После ухода землянки, Даррек ещё раз просмотрел, записанную на хран информацию.
В эту минуту мужчина пожалел, что покинул пост Главы разведки. Сведениям своего бывшего заместителя, который и занял его кресло, Лорд несомненно доверял. Но вот предположить, что границу патрулируемого сектора необходимо было расширить, они не догадались. И вот вам результат. Плачевный результат.
Не думал Даррек, что и у Земного Союза найдутся тайны. И теперь главная его задача - повернуть сложившуюся ситуацию в пользу основной цели. В том, что брат примет такое же решение, Даррек не сомневался.
Когда через пять минут в кабинет Лорда вошли Тихонов в сопровождении брата, Даррек уже успел в уме накидать план разговора. Время игр, увы, закончилось.
Адмирал Даррек Ла Рон предложил вошедшим присесть и только после обратился непосредственно к Тихонову:
- Скажите, адмирал, какие данные по Сектору ашунов вы от нас скрыли?
Ничего в мимике Лорда не выдавало его напряжение. Однако это не могло обмануть землянина, кто до недавнего времени, так же, как и хозяин кабинета, занимал пост Главы Разведки. Понимал Александр и свою ответственность, возложенную Правительством Земного Союза по взаимодействию с маорийцами. В свои семьдесят два года, сорок из которых он провел сначала в разведуправлении, а затем и на высоких постах военного флота и входящий в Правительство, Тихонов был одним из лучших переговорщиков.
Как разведчик, он знал достаточно о расе маорийцев, чтобы понимать: с такими соседями лучше не ссориться.
И вот сейчас ему, Александру Тихонову, наделённому властью во флоте и обязанностями по взаимодействию с соседями, предстоит решить конфликт, который, судя по напряжённости собеседников, назревает в данную минуту.
Разведчик в Тихонове недоуменно приподнял бровь и невозмутимо переспросил:
- О чём вы адмирал Даррек? Я не совсем понимаю суть вопроса и его причины.
Дрогнувшие в иронии уголки губ собеседника подсказали адмиралу Тихонову, что дипломатической беседы не получится. О телепатических особенностях маорийцев знала большая часть верхушки командования военного флота Земного Союза, та его часть, кто в последние циклы тесно сотрудничал с Империей Маория.
- Я говорю о том, - протянул Даррек, давая землянину возможность самому всё рассказать, - что ни я, ни Лорд Лео Ла Рон ни разу от вас не слышали о сети осведомителей на территории Сектора.
- Откуда у вас эти сведения? - подобрался адмирал Тихонов. Мужчина догадывался, что маорийцам известно гораздо больше, нежели они говорят. И вот прямое подтверждение. - За давностью времени информация строго засекречена. Об этом знает ограниченное количество людей.
Даррек, как и его брат, внимательно смотрел на собеседника. Оба активно считывали эмоции и мысли адмирала, проверяя искренность его слов. Сейчас речь шла о доверии, и допустить недомолвок они не могли.
Понимал и адмирал, что его мысли сейчас открыты для Лордов.
Наконец Даррек нарушил повисшее напряжение:
- Имя Ник Ревейн вам о чём-нибудь говорит?
Тихонов побелел. Рука землянина дёрнулась к вороту кителя. Мужчина расстегнул верхнюю застёжку в надежде облегчить дыхание.
- Откуда вы его знаете? - помимо воли в голосе отчётливо прозвучало волнение, а в душе забрезжила надежда.
- Сначала предлагаю вам, адмирал, - вмешался в разговор Лорд Ла Лео, - раскрыть свои карты. Чего мы не знаем? О чём умалчиваете Вы и ваше правительство? Вы же понимаете, что от вашей откровенности сейчас зависит будущее вашего государства?
Землянин это понимал. Очень хорошо понимал зависимость своего народа от решений своих собеседников. На кону стоял вопрос о Коалиции, необходимой не столько правительству, сколько его военному ведомству.
- Хорошо, я расскажу. - Адмирал собрался с мыслями и заговорил: - Как вы уже знаете, первое упоминание о неоднозначной ситуации в этой части галактики относится примерно к периоду около шестидесяти циклов назад. Тогда первыми тревогу забили наши ученые, подсчитавшие процент роста гибели военных и исследовательских кораблей на границе с галактикой 'Джано'. В тот период шло активное освоение планет систем этой части нашей галактики. Долгое время ученые пытались донести теорию о существовании неучтенного фактора при гибели кораблей до правительства Земного Союза. Однако, как вы знаете, у нас нет технологий, чтобы предъявить претензии второму соседу. Да и в то время ещё не было достоверных сведений о жизни на просторах галактики 'Джано'. Ситуация изменилась тридцать циклов тому назад. В то время я уже занимал достаточно высокий пост в контрразведке и знал ситуацию на границе. Теория о существовании неизвестной расы получила подтверждение, когда на одной из удаленных планет системы 'Персио' приземлился неопознанный борт, с группой землян, пропавших за пять циклов до этого. Их уже признали погибшими, как и всех членов экипажей военных и исследовательских кораблей, пропавших ранее. Тогда-то моё ведомство и получило подтверждение о заселённости соседней галактики. Точнее о существовании расы ящероподобных гуманоидов. Сведения о том, что идет целенаправленный захват наших кораблей и соотечественников в качестве рабов, правительство, как можно догадаться, засекретило. Но при разведке космического флота была разработана программа 'о целенаправленном внедрении информаторов'. Была поставлена задача: сбор данных о неизвестной расе и их планах по отношению к Земному Союзу. Так как военный потенциал противников превосходил наш, идти в открытый конфликт Правительство не рискнуло. Перед флотом была поставлена задача: предупреждение будущих нападений. Хотя бы свести их к минимуму. В то время над этой проблемой активно работал капитан 1 ранга, Ник Ревейн. По сути, он являлся руководителем данной программы. Была разработана и внедрена система осведомителей. Как, думаю, объяснять не надо?
Мужчина перевёл дыхание. Взгляд опустился на столешницу, под грузом неприятных воспоминаний и от своей беспомощности на тот период.
- Мы находили добровольцев среди жителей и военных, которые сознательно шли на риск быть захваченными в плен. - Продолжил рассказ адмирал Тихонов, - Не все из них выходили на связь. По каким причинам, нам не известно. Можем только догадываться об их дальнейшей судьбе. С теми, кому удавалось связаться с центром, назначались встречи на окраинных планетах галактики. Где и как могут рассказать наши координаторы, кто был причастен к той программе. Скажу сразу... программу свернули больше десяти циклов назад. Что касается капитана Ревейн...
Адмирал расстегнул ещё пару застежек на кителе.
- Примерно пятнадцать циклов назад поступил сигнал о выходе на связь одного из осведомителей. На тот момент никого из агентов поблизости не оказалось. А время поджимало. Ник тогда был в кратковременном отпуске. Отправлялся с семьей в систему 'Алета' в созвездии Андромеда. А так как нужный человек находился на планете, куда для дозаправки должен был зайти лайнер 'Созвездие', он решил сам встретиться с осведомителем. Для отвода подозрений его временно оформили пилотом на лайнер. Там же и договорились встретиться. Но лайнер пропал, не достигнув 'Алеты'. Мы предполагали, что его захватили ашуны. Не вышел по сей день на связь и Ревейн.
Тихонов поднял голову и взглянул на Даррека. В его глазах маориец видел скрытую боль и надежду. Тихонов закончил свой рассказ и выжидающе посмотрел на Даррека.
- Я всё ещё надеюсь, - медленно проговорил землянин, - что он и его жена с дочкой живы. Ник был моим другом. Лучшим другом. А теперь ответьте мне, откуда вы знаете Ника Ревейна?
- Простите адмирал, но должен вас огорчить. - Даррек извиняющее склонил голову. - Ваш друг с супругой погибли. Так получилось, что мой корлер был в секторе крушения лайнера 'Созвездие'. И это на моем корабле их тела развеяли на элементарные частицы примерно четырнадцать циклов тому назад. Понимаю, что вы сейчас подавлены, но, чтобы избежать вопросов, посмотрите эту запись!
Адмирал Даррек запустил программу воспроизведения. На экране крупным планом, как будто человек низко наклонился к невидимому собеседнику, возник образ светловолосого землянина. С секунду он смотрел с любовью и болью в глазах. Но миг и его взгляд потяжелел.
Мужчина заговорил:
- Здравствуй, Александр! Если ты меня сейчас слышишь и видишь, значит, меня уже нет в живых. А моя дочь с тобой всё же встретилась. Надеюсь..., и жена тоже. - Слабая улыбка тронула губы говорившего, - Эту запись я ментально заложил Цветочку в подсознание. Откроется программа только при непосредственном контакте с тобой. По моим расчётам, если я всё сделал правильно, как только ты попадёшься Камилле на глаза, в памяти моей малышки всплывут эти знания.
Мужчина на экране стер с виска каплю пота, но взгляда не оторвал. Присутствующим в кабинете было отчётливо видно, каких моральных трудов Нику стоит каждое произнесённое слово. Вот он сделал небольшой вздох.
- Ну, теперь по делу. 'Созвездие' погибло. Нас вырвали из точки выхода из подпространства. Мне удалось пробиться к челноку. Прости, если бы дело не касалось моей семьи, я предпочел бы внедриться самостоятельно к противнику. Но... рисковать моими девчонками... не могу. Ты, как друг, должен меня понять. У самого сын подрастает. - Опять улыбка, на этот раз виноватая, - Встреча состоялась. И его данные тебя не порадуют. Очень надеюсь, что в ближайшее время на этот шаттл кто-нибудь наткнётся и подберёт. Я знаю... ты насторожишься моей пропажей и приложишь усилия к поискам. Найдёшь... Рано или поздно информация дойдет до тебя. - Опять пауза. Мужчине на экране всё труднее говорить.
- Проблема, как мы и предполагали, существует, но выводы оказались ошибочны, Саша. Действительно идет захват наших дальних систем. Но только в созвездии Лира, а не Пегас. На сегодняшний день, четыре планеты системы находятся под контролем ашунов. Те сведения, что приходят от местных властей является дезинформацией. Не верьте этому. Если появится возможность, как можно скорее перебрасывайте туда основные военные силы. Ситуация критическая. Полный геноцид не только местного населения, эти ящерицы всё больше проникают в систему, захватывая транспортники и исследовательские корабли. Я отдельно заложу Цветочку коды и координаты. И прошу тебя... Саша... друг... позаботься о моих девчонках. Если... успеешь... и они... живы. Прощай, друг! Прости... за всё! - образ пропал, и на экране пошли столбики цифр шифра.
В кабинете воцарилась тишина. Адмирал Тихонов склонил голову, закрыл ладонями лицо. Последняя надежда разбилась о суровую действительность. Александр действительно был на границе в тот цикл. Искал... Безуспешно... Кто бы знал?
Молчали и братья Ла Рон, давая возможность землянину справиться со своими эмоциями.
Спустя некоторое время адмирал Тихонов выпрямился, неспешно застегнул китель, расправил плечи. Минута слабости прошла. Перед наследниками рода Ла Рон вновь был уверенный в себе адмирал военно-космического флота своего отечества.
Уверенно взглянув в чёрные глаза Даррека, землянин спросил:
- Девочка... Камилла! Судя по тому, что сведения попали к вам, она жива. Где она? Я могу увидеть её?
- Да, жива! - кивнул Даррек. - Вы уже видели дочь своего друга. Это старший лейтенант Рейн, которая и помешала нам в недавнем разговоре.
Теперь Александр понял, почему глаза девушки, подошедшей к ним в зале, показались ему знакомыми. У Камиллы глаза её матери... Дианы. Нежной и доброй Дианы. Только вот, насколько мужчина успел разглядеть, взгляд у старшего лейтенанта больше напоминал Ника. Такой же уверенный и твердый взгляд. Александр был уверен, что и характер у Цветочка тоже от отца.
Тихонов согласно кивнул, подтверждая, что понял о ком идёт речь.
- Старший лейтенант Рейн распределена на фрегат вашего сына, - продолжил Даррек, - Насколько я помню, фрегат Алексея Тихонова закреплен с завтрашнего дня за 'Стремительным' под вашим начальством. У вас будет возможность переговорить со старшим лейтенантом Рейн.
Даррек видел, что землянину не терпится переговорить с Камиллой, поэтому и добавил:
- Я бы просил Вас сегодня не трогать девочку. Дайте ей прийти в себя. Она только сегодня, увидев вас на построении, вспомнила это..., - маориец указал на экран, - Думаю, ей сейчас нужно время, чтобы всё осмыслить и принять.
Адмирал Даррек внимательно всмотрелся в собеседника:
- Адмирал, думаю, нам есть, что обсудить в свете открывшихся данных. Ответьте на вопросы.
- Спрашивайте, - уверенно проговорил Тихонов.
- Объясните, почему программа была свёрнута, если у вас были результаты? - Даррек пристально следил за реакцией землянина.
- Ну, это очевидно, - Тихонов позволил себе слабую улыбку. - Вы предложили свою помощь. В открытую стали участвовать в патрулировании границ. Предоставили свои технологии. Озаботились кадровым вопросом. Наше правительство посчитало это приемлемой заменой программе, при которой результаты, если и появлялись, то не сразу. А как вы знаете, многие чиновники не в силах ждать и требуют ощутимых сиюминутных результатов.
- Теперь позвольте и мне задать вопрос, - Тихонов уверенно взглянул на адмирала Даррека.
- Конечно.
- Камилла, как я понял, обучалась в вашей Академии...
- Девочку никто не скрывал, - стальной голос Лорда Лео Ла Рон перебил землянина, - Ваши выводы ошибочны.
- Вы меня читаете, - откинувшись на спинку кресла, утвердительно проговорил адмирал Тихонов.
- Да! - подтвердил Даррек, - И в свете сложившихся обстоятельств, на законных основаниях. Вам это должно быть известно.
- Известно, - отозвался мужчина.
- Я не отрицаю, адмирал, что с девочкой работали наши псионики, - решился на откровение Даррек, - и хотя программа, заложенная в сознание дочери вашим другом, должна была активироваться только при вашем непосредственном участии, так сложилось, что Камилла стала вспоминать раньше. Ассоциативный ряд. Этого Ник Ревейн не учёл. Вы должны понимать, что наши действия не выходят за рамки соглашений. Камилла попала в Академию из одного из приютов планеты Клея в рамках программы, что одобрило ваше Правительство. Да, у нас были подозрения о существовании осведомителей. Камилла только недавно вспомнила 'Созвездие'. Но, как вы понимаете, данные полученные через призму восприятия ребенка, не могут быть стопроцентно достоверными. Сегодня это подтвердилось.
- У Камиллы есть способности? - несмотря на невозмутимое лицо, маорийцы отчётливо чувствовали напряжённость адмирала.
- Вот об этом мы и хотели бы с вами поговорить, адмирал, - обратил на себя внимание первый наследник Маории.
Тихонов повернулся к нему и вопросительно поднял бровь.
- О чём конкретно?
- Вы же не будете отрицать существование в ведомстве разведки специального отдела, - с ленцой в голосе проговорил Кайл.
- Вы же уже всё выяснили из моих воспоминаниях? - усмехнулся адмирал. - Да. Такое подразделение существует. И Ник был лучшим из одарённых. Не стоит упоминать о том, что, судя по вашим словам, Камилле передались способности её отца.
Маорийцы переглянулись. Чуть заметный кивок от наследника и Даррек обратился к своему коллеге.
- Адмирал Тихонов, мы с вами уже поднимали вопрос о создании объединенного флота Коалиции. Думаю, самое время к нему вернуться.
- Насколько я понял, - слова Даррека заставили напрячься землянина, - вы пригласили на дредноут высшее командование земного флота именно для подписания соглашения. Или я не прав, и вы собираетесь расторгнуть все договорённости?
- Нет, - опроверг его выводы Даррек, - речь пойдёт не о временном соглашении совместного руководства вновь образовавшимся подразделением из числа выпускников Академии. Тут все договоренности между нами достигнуты. Договор будет подписан и с завтрашнего дня вступит в силу. Не волнуйтесь.
- Тогда о чём речь?
- Адмирал, - обратился к нему Лорд Лео Ла Рон, - речь пойдет о возможности внедрения в ряды вашего флота наших офицеров.
Изумление землянина маорийцы не только почувствовали ментально, но и увидели на лице мужчины. Конечно, для него это было несколько неожиданно. Шутка ли, объединение столь разных представителей в единые экипажи.
Адмирал земного флота быстро справился с шоком.
- И как вы это видите? - поинтересовался он у наследника, - И в какие сроки планируете провести ассимиляцию?
- Вот тут ещё вопрос не решён. - Ответил ему Лорд Лео, - Как вы понимаете, разрешение Императора ещё не получено. Но вероятность высока. И логично, что произойдёт это, как только позволит техническое оснащение вашего флота не без нашего участия.
- Для этого следует увеличить объемы производства, - справедливо заметил Тихонов.
- Эту проблему мы решим, - уверенно проговорил Кайл Лео Ла Рон, - но у нас есть пожелание.
- Я внимательно слушаю.
- В связи с усилением технической базы вашего флота, совершенно логичным будет и увеличение притока курсантов в Академии, как потенциального кадрового ресурса. И мы предлагаем вам на ближайшем Заседании правительства поднять вопрос о разрешении подбора новых курсантов из числа ваших граждан не только системы Цирон, но и остальных систем, подчиненных Земному Союзу.
- Я вынесу этот вопрос на обсуждение. Думаю, вопрос будет решен положительно.
- Вот и хорошо, - Лорд Лео Ла Рон присел в кресло, закрывая свои ментальные щиты.
'НУ, доктор Клайс', - Про себя подумал Кайл, - 'если ваша теория ошибочна, лишитесь вы моей поддержки'.
Вслух же проговорил:
- Сейчас в свете открывшихся обстоятельств, думаю, стоит обдумать сложившуюся ситуацию и наметить шаги по освобождению системы Лира. - Предложил Главнокомандующий. - Предлагаю немедленно собрать членов командующего состава нового подразделения. Раз уж все на борту 'Грозного'. Не будем терять время. Согласны?
Два кивка послужили ему ответом.