Забавы волшебников

Глава 18 «Обиженка» и коварные планы

Глава 18 — «Обиженка» и коварные планы.

Находясь в подземном ярусе полуразрушенной, заброшенной и позабытой всеми крепости, при свете факелов перечитывая записи эксперимента Мага Грира о попытке «воспитания» подрастающего дракона, девушка поглядывала на яйцо, которое нагревалось всё сильней и сильней. Рождение дракона было близко.

— Всё, как он описывал — озвучила вслух Вероника свои мысли. Кто-то должен продолжить его дело… опыт, поставленный Гриром, никто ещё из известных волшебников не мог себе позволить. Его записи мне пригодятся, главное не повторять его ошибок, чтобы меня не постигла такая же печальная участь, как и его.

Скромная, симпатичная девушка, которую все любили в деревне за доброту и внимательное отношение к людям, на самом деле и была именно той, за кого себя выдавала. Но это была только одна, внешняя и очень привлекающая других ипостась её хитрой и злопамятной натуры. Истинным обликом злонамеренной красотки, фактически её личным идеалом, к которому она стремилась, была скрывающая от всех свои способности темная волшебница, постепенно набирающая силу и знания. Более того, колдунью, фактически самоучку, некогда исключили из Академии Волшебства за использование запретных для студентов видов магии.

Действовать тайно получалось у неё лучше всего. Все эти сборы лекарственных трав в лесах и долгие поездки в соседние населенные пункты служили лишь удобным прикрытием, чтобы тайно самостоятельно постигать опыт, изложенный в обширных записях Великого тёмного мага.

С чего все началось? Если задать этот вопрос любому магу, то практически каждый ответит, что в его жизни было что-то такое, что послужило отправной точкой к осознанию своих умений и желанию применять их на практике. Для Вероники это была боль от потери близкого человека, отца, не вернувшегося в шторм с рыбалки. Первое время маленькая девочка не придавала значения тому, что она может передвигать предметы на расстоянии и зажигать светильники в доме, предполагая, что так могут все. Мать, воспитывая дочь одна, брала ее с собой, когда ходила к больным и лечила их. Постепенно Вероника изучала болезни, травы и секреты приготовления лекарственных настоев и отваров. Позже, она заметила, что сама может исцелять, случайно, просто из жалости погладив поцарапанную руку одного из жителей деревни, и заметив, что у нее получается это делать, используя свои магические навыки. Мелкие раны и ссадины затягивались буквально на глазах. Почувствовав в себе задатки мага, она стала чаще и чаще практиковать подобное, но это было так — баловство и не более того. Дальнейшее развитие требовало теоретических основ и формализованного обучения.

По совету Леотира, который узнал про её способности от жителей окрестных деревень, и лично приехал познакомиться с Вероникой, она поступила в Академию Волшебства. Поступить было не сложно, главным при приёме было собственно наличие самих магических задатков, да и знания ей давались легко. Девушка как маг росла на глазах, забегая по курсу вперед, штудируя ночами книги в библиотеке академии. Её желание помогать людям, исцеляя их при помощи магии, было очень велико. Возможно, ей удалось бы закончить эту академию, даже с отличием, будь она немного сдержанней и мудрей. Но годы молодые, неопытные, а соблазнов на пути великое множество.

Будучи на отдыхе между семестрами, девушка совершенно случайно для себя открыла развалины старой крепости, размещенные недалеко от одного населенного пункта, соседствующего с Триангулумом. В подземном ярусе крепости она нашла ни что иное, как убежище одного очень могущественного темного мага древности Грира. Ранее Вроника читала об этом волшебнике в учебниках академии, но так, мимоходом… Теперь она узнала, как он окончил свои дни…

В во время тех каникул юная волшебница, под прикрытием потребности проведать больных и сбора целебных трав, стала всё чаще отлучаться из дома и пользуясь возможностью, изучала труды мага, пробуя новые заклинания, о которых в академии студентам не рассказывали.

Вернувшись в свой альма матер после отдыха, она решила продемонстрировать однокурсникам свои новые умения. Студентам академии, использовать некоторые виды магии до получения официального статуса мага было строго запрещено. Считалось, что они не могут себя еще достаточно хорошо контролировать и полностью осознавать масштаб тех последствий, которые повлекут подобные магические действа в стенах академии. Неугомонная, томимая искушением Вероника стала использовать запретные заклинания вне её стен. Конечно, все тайное когда-нибудь становится явным, и скрыть данные эксперименты от наставников не удалось. Советом академии было решено отчислить её с курса с запретом на восстановление.

Почему без права восстановления? Всё было очень просто. Будь она какой-нибудь средненькой по своей успеваемости ученицей, которая случайно попробовала использовать запретные приемчики, наказание было бы мягче и совет академии закрыл бы глаза на легкое баловство. В случае же с Вероникой наставники откровенно перестраховались. Видя, как девушка лидирует по основным предметам и настойчиво, даже получая предупреждения от педагогов, продолжает использовать тёмную магию, они забеспокоились — чего было ожидать от неё в дальнейшем? Чтобы не разгребать последствия своих «недоглядок», взращивая у себя под носом в академии тёмного мага, и видя что подобный уровень могущества уже проклёвывался в той, которая всего лишь ученица второго года обучения, они всполошились.

И решили просто избавиться от нее, отчислив из учебного заведения. Им показалось, что так проще всего — прекратить доступ к знаниям и развитию. Но кто-же из них мог предполагать тогда, что труды небезызвестного Грира не исчезли вместе с ним самим, и уже найдены и прилежно изучаются этой самой Вероникой!

Чувство обиды у недооцененной волшебницы зашкалило все пределы. Проревев не один день и оббивая пороги академии, прося о восстановлении, она получала отказ за отказом. В конце-концов поняв, что все её просьбы и унижения для руководителей Академии Волшебства ничего не значат, горькая обида переросла в ненависть. Из которой ярким пламенем возгорелось желание мести, а в душе поселился цинизм и равнодушие к судьбам других. Именно это отчисление из академии раскрыло ей глаза на дальнейший путь ее становления как темного мага. А что касается способностей лечить… они ещё пригодятся ей!

Что такое академия волшебства для того, кто решил серьезно заняться магией? Да по сути — только формальное звание! Разве истинному магу или колдунье это важно⁉ Темные маги и без свитка об успешном окончании академии прекрасно справлялись с воплощением своих замыслов и ни от кого не зависели!

Затаив обиду, Вероника вернулась к себе в Триангулум и продолжила «творить добро», помогая матери-знахарке лечить людей, попутно тайком почитывая писания Грира. Для всех она виделась доброй девочкой, которая пыталась учиться в Академии Волшебства, но вот не сложилось, что-то не получилось. Ну… не судьба. Хоть сколько то умеет, людям это помогает, денежки ей с чистым сердцем несут и на этом спасибо. Все ее даже немного жалели. И эта жалость только подогревала внутреннюю месть. Потому что на самом деле, после отчисления девушки из академии, гнев и сыграл свою роль и усилил ее желание заняться темной магией. Вознеся своего кумира чуть ли не то уровня забытых мифических богов времён «до-катаклизмов», она прилежно штудировала всё, что было написано в его дневниках, с самого начала.

Леотир, узнавший о деяниях Вероники в академии, по просьбе изгнавших её наставников первое время присматривал за ней. Но видя перед собой тихую, скромную девушку, которая от души помогает людям, желая им скорейшего выздоровления, успокоился и потерял бдительность. А зря!

Постепенно девушка освоила телепортацию, то магическое умение, которое позволяло ей перемещаться на небольшие расстояния в пределах видимости. Конечно, Гриру раскрыть теорию устройства порталов, которую вовсю изучал Каэмир и которая являлась развитием данной способности, не удалось, но кое-что в его книгах сохранилось. Телепортацией владели не все маги. Молоденькая, хрупкая девушка, которую все представляли себе такой беззащитной, изучив труды Грира стала весьма могущественной и крайне опасной. Вероника умела правильно расходовать запасы маны, потребной для колдовства и ловко вытягивала её из различных предметов. Этому она научилась еще будучи студенткой в академии, читая книги в библиотеке и отрабатывая магический навык. Позже, изучив запретные методы Грира, она не брезговала совершать подобное в отношении живых существ. До прямых убийств она пока не опустилась, но многие отары в окрестных горах выглядели угрюмо, а пастухи не могли понять, почему обильное питание овец на свежем воздухе слабо сказывается на росте шерсти. Ей даже неоднократно приходилось получать плату за то, что исправляла при помощи магии последствия своих тайных делишек. И нельзя было сказать, что она испытывала какие-либо угрызения совести. Последнее время она усиленно тренировала ту в нужном ей направлении.

Постигая одно умение за другим, успешно практикуясь в лесу на чём под руку попадёт и куда глаза глянут, она оттачивала все новые и новые навыки. Вместе с тем, росла и её уверенность в том, что у неё есть все шансы стать самой великой из тёмных волшебниц.

В дневнике своего предшественника Вероника прочитала повествование о том, что Грир пытался вырастить дракона, но этот дракон, не дожив до состояния взрослой особи, по неизвестной причине помер. Девушка предположила, что здесь явно не обошлось без участия хорошо известного ей Леотира, наблюдающего за порядком в княжестве.

От того, что произошло в родном поселении, при виде жертв дракона её какое-то, но очень короткое время помучили лёгкие угрызения совести, но девушка сочла, что путь тёмной магии требует жертв. Тем более, что подобных намёков были полны записи Грира. Иначе она просто потеряла бы смысл жизни. Обратного пути не было. Его стёрли изгнавшие её из академии! Да и не нужно. Именно на своих собственных слабостях, жалости к другим, многие начавшие постигать темную магию, останавливались и забрасывали сию науку… с ней подобного не произойдёт!

Юная тёмная волшебница горделиво, хотя и вполне по праву оценила себя — не каждому одарённому, тем более в подобном возрасте и будучи колдуньей-самоучкой, дано убить двух драконов!

Сидя в своей комнате, Юлия и Татьяна, надеявшиеся продолжить разговор с Леотиром, но так и не найдя его с самого утра, начали кипишевать. И если Татьяна ещё пыталась контролировать свои эмоции, то Юлия готова была построить всех в замке и окрестностях, включая самого мага, по стойке «смирно».

— Вот так. Вчера не удалось поговорить из-за его химических опытов, а сегодня⁉

— Юль, у мага могут быть свои дела. Откуда ты знаешь? Вспомни, вчера приехал Радонид. Причем вид у него был, мягко говоря, потрёпанный, что уже говорило о том, что попал в какую-то передрягу. Скорее всего, сообщил ему что-то очень важное. Возможно, маг сегодня с самого раннего утра отправился по делам.

— Ладно, если маг испарился, то Радонид тоже молчит как рыба и ничего не говорит. Так, отделался вчера общими фразами, явно желая свернуть разговор. Здесь никто ничего не рассказывает и все держится в тайне. Все мило улыбаются и смотрят на нас как на дурочек. Устроили это шоу со стрельбой из луков, чтобы хоть как-то завлечь нас? Меня все это уже реально бесит! Много вы вчера наговорили с Радонидом, после того, как я ушла из столовой?

— Да в общем-то нет. Так, извинились друг перед другом за всё недопонимание, попили чай, я ему обработала руку и всё.

— И что же у него с рукой, если не секрет?

— Чем-то сильно порезался. Молчал как партизан. Только смотрел на меня, также как тогда в доме его отца в день своего приезда.

— Ничего Радонид тебе не скажет. И Леотир нам ничего не расскажет ни о себе, ни о своем мире. Так и пропадем мы здесь… ну не пропадём, в местную скучную жизнь встраивать будут и на том спасибо, что живы остались. — высота её голоса опасно повысилась, приблизившись к истерическим и крикливым нотам.

— А ты уверена, что маг не подслушивает сейчас то, о чем мы с тобой говорим? — волнение переполняло Татьяну. — Уж больно ты резка.

Юлия скосила глаз на висящий на цепочке «переговорщик».

— Да, эта теория имеет право на жизнь.

— Вот и думай, как дальше быть.

— А ничего не будет. Пусть слышит все, что мы говорим… — продолжила на повышенных тонах Юля.

Тем временем, Леотир, наконец-то вернувшийся из Триангулума и походивший по коридору, волей-неволей услышал последние фразы разговора подруг.

А ведь они правы — погладив бороду подумал маг и двинулся дальше, к повороту, ведшему по лестнице на верх, в библиотеку.

Сейчас надо было обдумать все произошедшее, увиденное своими глазами и услышанное от очевидцев, сделать выводы и вечером, а может быть даже, раньше уделить внимание своим гостьям.

Это же как надо было меня старика провести — думал Леотир, сидевший в уютном кресле в своей библиотеке и наконец-то уверенно предположивший, кто именно решил поиграть в «тёмного мага, объявившегося в Триангулуме».

Прикидывалась «невинной, доброй девочкой», чтобы притупить мою бдительность, а сама такие дела задумала! Знаю я, что за «маленькая фигурка» так лихо подняла дракона и швырнула его в стену. Надо признать, не ожидал от нее такого. Хотя бы и мог. Мне ведь тогда, после официальной просьбы взять её под небольшой контроль, довелось как-то, в академии, куда заглянул по делам, услышать пару дополнительных слов про её развлечения! Это надо же — втихушку развлекаться тем, что подпитывать свой запас личной маны путем вытягивания её из тамошней оранжереи!

Леотир только сейчас начал осознавать, какую большую ошибку он совершил, перестав наблюдать за магом-недоучкой. Для волшебника, следящего за порядком в Таманидском княжестве это было непозволительно. Леотир прекрасно понимал, что если все это раскроется, князь Константин тоже будет не в особом восторге от происходящего. Упрёков не оберёшься! Эх, расслабился я порядком за последнюю пару сотен лет… — констатировал маг. Хорошо хоть то, что про девиц, попавших через неизвестный портал аж из другого мира, никто кроме меня не знает! Очень страшно подумать, что может начаться!

Надо будет сегодня же связаться с князем, изложив всё так, как выгодно мне и ни слова о том, что я догадался, кто это именно!

Эта новоиспеченная глупышка, возомнившая себя тёмной повелительницей, будет теперь какое-то время вести себя смирно, чтобы никто не сообразил, кто может быть тут виновен. А больше никто не знает и не догадывается. Только я…

Благодаря предположениям Радонида, и сопоставив все факты исторических справок из жизни драконов, я принял его точку зрения, что целью Вероники было драконово яйцо.

Что же… растёт девочка, хочет себе «личного дракона». Взрослых, понятное дело не подчинишь, сильные они и живут своей жизнью, и она решила вырастить «своего». Но не предусмотрела она тот момент, что пока он вырастет, многое может измениться и искомое величие с «ручным драконом» к ней не придет, а если и случится такое, то будет это не скоро. Вырастить эту плотоядную ящерицу не так просто и одними травами и настоями его не накормишь. Где она будет ему искать пропитание? На каком лугу выращивать и ловить овечек? Что, людьми кормить будет? Но это все еще впереди… — Леотир вздохнул. Вот жителей Триангулума жаль. Сама навлекла беду на поселение. На что она рассчитывала, убив дракониху, и выкрав яйцо? Скорее всего ни на что. Она просто не знала, глупая, что эти ящеры живут семьями, и заботятся о своей семье и о потомстве. Книги надо лучше читать! Естественно, разбушевавшийся дракон решил отомстить и отомстил. И страх, что он сожжёт всё поселение и её дом тоже, видимо, что-то перевернули в её душе. Поэтому и пришла на помощь. Не лезла бы к ним в логово, не навлекла бы столько бед на на Триангулум! Вроде магией владеет хорошо, а вот размышляет, а может и совершенно не размышляет, как неопытный юнец. Кто-же так делает?

Чувствуя свою ошибку, и отчасти стыдясь, что не принял толком во внимание сведения из академии, Леотир решил все исправить сам. Но действовать надо было с той-же хитростью, что и Вероника. Выяснив, кто здесь главная виновница, у Леотира тут же созрел план.

Юная волшебница ничего не должна знать о моих догадках! Буду вести себя с ней по прежнему при новых визитах в Триангулум, она должна считать, что в отношении её нет и малейших подозрений. Пусть продолжает ходить за травами и лечить людей. Встречается с явно неравнодушным к ней Яромиром, который был только счастлив, когда я обмолвился, что ему с отрядом придется задержаться в Триангулуме. Пусть всё остается так, как есть. Я буду наблюдать и контролировать, доброжелательное лицо держать давно научился. Восстановление поселения займет еще много времени и «избыточное» по времени присутствие мага, разбирающегося с «драконьими делами», никого там не удивит.

Любой маг, даже опытный, редко действует в одиночку. Но если, в случае потребности, всегда могу легко обратиться за помощью к магам соседних княжеств и в академии по всему миру, то она одна. Допустим, даже со своим мелким драконом. Вероника будет искать себе соратника, и найдет. Но найдет тогда, когда я посчитаю это нужным, где посчитаю нужным и даже при каких обстоятельствах. Я устрою ей знакомство с Татьяной. Одна будет довольна обрести подругу, которая также использует магию, но в добрых целях, например в Триангулуме, когда Вероника будет лечить людей. А другая будет двигать свои тайные планы по обучению подобного себе. Намекнув Веронике о том, что её путь ведёт к бездне, из которой нет возврата, ибо каждая новая погубленная душа тянет в трясину в сё глубже и глубже я лишь добьюсь того, что она сбежит и затаится. И долгое время не будет никак себя проявлять. А вот это уже может быть опасно, особенно если она будет и дальше двигаться по стезе тёмного могущества. Если я всё буду держать под контролем, мне постепенно, при помощи Татьяны, удастся раскрыть и место тайного укрытия Вероники и где находится её дракон. Конечно, я мог бы приготовить зелье и вычислить мелкого выродка, но не факт, что малыш еще вылупился и маловероятно, что на такого маленького зелье сработает правильно. Даже трогать не буду чешую и пепел. Пригодится еще. Обойдёмся простыми средствами — логикой и хитростью.

Для того, чтобы мой план осуществить, надо обязательно войти в доверие к гостьям, которые уже второй день желают со мной пообщаться и начать это надо незамедлительно. Придется сейчас собраться с мыслями и отправиться в столовую, чтобы поведать им длинную историю своей жизни и историю этого мира в целом. Они это хотят, и конечно же, получат желаемое. Вот только напишу сейчас Константину в Таматарху обо всем подробно и подам прошение на то, чтобы отряд Яромира официально был оформлен для укрепления уже существующего гарнизона форта в Триангулуме.

Хм… А если каким-то образом Константин заинтересуется моими гостьями в замке? — Леотир стал прокручивать в голове, кто еще может знать, что девушки пришли из другого мира, каким-то образом активировав портал. Никто! А сами они не будут болтать. Страх и недоверие в их глазах отчётливо видны. Значит, в случае с ними, я сам волен придумать ту информацию, которая будет удобна мне и даже не сильно заинтересует Константина. С начинающей «темнёнкой», конечно, я недоглядел. Но знать про это другим незачем… репутацией своей следует дорожить и охранять её всяческими способами. В том числе и умолчанием, хехе…

Пока дракон еще не вылупился, наученная опытом своих же ошибок и поняв, что замысел надо тщательнее продумывать перед воплощением, Вероника решила почитать, как правильно подчинить себе вылупившееся создание.

Он наверняка захочет есть. А что едят маленькие драконы? — искала данные сведения девушка, перелистывая страницы дневника Грира, но так и не могла найти искомое. Если взрослые драконы едят людей и животных, то маленькие, скорее всего, ничем не отличаются от них. Значит, если я маленькому дракону не принесу пищу, он попробует на вкус меня. Но стать первым завтраком плотоядного ящера с крыльями я не желаю.

Девушка вышла из укрытия и отправилась в лес на поиски мелкой живности, которой там всегда было полно. Владея магией и накинув на себя плащ, делающий её невидимой, не составило труда наловить, используя издали заклинание оглушения, птиц и даже какого-то дикого кота.

Пусть будет запас — подумала она про себя. Чувствую, что именно сегодня произойдет грандиозное событие. И надо быть подготовленной.

Вернувшись в укрытие, Вероника разместила свои трофеи в отдельной, самой холодной комнате подземного строения. Из зала, где было яйцо, на всякий случай унесла все книги и свой дневник наблюдений в небольшую комнатку, где собственно говоря, и нашла все труды Грира.

Сердечко заколотилось в ускоренном темпе. Вернувшись в зал, она села и стала наблюдать за происходящим, почему-то вспомнив именно сейчас свое отчисление из академии.

Ну что? Кто кого? У меня скоро будет дракон, а что у вас, уважаемые магистры магии? Кто может похвастаться, что приручил дракона⁉ Я должна вас только благодарить, что помогли мне вовремя определиться с моим будущим и освободили меня от рутины посещений ваших чрезмерно теоретизированных занятий. И кстати, я в жизни не поверю, что маги, такие как вы, магистры магии, никогда в студенчестве не экспериментировали с чем-то таким запрещенным. Даже добрый на вид Леотир! Слышала я о его молодости… Не такой он добренький был. Это он сейчас спокойный стал, старый слишком, шутка ли — восьмую сотню лет живёт, потому и не хочет возиться, надоело всё лично делать. Вершит свои дела чужими руками и жизнями. Прекрасно понятно, зачем вдруг ни с того ни с сего в Триангулуме появился отряд воинов, еще и приехал Радонид. Прознали про дела драконовы, засуетились. Только сам почему не приехал? Мне пришлось спасать Триангулум от обезумевшего дракона своими силами. А где в это время был Леотир? Он ведь здесь смотрящий за порядками? Вот то-то же. И эти бравые ребята натерпелись вместе с мирными жителями. А что ему чьи-то жизни? Отдал приказание и был таков! — разошлась в своих мыслях, явно затаив некоторую обиду на местного мага девушка, которая планировала в будущем занять его место, не без использования темной магии конечно. Но надо и Леотиру сказать спасибо, что за все это время не проявлял ко мне никакого внимания. Я спокойно изучала древние манускрипты и осваивала новые магические заклинания. Сложно конечно, без поддержки, постигать всё одной, но думаю, что став могущественней, вырастив и подчинив себе дракона, мне это будет сделать намного легче. И для начала моя цель взять под контроль Таманидское княжество. Конечно, отобрать его из под присмотра Леотира (куда его деть — это отдельный вопрос…) дело не простое, но кто сказал, что я это буду делать сейчас? Годы тренировок. И… кто знает?

Яйцо разогрелось, и раскаленная скорлупа с треском начала разлетаться по каменному залу, освещаемому факелами.

— Наконец-то! Я дождалась! Никто, даже Леотир, наверное, не может похвастаться тем, что наблюдал рождение черного дракона. Это удивительно прекрасно и сложно описать — прикрывая руками лицо, чтобы разлетающиеся осколки не поранили его, озвучивала мысли в слух, завороженная происходящим событием Вероника.

Вскоре, раздвигая скорлупу, осторожно высовывая свою бронечешуйчатую мордочку, на свет появился маленький дракон.

— С днем рождения малыш, я твоя мама! — с умилением глядя на это чудо, сидящее в скорлупе, которое едва открыло глазки, но уже пыталось извергать пламя, сказала Вероника. — И, поскольку кроме меня, у тебя никого нет, имя могу тебе придумать только я. Будешь ты у меня Магн, что означает — великий. Красиво звучит? Носи его с гордостью и знай, нас ждут великие дела, как и твое имя.

Если бы все новорожденные драконы были добрыми и смирными! Открыв получше свои глазки и осмотревшись вокруг, совершенно не внимая словам своей якобы мамочки, дракон выпрыгнул из остатков скорлупы. Этот маленький, но на удивление уже шустрый ящер подбежал к Веронике и обнюхав ее ноги, резко и неожиданно для девушки вцепился своими челюстями в щиколотку.

— Отпусти меня. Слышишь? Отпусти, больно ведь! — мотая ногой, начала сердится девушка. Как же я могла настолько поплыть от умиления, что забыла о еде, приготовленной для тебя?

Боясь применять магию к такому мелкому, но уж настолько агрессивному созданию, девушка стала пятиться к двери, мотая ногой и пытаясь сбросить с ноги своего Магна.

— Отцепись ты от меня. Она схватила стул, и пару раз ударила существо. Мелкий отвалился, кашляя огнем. За это время Вероника успела выскочить из комнаты и закрыть дверь. Ее терзали сомнения, что скорее всего, не справившись с подрастающим драконом, Грир сам его убил. Вот почему причина смерти дракона была неизвестна и он ничего об этом не написал. Если такой злобный ящер уже с рождения кашляет огнем и больно кусает за ноги, что от него ожидать в будущем?

Сходив за трофеями и выкинув все, что она наловила в зал через слегка приоткрытую дверь, Вероника покрепче заперла дракона и занялась своей ногой.

Испробовал человеченки? Вот ведь гадёныш какой… Надо будет почитать, что с ним делать еще раз подробней. Главное, что никто не знает про это укрытие. Малыш дракона будет в безопасности в заброшенной крепости.

Выйдя на террасу, Леотир осмотрелся. Вокруг царили тишина и спокойствие. Он спустился по ступенькам и направился в сторону отряда эльфов. Заприметив возле конюшни Радонида, о чем-то беседующего с Арноном, маг подозвал его к себе.

— Добрый день! — подбежал Радонид, который был уверен, что сейчас опять поступит какое-либо распоряжение типа «ехать на разведку», «передавать срочные новости» или что-то в подобном духе. Но на этот раз он ошибся.

— Я обещал тебе отпуск. Пока никаких срочных дел нет, езжай на неделю к родителям. Погостишь, отдохнешь, потом вернешься.

Глаза Радонида загорелись. Давно Леотир не видел столько счастья в его глазах.

— Давай, езжай. Спасибо тебе за службу! Позже приедешь, поговорим. — он выдал ему кошель с местными монетами — премия лично от меня…

Ну вот… — размышлял про себя маг, — с Триангулумом на данный момент я всё решил, Радонида, как и обещал, домой отпустил. Никаких срочных дел нет, а значит, можно уделить внимание моим гостьям и начать реализовывать задуманный план.

Вернувшись в замок, Леотир тихонько подошел к комнате, где жили его гостьи и постучал в дверь.

— Откройте пожалуйста!

На этот раз Татьяна, подбежала к двери первой.

— Добрый день! А мы Вас сегодня искали — хлопая глазами, сказала девушка первое, что пришло ей в голову.

— Да, были дела, покидал замок. Но сейчас не об этом. Я приготовил обед и хочу пригласить вас. Мы очень давно не общались, предлагаю продолжить.

Прихватив планшеты и смартфоны, девушки проследовали за Леотиром.

— Ну что Татьяна, зажжем светильники? — подначивая ее проявить свое умение, улыбнулся маг и взмахнул рукой. Коридор засиял от света. Еще один взмах, и светильники снова погасли. — Теперь Ваша очередь, уважаемая!

Совершенно не задумываясь о том, получится или нет, девушка взмахнула рукой, но вместо всех светильников, зажегся только один.

— Потрясающе! Отличный результат! Теперь пробуем погасить.

Татьяна вновь взмахнула рукой и погасила светильник.

— Вот, видите, уже получается и без всяких там стрессов. Теперь так пробуйте каждый день! Пусть войдет в привычку.

Довольная, от того, что что-то начало получаться, Татьяна посмотрела на Юлию.

Немного разрядив обстановку и скинув имевшее место быть некоторое напряжение, возникшее из-за долгого перерыва в общении, маг проследовал далее, снова удивив девчат приготовленными вкусностями.

— Прошу к столу и приятного аппетита! Все готовил сам!

Юлии, которая утром капризничала и обвиняла всех в недосказанности, стало стыдно, что она даже в мыслях могла допустить какую-то ложь и заговор. Хотя, прекрасно понимала, что в чем-то она права. Девушка испытывала то двоякое чувство, когда к тебе так хорошо относятся, а ты недавно плохо говорил о сидящем сейчас перед тобой собеседнике и при этом высказывал мысли вслух.

Поблагодарив мага и пожелав ему тоже приятного аппетита, девчата принялись уплетать обед за обе щеки.

Выдержав небольшую паузу, и решив, что пора бы сделать ответный шаг навстречу и рассказать о себе, маг внимательно посмотрел на сидящих перед ним девушек.

— Кого вы видите перед собой? Старого, доброго волшебника? Ну… в общем да. Но таким я был не всегда. Когда-то, семьсот с лишним лет назад, сидящий перед вами Леотир был совсем иной… Резкий и дерзкий. Да плохое было время, кровавое… — немного грустно, явно вспоминая позабытые годы, протянул он.

Подруги переглянулись.

Леотир, погрузившийся на мгновение в собственные воспоминания, произнес:

— Ну что же, слушайте, с чего всё началось…

Конец первого тома.

В ближайшее время начну выкладывать продолжение. Название второго тома — «Леотир: резкий и дерзкий»