Заговор Древних

Глава 2 В лаборатории

Кенни сидел за своим рабочим столом и готовился к Созиданию. Сперва он подал Прану в стол, и тот слабо засветился.

Весь стол — особый артефакт, который ускоряет созидание и облегчает весь процесс.

Зарядив его, Кенни вложил в специальную выемку несколько Прана-камней. Затем взял тюбик с особой мазью и увлажнил ею ладони. Эта мазь тоже упрощает созидание — облегчает выпуск Праны через ладони и помогает быстрее сконцентрировать её.

Закончив с мазью, Кенни надел специальные очки. Несколько секунд он держал глаза открытыми, чтобы линзы наладили связь с мозгом через глазные яблоки. Очки помогали с визуализацией и были очень полезны при Созидании.

Несколько секунд Кенни сидел и моргал, привыкая к новым ощущениям. Затем он достал коробочку с таблетками и закинул одну в рот. Она тоже облегчала Созидание.

Последний штрих — Кенни высыпал перед собой несколько кучек песка.

— Можно начинать, — пробормотал он.

Расположив руки над столом, ладонями вниз, Кенни направил в них Прану. Стол засветился ещё сильнее, на нём появились необычные узоры. Прана-камни начали превращаться в порошок и полетели к ладоням Кенни, насыщая его Созидание дополнительной энергией и облегчая процесс.

Под ладонями Кенни медленно начал проявляться образ небольшой кисти. Горочки с порошком исчезали, сливаясь с образом и делая его более полным.

Кенни созидал вторую руку своей будущей марионетки.

Ира внимательно следила за ним. Брат решил развиваться в направлении Кукольника, чтобы создать ей тело. Только ради этого он много часов провёл за свитками и медитациями, готовясь к созданию своей первой марионетки.

Кукольники бывают двух видов. Первые — классические. Ими становятся Пранарии с Розовой Праной, которые с помощью своей Праны берут под контроль уже созданных кукол.

Второй вид — Кукольники Созидатели. Они сами создают себе кукол, которые подчиняются их приказам.

Что классические Кукольники, что Кукольники Созидатели, делятся на множество подвидов. Кенни выбрал наиболее подходящий для его цели подвид — тот, в котором используются марионетки, внешне максимально похожие на людей.

Кенни сразу решил взяться за самую высококачественную куклу — квази-разумную.

Ира смотрела, как брат созидает руку, и вспоминала разговор трёхнедельной давности.

— Мне нужна Материнская Кукла, — задумчиво сказал Кенни. Он сидел в своей старой лаборатории, в Городе Золотого Камня, и просматривал снимки, которые получил после сделки с Марианелой.

«Материнская Кукла? Что это?» — спросила Ира.

— Это марионетка, которую Кукольник создаёт по частям, — пояснил Кенни. — Затем, уже по Материнской Кукле, можно создавать Временные Куклы и по-разному модернизировать их. Они появляются сразу. Я пока сам не разобрался, как это всё работает. Искру Генерала ещё не усвоил до конца.

Кенни почесал лоб и продолжил:

— Для создания Материнской Куклы используются самые лучшие Прана-ресурсы из возможных. Ну и строение куклы надо знать в идеале. Чтобы создать квази-разумную марионетку, ей надо присвоить каналы нади, падмы и Источник. Это очень сложно, Кукольники годами теорию изучают, чтобы правильно всё сделать.

«Но ты всё из Искры получил, да?» — уточнила Ира.

— В основном, — кивнул Кенни. — Я поглотил около семидесяти процентов Искры. Мне кажется, у меня с первого раза получится создать марионетку, которую я хочу.

«В человеческий рост?» — удивилась Ира.

— Нет, сперва мелкую сделаю, — задумчиво сказал Кенни. — Потренируюсь. Если всё получится, то уже нормальную куклу создам, а на ней попробую технику Временной сохранить.

Но из-за последних событий планы пришлось изменить, на первое место встало ускоренное развитие. Кенни решил сосредоточиться на своей маленькой кукле и создать Большую технику.

Чтобы стать Великим Генералом, необходимо сохранить в Источнике три Большие техники. Кенни решил, что первой его Большой техникой станет Создание Метательного Ножа. Второй техникой он хотел сделать Создание Амулета. Пока не решил, какого именно. А третьей техникой — Создание Марионетки.

Но чтобы всё пошло по плану, Кенни должен купить множество драгоценных Прана-ресурсов, с помощью которых он увеличит свой Источник.

— Закончил, — пробормотал Кенни, убирая руки. На столе лежала вторая рука куклы — такая же грубоватая и небольшая.

Кенни её аккуратно поднял и посмотрел на срез плеча. В нём легко угадывались поперечные сечения каналов нади — голубые точки. Позже Кенни создаст специальный шарнир, с помощью которого скрепит конечность с торсом.

Рука марионетки заняла место в специальном контейнере.

— Завтра сделаю ногу, — задумчиво сказал Кенни, рассматривая своё творение. — А затем уже займусь головой.

Голова марионетки — самый важный элемент. Именно в голову надо поместить ядро. Или по-другому — квази-мозг. Этот элемент является самым ценным элементом в кукле. Кенни смог узнать способ его создания лишь благодаря Искре Генерала. И то, он не был уверен, что до конца понял, как именно ему надо созидать этот артефакт.

Закончив с куклой, Кенни проверил Прана-червей. В Святом Городе он перестал использовать Червя-Матку и свою кровь. Кенни наблюдал за теми образцами, которые сделал ранее. Фердинанд помогал в этом нехитром деле.

На следующий день Кенни смог с первого раза создать ногу для марионетки. А ещё через день — сел созидать голову.

Для начала требовалось создать основу — квази-мозг. А уже вокруг него череп и всё остальное.

Кенни достал из кольца небольшую коробочку и аккуратно открыл её. Внутри лежал порошок, от которого исходил слабый голубой свет. Этот порошок — главный ингредиент для создания квази-мозга. Его делают из высушенной Разумной Медузы — очень редкого Прана-зверя, который можно найти лишь на Южном Архипелаге.

Сперва Кенни сделал заказ у Марианелы. Но Культ Святого Вора отказался искать Разумную Медузу. Позже Крис начал её поиски по своим каналам в Городе Золотого Камня. Но и там ждала неудача — слишком редкой оказалась Разумная Медуза.

Найти желаемое удалось в Святом Городе, когда Крис более-менее обвыкся и получил жетон Культа Святого Вора. Тётя Мона дала его Крису, чтобы он мог безопасно выходить с ней на связь. Благодаря жетону Крис узнал, где и за сколько можно купить Разумную Медузу. Её продавал один чудак, торговец редкими товарами.

Кенни аккуратно высыпал порошок на стол. Затем он зарядил стол Праной и вложил в него столько Камней Праны, сколько смог. После этого высыпал на стол ещё четыре горки порошка — две горки тёмно-серые, и две жёлтые. Они лежали вокруг голубого порошка.

— Начинаю, — прошептал Кенни, и расположил руки над столом.

Прана вышла из его ладоней и сформировалась в шарик. Голубой порошок начал медленно поглощаться, а вслед за ним в шарик полетела пыль из Камней Праны.

Медленно начал формироваться образ ядра. Внешне он выглядел как маленький кристаллический мозг.

Кенни чуть дрожал от напряжения, на лбу выступила испарина, дыхание участилось. Ему было тяжело держать столь сильную концентрацию.

Созидание чуть не прервалось, когда на стол капнула кровь. Зрачки Кенни расширились, большой палец едва заметно дёрнулся. Но на этом всё закончилось — Кенни взял себя в руки и перестал обращать внимание на капающую кровь, полностью сосредоточившись на Созидании.

Ира тоже едва сдержалась, чтобы не вскрикнуть. Она очень переживала за брата и не знала, как ему помочь. Все её надежды, что прошлое кровотечение было единичным случаем и ничего не значило, угасли.

Кенни позволил себе выдохнуть, лишь когда квази-мозг был создан. Но затем пришла очередь каркаса — самой головы. Все четыре горки порошка начали понемногу исчезать, а вокруг квази-мозга проступил образ небольшого шара. Вскоре шар изменился и начал материализоваться, принимая вид головы.

Не прошло и пяти минут, как на столе лежала голова марионетки. Человек с Земли мог легко узнать в ней щелкунчика — именно по его образу Кенни создавал свою куклу.

— Закончил, — до конца не веря в успех, пробормотал Кенни.

«У тебя снова кровь пошла», — тоскливо сказала Ира.

— Да… — Кенни спешно занялся носом. — Надо что-то с этим делать. Процесс Созидания был на волоске от срыва.

«Может, спросить у тёти Моны?» — неуверенно предложила Ира.

— Надо подумать… — рассеянно ответил Кенни, разглядывая голову куклы. Ему не верилось, что он закончил самую сложную часть.

Но кукла ещё не готова. Остались шарниры, с помощью которых нужно закрепить конечности и голову на торсе. Шарниры — вторая по сложности работа, после головы. По сути, каждый из них — это сгусток каналов нади, и в каждом шарнире должна быть падма. Тонкая работа. Но Кенни был уверен, что справится с ней.

В следующие три дня он занимался только шарнирами. Вестей новых не было — Прана-звери продолжали атаковать людские города, но те пока успешно отбивались. С сёстрами Кенни тоже не виделся — Кластер выполняла задание Культа, а Фластра сопровождала караван, как Владыка Монстров. За сестёр Кенни не переживал — их прикрывали Пранарии Культа. Фластра вообще притворялась дочерью Великого Генерала.

Наконец, Кенни закончил со всеми шарнирами и собрал свою первую куклу.

Когда все части тела были собраны воедино, тело марионетки слабо засветилось. На нём проступили тысячи линий, которые тут же потухли. Кукла медленно села, повернула голову к Кенни.

«Хозяин, — раздался в голове безэмоциональный голос. — Приказ».

Кенни выдохнул и улыбнулся.

— Я создал квази-разумную куклу.

«Приказ», — повторил голос.

— Встань, — приказал Кенни.

Кукла с щелчком встала.

— Ложись и спи. Я разбужу, когда ты мне понадобишься.

Кукла послушно выполнила приказ.

Кенни несколько секунд стоял и молча смотрел на марионетку. Он сделал первый шаг — создал Материнскую Куклу. Теперь с её помощью можно создавать полноценные техники Кукольника.

На следующий день Кенни пришёл в лабораторию и разбудил марионетку.

— Твоё новое имя — Щелкунчик, — сказал Кенни. — Ты будешь жить тут, в лаборатории.

«Господин, отдайте его мне в помощники,» — попросил Фердинанд.

— Зачем тебе? Я сейчас всё равно Прана-червями не занимаюсь. Вот когда вернусь к ним — тогда и поговорим.

Не слушая ворчание Фердинанда, Кенни обратился к Щелкунчику:

— Сейчас я наполню твоё тело Праной. Не двигайся и ничего не предпринимай. Стой ровно.

Кукла щёлкнула челюстями, соглашаясь.

Кенни приступил к делу. Он приложил обе ладони к вискам марионетки и начал вводить внутрь куклы Прану. На теле Щелкунчика засветились полосы, но Кенни не обратил на это внимания.

Он дождался, когда тело куклы будет до краёв наполнено Праной. Затем приказал:

— Помогай в Созидании.

Кенни убрал ладони от головы Щелкунчика и расположил их перед куклой. Из его ладоней вырвалась Прана и закружилась в вихре.

Полоски на теле Щелкунчика засветились ещё ярче, испуская практически невидимую пыль. Эта пыль втягивалась в вихрь Праны, она играла решающую роль в создании Временной Куклы.

Кенни не нужно было созидать каждую часть куклы отдельно. Он создавал сразу всю куклу — точную копию Щелкунчика. Но, разумеется, с условием — новая марионетка сможет просуществовать ограниченное количество времени, а затем исчезнет.

Не прошло и трёх минут, как перед Щелкунчиком материализовалась его точная копия. Две марионетки синхронно повернули головы и посмотрели на хозяина.

— Неплохо, — устало, но довольно, сказал Кенни.

На пол что-то капнуло.

«Опять кровь идёт», — испуганно прошептала Ира.

Улыбка сошла с лица Кенни, он стал серьёзнее. Вытерев нос, он сказал:

— Теперь пора решить вопрос с кровотечением.