Я снова полюбила

5

Салон красоты «Сандэй» открывался в девять. Но на рабочем месте нужно было быть за четверть часа до открытия, чтобы подготовить рабочее место к приходу посетителей.

Алиша проснулась ровно в девять, а на работе оказалась лишь без пяти десять. Благо, не было клиентов и хозяйки салона.

— У-у-у… а про потерянную совесть в твоем сегодняшнем гороскопе ничего нет, — поприветствовала Алишу Джоанна, сидя за стойкой администратора. — Нужно будет послать разгромное письмо в редакцию журнала «Ваш зодиак» и написать, что их астролог — наглый лгун.

Алиша улыбнулась:

— Я проспала. Кажется, первый раз в жизни.

— Что-то ты слишком радостная для провинившейся, — шутливо сердитым тоном объявила Джо. — Давай-ка я прочту тебе твой гороскоп, надеюсь, он заставит тебя задуматься о серьезных вещах.

Джоанна порылась в специально отведенном для ее журналов выдвижном ящике.

— Итак, Водолей: «Звезды советуют вам быть как можно более собранными. Как в мыслях, так и в поступках. Легкомысленность сегодня не только не пойдет на пользу, но и может изрядно навредить. Вам необходима внимательность и сосредоточенность, есть шанс пропустить что-то важное в вашей жизни». Вот видишь, а ты… Алиша Беннет, я кому это все читаю? Ты вообще меня слушаешь?

— Я слышу, Джо, — широко улыбаясь, ответила Алиша, не отвлекаясь от раскладывания расчесок и ножниц на своем столике. — Спасибо за прогноз!

Джо с подозрением покосилась на подругу. Она никогда не видела Алишу такой сияющей… Ее естественное состояние скорее сосредоточенно-задумчивое. Всегда такая собранная, с серьезным лицом, идеальным макияжем, одета с иголочки — несмотря на небольшую зарплату, — она за всю историю своей работы в салоне никогда — ни разу! — не опаздывала. В укор самой Джоанне, которая являла собой образец неорганизованности. Даже внешне Джо производила впечатление человека оригинального, творческого и — что часто бывает при такой характеристике — несобранного. Она всегда одевалась экстравагантно. Вот и сейчас на ней были ярко-бирюзовые брюки, рубашка на тон светлее, на запястьях — множество самых разных браслетов и фенечек. Рваная рыжая челка Джоанны сегодня была зачесана набок и заколота двумя невидимками с камешками из бирюзы, волосы собраны в небольшой пучок и перевязаны синей, голубой и белой лентами, которые свисали ей на шею.

Алиша опоздала на работу! Неспроста это! — думала Джоанна, сидя на стуле и делая вид, что продолжает читать гороскоп. Думай, Джо, думай! Так… отсутствие макияжа и укладки — просто конский хвост на голове, одежда вчерашняя… И при этом она такая довольная! О боже! Все ясно…

— Алиша Беннет, — нетерпеливо начала Джо. — Как же я сразу не догадалась! Ведь всем своим видом вы показываете мне, что сегодняшнюю ночь вы провели с мужчиной. Это так?

Алиша поперхнулась. Вспоминая сон о неистовом поцелуе с Лэндоном, она почувствовала, как ее щеки заливаются краской.

— Нет, Джо, ты что! — запротестовала она, смущаясь.

— А чего ты тогда такая пунцовая? — не унималась подруга.

— Да не было никакой ночи, перестань! — все больше и больше тушевалась Алиша.

— А! Значит, секса не было, но мужчина был? Так?

Алиша закрыла лицо руками.

— Ну хватит! Все! Прекрати! — снова попыталась она взбунтоваться против допроса.

— У нее появился парень, и она молчит! — возмутилась Джо, обиженно надув губы.

За спором Алиша даже не обратила внимания, что дверь салона открылась и внутрь вошел мужчина.

— Утро доброе, — поздоровался он, и ноги Алиши снова едва ли не подкосились от этого голоса.

Это был голос Лэндона.

— Я хотел бы постричься у этой девушки, — сказал Лэндон, кивнув на Алишу, и неторопливо повесил зонт и плащ на вешалку.

— Джо, — с надеждой обратилась к подруге Алиша, — посмотри, пожалуйста, — по-моему, у меня через десять минут запись?

— Нет, Алиша, — усмехнулась Джоанна, — у тебя ничего нет. Будь добра, постриги человека.

Алиша посмотрела на подругу долгим сердитым взглядом — мол, ты что, не могла подыграть?

Зачем он пришел? Хочет отомстить за вчерашнее? Унизить ее на глазах у коллег по работе?

— Как вы меня нашли? — почти прошипела она, раздраженно отрывисто расчесывая темные волосы Лэндона.

— Как насчет совпадения? — улыбнулся тот, глядя на нее в зеркало.

— Уж слишком много совпадений. Вы следите за мной?

— А вы не слишком много на себя берете? — шутливо парировал Лэндон, повторяя слова, брошенные ему Алишей накануне.

Она ничего не ответила. Вчерашний разговор сделал ей больно, и Лэндон это прекрасно осознает. Хватает же у него наглости приходить к ней на работу и напоминать об этом! Да, предательство любимого человека оставило в ее сердце глубокий, болезненный след, но это уже в прошлом…

— Как вас постричь? — мрачно спросила Алиша.

— Простите, — вдруг произнес Лэндон. — Вчера я вас обидел.

Алиша молча взяла пульверизатор. Он просит прощения? Она ведь тоже в свою очередь унизила его — почему он извиняется? Разве его не разозлила ее выходка с соком? Ничего не буду ему отвечать, решила она. Думает, что сначала он может посмеяться надо мной, а потом вот так запросто попросить прощения?

— Вы такая упрямая, — улыбнулся Лэндон, глядя на Алишу в зеркало.

Она чуть было не выронила ножницы. Иногда складывалось такое впечатление, что Лэндон действительно умеет читать ее мысли.

— А вы на себя посмотрите, — буркнула Алиша. — Вы вообще всегда так бесцеремонно разговариваете с женщинами?

— Ну что вы, — спокойно возразил он. — Конфликтные ситуации у меня возникают лишь с вами.

Алиша сделала вид, что последняя фраза к ней никакого отношения не имеет, и перевела разговор на другую тему:

— Раз уж вы тут сидите без дела, расскажите мне что-нибудь о вашей работе.

— Что ж, вся адвокатская деятельность в полной мере отражена в одном анекдоте.

— Рассказывайте, — потребовала Алиша.

— Выслушав речь адвоката, судья с возмущением говорит: «Если я правильно вас понял, мне остается только причислить подсудимого к лику святых!».

Алиша засмеялась.

— Но подождите, — сказала она, успокоившись, — вы хотите сказать, что даже если человек виновен, то вы лжете суду и пытаетесь доказать, что это не так?

— Получается так, — согласился Лэндон. — Дело прокурора обвинить во всех смертных грехах даже заведомо невиновного человека. Адвокат же, напротив, самого гнусного мерзавца выставляет светлым ангелом.

Когда Алиша закончила, Лэндон направился к стойке администратора, чтобы расплатиться за стрижку, и услышал голос Алиши, которая с кем-то говорила по телефону. Он вспомнил, что свой собственный мобильный забыл на столе перед парикмахерским креслом, и вернулся забрать его.

— Да, Гевин, договорились. Пока! — улыбаясь, произнесла Алиша и весело захлопнула крышку мобильного.

— Поздравляю, — с иронией заметил Лэндон. — Кажется, у вас появился мужчина.

— Занимайтесь своими делами и своей девушкой, — незамедлительно ответила Алиша, вспоминая блондинку, сопровождавшую его на выставке.

— Девушкой? — удивленно переспросил Лэндон.

— Именно, — подтвердила Алиша и начала прибираться на рабочем столе.

— Что ж, до свидания, — попрощался Лэндон.

— Счастливо, — холодно бросила Алиша.

Он уже было собирался уйти, но снова вернулся к ее столику.

— Возьмите. Кажется, это ваше.

В руку Алиши легло что-то мягкое и теплое. Это был ее голубой шарф, забытый в кафе при первой встрече с Лэндоном!

— Спасибо… — тихо ответила она, когда он уже ушел.

Она с нежностью сжимала в руке любимый шарф и в душе была благодарна Лэндону за то, что он нашел возможность, чтобы вернуть его. Он каким-то образом узнал, где я работаю, чтобы привезти забытый мною шарф, подумала Алиша и поразилась этому открытию. Эта ситуация открывала Лэндона совершенно с другой стороны.

До конца рабочего дня Алиша пребывала в глубокой задумчивости. Мысли ее то и дело возвращались к Лэндону. Весь день горели щеки от воспоминания о сне, в котором он целовал ее. Интересно, почему? Все общение с Лэндоном составляли сплошные ссоры и обмен колкостями. Неужели… неужели при всем при том я умудрилась влюбиться в него, изумлялась самой себе Алиша. Сердце подсказывало ей, что так оно и было. Она влюбилась в Лэндона еще тогда, когда он подсел за ее столик в кафе «Флорине». Такой уверенный в себе, мужественный, эффектный… Неожиданная встреча и все последующие события на фотовыставке только добавили перца в их отношения. Алиша вспомнила, как сама буквально нарывалась на колкости со стороны Лэндона, как всеми силами придумывала, как задеть его. Такое поведение говорит о том, что он ей как минимум небезразличен. А что Лэндон думает о ней? О чем говорит его собственное поведение? Для чего он вообще стал отчитывать ее тогда в кафе? Не похоже было, что Лэндон хотел наказать ее за Джереми, он явно не был в числе близких друзей Джереми. Тем более Лэндон говорил, что он гость со стороны невесты.

Алиша энергично потрясла головой из стороны в сторону. Что происходит? Сегодня Лэндон приехал к ней на работу (одному богу известно, как он узнал адрес парикмахерской), чтобы извиниться и вернуть шарф. Ее любимый шарф, между прочим! Стрижка была не более чем предлогом, в этом Алиша была уверена. Видно было, что он стригся не более недели назад. Она вспомнила, что все колкости Лэндона были на тему мужчин… Например, сегодня он язвительно поздравил Алишу с тем, что у нее появился парень. Лэндон ревнует ее? Лэндон ее ревнует! Какое счастье!

До самого вечера Алиша находилась в столь приподнятом настроении, что Джоанна не знала, что уже и думать. Она даже готова была гадать на кофейной гуще, чтобы хоть немного подобраться к разгадке тайны последних событий в личной жизни Алиши. Но все вопросы та игнорировала и только задумчиво улыбалась. Джоанну раздирало любопытство, но в то же время она была очень рада за нее и чувствовала, что с расспросами лучше не наседать. Не до того ей сейчас, думала Джоанна, пусть упивается своим счастьем, все равно ведь расскажет потом.

Серебристый «Ягуар» грациозно подъехал к салону красоты «Сандэй» и лихо развернулся перед самым входом. Из машины вышел стройный, худощавый блондин, одетый с иголочки во все черное.

— Ну вы на него посмотрите, — усмехнулась Джоанна, прикуривая сигарету. В конце рабочего дня она любила курить и смотреть в окно, пока девушки прибирали свои рабочие места и переодевались.

— Какой красавчик! — воскликнула Маргарет, одна из парикмахерш.

— Пижон, — насмешливо хмыкнула Джоанна. — Одет напоказ, да и машину, похоже, купил только, чтоб девушкам нравиться. «Ягуар» у нас, видите ли…

— «Ягуар»? — Алиша подбежала к окну и, узнав Гевина, воскликнула: — Это за мной! Пойду переоденусь. Скажи ему, что я буду через пять минут.

Она уже и забыла, что договорилась с Гевином на вечер. Он предложил поехать фотографировать вечернюю Темзу. Конечно же Алиша обрадовалась возможности поучиться снимать такую красоту профессиональной фотокамерой Гевина.

— Ишь как оживилась, — проворчала Джоанна вслед убежавшей в раздевалку Алише.

Через пару минут в салон вошел Гевин.

— Всем привет, — весело сказал он и осмотрелся. — Милый у вас салончик. Только массажного кабинета не хватает.

— А нам и так неплохо, — буркнула Джоанна и смерила Гевина недовольным взглядом. И ради этого субъекта Алиша целый день улыбалась? Не может быть, подумала она про себя, скользкий тип — сразу видно, что проходимец.

— Всем пока! — весело попрощалась Алиша.

— Созвонимся вечером, Алиша Беннет, — почти с угрозой предупредила Джо.

— Всего доброго, — попрощался Гевин.

— Всем пока, — улыбнулась Алиша.

— Везет же, — вздохнула Маргарет, когда Алиша и Гевин скрылись за дверью. — Наверняка сейчас повезет ее в какой-нибудь ресторан…

— Не нравится он мне, — не согласилась Джоанна.

— Вижу, у тебя сегодня отличное настроение! — заметил Гевин, глядя на сияющее лицо Алиши, когда они сели в машину.

— Да, просто замечательное! — согласилась Алиша, не вдаваясь в подробности. Не рассказывать же Гевину про визит Лэндона!

Алише было комфортно, оттого что шею снова укутывал любимый шарф. Но большую часть ее эмоций составляла влюбленность. В голове Алиши поминутно возникал образ Лэндона, она вспоминала его мимику, его голос, от которого по телу бегут мурашки. Голос, волнующий самую мою суть, с мечтательной улыбкой думала она.

— Если ты не против, то сначала мы заедем перекусить, — прервал ее размышления Гевин. — Я очень голодный. Ты, наверное, тоже?

— Еще как!

— Вот и отлично. Уверен, ресторан тебе понравится.

— А что это за ресторан, если не секрет?

— «Миллениум роял ресторан», — спокойно ответил Гевин.

Алиша чуть не подскочила в кресле автомобиля. Она знала, о каком ресторане говорил он. Это был очень дорогой ресторан при отеле «Миллениум роял отел». Сама она не была там ни разу, зато отец нередко назначал бизнес-встречи именно в этом месте.

— Но, Гевин, я ведь одета неподобающе для подобного места, — возразила Алиша.

— Все будет хорошо. Не волнуйся.

— Но…

— Доверься мне.

Вскоре они подъехали к ресторану.

— Прошу, — открыв дверь машины, Гевин любезно подал Алише руку.

— Спасибо, — ответила она, и сердце ее на секунду замерло от величественной красоты отеля.

Огромный пятизвездочный «Миллениум роял отел» был просто воплощением футуристической мечты. Соединяя в своем оформлении элементы неомодерна и классики, он представлял изящное рационально спланированное здание и вмещал в себя все необходимое для своих клиентов и обычных посетителей: блок апартаментов всех классов, ресторан, бар, вай-фай зону, боулинг-клуб, зал для бильярда, бутики известных брендов и даже кинотеатр.

— Добрый вечер, мистер Сидни. Добрый вечер, мисс, — поздоровался администратор. — Ваш столик в углу, как вы и хотели.

— Благодарю, — ответил Гевин. Было видно, что ужинать в таком шикарном ресторане было для него привычным и даже естественным делом.

Они сели, и теперь Алиша могла хорошенько осмотреть зал ресторана. Все здесь сверкало золотом и белизной. Белый, безукоризненно чистый глянец пола отражал высокие своды арочного потолка, освещенные многоярусными люстрами с хрустальными подвесками. Белые стены украшала лепнина позолоченных лавровых ветвей. На столах с белоснежными скатертями на золотых платяных салфетках ослепительно сверкали столовые приборы.

— Добрый вечер, мистер Сидни. Добрый вечер, мисс, — поздоровался официант, такой же нарядный и сверкающий, как и все вокруг. — Что желаете?

Гевин заказал бутылку вина и попросил принести меню для мисс Беннет, а сам взял мясное заливное и фирменное блюдо «Миллениум роял си» с морепродуктами.

Аккуратно придерживая горлышко бутылки белым полотенцем, официант налил вино в бокалы.

Алиша с содроганием перелистывала страницы меню, стараясь не обращать внимания на «кусачие» цены. Давненько она не бывала в подобных местах. Когда-то они с отцом чуть ли не каждый день обедали в таких ресторанах. Теперь же, если она и обедала где-то вне дома, то только в забегаловках типа «Флорине». Что не говори, а как приятно было снова оказаться в дорогом ресторане с великолепным оформлением, первоклассным сервисом и наивкуснейшей кухней!

Судя по всему, Гевин был постоянным клиентом «Миллениум роял ресторан». Откуда у фотографа-любителя столько денег? — вдруг ужаснулась Алиша, но тотчас успокоила себя. Ведь Гевин занялся фотографией лишь недавно, он же где-то работал до этого. Она стала листать меню и попутно просчитывать, как бы сэкономить. Можно заказать самый недорогой салатик и сказать, что я на диете, мысленно спланировала Алиша, но тут же осадила себя: не пойдет, Гевин догадается, что у меня мало денег и, скорее всего, предложит отужинать за его счет. Так не пойдет. Тогда она решила «разориться» и насладиться вкусной едой по полной программе. Недаром судьба занесла меня именно в этот ресторан, один раз живем, решилась Алиша.

— Пожалуйста, салат из телятины под сливочным соусом и «Миллениум роял си», как и мистеру Сидни, — сказала она и отдала официанту меню.

Тот откланялся и удалился.

— Я заказал красное полусладкое, как ты любишь, — сказал Гевин, подняв бокал.

— Ты настоящий джентльмен, — улыбнулась Алиша, поднимая свой бокал.

— За наше знакомство.

Подали салат и заливное.

— Ты знаешь, — задумчиво сказала Алиша, — ты напомнил мне о прошлом.

— Извини, — произнес Гевин.

— Почему ты извиняешься? — удивилась она.

— Твое лицо… вдруг стало таким грустным.

— Нет. Грустить я не собираюсь. В таком замечательном месте грустить было бы преступлением. Но оно напомнило мне моего отца. Раньше мы часто бывали в подобных местах, подолгу разговаривали, обсуждали блюда…

— А что же теперь?

— Он умер. Его компания обанкротилась, и он скончался от сердечного приступа.

— Я прошу прощения.

— Перестань. Ты же не знал. — В глазах у нее стояли слезы, но она быстро взяла себя в руки, сделала резкий вдох и как ни в чем не бывало продолжила: — А как твои родители?

— Живут в Шотландии. Знаешь, Алиша, ты бы очень понравилась моим старикам. Такая красивая, добрая девушка… Просто мечта.

Алиша зарделась и не нашла, что ответить. Любой девушке было бы приятно услышать такое. Красивая? Никто не говорил ей такого. Джереми всегда говорил, что она «хорошенькая», отчего ее слегка коробило. Только отец называл ее «моя красавица», «моя умница». Алиша знала, что была далеко не дурнушкой, даже симпатичной, но… красивой?

— Благодарю тебя, — ответила она с некоторым опозданием.

— Послушай, у тебя ведь завтра выходной? Почему бы нам не съездить на ипподром? Там можно сделать отличные снимки! Ты любишь лошадей?

— Очень! — обрадовалась Алиша. — Отличная идея, Гевин! Но только не завтра. Моя подруга Джоанна пригласила меня на свадьбу своих родственников. Давай послезавтра?

— Договорились, тогда послезавтра в два я заеду за тобой.

Алиша кивнула.

Подали горячее. Еда была великолепной. Уже давно Алиша не чувствовала себя такой умиротворенной, будучи окружена вниманием доброжелательных официантов и красотой великолепного зала. По венам мягко разливалось тепло выпитого вина.

— Гевин, — начала Алиша. — Спасибо тебе за все. В частности за этот вечер.

— Подожди. Самое интересное еще не началось, — загадочно ответил Гевин.

И он был прав. Все самое интересное началось, когда официанты зажгли на столах свечи, главный свет притушили, а в дальнем конце зала начал играть оркестр.

— Потанцуем? — предложил Гевин, предлагая Алише руку.

Она колебалась. Ей хотелось танцевать, но не с Гевином. Вот если бы она была здесь с Лэндоном…

Но Гевин сам взял ее за руку и повел к середине зала. Алиша сдалась. Он привлек ее к себе и положил руку ей на талию.

Приятный тягучий звук саксофона, едва различимый шум ресторана, мягкий свет свечей… Алиша почувствовала, как руки Гевина обняли ее за талию, привлекая ее все ближе и ближе к себе. Почувствовав напряжение, она уперлась руками ему в грудь, но его губы неумолимо приближались и… у него зазвонил мобильный.

— Черт, — пробормотал Гевин, доставая из кармана телефон. — Я на секунду.

Слава богу! — подумала Алиша и облегченно вздохнула.

Гевин вышел из зала ресторана, а она вернулась за стол.

Вскоре он вернулся и объяснил, что это был срочный звонок от его друга из Америки.

— Я прошу прощения, Алиша. У меня появились срочные дела. Я отвезу вас домой.

— Да, спасибо, — поспешно согласилась она, радуясь, что вечер с Гевином подошел к концу.

Он расплатился с официантом и оставил ему щедрые чаевые. Никакие уговоры Алиши самой заплатить за себя не подействовали, и ей не оставалось ничего, кроме как смириться с таким положением вещей. Они уже собирались покинуть ресторан, но к ним подошел администратор.

— Спасибо, что выбрали наш ресторан, — сказал он. — Приятного вечера, мистер Сидни, мисс Грэм.

— Это мисс Алиша Беннет! — прошипел Гевин. — Запомните, пожалуйста!

Администратор пару раз удивленно хлопнул глазами и искренне извинился перед Алишей:

— Мисс Беннет, простите, ради бога!

Видимо, ее приняли за девушку Гевина. Они приехали именно в этот ресторан не просто «перекусить», это было свидание! Значит, преподавание фотосъемки было лишь предлогом для более близкого общения. Хотя Алиша старалась не подать виду, но настроение у нее испортилось.

— Ну надо же! — возмутился Гевин, когда они сели в машину. — Этот старик перепутал тебя с девицей, с которой я приходил сюда год назад!

— С твоей бывшей девушкой?

— Да не то чтобы… — отмахнулся Гевин. — Нас познакомил общий друг. Сходили пару раз в кино, в ресторан. Что-то не заладилось. Так что ничего серьезного. Надеюсь, это тебя не огорчило?

— Да нет, что ты.

— Ведь я хотел устроить приятный вечер, — вздохнул Гевин.

— Ты и так устроил, — ответила Алиша. Интересно, насколько мрачно это прозвучало, подумала она и взглянула на Гевина. Он задумчиво смотрел прямо перед собой. Мыслями он явно был где-то не с ней, чему она могла только порадоваться.

Алиша не меняла положения уже минут двадцать. Прислонившись к спинке кровати, она неподвижно сидела по-турецки, скрестив руки на груди, и думала.

Она чувствовала себя отвратительно. Как же она наивна и недальновидна! Ведь с самой первой встречи с Гевином в супермаркете было ясно, что она нравится ему как женщина. Иначе зачем бы он сам напросился помочь ей с выбором вина и хотел довести ее до дома? А на следующий день пригласил пойти вместе на фотовыставку? Сегодня вечером в ресторане он флиртовал с ней, пригласил на танец и хотел поцеловать…

С одной стороны, Гевин привлекателен, обаятелен, галантен, обладает отменным вкусом в одежде, прекрасно разбирается в разных видах искусства. С другой стороны, несмотря на все его положительные качества, она не могла представить его своим мужчиной. А почему, собственно, она должна?.. Она влюблена в Лэндона, и с Гевином у нее не может ничего быть. И точка.

Алиша задумалась. Гевин почему-то вызывал у нее жалость. Ей не хотелось грубить ему. В конце концов, он старался быть заботливым и внимательным к ней, всячески угождать и ухаживать. Он влюбился в нее и пытался завоевать. Нужно поговорить с Гевином и объяснить, что они могут быть только друзьями.