Ящер

Глава 5

Очнулся я, по старой доброй традиции — от звука отъезжающей крышки капсулы. Как я здесь оказался и что произошло понятно не было.

«Селт, доклад по кораблю».

«Находимся в гипере. Это третий прыжок первой серии. Состояние корабля — 86%. Экипаж имеет легкие травмы и сейчас находится в медкапсулах. Расход боезапаса в последнем столкновении составил 78%. Рекомендация — пополнить до 100%. Доклад окончен».

«А я-то тут как оказался? Со мной что произошло?»

«По данным медицинского обследования: критические повреждения ЦНС (центральной нервной системы) и легкие физические травмы. По рекомендации МИИ «Универсал» отправлен на прохождение медицинских процедур. Перемещение производилось с помощью сервов (сервисные дроиды). Время нахождения в капсуле составило — 8 часов 43 минуты. Результат — полное восстановление».

«Понял, спасибо. Через сколько выход?».

«До выхода из подпространства осталось один час девять минут».

«Принял, сейчас переоденусь и приду в рубку. Кстати, ты как считаешь: это просто пираты или... нас ждали?».

«С вероятностью в 93%, это были обычные «разбойники», увидели «возмущения» и решили поживиться».

«Кхм... хорошо, если так...»

В принципе... устраивать на нас засаду сейчас некому: федераты о нас не знают, а с имперцами у нас вроде как «мир, дружба, жвачка», так что... Да я и не надеялся, что наше путешествие через «буферную» зону пройдет совсем без приключений, но...

Не сказать, что эта погоня была сложнее, чем та, в которой я убегал, когда мы прорывались с Тир Гильта. Проблема оказалась в корабле, а точнее, в его «сложности». Вообще, я хоть и получил «Пилота Средних Космических Кораблей», но по факту управлять мог лишь «малыми» — не хватало опыта, не хватало «Характеристик», не хватало «Уровня». Дело тут даже не в допусках «Системы», а в банальной слабости человеческого организма. В момент слияния, я «становился» кораблем, то есть, получал ВСЮ информацию от ВСЕХ датчиков и систем корвета. Нагрузка на ЦНС и мозг была просто колоссальной, и организм не справился, не выдержал. Как следствие — потеря сознания и визит в лазарет...

Обдумывая произошедшее, я на месте не стоял, а потихоньку собирался: одел комбез аккуратно сложенный около капсулы, нацепил НПК, на привычные места расположил свой «стандартный набор»: вибронож и станнер, и вышел из медблока.

Если разобраться, то нахождение пилота или вообще всей дежурной смены в рубке не было необходимостью в прямом смысле этого слова. Проще говоря, корвет в любом случае из гипера «проявится», но пространственные возмущения во время выхода прекрасно фиксировались любой находящейся поблизости техникой, будь то корабль, станция или, вообще, автоматический зонд. И вот тут-то и крылась необходимость нахождения экипажа в рубке. Возмущения фиксировались минут за 5-10 до появления корабля. По космическим меркам 10 минут — это прорва времени на подготовку «теплой» встречи (что мне наглядно продемонстрировали «разбойники»). Быстро среагировать на возникшую опасность мог и ИскИн, но вот его действия... Каким бы «продвинутым» он не был, по факту, это всего лишь компьютер, принять нестандартное решение, обойти системные установки или нарушить какое-либо правило, он был не способен. Исключение составляли БиоИскИны, но... Федерация... и ограничения... и общее количество этих «устройств»... их все еще было подавляющее меньшинство, да и не были они полноценной заменой «человеку»...

Ну вот, наконец, и рубка, ставшее уже родным, кресло, в котором, казалось, я провожу больше времени, чем в своей каюте.

«Селт, за полчаса до выхода, ставь двигатели на прогрев».

«Есть».

По поводу маршрута к ЗСТ у меня были сомнения. Этих маршрутов было ровно два: один — через населенные системы, но как бы, полукругом, делая крюк, и второй — по пустым, но напрямую. Если двигаться по первому, то он — безопаснее, но дальше и дороже (пришлось бы два раза дозаправляться), а второй — опаснее, но короче и дешевле. Я бы и рад пройти безопасно, да еще и на другие населенные миры посмотреть, но мои финансы сделать этого не позволяют. Заправить этот небольшой кораблик «под пробку» стоит 5 млн. кредитов, а у меня их всего около восьми (долг Хорану-старшему я все же перевел), так что... пришлось на свой страх и риск лезть через буферную зону.

За размышлениями время летит незаметно, прозвучала стандартная фраза ИскИна о выходе из гипера. Стоило корвету оказаться в обычном пространстве, я тут же дал максимальную тягу на маршевый двигатель и уже поверил, что никаких происшествий не произойдет и мы снова окажемся в спокойном надпространстве, но не тут-то было...

«Внимание! Обнаружено судно, подающее сигнал бедствия».

Вот же ж... сука... Что же за невезение б..ть такое? Или везение? А вдруг там что-то ценное? Кредиты мне сейчас ой как нужны... Да и человек в беде... Хотя какой к черту человек — это же гребанная игра... И что делать?

Мозг максимально быстро прокручивал варианты, придумывая одни, отвергая их и выдумывая новые. Мало, мало вводных...

«Селт, максимальный скан на подающего сигналы, да и вообще «просвети» всю систему».

«На это уйдет около 22 часов, выполнять?»

«Да, выполняй. Без предварительной разведки, хотя бы такой, я хрен туда подойду ближе, чем на 150 млн. км.»

«Есть».

«Что с нашими подопечными?»

«Оба еще в медкапсулах. До выхода Агны Торн осталось 13 минут 26 секунд, Крола Хорана — 17 минут 12 секунд. Готов первичный скан этой системы, отправил его вам на МИИ».

«Я его потом просмотрю, сейчас выдели главное».

«Кроме подающего сигнал бедствия, в системе обнаружено еще три искусственных объекта: два навигационных буя и небольшая станция по добыче полезных ископаемых...»

«Количество живых?»

«Одно существо, находится на корабле».

«Продолжай сканирование, я должен знать об этой системе все».

«Принято».

Закончив «раздавать» указания, я подыскал подходящую «стоянку» (открыто болтаться в системе я был не намерен) и направил туда корвет. На время сканирования я решил «остановиться» на одном из каменных спутников газового гиганта, находящегося в шести сотнях миллионов километров от места нашего выхода.

«Прилунение» прошло легко и спокойно, и я, наконец, выбрался из своего «ложемента». На краю сознания мигало какое-то новое полученное сообщение — ГалоНета здесь нет, экипаж без сознания, отчет ИскИна я уже пролистал, остается только сообщения «Системы», а это наверняка какие-нибудь «плюшки» за последний бой. Как бы не зудело любопытство, но просмотреть его я решил уже у себя в каюте, сейчас меня больше волновало состояние членов команды.

Селт успокоил, что ничего критичного и сверхопасного не произошло — обычные травмы средней и легкой тяжести.

Вздохнув свободнее, все-таки переживал за ребят, я решил, наконец, и сам отдохнуть по-человечески: отмокнуть в ванне, немного выпить и может даже посмотреть какой-нибудь легкий фильм... Я устал, но не физически, а скорее эмоционально. Постоянно быть в напряжении и ждать каких-нибудь неприятностей изрядно выматывает.

Первым делом, попав к себе, я, естественно, плюхнулся на кровать и открыл меню персонажа:

«Раса: Человек (Homo)

Имя: — Керр ан Лизард (Керридан Орм) — владелец корабля «Серенити».

Уровень: 10

Сила — 9

Ловкость — 3 5

Выносливость — 1 6

Интеллект — 3 9

Мудрость — 6

Авторитет — 2

Класс: « Авантюрист»

Умение: «Харизма»

Профессия: «Пилот»

Ранг: « М астер-Пилот »

Свободных нанитов — 4 17 ед. до следующего уровня 1 5 83 ед.

Свободных характеристик — 0 ».

Как и ожидалось, за свои «страдания» я был вознагражден, хотя и не так «жирно», как хотелось бы... Подросли только «Характеристики»: «Ловкость» на единицу, «Интеллект» — на две, а «Выносливость» — на целых три. Сообщение от «Системы» так же особых восторгов не вызвало, хотя и «лишняя» сотня нанитов, совсем не лишняя... Хех...

На этом приятные новости закончились и начался обычный отдых. Я поел, сходил на тренировку в спортзал, повалялся в ванне, немного выпил и благополучно уснул на своей огромной кровати. Все это время меня никто не тревожил и не беспокоил. После того, как ребята выбрались из лазарета, они, поочередно сменяя друг друга, проводили время в учебной капсуле. Сейчас ее занимал Крол, а Агна... странно, но запросов о том, где я и чем занят девушка не делала, она сходила в спортзал и закрылась у себя в каюте.

Разбудил меня ИскИн, сообщивший, что обследование системы окончено. Кроме уже известных нам объектов, Селт нашел еще два приемо-передатчика, не сказать, чтобы скрытых, но поверхностным сканом их не найдешь. На запросы они не отзывались, скорее всего сломаны, но, когда и кем — было неясно. Будь моя воля, я бы с удовольствием свалил отсюда на всех парах, но... Как всегда, есть это проклятое «НО»...

Помимо собственного любопытства и неизвестно откуда взявшейся «жажды наживы», были и вполне реальные причины помочь «терпящим бедствие».

«Система» фиксировала все подобные ситуации, и, исходя из действий капитана и экипажа «корабля-спасателя», добавляли положительный или отрицательный общегалактический рейтинг (ОГР). Сейчас и у меня, и у остальных членов экипажа «Серенити», этот рейтинг был нулевой. Положительное значение этой «характеристики» могло принести определенную пользу — цены чуть ниже, отношение властей чуть лучше, контракты чуть дороже и т.д. Отрицательное — тоже несло как минусы, так и плюсы. Можно было перейти на «темную» сторону, т.е. податься в пираты, бандиты и т.д., тогда уже с этими «персонажами» улучшались отношения, снижались цены, открывались новые задания и наймы.

Так вот, за отказ или игнорирование прямой просьбы о помощи без веских на то оснований, ОГР мог снизиться от 5 до 10 ед. Начинать карьеру «хорошего» наемника с отрицательных значений было очень и очень неправильно. Поэтому другого пути, кроме как лететь «на выручку», у меня не оставалось.

«Селт, объяви общий сбор в кают-компании».

«Хорана выводить из учебного транса?»

«Да, они оба должны быть там через час».

«Есть».

Внезапно мне в голову пришла мысль: «А ведь Селт сильно изменился за время нашего, еще такого недолгого, полета. Из веселого «друга» он превратился в, практически, обычный ИскИн. Исчезла «личностная матрица» самого Селта, и остался голый функционал. Сейчас не до этого, но «звоночек» неприятный, нужно запомнить и попытаться с ним разобраться...».

Дорога к «переговорной» много времени не заняла, 5 минут и я был на месте. Ребята тоже уже были здесь. Не дожидаясь команды ИскИна, при моем появлении оба встали. Принимать стойку «смирно» никто из них не стал, да и мне на нее было глубоко наплевать. Урок они получили, надеюсь, поняли и приняли, а формальности мне были не особо-то и важны.

— Присаживайтесь, у меня для вас есть новость, пока не знаю хорошая или плохая. Могу сказать, что третий «прыжок» мы благополучно завершили и сейчас находимся в одной из безжизненных звездных систем, ноооо... она оказалась не такой уж и пустой, наш ИскИн принял сигнал бедствия от неизвестного корабля. Вопрос о помощи, даже не стоит, ответ, однозначно, положительный. Нам с вами нужно решить, как действовать. Слушаю ваши вопросы и предложения.

— Систему сканировали? Уверен, что это не пираты? — как ни странно, в этот раз первой заговорила Агна, да и голос был деловой и уверенный.

— Естественно, все данные скинул тебе, просмотри, может я чего-то не заметил.

Девушка спокойно кивнула головой и прикрыла глаза.

— Есть ли живые, ты тоже проверил... — скорее не вопросительно, а утвердительно проговорил Крол, — и судя по тому, что ты решил помочь — есть. Сколько?

— Один, в капсуле...

— Ага, значит, как минимум, мне на борт подниматься...

— Это мы еще решим, кто пойдет, а кто останется на корвете.

— Опасности уже нет, так что можем хоть все вместе туда сходить, только есть ли смысл ... — произнесла Агна.

— С чего такие выводы? Я про опасность...

— Судя по данным, здесь имеет место быть не засада, а уже «плоды» пиратского нападения. Налетели, вывели из строя средства связи, короткая схватка, грабеж и улетели. Я много таких историй знаю... Не смотрите на меня так, я когда училась, подрабатывала в планетарном контроле, оттуда и интерес к связи и РЛС. Так вот, моя планета хоть и находилась в центральных мирах, но корабли туда прибывали со всех окраин Федерации, да и беженцев, и остальных бедолаг свозили к нам, вот и... наслушалась... всякого...

— Уверена?

— Да, все, как и рассказывали выжившие вот в таких переделках...

— Опасно, слишком много непонятного: почему оставили станцию и корабль? Они денег стоят... Про выжившего вообще молчу, судя по данным, он жив только благодаря медицинской капсуле, а вот как он туда попал? Весь корабль мертв, кроме этой самой капсулы и передатчика сигнала бедствия... Может есть у кого какие-нибудь идеи, как нам обезопасить себя от неожиданных неприятностей?

Оба моих подопечных дружно покачали головой в отрицательном жесте.

— Тогда, готовьтесь, через три часа будем около разбитого корабля, идем все вместе, втроем...

Вместе со мной поднялись и они, возражать или еще как-то выражать свое недовольство парень с девушкой не стали, хотя на лице Агны и промелькнуло недовольное выражение. Этот момент я тоже отметил...

Теперь нужно было разобраться со странностями Селта. Оставлять наш единственный транспорт на сошедшего с «ума» ИскИна никакого желания не было. Его основное «ядро» находилось в самом защищенном месте корабля — в соседнем от реактора помещении. Доступа туда не было никому, кроме сервов естественно, но мне-то сам кристалл и не нужен был, мне бы просто пообщаться... А просто пообщаться с Селтом можно из любого помещения корабля. А раз так, то почему бы не сделать это с определенным комфортом...

До своей каюты я добрался буквально за пару минут и, расположившись в удобном мягком кресле, «пригласил» Селта на беседу с глазу на глаз. Тот не заставил себя долго ждать, мгновение — и передо мной возник образ все того же «старого солдата», что и в первую мою встречу с этим ИскИном.

— Приветствую, капитан. Надеюсь, я не заставил Вас долго ждать. Чем могу помочь?

— Ооо, уже лучше, а то я уже испугался, что ты сломался...

— Сломался? Как это?

Голографическое лицо ИскИна приняло задумчивое выражение. Выглядело это достаточно комично, что я не выдержал и усмехнулся. И хотя, я постарался сделать это незаметно, прикрываясь рукой, но Селт все же заметил:

— Издеваешься, да?

Теперь он выглядел, как обиженный ребенок. Тут уж моя сила воли спасовала, и я расхохотался прямо в «лицо» Селту. Минуты три я ржал не переставая, а затем начал приходить в себя.

— Извини, друг, не знаю, что на меня нашло...

— Судя по отчету твоей МИИ, произошло перенапряжение все той же ЦНС, только в более легкой форме, проще говоря — истерика, остаточный эффект от повреждений... Так зачем Вы меня вызвали... ммм... вот так?

— Узнать, что с тобой происходит, — я легонько пожал плечами, — последнее время ты какой-то другой стал и мне это не нравится...

— Так, а зачем теперь тебе я? Ты нашел себе команду, друзей, вот особь женского пола у тебя появилась. От меня остался нужен только голый функционал — и я тебе его обеспечил...

— Селт, ты что... обиделся и ревнуешь? Ты серьезно?

— Я вполне серьезен, то есть, не хочу тебя рассмешить...

Не знаю как, но я понял, что, если сейчас засмеюсь или «неправильно» отвечу, потеряю его личность навсегда. ИскИн просто сотрет эту матрицу и останется, как Селт и говорил, только функционал. Меня это реально напугало, этот ИскИн, наверное, второе мыслящее существо, которое я мог бы назвать другом и которому доверял настолько, насколько вообще это возможно здесь, в Игре...

— Значит, слушай сюда, жестянка ты кристаллическая, я друзей не предаю и не бросаю, и если ты до сих пор, своими электронными мозгами этого не понял, то пошел ты...

Я замолк, но молчал и ИскИн. Наверное, с минуту мы «смотрели» друг на друга, а затем я услышал, как мне показалось, смущенный голос Селта:

— Извини, Кер, был не прав. Я все понял, больше не повторится.

— Смотри мне, а то переплавлю в поварешку — суп мешать, — я улыбнулся, — а теперь пора заканчивать миссию «Спасение» и валить отсюда.