Записки рецидивиста

Глава 1 ДЕТСКИЙ ДОМ

Не знаю, какого я года рождения, не знаю своего настоящего имени и фамилии. Знаю только, что я из Эстонии, из Таллина. Нас тогда, во время войны, детей предателей и врагов народа покидали в товарные вагоны для перевозки скота и повезли. Куда нас везли, сколько, не помню. Но было это бесконечно долго. Мы мучились от голода, холода и болезней. Многие дети умерли в пути. Не знаю, кому больше повезло, им или мне, поскольку те страдания, которые выпали потом на мою долю, пострашнее любой смерти. Кажется, меня звали Эдгар. Как в бреду, помню только обрывки из своей жизни. Какая-то женщина на перроне, когда солдаты грузили нас в вагоны, все кричала: «Эдгар, Эдгар…» Может быть, меня звала.

Смутно вспоминаю и такой эпизод: после долгих дней пути состав остановился. Какие-то военные вошли в вагон и стали выбрасывать мертвых детей на насыпь. Кто-то подходил ко мне, тормошил, говорил: «Этого оставь, живой еще, не задубел, а того вон выкинь, видишь, инеем все лицо покрылось». Потом в вагон ввалились бородатые, как Дед Мороз, мужики и женщины в овчинных тулупах. Одна женщина схватила меня в охапку, стала целовать, обливая мое лицо теплыми слезами, и все причитала: «Тут же дети, а не скот, это же дети…» Потом началась стрельба, а женщина бежала куда-то со мной на руках. Потом упала в снег вместе со мной. Кто-то волоком потащил меня за шиворот, а женщина кричала в истерике, падая на меня: «Отдай дитя, дитя отдай, басурман проклятый…» Потом руки ее разжались, и она смолкла, получив прикладом по голове.

Потом снова вагон, стучат колеса. Ребята постарше говорили, что многих детей спасли сибирские бабы и мужики. А нам не повезло, мы ехали дальше.

По-настоящему я стал помнить себя в детдоме в Петропавловске-Камчатском, куда на баржах нас привезли из Владивостока. Сначала я долго лежал в больнице, а уже потом попал в детдом, который находился в селе Паратунка. От потрясений в дороге и болезни я стал немым и не разговаривал до одиннадцати лет.

Воспитатели говорили, что немота у меня от испуга и меня надо лечить. Завучем в детдоме была женщина средних лет. Я ее помню, как сейчас. Звали ее Вера Григорьевна, была она добрая, ласковая и очень красивая, лицо белое-белое, как молоко, а брови черные. Волосы на голове были тоже черные, но с сильной проседью. Вера Григорьевна была для нас, детдомовцев, как мать. Сколько радости она вызывала в моем детском сердце, когда, проходя мимо, погладит ласковой теплой рукой по голове, потрогает лоб, на какой-то миг прижмет лицом к животу, спросит: «Как дела, Витенька, как себя чувствуешь?» Я только мычу что-то, пытаюсь руками показать, как мне хорошо, и сильнее к ней прижимаюсь, чтобы она подольше постояла со мной. Веяло от ее тела такой теплотой и забытым материнским духом, что сразу отпадала всякая охота баловаться и хулиганить, на что я был большой мастер, хотя и был маленький и щуплый.

Вера Григорьевна и имя мне дала: Витя Пономарев. Сначала чудно как-то было, а потом ничего, привык.

В детдоме я дружил с одной девочкой. Она была постарше меня, звали ее Галей. Тоже сирота, репрессированная, родителей расстреляли. Относилась она ко мне как к младшему брату, может, жалела меня за немоту. Бывало, я провинюсь, так меня полы заставляли мыть в спальной секции. Я вызывал Галку из девичьей секции и объяснял жестами, что сегодня опять «погорел», был в селе, меня поймали и в наказание заставили мыть полы. Она улыбнется, потормошит по голове, скажет: «Эх ты, горе луковое, ну что с тобой делать?» — и идет за меня мыть полы. А я на атасе стою, чтобы кто из воспитателей не застукал. А то и ее за меня накажут — пойдет кастрюли на кухне драить.

Детдом наш стоял недалеко от села. Село было красивое, считалось курортным, так как в селе были две «ванночки». Одна «ванночка» была санаторская, другая — гражданская. Это такие бассейны, в которых из-под земли били горячие ключи.

Каждые субботу и воскресенье из Петропавловска на машинах приезжало много народу купаться в «ванночках». Вода в них очень горячая, сразу не войдешь, но постепенно, когда тело привыкнет и сделается красным, как у рака, то все равно больше десяти-пятнадцати минут не просидишь. Начинаешь задыхаться, сердце останавливается. Говорили, эта вода помогает от ревматизма, радикулита и других болезней.

Между лесом и горячими ключами — большая зеленая поляна. Одни из приехавших купаются в ключах, другие устраивают на поляне пикнички.

Как-то в воскресенье я убежал из детдома на «ванночки» купаться. Наши детдомовцы часто убегали сюда не то чтобы попрошайничать, но немного подкормиться: люди и так давали, сами, по-своему жалели нас — малолетних и репрессированных врагов народа. Хотя у многих этих врагов молоко еще на губах не обсохло.

Здесь я познакомился с одним мальчиком, он приехал с родителями из Петропавловска, где жил на Красной горе. Сережа, так звали мальчика, привел меня к своим родителям и сказал:

— Этот мальчик из детдома, он немой, и у него никого нет родных.

Они посадили меня с собой, угощали едой, конфетами и другими сладостями. Часть конфет я затолкал в карманы, пытался руками объяснить, что это для девочки из детдома. Показывал рукой в сторону детдома, потом двумя руками делал движения, подобные тем, какие делают девчонки, когда заплетают косы. Они отлично меня понимали.

— Для девочки, для девочки-подружки, — говорила женщина, выступая в роли моей переводчицы, — бери, мальчик, бери, не стесняйся. — И еще подсыпала мне конфет и пряников.

Приезжали и такие пацаны, которые сбивались в стаю, ходили, размахивая палками, орали:

— Айда детдомовцев бить.

А за что нас бить? За то, что нам хуже, чем им? Мы тоже объединялись и давали им отпор. Я хоть и был маленький и щуплый, но всегда шел драться за своих в первых рядах, в кусты не прятался. И доставалось мне больше всех. Синяки и кровоподтеки на моем лице и теле почти не сходили. Галка меня потом после каждой драки сильно ругала. А я ее очень любил, но ничего поделать с собой не мог. Не мог я равнодушно смотреть, когда били наших детдомовцев.

Я и за Галку не раз дрался, если кто ее обижал. Роднее Галки у меня человека не было. А какие у нее были косы! Две большие толстые косы, а глаза — голубые-голубые. Наверное, про таких, как Галка, говорят: «Ни в сказке сказать, ни пером описать».

У некоторых воспитанников нашего детского дома были родственники, которые к ним иногда приезжали по субботам и воскресеньям, а к нам никто не приезжал, кроме семьи Таракановых. Я всегда ждал дядю Колю, тетю Соню и Сережу. Галку я тоже с ними познакомил, и теперь мы вместе ходили на встречи с ними.

Один раз мы задержались в селе. Все вместе ходили в кино в сельский клуб. Показывали четыре серии «Тарзана». Вера Григорьевна вместе с воспитанниками искала нас. Находят в кругу семьи. Что да почему? Дядя Коля объяснил ей, что мы давно знакомы и что их семья довольна этим знакомством. С этих пор меня с Галкой перестали наказывать за уход в выходной день из детдома.

У нас в детском доме были два молодых воспитателя, только окончивших пединститут. Один из них, Иван Мефодьевич, был мастер на все руки. Очень хорошо играл на скрипке. Эта любовь к музыке передалась и мне, я любил слушать, как он играет. Я только немым был, а со слухом у меня было все в порядке.

Еще Иван Мефодьевич любил в футбол играть. Иногда он говорил:

— Витя, пойдем побью тебе пенальти.

У нас был большой хороший стадион. Я уже тогда канал за ловилу, лучше меня в детдоме на воротах никто не стоял.

Удары у Ивана Мефодьевича были страшные. Я кидался в углы ворот, парировал мячи. Но если мяч шел ближе к центру ворот, я его брал, но улетал вместе с ним в ворота. Наши детдомовские ребята хором кричали:

— Вот немой молодец, вот дает!

В один из воскресных дней мы пошли детдомом в поход по тайге. Взяли с собой палатки, продукты. Всего было человек восемьдесят мальчиков и девочек. Сопровождали нас два воспитателя и завуч Вера Григорьевна.

Вот где было раздолье! Набрали ягод, яиц диких уток, а уток там несметное количество. Воспитатели настреляли уток. Разожгли костры, наварили, нажарили полным-полно и наелись до отвала. Потом хором пели песни и прыгали через костры.

А сколько дичи было в лесу! Птицы пели на все голоса. Встречали мы тетеревов и глухарей, белок и бурундуков, рысей и лисиц.

Как-то на привале мы с Галкой забрались в малинник. Так наелись малины, что у нас раздулись животы и стало пучить.

Когда мы поднялись на пригорок, то метрах в тридцати увидели двух больших медведей. Те тоже лакомились малиной. Мы сильно напугались и дали такого деру, что в своей жизни так быстро я не бегал никогда, даже в годы моих лучших бандитских похождений и побегов, когда по твоему следу идет рота автоматчиков с собаками.

Запыхавшаяся Галка все рассказала Ивану Мефодьевичу, он взял ружье и направился в сторону малинника. Минут через десять раздался выстрел.

Страх страхом, а любопытство берет свое. Когда я подбежал к малиннику, то увидел лежащего на земле огромного медведя.

— Ты уже здесь, — сказал Иван Мефодьевич, — наш пострел везде поспел. Это секач, медведь-шатун, на зиму в берлогу не ложится. Очень опасный и хищный зверь. А сейчас, Витя, давай, гони в лагерь, позови Геннадия Алексеевича и ребят. Будем снимать шкуру и разделывать тушу. Сегодня у нас будет большой пир.

Пир получился на славу. На шампурах мы нажарили таких шашлыков, что вкуснее в жизни я потом не ел даже в «Национале» и «Метрополе», где мне довелось побывать в зрелом возрасте.

Пятнадцать дней похода пролетели как один день. Так не хотелось нам уходить из лагеря, а надо. Напоследок мы с Галкой пошли набрать грибов и принести в детдом. Когда набрали уже почти полное лукошко, засверкала молния, ударил гром и пошел проливной дождь. Мы с Галкой кинулись на просеку.

Вот тут-то, на просеке, все и случилось. Я остолбенел: прямо передо мной стоял огромный медведь, сграбастав в охапку нашу Веру Григорьевну, и издавал страшный рев.

Тут даже я заорал нечеловеческим голосом: «А-а-а, мама! Отпусти, проклятый!» Раздался новый раскат грома, подхватив по тайге: «А-а-а, а-а-а, клятый, клятый!»

Вера Григорьевна вырвалась из объятий медведя, кинулась ко мне и закричала:

— Сынок, заговорил, какое счастье. — Обняла меня, стала целовать, приговаривая: — Вот ты, Витенька, и заговорил.

А Иван Мефодьевич, сбросив с себя медвежью шкуру, тоже кинулся ко мне. Не обращая внимания на хлеставший дождь, к нам со всех сторон бежали мальчики и девочки с криками: «Немой заговорил, немой заговорил. Ура, ура!» Стали меня качать и подбрасывать в воздух.

На другой день мы снялись с лагеря и пошли домой. От этого похода столько радости осталось, впечатлений и воспоминаний, сколько не было потом за всю мою жизнь.

Шли годы, и я часто, особенно в тюрьмах, вспоминал свое детство. Хоть и было оно трудным, но все же самым радостным в жизни. А отношение какое было? Хоть и были мы детьми врагов и предателей, но воспитатели наши видели в нас прежде всего детей и никогда не поднимали на нас руку, по-своему любили нас и жалели. Но не без того, конечно, наказывали нас за шалости и хулиганство: то полы драить, то на кухню вне очереди, но чтобы бить — этого не было.

И вот сейчас, когда я разменял полтинник, когда за плечами такие страшные испытания — тридцать лет тюрем и лагерей, детство остается самым прекрасным и радостным воспоминанием. Часто себя спрашиваю: «Хотел бы вернуться в детство?» Сам себе отвечаю: «Да, в то детство хотел бы. Но только не в детство сегодняшнего времени».

Много читаю про сирот современных детдомов, интернатов. Мне как-то не верится, что такое может быть. Детей обворовывают, избивают, калечат, насилуют и мальчиков, и девочек. Беспредел, царящий в современных детских домах, пострашнее порядков многих тюрем и лагерей. А мне-то уж есть с чем сравнивать, за моей спиной осталось тридцать четыре тюрьмы и зоны. «Се ля ви — такова жизнь», как говорят французы. Такие нынче времена, такие сейчас порядки нарождающегося в стране капиталистического «гуманного» общества. Одним детям путевки в «пионерские» лагеря за границу, если не за восемьдесят, то за сто тридцать тысяч рублей, другим — голод и нищета. Ну, да ладно, Бог — судья.

По возвращении в детдом организовали большой вечер, а старшеклассники даже сочинение писали о походе.

Директор детдома Дмитрий Васильевич, красивый высокий мужчина с рыжей кучерявой шевелюрой, очень был рад, что я стал говорить, пожимал мне руку и говорил:

— Теперь, Витя, ты настоящий мужчина. Пойдешь в школу, будешь учиться. Кем хочешь стать?

— Капитаном на море, — ответил я.

— Значит, станешь капитаном. Молодец! Только учись хорошо.

В одно из воскресений приехала семья Таракановых. Мы с Галкой пришли на поляну, нашли их. Я сказал:

— Здравствуйте, дядя Коля!

Дядя Коля опешил, сначала не мог ничего сказать, только глаза закатил. Потом схватил меня в охапку и как закричит на всю поляну:

— Виктор заговорил!

Подошли еще люди из города, и Галка рассказала, как все произошло, а дядя Коля только повторял:

— Ай да молодцы! И как вы догадались это сделать? Вы же вернули жизнь человеку. — Он, видимо, и Галку считал участницей происшедшего. А жене сказал: — Накрывай, мать, скатерть-самобранку, это дело надо отметить, промочить Витьку горло, чтобы опять его не заклинило.

Первого сентября одиннадцатилетним мальчиком я пошел в школу в первый класс. Учился я хорошо. Воспитатель Иван Мефодьевич стал учить меня играть на скрипке, увидев у меня музыкальные задатки. Как-то я заикнулся, что хотел бы еще петь и танцевать «яблочко». На поляне я видел одного моряка, как тот лихо отплясывал.

Иван Мефодьевич отвел меня в клуб к Боре — руководителю художественной самодеятельности — и сказал:

— Возьми его в худсам, из этого хлопца толк выйдет, энергия из него так и прет, и медведь далеко стороной обошел его уши.

Боря, до недавнего времени сам бывший воспитанник детдома, взял меня в танцевальную группу. Все свои силы я бросил на разучивание танца «яблочко». А с Галкой мы дуэтом разучивали песню «То березка, то рябина, куст ракиты над рекой. Край родной, навек любимый, где найдешь еще такой». Честно говоря, эти музыкальные азы ой как пригодились мне в жизни. Потом я еще научусь играть на гитаре. А в тюрьмах уметь играть на гитаре и петь — верный кусок хлеба.

И вот на праздник 7 ноября к нам в детдом на вечер приехали летчики из Елизово. У них там был аэродром, это в сторону Петропавловска. Начался концерт. Сначала мы пели большим хором «Широка страна моя родная…», «У дороги чибис…», «Мы пилоты, небо наш родимый дом…», потом пошли отдельные номера. Спели мы с Галкой «То березка…». А когда дошла моя очередь, и я станцевал «яблочко», шум поднялся невообразимый. Три раза меня вызывали на бис, и три раза я выходил и плясал. Так всем понравился танец в моем исполнении.

После концерта за хорошее выступление летчики наградили нас подарками. Начались танцы. Ко мне подошла Вера Григорьевна и пригласила танцевать. Я сначала не хотел, упирался, потом пошел. Галка танцевала с каким-то летчиком. Вечер прошел на славу.

Пошли будни, школа, занятия на скрипке, художественная самодеятельность. Еще я пристрастился читать книги. Как свободная минута — я в библиотеку. Любил читать про войну, приключенческие книги, фантастику, благо библиотека у нас была очень богатая.

Подходил Новый год. Как-то под вечер я пошел в библиотеку. Она была открыта, но в ней полумрак. Между полками я прошел во вторую комнату и от неожиданности онемел. В углу комнаты стоял диван, на диване лежала Вера Григорьевна, а на ней — наш директор Дмитрий Васильевич. Сначала я подумал, может, они номер такой готовят к художественной самодеятельности, акробатическая пирамида называется, чтобы выступить на Новый год, тогда почему голые и директор целовал завуча. Я стоял и не знал, что делать, так растерялся.

Вера Григорьевна заметила меня и крикнула:

— Ой! О-е-ей!

Дмитрий Васильевич повернулся ко мне, спросил:

— Как ты сюда попал?

— Не кричи на него, сами виноваты, забыли закрыть дверь, — сказала Вера Григорьевна.

После этого они оделись, усадили меня за стол, стали угощать чаем, конфетами, а Вера Григорьевна говорила:

— Витя, ты ничего не видел, хорошо? Ты очень умный мальчик. А Дмитрий Васильевич покатает тебя на «ЗИМе».

У директора был «ЗИМ». Раньше я часто подходил к его машине и говорил, что, как вырасту большой, обязательно куплю себе такую.

— Вот так, — сказал Дмитрий Васильевич, — знаю, Виктор, что ты мечтаешь о машине. Это хорошо. Как захочешь кататься, скажи. Я тебя всегда буду катать. Договорились?

Мы пожали друг другу руки.

Признаться, я не хотел пользоваться свалившейся на меня привилегией. Но раза два не утерпел. Подходил к Дмитрию Васильевичу, говорил:

— Покатайте меня.

Он без разговора:

— Садись, поехали.

И мы ехали в поселок и назад. Но слово свое я сдержал, тайну любви директора и завуча я унес с собой, даже с Галкой не поделился; девчонки, они и есть девчонки — разболтают как пить дать.

Наступил Новый год. Вера Григорьевна на вечерней линейке объявила, что к нам приедут моряки с легендарного крейсера «Климент Ефремович Ворошилов». Мы должны подготовиться к этой встрече, дать большой концерт.

Мы стали усиленно готовиться. В зале поставили и нарядили елку. Дедом Морозом был Иван Мефодьевич, снегурочкой — Лена, ученица десятого класса.

31 декабря к обеду приехали моряки. Сначала они ходили по нашим жилым секциям, смотрели, как мы живем. Вместе с нами пошли в столовую и обедали с нами. Потом у нас был отдых — тихий час. После отдыха горн протрубил сбор на линейку. Матросы тоже присутствовали на ней. Поздравили нас с наступающим Новым годом, пожелали больших успехов в учебе и дальнейшей жизни.

Потом был большой концерт. Сначала выступили моряки. Пели, плясали группой «яблочко», играл ансамбль.

Мы дали ответный концерт. Подошла моя очередь сольного номера с танцем «яблочко». Перед этим втихаря ото всех я отчаянно отрабатывал сальто. Как ошпаренный я вылетел на сцену и выдал все, чему научился, сделав несколько сальто-мортале. Тут не выдержали моряки. Выскочили на сцену и с криками «ура!» стали подбрасывать меня в воздух. Мой танец им очень понравился.

Было очень весело, танцы продолжались почти до утра.

Моряки гостили у нас два дня. Днем смотрели кинофильмы, вечером были танцы. Уже перед отъездом моряков из детдома меня вызвали к директору. Когда я вошел в кабинет, там были наш директор, офицер с крейсера и двое матросов. Директор сказал:

— Виктор, военные моряки хотят взять тебя воспитанником на крейсер, юнгой. Требуется твое согласие.

Сначала я опешил от неожиданности, потом мысленно увидел себя в военной морской форме на капитанском мостике и выпалил:

— Согласен, согласен!

Офицер с директором оформили документы на мою передачу, моряки забрали меня и увезли на крейсер. Так я стал юнгой, воспитанником команды военного крейсера «Климент Ворошилов» приписки Владивостокского порта.

Глава 2 ЮНГА ВОЕННОГО КРЕЙСЕРА

Портной на крейсере сшил мне военную морскую форму и бескозырку с надписью «Тихоокеанский флот». Первый раз, когда мы пошли в море и начался шторм, меня сильно тошнило. Но потом я привык. Стал прилежно изучать морское дело и все думал: «Вот теперь моя мечта стать капитаном непременно сбудется. Как все-таки мне повезло».

Особенно крепко я подружился с двумя матросами-друзьями: Павлом и ленинградцем Валентином Басковым. Валентин был высокий, красивый, веселый и отчаянный парень. В свободное от вахты время он веселил на палубе всю команду: пел, плясал.

Командиром крейсера был капитан первого ранга Константин Павлович Щербаков, строгий и требовательный.

Обычно мы ходили в Японское море, через пролив Лаперуза к Курильским островам и во Владивосток в бухту Золотой Рог. Когда приходили в Петропавловск, то всегда стояли в Авачинской бухте. Бухта была настолько большая, что в ней мог бы поместиться весь флот мира.

В храбрости Валентина Баскова мы смогли убедиться воочию. Это произошло в Японском море. Наш сигнальщик впереди по ходу крейсера заметил японский крейсер и мину. Капитан дал команду: «Стоп, машина. Право по борту мина». Сыграли боевую тревогу. Матрос Басков спросил у капитана разрешения отвести мину в сторону и прыгнул за борт. Подплыл к мине, обнял ее и стал потихоньку уводить от корабля по борту за корму. Когда Валентин с миной был уже за кормой, то с японского крейсера прыгнули в море четыре матроса, подплыли к Валентину, схватили и стали тащить к своему крейсеру. Наш капитан, видя такое дело, крикнул:

— Четыре матроса за борт, отбить товарища! Япона мать!

Из строя вышли и прыгнули за борт четыре матроса-латыша, рослые и крепкие. Мощными гребками наши парни достали японцев, завязалась драка. Нам с крейсера хорошо было различать: пять светлых голов и четыре черных. Что наши ребята сделали японцам, одному Нептуну известно, но только черные башки надолго исчезали под водой. Когда наши моряки вернулись на борт, самураи долго еще махали нам кулаками с японского крейсера.

Капитан дал команду:

— Орудию взорвать мину.

Через несколько секунд громадный столб воды взметнулся вверх, и эхо прокатилось по небу. Наш крейсер взял курс на Владивосток. Там Валентин и еще многие ребята, закончив службу, демобилизовались.

Когда тихо в океане — красота. Кого только не встречали мы на своем пути: морских львов, тюленей, нерп, дельфинов, осьминогов, акул и китов. Но если заштормит как следует, то белый свет становится не мил. Волны с пятиэтажный дом то поднимут корабль вверх, то опустят. В этот момент думаешь: ну, конец пришел. Потом ничего, привыкнешь, успокаиваешься.

В один из таких штормов крейсер получил приказ зайти во Владивосток в бухту Золотой Рог, где мы и бросили якорь. К вечеру море стихло. Объявили увольнение на берег. Подошел катер, матросы взяли меня с собой. Уже на берегу прочитали афишу, что в ресторане «Золотой Рог» дают концерт японские туристы. Пошли туда и успели к началу концерта, сели за столики.

На сцену вышли две японки и под эстрадный оркестр стали петь «У моря, у синего моря…». Это было что-то бесподобное, я слушал как завороженный. После концерта матросы заказали коньяк, пиво, закуску, а мне — лимонад и пирожные. Выпили, закусили, еще повторили, и матросы пошли приглашать девушек танцевать. Я остался один за столиком. За соседним столиком сидела компания матросов, только из береговой артиллерии. Один артиллерист повернулся и поставил на наш столик кучу грязных тарелок. Я ему говорю:

— Зачем так делаешь? Забери назад к японой матери.

— Молчи, щенок! — ответил матрос и засмеялся.

После танца подошли наши. Паша спросил:

— А миски грязные кто поставил на наш стол?

Я показал на матроса за соседним столом. Паша подошел к нему и сказал:

— Ты, суша! Зачем грязные миски поставил на наш стол? Сейчас же забери назад.

Наши матросы насторожились. В это время артиллерист приподнялся со стула и с разворота сильно ударил Пашу в челюсть. Паша не устоял. Что тут началось! Кошмар. Наши ребята намотали на руки флотские ремни, у которых бляхи не менее чем по полкило, и кинулись на «артиллерию». Те на наших. Завязалась не просто драка, а настоящий рукопашный бой, в который подключались все новые резервы, потому что весь ресторан был забит почти одними моряками.

Когда наседали на наших, я вскакивал на стол и бил графином по головам. Драка выплеснулась на улицу. На машинах подъехал морской патруль. Матросов стали хватать и бросать в машину, накидали полную и повезли на гауптвахту. Там выгрузили, набили полную камеру.

На другой день в камеру вошел начальник гауптвахты, капитан третьего ранга, бывший фронтовик, и приказал всем выйти и построиться на плацу в шеренги в два ряда. После этого объявил:

— Восемь человек убито, двенадцать ранено. Вас будет судить трибунал. Как вы могли? Советские люди, военные моряки, а дрались с артиллеристами, как с врагами. Мы на фронте с фашистами только так дрались, а друг за друга стояли насмерть, несмотря, к какому роду войск принадлежали наши бойцы. Вас ждут матери, невесты дома, а вы пойдете в тюрьму на долгие годы. Как вы могли? Да и командование крейсера из-за вас будет наказано.

С матросов сорвали погоны, забрали зюйдвестки. На «воронках» нас отвезли в тюрьму. Здесь меня, как малолетку, сразу отделили от матросов, сводили в баню и кинули в камеру, где сидели несовершеннолетние.

Когда я зашел в камеру в морской форме, малолетки стали кричать: «О, мариман, мариман прибыл». Стали спрашивать, откуда я, за что попал. Я им все рассказал. Они стали меня успокаивать, мол, не бойся, может, все обойдется.

В камере был парень года на два старше меня, Яша-цыган. Как-то он плясал цыганочку, мне понравилось. В свою очередь я станцевал «яблочко». Все сокамерники мои были в восторге и спрашивали, где я так научился. Я рассказал про детдом. А Яшу попросил научить меня цыганочку танцевать. Каждый день в камере отрабатывал колена.

Меня часто вызывал следователь. Ничего нового я ему рассказать не мог, еще на первом допросе я рассказал все как было.

Один раз после отбоя я между нар отрабатывал цыганочку. Надзиратель в волчок засек, сказал:

— Пономарев, перестань стучать, ложись спать.

А сам потом написал на меня рапорт, он до этого уже несколько раз предупреждал меня. Утром меня вызвал замполит, лицо у него было все в шрамах, обгоревшее. В тюрьме говорили, что во время войны он горел в танке. В кабинете замполита сидели еще два офицера. Старшему по корпусу он сказал:

— Выпиши Пономареву семь суток карцера.

Так я очутился в подвале в одиночной камере. Стены мокрые от сырости, холод собачий. Еще в детдоме я прочитал «Остров сокровищ» Стивенсона, «Железную маску» Дюма. Там тоже описывались тюрьмы и одиночные камеры, но там все казалось романтичным, таинственным. Может, мое детское воображение тогда не способно было почувствовать весь ужас одиночных подземных камер. Зато теперь в четырнадцать лет я хорошо почувствовал на своей собственной шкуре, что такое одиночный карцер. Сухая могила и та, пожалуй, покажется первоклассным отелем в сравнении с такой камерой.

Лежак, на котором я спал, на день пристегивался к стене. По подъему в камеру входят два надзирателя и пристегивают таганку (нары в камере изолятора), вечером в отбой — отстегивают. Захочешь днем — не поспишь.

Зато питание разнообразят каждый день: один день «летный», один — «нелетный». «Летный» — это четыреста граммов хлеба и кипяточек, «нелетный» — дают первое и второе, но без жира; каша синяя-пресиняя, как море в хорошую погоду. Где-то я прочитал про синюю птицу — птицу счастья. Так каша напоминала мне эту птицу, так и казалось, что вот-вот это счастье взлетит с миски.

Чтобы совсем не замерзнуть, я целыми днями отрабатывал цыганочку. Отсидел я в одиночке семь суток, потом отвели меня в баню, затем в свою камеру. Ребята встретили с криками: «Ура! Вернулся в нашу гавань!» Сразу собрали мне поесть и стали расспрашивать: «Как там, в карцере?» Я рассказал, как там, и посоветовал: «Лучше в яму не попадать».

Состоялся суд. Судил нас военный трибунал. Десять матросов были осуждены к двенадцати годам лишения свободы, пятерым матросам дали по десять лет, а мне присудили пять лет колонии для малолетних преступников. Так бесславно закончилась моя морская карьера. Рухнула моя детская мечта стать капитаном на корабле, зато открылась хорошая перспектива стать настоящим бандитом. Потом так и случится — покачу я по рельсам преступной жизни.

Глава 3 КОЛОНИЯ ДЛЯ МАЛОЛЕТНИХ ПРЕСТУПНИКОВ. ПОБЕГ

Привезли меня в колонию под Абаканом. Здесь уже было человек четыреста-пятьсот осужденных. Познакомился с Володей по кличке Нос. Он на год был старше меня, а нос у него в натуре был длинный. С ним мы были прямая противоположность: я — маленький, плотный, он — высокий и худой. Мы напоминали персонажей Сервантеса: Володя — Дон Кихот, я — Санчо Панса.

Володе я рассказал про свою жизнь, он мне о своей. Сам он из Комсомольска-на-Амуре и тоже сидел за убийство. Провожал девчонку, трое ребят его подкараулили, стали бить. У Володи был нож, пару раз махнул попугать, да неудачно, одному парню зацепил сонную артерию, тот и скопытился.

На работу нас водили в промзону, там была большая кузница и несколько цехов. Мы делали костыли для крепления рельс к шпалам. Недалеко от колонии тянули железнодорожную линию Абакан — Тайшет. В колонию привозили кривые ломы. Одни заключенные малолетки их выпрямляли, другие рубили по размеру, третьи клепали.

Сарай, где работали мы с Носом, был близко к запретной зоне. У нас родилась мысль бежать из колонии: сделать подкоп и бежать. Как можно, мы захламили сарай, натаскали разных верстаков, вкатили большущий пень, поставили на середину сарая, на пень установили наковальню.

Решили делать подкоп прямо под наковальней. Сварили крышку-люк по размеру пенька. В углу сарая мы оборудовали душ. После работы закрывали сарай якобы мыться, а сами отодвигали наковальню и копали. Метра на полтора мы выкопали шурф, глубже была мерзлая земля. Копали попеременке, для этой цели сделали маленькие лопатки, скребки, из старого одеяла — мешок, к которому привязали веревку. Стали копать горизонтальную штольню. Володя залезает, копает, землю в мешок, дернет за веревку, я тащу. Устанет Володя — я лезу. Землю потом насыпали в карманы и выносили на металлолом.

Не забывал я о штанге и гантелях, которые мы сделали сами. Каждый день я качал мышцы и заставлял Володю, а то он был физически хлипковатым.

Как-то после демонстрации кинофильма к нам подошел Сашка Бахмутов по кличке Татарин и говорит:

— Примите меня в свою компанию.

— Нас хватит двоих, — ответил я.

— Зря отталкиваете.

— Слушай, Татарин, в натуре, не подослал ли кто тебя? — спросил я.

— Нет. Я хочу иметь настоящих товарищей.

— В таком случае слушай, что я тебе скажу. Берем к себе, но, не дай Бог, будешь болтать лишнего, попадешь на удавку. Понял?

— Понял.

Сашку мы привели в кузницу и ознакомили с мероприятием, которое задумали. Я спросил:

— Ты согласен свалить с нами из зоны? — Сашка кивнул в знак согласия. — Будем копать втроем.

И мы продолжили начатое дело. За два месяца прокопали метров восемь, прикинули — уже за запреткой. Но для гарантии прокопали еще метра два-три, а за это время готовили себе цивильную одежду, чтобы на свободе не отличаться от окружающих. В шутку я спросил:

— «Быка» будем брать с собой?

— А это что? — спросил Нос.

— А это цепляем еще одного желающего уйти в побег, а потом его в дороге зарежем и схаваем, ведь уходим в тайгу, и, кто знает, сколько нам придется блуждать. Вот и берем «быка», чтобы не сдохнуть с голоду.

— Витек, да ты че, — сказал Нос, — я никогда еще людей не ел и особого желания у меня нет.

— Да шучу я. Когда сидел в СИЗО, слышал, так делают воры во взрослых зонах, когда уходят в побег.

Наступил день побега. Прямо с утра мы выбили пробку в подкопе и ушли в тайгу. Рядом был железнодорожный переезд, там поезда сбавляют ход. Подошли к переезду, через какое-то время показался товарняк. Мы запрыгнули на тормоз и покатили в Красноярск.

В Красноярске Сашка говорит:

— Ребята, я поеду в Казань. Есть у меня бабушка старенькая.

Мы попрощались с Сашкой, и он укатил на запад. Мы с Носом двинулись на восток. На товарняках добрались до Владивостока, сели на водный трамвай, переплыли бухту и сошли на Чуркином мысе. На берегу моря отыскали полузатопленную баржу и поселились на ней в одном из кубриков. Вопрос с хатой был решен. За продуктами ездили в город, воровали на базаре, на вокзале: жрать охота, куда денешься.

Один раз на базаре я увидел Галку, с которой вместе был в детдоме. Передо мной предстала эдакая фартовая деваха. Крикнул:

— Галка!

Она обернулась, увидела меня, кинулась на шею:

— Витя, братишка, какими судьбами?

Да, не виделись мы с нею без малого три года. Она рассказала, что убежали они вчетвером из детдома. В Петропавловске в порту сели на пассажирский пароход «Азия», все боялись, что поймают их. Но обошлось, вот теперь во Владивостоке.

— Ну а ты как, ты же на флоте, тебя военные моряки воспитанником взяли?

— Какой там флот. Два года всего и поплавал. За убийство осудили, попал я в Абакан в колонию для малолеток, с товарищем бежал, сделали подкоп и мотанули. Вот, познакомься.

Носу сказал:

— Володя, это моя подруга, вместе в детдоме воспитывались, она мне за сестру была.

Постепенно наш кодляк разрастался, было уже человек пятнадцать таких же беглых, как и мы, или беспризорников. Живем на барже в пустых каютах. Днем воруем, ночью гуляем, балдеем, играем на гитаре, поем. Нос неплохо играл и меня учил. С нами были и девчонки, ими Галка руководила, а я канал за пахана у пацанов.

Один раз на базаре встретили Толика, тоже бывшего воспитанника детдома. Стали разговаривать, а он сам говорит, а глазами по сторонам зырит. Потом как схватит меня за руку, как закричит:

— Милиция! Преступника поймал!

Галка стала ему говорить:

— Отпусти, Толик, опомнись, гад, что ты делаешь, мент поганый.

Толик был высокого роста и намного крепче меня. Галка, видя, что он меня не отпускает, выхватила из кармана пиджака опасную бритву и полоснула Толика по глазам. Он вскрикнул, схватился руками за лицо, упал и стал кататься по асфальту. Мы врассыпную. Все благополучно добрались до баржи. А на другой день на базаре попали в облаву, милиция окружила весь базар. Я сказал:

— Атанда, братва! Мы с Носом валим вправо, Галка с девками — влево. В общем, спасайтесь, кто как может, встречаемся на барже.

Мы с Носом нырнули под прилавок, я налетел на торговку яйцами. Она задом плюхнулась в корзину с яйцами и как завопит благим матом:

— Помогите! Окаянные, все яйца мои побили.

«Хотел бы я посмотреть на ее зад после такого приземления», — промелькнула в голове глупая мысль. Но рассматривать теткин зад не было времени. И только мы с Носом на выход, они тут как тут. Два мента, выхватив пистолеты, заорали:

— Руки вверх, ни с места!

Секундное замешательство с нашей стороны, и другие менты уже заламывали нам руки и надевали наручники. Потащили и бросили в машину, кто-то из ментов сказал:

— Вроде самых главных взяли.

Нас привезли в милицию, сверили фотографии — это были мы. Нас с Носом бросили в камеру. Через полмесяца за нами приехали «хозяева». Забрали нас, надели наручники и поездом повезли в Абакан. По прибытии в зону нас кинули в изолятор.

Часа в два ночи в камеру вошли надзиратели и нас очень сильно избили. Носу досталось меньше, а меня били велосипедной цепью и приговаривали:

— Это тебе за побег, это тебе за организацию побега.

Поначалу я, как мог, уворачивался от ударов и думал об одном: «Только бы не на смерть, только бы не убили. Отомстить потом будет некому». А рожу одного надзирателя, который особенно усердствовал, я сфотографировал на всю жизнь. Позже где-то прочитал, что зрачки жертвы способны сфотографировать лицо убийцы. Никогда не забуду эту садистскую ухмылку, эти желтые рыбьи глазки, эти редкие гнилые зубы. Пацаны дали ему кличку Гнида.

Забегая вперед, скажу: «Есть все-таки Бог, есть какая-то справедливость и возмездие на земле». Пройдет много времени, и мне доведется встретиться с Гнидой на свободе в городе Казани на железнодорожном вокзале. Я его узнал моментально, хоть он и постарел, стоял он в кассу за билетами. Со мной были два товарища по среднеазиатским тюрьмам и зонам. Я им коротко объяснил, в чем дело. Сказал, что Гниду сам Бог послал мне получить расчет за все его злодеяния. Товарищи меня поддержали.

Я подошел, похлопал Гниду по плечу.

— Вот так встреча, начальник. Я давно о ней мечтал.

Он повернулся, глянул на меня и обмяк, как у нас в народе говорят — «матка опустилась». Он тоже меня узнал, хотел что-то сказать и не смог, только прошепелявил несколько слов осевшим голосом.

До этого я послал Вилорика поймать такси или частника на привокзальной площади.

— Начальник, не вижу особой радости от встречи. Далеко собрался? — спросил я.

— На Красноярск, — выдавил из себя Гнида.

— На родину, это хорошо. Пойдем, выпьем за встречу. Я угощаю, а поезд еще не скоро, успеешь, — сказал я и потянул Гниду за рукав.

Он уперся. В это время к нему справа протиснулся Равиль и, приставив к животу «макаровский» ствол, сказал:

— Иди, кому было сказано, а то здесь же пристрелю, как собаку.

Гниду на ватных ногах мы чуть не волоком потащили к выходу. В этой вокзальной толчее, гвалте, на нас никто не обратил внимания. Со стороны мы могли показаться закадычными друзьями, один из которых перебрал, а двое других помогают ему идти.

Грузин ждал уже в «Жигулях». На заднее сиденье сел Равиль, втащили упиравшегося Гниду, потом сел я и сказал шоферу:

— Наш товарищ перебрал малость, несет какую-то чушь, а может, горячка у него началась. Хотим на природу отвезти отдохнуть.

Вывезли Гниду за город в лес. Вышли из машины. Шофер, получив бабки, ударил по газам и был таков. Видимо, он заподозрил что-то неладное. Состоялся суд: приговор был единогласным. На ремне от его же брюк мы и вздернули Гниду на дереве. Правда, чтобы сильно не орал и не брыкался, пришлось связать руки и дать ему пистолетом по башке, а в горло влить полбутылки водки. Вилорик предложил написать предсмертную записку, что мы и сделали и сунули Гниде в карман пиджака: «В моей смерти прошу никого не винить. Столько в жизни людей я искалечил, столько подлостей и гадостей сделал, что нет мне прощения и совесть замучила».

Пусть теперь милиция думает, гадает, что к чему. По всей вероятности, и разбираться не будут, зачем им лишнее преступление, спишут на самоубийство на почве алкоголизма. Гнида и в зоне еще в те годы не просыхал.

Самое смешное потом было, когда мы катили в поезде на Куйбышев. Сидели в купе, пили водку за упокой души Гниды. Вилорик как начал ржать, не остановишь.

— Что с тобой, Вилорик, успокойся. Крыша у тебя никак поехала? Скажи толком, что за веселье на тебя напало, — спросил я.

— Руки, руки Гниде мы за спиной не развязали. Вот ментам будет головоломка, как он со связанными сзади руками сумел повеситься.

Теперь и мы с Равилем начали ржать, чуть не падая с полки на пол. Я знал цену этому полуистерическому смеху, но поделать с собой ничего он мог: выходило нервное перенапряжение после убийства, происходила своеобразная разрядка. Все-таки не каждый день приходится убивать людей.

Успокоившись и поразмыслив, я сказал:

— Запомните, ребята, менты не дураки. Такую несущественную деталь они просто не внесут в протокол осмотра места происшествия. Главная для них улика — письмо Гниды — у них в руках.

Утром я не мог подняться, не мог ни есть, ни пить, пальцем не мог пошевелить. Было ощущение, что меня целиком пропустили через мясорубку. Нос принимал с кормушки баланду и с ложки давал мне бульон и жижу, даже хлеб я не мог жевать. По ночам я забывался в каком-то кошмарном сне или бреду. Перед глазами появлялась огромная цепь в облике гремучей змеи, начинала извиваться и ходить по камере, потом кидалась на меня. Я вскрикивал и просыпался в холодном поту. Нос садился рядом на нары и успокаивал меня, гладя по голове:

— Витя, Витя, успокойся. Я с тобой, никого в камере больше нет.

Через неделю в камеру вошел незнакомый капитан, видно, из управления тюрем и колоний, спросил:

— Что, побегушники, опять будете бежать?

Я ответил:

— Да. Только вот поправлюсь и убегу.

— В таком случае будем вас оформлять во взрослую тюрьму. Такие артисты нам здесь не нужны. И подумай, парень, долго не побегаешь: или убьют, или пристрелят где-нибудь.

— Да уж, начальник, будь спок, я вам торжественное обещание даю: хер вы меня теперь живым возьмете. Мне терять нечего, у меня никого нет, один как перст.

— Да ты, я вижу, неисправимый. Сам воду мутишь и друга с собой таскаешь, — сказал капитан и вышел из камеры.

Сидим еще неделю, сидим другую. Я уже почти поправился после побоев. Однажды ночью дверь камеры открывается, и на пороге появляется Сашка Татарин. Его привезли из Казани, совсем недолго пожил у бабушки.

Состоялся суд. Нам с Носом добавили по три года с переводом во взрослую зону, а Татарина оставили в прежней для несовершеннолетних преступников. Я на суде прошел за «паровоза», как зачинщик побега, а Татарина мы не стали тащить за собой, сказали, что втянули его в свою компанию в последний момент перед побегом.

Нас с Носом кинули в «Столыпин» со взрослыми. Так тогда называли вагонзак. Покатили нас в сторону Красноярска. В вагоне ехали в основном «мужики» по масти (осужденные, не принадлежащие ни к одной воровской категории), но был один вор в законе — Анвар из Баку. Выгрузили нас в Красноярской пересыльной тюрьме.

Тюрьма большая, камер на пятьдесят, народу — тьма. День и ночь идет игра под интерес в «стиры» (карты). Я только успеваю карты делать. Технология довольно проста: в банку с водой крошу хлеб, потом его протираю через марлю, намотанную на миску, клейстер готов. Режу газеты и клею несколько слоев. Другие в это время жгут резину и печатают карты.

В нашей камере сидели преступники разной масти. Были два «вора в законе», профессиональные воры, «польские» воры, «гоп-стопники», или, иначе, «ломом подпоясанные», «красные шапочки», «махновщина», «один на льдине». Я почему так подробно об этом пишу, потому что преступный мир — это целое государство в государстве, со своими законами и беззаконием, как в любом нормальном государстве.

Обычный человек как считает: вор, бандит, вор в законе, профессиональный вор — какая тут разница, воры, да и все тут. Стать вором в законе не каждому вору дано. Это не так просто, даже если будешь воровать всю жизнь и считаться профессиональным вором. Профессиональных воров, грубо считая, сто тысяч в стране, а «воров в законе» едва ли наберется с тысячу.

Вор в законе — это звание, как, например, доктор наук, академик в научном мире. И те и другие имеют определенные привилегии: одни — по жизни, другие — по тюрьме. Одним звание присваивают на ученом совете, другим — на сходке в лагере. Вор в законе в тюрьме имеет лучшие нары, лучшую пайку, лучший «прикид» (одежду), не работает, живет за счет «мужиков», распоряжается общаком. Общак — это как на заводе или фабрике касса взаимопомощи. Идет вор за нарушение режима в ПКТ (помещение камерного типа) на полгода или на тюремный режим из колонии сроком до пяти лет, ему покупают чай, продукты, дают деньги на «подогрев», на приобретение наркотиков.

Не надо только думать, что общаковые деньги разбазариваются ворами налево и направо, на удовлетворение только своих потребностей. Ответственность за общаковые деньги очень суровая, хранитель денег отчитывается на сходняке за каждый рубль. Это не то, что у коммунистов партийные деньги, куда суют лапы все, кому не лень. Смертный приговор — вот ответственность за разбазаривание общаковых денег. О таком случае расскажу дальше.

«Один на льдине» — это бывший вор, которого сильно обидели воры в законе: или деньгами, или «подогрев» не шел к нему, когда он был на спецрежиме, сейчас называется особый режим. Выйдя из камеры, такой человек порывает с ворами, не примыкает ни к какой другой масти, а остается сам по себе, как волк-одиночка. Отсюда и название масти.

«Махновщина» — это беспредельные морды, которые обирают мужиков, дурят в карты, избивают. Очень неуважаемая публика как у воров, так и у «мужиков».

«Польские» воры, чаще их называют бляди или суки, — это бывшие воры, но отошедшие от воровских идей, сломанные. Им не западло работать бригадирами, мастерами. У них даже не сходняк, а бригадное собрание.

«Красные шапочки» — это те же зеки, но входящие в бригаду самоохраны. Они стоят на вышках, охраняют зеков.

В Красноярской пересылке встретились два вора в законе: Анвар, про которого я уже говорил, и Толик по кличке Кнут. Они долго о чем-то говорили между собой. Потом сели играть в карты. Играли трое суток, перебрали все игры: очко, буру, рамс, тэрс, трети. Анвар проиграл Кнуту тысячу рублей и тут же расплатился.

На другой день нас взяли на этап. У конвоя спросили: «Куда везут?» Сказали: «На Ванино». Я даже обрадовался — ко мне на вторую родину, на восток. В вагоне все зеки, большинство «мужиков», слушались Анвара. А один «мужик» по кличке Могила все время присматривал за ним.

Глава 4 ВАНИНСКАЯ ЗОНА

Прибыли в Ванино, повезли в зону. На территории зоны была поляна в форме большого круга, который называли почему-то Куликовым полем. На этом поле и принимали этап.

По правую сторону стояли воры, все «прикинутые» от и до: в шляпах, костюмах, галстуках, кашне. Для приема «дорогих» гостей на земле они расстелили длинное белое полотенце с целью «проверки талии». Если ты вор и не чувствуешь за собой никакого греха — никого не продавал, не подличал, — то должен пройти по полотенцу и вытереть ноги. Но если, не дай Бог, на твоей совести что-то имеется, то…

По левую сторону стояли «махнота», «мужики», чуть поодаль — суки.

На Куликово поле вышел оперуполномоченный («кум» по-лагерному) и крикнул:

— Мужики, воры, махнота, расходись по мастям, по баракам!

Нос у меня спрашивает:

— Нам куда?

— Подожди, пусть немного разойдутся, тогда решим.

У воров впереди стоял вор в законе Фунт, худой седой старик, державший в руках всю зону. Он был правой рукой другого вора в законе по кличке Солома, который был паханом другой зоны. К Фунту подошел Анвар, передал сверток и отошел к «мужикам». Следом к Фунту подошел Могила и протянул ксиву, а на словах сказал:

— Анвар нес пять тысяч общаковых денег, тысячу проиграл Кнуту на Красноярской пересылке.

Оказывается, Могила шел контролером по этапу следом за Анваром.

Фунт глянул на ксиву, немного подумал, посмотрел на Анвара, повернулся, посмотрел на воров, жестом подозвал одного вора, тоже бакинца по кличке Маруха, и сказал:

— Пойди разберись со своим земляком, что-то его не тянет в родную стаю, а чешет куда-то по бездорожью.

Маруха подошел ближе к «мужикам», стал спрашивать Анвара, откуда пришел, в каких командировках был, кого из воров видел, потом сказал:

— Анвар, подойди, что мы с тобой на расстоянии разговариваем.

Анвар подошел ближе, Маруха со словами: «Зачем ты играл общаковые деньги?» всадил ему в живот финку. Анвар упал, тут же их окружили воры. А Фунт сказал одному фуфлыжнику (лицо, не отдавшее долга или уплатившее его несвоевременно), стоящему в стороне:

— Иди на вахту, бери дело на себя.

Это был человек, проигравший в карты и вовремя не заплативший долг. Обычно таких или сразу режут, или держат для подходящего случая. Когда тот идет на вахту и берет «мокруху» на себя, о нем говорят: «Поканал по делу Рыбкина». В этом случае он как бы погашает карточный долг и реабилитирует себя, воры уже к нему ничего не имеют. Да и ему самому лучше получить дополнительный трояк, чем быть зарезанным.

«Хозяин» зоны эти вещи отлично знал, но ему не было никакой разницы, — кто убивал. Главное — был бы человек, на которого можно списать труп. В те сталинские времена, когда человек за горсть колосков мог получить червонец, администрация колонии на все эти вещи смотрела сквозь пальцы. Беспредел на свободе, беспредел в лагерях. Зеки вообще были брошены на выживание. В свои пятнадцать лет насмотрелся я на те порядки.

Хорошо, я послушал старого каторжанина на пересылке и никогда не садился играть в карты под интерес. А то, как бывало, присмотрят бандиты молодого красивого парня и стараются втянуть его в игру. Поначалу дадут два-три раза выиграть. Тот радуется, считает себя спецом. Уже некоторые для понта отказываются с ним играть. Его еще больший азарт разбирает. И вот к нему садится играть шулер, у которого вся колода «коцаная»: девятки, десятки, тузы чуть-чуть иголкой проткнутые, а то — две-три карты лишних в колоде. И приплыл парень, извини-подвинься, выходите строиться. Влетит на приличную сумму, надо отдавать, а нечем. На счетчик поставят, назначат время, когда долг отдать. Время приходит, а отдавать нечем. Смотришь, потащили парня в сушилку педерастить. Был Колькой, вышел Катькой. И это уже навсегда.

Что характерно для таких бесчеловечных законов зон, малолеток, пришедших во взрослую зону, никто не смел тронуть или обругать. Сразу сходняк и суд над обидчиком.

С Куликова поля мы с Носом уходили почти последними. Все, что произошло с Анваром, мы видели собственными глазами.

— Нос, нам сюда, — сказал я и направился к ворам, Нос за мной.

Прошли через полотенце, вытерли ноги. Ко мне подошел Фунт, он был на три головы выше меня, и спросил с любопытством:

— Что, вор?

Глядя на Фунта снизу вверх, я ответил:

— Сидел на малолетке за убийство, бежал, пока был на свободе, воровал. Поймали, добавили три года. Куда же мне еще идти?

— А товарищ твой? — спросил Фунт.

— Такой же, как и я. Вместе сидели, вместе бежали.

— Неплохо, неплохо начали. В натуре говорю. Ладно, оставайтесь, — сказал Фунт. — А что вы еще можете делать?

— Володя Нос на гитаре бацает, я цыганочку с выходом могу.

— Ты смотри, артисты, ансамбль целый, — хмыкнул Фунт. — А какой номер «кони-лошади» ты носишь?

— Сороковой, — ответил я.

Воры слышали наш разговор. Фунт обернулся к ним, крикнул:

— «Кони»!

Через момент на середину образовавшегося круга кинули хромовые сапоги. Это были настоящие хромачи с белым рантом. Я быстро натянул сапоги. Принесли два баяна и три гитары и очень мастерски стали играть выход цыганочки.

С криком:

— Вот ровно год как я женился, и умерла моя жена, другой бы с горя удавился, а я… собака лаяла на дядю фраера, — я выскочил в круг и начал плясать цыганочку.

Я такие отрывал колена, такие выделывал номера, что образовалась большая толпа, «мужики» ржали, тянулись через головы посмотреть, что там за человек, которого воры так встречают.

Когда я кончил плясать, Фунт сказал:

— Накрыть стол.

Этот вечер и ночь мы гуляли до утра. Не знаю почему, но в то время в зоне не было ни отбоев, ни подъемов.

В один из вечеров, сидя в бараке на нарах, я рассказывал зекам еще в детдоме прочитанную книгу «По тонкому льду». Да так увлекся, что вокруг собралось человек тридцать. Все сидели, кто на нарах, кто на корточках, и внимательно меня слушали. Я рассказывал, как герой книги Дим Димыч ловил Дункеля, совершал чудеса храбрости. Я сам был в восторге от Дим Димыча и, видимо, в рассказе его сильно хвалил и выделял.

На другой день я пошел в столовую. Там сидели мужики, которым я рассказывал книгу. Увидев меня, они закричали:

— О, Дим Димыч к нам идет. Привет, Дим Димыч.

Я ответил:

— Привет.

С этого момента кличка Дим Димыч наглухо пристала ко мне. С нею я прошел всю жизнь.

На соседних с моими нарами спал зек Кирюша Хамурар, молдаванин. Сам он из банды «Черная кошка», срок — двадцать пять лет. На свободе осталась жена Маруся. Он мне сказал, что жена посылает ему посылки, а махнота их у него отнимает. Я говорю:

— Кирюша, когда пойдешь в следующий раз на вахту за посылкой, позови меня.

Этот день пришел, мы с Кирюшей пошли к вахте.

— Заходи, — сказал я.

Кирюша зашел. А возле вахты уже толпились шесть человек махноты. На всякий случай у меня за пазухой была швайка. Кирюша получил посылку, и мы направились в барак. Махнота нас не тронула, только проводила злобным взглядом.

По весне меня на год посадили в камеру на спецрежим. Получилось так. Наша бригада строила на берегу новый причал, забивали сваи. В это время по морю со стороны Магадана шла «шуга», плыли громадные льдины размером с двухэтажный дом. У старого причала стоял сухогруз «Красноярск», готовился к приемке груза. Показалась колонна машин, груженных женщинами, было очень много конвоя. Женщины были в основном «я изменила Родине», которые жили с немцами или работали у них. Их в трюмах должны были отправлять в Магадан. Когда началась погрузка, женщины стали кричать: «Мальчики, до свиданья! До свиданья, мальчики!» Шум, гам на причале, конвой с собаками и пулеметами бегает взад-вперед.

Ко мне подошли двое зеков, один говорит:

— Дим Димыч, надо дать «отвод» ментам, сделай на барже цыганочку.

У причала стояла полузатопленная баржа. Принесли баян, я выскочил на палубу и стал плясать. Бабы орать стали еще громче. Двое зеков с баржи пошли в море, стали прыгать с льдины на льдину. Кто-то из конвоя заметил, крикнул: «Ложись» — и дал очередь из автомата. Зеки побежали. Теперь и другие конвоиры стали палить в побегушников из автоматов и пулеметов, а те уходили все дальше и дальше. Один зек, взмахнув руками, упал; другой, видимо, спрятался за льдину. Когда осколки и пыль ото льда улеглись, на горизонте уже никого не было. Стрельбу прекратили и опять начали погрузку женщин в трюмы. Потом пароход дал прощальный гудок и отчалил от причала, нас сняли с работы и повели в зону. Выстроили возле бараков, и «хозяин» (начальник) лагеря объявил:

— Кто способствовал побегу, будут строго наказаны.

Меня и еще нескольких человек посадили в камеру на спецрежим. Здесь сидела вся «отрицаловка». Дают полгода, год или до конца срока. Попавшие на спецрежим уже считаются особо опасными рецидивистами. Мне дали год. Так в возрасте пятнадцати лет я стал особо опасным рецидивистом. Мечтал стать пятнадцатилетним капитаном, а стал пятнадцатилетним рецидивистом. Вот как может судьба играть человеком.

Став взрослым, я часто задумывался над словами «особо опасный» и пришел к выводу: это не что иное, как своеобразная награда Родины, почетное звание за особые заслуги перед ней. Есть же на свободе почетные звания: «Заслуженный изобретатель», «Заслуженный учитель», «Заслуженный деятель науки и искусства». Про нас как-то неловко было бы говорить «Заслуженный бандит», «Заслуженный деятель воровских наук». А понятие «особо опасный», да еще и «рецидивист» объединяет заслуженных людей нашего преступного мира. Услышав о ком-либо, что он — особо опасный рецидивист, сразу подумаешь: «Этот человек не халам-балам», и на него начинаешь смотреть уже по-иному.

На спецрежиме пайка урезана. В сутки дают четыреста граммов хлеба и баланду. Но с зоны из общака в БУР идет постоянно «подогрев»: еда, чай, морфий, анаша, «колеса» — барбамил, кодеин. Володя Нос посылал мне все, что надо. Передавал через шныря (дневального) БУРа или через раздатчика баланды.

По зоне прошел слух: в Ванино этапом идет Пивовар. Это был период «сучьих» войн. Сам Пивовар раньше был вором в законе, имел свою банду. Потом его сломали, он отказался от воровских законов, дал подписку на сотрудничество с ментами и пообещал, что он сломает не одного вора.

Управление тюрем и лагерей выделило в его распоряжение десять человек. Они ездили по воровским зонам, где правят бал воры. Ночью их кидают в зону, они врываются в барак, и начинается резня. К утру все готово. Утром Пивовар выходит на середину зоны и говорит:

— Мужики, слушайте меня. Вас мы не трогаем, только воров. Зона мужицкая, а если есть придерживающиеся воровских законов, то уходите из зоны.

Некоторые уходили: сначала в изолятор, потом на этап. Так многих воров Пивовар сломал. Эти слухи стали доходить до наших воров. Был сходняк, и приняли решение зарезать Пивовара. Воры стали готовиться к встрече: точили швайки, финки, «шестеркам» дали задание дежурить круглые сутки, и не дай Бог, если кто проспит.

В камере БУРа, где я сидел, было человек сорок, нары двухъярусные. Летом в камере невозможно сидеть: жара, духота, море клопов. Стены камеры красные от кровавых разводов; это зеки лупят клопов, да и развлечение все какое-то. Обычное занятие зеков: кто клопов бьет, вшей давит, кто в карты играет, кто поет. В тот вечер я сидел, играл на гитаре и пел. Открылась дверь камеры, и завалил Пивовар со своей кодлой. У нас в камере был один вор в законе по кличке Огонек, мужчина среднего роста, русский, но лицо темное и похож на кавказца.

Пивовар, проходя мимо нар, спросил:

— Воры есть?

— Я вор, — сказал Огонек и поднялся с нар.

На верхних нарах лежал молодой парень. Спросил соседа-старика: «Кто это?» — «Пивовар», — ответил зек. Парень потихоньку вытащил из-под матраца швайку и, когда Пивовар проходил мимо нар, направляясь к Огоньку, всадил швайку в шею Пивовара. Второго удара не понадобилось, удар был настолько силен, что швайка вылезла с другой стороны.

— Наконец-то мы с тобой познакомились, Пивовар, — сказал парень, — суке сучья смерть.

Остальные зеки, перегородив дверь и отрезав путь к отступлению, кинулись на опричников Пивовара. Живым не ушел ни один. К утру трупы выкинули из камеры. Утром возле БУРа собралось много вооруженных до зубов надзирателей, пришли «хозяин», «кум» с ментами-следователями. Нас начали по одному дергать из камеры и спрашивать: «Кто зарезал Пивовара?» Ни один из зеков не сказал. Перед этим в камере уговорились: дело берет на себя один «козел-пидор» проигранный. Для него это тоже был шанс снова называться человеком.

Из Москвы потом приедет большая комиссия, человек восемь: генерал, подполковник, майоры. Зайдут к нам в камеру, и генерал скажет пространную речь:

— Люди, опомнитесь, возьмитесь за голову. Поставьте точку на преступном прошлом. Выходите на свободу, включайтесь в созидательный труд советского народа. В стране сейчас строятся заводы, фабрики, электростанции. Нужны рабочие руки, которых стране не хватает. А вы в большинстве своем молодые, здоровые люди. Даже во время войны, когда Родина была в опасности, среди преступного мира были тысячи и тысячи добровольцев, шли в штрафные батальоны и в первом же бою искупали свою вину перед Родиной, их включали в состав регулярных войск. А сколько героев среди бывших преступников, а какими ловкими и бесстрашными были они разведчиками, совершали рейды по вражеским тылам, беспощадно громя ненавистных фашистских захватчиков.

Заметив меня и кивнув в мою сторону, генерал сказал:

— Посмотрите на него, он ведь еще совсем ребенок. Ему за партой надо сидеть, а не здесь, в походы ходить, учиться на инженера, врача или летчика. А чему он здесь может научиться? Люди, еще раз прошу, опомнитесь, сделайте вывод для себя.

Зеки стояли, понурив головы.

Комиссия уехала. Жизнь в камере пошла своим чередом. Всего час давалось на прогулку, остальное время проводили в камере. Кто чем мог, тем и занимался. Я обычно играл на гитаре, пел, но самым большим моим увлечением стало переписывать песни, поэмы, делать альбомы-песенники. Хоть и мало было у меня грамотешки, но я переписывал день и ночь: «Туфельный след», «Серый крест», «Тайна святого монастыря Урсулы» и многое другое.

Из Магадана было привезено много песен, все тюремные, жизненные. Я разучил и пел под гитару:

Воры и другие зеки удивлялись моей памяти. Я много читал книг, потом их пересказывал, порой они сидели, слушали, затаив дыхание. И не дай Бог, кто-нибудь начинал перебивать меня или мешать вопросами, такому могли и морду надраить.

Много было у нас в зоне зеков политических, осужденные за отказ идти на передовую или иные провинности по службе. У них у всех был срок двадцать пять лет и до особого распоряжения. Были подполковники, майоры. Воры почему-то их называли «глухарями». Были среди зеков и осужденные за мародерство в Берлине и на территории Германии, предатели и полицаи бывшие, но таких было меньше. Такие в основном направлялись в магаданские зоны.

Справедливости ради надо сказать, к политическим отношение уголовного контингента было скверное. Постоянно и унижали, оскорбляли, называли «коммуняками», нередко давали по зубам.

Отсидев год, я вышел со «спеца». Определили меня в восьмой барак, там и Нос был. Он лежал на нарах с правой стороны, а с левой — пожилой полковник, весь седой, высокий. Звали его Константин Федорович. Во время войны командовал он фронтовой разведкой, после войны попал под сокращение вооруженных сил, устроился завскладом при воинской части. То ли он проворовался, то ли как, но случилась недостача на складе военного обмундирования и сукна Дали ему двадцатник, и вот он в Ванино среди уголовников.

В первый же день в бараке меня окружили воры, стали спрашивать, как в БУРе зарезали Пивовара. Я все подробно рассказал. Константин Федорович сидел на нарах и внимательно слушал. Работал он комендантом зоны по хозяйственной части, имел выход за зону. Воры его уважали: через него в зону шел «отгон» — деньги. Кто-то из воров посылает со своего счета на свободу перевод семье или подставному лицу, те посылают назад в зону, но уже на другого «сквитка». Таким образом безналичные деньги превращались в наличные. Вот Константин Федорович эти деньги получал и приносил ворам. За это воры отстегивали ему червонец с сотни. Сам Константин Федорович был человеком предельно порядочным. Постепенно я к нему сильно привязался.

Как-то в бараке произошел инцидент. В этот день Константин Федорович должен был получить «отгон» и передать ворам. Перед вечером в барак зашли два вора и потребовали деньги. Константин Федорович объяснил им:

— Завтра, ребята, деньги будут. Сегодня с работой замотался и не успел получить.

Один вор стал его оскорблять:

— Давай бабки, сука.

Другой вор ударил по лицу. В этот момент я зашел в барак и увидел всю сцену. Не знаю, что со мной случилось, я вскипел. Кинулся к своим нарам, выхватил из-под подушки швайку и опасную бритву и кинулся на воров: в одной руке опаска, в другой — швайка. Одного зека я сразу долбанул швайкой, другой кинулся на выход, а я как заору на весь барак:

— Всех, твари, попишу, кто тронет этого человека!

В бараке было человек восемьдесят зеков, всех как ветром сдуло. Остался только бригадир Степа. Он потихоньку стал подходить ко мне и уговаривать:

— Дим Димыч, успокойся.

— Не подходи, Степа, порежу.

— Ты что, с ума сошел, что ли? Я же к тебе всегда относился по-человечески.

Постепенно я успокоился, стал Степе объяснять, что воры не правы.

— Дим Димыч, я все понимаю и тоже так считаю. Смотри, вечером тебя дернут на сходняк, — сказал Степа.

Действительно, вечером прибежал «шестерка» раза в два постарше меня и говорит:

— Дим Димыч, тебя воры зовут.

Когда я зашел в барак к ворам, все были в сборе. Были там и эти двое, которых я гонял. Фунт сказал:

— Рассказывай, малый, как дело было.

Я начал говорить:

— Воры, несколько лет полковник таскал в зону «отгоны», все было ништяк. Вы считаете его ментом, а за что? Он делает полезное дело для зоны и для нас. Вы мне скажите, он хоть раз крапанул (присвоил) лишний червонец? Человек прошел всю войну, тысячами людей командовал, не раз смотрел смерти в лицо. Волей судьбы он оказался среди нас — воров и убийц — и не отгородился от нас, а, как может, помогает. Зачем же ему в рожу лазить? А завтра вам опять придется обращаться к нему. И он прав будет, если откажется. Такого человека «на забоюсь» не возьмете. Я хоть и пацан, но тоже соображаю, что такое хорошо и что такое плохо. Я не знаю, как вы поступите со мной, но свое мнение скажу: всех тех, кто связан с нами, особенно фронтовиков, не трогать и относиться по-человечески.

Я замолчал, воры тоже молчали. Тогда встал Фунт и сказал:

— Пацан в натуре идейно правильно все сказал. С сегодняшнего дня «тузов» не трогать и ни в чем не ущемлять. А ты, Димка, если заметишь, кто беспредельничает, иди ко мне, я сам разберусь. «Тузы» тоже люди.

«Тузами» называли тех, кто сидел у нас по пятьдесят восьмой статье. У них на спине куртки и бушлата был нарисован квадрат и номер. Это придавало им сходство с карточным бубновым тузом.

Когда я вернулся в свой барак, Константин Федорович кинулся с вопросом:

— Ну что там? Я так переживал за тебя.

— Константин Федорович, все хорошо. Больше вас никто пальцем не тронет, это я вам обещаю. И можете делать и поступать как сами считаете нужным.

— М-да, — сказал полковник, покачивая головой.

В этот вечер полковник накрыл хороший стол. Втроем выпили бутылку водки, поели колбасы и консервов, попили чаю. И теперь каждый раз, когда Константин Федорович доставал консервы, сало, сахар, колбасу, то делился со мной. Нос, естественно, катился за мой счет. Володя по жизни был какой-то робкий, даже когда ходил по зоне, то всегда смотрел себе под ноги и мурлыкал какую-нибудь песенку. Я же замечал все, что творится в зоне. А после этого случая стал чувствовать себя увереннее. Шутка ли, сам пахан зоны поддержал пацана.

Сидим как-то в восьмом бараке между нар, играем на гитаре, поем. На нарах зеки играют в карты под интерес. Барак разделен на две половины, в середине большая курилка, здесь тоже идет игра под интерес. Чтобы не застукали надзиратели, иначе изолятор игрокам обеспечен, один зек сидит на атасе. Постоянным атасником барака был зек по кличке Чита, маленький мужичонка, худой, но шустрый до невозможности. Чита наставит в проходе тазы, ведра с водой, скамейки и кемарит потихоньку. Но один раз надзиратель по кличке Холера обхитрил Читу. Он и еще несколько надзирателей, переодетых в гражданское, ворвались в барак и давай прыгать через тазы, ведра, скамейки. Чита, видя, что не успевает предупредить шулеров, прыгает Холере на шею верхом, едет и кричит: «Атас! Менты!» Так верхом и вкатил в барак. Весь барак, увидя эту картину, попадал со смеху. Холера еле стащил Читу с себя и крикнул надзирателям:

— Взять! Пятнадцать суток!

Но поезд уже ушел, почти все успели «спулить» карты.

Читу кинули в изолятор, но воры никогда его не забывали. Как только на кухне появляется раздатчик из изолятора, лучшему атаснику собирают «грев»: курево, спички, еду, чай для кайфа.

Подзывает меня Фунт один раз и говорит:

— Дим Димыч, пионер-барабанщик объявился, стучит падла. Надо завалить этого змея, — и показывает в сторону здоровенного зека по кличке Грыжа.

Я знал, что перед этим готовился побег двух воров — Клыка и Сатаны, но сорвался, кто-то настучал.

— Какой базар? Когда, сегодня? — спросил я.

— Да, — ответил Фунт.

Взял я финку, узкую и длинную, пошел в коридор, где барак разделяется на два, и стал караулить на повороте. Через некоторое время появился Грыжа, грузно приближаясь к повороту. Со всей силы снизу вверх я всадил ему финку в живот. Он даже не заорал, а только, как рыба, разевал пасть, пытаясь хватануть воздуха, и все ниже нагибал туловище, складываясь, как перочинный ножик. Второй мой удар для «верочки» пришелся в самое сердце. Я даже финку не успел выдернуть, как Грыжа рухнул на пол лицом вниз. Падая, он об пол по самую рукоятку вогнал финку в грудь. Повернув Грыжу на бок и упершись ему коленями в грудь, я с огромным трудом выдернул финку из туловища. Из раны, как из кабана, кровь мощным пульсирующим потоком хлынула на пол. Меня замутило, шатаясь, я направился к выходу. Прислонившись к бараку спиной, я немного отдышался, присел на корточки, землей обтер финку и руки. Пошел в барак, подошел к Фунту, сказал:

— Все. Освежевал скотину. Готовый.

Фунт, улыбнувшись щербатым ртом и обращаясь к двум пожилым ворам в законе Володе Сибиряку и Бекасу, сказал:

— Смотрите, воры, какая достойная смена нам растет. Хороший волчара получится из этого волчонка.

Потом Фунт поднял с нар одного фуфлыжника и сказал:

— Иди на вахту. Там одного завалили, бери делюгу. Да смотри не дешевни, а то сам улетишь, как птичка.

Зек ушел, «поканал по делу Рыбкина». Но это уже никого не интересовало.

Мне еще не раз приходилось приводить в исполнение приговоры воровского сходняка. Честно говоря, занятие отвратительное. Поддерживало, если ты в нормальном рассудке, а не какой-нибудь шизик, параноик или маньяк, сознание того, что ты зарезал мерзавца еще большего, чем сам. Таковы они — волчьи законы преступного мира. Откажись сегодня резать ты, завтра кончат тебя. Конечно, каждому охота жить. Ну так оставайся прежде всего человеком даже в этом страшном обществе, чти его порядки и законы. Для молодых преступников, как я, роль палача носила скорей всего воспитательный характер: кровью повязать с преступным миром, не дать пути к отступлению.

По зоне я ходил свободно, никто меня не трогал. Не то что подзатыльника, грубого слова не получал. Зайду в воровской барак, все смотрят на меня:

— О, Дим Димыч пришел. Проходи, может, чайку выпьешь?

Любимым учителем моим в зоне, так сказать, учителем жизни был вор в законе Володя Сибиряк. Он был уже в годах, высокий, спокойный, рассудительный. Но в нем таилась огромная сила, решительность и отчаянность, внешне ничем не приметные. Мы с ним подолгу беседовали, я рассказывал о детдоме, о море, о книжках, которые прочитал. Как увидит меня, первым делом спрашивает:

— Ну, как там, Дим Димыч, у нас с литературой?

— Дела катят, — отвечал я и начинал ему рассказывать очередную прочитанную книгу. Он очень внимательно меня слушал и говорил:

— Да, рассказывать ты мастак. Мужики тебя уважают. Они даже с жалобами первым делом не к ворам идут, а к тебе. Ты им в сыновья и внуки годишься, а они слушают, что ты скажешь. Смотри не упади только в грязь лицом перед ними. Главное — запомни: если будешь в чем нуждаться, в совете ли, в деньгах, захочешь кому помочь, обращайся ко мне, я всегда тебе помогу. Сам я старый каторжанин, сидел на каторге в Воркуте, сроку было четвертак, тогда мы еще в кандалах ходили. (Я сам видел на ногах у Володи отпечатки — шрамы от кандалов.) В шахте зачеты хорошие были: день за семь, день за три. Вышел на волю, организовал банду. Банду разбили и опять двадцать пять, и на каторгу. Сроку набралось уже под сотню лет. На воле у меня тоже никого не осталось, все вымерли: кто в голодные годы, кто в войну. Смотри, Дим Димыч, будь осторожен, сейчас зек не тот пошел, могут и свинью подложить. Как говорится, доверяй, но проверяй. Береженого Бог бережет. А тебе, я смотрю, еще долго по тюрьмам скитаться придется. Уж больно характер у тебя горячий, как у норовистого жеребца, никому не уступишь. А надо кое-где и уступить, на таран не переть, как бык. Здесь же в зоне не дерутся: если на силу не возьмут, могут сонного зарезать. Так что будь, сынок, осторожен, мой тебе совет. А с некоторыми тварями вообще в спор не встревай, повернись и уйди.

По тюремной жизни Сибиряк много мне дал поучительного. Потом я часто его вспоминал.

Пройдут годы, и судьба снова сведет нас с Володей. А до этого пройду я сибирские зоны, тюрьмы и зоны Средней Азии и Кавказа. В 1975 году выйду из Самаркандской зоны, поеду к корешу Греку в Одессу, но так и не доеду. В Жмеринке ограблю директора меховой фабрики, будет погоня, прострелят обе ноги. И покачу я в тюрьму особого режима — Изяславский монастырь. В тюрьме и произойдет моя встреча с Сибиряком. Но это будет нескоро. А сейчас только начинался трудный для страны 1953 год.

Наступили первые весенние дни. Вечера становились теплыми, хотя с океана дул еще прохладный ветерок. Но природа брала свое. Я лежал на нарах, а душа моя наполнялась как бы новой жизнью, сердце рвалось на волю. Вспоминал Галку, мою первую детдомовскую любовь. Где она сейчас? Наверное, и ее поймали, и тоже где-нибудь в колонии. Увижу ли ее когда-нибудь?

В этот момент «ящик с хипишем» (радио) передавал позывные, и голос Левитана объявил: «Сегодня, 5 марта 1953 года, скончался наш вождь и учитель, соратник Ленина Иосиф Сталин».

Все зеки слушали, затаив дыхание. Потом оцепенение слетело и начался галдеж, все стали говорить: «Да, такого вождя больше не будет. Хоть и был он строг, но справедлив. А сколько снижений цен сделал после войны на товары и на хлеб».

Получив газеты, зеки передавали их из рук в руки, все хотели увидеть, как несли Сталина. До нас дошли слухи, что на похоронах Сталина погибло очень много людей, подавили друг друга. Главой правительства стал Маленков.

Наступило 27 марта, самый радостный день зоны. Вечером радио передало позывные «Широка страна моя родная», и Левитан начал говорить: «Передаем Указ Верховного Совета СССР об амнистии до пяти лет…» Зеки сначала молчали, переваривали информацию, в отупевшие мозги не сразу доходило. Зато потом начали обниматься, прыгать на нарах и кричать: «Амнистия! Домой едем!..»

Началось освобождение, причем только преступного элемента, а кто шел по 58-й — на них амнистия не распространялась. Грустными глазами они смотрели на уголовников и говорили:

— Вы-то хоть выходите на волю.

Меня и Носа амнистировали вместе. Константин Федорович провожал нас и напутствовал:

— Эх, жаль, Витя, я с тобой не выхожу. Я бы забрал тебя с собой, и ты забыл бы, что такое преступный мир. А так, ну куда ты сейчас? Опять на большую дорогу. Письмо хоть когда черкни.

— Посмотрим, Константин Федорович, как получится на свободе. Че загадывать раньше времени, — ответил я полковнику.

Глава 5 ОСВОБОЖДЕНИЕ

Утром нас, большую партию зеков, погрузили на пароход и отправили во Владивосток. Везли нас в трюмах и на палубе сухогруза «Лиза Чайкина». Что творилось на пароходе, не приведи Господь, кошмар какой-то. День и ночь игра под интерес. Сидят на палубе парами, два ножа воткнуты в палубу, посередине — банк. Некоторые проигрывались до нитки, снимали с себя барахло и прыгали за борт. Капитан сухогруза только успевал давать команды:

— Стоп, машина! Человек за бортом!

Матросы спускают шлюпку на воду и начинают ловить зека. А некоторых специально выкидывали за борт, только уже мертвых. Сначала зарежут, потом выкинут. Этих уже не находили.

Пришли во Владивосток. Зеков — море, сюда прибывали еще из Магадана и других зон. Грузили партиями в эшелоны и отправляли. За зековскими эшелонами шли военные с демобилизованными по сокращению штатов вооруженных сил. Что творилось — уму непостижимо. Будто ехали не люди, а стадо дикарей. Стоило нашему эшелону остановиться, все высыпали на перрон и начинался погром и грабеж. Грабили все подряд: ларьки, базарчики, рестораны; если было закрыто — разбивали двери. Забирали водку, вино, продукты, барахло. Взывание людей к разуму было бесполезно. Ехали одни головорезы.

Солдаты и офицеры, ехавшие следующим эшелоном, от нас мало чем отличались. Переодевались в гражданское шмотье, подстраиваясь под нашу марку, и тоже грабили.

В вагоны пачками затаскивали девиц, потом на какой-нибудь станции выпускали. А некоторые бляди ели, пили и ехали с нами до конца.

Приехали в Хабаровск. Нос говорит:

— Поеду к бабке в Комсомольск; если хочешь, поехали со мной.

— Нет, Володя, я останусь здесь, — ответил я.

Пошли на речной вокзал, купили билет, и я посадил Носа на пассажирский пароход «Михаил Иванович Калинин». А сам поехал в центр Хабаровска, гулял по городу, сходил в кинотеатр «Гигант», посмотрел фильм «Папа, мама, служанка и я». Мне фильм очень понравился, я шел потом по улице в хорошем настроении и от фильма, и от ощущения свободы. Подошел к другому кинотеатру «Уссури», зашел в фойе. Красота. Играет оркестр, а люди перед киносеансом сидят на скамейках, слушают.

Зашел в буфет, купил лимонад, бутерброды, сел за столик. Подошли четверо парней, тоже сели. Мы разговорились, познакомились. Ребята спросили, откуда я. Сказал, что приехал из Ванино в Хабаровск первый раз, хочу устроиться на работу. Правда, про Ванинскую зону не стал говорить, а сказал только, что сидел на малолетке.

Один из парней, Леша, говорит:

— Поехали с нами в Артзатон, мы работаем матросами на речных пароходах, ходим в Комсомольск, Николаевск, это вниз по Амуру, а вверх ходим в Благовещенск. Все лето плаваем, а на зиму заходим в затон на ремонт. Есть у нас судоремонтный завод. На завод можешь устроиться. Два общежития у нас: мужское и женское. Мест навалом, будешь пока у нас жить.

Прозвенел звонок, и мы пошли в зал смотреть «Ханку» — тоже бесподобный фильм.

Из кинотеатра на трамвае поехали за город, потом шли по широкой улице Юнгов. Она упирается прямо в завод, здесь на углу большой гастроном, левее, дальше, — парашютная вышка. Рядом два общежития.

Ребята привели меня в свою комнату, показали на кровать и сказали:

— Свободная, будешь на ней спать и, вообще, располагайся как дома.

В комнате был еще один жилец — Саня Татарин. Он раньше сидел три раза, а сейчас работал на заводе слесарем.

В женском общежитии жили поварихи, официантки, буфетчицы с пароходов. Жизнь в затоне шла веселая. Саня вообще не просыхал. Уходил на работу пьяный и приходил пьяный.

Открылась навигация, и ушел в плавание Николай, на его место поселился Володя, мужчина лет сорока пяти. Сидел в Магадане, имел двадцать пять лет сроку, тоже освободился по амнистии и приехал устраиваться на работу.

Были как-то мы с Володей в комнате одни. Он спросил:

— Откуда ты?

Я рассказал ему про детдом, крейсер, малолетку, про взрослую зону в Ванино, сказал еще:

— Знаю воров, сам вор.

— Вором тебе еще рано быть, — сказал Володя. — Но постарайся пока никуда не лазить. Хаты и магазины не «бомби». Живи спокойно, на прожитие нам пока хватит. А я постараюсь подыскать что-нибудь покрупнее.

— А что за человек Татарин, что из себя представляет? — поинтересовался я.

— Я его еще не понял. Но ты пока держи язык за зубами.

Володя вечерами много читал. Я как-то стал собираться в клуб на танцы. Ребята дали мне флотские брюки, вельветку, тельняшку и мичманку с большой кокардой. Глянул на себя в зеркало — класс, вылитый Марк Бернес.

Клуб был деревянный, длинный и Т-образный, состоял из двух залов. Во втором зале танцы под духовой оркестр, а в первом — под радиолу. Из первого зала вход в буфет.

Первым делом я зашел в буфет, обратил внимание на буфетчицу, симпатичная татарочка. Заказал пять бокалов пива и килограмм шоколадных конфет «Ласточка». Когда буфетчица взвесила конфеты, я взял кулек и снова протянул ей.

— Это тебе от меня.

— За что?

— За то, что ты такая красивая.

Буфетчица ответила:

— Спасибо. Но что-то раньше я тебя здесь не видела.

— Я недавно сюда приехал. Да вот незадача, в тебя влюбился. Хочу познакомиться.

— Познакомиться можно, только я замужем. А звать меня Аня.

— Жаль, очень жаль. Дим Димыч. Будем просто друзьями, — ответил я.

Тут пачками повалила молодежь. Кто в буфет, кто в залы; заиграла музыка, танцы начались. Я зашел в зал, стал присматриваться. Возле заводской Доски почета стояла девушка приятной наружности. Пригласил на танго. Разговорились, познакомились, звать Света. Она из женского общежития, работает официанткой на пароходе. Но тоже занята, три года встречается с парнем, зовут Гошей, сейчас в плавании, при случае обещала познакомить. «Вот радость великая с твоим Гошей знакомиться», — подумал я.

«Что такое, облом какой-то, весь общепит расхватали», — размышлял я, когда после танцев возвращался в общежитие. Зашел в комнату, а там пьянка вовсю идет. Саня пьяней всех и выступал больше всех:

— О, капитан! Покоритель женских сердец приплыл. Расскажи, расскажи, в какую лужу свой якорь бросил.

— Саня, отстань от парня, — урезонил его Володя.

— Пусть капитан выпьет с нами, — сказал Саня и налил стакан водки.

Я выпил, покушал, разделся, лег в кровать и стал читать «Тихий Дон». Леша и двое других ребят легли тоже, они с утра уходили в плавание. Володя и Саня остались за столом играть в карты в рамс.

Я лежал и думал. На работу решил пока не устраиваться. Начиналось лето. Думаю: погуляю лето, а там видно будет. Милиция в общежитие не ходит. Никто никакой прописки не требует. Живи себе.

В клубе в буфете познакомился как-то с местным парнем Юркой Бахаревым. Жил он в затоне около завода вместе с отцом, старший брат сел в тюрьму на восемь лет. Еще раньше я заметил: Юрка — хулиган отъявленный, подраться ему было запросто. Танго он танцевал не как все, а как-то особенно, девушку всю прямо выкручивал.

Мы сидели в буфете, пили пиво, и я спросил Юру:

— У тебя есть знакомые девушки? Познакомь меня.

— Это сейчас, мигом, айн момент. Да вот и они. На ловца и зверь бежит.

Мы допили пиво, подошли к девушкам, Юра сказал:

— Мой друг, познакомьтесь, не пожалеете, покоритель морей и океанов. Колумб двадцатого века.

Я познакомился с девушками: одну звали Таня, другую — Нина. Таня была высокая, слишком худая, и лицо все в веснушках. А вот Нина мне понравилась. Маленькая, толстенькая, с большущими грудями и красивая. Лицо у нее было курносое, а глаза голубые-голубые. Я обратился к Нине:

— Нина, разрешите этот вечер посвятить вам. Вы перевернули мое сердце килем вверх.

Заиграл вальс, и я пригласил ее танцевать. Уроки нашей Веры Григорьевны, завуча детдома, не прошли даром. Нина рассказала, что живет здесь недалеко, на Волочаевке, одна остановка на трамвае в сторону города. Живет вдвоем с отцом, мама умерла.

В соседнем зале баян заиграл цыганочку, все устремились туда, мы с Ниной тоже. Там Ваня, парень из нашего общежития, лихо отплясывал. Во мне заиграла жиганская кровь.

— Нина, хочешь, я тоже спляшу для тебя? — спросил я.

— А ты можешь?

— Как получится.

Когда Ваня кончил плясать, я подошел к баянисту и попросил:

— Повтори цыганочку, только играй три выхода и на третьем прибавь обороты. Лады?

Баянист заиграл, крикнул: «Давай, Вася!» Я выскочил в круг. Плясал я так, как если бы от этого зависела моя жизнь, показал все, на что способен. Когда закончил танцевать, услышал бурные аплодисменты и возгласы: «Браво! Вот это танец. Так еще в этом клубе никто не танцевал».

Подошел Юра Бахарев, сказал:

— Вот это класс, Дима. Здорово. Где только ты научился?

— В детдоме, на флоте, в общем, долго рассказывать. Пошли лучше танцевать с девчатами.

Я пригласил Нину на танго. После танцев пошел ее провожать, а Юру попросил:

— Проводи Таню.

— Знаешь, Дима, она не в моем вкусе, но если надо пожертвовать собой ради друга, я готов.

Мы с Ниной пошли по улице, трамвай уже не ходил. Я рассказывал ей про море, про штормы, про рыб, каких встречал на своем пути. Не заметил, как подошли к двухэтажному дому.

— Вот здесь я живу на втором этаже, тридцать вторая квартира, — сказала Нина.

Мы зашли в подъезд, я обнял ее и слегка поцеловал. Она ответила поцелуем. Я прижал ее сильнее и крепко поцеловал. В этот момент что-то хрустнуло, потом треснуло. Нина отпрянула со словами:

— Обнимаешься, как медведь, все косточки затрещали, и лифчик лопнул.

— Прости, Нина. Это я от любви к тебе и страсти. А лифчик я завтра тебе новый куплю, самый красивый, с кружевами, какой найду в городе, скажи только размер. Хотя не надо, и так ясно, самый большой буду искать. Давай завтра встретимся в обед возле магазина. А может, я тебя чем-то обидел? Прости.

— Нет. Ты что, Дима.

Договорились встретиться завтра днем.

В назначенное время подошел к магазину. Нина задержалась, я даже немного разволновался. Постепенно успокоился, увидев ее в другом конце улицы, она шла ко мне. Мы поздоровались, и я пригласил ее к себе, сказал:

— Пойдем ко мне пообедаем, а то я еще не завтракал.

Нина не возражала. Пришли в общежитие, поднялись в комнату, дверь я закрыл на ключ. Сели за стол, я налил в стаканы вино.

— Давай, Нина, выпьем за наше знакомство и за нашу настоящую дружбу. Ты не против?

— Нет, — сказала Нина.

Мы выпили, закусили, я еще налил по стакану, тоже выпили. Я видел, как ее голубые глаза покрываются туманом, налил еще по стакану.

— А теперь выпьем за любовь. За нее-то мы еще не пили.

— Ой, Дима, я совсем уже пьяная.

— Ну ладно, выпей хоть полстакана.

— Ладно, только полстакана и больше ни-ни.

— Хорошо, ты только закусывай получше, — сказал я, и мы выпили.

Я видел, как она «поплыла», помог ей снять свитер, помог прилечь на кровать, сам сел рядом. Она взяла меня за руку, притянула к себе, и мы стали целоваться. Я почувствовал, как меня начинает бить озноб, сказал:

— Нина, давай согрешим.

— Давай, — последовал ответ.

Я быстро разделся, помог ей. Потом она вскрикнула: «Мама!» — и мы забылись на некоторое время. Забывались еще несколько раз. Уже под вечер я поднялся с кровати, подошел к столу, налил два стакана, один протянул Нине в кровать.

— А теперь, Нина, я хочу выпить за твою честность, которую ты отдала мне. Ты не жалеешь об этом?

— Нет.

— Кстати, совсем забыл, я же приготовил тебе подарок взамен сломанного вчера, — сказал я. Достал из тумбочки полдюжины больших, ярких, цветастых бюстгальтеров и протянул Нине. — Примерь.

По-быстрому мы оделись, прибрали в комнате, скоро с работы должны были прийти Володя с Сашей. Мы немного погуляли по улице, и я проводил Нину домой. Возле дома поцеловал ее, спросил, когда встретимся.

— Я сама приду, — ответила Нина и ушла домой.

Было еще рано. Настроение было хорошее. Решил съездить в город на вокзал, может, что «вертану», а то бабки у меня были уже на исходе, а у Володи просить неудобняк. Сел на трамвай и покатил в город. Походил по вокзалу, подошел к кассам. Народу полно, каждый ждал своего поезда. Приметил пьяненького мужичонку, он поставил свой «угол» (чемодан) к стенке и полез в толпу к кассе. Я огляделся, подошел, взял чемодан и направился к выходу, сел на трамвай, проехал четыре остановки и вышел. В чемодане оказалось восемьсот рублей денег, бутылка водки, крупные женские бусы из янтаря и мужское нижнее белье.

Деньги, бусы и водку я забрал, а чемодан с бельем поставил под кусты. Сел на трамвай и поехал в затон. В магазине купил еще две бутылки водки, круг сыра голландского, колбасы, хлеба. Все сложил в авоську и пошел в общежитие.

В комнате еще никого не было.

Первым пришел Саня, уже в подпитии.

— О, капитан, привет! Как жизнь?

— Нормально, — ответил я.

— Да тут стол богатый дыбом стоит. По какому случаю праздник, капитан?

— Свадьбу справляю, Санек.

— А где же невеста?

— Я без нее, она у себя дома справляет.

— Шутишь, артист?

Тут и Володя зашел в комнату. Я пригласил Володю и Саню сесть к столу и рассказал, что было в их отсутствие. Что зовут девушку Нина, живет здесь на Волочаевке вместе с отцом. Девушка очень хорошая, и не то чтобы жениться, а встречаться с ней буду.

Санька перебил меня:

— Ты знаешь, Володя, девчонка ему честная попалась. Димка сегодня самый счастливый человек в мире. Выпьем по такому поводу за его счастье.

Мы выпили и еще раз.

С Ниной мы встретились еще два раза. Она мне сказала, что уезжает в Николаевск-на-Амуре к тетке с дядькой. На другой день я пошел провожать Нину на речной вокзал. Народу было много. Нина стояла у трапа и разговаривала с отцом, он ее напутствовал на дорогу. Увидев меня, Нина махнула рукой, крикнула:

— Дима, иди сюда.

Когда я подошел, она сказала:

— Папа, познакомься. Это Дима.

— Леонид Павлович, — представился отец. — Ладно, вы тут побеседуйте, а я побежал, на работу успеть надо. Будешь, Нина, ехать назад, дай телеграмму, я встречу.

Мы остались вдвоем. Постояли на трапе, и я предложил:

— Пойдем посмотрим каюту, где будешь ехать.

По трапу мы поднялись на палубу, матросу я сказал, что провожаю, сейчас вернусь. Нашли каюту, вошли. Я обнял Нину, поцеловал.

— Нина, вот тебе мой подарок, чтобы не забывала меня. — И я протянул ей флакон духов «Красная Москва», а на шею надел ворованные бусы.

Она подошла к зеркалу, посмотрела и воскликнула:

— Какая прелесть!

Я сидел на диване и любовался ею. Она повернулась, прыгнула мне на колени и стала целовать.

— Димочка, я люблю тебя.

— Я тебя тоже, только не мучь меня, я могу задохнуться, — ответил я, поднялся с дивана, подошел к двери и повернул ключ. — Быстро раздевайся, — а сам стал сбрасывать с себя рубашку и брюки.

Легли на диван, и я стал быстро-быстро получать удовольствие. Опомнились, когда пароход дал первый гудок к отходу. Встали, быстро оделись и пошли на палубу.

— Дима, ты будешь меня ждать? Я через месяц вернусь.

— Да, Нина. Дай телеграмму, я встречу.

Я спрыгнул с трапа на дебаркадер. Трап убрали, и пароход отчалил. Долго я еще стоял на причале и махал Нине рукой, пока лица людей на палубе стали неразличимы. И тогда только вспомнил: «Дай телеграмму». Она же фамилии моей не знает. Кому давать телеграмму? На общежитие? Диме? Да и не Дима я по ксиве вовсе.

Глава 6 ЗДРАВСТВУЙ, ОДЕССА-МАМА!

Я приехал на рынок. Человека моей профессии подспудно тянет или на вокзалы, или на базары, где большое скопление народа. Это самые удобные места для бродяг и воров. Пройдя по рынку пару раз, я заметил паренька, который ловко украл у одной раззявы сумку и стал уходить, петляя между рядами. Я сел ему на хвост, уже в городе догнал и сказал:

— Привет, бродяга, не боись меня, я такой же. Есть смысл дыбануть, что там в сумке.

Мы зашли в темный угол, открыли сумку, там были новые мужские туфли и барахло разное.

— Сумку с барахлом выбрось, а туфли я сейчас толкну какой-нибудь торговке, — сказал я.

Вернулись на рынок, я подошел к одной бабке и предложил:

— Купил туфли, а они большие. Возьми, дорого не прошу, четвертной всего.

Старуха без разговора вытащила деньги и забрала туфли. Пацан поджидал меня поодаль. Только теперь мы с ним познакомились. Зовут его Павлик, сам коренной одессит, родителей нет, убежал из детдома, шел ему шестнадцатый год.

Павлик предложил поехать в Одессу: на родину тянет, надоело скитаться. Подумав, я сказал:

— А что, Павлик, махнули. Никогда не был в Одессе-маме, но наслышан от воров про нее много в зонах. Можно съездить, так сказать, по обмену опытом. Только сейчас заедем в общежитие, я предупрежу ребят, что еду в Одессу отдыхать на Черном море, сезон только начался. Мне после Ванинской зоны ой как не повредит Черное море.

Приехали в общежитие. Дома никого не оказалось. Я взял маленький чемоданчик-балетку, бросил туда мыло, полотенце, смену белья. Спустились вниз, и я сказал бабке Анисье:

— Придут ребята, скажите, что я уехал в Одессу отдыхать на море.

Приехали на вокзал, взяли билеты на Одессу, сели в поезд и покатили. До Одессы доехали без приключений, деньги у меня были.

На перроне в Одессе я осмотрелся. Это действительно был прекрасный город, недаром воспетый поэтами.

Павлик говорит:

— Пойдем на «Привоз», увидишь, что там делается.

— А что такое «Привоз»?

— Придем, Дима, увидишь. Одесса — единственный город в мире, где нет базара, а есть один большой «Привоз», он возле вокзала.

Зашли на «Привоз», народу — ни пройти ни проехать. Какая-то всемирная барахолка, где можно купить все на свете. Мы шастали по «Привозу», и я даже очумел от такого скопления народа и барахла.

Произошел забавный случай. Навстречу нам шла молодая цыганка и кричала:

— Липучки. Липучки кому от мух.

Когда поравнялась со мной, нагнулась и спросила:

— Автомат русский, немецкий не надо?

— Может, чавела, у тебя под юбками пулемет болтается или противотанковая пушка спрятана, я не знаю. Но такую дуру мне ни к чему. Пистолет нужен, пистолет возьму, — ответил я цыганке.

— Иди, парень, за мной, только близко не подходи.

Мы с Павликом потащились за цыганкой, а она все кричала:

— Липучки. Липучки от мух кому?

Подошли к тиру, полуподвальное помещение. Цыганка сказала:

— Зайдешь за мной через пару минут.

Я велел Павлику подождать меня снаружи, а сам спустился в подвал. За стойкой стоял цыган под два метра ростом с кучерявой квадратной головой размером с приличный чемодан. Цыган сказал мне:

— Поверни доску на двери.

Я повернул дощечку, на которой с одной стороны было написано «Открыто», а с другой — «Закрыто».

— Проходи сюда, — позвал цыган.

Я прошел за стойку, остановился возле длинного стола, цыган выдвинул ящик. У меня слегка помутилось в голове, и глаза разбежались, как бешеные голодные тараканы, от такого изобилия пистолетов. Каких тут только не было: «вальтеры» и парабеллумы, кольты и даже японский «намбу». Я стал перебирать пистолеты, щупая каждый за рукоять, пробуя, как она прилегает к ладони руки. Сначала хотел взять кольт калибра одиннадцать сорок три, но передумал, очень уж большая дура, таскать будет неудобно.

— Этот подойдет, — сказал я, держа в руке советский «ТТ».

Цыган дал мне запасную обойму, я заплатил двести рублей и пошел к выходу.

— Парень, я тебя запомнил, из-под земли достану, если будешь лишнего «ля-ля» языком делать. Понял? — сказал напоследок цыган.

— Понял, все ништяк, — ответил я.

Павлика на улице не было. Я обошел весь «Привоз», но и там его не нашел. «Сявка, видно, перемохал, как дело до ствола дошло, и сбежал, — подумал я, — ну да ладно, черт с ним».

В конце «Привоза» я увидел много цыган, они сидели отдельными группами и пили кофе. Подошел к одной группе, где пели песни под гитару, и сел рядом.

Вечерело, было тихо и тепло, солнце садилось за горизонт. Цыганская песня разносилась далеко за «Привоз». Цыгане так хорошо пели, даже сердце у меня стало щемить и что-то подкатило к горлу. Когда цыгане кончили петь, то обратили внимание на меня, стали спрашивать, откуда я, кто такой. Я сказал, что я из России, с востока и в Одессе первый раз. Попросил гитару, взял несколько аккордов и запел:

Когда я кончил петь, цыгане стали меня хвалить, просить еще спеть, налили кофе, кто-то сказал:

— Водки принесите.

Я вытащил сотню, кинул на круг со словами:

— И закусить чего-нибудь.

Цыгане наперебой стали кричать:

— Возьми деньги, ничего не надо, мы тебя угощаем.

Ко мне подошла старая цыганка, все называли ее «мать Мария», присела рядом, сказала:

— Сынок, я смотрю, ты хоть и молод, но хлебнул, видимо, изрядно. Кто ты, откуда?

Рассказал я про детдом, про крейсер, про «малолетку», про Ванинскую зону, откуда недавно освободился, а сейчас гуляю.

— Правильно, сынок, работать ты всегда успеешь. Сначала погулять надо как следует.

Мы пили, ели; подошли другие цыгане с гитарами. Три гитары заиграли цыганочку, а я выскочил в круг и стал плясать, вошел, в раж, а цыгане кричали, подбадривали меня. После моего танца по табору пошел слух: «Вот молодец парень, как танцует здорово». Потом выходили молодые цыганки, пели, плясали. Уснули все глубокой ночью, мне кто-то принес одеяло, подушку.

Проснулся утром, солнце было уже высоко, голова разламывалась на восемнадцать частей. Цыгане давно уже встали. Ко мне подошла вчерашняя старая цыганка, вся в кольцах золотых, серьгах, бусах и браслетах, протянула полстакана водки:

— Похмелись, сынок, вижу, голова болит. Уж больно вчера мне понравилось, как ты пел и плясал, получше многих наших цыган. Запомни, если трудно будет или задержишься где поздно, приходи к нам ночевать. Покушать и крыша тебе всегда будут. Скажешь, что идешь к матери Марии.

И я ушел в город, походил по «Привозу» в надежде встретить Павлика, но так и не встретил. Пошел в столовую, поел, попил пива. Зашел в скверик по малой нужде, сел на лавочку передохнуть и немного прикемарил. Проснулся я от голосов, были уже сумерки. На соседней лавочке шел базар: двое парней разговаривали между собой. Один сказал:

— Кумар меня долбит, прямо невмоготу. Надо что-то придумать.

— А где башли взять? Только хату молотить и этого подлючего жида. Сколько товару мы отдали ему за бесценок, а как коснулось, что мы на голяке, так он: «Деньги вперед гоните, в долг не даю». Сука он, — ответил второй.

Я поднялся с лавочки, подошел к ребятам.

— Об чем базар держите? Я помогу. Вы дайте только наводку.

— Ты что, парень. Там дед у него вооруженный, телохранитель, — сказал первый.

— Но это моя забота. Долбить буду я. Ствол без дела ржавеет в кармане. Одно только условие: что возьмем — пополам. И желательно транспорт найти.

— Годится, — ответил второй.

Одного парня звали Юзик, другого — Алик.

— У меня кент один с машиной. Сидите здесь, я мигом, — сказал Юзик и ушел.

Через полчаса Юзик вернулся:

— Пошли.

Мы вышли за «Привоз», уже было темно. Стояла «Победа». Мы сели и покатили. Не доезжая до дома, вышли из машины, подошли к особняку на берегу моря.

— Здесь греки раньше жили, — пояснил Юзик. — Я сейчас вызову.

Он постучал, за дверью послышались шаги, и хриплый голос спросил:

— Кто?

— Я, Юзик. Товар принесли.

Заклацали замки, дверь приоткрылась. На пороге стоял высокий крепкий старик. Я вскинул пистолет и два раза выстрелил старику в живот. Рука старика дернулась к пистолету за поясом брюк, но так и зависла в воздухе. С глухим выдохом «ох!» старик, как мешок, рухнул на пол.

Я перепрыгнул через старика, выдернул у него из-за пояса пистолет, точнее, барабанный револьвер и ломанулся в комнату. В кресле за письменным столом сидел хозяин с вытаращенными от ужаса глазами. Не раздумывая, рукояткой пистолета я ударил его по голове. Тело мужчины обмякло, голова завалилась набок. Я подошел к двери, сказал ребятам:

— Все готово, приступайте к делу.

Те как-то нерешительно вошли в комнату. Главное я сделал, остальное дело техники и чутья, пусть теперь они поработают. Я пока нигде не оставил ни одного отпечатка пальцев. Это был мой первый серьезный экзамен после Ванинской зоны, до этого были только зачеты. Да оно и понятно: не кодекс же строителя коммунизма я изучал под руководством Фунта и Сибиряка.

— Если не хотите сделать ментам подарок, поменьше везде лапайте руками. Посмотрите, может, какие перчатки где валяются. И без нервов, от нервов все болезни, один триппер только от удовольствия, — поучал я ребят по ходу дела.

В прихожей нашли перчатки, надели. Я показывал, где шарить. Нашли большие упаковки с морфием, шприцами, в перине шестьдесят пять тысяч денег. Алик не выдержал:

— Юзик, давай ширнемся, невмоготу, кумар зае…

— Ладно, — сказал я, — только по-быстрому.

Трясущимися руками наркоманы набрали шприцы, ввели в вены морфий. Я видел, как их бледные, искаженные ломкой лица постепенно стали распрямляться, в глазах появился живой блеск. Когда они окончательно раскумарились, я заставил их еще раз обшмонать квартиру. Но больше ничего не нашли. Деньги сложили в наволочку от подушки, упаковки с морфием завернули в простыню.

— Все, уходим, — сказал я, — хозяина тоже в машину. Отвезем в катакомбы.

— Мы думали, он тоже готовый, — сказал Юзик.

— Слушайте, что я говорю. Можно, конечно, и хозяина добить, и никаких свидетелей. Но запомните: я никогда не добиваю, не в моих правилах. Тем более, он вообще был безоружный и не представлял нам опасности, другое дело — старик. А хозяин, попомните мои слова, вам еще не раз пригодится.

Машину подогнали поближе к дому, погрузили упаковки с морфием, вытащили из хаты хозяина и засунули в багажник. Поехали к катакомбам, предварительно закрыв хату на ключ.

Вход в катакомбы закрывала толстая железная дверь с большим колесом на ней. Я покрутил колесо, открыл дверь. Ребята затащили торговца наркотиками, дверь снова закрыли, сели в машину и поехали в город.

— Едем до Капы на Молдаванку, — сказал Юзик шоферу.

Мы приехали на блатхату до Капы. Там было уже несколько девушек и парней, пили сухое вино. Увидев нас, они очень обрадовались.

Я отозвал в сторону шофера «Победы», дал ему десять тысяч, сказал:

— Ты свободен.

Шофер взял деньги и укатил.

Партию упаковок с морфием я разделил пополам, поделил деньги и сказал:

— Сейчас я уеду, а завтра приеду.

Забрав свою долю, я ушел. Поймал такси, доехал до «Привоза» и пошел к цыганам. Нашел мать Марию, отозвал в сторону.

— Мать Мария, у меня несколько упаковок морфия, надо загнать.

— Я все сделаю, сынок, можешь на меня положиться.

— На вот еще тысячу рублей, я хочу угостить цыган и немного повеселиться в этот вечер. А сейчас с часок хочу поспать.

— Я все устрою, — сказала цыганка.

Дала одеяло, подушку и уложила меня в одной из палаток. Видимо, от перенапряжения я быстро уснул. Проснулся от сильного гомона, выглянул из палатки, цыгане сидели большим кругом, ели и пили. В палатку вошла Мария, сказала:

— Вот, Дима, деньги, которые я взяла за твой товар, — и протянула мне большой сверток.

— Ого сколько! А сколько здесь? — поинтересовался я.

— Около ста тысяч.

— Мария, возьми себе половину, она твоя.

— Бог с тобой, сынок. Это твое. Ты молодой, тебе они нужней, — сказала цыганка.

— Возьми хоть за свои труды, — ответил я и дал ей двадцать тысяч. — У меня сейчас очень много денег. И я прошу тебя, принеси мне какой-нибудь портфель, чтобы сложить деньги. Не буду же я их за пазухой или в авоське таскать.

Женщина принесла большой коричневый портфель, в него я сложил все деньги. Оставил себе на карман пять тысяч.

— Мать Мария, я верю тебе, будь моим кассиром, пусть деньги будут у тебя, а мне когда надо будет, я приду и возьму.

— Хорошо, сынок. Бог тебя сохрани, все будет как ты скажешь, — ответила старая женщина. — Наши ребята приглашают тебя к столу.

Веселье продолжалось до глубокой ночи. Утром я встал. Мария была уже на ногах. Она меня опохмелила, после чего я ей сказал:

— Мне надо по делу съездить в одно место.

— Да сохранит тебя Бог. Будь осторожен. Я за тебя уже беспокоюсь, как за родного сына, — благословила меня старая цыганка.

На такси я доехал до Молдаванки. Капина «малина» была там. Я зашел в хату, здесь уже было человек пятнадцать парней и девушек. Публика, как и подобает таким заведениям, в основном ворье, проститутки и наркоманы. Шел сеанс «иглотерапии». Одна девушка говорит парню, чуть не плача:

— Ты совсем меня измучил. Ну когда ты меня уколешь?

— У тебя вены совсем пропали. Ложись, я на ногах поищу.

Девушка легла на кушетку, задрала платье, подняла одну ногу. Парень сказал:

— Вот так лежи и не двигайся.

Парень ввел ей в ногу морфий, девушка облегченно вздохнула:

— Как хорошо мне, милый.

«Несчастные люди, — подумал я, — как хорошо, что я не занимаюсь этой гадостью. Я уж насмотрелся в зонах на этих наркоманов». На что я обратил внимание: у девушки только ноги были красивые, а рожа какая-то бледная, пожомканная, хотя и было ей не больше семнадцати. Остальная публика под стать ей. Я хоть и выглядел старше своих неполных восемнадцати, но это был отпечаток тюрем и зон, которые я успел пройти. А так я выгодно отличался от этих цветов жизни: был подтянут, накачан, мышцы буграми ходили у меня под рубашкой.

Некоторые сидели, пили сухое вино, один парень бренчал на гитаре, в соседней комнате играл проигрыватель. Я пошел в ту комнату, лег на диван, стал слушать музыку. Зашел Юзик, спросил:

— Ну как, братан, дела?

— Ништяк, все путем, — ответил я. — Слушай, Юзик, сюда. Сейчас хватаем такси и едем в катакомбы. Надо привезти хозяина на место, если еще живой. На моей совести и так трупов хватает, не хочу лишних брать на душу. Одно дело, когда это вызвано необходимостью по ситуации, если не ты его, то он тебя. Здесь нет такой ситуации. А торговец наркотиками вам еще не раз пригодится, только теперь сговорчивее будет. И деда своего пусть похоронит.

— Ох, мы совсем забыли про него. Я сейчас, — сказал Юзик и ушел.

Через некоторое время он вернулся.

— Порядок, покатили.

Подъехали к катакомбам, открыли дверь, барыга сидел возле нее, стонал и просил пить. Из машины я взял бутылку лимонада, протянул незадачливому торгашу, тот, не отрываясь, залпом выпил из горла. Когда он немного пришел в себя, я сказал:

— Слушай, барыга, сейчас мы отвезем тебя домой, похоронишь своего деда, стрелка-супермена, и чтобы все было глухо, как в танке. Понял? Мы не за тем оставили тебя в живых, чтобы ты потом любезничал с ментами.

— Ребята, все сделаю, как вы говорите. Только отвезите меня домой.

Мы отвезли его домой, а сами вернулись в притон. Я на этот раз познакомился и с хозяйкой, и ее дочкой Светой. Хозяйка притона, Капа-алкоголичка, работает подметальщицей на Молдаванке, а Света — еще совсем ребенок, окончила седьмой класс, но уже воровка. Ворует на пляже, в чем я сам убедился.

Как-то Света говорит мне:

— Пойдем, Дима, на пляж.

— Пойдем, — отвечаю.

Мы стали собираться, смотрю — Светка берет большую сумку.

— А это еще зачем? — спросил я.

— Да так, на всякий случай. Поможешь мне.

Я не придал ее словам особого смысла. Пошли на пляж. Светка сама выбрала место. Мы расположились, разделись и побежали в море. Накупавшись, вылезли, легли на песок и стали загорать. Возле нас была большая компания выпивающей публики. После очередного принятия «озверина» вся кодла потащилась в море. Светка поднялась, взяла сумку, подошла к лежбищу любителей Бахуса и стала в сумку складывать их шмотки, два транзистора, вино, водку и пошла с чувством выполненного долга. Я лежал на песке и смотрел ей вслед. Ничего в ней нет, а я все смотрел. «Вот тебе и девочка», — подумал я. Поднялся и направился за ней. Шел на расстоянии, наблюдал. Уже в городе она зашла в мясной магазин, я за ней, подошла к стойке и говорит:

— Дядя Миша, примите товар.

Барыга дядя Миша взял сумку, осмотрел товар, отсчитал деньги и протянул Светке. На улице я говорю ей:

— Ты что же, сучка, делаешь. Могла и меня спалить. Ты давно этим занимаешься?

— Да.

— И ни разу не попадалась?

— Нет.

— А деньги тебе зачем?

— Деньги я к школе собираю. Когда начинается учебный год, я покупаю себе форму и все необходимое на зиму. Матери денег не даю, она все равно пропьет.

— Ты знаешь, Света, пока не поздно, завязывай с этим делом. К хорошему оно не приведет, ты уж поверь мне. А тебе я дам десять тысяч, и ты можешь спокойно окончить школу, не занимаясь воровством. Только дай мне слово: ни при каких ситуациях не прикасаться к чужому барахлу, — сказал я.

Светка смотрела на меня своими удивленными голубыми детскими глазами, потом спросила:

— Ты что, Дима, граф Монте-Кристо?

— Еще нет, но хотел бы им стать, — ответил я.

Был теплый тихий вечер, мы шли по Дерибасовской. Светка болтала, улыбалась, искоса я посматривал на нее, и какая-то необъяснимая жалость к ней давила мое сердце. Пришла на ум мысль: какая из нас могла бы получиться прекрасная пара — я бандит, Светка воровка. Но я уже познал вкус тюрем и лагерей. Представил Светку в зековской стеганке с синим лицом где-нибудь на лесоповале. Нет, пусть у нее сложится нормальная, честная жизнь.

Незаметно пролетело лето, наступил сентябрь. Светка пошла в школу, стало скучновато. Решил съездить в Хабаровск, узнать, как там Нинка — невеста моя, да ребят надо проведать.

Купил небольшой чемоданчик, приехал в табор, сложил в чемодан деньги, пистолеты, свой «ТТ» и револьвер деда — торговца наркотиками, положил смену белья, полотенце, свитер. Мария, наблюдая за мной, спросила:

— Куда, Дима, едешь?

— В Хабаровск по делам.

— И то правильно делаешь, что уезжаешь. Храни тебя Господь. Последнее время что-то милиция к нам зачастила, к каждому приглядываются, видимо, ищут кого. С Богом, сынок.

И вот я снова в Хабаровске, здесь уже похолодало, пришлось натянуть свитер и костюм. Было под вечер, поехал в затон и первым делом в общежитие. Захожу в комнату, смотрю — все наши в сборе. От удивления они закричали:

— Наш капитан прибыл. Какие моря, капитан, бороздил?

— В Одессе паруса опустил. Все лето в дрейфе лежал. Но потянуло в родные пенаты. Надо бы отметить благополучное возвращение.

Поздно ночью Володя позвал меня на улицу и сказал:

— Есть дело хорошее, я присмотрел. Кассу можно взять в ЖКО, что стоит возле завода. Дело верное, сигнализации никакой, вернее, была, да делали ремонт и оборвали. Надо спешить, пока не наладили. Саньку можно взять, да он пьет последнее время безбожно. Протрезвится, утром поговорим с ним.

На другой день втроем обсудили, что к чему, в этот вечер «озверина» решили не принимать ни грамма, работа предстояла серьезная. Руководил всем делом Володя.

Во втором часу ночи мы подошли к конторе, где обычно сидит сторож. Обошли здание, тихо, сторожа нигде не было. Санька говорит:

— Сторож — баба, рядом тут живет, наверное, домой ушла.

В дело пошел «фомич», открыли дверь. Взломали дверь кассы, сейф был небольшой, с тумбочку размером. Вынесли его на улицу, подмели пол, аккуратно прикрыли дверь. Притащили сейф в старую полуразрушенную хату и стали разбивать. В ход пошли лом и топор, сейф открыли, но попотеть пришлось изрядно. Я удивился, что Володя, имевший за спиной двадцать пять лет, дальше «шнифера» (вора-взломщика) не продвинулся, а я считал его поначалу «медвежатником» классным. Они сейфы не разбивают, работают отмычками, ключами. У Володи в зоне и кличка-то была Фомич.

Деньги сложили в мешок и ушли. В общежитии пересчитали и поделили. Удача послала нам восемьдесят тысяч. Свои деньги я сложил в чемоданчик. За удачу выпили пару бутылок водки и легли спать.

Утром я проснулся часов в десять. В комнате никого не было. Я умылся, оделся, пошел на улицу. Около ЖКО стояли две милицейские машины. Я подошел к гастроному, народу больше обычного, и разговор слышу такой: «Одного милиция уже поймала. Пьяный татарин ходил по гастроному, брал водку, а сдачу не брал. Тут милиция его и забрала».

«Ну, татарин, ну, дурак. Надо сваливать, Володя, наверное, уже оторвался», — подумал я. Ничего не купив в гастрономе, я вернулся в общежитие, взял чемоданчик, сел на трамвай и на вокзал. Решил ехать в Одессу, но сел в первый подошедший поезд, хоть он и шел в противоположном направлении. Думаю, лучше где-нибудь на другой станции пересяду, а то на вокзале небезопасно, вдруг Татарин уже раскололся. Окончательно успокоился, когда катил в сторону Одессы. Поразмыслил и пришел к выводу: меня по фамилии никто не знает, я не прописывался, нигде не числюсь. Жаль только, с Нинкой так и не встретился.

Снова Одесса, снова Молдаванка, снова блатхата. Когда вошел, то застал такую картину: Капа бегает за Светкой вокруг стола. Та, увидев меня, подбежала и говорит:

— Не дам. Все равно я ей не дам.

— Что такое? — спросил я.

— Деньги на водку требует.

— Капа, успокойся, — сказал я, вытащил из кармана сто рублей, — на вот, возьми да организуй обед поприличней, я с дороги проголодался.

Капа схватила сумку и умотала. Светка кинулась ко мне на шею, стали обниматься, целоваться.

— Где ты, Дима, пропадал? Я уж думала, уехал насовсем, никогда тебя больше не увижу, — сказала Светка.

— Да так, Света, по делам в командировку ездил. Лучше пойдем в твою комнату, я поставлю чемодан.

Зашли в комнату, чемодан я задвинул под кровать и сказал:

— Чтобы никто не трогал, белье там. Ясно?

— Дима, в мою комнату никто не заходит, можешь быть спокоен, ключ только у меня есть.

Я обнял ее.

— Какая ты у меня умница. Завтра поменяю замок в двери, чтобы ключ был и у тебя, и у меня. Ты не возражаешь?

— Нет, конечно, — был ответ.

Взял Светку на руки, положил на кровать, стал целовать, потом разделись и… Очнулись, когда Капа стала звать к столу:

— Давайте выходите обедать, а то к вечеру понаедут, не дадут спокойно поесть. Сейчас пока все на деле.

Мы выпили, поели. Капа напилась и завалилась спать. Стали прибывать наркоманы и жулье. Мы решили со Светкой поехать в город. Побродив немного по городу, поймали такси и поехали в табор. Светке еще в первый раз ужасно понравилось у цыган. Но одна туда ездить, пока меня не было, она боялась. На хазу мы вернулись за полночь. Когда со свежего воздуха вошли в комнату, в нос шибанул водочный перегар, запах мочи и табачища. Все уже спали. Шагая через спящих, мы прошли в Светкину комнату, стали раздеваться. Смотрю, Капа поднялась с кровати совершенно голая, с трусами, болтающимися на одной ноге, качаясь и бессмысленно глядя перед собой, стала шастать по комнате, ища дверь. Сделала несколько кругов, как самолет перед вынужденной посадкой. Не найдя дверь и чуть не упав, запутавшись в трусах, села и оправилась по-легкому прямо возле обшарпанного комода.

— Света, возьми тряпку, убери, а я провожу ее до кровати, — сказал я.

Подошел к Капе — а ведь не старая еще женщина, не больше сорока лет, — взял на руки, отнес в ее комнату, положил на кровать, укрыл. Что-то невнятное бормоча, из внятного я смог разобрать только нецензурную брань, она уснула. Светка прибрала, помылась, и мы легли.

Утром все разбредались кто куда. Капа пошла подметать улицу, Светка в школу, а мне торопиться было некуда. Я лежал на кровати и думал. Вспоминал о Нинке в Хабаровске. Наверное, приехала, думала, я встречу, а меня тю-тю, весь в делах мотаюсь по стране. Собственно, я ей ничего не обещал, жениться тем более. Не с моей специальностью заводить семью. Да и Светке я, знаю, не нужен. Все это временное. Она знала, что я вор, сегодня здесь, а завтра там. А может, больше не увидимся, меня могут посадить, и надолго. А пока на свободе, надо брать от жизни все, что можно.

С месяц в Одессе я еще брал от жизни и от Светки все, что можно. Пил, как говорят, чашу счастья через край. То ли устал, то ли надоело это ежедневное меню и моцион, но я сказал Светке:

— Света, мне надо съездить в Хабаровск по делам. Жди, я приеду. Учись хорошо, закончи восьмилетку, — и укатил.

Глава 7 ПРОЩАЙ, ОДЕССА. СНОВА ТЮРЬМА

Приехал в Хабаровск. Иду по вокзалу, глазею. И увидел — лучше бы я его сто лет не видел — большой кожаный чемодан. Стоял он как-то обособленно и вызывающе возле стены, словно хотел сказать своим бедным собратьям — сумкам, мешкам, чемоданам с облезлыми боками, горами громоздящимся там и сям: «На… я вас видел». Хозяин чемодана был ему под стать. Солидный мужчина лет пятидесяти, богато одетый, в шляпе, прохаживался вдоль стены. Потом он пошел к кассе компостировать билет. Какая-то неведомая сила подвела меня к чемодану. Я взял его и пошел на выход. На самом выходе с вокзала услышал за спиной:

— Молодой человек, подождите!

Я обернулся: двое в штатском быстро приближались ко мне. Первая мысль: «Чемодан тяжелый, не уйду». Следующая мысль: «Ствол за пазухой, надо куда-то „спулить“». Про деньги, что были у меня в сумке, я не думал.

Я бросил чемодан и кинулся бежать по тротуару привокзальной площади. Увидел большую урну, сделал выпад, будто споткнулся, и в этот момент из-за пазухи кинул пистолет в урну. И как раз вовремя. Буквально через несколько шагов передо мной выросли два дюжих мента. Они схватили меня, заломили руки, вместе с подоспевшими в штатском препроводили в линейный отдел милиции. Через некоторое время появился там и хозяин чемодана. Остальное было уже делом техники: протокол, опись…

Я чувствовал себя круглым идиотом. Посчитали и описали, сколько при мне было денег — без малого сорок тысяч. Даже менты, видавшие виды, и те были поражены и с каким-то сочувствием говорили мне:

— Слушай, парень, на хрена тебе этот чемодан сдался, когда сорок тысяч на кармане. Ты что, валет, что ли? Теперь будем думать, откуда у тебя столько денег.

Я пытался объяснить им, что работал по договору с мужиками, но сам чувствовал несостоятельность своих объяснений. Одно радовало в этой ситуации: пистолет успел «спульнуть». Револьвер я не брал в этот раз, оставил в Одессе у Юзика. Неужели идиот какой будет рыться в урне, найдет пистолет и притащит в ментовку. А на пистолете мои пальчики. Но это из области фантастики. Я бы руку дал себе отрубить, чтобы посмотреть на человека, который, найдя пистолет, разумеется, не на месте преступления, а просто так, походя, побежал бы сломя голову относить его в милицию.

Просидел я в КПЗ шестнадцать дней, затем меня отправили в тюрьму и кинули в двадцать пятую камеру. Народу как селедок в бочке. Свое время я заполнял чтением книг.

Наступил день этапа в лагерь. Нас погрузили в вагонзак, и мы покатили по рельсам. На станции Будукан нас выгрузили из вагонов и повели в зону, разместили по баракам.

Этот день, когда я опять оказался в зоне за колючей проволокой, я хорошо запомнил. Он совпал с днем моего рождения, мне исполнилось восемнадцать лет. Мое детство и юность кончились, начинались суровые будни тюремной жизни.

Только я разместился на нарах, подошли два зека, один спросил:

— Ты Дим Димыч?

— Да.

— Пойдем, тебя приглашает один человек.

Пошли в соседний барак. Я сразу узнал того человека, который уходил в побег в море из порта Ванино, а я на барже делал «отвод». Мы поздоровались. Генка Леший, так звали зека, заварил чифирю. Я сказал, что чифирь не пью, но за встречу пару глотков сделал. Леший рассказал, как его в море подобрало рыболовецкое судно, а когда пришли во Владивосток, он уехал в Комсомольск-на-Амуре. Про подельника своего он ничего не знает, наверное, погиб.

Леший распорядился, принесли два флакона «Тройного» одеколона. Выпили с ним по флакону.

Принесли гитару, я начал играть и петь. Собралось много мужиков, сидели, слушали, забивали в «Беломор» анашу, курили «косяки» и кайфовали под мои песни. Только поздней ночью я ушел в свой барак. Так отметил я свое совершеннолетие, а впереди меня ожидали долгие годы тюрем и лагерей.