Забытые воспоминания

Глава 13

Аина сидела у себя в комнате, парень проводил её до дома, они договорились, что тот встретит её завтра после школы. После часового объяснения родителям своей короткой пропажи, девушка поужинала с ними и теперь читала главу магической книги о создании зелий, эфирных масел и приготовлении других полезных смесей. Тревога и страх всё ещё не отпускали Аину, она понимала, что нужно ложиться спать, но боялась. Девушка боялась, что как только закроет глаза, её сразу же попытается кто-нибудь убить, боялась, что как только потеряет бдительность, из ближайшей тёмной тени вынырнет Влад со своей злобной ухмылкой на лице и обратит взгляд жгущих душу ледяным холодом глаз на неё.

Аина положила рядом с собой канцелярский нож, прекрасно понимая, что это глупо и безрассудно, но, тем не менее, так ей стало немного спокойнее. В своём блокноте, где девушка делала записи по магической книге, выписывая что-то важное, она нашла названия растений с успокаивающими и расслабляющими свойствами. Удостоверившись в их безопасности, Аина нашла несколько в своих травяных запасах. Лисья мяты, цветы ромашки и лаванды она залила кипятком в небольшом керамическом чайнике восточного типа и оставила напиток настояться. Приняв душ, Аина выпила получившийся чай и, ощутив, разливающееся по телу спокойствие, легла спать.

С самого утра на улице шёл косой ливень, глухо стуча крупными каплями в стекло, будто прося пустить его в дом. Аина уже позавтракала и собиралась в школу.

Сегодняшний день был ещё холоднее вчерашнего, поэтому помимо чёрных прямых брюк и шоколадного цвета водолазки, девушка надела чёрный широкий пиджак. Накинув того же цвета пальто, Аина надела ещё и берет. Взяв зонт, она вышла из дома.

Состояние погоды отражало состояние души девушки, страх поглощал её, точно бездонная чёрная дыра, а из-за дождя тревога только усиливалась.

«Из-за шума капель, не будет слышно шагов, если ко мне кто-то подойдёт», — мрачно подумала Аина, ускоряясь. Время от времени она оглядывала пространство вокруг себя. Через пять минут девушка уже была в школе.

Учебный день понедельника прошёл также напряжённо, как и всегда проходит первый день после выходных. Всё было спокойно и буднично, ровно до одного момента.

Аина ждала Элизабет, пока та дописывала контрольную по алгебре, напротив кабинета математики. Девушка созерцала печальный танец дождевых капель за окном, как неожиданно за её спиной раздался знакомый с недавних пор голос:

— Аина! Рад тебя видеть!

У Аины перехватило дыхание, стук сердца гулко отдавался в ушах. Заменив бешеный ужас и безудержное желание убежать отсюда как можно дальше, на отчуждённость и безразличие, девушка развернулась к своему кошмару лицом.

— Влад! — фальшивое до приторности самого сладкого в мире пирожного удивление вмиг превратилось в едкий, как желчь, сарказм. — А я думала, мой труп сейчас ты был бы рад увидеть гораздо больше.

— Что ты, Аина! Откуда такие мрачные мысли, — изумился парень, округлив кристально ясные глаза цвета безоблачного небосклона.

— Не притворяйся идиотом, Влад! — яростно шагнула к нему Аина, оказавшись лицом к лицу со своим врагом. Влад был на полголовы выше её.

Зелёные глаза девушки полыхали пожаром чёрной ненависти, казалось, один их взгляд может испепелить каждого, на кого он обратиться. Деланное изумление на лице парня преобразилось в зловещее торжество.

— Что ж, значит, ты всё знаешь, — вкрадчивым, будто мурлычущим голосом, произнёс Влад, левы уголок его губ пополз вверх, изогнув рот в ту самую злобную усмешку, что Аина представляла раз сто за прошлый вечер. — Полагаю, Кустемп рассказал?

— Правильно полагаете, Владислав Панитор, — гневно и презрительно ответила девушка.

В жутких глазах промелькнуло уважение.

— Так будет даже интереснее, Аина, — тем же тембром продолжил парень, оглядев снизу вверх лицо девушки.

— Снова попытаешься меня убить? — надменно усмехнулась Аина.

— Не сейчас. Сейчас твой рыцарь из ХIХ века будет следить за каждым твоим шагом, я подожду. Подожду, пока ты снова расслабишься, удостоверишься в своей мнимой безопасности, потеряешь контроль над ситуацией, перестанешь ждать подвоха. Ну, или страх до такой степени сведёт тебя с ума, что ты превратиться в жалкого параноика, вздрагивающего от каждого шороха, боящегося каждой тени, и тогда время, когда я приду за тобой, станет единственной минутой, когда ты перестанешь жить в постоянном страхе, и ты, даже будешь мне рада. Рано или поздно я приду за тобой, Аина. И чем дольше будет продолжаться охота, тем вкуснее потом будет добыча, — мягким шёпотом проговорил Влад, проведя рукой от плеча Аины к локтю, обхватив его ладонью.

Страх, словно змея, пополз от этого прикосновения по всему телу, вытеснив даже ярость и гнев. Страх, он сжал все внутренности в стальной хватке, даже дышать стало тяжело. Перед глазами снова возникла та тёмная комната с ядовитым дымом, и девушка отступила на шаг назад, освобождая руку.

— Аина? — раздался приближающийся звонкий голос, слева от неё.

К потомственному инквизитору и сгоревшей в будущем от собственного ритуала ведьме подошла Карина Голубкова.

— Привет, — дружелюбно кивнула она Аине. — А ты, я так думаю, Владислав Панитор? — Карина повернулась к парню, и её дружелюбие как ветром сдуло, тон стал холодным и надменным.

— Мы знакомы? — сдержанно удивился Влад.

— Боюсь, с тобой нет, а вот с твоими предками очень даже. Например, твой прапрапрапрадед, Вениамин сжёг меня на костре в 1837 году.

«1837? Это не тот год, когда Рен стал бессмертным?» — попыталась вспомнить Аина.

— 1837? — скепсис отразился на лице парня. — Неужели, и кто же ты?

— А точно, я забыла представиться, — голос девушки наполнился фальшивой виной. — Карина Во́ронова.

— Карина Воронова? — недоверие на лице Влада уступило место настоящему ужасу. — Нет, этого не может быть, — испуганно пролепетал парень.

— Да что ты? — ядовито улыбнулась древняя ведьма. — А вот, тем не менее, так оно и есть.

— Но как? — Влад был ошеломлён и сбит с толку, таким неуверенным Аина его ещё никогда не видела. — Самозванкой ты не можешь быть, ведь род Вороновых исчез в ХIХ веке, и упоминаний о нём больше нет.

— Да! Ваша семья уничтожала мою, пока ни уничтожила полностью! — яростно прошипела Карина, ткнув пальцем в грудную клетку парня.

— И твоей могилы, а, соответственно, и надгробной надписи нигде нет, потому что…

— Потому что после сожжения человека в вашем огне, куда вы, гениальные алхимики, — девушка наигранно закатила глаза, — добавляете какое-то специальное вещество, остаётся лишь прах! Никто не хоронил ведьм в ХIХ веке после казни Мракгардской инквизиции, ведь хоронить было попросту нечего! — прокричала разгневанная Карина в лицо наследнику рода Паниторов. Вдохнув и прикрыв на секунду глаза, Воронова уже спокойно продолжила. — Отлично, путём сопоставления некоторых исторических фактов, мы пришли к выводу, что я настоящая Карина Воронова.

— Но как? Как это возможно? — Влад выглядел бесконечно потерянным.

— Моя душа переродилась в новое тело, в это, кстати, несильно отличающееся от предыдущего, — показала на себя рукой девушка. — Души ведьм, хотя может быть и души всех людей, перерождаются, как выяснилось, — тут она на несколько мгновений задумалась, но быстро вернула своё внимание к диалогу. — Итак, я здесь, снова в моём любимом городе, который почему-то так не любит меня, — Карина усмехнулась. — Я здесь не просто так. Я возродилась, чтобы отомстить. И в план моей мести входит твоя смерть, инквизитор, — девушка смерила презрительным взглядом Влада. — Но если ты ещё раз будешь угрожать Аине или если от рук Паниторов пострадает хоть одна ведьма, я заберу не только твою жизнь, я заберу твою душу. Пока не знаю, как именно, но поверь, я найду способ. И тогда после смерти ты исчезнешь навсегда, ты точно никогда не переродишься и нигде не найдёшь покоя, ведь просто будешь принадлежать мне, — медленно, словно внушая эти слова, сказала Карина, в её почерневших глазах был опасный, смертоносный блеск, улыбка олицетворяла настоящую угрозу. — Хорошего тебе, дня, Владислав, — как ни в чём не бывало, добавила ведьма. — Пойдём, — обратилась она к Аине, и девушки удалились.

Покинув третий этаж, они оказались на лестнице и стали спускаться вниз, следующий урок был в физической лаборатории второго этажа.

— Спасибо, — первой нарушила воцарившееся молчание Аина, посмотрев на спутницу, та шла гордой, независимой походкой, как ходят победители. Безразличный взгляд тёмно-карих глаз был направлен вперёд, сквозь толпу снующих туда-сюда школьников.

— Считай это ведьмовской солидарностью, — сухо отозвалась Карина. — Дело не в тебе, а в том, что ты наделена даром магии, а мы защищаем своих. Кроме того, из-за таких мерзких личностей, как тот, с кем мы беседовали минутой ранее, нас ведьм, осталось очень мало.

— Тебя действительно сожгли на костре в 1837 году?

— Да. А что тебя так удивляет? — холодно осведомилась девушка, переведя взгляд на одноклассницу.

— Жестокость. Человеческая жестокость. Как можно сжечь кого-то на костре? — с ужасом в глазах и нарастающим страхом внутри, недоумевала Аина.

Карина горько усмехнулась.

— Страх. Он толкает людей на немыслимые вещи. Ведьмовская сила всегда пугала людей, она не поддавалась какому-либо объяснению, она мощна и неуправляема. А то, что нельзя контролировать внушает страх. За страхом следует жажда уничтожения его объекта, чаще жажда убийства. Кроме того, любому плохому деянию главное найти хорошее, благое оправдание, а инквизиторы думали, что спасают людей, истребляя монстров — ведьм. Правда в том, что среди жертв этой «добродетельской» организации, действительно были опасные колдуны, настоящие чудовища и их нужно было остановить, — девушка неожиданно замолчала, устремив взор куда-то вдаль, казалось через материю времени и пространства. — Но были среди сожженных и убитых люди, которые провинились лишь тем, что не вышли цветом глаз или волос. Например, тебя, Аина, — Карина обратила внимание на глаза собеседницы травянисто-зелёного цвета и тёмно-рыжие волосы, — инквизиция тоже бы поймала.

— Она и поймала, — хмыкнула девушка в ответ. — А как они тебя нашли?

— Выследили, — неопределённо пожала плечами ведьма. — Как, впрочем, и тебя. Но сейчас это хотя бы незаконно, а тогда… — Карина будто ушла в себя, снова погрузившись в события давно минувших дней. — До сих пор помню народ, окруживший меня со всех сторон, помню, как радостно кричали все те люди, глядя, как меня пожирают душащие щупальца огня, — на одно мгновение на её лице отразилась мучительная боль, она была такой сильной, живой, словно существо, несчастное, вопящее от обиды, несправедливости, гнева и бессилия. Но через секунду Карина вернула себе безразличный вид, хотя Аине показалось, что эта эмоция была лишь привычной маской. Маской, за которой скрывалась бездна пустоты и одиночества.

— Мне очень жаль, Карина, — искренне произнесла девушка, пытаясь заглянуть собеседнице в глаза. — Я не представляю, как это можно выдержать.

— Спасибо, — кивнула ведьма с явно различимой долей благодарности и с иронией добавила, — сочувствие мне ещё никто не выражал. Рену повезло с тобой.

— Ты знаешь Рена? — удивилась Аина.

— Знаю, — странно усмехнулась Карина. — Но он тебе ничего про меня не говорил, так?

— Да, но сегодня он мне хотел рассказать о…подожди-ка, так это ты та самая знакомая из ХIХ века! Это ты предупредила его вчера…

— О том, что жалкий наследник Паниторов утащил тебя в старый особняк своей семьи? Да, это была я, — с некоторой гордостью подтвердила ведьма.

— Старый особняк его семьи? — недоумённо переспросила девушка.

— Да, это дом Паниторов, который сгорел в ХХ веке.

— Сгорел? Но…

— Его заново отстроили в том же году.

— Сам сгорел?

— Конечно, нет, — злорадно улыбнулась Карина. — Официальная версия — выпавшее из камина полено, но очевидцы утверждают, что огонь появился на поляне у особняка из ниоткуда и мгновенно перекинулся на дом. Всё сгорело в считанные минуты. На той поляне, Паниторы казнили пойманных колдунов и ведьм. Это небесная кара.

В сердце Аины загорелось торжество, но в тот же миг жуткая догадка шокировала её.

— Значит, и ты там умерла?

Карина кивнула, снова, будто уйдя в себя.

— Наверное, ужасно возвращаться к месту своей смерти, — тихо пробормотала девушка.

Во взгляде древней ведьмы что-то изменилось, в нём появилось чувство, которое будто и не могло никогда существовать в душе такого человека, как она — страх.

— Я не подходила туда, только смотрела со стороны, — спустя какое-то время ответила Карина. — Так иронично, но на этой поляне ничего не растёт, ни травы, ни цветы, лишь пустая земля, будто мёртвая.

«Мёртвая», — это слово теперь как-то иначе воспринималось сознанием Аины. Оно было не простым набором букв, у него появилось ощущение, теперь девушка чувствовала значения этого слова, как только его кто-то произносил, так же ясно, как можно ощутить холод и влагу дождевых капель, если подставить под них раскрытые ладони. Оно было пугающе осязаемым и жутко настоящим. В голове сразу же возник ритуал, чёрное пламя и пустота. Значит вот как ощущается смерть? Как конец всего, как бесконечная пустота, частью которой становишься ты сам.

— Карина, ты сказала, что ты переродилась, как это?

— Я умерла и последнее, что я помню, это невыразимая боль, адский жар, восторженные крики людей, огонь и, потом всё резко закончилось. Я просто перестала всё чувствовать, ощущать что-либо, я покинула этот мир, и, что было дальше — я не помню, — выждав несколько секунд, она продолжила. — Моя душа, видимо, где-то находилась какое-то время, а потом переродилась в это тело. Я жила обычной жизнью, вернулась к магии, ведьма в любой жизни остаётся ведьмой, — в этот момент в глазах Карины впервые промелькнула тень радости. — И в какой-то момент я решила посмотреть свою прошлую жизнь, просто так, у меня даже не было какой-то особенной цели, просто я почувствовала, что так нужно. И вот я всё узнала. И знаешь, это меня не удивило, не ошеломило. У меня просто изменилось восприятие этой жизни, этого мира в целом. Мне понадобилось какое-то время, чтобы свыкнуться с новой информацией, со своей истинной сущностью, и у меня получилось. Моя жизнь обрела цель, смысл. И вот я здесь иду с тобой, Аина Орехова, на урок физики, — шутливо усмехнулась в конце девушка.

— И теперь ты хочешь убить Влада, — добавила одноклассница.

— Да, — кивнула Карина. — Но я не просто хочу его убить, я хочу отомстить, — в её словах прозвучала жесткость и какая-то стальная уверенность. — Я сделаю так, что он почувствует всё то, что чувствовала тогда я. Он умрёт необычной смертью.

— Аина! — к беседующим подбежал высокого роста парень, подтянутый шатен с большими встревоженными светло-карими глазами. Это был Никита, молодой человек Элизабет. — Где Лиз? Я всю перемену здесь торчу!

— Она самостоятельную дописывает в кабинете математики, — сказала Аина.

— А, хорошо, тогда я схожу за ней, — парень направился к лестнице.

Девушка повернулась к Карине, но та уже куда-то исчезла.