Заблудившийся ангел

8

Синди побежала по коридору в то крыло, где были расположены одноместные комнаты, и решила заходить во все двери подряд, пока за какой-нибудь из них не обнаружится ее новая приятельница.

Тина обнаружилась за второй дверью. Увидев растрепанную Синди с расстегнутым рюкзаком и глазами на мокром месте, она не на шутку испугалась.

У Синди был настоящий нервный срыв, напряжение, накопленное за последние несколько дней, вдруг прорвалось наружу, и Синди дала волю слезам. Она рыдала, выпуская свое горе, тоску и отчаяние, и чувствовала, как с каждой минутой ей становится легче. Все плохое выходило из нее вместе со слезами, а вместо этого в сердце росла огромная светлая надежда. Надежда на то, что теперь-то жизнь точно должна наладиться.

Правда, и вчера вечером ее сопровождали самые положительные предчувствия. И вот чем все закончилось: встречей с этими отвратительными стриптизершами, а главное — потерей Ангела! Вспомнив про талисман, Синди с новой силой залилась слезами, но теперь она могла уже более-менее складно объяснить суть происходящего.

— Я сразу поняла, что они законченные негодяйки! — воскликнула Тина, хлопнув ладонью по столу. — Ну ничего! Они за все ответят!

— Вот и я так сказала, — размазывая остатки туши по подбородку, ныла Синди, — но что-то мне подсказывает, что они тоже не дадут себя в обиду.

— Ума не приложу, зачем им понадобилась твоя статуэтка? Ведь она же медная! Ее ни продать, ни на шею повесить.

— Ее на шею можно повесить только лошади или корове. — Синди улыбнулась. — Она слишком тяжелая для женской шеи.

— Да. Надо было тебе сразу записываться в одноместную комнату! Ну ничего. Живи пока у меня, а там разберемся.

— Меня завтра переселят. Мне обещали.

— Ну это будет завтра. А сейчас успокойся, ты у своих, все будет хорошо.

— Спасибо тебе, Тина! — Глаза Синди снова налились слезами. На этот раз от благодарности и оттого, что все хорошо закончилось.

— Ой, ну перестань уже. Все прошло. Наступают хорошие времена. Единственное, что меня тревожит, это то, что твой парень не появляется. И даже ни разу не позвонил…

— Ой. — Синди округлила глаза, словно за спиной Тины показался призрак. — Ой! Ой-ой-ой!!!

— Что с тобой?

— Мобильный!

— Что мобильный?

— Где мой мобильный? Тина, какая же я глупая!

— Почему? Что случилось?

— Я весь день хожу с разряженным мобильным! Все время забываю воткнуть его в розетку! И при этом обижаюсь, что Джи не звонит! Ну где же он?!

Синди озадаченно рылась в рюкзаке, где в шоколадном креме перепачкалось остальное содержимое ее «гардероба».

— Да вытряхни ты все наконец! — не выдержала Тина, с ужасом наблюдая эту картину.

Синди послушно вывалила содержимое сумки на пол и только сейчас увидела трубку:

— Уф! Слава богу! Если бы я и ее не обнаружила…

— Знаю, ты стерла бы этих двух подружек в порошок.

— Возможно.

Синди воткнула шнур в розетку и принялась читать информацию. Пять пропущенных вызовов. Три сообщения. Все от Джи.

— Он мне звонил! — с непередаваемой смесью облегчения и трагизма одновременно воскликнула она. — Пять раз! И три эсэмэски!

— Ну вот видишь! — Тина, кажется, была искренне рада. — А ты волновалась. Быстрее напиши ему ответ, что у тебя все в порядке!

— А разве у меня в порядке?

— Ну… Ну хоть что-то нужно написать. Что ты жива, по крайней мере.

— Понимаешь, — Синди задумчиво смотрела в окно. Вчерашняя обида снова подкатила к ее сердцу. — Это, конечно, приятно, что он звонил. Но после вчерашнего… Даже не знаю, стоит ли прощать его так быстро… Понимаешь, он считает, что я просто пользуюсь им. Что мне нужны его деньги. А я даже не знала, что они у него есть!

— А у него есть деньги?

— Да! И он считает, что…

В этот момент мобильный в ее руке взорвался трелью. На экране высветился какой-то незнакомый номер. Интересно, кто это?

— Синди, милочка, я за тебя волнуюсь. Ты так и не вернулась ко мне.

— Ой! Мадам…

Синди осеклась, воровато оглянувшись на Тину. Черт его знает почему, но она с самого начала решила умолчать о странном покровительстве мадам Помпазини. Тина знала про все, и про Джи, и про аварию, и даже про швейцара в одном из заведений Бэллота. А вот про Помпазини Синди ей не говорила. На всякий случай. Вдруг у Тины появится ревность, ведь они в некотором роде — конкурентки. Они все конкурентки перед лицом мистера Бэллота…

— Ой, я же правда убежала от вас… А как вы узнали мой телефон?

— Но это проще простого. Он записан в твоем досье.

— Ах да.

— Мы ведь с тобой не поговорили о самом главном… У тебя все в порядке?

— Да как вам сказать… — Ей вдруг ужасно захотелось снова расплакаться. — Не очень. Можно сказать, совсем не в порядке.

— Ты можешь прийти ко мне?

— А вы все еще… там?

— Да, я пока здесь. У меня для тебя было важное сообщение. И, надеюсь, приятное.

— Конечно, я сейчас зайду.

— Я буду до восьми вечера.

— Хорошо.

Синди отключила телефон и начала обуваться.

— Надо отлучиться на минуточку, — отводя глаза в сторону, сказала она Тине.

Та с подозрением смотрела на нее.

— А кто это тебя так резко выдергивает?

— Родственники.

— Ты же сказала, что у тебя родственников нет.

— Ну это… Нет, это не родственники, а просто одна тетя… Просто… я потом тебе объясню!

Снова в ее руке заиграл телефон. На экране светился номер Джи.

Она выждала несколько секунд, потом с равнодушным лицом, как будто он мог ее видеть, спокойно сказала:

— Алло.

— Синди! Ну, слава богу, ты появилась. Что случилось, ты где?

— Ничего не случилось.

— По крайней мере, ты жива? Цела?

— Да.

— Ты не… Ты не в больнице?

— Нет. На этот раз — не в больнице.

— Синди, мне нужно с тобой очень серьезно поговорить.

— Мне тоже нужно с тобой очень серьезно поговорить!

— Синди, у меня ОЧЕНЬ важный разговор. Но…

— Что «но»?

— Но прежде всего я должен попросить у тебя прощения. — Голос его стал тихим. Синди прислонилась спиной к двери и закрыла глаза. — Забудь все, что я сказал тебе на берегу.

— Все?

— Все.

— Совсем все?

— Ой нет. Конечно нет… То, что касалось денег. А то, что касалось… Синди… в общем, нам нужно встретиться. Я не хочу говорить об этом по телефону. Пойми, это очень важно. Давай прямо сейчас.

— Сейчас я не могу.

— Почему? У меня, кстати, есть любопытная новость для тебя. И, надеюсь, приятная.

И у него тоже! А мадам Помпазини сейчас уйдет, не дождавшись ее, и будет очень некрасиво. Синди снова принялась судорожно обуваться:

— Джи, ты не представляешь, какой безумный день у меня сегодня был! И самое ужасное, что пока он не закончился!

— Поэтому давай встретимся и все друг другу расскажем.

— Давай… Ох. Только у меня голова ничего не соображает! Сейчас мне нужно идти на встречу. А потом…

— На встречу? На какую встречу?

— А еще мне попались две отменные стервы… Ужас! Я совсем забыла даже, что телефон был разряжен весь день.

— Скажи хотя бы, где тебя искать! Я был сегодня в вашем общежитии, но тебя там не нашел.

— Где ты был? — опешила она.

— В общежитии. В школе есть такое, для проживания… В общем, я так и понял, что ты скорее будешь снимать с кем-нибудь квартиру, чем поселишься там.

— Хм. Вот как?

— Синди, прошу, не обижайся. Давай я приеду к тебе попозже. Скажи куда…

— Хорошо, я тебе перезвоню. — Она посмотрела на часы. Через полчаса уйдет мадам Помпазини, и они не успеют обсудить «что-то важное и, надеюсь, приятное». — А сейчас у меня важная деловая встреча.

— Вечером, в половине восьмого?! Что за встреча?

— Ты ревнуешь?

— Надеюсь, что у меня нет для этого повода. Я доверяю тебе, но…

Она тяжело вздохнула. Ну почему опять все не слава богу?

— Джи, ты слышал? У меня сегодня был самый ужасный день в жизни! С тех пор как я приехала в этот город, проблемы нарастают как снежный ком, и каждый новый день — страшнее и длиннее предыдущего! Я все объясню тебе позже!

В трубке повисло молчание.

— Ты о чем-то жалеешь?

— Что ты имеешь в виду?

— Ты жалеешь о том, что произошло после твоего приезда сюда?

— Ну… кое о чем действительно жалею.

— Да?

— Не о тебе, конечно. Джи, не обижайся. Но мне сейчас действительно надо бежать. Я позвоню через час. Или лучше завтра.

— Я понял. Пока.

Он все-таки обиделся! Она нажала отбой и безжизненно сползла по двери на пол. Как тряпка, подумала Синди. Точно. Это самое меткое определение для моего состояния последних дней.

— Тина, это какой-то ужас. Ну ты же сама видишь, правда? На меня как из рога изобилия сыплются проблемы.

— Да, ты права. Судя по тому, что ты рассказала, это что-то неестественное.

— Вот!

— Но судя по тому, как ты себя ведешь, половина из них — явно создана тобою лично!

— Что?

— Ты не обижайся.

— Но почему ты так считаешь?

— Потому, что ты сегодня просто как с цепи сорвалась. Я, конечно, не слишком хорошо знаю тебя, но мне почему-то кажется, что такое поведение не слишком характерно. Ты сама кидаешься на людей и сама создаешь себе проблемы!

— Да? Не замечала…

— Еще бы! — возмущенно проговорила Тина. — Вот сейчас ты ни за что ни про что обидела близкого человека. И сама же расстроилась. Ну зачем? Ты делаешь только хуже себе!

— Не знаю. У меня просто больше нет сил. Нервы сдают.

— Зачем-то нажила себе двух врагов в лице этих девчонок! Обозвала их воровками. А может, они и не крали твоего Ангела вовсе!

— Да?! А где он тогда?

— Не знаю. Потерялся. Но почему — сразу они?

Синди вздохнула, прислонившись головой к косяку. Она уже забыла, что куда-то собиралась.

— Не знаю. Ничего не понимаю… Надо бы мне погадать на картах.

Она автоматически потянулась к содержимому рюкзака, разбросанному по полу, но вдруг уронила руку на паркет и так и осталась сидеть, скорбно глядя на рассыпанные карты.

— Что ты с этим всем будешь делать? — спросила Тина, глядя на перемазанные в шоколаде вещи.

— Не знаю.

— Давай я завтра отнесу своим родственникам, постираю в машине.

— Ох, Тина, спасибо! Ты так обо мне заботишься, лучше родной матери.

— А ты мне за это погадаешь? — с лукавой улыбкой спросила та.

— Конечно, как только вернусь. О господи, меня же ждут!

— Как только вернешься, ты обещала свидание Джи, — напомнила Тина. — Хотя, по-моему, он сильно обиделся. Я бы точно обиделась на такие слова.

— Господи, вы просто все сошли с ума и сговорились! А вовсе не я создаю себе проблемы!

Синди убежала в соседнее здание. На улице еще было жарко как днем, хотя время близилось к восьми. Солнце жгло плечи и лицо, даже ветерок казался горячим и неприятно щекотал нос. Но краски уже становились по-вечернему мягкими и приятными глазу. Синди всегда завораживали вечера в этом городе. Впрочем, «всегда» — для нее понятие относительное. Ведь сегодня был всего лишь шестой волшебный вечер Синди в Лос-Анджелесе…

Она не погадала Тине и не позвонила Джи. От мадам Помпазини она вернулась в полночь, абсолютно счастливая и потерявшая голову. На радостях она даже выпила баночку коктейля, который сотворил с ней совсем удивительные вещи, очевидно в сочетании с успокоительным лекарством, которое Тина щедро накапала ей еще днем.

Мадам Помпазини сообщила ей «нечто важное и, надеюсь, приятное»: оказывается, на бал мистера Бэллота Синди попадает. И еще как попадает! У нее снова и снова начинала кружиться голова, когда она вспоминала эти слова:

— Нет, Синди, это не просто пропуск на бал. Это твой пропуск в новую жизнь. Вот твой личный номер и время, в которое ты выступаешь перед мистером Бэллотом. Иди и готовься. Это уже послезавтра.

Когда она не чувствуя под собой ног вышла из кабинета, ей казалось, что мир вокруг поделился на множество граней, как в калейдоскопе. Эти грани одновременно вспыхнули ярким светом, тысячекратно преломленным, как сияние бриллианта, и заиграли вокруг нее.

Вот тебе и ужасный день! Вот тебе и «снежный ком» из проблем и неприятностей! Конечно, когда жизнь готовит тебе такой огромный подарок, среди прочего может происходить некоторый сумбур. Да, так всегда бывает, это что-то вроде испытания или платы за везение. Синди хорошо разбиралась в таких вещах. Такие перемены бывают у всех, и к ним надо быть готовой. Готовой?

«Иди и готовься. Это уже послезавтра», — сказала мадам Помпазини.

— Это уже послезавтра! — повторяла Синди, пританцовывая на тротуаре.

— Это уже послезавтра! — кричала она, раскинув руки и запрокинув лицо к синему небу.

— Это уже послезавтра! — шептала она, путаясь ключом в дверном замке общежития…

Тина спала, когда Синди вернулась в номер. На диванчике, стоявшем в другом углу комнаты, была приготовлена постель для нее. Счастливая Синди приняла душ и улеглась, предвкушая свой блистательный дебют перед мистером Бэллотом, а потом — не менее блистательное восхождение по лестнице славы и успеха.

Конечно, она понравится ему! Разве она может не понравиться? Ведь жюри пришло в восторг от ее танца. Может быть, конечно, расположение мадам Помпазини сыграло какую-то роль, но все равно не могли же ее заметить только как протеже старой итальянки? Нет, конечно! Просто она умеет танцевать. И умеет лучше многих!

А если она сможет понравиться мистеру Бэллоту, значит, он возьмет ее в свое шоу. А если…

Следующая мысль, логично пришедшая вслед за этой, заставила Синди пружинисто подпрыгнуть и сесть на диване.

Если Бэллот возьмет ее в свое шоу… она будет обеспечена деньгами не только на время учебы, но и на всю жизнь! О его гонорарах ходили легенды. А те, кто их получал, давно забыли, что такое маленькая зарплата и долги…

Синди даже схватилась за сердце от восторга. Боже мой! Вот что имела в виду мадам, когда говорила «это — твой пропуск в новую жизнь»! Ну конечно! Ведь о таком шансе мечтают тысячи девушек. А у нее он есть. Да! Она взяла этот пропуск в новую жизнь, а послезавтра Бэллот его подпишет!

Синди уснула мгновенно, и так же мгновенно на нее обрушился странный сон.

В нем было много лестниц. А Синди то взбегала по ним, то спускалась вниз. Наконец она подошла к какой-то очень большой и широкой, самой красивой из них и собралась уже подниматься дальше, но вдруг, споткнувшись, начала падать.

Она катилась кубарем вниз, первое время пытаясь зацепиться за перила, но руки соскальзывали, словно смазанные маслом, и в конце концов почувствовав, что больше не может бороться, Синди сдалась и полетела в темную бездну. Она падала, не испытывая ни ужаса, ни боли. Ей стало все равно…

Потом чьи-то руки подхватили ее и понесли вверх. Кажется, это был Джи, но в то же время это был как будто и не он, а совсем другой парень…

Странно. Руки — его, плечи и вообще все тело — его. Она не может перепутать, потому что от него исходит знакомый запах одеколона. А лица все равно не видно.

Синди хотела рассмотреть его и даже попыталась развеять туман, мешающий разглядеть его лицо, но в этот момент пискнуло что-то похожее на звук мобильного телефона, и перед ее глазами вдруг появилось странное сообщение, которое Джи прислал последним: «Я тебя спасу». Тогда она улыбнулась и, почувствовав великое блаженство, заснула крепким спокойным сном.

А Тина постояла еще несколько секунд и, убедившись, что подруга спит крепко и больше не мечется во сне, тихо прокралась к своей кровати. В руке она сжимала клочок бумаги с номером Джи, который только что переписала с мобильного Синди. На всякий случай.