Заблудившийся ангел

11

У Тины глаза чуть не вылезли из орбит, когда Синди появилась в бальном платье. Несколько секунд Тина стояла словно в оцепенении, а потом восхищенно отступила назад:

— Ну ты даешь, Синди! Ты собиралась выступать и молчала?

— Вроде того.

— Но как?! Скажи, как тебе это удалось?!

— Я сама не верю в то, что это случится.

— Бог ты мой! Синди, ты просто мешок с сюрпризами! Еще вчера — в каталажку, а сегодня… Я просто в шоке!

— Да ладно, Тина. Я сама в шоке.

Но Тина ее не слушала:

— Да-а… Платье — просто отпад! И туфли… мм… — Она закатила глаза.

Синди повертелась перед ней, кокетливо покачивая бедрами. Платье действительно было несколько откровенным, и кое-где на спине и шее обнаруживались следы сегодняшней бурно проведенной ночи, но, когда она утром примеряла платье, они с Джи решили, что в танце это будет незаметно. А если кто и увидит, то сочтет эти «знаки любви» весьма пикантными и уместными на теле танцовщицы… Вспоминая этот разговор, Синди вздохнула со смесью горечи и счастья.

Тина продолжала всплескивать руками и обходить подругу со всех сторон:

— Слушай, ну почему ты мне ничего не сказала?! И вообще: как тебе это удалось?

Синди лишь загадочно улыбалась.

— Ну правда! А платье — супер!

— Спасибо.

— Давай рассказывай! Где водятся спонсоры, которые в состоянии подарить своей девушке такой приз?

— Честно — не знаю.

— А откуда у тебя это… возможность выступить? Твой Джи постарался? Он вообще кто?

— Никто. Просто парень. Но он тут ни при чем.

— Мы с ним вчера общались по телефону. Ничего, что я…

Синди рассмеялась:

— Спасибо, кстати! Тина, если бы не ты… Ты подсмотрела его номер, да? Когда тебе это удалось, ловкая девчонка?! И говоришь еще, что я — мешок с сюрпризами!

— Ну… — Тина заиграла ямочками на щеках. — Когда ты спала. Я подумала, что от тебя всего можно ожидать, а помирить вас будет некому. Вот и подсмотрела.

— Да, я понимаю.

— Слушай, все-таки скажи: откуда у тебя это? Я имею в виду — возможность выступать.

— Это секрет.

Тина смерила ее взглядом, в котором было и понимание, и зависть одновременно:

— Да. Я чувствовала, что в тебе не все так просто, Синди! Такие, как ты, никогда не будут ходить по Лос-Анджелесу пешком!

— Ну перестань. Это случайность. Кстати, мы с Джи любим гулять пешком.

— Я имела в виду, что такие, как ты, ездят на дорогих машинах. Думаю, что ты меня поняла.

— Да, поняла, конечно, — улыбнулась Синди, — Но пока у нас есть только скутер.

— Ты у него сегодня ночевала? Поэтому не пришла?

— Да. — Синди покраснела и опустила глаза. Но тут же, обрадованная возможностью сменить тему, схватила подругу за руку. — Кстати! Ведь Белла и Миранда ни в чем не виноваты!

— То есть?

— Ангел все это время преспокойно жил у Джи.

— А как он туда попал? И почему он тебе ничего не сказал?

Синди задумалась. Снова неясное подозрение царапнуло ее душу и тут же исчезло:

— Не знаю.

— Ну вот видишь! А ты на девчонок напраслину возвела!

— Но я, по крайней мере, не вызывала полицию и не устраивала такой ужасный цирк! Хотя искренне верила, что меня обокрали.

— Да уж. Зато они отомстили по полной программе. Ко мне Миранда заходила, отдала твою потерянную карту… Эх, Синди, ты мне так и не погадала!

— Еще погадаю.

— Вряд ли. — Тина снова смерила ее взглядом с ног до головы, словно прикидывала судьбу. — Мне кажется, ты сюда не вернешься.

— А куда же я денусь?

— Наверное, останешься с ним.

Синди кашлянула и сменила тему:

— Сегодня не так уж много народу. Я думала, здесь будет столпотворение.

— Оно еще будет… Слушай, но я тоже хочу на бал!

— Танцевать?

— Ну что ты! Хотя бы просто посмотреть.

Синди представила себе, какое, мягко говоря, недоумение вызовет у мадам Помпазини, если попросит еще один билет для подруги. Нет. Этот вариант никуда не годится, пожилая леди и так делает для нее слишком много.

Она глубоко задумалась. Такое ощущение, что с кем-то она недавно говорила на тему билетов… И вдруг Синди вспомнила! Водитель, который вез ее из мотеля, оставил свой телефон на случай, если ей понадобится билет! Кажется, его дочка хотела попасть на бал. Не раздумывая, Синди набрала номер.

— Алло! Это Синди из школы танцев. Вы подвозили меня и рассказывали…

— А-а-а! Помню! Синди! Ну что, есть лишний билет?

Она сокрушенно вздохнула:

— Я думала, у вас есть.

— Может, и есть.

— Правда?!

— Ну считай, что тебе повезло. А ведь я про тебя забыл совсем и собирался продать этот билет!

— А откуда он у вас? А вы сейчас где? А вы сами не пойдете?

— Ой-ой-ой! Не тараторь. Я стою в холле первого этажа вашей школы.

— Я сейчас! Я мигом!

— Да не кричи ты. Подходи к большому зеркалу.

— Спускаюсь!

Синди нажала отбой и радостно схватила подругу за плечи:

— Ну что, Тина, пляши! Я нашла тебе билет!

Мужчина не узнал ее. Синди два раза, улыбаясь, обошла вокруг него, а он все вертелся, глядя по сторонам и всматриваясь в толпу. В конце концов она заговорила.

— Вы, наверное, ожидаете меня увидеть в шортах и с размазанной тушью, как тогда.

— Ой! Дева Мария!

— Нет, меня зовут Синди.

— Ничего себе! Ты выступаешь здесь, что ли?

— Да.

— Ничего себе! А говоришь билета нет!

— Это не мне, это — вот, Тине. Она очень хочет посмотреть.

— О! Понятно.

— Сколько стоит? — робко спросила та, берясь за сумку.

— А! — Он махнул рукой. — Ладно уж. Они достались мне в общем-то бесплатно. Жена хотела пойти с дочкой, да вот осталась в Нью-Йорке.

— А вы сами идете?

Он отмахнулся:

— Я не любитель подобных зрелищ. Это вы, женщины, любите задирать ноги и выгибаться до пола, а потом еще получать за это деньги. А мне подавай футбол… Хотя, может, на стриптиз я бы и согласился!

Девушки переглянулись и захохотали.

— Что такого? Вы не знали, что все мужики любят стриптиз?

— Нет. Просто вспомнили двух веселых стриптизерш, которые тоже здесь учатся.

— О! А познакомить можете? Пока жена не вернулась.

— Увы, — с удовольствием сказала Синди. — Они в полиции.

— Жаль, а то бы я… О, а вот и дочка. Познакомься, Джулия, это Синди и Тина. Кстати! Я Дик Симпсон.

— Отлично, папа, а теперь я хочу пойти в зал. — Джулия презрительно осмотрела Тину, чуть более заинтересованно — Синди, но после гордо повела плечами и повернулась к ним спиной. — Ты идешь?

— Э-э-э, дочка, видишь ли, нет. Я продал мамин билет, так что давай без меня!

Джулия еще раз оглядела подруг:

— Понимаю-понимаю, как не продать! — И, кивнув неизвестно кому, ушла по лестнице вверх. Очевидно, ее мать часто уезжала в командировки, а отец так же часто общался с юными стриптизершами…

— Ее в прошлом году сюда не взяли, вот она вас и невзлюбила, — вполголоса пояснил мистер Симпсон, глядя дочке вслед. — Завидует. А по вашему платью понятно, что вы идете выступать.

— Она бы могла пойти на подготовительное отделение.

— Не знаю, что там было, я этим вопросом не занимался, а жена рассказала, что не взял вот этот! Он у них самый главный! — Мистер Симпсон ткнул пальцем в фотографию на стене. — Говорят, в тот день он зачем-то сидел в жюри, хотя обычно никогда не занимается приемом абитуриентов. Нужно мне было с ним все-таки поговорить…

Синди непроизвольно перевела взгляд на фото низкорослого лысеющего мужчины, развернувшегося в каком-то ловком па. Фотография был сделана профессионально.

— Это и есть мистер Бэллот?

— Он. Раньше, кстати, мы были лично знакомы, а потом наши пути разошлись. Слышал, он недавно женился на какой-то девице…

— Надо же.

— Его первая жена, говорят, была танцовщица. А эта так… Пошла за него ради денег.

— Бывает. — Синди уже хотелось от него отвязаться.

— А вот сыночки у него оба молодцы! Особенно младший! Ну утер нос папаше!.. Смотрите, вот он, тоже на фото.

— Я знаю эту историю, — улыбаясь, сказала Тина.

— Какую историю? — не поняла Синди.

— Ты у нас как с Луны свалилась! — посетовал мистер Симпсон, снова переходя на «ты». — Вроде тут учишься, а ничего не знаешь. Ты бы хоть разок прошлась по коридорам, посмотрела на все это… Ну вот он с сыновьями сидит в жюри. Он и сегодня с ними там будет. Это у них традиция такая семейная. Раньше — с женой… А это он…

Но Синди уже не слушала его. Ее ноги вросли в пол, а взгляд впечатался в то, что она видела на фотографии: рядом с мистером Бэллотом за судейским столом сидел ее Джи собственной персоной. Ее родной Джи. Ее любимый Джи, с которым она еще сегодня утром собиралась связать свою жизнь.

Она пошатнулась.

— …Ну вот, а когда жена у него умерла, так он вообще вразнос пошел. Ни одной юбки не пропускал. Старший-то вроде ничего, а вот младший, говорят…

Слова приплывали откуда-то кусками и уплывали снова в вязкий туман.

— …уж очень мать любил. И сильно на него обиделся. Джузеппе его, кажется, зовут. Сейчас ему около двадцати. А в шестнадцать…

Синди привалилась к стене, потому что пол почему-то начал крениться.

— Синди, что с тобой?

— …А потом взял и сбежал из дому. И, говорят, как ушел, денег у отца не брал. Ни цента!..

— Что случилось, Синди?

— Ничего.

— Пойдем сядем…

— Вот. А старший…

— Да подождите вы!

— Ага. Старший сейчас заправляет одним из клубов. А младший…

— Извините, мистер Симпсон… — пролепетала Синди, обнимая колонну, но он ее не слушал:

— …Это вообще! Все газеты помирали со смеху. Когда папаша женился на этой… как ее там, не помню, сын ушел окончательно и даже кинул его с каким-то выступлением, на которое было затрачено несколько миллионов! Он сорвал папаше серию концертов! Представляете?

Мистер Симпсон наконец замолчал, ожидая, что подруги если не разразятся аплодисментами, то будут сильно шокированы. Но они никак не реагировали на его слова, особенно Синди, которая просто стояла, тупо глядя перед собой.

— Что это с ней?

— С меня на сегодня достаточно. — Синди попыталась сделать шаг, но ее повело в сторону.

— В каком смысле?.. Вы куда?

— Да. Достаточно. — Тина ничего не понимала, но, видя, что подруга услышала что-то неприятное, тащила ее куда угодно, только подальше от навязчивого мистера Симпсона. — Нам надо идти! Спасибо за билет!

— Вы куда?! Там же нет хода! Пойдемте, я вас проведу! Эх! — Он был явно расстроен, что не удалось посплетничать подольше. — Ну ладно! Удачно тебе выступить!

Синди, пошатываясь и цепляясь за стены, пошла прочь. Она ничего не понимала. Звуки сливались в единый гул, а лица — в большое размытое пятно. Четкими были лишь фотографии на стенах, мелькавшие перед ней длинным видеорядом. Она шла мимо них, словно в полусне, чуть задерживаясь возле тех, где был запечатлен Джи.

Вот он маленький танцует что-то с другими ребятишками. Тоже, наверное, студия детского танца — мистера Бэллота… Вот они с братом — постарше, исполняют втроем с отцом какой-то танец, взявшись за руки. А все вокруг смеются… Джи такой юный. Здесь ему лет четырнадцать, не больше. А матери уже тогда не было…

А вот и мать. Скорее всего, это она… Она тоже танцовщица… Какая красивая! Синди непроизвольно вздохнула.

А вот и мадам Помпазини рядом… В молодости она была красавицей. Чем-то похожа на мать Джи. Наверное, они обе итальянки…

Вот Джи уже почти взрослый, выступает в отцовском шоу вместе с братом. А вот они — в жюри на балу.

«Сейчас у меня есть маленькое, но неотложное дело. Синди, прости», — сказал он ей утром.

Она покачала головой и упала на диван в коридоре.

— Ну, Синди, давай приходи в себя. Через час — начало бала. В восемь пятнадцать — твое время выхода. А ты едва на ногах держишься.

— Какой бал, Тина?! Какой выход?

— Но что происходит? Ты можешь мне объяснить, что за призрак увидела на этих фотографиях?

— Могу… Наверное.

— И что же?

— О-о-о!

— Все понятно.

— Ничего не понятно… Тина! Господи, какой ужас!.. — Синди готова была разрыдаться. — Ты правда знаешь историю про мистера Бэллота и его сына?

— Правда.

— Почему ты мне не рассказывала?

— Но ты же тоже не рассказывала, что идешь на бал! И вообще… Я думала, ты знаешь. Все знают. Об этом в газетах писали!.. Я в его сына с детства влюблена.

— Я тоже, — процедила Синди, впиваясь пальцами в обивку дивана. — Но не с детства.

— Понимаю. Вот бы с ним хотя бы разочек поздороваться! Я была бы такая счастливая!.. Эй, что с тобой?

— Не волнуйся, ты уже поздоровалась!

— В каком смысле? Когда? Синди, объясни.

— Вчера… Боже мой, это конец!

Тина схватила ее за руку, с ужасом глядя на фотографии:

— Подожди. Синди, подожди!.. — Догадка отразилась на ее лице. — Ты хочешь сказать, что этот… ты что, хочешь сказать, что?..

Синди кивнула:

— Вот именно!

— Синди! Сын Бэллота — твой Джи!

— Да.

— С которым я вчера разговаривала по телефону?

— Да.

— И с которым ты встречаешься уже неделю?

— Да.

Подбородок у Синди задрожал, и она, закрыв лицо руками, заплакала отчаянно и неудержимо.

Тина сидела, широко открыв глаза, беззвучно шевеля губами и бессмысленно улыбаясь. Кажется, она не до конца понимала, что сейчас услышала. Но, по крайней мере, ей в отличие от Синди было не о чем беспокоиться.

— Вот это да! Вот это ты молодец! Синди, перестань. Не надо плакать. Это же к лучшему.

— К какому лучшему?!

— Ну что ты… Как к какому? Ты попала в самое яблочко, хотя и сама того не знала.

— Вот именно: не знала! Он мне все врал!

— Значит, у него были на то причины.

— Какие?! — прорыдала она.

— Ну, Синди! О чем тут плакать? Я бы на твоем месте радовалась.

— Да чему радоваться? Я как представлю: он сидит в жюри! Я выхожу танцевать, а он — в жюри! Понимаешь?

— Это прекрасно!

— Это ужасно! Я чуть в обморок не упала, когда увидела фотографии, а если бы я узнала, кто такой Джи, только в зале? Ты думаешь, я сумела бы хоть что-то станцевать?! Да как он мог?! Как он мог ничего мне не сказать?! Зачем он вообще устроил эту бессмысленную, дурацкую игру?!

— Он тебя, наоборот, пощадил. Правду ты сказала: каждый новый день страшнее предыдущего!

— Нет, Тина. Теперь я понимаю, что вся прошедшая неделя была репетицией сегодняшнего дня!

— Ну перестань.

— Такого, как сегодня, я не видела никогда!

— Синди, ну…

— Да лучше бы я вообще не приезжала в Лос-Анджелес! Да лучше бы меня вчера из полиции не выпустили! — закричала она слишком громко, и на них с любопытством стали оглядываться гости.

— Не кричи. Все хорошо. Сейчас твой Джи сам тебе все объяснит…

— Черта с два! Ты знаешь, вчера я ему в подробностях расписала все свои успехи и неудачи последних дней! Я рассказала ему все! Все мелочи, все самые сокровенные свои мысли и надежды. Ух!

Синди прищурилась и метнула ненавидящий взор в сторону фотографии, где Джи в концертном костюме замер в поклоне перед зрителями. Ей показалось, что рамка качнулась.

— Тина, но как так можно? Он вырос среди всего этого, о чем я мечтала… и молчал! Слушал и молчал! А я, как дура… Да у меня просто нет слов! Негодяй!

— Синди, тихо.

— Это подло! Подло!

Тина не нашлась, что ответить, и отвернулась. На них уже поглядывал администратор, и они рисковали покинуть вечер в любую минуту, а то и снова попасть в полицию. Но в чем-то Синди, конечно, права, думала Тина. Шутка ли, прийти на конкурс и обнаружить, что твой парень — сын владельца школы танцев! Да еще и один из членов жюри…

Тина посмотрела на подругу:

— Тебе надо умыться. Такую не выпустят на танцпол.

Синди развернулась, уперев руки в бока:

— А ты что, еще думаешь, что я пойду танцевать?

— Конечно.

— Наивная!

— Синди, не валяй дурака.

— Ты за кого меня держишь?! Вы все меня тут за кого держите?! Я?! После всего этого?! Пойду танцевать?!

— Ну все-все, не ходи.

— А может, вы с ним вчера сговорились? А может, ты давно все знала?

Тина закатила глаза и не стала отвечать на обвинения, только сказала:

— Ну хорошо. Пойдем в туалет, ты хотя бы умоешься. Мы тебя заново накрасим.

— Зачем?

— А если он увидит тебя?

— Ну и что? Мне все равно!

— Ты хочешь…

— Даже если увидит! Это будет наше последнее свидание! И не смей меня переубеждать!

— Хорошо, последнее. Так ты хочешь, чтобы он запомнил тебя жалкой, заплаканной, несчастной?

Синди остановилась, озадаченно глядя на Тину, и издала неопределенный звук.

— Синди, ты должна его победить!

— Кого?

— Своего Джи.

— Победить? В каком это смысле?

— Сейчас он ждет, что ты выйдешь на танцпол, увидишь его и упадешь в обморок.

— А я… А я выйду на танцпол и окачу его водой из графина!

— Тогда тебя точно еще долго не выпустят из полиции.

— Ну и пусть!

— Миранда будет несказанно рада такой соседке.

— Наплевать! Зато я его окачу.

— Синди, пойдем к умывальнику.

— Окачу!

— Хорошо, окатишь. Но сначала умойся. Открывай воду…

— И он у меня… — Синди плескала водой в лицо и похлопывала себя по щекам, приговаривая: — Еще попляшет! Он за мной еще побегает!

— Разумеется! И с удовольствием побегает! — соглашалась Тина.

— А я его… мм…

— Ну конечно! Только я советую тебе все-таки не доверять этому сплетнику мистеру Симпсону, а спросить обо всем у самого Джи.

— У него?! — Синди развернулась спиной к раковине, отчего ее платье стало мокрым и сзади тоже. — Да я его на пушечный выстрел к себе не подпущу!

— Но он же должен за тобой бегать, — улыбалась Тина.

— Слушай, ты! — Синди выставила указательный палец, словно это был пистолет. — Ты смеешься надо мной, да?

— Ну что ты! Как можно?!

— Ты издеваешься, да? Ну хорошо, я тебе сейчас покажу.

— Синди, перестань.

— Я вам сейчас обоим покажу!

Она вытерла лицо салфеткой, торопливо накрасилась и, отступив на несколько шагов, критически осмотрела свое отражение. Конечно, в салоне красоты, в который она успела забежать два часа назад, с ней сделали нечто более удобоваримое не только для бала, но и для выхода на люди вообще. Но так тоже сойдет.

— Синди, успокойся. Все будет нормально. Сейчас он сам тебя найдет и…

— А вот не пойду я никуда! — Синди остановилась, распахнув дверь туалета, и топнула ногой. — Потому что я его ненавижу! Да мне стоит только показаться ему на глаза…

— И что тогда будет? — раздался знакомый голос, и Синди замерла, боясь повернуть голову.

Тина тотчас расплылась в счастливой улыбке:

— Ой, мистер Бэллот! Джи Бэллот! А помните, мы с вами вчера…

В этот момент Синди резко развернулась к нему:

— Джи?! Какая встреча! Ты в дамскую комнату? Проходи.

Он был потрясающе красив в черном смокинге и с виноватым выражением на лице. И то и другое ему очень шло.

— Синди, я хотел поговорить.

— Поговорить? Рассказать мне о своей бедной семье? Или что-нибудь пострашнее?

— Синди, я…

— А-а! Наверное, я не знаю самого главного, раз мы встретились именно здесь: на самом деле ты — девушка!