Загадка водного дракона (СИ)

39. Бал императора драконов

И вот наступил назначенный день бала. Для каждой девушки первый бал это крайне волнительно.

Аури же не волновалась, она с утра поднялась и отправилась искать Неруна в дебрях императорского замка, переживая, что они оба могут пропустить утреннюю тренировку.

Наставник Нер был доволен, что Аури сама пришла к нему, и он провел полноценную тренировку для нее и для Раймана. Надо отдать ему должное, на всех тренировках Райман выкладывался по полной.

Когда уставшие, потные и всклокоченные они выходили из тренировочного зала, то увидели толпу служанок и недовольно бегущую к ним главную распорядительницу императрицы. Нерун поставил защиту на зал, так что никто, кроме членов императорской семьи не смог бы их побеспокоить.

- Ладно, внученька, иди, готовься, - улыбнулся Старейшина Нерун.

А дальше началось что-то невообразимое. Аури завели в ее комнаты, раздели, и для начала посадили в большую белоснежную ванну. Волосы расчесали, потом вымыли три раза разными средствами и травяными составами. Ей делали массаж, натирали маслами, приводили в порядок ноготки.

Аури не понимала, что с ней происходит. Это все было приятно, но не привычно. Аури стеснялась, смущалась, фыркала, вырывала то руки, то ноги у девушек, которые ею занимались.

После того как ее натерли различными маслами и притирками, Аури поняла, что ее кожа начала сиять изнутри. Аури была озадачена, она не понимала как такое возможно.

Потом ее начали одевать. Аури была приятно удивлена, когда на нее надели мягкий светло-голубой комбинезон без рукавов с широкими штанинами. Верхняя часть комбинезона была украшена тончайшим кружевом

Служанки качали головами, глядя на ее наряд. На комбинезон сверху надели невесомую, но достаточно пышную и почти прозрачную голубую юбку.

Дальше начались совсем непонятные для монастырской воспитанницы действия. Девушки взяли кисточки и начали возить ей по лицу. Аури чихала, уворачивалась, но потом, когда ее повернули к зеркалу, удивленно захлопала глазами. На нее смотрела удивительной красоты девушка с ярко голубыми глазами и золотистыми волосами.

В этот момент постучали, и в комнаты чинно вошел Старейшина Нерун. Он принес необычно длинную деревянную шкатулку и с улыбкой отдал Аури.

- Все как ты и хотела, это твой большой бант. Для душевного спокойствия, - улыбнулся Старейшина.

Аури открыла шкатулку и удивленно посмотрела на Неруна.

- Какие они потрясающе красивые, - сказала Аури и подняла полные восторга глаза на Наставника.

Аури понимала, что это ее парные боевые мечи бабочки, ее родные, которые она накануне отдала на хранение Неруну. Но они были начищены до блеска и покрыты серебристо - голубой пылью в тон платью. Узор, возникший на них после кровной привязки, сиял еще эффектнее.

Тем временем Наставник взял мечи и аккуратно закрепил их в бант на спине у Аури. Получилось изумительное украшение на платье, похожее на замысловатую пряжку, скрепившую свободные волны невесомой материи.

- Чтобы ты была спокойна и уравновешена, чтобы ничто тебя не отвлекало от твоего первого бала. Насладись им, - многозначительно заметил Наставник Нер.

- Ты, кстати, еще не рассказала мне, как ты догадалась провести ритуал кровной привязки оружия и как он прошел, - Нерун хитро смотрел на внучку.

- Я и сама не знаю, как это получилось. Как-то само по себе вышло, я сидела и медитировала, а потом увидела себя как будто бы со стороны. Проколола середину ладоней и мечи расцвели рисунками, ну немного поискрив перед этим, - бесхитростно сообщила Аури.

- Интересно, - сказал наставник Нер, - обычно это происходит по-другому, это еще одно подтверждение того, что у тебя уникальная магия, тебя направляли наши предки, а если конкретно - то сама прародительница драконов, раньше эти мечи принадлежали ей.

- Расскажите мне про нее, саму прародительницу драконов и про уникальную магию, - заинтересованно спросила девушка.

- Про предков я буду тебе и Райману рассказывать отдельно. Ты обладаешь водной магией, причем на высшем энергетическом уровне. До Папочки своего тебе, конечно, еще далеко, но я более чем уверен, что ты дорастешь до его уровня, возможно в чем-то и перерастешь. Вопрос в том, какой магический потенциал тебе достался от Мамы Физании, а в том что он есть, я не сомневаюсь ни капли. Так, мы немного отвлеклись, к твоему первому балу я хочу подарить тебе еще одно украшение, - и он протянут Аури искусно выполненную заколку.

Аури покрутила ее в руках и потом сообразила что это нож – летун, удивительным образом встроенный в женское украшение для волос. А для окружающих это был изящный голубой дракончик, инкрустированный прозрачными сверкающими камушками и несколькими висящими на тонких цепочках голубыми капельками, как казалось, воды.

Служанки заохали и начали делать прическу, подобрав волосы и закрепив их подарком Старейшины Нера.

Аури была полностью готова к балу, мечи-бабочки были за спиной, в прическе был голубой дракончик – нож. Самое сложное во всем этом было не забыть все премудрости и нюансы дворцового этикета. Наставник Нер пообещал, что и он сам, и Райман все время будут рядом, и если что понадобится - помогут и подскажут.

Служанки подправляли последние штрихи когда дверь отворилась, впуская Раймана.

Райман, как вкопанный, стоял в дверях и с восторгом глядел на Аури. Он видел ее в монастырской одежде, когда она вышла защищать свой дом, он видел ее в одежде подростка в тюрьме, но для него она была самой красивой, самой прекрасной и родной.

А сейчас перед ним стояла настоящая принцесса. Нежная фарфоровая кожа, правильные аккуратные черты лица, ярко-голубые глаза и розовые губы, которым лишь слегка придали оттенок. Небесно-голубое платье, подчеркивающее девичью талию, с пеной невесомых юбок, струящихся и парящих вокруг нее, с поднятыми наверх волосами и спускающимися по тонкой шее вниз от дракончика, как казалось капельками воды. Как будто прекрасная сказочная морская нимфа вышла из морской пены.

По сравнению с придворными дамами Аури была одета очень скромно, но Физания понимала, что в сильно вычурном наряде Аури будет совсем некомфортно.

Аури насупилась, глядя на Раймана, раздумывая, почему он молчит. Ей, как и любой девушке, хотелось, чтобы ей просто сказали какая она красивая. Райман в бело-серебристом костюме выглядел очень эффектно.

- Какая ты красавица, настоящая принцесса, - сказал Райман.

Он улыбнулся и подумал про себя, что отходить нельзя будет от этой красавицы ни на шаг.

Аури улыбнулась и немного оттаяла. Вместе со Старейшиной и Райманом они шли нескончаемыми коридорами и анфиладами дворца к бальному залу.

- Наставник Нер, а почему у всех водных волосы белые, а у меня золотистые с рыжим отливом? - спросила Аури.

- Тут, как раз, все просто, - улыбнулся Нерун, - смотри, у тебя Папа сильнейший водный дракон, а Мама - принцесса огненных фениксов. И уже очевидно, что тебе досталось от Папы, но нужно еще разобраться какие сюрпризы, кроме волос и красоты, тебе достались от Мамы.

Распорядитель бала попросил подождать всю троицу в отдельном кабинете перед бальной залой.

Потом пригласили пройти Старейшину Неруна, а потом позвали Аури с Райманом. Райман шел на шаг сзади Аури, возвышаясь над ней, и грозно смотрел на всех, кто попадался ему на пути.

Аури подвели к входу в большой парадный зал, перед которым стояли двое слуг, распорядитель и целый отряд стражей, которые зло смотрели в сторону Аури, они уже знали - кто их терроризировал целый месяц.

Аури разглядывала резные белые двери с золотой отделкой и инкрустацией удивительными бело-голубыми камнями.

- Как же тут все скучно, - ей хотелось на полосу препятствий при монастыре и под ехидные замечания наставника бороться с очередным страшилкой. А не идти под конвоем Раймана на светское мероприятие.

Наконец помпезные двери отворились и Аури, вместе со своими спутниками, чинно вошла в большую, очень красиво украшенную залу.

Большой парадный зал, или белый бальный зал, как его называли слуги, был украшен множеством фонтанов. Вода заполняла все пространство зала - стекала с потолка по мраморным колоннам в небольшие чаши у их подножия; в конце зала фонтан бил от пола на несколько метров вверх и падал вниз на белые мраморные фигуры дельфинов и других морских обитателей. Но, не смотря на многочисленные водные струи фонтана, можно было ходить между ними и оставаться сухими. Почти сухими.

Стены белого зала были увиты множеством лиан, украшены удивительными цветами, стоящими в в замысловатых корзинах вдоль стен и растущих прямо в зале. Вокруг королевского трона стояло много ваз с оранжевыми, желтыми и красными цветами.

- Уважаемый Старейшина Нерун из правящего дома Анталь, водный дракон! - громко на весь зал объявил распорядитель. И сразу же продолжил, - Принцесса Ауриэль Анталь, водная драконица, принцесса Гутана и наследная принцесса Эрезии.

Весь зал заинтересованно повернул головы в сторону вошедших. Аури поежилась. Ей не понравился столь активный интерес всех присутствующих к ее скромной персоне. Она к такому совсем не привыкла, и ей было совсем не по себе.

Принц Райман Ганти, воздушный дракон, истинная пара принцессы Ауриэль, наследный принц Борезии, - продолжил распорядитель.

Райман встал ближе к Аури. Взгляды молодых людей в зале сосредоточились на воздушном драконе и выражали неприкрытое недовольство. Молодых дракониц было мало, и как только драконица достигала совершеннолетия ее сразу же выводили в свет. Если она не встречала свою истинную пару, то выбирала из молодых людей, которые претендовали на более близкое общение с нею.

Девушек со второй ипостасью было меньше мужчин, и они очень ценились в любой стране. Супруга, имеющая вторую ипостась, была вхожа в высший свет, независимо от титула мужа, имела право на обучение, больше свободы в передвижениях, и даже, неслыханное дело, могла занимать разные посты в официальных органах.

Но спорить с истинностью не смел никто, молодые драконы могли лишь - кто с завистью, кто с сожалением - смотреть на счастливого принца воздушных драконов.

Старейшина Нерун подвел Аури и Раймана к императорской чете, сидевшей на возвышении. Аури сделала правильный реверанс, Райман поклонился, а Старейшина Нерун стоял и счастливо улыбался. Сбылась его мечта о продолжении императорского рода Анталь. Он не ошибся, когда понял, что не сможет бросить Аури на произвол судьбы, когда прилетел в монастырь ее воспитывать и обучать, чтобы она могла направить свою силу в полезное русло, а не громить святую обитель.

Потом Старейшина Нерун подвел Аури с Райманом к делегации воздушных драконов. Чтобы вглянуть на истинную пару своего сына прилетел сам император Борезии. Он хмуро смотрел на всех, но поприветствовал Аури, Старейшину Неруна и Раймана.

- Райман, когда ты вернешься в Борезию? - строго спросил воздушный император.

- Как только смогу забрать Аури с собой, - ответил Райман.

- Это будет не скоро, - ледяным голосом отрезал Старейшина Нерун, - можете официально назначать Раймана послом, Аури пока будет в Эрезии.

- Но Райман - мой наследник! - взревел воздушный.

- Ну и забирайте себе Вашего наследника, его никто не держит, - сердито рявкнул Нерун.

Он легко осадил пыл Воздушного. Тот уже понял, насколько большая ценность досталась его сыну в пару.

- Ладно, обсудим этот вопрос отдельно с Императором Агаем, - недовольно сказал Воздушный.

Начался Бал. Император спустился со ступенек и протянул руку Аури. Аури совсем не хотелось идти танцевать, но Папа Агай улыбнулся и сказал: так надо дочка, это правила проведения бала. Я бы открывал бал с твоей Мамой, но ей сейчас неудобно танцевать. Ее нужно поберечь.

Аури кивнула, задорно улыбнулась.

- А если я шмякнусь? - спросила девушка, выходя с отцом в центр зала.

- Дочка, наследная принцесса так не должна говорить и, кроме того, я не дам тебе упасть.

И они закружились в танце. Это было потрясающее зрелище. Они танцевали в коконе из магических синих силовых линий. Кокон издавал гул и сверкал вспышками энергии. Родовая магия Анталь, ключевым распорядителем которой сейчас являлся Агай, официально признала Аури и сообщала об этом всем присутствующим. Родовая магия ластилась вокруг Аури и одобрительно гудела. Аури чувствовала энергетическую подпитку, ее охватило состояние эйфории. Все чувства обострились, ей очень захотелось пробежаться по самой сложной полосе препятствий из всех, что ей готовил Наставник Нер.

Император чувствовал состояние Аури и улыбался глядя на нее.

- Это твой первый бал, дочка, запомни его. Официальное признание родовой магией происходит именно на таких мероприятиях.

К концу танца Аури и Император как будто были подсвечены синей аурой. После они подошли к Физании, которая в нарушение всех протоколов встала и обняла Аури.

- Потанцуй дочка, это твой бал, - ласково сказала она.

И Райман, к неудовольствию Аури, сразу же увел ее в зал. У Аури истинность проявлялась иначе, чем у Раймана, ее тянуло к нему, но она пока не могла понять, что это такое и осознать это чувство.

После танца они подошли к столу с напитками, и тут Аури вздрогнула, напряглась и начала оглядываться. Она не могла понять с какой стороны идут черные волны злобы, но очень хорошо их чувствовала.

- Аури, что с тобой, тебе нехорошо? - спросил Райман.

- Почему-то запахло горелым и еще чем-то, - напрягшись, ответила Аури.

Тут, словно из ниоткуда, появилось с десяток бойцов, одетых в черные комбинезоны, ботинки, перчатки, черные сплошные капюшоны, полностью закрывающие голову и лицо, были видны только глаза в прорезях. Бойцы равномерно рассредоточились по всему залу, особенно в тех местах, где было меньше всего стражей. Охрана сразу же вступила в бой. Драка в окружении визжащих барышень была тем еще удовольствием для стражей.

Райман был без своего оружия, но реакции воина его не подвели, даже без меча он сразу же вступил в бой с ближайшими двумя воинами. Воздушным хлыстом он обездвижил их, связав обоих и подвесив к потолку.

Аури резко выхватила свои мечи бабочки из банта на спине и встала прикрывать спину Раймана. Пока Райман обездвиживал двух нападавших, Аури обезоружила и серьезно ранила третьего. Затем подняла голову и оглядела бальный зал.

Самые чувствительные барышни попадали в обморок и сейчас лежали, как попало, по всему залу. Личная охрана императора сражалась с нападающими бойцами. Императрица застыла на троне, и с тревогой смотрела на Аури, положив руку на свой уже большой живот. Слева от нее стоял император, создавая защитный купол вокруг своей супруги и отправляя синие молнии в черных бойцов. Справа - Старейшина Нерун, создавший толстый укрепленный купол над Физанией и императором Агаем и беспокойно смотревший на Аури.

- Приспешники Ордена Черного Феникса, - прошептала императрица.

Лицо императора приобрело зеленоватый оттенок. Он с трудом сохранял самообладание и держал защиту над своей драгоценной супругой.

Ранения и потери были среди стражей - охрана императора впервые столкнулась с таким стилем боя. Быстрее, чем ниядзу, сильнее физически, чем паличные бойцы и могущественней опытных магов. Они были людьми, но запускали молнии, которые были сопоставимы с драконьими молниями. В их боевом арсенале были черные липкие ленты, которые оплетали императорского стража, не давали ему двигаться и вытягивали из него магию, черный туман, который лишал зрения и красные шарики, взрывающиеся со смертоносным грохотом и огнем.

Вот молодого, но уже хорошо обученного стража, пронзила черная стрела. На его груди расплылось темно-багровое пятно и он рухнул навзничь, под ноги барышни, лицо которой тут же приобрело серо-белый цвет и она упала без сознания рядом с поверженным стражем.

Летали молнии, звездочки ниядзу, мелькали мечи, слышались крики, стоны, лязг оружия и взрывы. Черный дым с частичками черного песка поднимался к потолку. Некогда лучший бальный зал императорского замка представлял собой жалкое зрелище. Стены были черны от копоти, местами в них сияли дыры на улицу или в соседние залы; в тех местах, на которые приходились взрывы цветы были растоптаны, зелень уничтожена. В зале осталось только одно не тронутое боем место - постамент, где под двумя защитными куполами сильнейших драконов империи на грани потери сознания стояла императрица Физания.

Аури, с невероятной для нее скоростью, создала ледяную стрелу и пригвоздила к стене бойца, который ближе всего подобрался к ее семье, к императорской чете и ее Дедушке. Еще двух нападающих нейтрализовал своими молниями Император Агай, и они лежали, уже не способные к сопротивлению. С оставшимися четырьмя бойцами успешно справлялась охрана императора, окружив их и тесня в сторону, подальше от императорской четы.

Аури занялась своей любимой забавой. По очереди бомбардировала оставшихся черных бойцов водными бомбочками, которые взрывались перед носом, лезли в глаза и сильно отвлекали от боя нападавших. Райман стоял за спиной Аури, прикрывая ее и с любопытством наблюдая за ее не характерными для боя действиями.

Один из нападавших, который упал недалеко от места, где они стояли, оказался без перчатки. Аури увидела костлявые иссушенные руки с черными веревками на запястье.

- Служители ордена Черного Феникса, - сразу всплыло у нее в голове, - именно так их руки подробно описывала Настоятельница Гантия.

Казалось, инцидент с нападением исчерпан, но тут в противоположном конце зала на возвышении для оркестра появилась женщина в черной маске и красно-черном платье, которая растила в руках магический шар. Ужасающий, злобный хохот разнесся над залом и в императорскую чету полетел черный шар смертоносного магического огня.

Первой сориентировалась Аури, резким движением запустив свою заколку-нож в женщину в красном платье. Собрав все силы и используя свою любимую водную пружину подпрыгнула вверх, вращая мечи перед собой. Она хотела нарушить траекторию пути магического огня. Девушка уже поняла, что эта зловещая женщина - та самая черная феникс Аннет, которая украла ее в младенчестве и лишила ее детства в кругу семьи. Заколка Аури, усиленная магией, достигла цели, но было уже поздно. Смертоносный шар магии черного пламени, магии проклятия уже летел на другой конец разгромленной бальной залы.

Нож-летун в виде голубого дракончика попал точно в шею черного Феникса. Аннет взмахнула руками, пытаясь вытащить голубого дракончика, но за мгновение по всему ее телу пробежали голубые разряды и ее начало корежить. Она поднялась над полом, медленно перетекая из человеческой формы в продолговатый энергетический черный сгусток с завихрениями, а в том месте где воткнулась заколка, начал проступать витиеватый белый узор.

Черное энергетическое поле имело неправильную рваную форму и перемещалось рывками, уходя в сторону уже выбитого окна. К сожалению, на него уже никто не обращал внимания.

А шар тем временем стремительно летел по направлению к императорской чете.

Старейшина Нерун запустил черно-синюю молнию навстречу шару, которая существенно замедлила, но не остановила его движение.

- Нет! - на весь зал заорал Райман. Он не мог прыгать так же как Аури, а времени, чтобы обратиться драконом уже не было. Посеревший в миг император резко обнял императрицу, заслонив собой происходящее в зале.

Аури столкнулась с магическим шаром, разрезая его мечами на мелкие черные ленты, которые извивались в воздухе черными змеями. У нее получилось остановить смертоносное оружие, летящее в ее родителей. Но когда она изрезала весь магический шар, ее охватил черный огонь, и на паркетные плиты пола Аури медленно падала уже без сознания, окруженная взвесью мельчайших водных капель. Райман упал на колени перед Аури, пытаясь схватить ее на руки.

Старейшина Нерун, одним взмахом руки заморозил все черные ленты, на которые Аури нашинковала магический шар, и за мгновение уже был рядом.

- Райман, стой, не касайся ее. Магия проклятия может убить тебя, - сказал Нерун.

- Я не буду жить без нее, - Райман начал приподнимать Аури.

К ним, опираясь на императора, шла Физания, которая еле стояла на ногах и по щекам ее градом катились слезы.

- Доченька моя, - сказала Физания и падая на колени, потянула руки к Аури.

Водная взвесь, окружающая девушку, заискрилась сначала бело-голубыми, потом алыми искрами.

От прикосновения Физании количество красных искр в облаке водных частиц вокруг лежащей девушки резко возросло, и Аури вспыхнула сначала черным цветом, потом синим, потом обычным красно-оранжевым огнем и осыпалась пеплом.