Я вернулся. Том 2

Глава 4

Интересно складываются обстоятельства…

Я надеялся выяснить, какие секреты скрываются на складах лаборатории «Чен Групп», но, как оказалось, по сути, искал совершенно не в том месте. Понятное же дело, что любую незаконную деятельность они будут проворачивать как можно дальше от территории корпорации. Для того чтобы в любой момент можно было перевести стрелки или избежать проверок, которые не удастся увести в сторону.

Не удивлюсь, если помещения, в одном из которых удалось побывать Инхо, по документам вовсе не имеют к «Чен Групп» никакого отношения. Скорее, они были арендованными на время по липовым договорам.

Выходит, предчувствие в очередной раз меня не обмануло. В стенах корпорации явно творится какая-то чертовщина, и я был намерен выяснить всю ее серьезность.

— А вот теперь давай-ка по порядку, — подался я вперед. — Что собой представляет это место? Что именно ты там увидел? Что заставило тебя бежать, не разорвав перед этим контракт? Мне нужно знать всё. Абсолютно всё, что тебе удалось выяснить.

— Вот так бы сразу, — с некоторой грустью в голосе произнес парень. — Узнаю прежнего Алекса, с энтузиазмом, прущим из всех щелей.

Он выждал некоторую паузу, прежде чем продолжить. Видимо, дальнейшее повествование давалось ему с неимоверным трудом. И вскоре я понял, почему.

— Место, которое я по контракту с «Чен Групп», разумеется, представившейся другим именем, взялся охранять — это что-то среднее между лабораторией и полигоном для испытаний. И то, и другое, насколько я понял, связано с… — Инхо замялся, закусив губу. — Короче говоря, они ставят опыты на живых людях, Алекс. Изменяют их… организм. Вкалывают им какую-то дрянь, после чего начинается серия проверок, последний этап которых — спарринг между подопытными…

«А у меня как раз появилась идея получше! Как насчет… спарринга? Прямо здесь и прямо сейчас?» — всплыли в голове веселые слова Пак Джису, и меня аж передернуло от осознания того, что могло за ними скрываться на самом деле. Возможно, сейчас я себя накручиваю. Все же девушка не походила на безумного ученого, что впрочем, не мешало бы ей быть во главе этого.

— И что это за дрянь? — подался я вперед еще сильнее, и кресло подо мной протяжно скрипнуло. — Ты смог узнать?

— Таких вещей мне знать было не положено, — мотнул головой Инхо. — Я мог лишь наблюдать за процессом. И то исподтишка, чтобы не вызывать подозрений. Сперва группу заводили в лабораторию. Отсеивали там тех, чей организм мог не выдержать влияния вещества. Назад они не возвращались. Оставшихся забирали в процедурную, а после отправляли на физические тесты. Но это еще далеко не вершина айсберга, Алекс. В мою последнюю смену… — чуть тише продолжил парень, а я склонился еще ниже, чтобы лучше его расслышать, — … они привели туда детей.

— Детей?.. — дрогнули уголки моих губ.

— Сирот, насколько я понял по документам, в которые успел заглянуть. Мальчишки, девчонки от семи до шестнадцати лет. И для меня это стало последней каплей. Сам понимаешь… ну…

— Понимаю, — кивнул я, обрывая его на полуслове.

А всё потому, что этот парень сам был выходцем из детского дома и приходилось ему там несладко. Тем не менее использование сирот таким образом…

Мы не имели привычки распространяться о нашем прошлом. Специфика работы обязывала держать язык за зубами, но наемники — тоже люди, и ничто человеческое нам не было чуждо. К тому же алкоголь имеет удивительное свойство развязывать эти самые языки, и многое из тайного становится более явным, поэтому пусть и не все, но кое-какие мелочи я о своих знакомых знал.

Невооруженным глазом было заметно, какое сильное впечатление на Хакамаду произвело увиденное, и с высокой долей вероятности, даже в случае моего отказа он вернется в то место, чтобы вызволить подопытных «мышек» собственными силами. Я был почти уверен в этом.

— А ты? — посмотрел парень на меня, поморщившись. — Для чего ты вообще искал информацию о «Чен Групп»? Что тебе от них нужно?

— Это… личная история, — уклончиво ответил я. — Можно сказать, что ее председатель мне… задолжал.

— И много задолжал?

— Достаточно, — коротко ответил я, и мой друг понимающе кивнул. — Но давай вернемся к опытам, — вновь заставил я его переключиться на основную тему нашей встречи. В конце концов, и так было понятно, что официальная и теневая стороны корпорации разительно отличаются друг от друга. — Какое действие эта так называемая тобой дрянь оказывала на организм подопытных? Какие именно изменения происходили? Ты смог увидеть?

— Разве ответ не напрашивается сам собой? — вскинул брови Инхо. — Их сталкивали между собой на бойцовском ринге, Алекс! Повышение силы, ловкости, реакции… Я бы предположил, что «Чен Групп» нацелена на создание каких-то… суперсолдат или что-то в этом роде. Если не для себя, то для кого-то еще. Для тех, кто больше за них отвалит, если эксперименты окажутся удачными.

«Вещество, которое нам удалось получить, можно назвать допингом, — снова невольно припомнил я слова Пак Джису, сказанные во время презентации для членов рекламной команды. — Что-то вроде энергетика для солдат, позволяющего им сохранять бодрость на протяжении довольно длительного времени, игнорируя сигналы организма. Притупляя чувство усталости. Дающего возможность совершать более продолжительные марш-броски без потери боевой эффективности».

Хм… Кажется, пазл постепенно начинал складываться. Добавим ко всему этому неудачные эксперименты на добровольцах, из-за результатов которых стимулятору отказали в официальной сертификации.

А были ли они вообще добровольцами?.. И не солгала ли госпожа Пак о том, что не принимает личного участия в экспериментах?

Наверное, ответы на все эти вопросы я смогу получить лишь на месте.

— Ты уже что-то знаешь об этом… — прищурившись, протянул Инхо, видимо, прочитав что-то на моем лице. Притворяться при нем я в целом не видел особого смысла.

— И да, и нет. Но мы в любом случае не сможем отправиться туда прямо сейчас.

— Дети, Алекс! — подскочил парень с кровати, как ошпаренный. — Никому они не нужны, кроме этих уродов! Дети, которым вкалывают сейчас неизвестно что и заставляют рвать друг другу глотки, как бойцовых петухов! Разве это недостаточно весомый, мать его, аргумент, чтобы прямо сейчас?..

— Идти туда вдвоем даже в такое время — самоубийство, — рационально оценил я наши шансы на успех.

— Я был на том объекте, — чуть спокойнее принялся убеждать меня Хакамада, но было видно, насколько тяжело ему снова не сорваться на крик. — Многое о нем знаю. Могу даже схему тебе предоставить по памяти.

— Схема — это хорошо, но что скажешь о камерах? — вскинул я бровь. — В таком месте их должно быть полно. Это первое. Второе — охрана. Говорю же, что вдвоем мы многого не добьемся. Проникнуть туда — возможно, но вывести при этом подопытных и не привлечь к себе внимания — вряд ли. Все же дети вряд ли смогут действовать так же, как и мы, и не попасть на камеру или на глаза охране. Если уж освобождать их, то делать это правильно, стараясь достичь максимального результата.

— Что ты тогда предлагаешь? — снова уселся Инхо на край кровати и уставился в невидимую точку перед собой, нервно перебирая пальцами. — Какие у нас варианты?

— Нам нужна дополнительная поддержка. Как минимум — хакер и небольшой отряд наемников, которым мы могли бы довериться и которые не станут болтать попусту. При этом они должны быть достаточно профессиональны для выполнения поставленных задач и чтобы иметь возможность проделать все тихо. Последнее накладывает определенные ограничения, сам понимаешь.

— Наймом подходящих ребят мог бы заняться я, — с воодушевлением предложил парень. Он явно обрадовался тому, что я не отказался от этой затеи. — У меня есть кое-какие контакты в Хвангапуре. К тому же, парочка из них задолжала мне полезные контракты. Пусть отдадут должок, поработав на нас. Но вот насчет хакера…

— Тогда поиском хакера займусь я.

Я произнес это достаточно уверенно, но голос всё равно дрогнул. Понятное дело, что обращаться к знакомым из самой корпорации — чревато не самыми приятными для моей репутации последствиями. Это в лучшем случае. Но, честное слово, я даже не знал, что хуже. Напрямую заявить кому-то вроде Эм Дже о своих намерениях и попросить помощи, или же…

— Ты тоже подумал о Маркусе? — ухмыльнулся Инхо, заметив, как скривилось мое лицо.

— Нет, только не Маркус… — раздраженно процедил я сквозь стиснутые зубы.

— Да разве ж он может тебе отказать? — стала улыбка на лице парня еще шире. — Ты столько раз к его услугам прибегал… Он для тебя уже чуть ли не персональную скидку оформить может!

— Персональную скидку… Хах, еще бы, — тяжело вздохнул я.

В прежние времена я, действительно, частенько обращался к этому хакеру, известному в наших кругах под псевдонимом Маркус. Ни больше, ни меньше. Все данные о себе парень тщательно шифровал, а также сведения о своих клиентах, что тоже немаловажно. Однако был один нюанс…

Несмотря на то, что отношения между нами сложились более-менее доверительные, этот хакер всегда был себе на уме. С равной долей вероятности он мог как согласиться принять участие в нашей авантюре, так и послать меня, ничем не обосновывая свой отказ. Хотелось бы думать, что игра стоит свеч.

— Значит, на мне услуги хакера. На тебе — всё остальное, — подытожил я, поднимаясь с кресла. — По готовности отправишь мне координаты места. Если всё сложится удачно, встретимся там же через сутки, ориентировочно в два часа ночи. Нам обоим понадобится время на подготовку. Ты ведь тоже понимаешь это и не станешь действовать самостоятельно?

Пусть и нехотя, но Хакамада кивнул. Ему хотелось решить проблему здесь и сейчас, чтобы уже сегодня несчастные сироты могли покинуть пределы лаборатории, но на осуществление нашей задумки требовалось время. Иначе она изначально была бы обречена на провал.

— Эх, пропустить бы сейчас пару-тройку шотов в баре, как в старые добрые, — грустно улыбнулся парень, пожимая мне руку, — но мы всегда успеем это сделать, когда всё закончится.

— Успеем, — обнадежил его я. — К тому же, у меня на примете уже есть интересное местечко…

Прежде чем покинуть номер, приоткрыл окно и выглянул на пропахшую озоном улицу.

Внешнее освещение здания уже работало как надо, а значит, администратор оперативно разобрался с поврежденным предохранителем. Чревато выходить из мотеля через главный вход, но к счастью, Инхо заранее предусмотрел путь отступления. Сказывалась многолетняя выучка.

— На связи, Алекс? — высунул друг голову из окна, когда я уже ухватился за пожарную, влажную от дождя, лестницу и выбрался наружу.

— На связи, — улыбнулся я парню уголками губ и скатился вниз, регулируя скорость спуска ладонями.

Затем мягко приземлился в чавкающую под ногами грязь и, натянув капюшон по самый подбородок, направился к арендованному ранее автомобилю.

Честно говоря, чувства после состоявшегося разговора у меня были смешанными. С одной стороны, если факт незаконных испытаний, проводимых корпорацией, подтвердится, я мог бы воспользоваться этим шансом, чтобы наконец-то сместить зажившегося на этом свете Чен Джи-Хуна с поста председателя. Поступить с ним так, как он в свое время поступил с моим отцом.

Но с другой стороны, не хотелось бы, чтобы участником столь неприятной истории становилась Харин. Не знаю. Может, за время, проведенное подле капризной наследницы, я успел… привязаться к ней, что ли? К тому же, велика была вероятность, что девушка даже не подозревает о тайных лабораторных испытаниях корпорации. Да и знает ли о них сама Пак Джису?

Всё это мне еще только предстояло выяснить.

Так или иначе, в первую очередь мне необходимо установить связь с Маркусом и уговорить его оказать посильную помощь в освобождении подопытных. Та еще задачка, беря во внимание его скверный характер, но иных кандидатур у меня на примете не было. Пока что не было.

Яркий солнечный свет проникал в студию сквозь панорамные окна, а полупрозрачные занавески колыхались в такт порывам легкого ветра.

Тонкая кисть в вымазанной свежими красками руке изящно скользила кончиком по холсту, нанося финальные мазки. Сегодня работа должна быть завершена, но художнику, стоящему за мольбертом, она уже не приносила прежнего волнения и трепета. Скорее, очередное произведение, которое уйдет с аукционного молотка за кругленькую сумму. Ничего кроме.

Вот смартфон, лежащий на столике неподалеку, издал звуковой сигнал, и художник медленно опустил уже занесенную для следующего мазка кисть. Казалось бы, ему просто нужен был повод, чтобы отвлечься, и, отложив палитру в сторону, он взял телефон в руки.

Брови его медленно поползли вверх от увиденного на дисплее.

Подумать только… столько времени Серый Лис считался пропавшим без вести, а тут вдруг сам неожиданно решил заявить о себе! Причина у этого могла быть только одна. Ему срочно потребовались услуги Маркуса. Интересно, в какую же историю парень мог вляпаться на этот раз, если ему требуется специалист такого уровня, особенно с учетом их взаимоотношений?

Однако сеанс связи не мог быть начат без предварительных приготовлений. Смена айпи-адреса, наложение маски и дополнительных фильтров, программа искажения голоса…

Всё это требовало повышенных системных мощностей, поэтому художник, накрыв незавершенную работу полотном, размеренным шагом отправился в кабинет на втором этаже. Минуя увешанную картинами гостиную, озадаченного дворецкого и крытую ковровой дорожкой лестницу.

Уже закрыв за собой двери кабинета и усевшись за дизайнерский стол из темного дерева, хакер, более известный в широких кругах как Маркус, запустил необходимые программы, в том числе для изменения голоса. Фильтры для изменения внешности, в совокупности представляющие собой исключительно качественное наложение мужского лица поверх собственного без каких-либо артефактов. Убедился, что всё работает как надо, и только после этого вышел на связь с наемником по указанным им в сообщении контактам.

— Маркус? — возникло на мониторе уже знакомое художнику лицо с пронзительными светло-голубыми глазами.

Хакер скривился, что прекрасно отражалось на его виртуальной маске.

— Да-да, я тоже ужасно рад тебя видеть, приятель, — не скрылись от Лиса эмоции собеседника. — Но дело серьезное.

Маркус еще помнил то время, когда Лис выходил с ним на связь исключительно в маске, скрывая свое настоящее лицо. Однако полагал, что после серии успешных контрактов парень проникся к нему редким в их кругах доверием, а потому в какой-то из дней хакер сумел увидеть его именно таким, какой он есть.

Впрочем, многого эта информация ему всё равно не давала. Реальные данные Лиса всё еще были тщательно зашифрованы в сети. Настолько тщательно, что даже Маркус не имел возможности добраться до них.

— Дай угадаю. Тебе снова понадобилась моя помощь? С твоими-то способностями мог бы разобраться и сам. К слову, в прошлый раз тебе удалось всё провернуть, даже не прибегая к моим услугам. Правда вот, предварительно не уведомив меня о том, что они больше не требуются…

Маркус не считал себя злопамятным человеком, но о подставе этого парня помнил до сих пор. Счет тогда шел на минуты, поэтому в самый последний момент его заказчик сработал интуитивно, взломав охранную систему и на следующий же день разорвав их контракт за ненадобностью.

Можно было назвать такое решение со стороны Серого Лиса справедливым. Услуги тогда не были оказаны ему в полной мере, да и за деньгами этот необычный художник не гнался. Взлом был для него, скорее, развлечением. Своеобразной отдушиной от напряженных будней известного художника, сопряженных с бесконечными приемами, обязательными посещениями экспозиций на выставках современного искусства и интервью с проклятыми журналистами.

Но его оставили ни с чем. В какой-то момент выбросили в утиль, и такое отношение могло стоить даже постоянным заказчикам слишком дорого.

— В этот раз всё иначе, — мотнул наемник головой. — Я не могу рисковать и уповать на удачу так же, как тогда.

— Это еще почему? — вскинул хакер бровь. — Стареешь, что ли? Остепенился с годами?

— Нет, просто в этот раз я работаю сам на себя. Гонорары заказчиков тут ни при чем. Перед нами будут стоять всего две задачи. Первая — раскрытие незаконной деятельности корпорации «Чен Групп», а вторая…

— Ты всё еще звучишь недостаточно убедительно, чтобы… — закатил уж было художник глаза.

— … спасение детей от участия в запрещенных экспериментах.

И тут нижняя губа Маркуса дрогнула.

Но не успел он ответить что-либо, как в дверь кабинета постучали. Пришлось на время прервать связь, потому что спустя несколько секунд на пороге комнаты объявился обеспокоенный дворецкий.

— Всё в порядке, мадам? — последовал его вопрос, и молодая шатенка в заляпанном масляными красками переднике откинулась на спинку кожаного кресла. — Вы так поспешно выбежали из студии… Плохо себя чувствуете? Может, доктора?

— Всё хорошо, Андре, — натянуто улыбнулась девушка, стараясь не показывать перед прислугой своего раздражения. — Нет нужды. Просто… срочный разговор.

— Ох, прошу прощения! — виновато склонил голову престарелый мужчина, делая шаг назад. — Прошу прощения…

Он осторожно прикрыл за собой двери кабинета. Зато своим неуместным поступком выиграл для Марии несколько драгоценных минут на то, чтобы обдумать предложение Лиса.

Многого она на данный момент не узнала, но даже из полученной информации уже могла сделать какие-то выводы для себя.

Да, особой любви к этому наемнику она не питала по большей части из-за инцидента с последним заказом и из-за других мелочей, связанных с этим парнем. Однако Мария никогда не поставила бы личную обиду важнее помощи детям. Анонимные пожертвования в детские дома Парижа и благотворительные выставки — капля в море по сравнению с реальной помощью, которую она могла бы оказать бедняжкам своими навыками. Разумеется, если Лис не солгал ей ради заключения контракта. Правду она как раз сможет выяснить, ввязавшись в это дело.

Лишь окончательно собравшись с мыслями, девушка вновь вышла с ним на связь. И наемник ждал этого, ответив на звонок незамедлительно.

— Рассказывай всё, что тебе известно, — должен был раздаться на том конце низкий мужской бас, ведь все меры предосторожности вновь были обеспечены. — А уже после я решу, стоит ли это того.