Закон Магических Неприятностей

Глава 10. Водный мир.

Власть, дарованная каждому живому существу, это не просто показатель силы, но еще и ответственность, требующая определенных жертв. Моей самой большой жертвой было время, которое я тратила на постоянные тренировки. Изучая горы учебников, наполненных легендами о стихийниках и элементалиях, я иногда спала лишь пару часов в день, медленно превращаясь в "свеженького зомбика". Прогулки с друзьями и прочие развлечения как-то отошли на второй план, превращая меня в затворника, наслаждающегося своим уединением.

В один из непогожих зимних дней, когда я, уютно устроившись в кресле с чашкой горячего шоколада, изучала очередной старинный фолиант, раздался стук в дверь. Не дожидаясь ответа, в комнату ввалился Ксандр, одетый в летние вещи. На ногах у него красовались пляжные шлепки, а на носу - солнечные очки.

- Ты себя нормально чувствуешь? - оглядев парня, поинтересовалась я.

- Вполне, чего и тебе желаю. Вставай, чудо, у нас много дел!

- Интересно знать, какого рода?

- Ну, для начала мы телепортируемся в одно очень впечатляющее место, а далее посмотрим по обстоятельствам. На сборы у тебя пять минут

- И какого характера должны быть эти "сборы"?

- Легкие вещи, предпочтительнее купальник, солнцезащитный крем на мордашку и панамку на голову. Стандартный пляжный комплект.

- Так, я никуда не пойду, пока ты мне не назовешь конечный пункт назначения! - хмуро глядя на парня, пробурчала я.

- Кира, ты хоть раз в жизни можешь сделать то, что тебе говорят, не задавая лишних вопросов?

- Знаешь, Блекблуд, после знакомства с тобой, я почти все время так и поступаю!

- Поступи еще один раз. Серьезно, Кейн, это сюрприз от Сандра. Просто сделай так, как я сказал.

- Тиран! - недовольно поджав губы, я стала рыться в шкафу, выуживая из его недр купальник, майку и шорты.

Немного поразмыслив, стащила у Анны одну из её шляпок и, довольная выбором, отправилась переодеваться. Как только дверь ванной открылась, Ксандр схватил меня за руку и раздавил в ладони бусинку телепорта. Вот мне интересно, почему студентам нельзя пользоваться магией пространственного характера, а преподаватели и "гости" колледжа только так и передвигаются?! Где справедливость жизни?

Подождав пока вспышка света померкнет, я открыла глаза и восторженно пискнула. Мы с Ксандром стояли на берегу моря, чьи светло-голубые воды на горизонте сливались с небом. Вода была чиста и прозрачна, позволяя без труда рассмотреть дно, заполненное блестящими строениями из кораллов и ракушек. Многочисленные духи и русалки весело резвились в толще воды, то перебрасывая друг другу рыбу-ежа, используя его в качестве мячика, то всплывая на поверхность вместе с сотней пузырьков, выпускаемых левиафаном[10] . Почувствовав что-то холодное и влажное под голыми ступнями, я медленно перевела взгляд под ноги и, с криком, запрыгнула на руки к Ксандру. Маленькая наяда, на чьем водяном лице я до этого стояла, задорно рассмеялась, и звук этот разнесся журчанием ручейка.

- Ксандр, м-мы где?

- Добро пожаловать на Атлантиду, планету водных существ!

- Лучше бы ты сразу сказал, куда мы "едем", чтобы я успела морально подготовиться! Боги... что мы тут забыли?

- Ну, я тут на задании, а ты - будешь повышать квалификацию. У Сандра есть теория, что развить твою стихийную силу воды можно с помощью её "покровителей". Так что, считай, что у тебя очередное занятие, просто со сменной обстановки.

- Лучше бы я в ванной занималась... - с интересом разглядывая местность, прошептала я.

Небольшой остров, на который мы "высадились", был сплошь покрыт непонятными деревьями, состоящими из светящейся воды, циркулирующей внутри ствола из морской соли. Листья этого дерева напоминали собой плавники русалок, причудливо переливаясь лазурными бликами. Но больше всего меня поразило то, что на этих "деревьях" росли грозди жемчуга, окутанные водяным коконом. Несколько черных "ягодок", видимо поспев, легко отсоединились от веточки и, вместе с каплей воды, скатились по стволу на песок, где их тут же подобрали предприимчивые крабы и потащили к ближайшему ручейку.

- Кира, прости, что отвлекаю тебя от созерцания сбора урожая, но ты не хочешь слезть?

- Не прощу, и нет, не хочу. Мне и так удобно.

Пробурчав что-то нечленораздельное, Ксандр разжал руки и я, с визгом, плюхнулась пятой точкой в песок. Было больно и обидно! Демонстративно поднявшись, я принялась стряхивать песок, но, заметив приближающуюся к нам девушку, замерла на месте.

Тело красавицы покрывала тончайшая светлая ткань, украшенная морскими звездами, которая больше подчеркивала достоинства незнакомки, нежели скрывала. Длинные платиновые волосы, с вплетенными в них ракушками, тянулись от самой кромки воды, оставляя за собой влажный след. Невероятного синего оттенка глаза, в коих вместо зрачка было белое пятно, неотрывно следили за нами, заставляя чувствовать себя маленькими нашкодившими детьми. Поклонившись, следом за Ксандром, я стала терпеливо ждать, пока "видение" соизволит представиться. Вместо ожидаемого "журчания ручейка", в голове раздался властный голос незнакомки, звучащий рокотом штормовых волн:

- Светлого неба и попутного ветра, гости. Что привело Вас во владения Водных Духов?

- Приветствую Вас, прекрасная Амфитрита[11] . Мы были посланы магической коллегией объединенных империй для проведения расследования. Все данные, через час, будут пересланы на Ваш информационный кристалл.

- Что же, надеюсь, Вы не против провести этот час в Янтарном граде, до выяснения обстоятельств?

- Мы сочтем за честь побывать там, - снова поклонившись, Ксандр взял меня за руку и пошел следом за Богиней морей. Легко ступая по воде, Амфитрита заходила все дальше вглубь, постепенно опускаясь на дно морское.

- Ксандр, у меня такое ощущение, что эта дамочка хочет нас утопить!

- Кира, поверь, если ей это понадобится, она сможет расправиться с нами и на суше. Не паникуй, девочка.

- А я и не паникую! Просто разумно опасаюсь за свою жизнь и сохранность шляпки. Ты хоть представляешь, что со мной сделает Энн, если я испорчу эту французскую тряпочку?! Ксандр, серьезно, я дальше не пойду! - светлые воды мягко охватывали мою шею, то и дело, орошая лицо десятком соленых капелек.

Испуганно посмотрев на парня и покачав головой, я стала пятиться назад. Что поделаешь, стихия огня оказала на меня большее влияние, нежели водная. И, как любой нормальный представитель пламенной братии, я "немного" недолюбливала большое скопление воды. Тяжело вздохнув, Ксандр погрузился в воду с головой и... рывком притянул меня к себе. Зажмурившись, я задержала дыхание и стала вырываться. Через полминуты мой кислородный запас подошел к концу и, сделав последнюю попытку вырваться, я бессильно обмякла, сдаваясь на волю случая.

К моему великому изумлению, вместо воды в мои легкие хлынул обычный воздух, с легкими нотками летнего дождя. Изумленно распахнув глаза, я наткнулась на насмешливый взгляд Ксандра и любопытный - Амфитриты. Вспыхнув, как маков цвет, я вырвала руку из захвата парня и пошла вперед.

- А шляпка все равно намокла!

Прозрачная сфера, внутри которой мы оказались, подчинялась шагам своей хозяйки, неуклонно следуя её немым приказам. Стайки разноцветных рыбок с интересом рассматривали нас через энергетическую преграду, виляя хвостиками, словно верные псы. Коснувшись сферы кончиками пальцев, я почувствовала легкое покалывание, а потом теплую влагу, ласкающую кожу. Одна из диковинных рыбок, кажется, именуемая "попугаем", ткнулась скользкой и немного шершавой моськой мне в руку, требуя ласки. Удивленно посмотрев на Богиню и получив молчаливое одобрение, я погладила "зверушку" вдоль хребта, обводя пальцами изящный плавник.

- Почему они не боятся нас?

- А должны? - усмехнулся Ксандр, внимательно разглядывая маленького морского конька. - Эти чудесные создания не знают людской жестокости, они никогда не застревали в турбинах многочисленных кораблей, не путались в сетках рыбаков. Им просто нечего боятся, потому, что здесь их дом.

Растерянно кивнув, я проследила взглядом за проплывающим под сферой Морским дьяволом[12] и только тут обратила внимание на желтое свечение, вырывающееся из расщелины. Десятки башенок, сделанных из желтого янтаря, горели, словно маленькие солнышки, разгоняя глубинную тьму. Многочисленные домики града были выстроены из кораллов, зеленоватых полупрозрачных камушков и янтаря, сверху укрытые огромными раковинами. Помимо привычных рыбок и русалок, по "улицам" гуляли причудливые каракатицы, осьминожки и дельфины. Хвостатые детишки играли со скалозубами, более известными как рыба-собака, кидая им закостенелые останки какого-то существа и не очень терпеливо дожидаясь, когда послушный "зверек" принесет предмет обратно.

Тритоны[13], неизменно обнимающиеся со своими раковинами, при виде Амфитриты слаженно выплыли вперед, образуя живой коридор до самого входа в главное здание величественного дворца. Полностью выполненный из зеленого янтаря, с окнами, украшенными жемчужными ставнями, он помимо воли притягивал к себе взгляд. В прослойках камня виднелись листики земных деревьев, цветы и насекомые, когда-то угодившие в ловушку древесного сока и сохранившиеся на века. Жутковатое зрелище, но неизменно прекрасное.

- Добро пожаловать в Янтарный град Атлантиды, - раздалось в голове эхо, следом за которым в поле видимости появились еще три красавицы - точные копии Амфитриты, с разницей лишь в цвете волос.

- Познакомьтесь с моими сестрами: Фетидой, - дева с синими локонами слегка качнула головой в ответ на наш поклон, - морской нимфой и проводницей воли Высших Богов. Галатеей, - золотоволосая дева одарила нас благожелательной улыбкой, - нереидой, следящей за спокойствием Морского царства. И, наконец, любимой сестрой Немертеей, несущей истину в этот мир, - алые волосы владычицы, заплетенные в сотни тонких косичек, задорно звякнули бусинками розового жемчуга, придавая своей хозяйке совсем уж детский вид.

Засмеявшись, Немертея подплыла ко мне и ухватила за руку, лукаво подмигивая Ксандру. Недоуменно глянув на парня, я позволила морской деве увести себя в сторону от остальных, прямиком к воротам, ведущим в подводный сад. Кованые створки, искусно выполненные в виде виноградных лоз, мерно поблескивали, отражая блики янтарных башен. Аккуратная дорожка была украшена воздушными пузырями, внутри которых плавали миниатюрные кораблики. Пузырьки то и дело сталкивались друг с другом, вызывая в своей утробе шторм.

- Пойдем, - раздался мысленный голос нереиды, отдававшийся шелестом прибоя. - У нас мало времени, а без моей помощи ты уйти не сможешь.

- Почему не смогу? - удивилась я, разглядывая стенки воздушной сферы, которую создала Немертея.

- Потому что твой друг так просто не уйдет. Он знал, что я не устою перед соблазном "попробовать" твою силу.

- Я не понимаю...

- И не надо. Просто доверься мне, - морская владычица ласково улыбнулась и кивнула в сторону раскинувшегося сада.

Десятки земных деревьев, огороженные от соленой воды непроницаемыми куполами, были в самом разгаре цветения, кое-где смешивая нежного белого цвета лепестки с молоденькими листочками. Под каждым деревцем сидел осьминог, удерживая несколькими щупальцами миниатюрную леечку, так же помещенную в воздушный кокон.

После плодовых деревьев начинался розовый сад, собравший в себе лучшую коллекцию всех миров. Роскошные цветы, с крупными бутонами, были насыщенного цвета, вызывая непреодолимое желание вдохнуть их пьянящий аромат. Эх, вряд ли получится это сделать в толще воды. С сожалением поглядев на цветы, я присела рядом с Немертеей, откидываясь на спинку резной скамьи. Откуда-то издалека доносилась тихая песня русалок, переливами радужных бликов лаская сознание:

- Я чувствую в тебе преобладание стихии огня, - переплетая одну из многочисленных косичек, произнесла нереида. - Эта сила подавляет остальные элементы, мешая тебе совладать со стихиями. Почему ты не договариваешься с ней?

- Это очень сложно. Когда мне кажется, что до полного контроля остается лишь шаг, моя сила начинает бунтовать, разрушая все, чего я добивалась.

- Не путай контроль и дружбу. Ты должна понимать, что элементали, отчасти ответственные за силу каждой стихии, - непокорны. Их нельзя подчинить, только - договориться. В этом и заключается беда наземных существ - Вы привыкли командовать, вместо того, чтобы попросить.

- Но как это сделать? Понимаете, если я начну "разговаривать" с огнем или водой, меня просто неправильно поймут! Потом доказывай целителям в белых халатиках, что с моей психикой все в порядке.

- А ты попробуй.

Я недоуменно посмотрела на владычицу, размышляя, уж не решила ли она, на пару с Ксандром, разыграть меня. Увы, но взгляд лазурных глаз был тверд.

- Сила стихий - это не просто способность вызывать нужную магию и использовать её. Стихии - это дар, помогающий лучше понять природу, позволяющий принять в свою душу часть таинства мироздания, но в ответ ты должна позволить силе раскрыться. Ты все время боишься освободиться от оков обязанностей, опасаясь разрушительности своего дара, но этим делаешь только хуже. Здесь и сейчас отпусти на волю энергию, бурлящую в твоей крови. Позволь водной силе показать тебе свое могущество и красоту. Прими себя такой, какой создала природа... Просто доверься внутреннему голосу. Отдайся в его власть...

Шепот Немертеи, наполненный тайного искушения, туманил разум, постепенно разрушая барьеры, которые я так самозабвенно воздвигала. Снова дать свободу своей силе? Опасно, но так желанно...

Прикрыв глаза, я прислушалась к переливам ручейка, журчащего в сознании от имении элементали воды - Ундины. Было так приятно отречься от всего мира и забыться в себе, впитывая знания, открываемые мне Изначальными. Сила, мощной волной, вырвалась из бренного тела, медленно растекаясь в пространстве и времени, чтобы потом вернуться обратно к своей хранительнице. Приоткрыв один глаз, я с улыбкой посмотрела на нереиду, с детской радостью наблюдающей танец водной стихии. Подводное сияние, чем-то напоминающее полярное, освещало весь сад, окрашивая потемневшие от времени и влаги каменные колонны, и превращая темный ил в травяной ковер.

Чувствуя себя опустошенной, но невероятно счастливой, я прикрыла глаза, медленно погружаясь в полусон-полуявь.

" Тихо пел прибой, пенной шапкой омывая песчаный берег и одаривая его морскими сокровищами. В серебристом свете полной луны, чье сияние служило струнами арфы, маленькая русалочка пела песню, наполняя воздух кружевными бликами. Нежный голосок ласкал слух, привлекая внимание одиноких путников, волею судьбы обреченных стать пленниками морской дивы.

Молодой паренек, вот уже которую ночь наблюдающий за красавицей, понимал, что для человека любовь к этому дивному созданию- верная смерть, но разве сердцу прикажешь? Больше не в силах сдерживать себя, он решил открыться Ундине, мысленно уже прощаясь со своей глупой жизнью.

Когда русалочка увидела юношу, она медленно улыбнулась, обнажая пару маленьких клычков. Для морской дивы он был одним из многих, польстившихся на красоту девичьего личика, только вот сияние чистого сердца юнца завораживало. Будучи любопытной особой, Ундина позволила парню жить, наслаждаясь его речами и теплом истинной любви. Как-то незаметно для себя, русалочка привязалась к юноше, позабыв былые песни и посвящая все ночи дорогому существу. Сестры Ундины пытались сгубить парня, переживая за красавицу, полностью отдавшуюся несбыточным мечтам о счастливой жизни, но все попытки были тщетны.

Наслаждаясь ночными часами, разделенными между двумя влюбленными, юноша, однако, возжелал большего - провести с любимой отведенный ему век. Для этого парень отправился в храм главного Бога, чтобы просить его о превращении себя в тритона. Сжалился Бог над несчастным влюбленным, но вместо "хвоста" для юноши, подарил прекрасной Ундине ноги.

Через несколько десятков лет плод любви Ундины и юноши превратился в героя, спасшего ни одну жизнь и на славу послужившего Богам. За заслуги сына, юноша получили вечную жизнь, став вестником мудрости у многих последователей древних Богов. Ундина же, получила великую честь: стать хранительницей родной стихии воды, передавая из поколения в поколение тайные знания..."

- Все деяния Божьи свершены исключительно для их же блага, но, поверь, они того стоят! - последним всплеском силы раздался нежный голосок Хранительницы Водной стихии. - Цени дары, посланные тебе свыше, ибо только они смогут определить дальнейшую судьбу миров. Открой сердце стихиям и пусть их сила соединится воедино, чтобы выстоять в жизненной борьбе...

Куда отправился Ксандр, мне категорически отказались сообщать, списывая отказ на требования самого парня. Что же, учитывая норов этой самоуверенной личности, такой отказ не являлся чем-то неожиданным. Решив в полной мере насладиться Водным миром, я несколько часов подряд пытала нереид, "требуя" продемонстрировать все самые красивые места. Таких, к моей огромной радости, оказалось превеликое множество. Один Рифовый остров чего стоит!

И, все-таки, сколько бы я себе не развлекала, неприятное чувство, скрутившееся узлом где-то в груди, никак не отпускало, заставляя нервничать. Вернувшись обратно в парк, я опустилась на колени возле куста чайной розы, чьи нежного кремового цвета лепестки, тянулись за лучиками янтарных башен. Вот пяткой чую, что Ксандр влип в неприятности. Не спорю, он большой мальчик, привыкший отвечать за свои оплошности самостоятельно, но это не повод отказываться от помощи! Прикрыв глаза, я потянулась по недавно появившейся нити вглубь сознания, взывая к силе стихий. Исходя из того, что мы находимся под водой, энергия частиц должна хранить в себе всю необходимую информацию, а значит, вода может подсказать мне, где искать заплутавшего парня.

Мутный образ, сложившийся в плетение, больше напоминающее узоры от мороза на стекле, изображал вход в огромную пещеру, перед которой столпились непонятные существа, окружившие измученного Ксандра. Не знаю, что это за мерзость, но по одним мордам видно, что интересы у них исключительно гастрономические! Рванув во дворец, я пару раз сбила по пути не очень маневренных тритонов, костеря этих русалов на чем свет стоит.

Первой, кто мне попался, была Галатея, рассматривающая картину из разноцветного песка, постоянно меняющего свое расположение.

- Владычица, прошу, помогите мне! - взмолилась я, замирая на расстоянии вытянутой руки. - С моим спутником случилась беда.

- Покажи... - спокойно отозвалась нереида, проникая в мой разум. - Интересно, что его занесло во владения сирен? Хотя, он мужчина - и этим все объясняется. Пойдешь со мной.

Кивнув, я только и успела, что закрыть глаза, чтобы не вдаваться в подробности перемещения морских Богинь. Неприятный скрежет, больше напоминающий трение ножа о точильный камень, резанул слух, заставляя поморщиться. Взглянув на милые личика одного из подвидов русалок, я лишь подивилась, как этот мерзкий звук можно принять за пение? Явно у мужчин в голове что-то не так...

Галатея, не тратя времени на выяснения ненужных подробностей, одним взмахом руки послала в сторону сирен водный поток, сметающий все на своем пути. Ксандр же, в самый последний момент, исчез в золотистом водовороте, чтобы секунду спустя появиться рядом со мной. Обняв обессилевшего парня, я попросила Морскую Владычицу отправить нас на поверхность. Все-таки, переживать шок от неудавшегося утопления лучше на твердой земле. Улыбнувшись, Галатея резко оттолкнула от себя воздушную сферу, в которой мы находились с Ксандром, и помахала на прощание ручкой.

Через три удара сердца сфера вынесла нас прямиком к берегу, на который мы ранее телепортировались и, с негромким хлопком, распалась на крошечные мыльные пузырьки. Упав на теплый песок вместе с парнем, я с удовольствием вдохнула свежий воздух, с горьковатым привкусом моря, и улыбнулась теплому солнцу.

- Знаешь, Ксандр, надо отучать тебя искать неприятности на свое мягкое место!

- Вот вместе и начнем обучаться этому нелегкому ремеслу, - парировал парень, тяжело дыша.

- И за каким "надом" ты полез в эту пещеру?

- Скучно было. Пока тебе помогали постигать "внутренний мир", я решил посетить места, пропущенные в прошлые визиты.

- А твое правительственное задание? - удивилась я.

- Единственное мое дело, на этот день, - Ты. Больше ничего не спрашивай! Если волнуют подробности - обращайся к Сандру. Это была его идея! И вообще, поздно уже. Пора нам возвращаться в "любимый" колледж. Кстати, будь хорошей девочкой, никому и ничего не рассказывай, хорошо?

- Разве может быть иначе? - хмыкнула я, сжимая в руке бусинку телепорта.

В конце концов, приятно, когда о тебе заботятся, даже если это проявляется в таком оригинальном виде. Как говорится: "Все что ни делается, все к лучшему... а если не делается, то еще лучше!" - один из законов магических неприятностей.