.

- Я что на дурака похож? - ответил мне вопросом на вопрос здоровяк.

- Сейчас нет. - демонстративно прошёлся по нему взглядом. - Посиди пока в общем зале, можешь осмотреть тот большой шкаф. Второй пусть у входа постоит.

Так и не поняв для чего предназначен этот карман, переключился на желудок. Для чего его оставили? Исходя из отсутствия кишок, можно сделать вывод об отсутствии необходимости выводить продукты пищеварения из организма. Значит их не должно быть. Но тут возвращаемся к желудку. Он же есть. Непонятно. Или тут схема схожая с химерами? Может быть. Остальные "пустые" места в теле были заняты серым желеобразным составом. Как ни крути не мог понять его функцию. Остановился на мысли, что это просто наполнитель. Чтобы тело выглядело нормально. Всё остальное в теле было нормальным. Глаза карие, зубы белые. Уши, нос, рот, ногти, гениталии так же не отличались чем-то специфическим. Хотя само их наличие наводило на мысли. Зачем они? Для виду что ли? Глупость. Вырезать ненужные внутренности, но оставить волосы, анус, ну и эту. Вы поняли. Не знаю, чем руководствовался создатель этих без сомнения удивительных каркасов. Самое время это выяснить. Надеюсь, в другой комнате есть ответы на мои вопросы.