Яркие краски для Бесполезной

Глава 41 — Расставание

Мила

Меня охватило спокойствие. В груди больше не бушевали сильные эмоций, словно они вышли вместе со слезами. Такое опустошение неожиданно привело меня в гармоничное состояние. Услышав слова Богини по поводу кольца, поняла, что смогла избежать очередной импульсивной ошибки.

Нахмурилась. Как-то слишком много глупостей я делаю в последнее время. На земле я больше вела образ жизни затворницы. На Экиарисе общалась только со своими людьми или по деловым переговорам, а вот к жизни, к общению с другими людьми я совсем не готова. А все туда же, мечтаю о любви, доверии… А сама… То ляпну маршалу о беременности, чем довела его до бешенства, то сейчас взяла кольцо у Горислава. Как теперь Эйрану в глаза смотреть?

Но он сам виноват! Не слушал меня, а ведь я его просила…

Лин стоял на коленях, опустив голову. Наблюдая за юношей, пыталась понять, с какими мыслями он пришел ко мне. Почему решил просить за сестру? Продолжает злиться на нее, или все же решил простить?

Богиня сказала, что поможет, кольцо переливалось изумрудным цветом наполненное энергией. Уверенна, мы быстро исцелим Ирис и ее ребенка, но что потом? Лин опять будет отказываться от нее, и все начнется по кругу? Интересно, а Ариэль? Как он отреагировал на новость, что у него есть сестра?

— Лин, … — юноша вздрогнул, поднял на меня голову. — Идем к Ирис?

— Госпожа, вы поможете?

— Разумеется.

Не успели выйти из сада, как наткнулись на Гордона. Суровый взгляд. Весь в напряжении. Видимо, тоже будет отчитывать за обернувшегося. Только набрала в грудь побольше воздуха, высказаться на тему: «Не виноватая я, он сам пришел», как управляющий огорошил меня вопросом:

— Госпожа, вы хотите сменить начальника телохранителей?

— Чего?! Зачем?

— Тор доложил об инциденте в пустыне.

— Ну-у? — я обернулась на сад стеколки и заметила мерцающее поле вокруг сада. Богиня правду сказала про защиту.

— Тор сообщил, что поступил опрометчиво и доверился принцу. Поддержав его решение защитить вас от обернувшегося, не подумал о ваших желаниях. Тем самым, пошел против своей госпожи…

«Пошел против воли госпожи? — я мысленно фыркнула, — и за этого он хочет уйти?»

— Гордон, если я решу сигануть с самой высокой башни, он меня остановит?

— Да, госпожа. Летать у нас еще никто не научился. Такой прыжок приведет к вашей смерти.

— Но ведь в этом случае он пойдет против воли своей госпожи.

— Я понимаю, о чем вы, но Тор виноват в том, что больше учитывал мнение принца…

— Гордон… Это не простая ситуация. Обернувшийся, принц… Тор в результате остановил Эйрана. Тем самым, доказал, что он верен мне. Не вижу причин менять его, если только он сам не хочет сменить хозяина.

Я споткнулась на последнем слове.

Хозяин, рабы… Мы теперь принадлежали империи Островов, а я не раз слышала, что там нет рабства. Значит, мне надо отпустить своих людей?

— Госпожа, Тор скорей добровольно в комнату Покоя уйдет, чем откажется служить вам.

— Не надо таких крайностей. Я довольна его работой, насчет обернувшегося еще вечером поговорим. И, Гордон, мы ведь теперь империи Островов принадлежим, значит, надо снять ошейники…

— Нет, — Лин отступил и прижал руку к металлическим пластинам, словно с него уже собирались их снимать.

— Госпожа, вы всегда говорили, что мы ваши люди, а не рабы. Ошейники давно уже не работают, они сохраняют только один приказ — «Не навреди», но такое же есть и у островитян. Только там люди приносят магическую клятву, а тут ошейники. Нам привычней с ними. Но предлагаю об этом вечером поговорить. Может, сделаем как прежде, посиделки у костра? Ваши люди хотели бы отметить ваше возвращение.

— Да! Гордон, это чудесная мысль! У нас ведь есть новые люди, прекрасный повод поближе познакомиться.

— Можно пригласить гостей? Мастерам из городка и их семьям не повредило бы развеяться.

— Согласна. Но, Гордон, вы успеете все организовать? Может тогда, отложить на пару дней?

— Вовсе нет. Большая часть приготовлений уже была сделана. Все ждали вашего возвращения.

— Хорошо. Тогда вечером будет праздник. Настоящий! Я так по такому соскучилась…

— Будем счастливы увидеть вашу улыбку, госпожа. Лорвуд предупредил, что обед готов. Спрашивает, куда подать и на сколько человек.

— М-м, пообедаем попозже. Я и Лин сейчас к Ирисанне. Ей нездоровится, поем, как вернусь от нее. Одна.

— Да, госпожа. Если позволите, я бы составил вам компанию.

— Гордон, я же знаю, что ты обедаешь с сыном. Не лишай его своего общества. Со мной все хорошо.

— Да, госпожа.

Гордон проводил нас немного и ушел по делам. Выйдя из поместья, сразу заметила охрану. В этот раз доверять охраняемой территории не стали. Зверь, спрятавшийся в песках, встревожил всех. Возмущаться увеличению числа телохранителей не стала, хватит утренних разборок. Проигнорировав парней, что выполняли свою работу, направилась к палатке Горислава.

Самого посла там не оказалось, а вот у постели Ирис толпилось довольно много народа: четыре врачевателя, герцог Ромулос и еще трое молодых парней на побегушках.

Сама Ирис еле живая, с побелевшими губами, держала Ариэля за ручку и слушала, как он рассказывал ей о поместье. Размахивая ручонками старался показать какая у него с братом большая комната. Хвастался о том что его питомцы любят спать вместе с ним. Сетовал, что Лин на него ворчит, так как пока брат был в отъезде, нюхачи съели его любимую книжку.

— И за это ты будешь еще месяц один убираться в комнате, — заявил Лин. — Заканчивай жаловаться, алиэри Ирисанне нужен покой.

— Сестричка, не переживай, — Ариэль встал освобождая мне место. — Лин всегда ворчит, когда переживает.

Стараясь не обращать внимание на мужчин, прошла к кровати и осторожно присела.

— Алиэри Милана, спасибо вам за моих братьев. Им, и правда, у вас хорошо…

— Передумали забирать?

— Поняла, что они нашли свой дом.

— Насколько я знаю, вы тоже, — покосилась на герцога, что застыл рядом.

— Да, нашла, — девушка с любовью посмотрела на мужа. — Прости, что заставляю так беспокоиться…

Герцог кивнул. Не многословный, хмурый, застыл рядом. А у меня вдруг появилась перед глазами картина витража. «Зачесались» руки в желании схватиться за краски и нарисовать ее.

Но сначала поможем Ирис и ее малышу. Тонкие нити зеленой магии из кольца уже оплели тело девушки и собрались нежным свечением в её животе, повторяя ритм маленького сердечка. Я слышала, что пол ребенка нельзя определить, так как мать своей энергией защищает ребенка. Но сейчас, видя, как энергия Богини переливается нежным цветом, поняла — Ирисанна ждет девочку.

— У меня в доме есть свободная комната, — заметила я, видя, как магия кольца окутывает и исцеляет девушку. — И сегодня вечером у нас будет праздник. Если хотите, можете присоединиться.

— Праздник! — Ариэль захлопал в ладоши. — Здорово! Я покажу, что умеют мои лохматики.

— Только обойдемся без похода в пустыню, — заметил Лин.

— Но как тогда показать, что они умеют находить?

— Что-нибудь придумаем.

— Ирис, ты придешь? — Ариэль сжал кулачки и бил ими друг об друга, в волнении ожидая ответа.

— Да, мы придем, — улыбнулась сестра. Бледность ушла с ее лица, голос стал более спокойным и сильным. Девушка села, и герцог поспешил к ней.

— Ирис, — герцог нахмурился.

— Все хорошо, я чувствую себя полностью здоровой.

— Все же бегать по пустыне не стоит, — заметила я. — это может повредить малышке.

— Малышке?! — герцог наконец отмер и потрясенно уставился на меня. — Да, у вас будет девочка. Энергия прямо сверкает и переливается. Такое не спутать с мальчиком.

— Благодарю вас, алиэри Милана. — Ирис протянула руки к мужу. — Мы воспользуемся вашим предложением насчет комнаты в доме, правда, Рос, — девушка смотрела на мужа сияющими глазами, и тот безропотно кивнул.

Врачеватели потрясенные оживлением своей госпожи, поспешили окружить девушку, проверяя ее здоровье. Поднялась, освобождая им место, и пока про меня все забыли, направилась на выход. То, зачем пришла, я уже сделала, а вот видение витража покоя не давало. Лин было дернулся проводить меня, но махнула рукой. Если хочет, пусть остается с сестрой. О его дальнейшей судьбе вечером поговорим.

Горислав ждал меня у входа. Эйрана рядом не было, но Вильям стоял за спиной посла и, видимо, дожидался, когда он поговорит со мной.

— Алиэри Милана, как жена герцога?

— С ней все хорошо, ребенок тоже в порядке. Вы ждете меня?

— Да, после вручения кольца…

— Ах, да, кольцо, — перебив мужчину, намеренно не дала ему договорить, опасаясь предложения о замужестве. Вильям, услышав, о чем пошла речь, подобрался и даже не стал скрывать, что подслушивает. — Оказалось, у него уже есть хозяйка, и она забрала его себе.

— Что? — удивление синхронно отразилось на лицах мужчин.

— Не переживайте. Она в курсе вашего желания женить брата. Обещала помочь, но я точно не подхожу вам на эту роль.

— Почему?

— Угадайте сами, посол, — появление Тицианы вызвало улыбку и радость. Есть кому избавить меня от объяснений. — Ваш брат затворник, погруженный в работу. Вы хотите очередного побега с крыши вашей башни.

— Нет, я…

— Хозяйка кольца поможет вашему брату, — смягчилась Тиа. — Сегодня вечером ждите новостей. Мила, ты ведь пригласила уважаемого посла к нам на праздник?

— Да, посол Горислав, приходите. Возможно, в вашей стране не празднуют так, как в моем поместье, но будет весело.

— Да, у нас будут соревнования, ваши парни могут поучаствовать, — заметила Тиа. — Призы будет вручать Мила, сама.

— Думаете, у меня после таких новостей, будет настроение праздновать? — нахмурился посол. — Кольцо пропало, что я брату скажу…

— Скажите, что пора снимать траур, — заметила я. — Не хотите веселиться, приходите за новостями о кольце. Мне пора, посол, у меня дела, срочные.

Посол растеряно развел руками, и я поспешила в поместье. Заметила, как Вильям хотел было рвануть за мной, но Горислав остановил его.

— Пойдем искать Эйрана? — воодушевилась Тиа.

— Нет, я обедать, иначе Лорвуд и Шаир найдут меня, а это будет хуже. Потом работать.

— Работать? А как же принц.

— Рано.

— Что рано?

— Я еще не придумала, что ему говорить. «Ваше высочество, вы обязаны слушаться меня!» или «Эйран, я раскаиваюсь за свое поведение, идите и поубивайте всех». Согласись, что первая фраза, что вторая звучит не очень. Пока хорошая идея для разговора не придет в мою дурную голову, отвлекусь на то, что мне знакомо и дарит умиротворение.

— Ты решила заняться витражами?

— Да. У меня перед глазами стоит чудесный образ. Не могу выбросить его из головы. Как думаешь, Аделоис не будет против, если витраж будет немного другим.

— О-о, так ты загорелась создать витраж для нее? Тогда поддерживаю. Насчет Аделоис не переживай. Она возьмет все, что ты сделаешь. Тем более, когда ты так вдохновлена. Это значит, энергия направляется на создание именно этого витража, и он явно будет необычный.

Вбежав в дом, попросила поставить мне стол во дворе дома, в комнате сидеть не хотелось, и пока я быстро обедала, мне приготовили рабочее место. Поблагодарила Шаира за компанию, Лорвуда за внимательность. Выбегая во двор через кухню, чмокнула Мая в щечку за замечательный обед и застыла в волнении перед листом бумаги.

На Экиарисе нет таких предметов, как карандаши и стерки. Хотя, теперь у меня под боком есть мастеровые, можно будет озадачить их таким заказом.

Рисовала я красками, тонкими кисточками. При помощи камней чистоты подправляла линии и сразу работала с цветом. Тиа в этот раз не встревала, не давала советов, и я окунулась в работу с головой.

Мужская фигура выросла посередине листа. Сильная, высокая, чем-то похожая на герцога, но черты лица были иные. Вглядываясь в них, понимала, что он знакомый незнакомец, если так можно выразиться. Я вроде бы как видела этого мужчину, даже могла сказать, как звучит его голос, но где и когда встречала его, не могла вспомнить вообще.

Фигура Богини с ее длинными косами до земли встала ровно перед ним, и его руки опустились ей на плечи. Рисуя, меняя краски, кисти, я словно уже видела эту картину в движении. Он защитник, она сама жизнь и ребенок на их руках, оберегаем и любим ими.

Девочка на руках богини приобретала смешанные черты Ариэля и Ирис. Она с восторгом смотрела вперед, и я знала, когда ее личико отразится в стеколке, она будет смеяться и хлопать в ладоши, как любит делать Ариэль.

Разбивка на сегменты витража была очень кропотливая, но, когда я закончила с лицами, у каждого на картине появился свой характер, чувства, эмоции. Отступив на шаг, залюбовалась. Я была довольна результатом. Работа над картиной еще не закончена, но самую суть, идею и чувства успела в нее заложить и радовалась, что у меня получилось задуманное.

Эйран стоял около дома. Заметила его краем глаза, но сделала вид, что увлечена работой. Думала, с ним заговорит Тициана, но та сбежала, оставляя нас наедине. Мысли заметались в моей голове. Что ему сказать? Как вести себя?

Чтобы не испортить работу занялась прорисовкой фона. Если испорчу, его будет легко заменить, руки немного подрагивали под внимательным взглядом принца.

— Красиво, — его голос раздался слишком близко, и я вздрогнула, убрала кисть, понимая, что не смогу продолжить работу. — Прости, помешал.

— Нет, все в порядке. Не заметила, как ты подошел.

Эйран остановился с противоположной стороны стола, и эта преграда неприятно кольнула сердце.

— Впервые вижу, как создается витраж.

— Это пока только эскиз, после его подгонят под основные размеры, построят раму и уже в ней будут выкладывать витраж.

— Ясно.

Разговор затухал, не успев начаться, я заволновалась. Сделать вид, что ничего не произошло, но это не выход. Мне не совсем понравилось, что Эйран полностью проигнорировал меня, и только вмешательство Тора позволило ступить на землю.

— Я пришел извиниться и попрощаться, — неожиданно заявил Эйран.

— Что? Попрощаться? Куда? Как? Мы же собирались на Острова!

— Я нужен брату. Рядом с твоим поместьем остается дежурить императорский отряд. Он один из сильнейших, так что вместе с Тором они смогут не только защитить, но и отбить любое нападение.

— Брату? Идут сражения? Ты поедешь на войну? Но ты же сам говорил, что твоя семья просила держаться тебя подальше. Это же опасно!

— Гелиор — сильный воин, но он наследник нашей империи, и его жизнь не менее важна. Маршал ведет бои не по правилам, от этого жертв больше, чем мы рассчитывали. Ему нужна моя помощь, и я не могу отказать. Родители поймут. Я уже написал им.

— Ты уходишь, потому что не захотела убивать зверя? Потому что накричала на тебя?

— Нет, ты все правильно сделала. Просто я потерял связь с реальностью. Вижу в обернувшихся только монстров… Но ты была права. Тот зверь необычный. Надеюсь, ты сможешь понять его тайну. Часть моих людей также останется с тобой, ты можешь приказывать им, как своим телохранителям. Они выполнят любой твой приказ…

— Эйран, я…

— Все хорошо, Мила. Я все же посоветую тебе не оставаться в поместье. Маршал, узнав, что я жив, устроит охоту и на тебя. Воспользуйся приглашением Горислава, или через два дня приедет Райгон и отвезет тебя к моей бабушке. Она все еще ждет тебя.

Я стояла растерянная, вот так, расстаться? Он на войну, а я на острова?

— У нас сегодня праздник, может, ты задержишься?

— Прости, — Эйран грустно улыбнулся. — Люди брата уже прибыли за мной. Я попросил подождать, решив объясниться лично. Мы еще увидимся, я обязательно приглашу тебя на наш праздник Цветов.

Чувства давили на ребра, мешая говорить. Не дождавшись от меня и звука, Эйран кивнул и, развернувшись, пошел в сторону. Шаг, второй, третий…

Я рванула вперед. Обогнула стол, негодуя, что не хватает сил его сдвинуть с места и освободить себе дорогу. Эйран, услышав мое приближение, обернулся и поймал в объятья.

— Не хочу, не хочу, чтобы ты уезжал. Я боюсь. Обернувшиеся. Я все время вижу, как они хватают тебя, как по твоей шее сбегает кровь. Я больше не буду говорить ни с одни м из них, только, прошу, умоляю, останься.

— Мила. Ты меня без ножа режешь. Я слово себе дал, что больше не буду отказывать тебе ни в одной просьбе, а ты просишь невыполнимое.

Его руки прижимали меня все крепче и крепче. Хотелось удержать его, никогда не расцеплять рук, но понимала, настанет момент, и этим объятьям придет конец. Он солдат своей страны, его сражение с маршалом не закончено. Он уйдет, в любом случае…

— Ты должен вернуться, слышишь? Я запрещаю тебе умирать!

— Я выполню эту просьбу, — его улыбка коснулась моих волос.

— Я поеду на острова. Мне нечего делать в Солдаре. Может, позже посмотрю, что там есть.

— Я рад. Уверен, острова тебе понравятся. Райгон — прекрасный мореплаватель, он быстро и с комфортом доставит тебя в империю.

— Я хотела, чтобы это сделал ты…

— Мне этого тоже очень хочется… Постараюсь закончить с делами как можно быстрее. Ты нарисуешь мой портрет?

— Только если ты будешь позировать.

— Договорились, как приеду, с тебя рисунок.

Эйран чуть отпрянул, заглядывая мне в глаза.

— Я повел себя неправильно, там, рядом со зверем.

— Прости, я столкнулась с таким в первые, не нашла слов, чтобы объяснить, что происходит.

— Когда вернусь, расскажешь?

— Да.

Эйран наклонился, и стало неважным, кто первый потянулся за поцелуем.

Не хотела его отпускать, но Эйран всегда и во всем был сильнее меня. Мои руки нежно убрали с его плеч. Разорвали поцелуй, и, молча, опалив меня взглядом, он развернулся и ушел. Мерцание Тицианы появилось практически сразу. Мы молча следили, пока он скрывается среди листвы.

— Ты поэтому хотела, чтобы я нашла его раньше.

— Не думай об этом. Ему тоже надо было время подумать.

— Он же вернется?

— Он тебе слово дал. Значит, вернется.

Больше праздника мне не хотелось, но отказывать в нем своим людям не стала. Возвращаться к эскизу в таком смятении чувств было нельзя, только все испорчу. Слишком тоскливо и одиноко стало на душе.

— Пошли к Богине? — предложила Тиа, заметив мои метания. — Узнаешь новости про Стефана, и про кольцо.

Решив показать эскиз богине, взяла его со стола и направилась вслед за Тицианой. На мгновение обернулась и посмотрела, куда ушел Эйран. Он обещал выжить, обещал…