Заблудившийся ангел

6

Мягкий лиловый вечер опускался на город. Джи и Синди сидели на том самом пляже, куда вчера приезжали на машине, только если вчера он казался совсем диким, то сейчас вокруг чувствовалась жизнь: слышались голоса, детский смех и отдаленные всплески ныряльщиков.

Они уютно устроились под небольшим куском скалы, отгороженные от мира кустарником. Пожалуй, думала Синди, тут можно заняться любовью, никто бы не помешал!

— Знаешь, Синди, — сказал Джи, внимательно разглядывая океанскую гладь, — вчера вечером я тоже кое-что понял.

— И что же?

— Я понял, что благодаря тебе ко мне вернулись прежние светлые мечты.

Синди не знала, как следует реагировать на подобные признания. Тема, судя по всему, была важная и трепетная для него.

— У тебя когда-то были светлые мечты и… потом их не стало?

— Да, они у всех бывают в детстве.

— А что произошло?

— Дело в том, Синди… — Он замолчал, снова очень внимательно и печально глядя на океан. — Но прежде всего я должен тебе кое в чем признаться.

Синди похолодела. Ну вот! Начинается! Сейчас окажется, что он все ей наврал, а правда на самом деле ужасная и некрасивая. А ей так хотелось поверить в то, что сказки существуют! И что одна из них наконец-то выбрала бедную девушку из провинции и пришла в ее жизнь…

— Я немного обманул тебя.

— В чем?

— В том… словом, я недавно сам ушел от отца. И вовсе он не живет в другом штате, и вовсе…

— Я так и знала!

— Что ты знала?

— Мне с самого начала казалось, что ты — из Лос-Анджелеса.

— Почему это?

— Ну… на тебе словно печать… — она пыталась подобрать слово, — какого-то местного лоска. Причем мне казалось, что ты — из богатой семьи.

— Я заметил, что тебе так казалось, но это ты зря, — почему-то поспешно ответил Джи и сам удивился своей расторопности.

Странно, но он почему-то очень боялся сказать ей, что богат. А вдруг окажется, что она встречается с ним из-за денег? Как эта, отцовская… Он ненавидел новую жену отца настолько, что затруднялся подобрать ей подходящее определение.

— Ну хорошо, пусть ты небогат. А в чем проблема?

— Проблема в том, что я поссорился со своей семьей, когда отец женился снова.

— Ты переживаешь из-за мамы?

— Нет. Увы, я не могу переживать из-за мамы, поскольку она умерла, когда мне было девять лет.

— Боже мой! Джи!

— Ничего… И вот теперь, нагулявшись всласть, причем гулять он начал сразу после ее похорон, этот негодяй женился!

— Джи… Негодяй — это отец?

— Да.

— Но, может быть, не следует судить слишком строго? Ведь отец — живой человек. А вдруг это любовь?

— Нет, это не любовь. Ну да бог с ними. Просто с годами отец разрушил во мне те идеалы, что воспитывала мама, а теперь, — он посмотрел на Синди, — встретив тебя, я как будто снова услышал ее голос и снова увидел мир в тех красках, которыми мы с ней рисовали его. Даже не знаю, что с этим делать…

Он замолчал, глядя на Синди лучистыми глазами. Она нежно провела по его щеке и поцеловала:

— Бедный мой мальчик.

Джи закрыл глаза и улыбался, очевидно вспоминая свою мать. Синди откинулась назад, прислоняясь к теплой скале. Ну вот! Снова в ней нашли ту, кто заменит мать. Это просто потрясающе! Она притягивает именно таких парней, которым нужна женская опека, а не женская любовь! Синди едва слышно застонала от досады. Джи снова прочитал ее мысли:

— Но ты не бойся. Вы с ней абсолютно не похожи, и я встречаюсь с тобой не из-за этого.

— Что-что?

— Ты же этого боишься? — Он обезоруживающе улыбался. — Я помню, ты говорила, что мужчины ищут в тебе старшую сестру… Просто, глядя на тебя, я понял, какие бывают женщины, чего они хотят и как видят мир.

— А раньше ты этого не знал?

— Знал. Но просто для того, чтобы ухаживать за своими подружками и получать желаемое.

— Вот как?

— А потом встретил тебя… вернее твоего Ангела. И жизнь мгновенно изменилась. Да-да. Все началось, пока я сидел в больничной палате и ждал, когда ты проснешься. Я знал только твое имя и то, что у тебя есть талисман, но этого мне было достаточно, чтобы… Впрочем, я снова тороплю события.

Синди улыбнулась:

— Выходит, это Ангел нас с тобой познакомил?

— Выходит… Ты очень красивая. Совсем не такая, как я себе представлял.

— Кого представлял?

— Тебя.

— Подожди, а как ты меня мог представлять, если мы только что познакомились?

— Ну, девушку своей мечты я представлял не такой. А ты — лучше.

— Значит, мне уготована почетная роль девушки твоей мечты?

— А ты не смейся. Потому что это — правда. Я таких слов еще никому не говорил.

— А я и не смеюсь. Джи, мне очень жаль. Я даже не думала, что у тебя так… с мамой… Я думала, ты такой же, как и я.

— А что значит — такой же, как и ты?

— Моя семья меня ненавидит. Я тоже фактически сбежала из дому, не получив в напутствие ничего, кроме насмешек и пожеланий побыстрее вернуться ни с чем.

— Какой ужас! За что они тебя так?

— Отец хочет, чтобы я выгодно вышла замуж и кормила их. Видимо, сам он кормить своих детей не в состоянии.

— А ты?

— А я хочу танцевать! — вырвалось у нее. — Я всю жизнь хотела танцевать, я… Ой.

— Танцевать?

Она закрыла глаза и поняла, что отступать больше некуда. Откровенность за откровенность, и следующий ход — ее.

— Джи! Ты даже не представляешь, все немного иначе, чем я вчера говорила. Театральный факультет…

— Танцевать?

— Короче, Джи, я тоже кое в чем должна тебе срочно признаться!

— Ты сказала, танцевать?

— Да, а что? Ты, как и мой отец, против этого искусства?

— Нет, но…

— Но это не какой-нибудь там стриптиз, хотя мне сегодня предлагали… — Синди перевела дыхание. — Сейчас. Сейчас все объясню. Ну почему я тебе сразу не призналась?!

— Не призналась?

— Да! Я не поступаю ни на какой театральный факультет!

— А куда?

— И даже не в Калифорнийский университет!

— А куда?

— В общем, у вас в городе есть такая классическая школа танцев. О! Ты не забыл, что обещал мне подыскать работу?

— Работу? А при чем тут школа танцев?

— Дело в том, что я никуда не поступила! И вчера мы отмечали неизвестно что!

Он с ужасом смотрел куда-то в пространство. Случилось именно то, чего он больше всего боялся: Синди встречается с ним из-за денег. Потому что обучение в этой популярной в городе школе стоит черт знает сколько тысяч в год!

Изо всех сил стараясь не показать ей, как огорошен этой новостью, Джи спокойно сказал:

— Слушай, давай по порядку.

— Давай! Я просто… Я просто сейчас успокоюсь. Понимаешь, я вчера сдала экзамен… Ой, там есть такая мадам Помпазини, она мне очень помогла… Смешная фамилия, правда?

Джи почему-то отвернулся, с тоской закатив глаза.

— Синди, я просил по порядку.

— Да! Представляешь, все жюри аплодировало мне! Так что экзамен-то я сдала!

— Синди, успокойся, не тараторь.

— Ага! Сейчас! Вот! А договор подписать не могу!

— Какой договор? — спросил Джи, уже начиная понимать, куда сейчас повернет беседа. — О зачислении?

— Ну да! У меня же денег нет! А там надо десять тысяч в год, представляешь? Мое любимое эстрадное отделение! Даже больше — почти одиннадцать! Я там всех… А учиться не могу!.. Представляешь, как обидно? Поэтому я вчера пила вино с тобой, а мне на самом деле плакать хотелось от обиды.

— Почему же ты мне сразу не сказала?

— Не знаю, стеснялась. Не знаю. Еще вчера ты был чужим человеком.

— А сегодня?

— А сегодня — близкий. Ты мне такие вещи про себя говоришь… Значит, я тоже должна ничего не скрывать.

— Н-да.

— Ну, Джи. Ты что, обиделся? Я же тоже ночью думала. Я же тоже много всякого про тебя передумала и поняла.

— Н-да.

— Ну что с тобой? — Она потерлась головой о его плечо.

— Ничего.

Он лихорадочно соображал: сказать ей, что его отец богат? Или не надо? Кажется, девочка действительно ни о чем не подозревает. А может… Но не могла же она специально попасть под машину, чтобы познакомиться с ним. Это — чистой воды совпадение.

Тут слишком много случайностей, слишком много того, что не могло произойти наверняка. Например, если бы он не увидел Ангела? Или увидел, но не захотел отвезти ей в больницу? Или, допустим, отвез, но не счел нужным продолжать знакомство?.. Но ведь она с самого начала пыталась выяснить, тот ли он, за кого себя выдает. «От парня, который живет бедно, не будет пахнуть одеколоном за пять сотен», сказала она вчера…

— Короче, тебе нужны деньги. И поэтому ты попросила меня о работе?

— Конечно. Я же тебе еще вчера говорила.

Он насупился:

— То есть тебе просто нужны деньги.

— Джи, ты такой смешной! А кому они не нужны? Разве ты отказался бы?

Теперь Джи вспомнил вчерашний разговор с отцом и покачал головой:

— Я бы, может, и отказался.

— Да что с тобой? — Синди искренне недоумевала. — Ты был нормальный и вдруг стал каким-то… Неужели тебя расстроило то, что я хочу танцевать? Неужели ты как мой папа?

— Нет, конечно. — Джи словно очнулся, помотав головой. — Нет, я хочу, чтобы ты делала что тебе нравится. Все правильно, все правильно. Это все — бред.

— Что — бред? Джи, ты о чем? Что случилось?

— Ничего. Не обращай внимания.

Синди вскочила:

— Ты можешь мне все объяснить? Или я сейчас обижусь!

Он тоже встал, спокойно подошел к ней вплотную и сказал:

— Ну хочешь, я могу достать для тебя денег.

Она даже отодвинулась от него и осмотрела с головы до ног:

— Ты? Мне? Десять семьсот? А откуда?

— Это не твоя забота.

— Джи, только не надо уголовщины, хорошо?

— Хорошо. Хочешь, прямо через час сюда привезу… сколько ты говоришь? Десять семьсот? Я могу и одиннадцать, и двенадцать и — двадцать!

— О! Давай, я согласна! Только я сразу не смогу отдать.

— Ничего, я подожду!

— Да ты что?!

Он всерьез разозлился:

— Конечно! Ты ведь давно подозреваешь, что я богат! Ты ведь поэтому меня держишь возле себя на коротком поводке!

Синди округлила глаза. Сначала это была даже не обида, а просто бескрайнее удивление. Во-первых, о чем это он? А во-вторых, почему он подозревает ее в нечистых помыслах? Ну и в-третьих, это просто чудовищно несправедливо!

Очевидно, выражение ее лица изменилось и на нем отразились все вышеозначенные мысли, потому что Джи вдруг сказал:

— Обиделась? Что, хочешь сказать, я не прав?

Она молчала, только с любопытством разглядывала его.

— Ну что ты смотришь? Ты думаешь, я шучу? Или, думаешь, все это время шутил? А может, это ты со мной шутила, а, Синди?

Он вдруг шагнул к ней, обнял и начал грубо целовать. Ей даже было немного больно, потому что он почти кусал ее губы и так сжимал руками ее плечи и спину, что наверняка останутся синяки. Она пыталась вырваться, но Джи крепко держал ее, прижав к себе. Внезапно она обмякла в его руках и стала отвечать на поцелуй, тоже сильно вцепившись пальцами в его спину. Несколько секунд они пили друг друга, не чувствуя ничего вокруг, кроме тела и губ близкого человека. Синди подумала, что вчерашний вечер грозит продолжиться прямо сейчас. И уже была согласна с этим. Но Джи немного отстранился, нежно провел губами по ее распухшим губам и сказал:

— Еще полчаса назад я был готов сказать тебе, что люблю…

— Джи!

— Да, Синди, это правда.

— Но мы знакомы всего три дня!

— И все равно.

Она во все глаза смотрела на него:

— А сейчас не готов?

— Почему? Готов. Синди, я тебя люблю.

Ей снова показалось, что вокруг зазвенели серебряные колокольчики. Как тогда, когда Тина рассказывала про бал. И в то же время что-то было не так, как надо. Она не понимала, что именно, но явно чувствовала фальшь.

— Джи! Это так здорово! Но… это так быстро. Я ничего не понимаю…

Джи напряженно смотрел на нее, словно от ее слов зависела вся его дальнейшая жизнь. Синди вздохнула:

— Прости, но я не могу ответить тебе тем же. Пока не могу. Любовь — большое слово.

Ей показалось, что он едва заметно вздохнул с облегчением:

— Все! Ничего больше не говори! Я знаю.

— Джи, но…

— Я знаю все, что ты сейчас скажешь, поэтому прошу: ничего не говори.

— Но ты — мой единственный друг, это, по крайней мере, точно!

— Спасибо.

— За что?

— За честность.

— А разве в таких делах можно соврать?

— Еще как можно! — Джи снова представил эту, отцовскую. — Просто я все время боялся, что ты меня обманываешь.

— Господи, да в чем?!

— В какой-то момент мне показалось, что тебе нужно от меня всего лишь десять тысяч.

Синди отступила назад.

— Ты в своем уме?

— Не знаю.

— А тебе, — заговорила она со слезами в голосе, — нужно от меня только то, чего ты вчера не смог сделать на этом пляже, да?

— Синди, все! Мне больше не нужно никаких доказательств, я все понял! Прости дурака!

— Доказательств? — Ей хотелось расплакаться от обиды и безысходности. — Я не понимаю, почему я вообще должна тебе что-то доказывать! Кто ты такой?

— Ничего не нужно. Мне абсолютно ничего не нужно. Только ты — и все!

— Господи, в кои веки встретила нормального парня, и ему что-то надо доказывать.

— Синди, прости. Давай забудем этот разговор. Считай, что его не было!

— Да, давай забудем! Зря я разоткровенничалась перед тобой, сказала про мою самую главную мечту в жизни! — Она поспешно отряхивала шорты и перекидывала сумку через плечо.

— Синди, это недоразумение! Все, не слушай меня, я идиот!

Он попытался обнять ее, но Синди вырвалась из его рук.

— Оказывается, это я обманываю! Это мне нужны твои деньги, которых у тебя конечно же нет! Ты беден, только твоя одежда и скутер стоят столько, сколько весь дом моих родителей вместе с мебелью!

— Синди!

— Все! Я ухожу. И можешь меня не догонять!

— Подожди! Синди!

Но она уже бежала вверх по тропинке к шоссе.

— Синди, стой! Я должен… Да стой же!

Джи пытался завести скутер, но пробраться на нем по той же тропинке, увы, было невозможно, только в объезд.

Пока он выруливал на шоссе, петляя по извилистой тропе, Синди поймала машину и исчезла за поворотом дороги. Некоторое время Джи пытался отыскать ее, обгоняя попутные автомобили, но потом понял, что это бесполезное занятие. Несколько раз он набирал ее номер на мобильном телефоне, но Синди сбрасывала звонок, и в конце концов он оставил эти попытки.

Конечно, она сейчас поедет в свой мотель, и с ней можно будет поговорить там, но Джи понимал, что последующий разговор ровным счетом ни к чему не приведет. Девушке надо дать время остыть. Он заказал себе кофе в ближайшем придорожном кафе и уселся смотреть на океан и думать. Теперь ему было о чем подумать…

Всю дорогу Синди кусала губы, чтобы не разреветься прямо здесь, рядом с незнакомым водителем. Тот даже заботливо спросил у нее, все ли в порядке, а потом отказался от денег. Синди резко повернулась к нему:

— Кстати, вы торопитесь?

— А что? Вы хотели предложить мне чайку?

— Нет, я хотела предложить вам подождать пару минут, а потом мы вместе поедем в город, чтобы мне не вызывать такси.

— О. Представляю, что означают женские «пара минут».

— Засекайте время, — жестко сказала Синди, выходя из машины. — И, если через две минуты я не выйду, заводите мотор и уезжайте!

Водитель хмыкнул и посмотрел на часы. Однако через минуту она вышла с рюкзаком, набитым вещами. Мишку пришлось нести в руках. В рюкзак, несколько дней назад казавшийся таким просторным, сегодня почему-то влезало не все. Ах да! Позавчера утром она купила брюки до колена и короткую жилетку. Это была первая покупка «из новой жизни».

— Поехали! — бросила она, усаживаясь на переднее сиденье.

— Хм. Даже меньше чем две минуты. Вы бьете все рекорды!

— Еще не все, — отрезала Синди, потому что деньги за лишние сутки ей так и не удалось вернуть.

Она поедет в общежитие и поселится на одну ночь раньше, чем положено. Пусть Джи ее теперь поищет! Пусть походит и поспрашивает! Надо же: в корысти и охоте за деньгами ее еще никогда не обвиняли! Какая она, оказывается, мошенница! Связалась с бедным честным парнем, чтобы охмурить и выманить одиннадцать тысяч! Интересно, а откуда у бедного честного парня сразу двадцать тысяч, которые он предлагал привезти прямо сейчас?

Следующая мысль заставила Синди резко остыть: а может, он не врет? Например, у него есть сбережения, которые он сам не трогает. Ну просто бывает так, живет человек, во многом себе отказывает просто потому, что это не очень нужно, а денежки откладывает на что-нибудь большое и важное…

Она даже заерзала на сиденье. Может быть, Джи хотел снять со счета и отдать ей последнее и единственное, что у него было, поэтому так переживал?

И самое главное: он сказал, что любит ее! Интересно, зачем? Синди была уверена, что он врал или проверял ее. Нет, этим словам определенно нельзя верить. В конце концов, через три дня после знакомства невозможно влюбиться, а если человек так считает, то это — самый легкомысленный человек! А может, правда?..

— Эй, девушка! Вы что, медитируете там, что ли?

— А?

— Я говорю: мы куда едем?

— В город.

Водитель широким жестом обвел панораму вокруг машины:

— Город!

— Да?

— Дальше куда?

— А! Тогда к школе танцев.

— Это мистера Бэллота, что ли?

— Его самого.

— Знаем мы это заведение. Вы там учитесь?

— Нет. У вас есть еще вопросы?

Он покосился на нее и промолчал.

Через некоторое время они подъехали к школе.

— Сколько я вам должна? — деловито спросила Синди, нащупывая в кармане купюры.

Он махнул рукой:

— Нисколько. Хотя… Постойте. Пару билетиков на бал можете достать?

Синди показалось, что ее глаза наливаются кровью, а из ушей идет пар:

— Да что ж вы все так носитесь-то с этим балом?! Эка невидаль — бал! А вам, мужикам, нужно посмотреть, как толпа полуголых девиц…

— Да успокойтесь вы, — перебил он ее. — Просто моя дочка бредит этим делом. Ну хочет сходить посмотреть на королевскую лотерею, понимаете?

Синди вдруг сникла:

— Да я бы сама полжизни отдала за билетик!

— Ну зачем так много-то? У вас жизнь вон только начинается. — Он вдруг улыбнулся. — Давайте я оставлю вам свой телефон, и вы мне позвоните, если будут билеты.

— Да откуда они у меня будут?!

— А если не будет — все равно позвоните накануне. Как знать, может, у меня найдется лишний — для вас.

Синди смотрела на него, округлив и глаза и рот:

— О.

— Что, нет слов?

— О.

— Понял: нет слов! Вот номер. — Он расхохотался. — Ну я поехал. Мишку не забудьте забрать, а то ночью не уснете!

После этого он развернул машину и скрылся из виду. Синди стояла в оцепенении. Право слово, ее собственное правило жизни, которое она придумала много лет назад — «ни одно знакомство не бывает лишним» — иногда просто зашкаливает! Так нельзя. Это получается уже не жизнь, а кино.

Она вздохнула. А вот что действительно было бы нелишне, так это попасть в кино. Тем более что в жюри часто присутствуют известные голливудские режиссеры!.. С другой стороны, что кроме обольстительной улыбки она им сможет показать, если у нее будет всего лишь билет на зрительское место?

А вот если ей достать пригласительный на отборочный тур… Она сладко вздохнула. Ну откуда у нее могут быть такие связи? Кто может ей помочь в таком сложном вопросе? Тысячи девчонок (состоятельных, между прочим!) годами никак не пробьются на эту королевскую лотерею, а она… Нафантазировала себе, темнота провинциальная! Вот и верит в сказки!

Синди в нерешительности остановилась возле здания общежития. Какое-то внутреннее чувство подсказывало ей, что идти туда не надо. Но куда же тогда идти? Смешно будет позвонить сейчас Джи и сказать: «Я согласна на все, потому что не хочу оставаться на улице!» Смешно и нелепо. Надо держать лицо. Уж если обиделась, то ждать, пока он первый придет мириться. Или еще раз позвонит.

Синди посмотрела на мобильный. Ни одного звоночка, кроме тех семи пропущенных, что она видела пару часов назад. Жаль, что она не успела спросить у Тины номер телефона, тогда бы можно было переночевать у нее.

Сейчас почти двенадцать, администратора, скорее всего, уже нет на месте, а по документам она должна заселяться только завтра утром… И еще какое-то ощущение ошибки или потери не покидало ее. Может, с Джи что-то случилось?.. Нет, это касается ее лично.

— Черт! Ну вот что делать, а?! — воскликнула она, топнув ногой в темноте, и нехотя направилась к дверям, которые еще пока светились.

Как ни странно, ее с удовольствием приняли. Оказывается, Синди могла с полным правом ночевать на своем законном месте ровно с двенадцати (ведь это уже завтрашние сутки!). Она обрадовалась, едва не расцеловав сонного администратора. Ну вот! Значит, неприятное ощущение опасности было ложным. Такое тоже бывает! Интуиция иногда отказывает, и мерещится всякое нехорошее, а все зря. Один раз даже…

— Синди Рей, вы меня слышите?

— Да?

— У вас будут соседи по комнате, но сейчас их нет на месте.

— Ну и отлично, будет не скучно жить.

— То есть вы не возражаете?

— А если бы возражала? У вас есть одноместные комнаты?

— Пока есть, но тогда придется переоформлять документы.

— А мне сказали, что нет, — Синди с досадой вспомнила лицо очкастой толстухи, которая показалась ей доброй и заботливой.

— Не знаю, напутали, наверное… Ну сегодня в любом случае идите на свое место, а послезавтра разберемся!

Синди уже было развернулась идти, но потом остановилась:

— А почему послезавтра?

— Завтра у меня выходной.

— Отлично. Тогда — спокойной ночи.

Комната была просторная, чистая и со свежим ремонтом. Мистер Бэллот хорошо заботился о своих студентах даже подготовительного отделения.

Синди приняла душ и улеглась в обнимку с мишкой на кровать у окна. На свежей чистой постели, под мерный рокот кондиционера, она быстро уснула, предвкушая прекрасный завтрашний день, в котором обязательно придумает, как ей попасть на бал и как помириться с Джи.

Так закончился ее пятый волшебный вечер в Лос-Анджелесе. В это время на прикроватной тумбочке в мотеле для дальнобойщиков одиноко стоял Ангел и грустил, глядя в окно.