Юный техник, 2014 № 06

ДАВНЫМ-ДАВНО

Сейчас многие уже не представляют себе, как ориентироваться без помощи навигатора. Причем этими удобными устройствами пользуются не только автомобилисты, но и пешеходы, глядя на экраны своих смартфонов. А самые первые навигаторы появились почти 100 лет назад. Уже в 1920 году на Британских островах был сконструирован первый навигатор. Конечно, не электронный, а механический.

По внешнему виду он напоминал карманные часы. Только внутри вместо часового механизма помещался рулончик бумажной карты. Рулончик можно было перематывать с помощью двух рукояток, выводя наружу тот участок карты, где в данный момент находился путешественник. Поскольку такое устройство, по существу, мало чем отличалось от обычной туристической схемы и пользоваться им было не так уж удобно, не говоря уже о том, что рулончики мини-карт стоили дороже карт обычных, то такой навигатор широкого распространения не получил.

Немногим лучше была судьба и первого автомобильного навигатора, появившегося чуть позднее ручного. Устроен он был примерно так же, только размерами побольше, крепился на приборную доску автомобиля, и бумажные карты прокручивались при помощи специального привода, соединенного со спидометром. Быстрее ехал автомобиль — быстрее прокручивалась и карта. А специальная стрелка показывала, где в данный момент автомобиль находится. Система работала более или менее нормально при движении по шоссе. Но стоило лишь повернуть или развернуться на 180°, приходилось переставлять и карту, заново определять свое местоположение.

Лишь с появлением в конце 50-х годов прошлого века первых искусственных спутников специалисты задумались о системах электронной навигации. Поначалу такие системы предназначались для военных. Таким, например, был американский проект TRANSIT, выведенный на орбиту в 1959 году. А в начале 60-х годов ХХ века GPS-навигаторы стали доступны и гражданским пользователям.