Поэтому, когда она подошла к преподавательскому столу, то была спокойна — она знала, чего хочет от своей жизни. И была рада, что у неё в запасе ещё много времени — целая жизнь.
Отвечала Марта уверено, а преподавательница слушала Марту и улыбалась. Потом взяла зачётку и без разговоров поставила высший балл.
— Ну как? — спросила Полина, едва Марта вышла в коридор.
— Хвост сдан! — похвалилась Марта и показала зачётку. И добавила: — Ну что, идём?
На улице их ждали Анна Юрьевна и Пётр Ильич. Прошло всего два месяца с того момента, когда Серафимович вернул их домой, но у Анны Юрьевны уже наметился небольшой животик. Пётр Ильич заботливо поддерживал её и в глазах обоих светилось счастье.
«И куда мы? В кино? В кафе?» — мысленно спросила Марта.
— В кафе! — вслух ответила Анна Юрьевна. — Я голодная, как волк!
Марта улыбнулась. Она понимала, что шутка Анны Юрьевны про волка, это её способ справиться со страхом, со своим конфликтом. Благословение бога солнца Светлого Дагде и его жены Великой богини земли Боан — это одно, а раны, нанесённые оборотнем — это раны, нанесённые оборотнем. И пока ребёнок не родится, нельзя узнать, всё ли с ним в порядке. Кроме обычных медицинских показателей, конечно, за которыми Анна Юрьевна следила внимательно.
— Ну и чего же хочет маленький волк? — поддержала шутку Марта.
— Маленький человек хочет жареного мяса, — засмеялась Анна Юрьевна.
Шутка про маленького волка и маленького человека тоже стала частью традиции здесь, в обычном мире — первый раз она прозвучала на следующий день, после того как Серафимович вернул их и Марта, Полина и Анна Юрьевна с Петром Ильичом встретились и в первый раз пошли к «Петровичу». Тогда не знали, о чём говорить и эта шутка помогла убрать возникшее, было, напряжение.
— Пойдём есть шашлыки? — предложил Пётр Ильич. — Вы как, девушки?
— К «Петровичу»? — уточнила Марта, глядя на Анну Юрьевну, та согласно кивнула. — Тогда на автобус? Или пешком прогуляемся?
Решили идти пешком. Погода замечательная, какая и должна быть в конце июня — в меру жарко, в меру свежо — после ночного дождя. Вообще погода последнее время радовала — была поистине благословенной… Это лето обещало стать богатым на урожай.
Разговаривали о работе, об учёбе, о планах на будущее, и ни словом не упоминали дни, проведённые в университете магии — для таких разговоров время ещё не пришло.
В кафе «Петрович», где подавали лучшие в городе шашлыки, было многолюдно. Заказали свиные рёбрышки и сели за столик на улице под навесом.
— Как у вас дела на работе? — спросила Марта у Анны Юрьевны, чтобы нарушить повисшее, было, молчание.
— Перевели на бумажную и теперь никаких дополнительных дежурств.
— Я слежу за этим! — подтвердил Пётр Ильич.
— А у вас что с сессией?
— Всё сдано! — отчиталась Марта. — Да, Поль?
Но внимание Полины было в другом месте. В кафе вошёл молодой человек — высокий блондин в чёрных брюках и тонкий чёрный свитерок. Брюки поддерживал ремень с большой пряжкой. Молодой человек остановился у входа, в задумчивости рассматривая очередь. Потом вздохнул и пристроился к хвосту.
В голову ей ударила кровь, сердце застучало, руки задрожали…
Но приглядевшись внимательно, Полина вздохнула облегчённо — это не Бард. Да и не свитерок у него вовсе, а рубашка, и не чёрная, а тёмно-синяя, и не брюки, а джинсы… Просто со света так показалось. И когда Марта толкнула Полину в бок и спросила:
— Алё, ты где?
Полина уже спокойно улыбалась. И лишь сердечко всё ещё трепыхалось, но теперь от разочарования — не Бард…
— А у нас новости! — сказал Пётр Ильич. — Мы с Аннушкой подали заявление в ЗАГС, давно уже, сразу как…
— Ах, вы тихушники! — чуть громче, чем следовало, засмеялась Полина.
— В общем, регистрация уже на следующей неделе. Приглашаем вас, — сказала Анна Юрьевна и улыбнулась. — Всё будет просто, гостей немного, только самые близкие.
— А когда? — уточнила Марта.
Анна Юрьевна и Пётр Ильич, дополняя друг друга рассказали, когда и где состоится регистрация. И опять никто не обмолвился о ритуале на Лысой горе. Все понимали, что тут реальный мир, и тут, для того, чтобы считаться мужем и женой, нужен штамп в паспорте и свидетельство о браке. Зачем говорить об очевидном?..
Как ни растягивали удовольствие, но с рёбрышками покончили, чай выпили, но уходить пока ещё не хотелось. Болтали ни о чём — о новых фильмах, о прогнозах на урожай, о политике, о музыке, о моде — в том числе и для беременных…
И вдруг Марта встрепенулась — порыв ветра донёс аромат роз. И в следующий момент кто-то прикоснулся к её плечу.
— Извините, не подскажите, который час?
Марта аж подпрыгнула. Уже целый месяц она, словно пароля, ждала подобного вопроса. Часы, которые Серафимович подарил ей, не показывали время. Обычное время… Там был циферблат и по кругу двигались стрелки, но на циферблате было десять делений! Не двенадцать… и не четыре, а десять. Марта не представляла, что можно мерять этими «часами». Но она носила их, не снимая, и время от времени поглаживала браслет. И рисовала в своём воображении, как она сидит задумавшись, а к ней подходит кто-то и спрашивает: «Который час», она поднимает голову и видит знакомые «хэндлбары»…
Вот и сейчас Марта радостно подскочила, обернулась…
Это был не Серафимович.
Молодой человек, приятно улыбаясь, объяснил:
— Батарея на телефоне сдохла. А мне нужно узнать время. А тут смотрю, симпатичная девушка с часами…
Марта рефлекторно убрала руку под стол и покраснев ответила:
— Часы не работают.
— …Симпатичная девушка с неработающими часами… — с явной заинтересованностью в голосе поправился молодой человек.
Марта глянула на Анну Юрьевну и Петра Ильича. Они улыбались и делали усиленно вид, что их срочно заинтересовала рекламка, наклеенная на приборе для специй. Полина рассматривала проезжающие машины, словно выбирала одну из них для себя и не торопилась прийти подруге на помощь.
Молодой человек не уходил.
— Может, я могу помочь вам их отремонтировать? У меня есть хороший друг часовщик.
— Вряд ли это по силам вашему другу… — пробормотала Марта.
— Ну что вы… Он очень хороший часовщик… Если вы дадите мне свой телефон, я…
Анна Юрьевна с Петром Ильичом уже не скрывали улыбки. Полина перестала смотреть на машины и начала рассматривать молодого человека.
— Если я вижу, что могу помочь хорошему человеку… — настаивал, немного смущаясь, парень.
Марта не знала, как быть. Она была растеряна. Обычно парни не замечали её. А тут такая настойчивость.
— И что? Мне что же, теперь всем хорошим давать свой телефон? — с усмешкой спросила Марта.
— Я не все! — обиделся молодой человек, но от стола не отошёл. — Ну или возьмите мой номер, позвоните потом… — не сдавался он. — Я правда хороший…
Марта задумчиво посмотрела на него и ничего не сказала.
Он постоял ещё немного и пробормотав:
— Какая симпатичная девушка с неработающими часами… Эх!.. — отошёл от стола.
И тогда Марта повернулась к друзьям и спросила:
— Интересно, как там Анжелика и Серафимович, и остальные?..