Запретная магия I том

Глава 11

Пятая Вселенная-минус, Великий мир Ва́йюр.

Горра́на эль Морта́на решала самостоятельно проверить, что случилось с ее рабыней, или дать это задание кому-то другому. От Эйи уже давно не поступало никаких сведений, и ее связной в очередной раз вернулся ни с чем. Возможно, Суле́йн Иранха́н вычислил ее, но почему тогда бездействует? Зная его, тот должен уже сделать ответный ход, но с его стороны не происходит ровным счетом ничего. «Или он так сильно изменился», — подумала она. Эта мысль заставила женщину задуматься о возможности подобного события. Как ни странно, но оно вполне может иметь место, особенно, если этот хитрован действительно подобрался вплотную к Переходу.

Этот вывод заставил Горрану вскочить на ноги и заходить по комнате. «Не зря этот хитрец ушел в тот мир. Ох, не зря», — твердила она сама себе. — «В мире Джир-Ди-Ка отсутствовали как сами Боги, так и верования в них. Так может быть, как раз там и может находиться информация о переходе. С другой стороны, какая разница есть религия или нет?». Так и не придя в своих размышлениях к какому-либо выводу, она поняла, что должна самостоятельно все проверить. После еще некоторого размышления решила немного изменить свою внешность и, главное, тщательно замаскировать магические каналы. Для второго существовало два способа: первый — это при помощи магии иллюзий, второй — с использованием сложного в изготовлении эликсира совместно с древним родовым заклинанием, передающимся от родителей к детям.

Первый способ проще, но обмануть высшего мага Сулейна Иранхана не сможет. Он сразу же поймет, что используется магия иллюзий, какими бы тонкими линиями она не нарисовала плетение. Второй способ намного сложнее, но он реально уменьшает каналы, что никакой маг не сумеет понять обманку. Но он имел два существенных минуса.

Во-первых, максимальное время нахождения в таком состоянии всего месяц. В противном случае проводимость каналов начнет уменьшаться. Даже, если ежедневно творить небольшие заклинания, этот процесс не остановить и даже не замедлить.

Во-вторых, если будет опасность, то создать заклинания высшего круга будет невозможно. Для этого необходима некоторая подготовка и специальные упражнения по использованию магической энергии, чтобы прорвать искусственную блокировку.

Но раздумывать не о чем — первое же попадание на глаза ректору академии с использованием первой маскировкой закончится ничем. Точнее, наверняка они повздорят, но она не получит никаких сведений. Поэтому лучше рискнуть с реальным уменьшением каналов, но узнать все или хотя бы действия мужчины, чтобы самой их повторить. Ведь не факт, что ему все удастся, а она вполне может добиться своего, если знать, где искать, что и как делать.

И женщина направилась в свою оранжерею. Срывая составляющие эликсира растения, она в который раз задумалась о древнем родовом заклинании. Будучи очень сложным, оно после активации сразу теряло линии плетения. Сколько она билась над ним, но так и не смогла понять принципы построения. Во многом оно походило на целительские чары, но это тоже не помогло в понимании законов создания. А спрашивать совета у кого-либо она не имела ни малейшего желания.

На следующий день сложнейший в изготовлении эликсир был готов. И женщина начала менять свою внешность, затем быстро выпила чашу с напитком и принялась за создание родового заклинания. Активация — и рисунок пропал, но действие продолжалось еще больше двух часов. Зато теперь у нее внешность обыкновенной человеческой девушки, лицо которой она сформировала на свое усмотрение. Немного изменила разрез глаз, форму лица, нос, губы — и теперь в ней узнать высшую магессу не смог бы никто. Осталось дело за малым — в течение месяца успеть все разузнать.

В центр своего мира она попала, воспользовавшись порталом соседнего города. Отличием их мира от многих других был тот факт, что в нем присутствовал всего один вход на межмировые пути. Зато какой! Внешне мир Ва́йюр напоминал цветок, в центре которого и находился врата, поскольку размеры области, откуда можно было попасть в специальное пространство, были большими. Поэтому не удивительно, что всю центральную часть «цветка» превратили в один огромный город. Примечательным был еще тот факт, что непосредственно из области перехода уходило ровным счетом восемьдесят восемь дорог. Поэтому их миру дали прозвище Столица Путей.

Женщина, направляясь к Вратам, проходила мимо известной цирковой труппы, когда до ее слуха донеслось знакомое название.

— Да, в Джир-Ди-Ка идем. Мы там еще ни разу не были, хозяин планирует заработать там очень прилично.

Горрана остановилась, так как в голове возникла идея, как незаметно и без подозрений попасть, куда надо. Но главное, что она почувствовала толчок внутри себя, которым интуиция подсказала правильность дальнейших действий. Будучи метаморфом, второй половинкой которого был хищник, она могла дать фору любому акробату. Полминуты на обдумывание плана и женщина, выглядевшая молодой девушкой, робко направилась к владельцу. Отказать бедняжке, оказавшейся без средств к существованию из-за плохих родственников, у того не было ни малейших шансов. Уж чем-чем, а управлять людьми простыми словами, своей мимикой и эмоциями, она умела с самого детства. А после просмотра возможностей нового члена труппы, уже сам владелец силком затащил бы такое дарование к себе.

После прибытия в мир Джир-Ди-Ка, произошла череда удачных совпадений и вот их первое выступление будет не где-то там на улице, а в доме светлых эльфов рода Элдар, которые по какой-то причине решили обосноваться здесь. Естественно, что первое, о чем подумала Горрана, это та же причина, что и у нее, поэтому стоило и с ними пообщаться поближе.

Ей хватило двух дней на то, чтобы гармонично вписаться в представление, да еще в главной роли. И вот сейчас, на специально оборудованной арене на территории поместья, они начали свою работу.

Направленный к себе интерес женщина почувствовала, когда ее подбросили вверх и она ухватилась за висящий обруч. Продолжая выступление, она бросила взгляд на заинтересовавшегося ею мужчину и мысленно воскликнула: «Еще одна удача!». Это мог быть только император страны, куда они прибыл на гастроли. По мере выступления, она чувствовала постоянно возрастающий интерес, поэтому совершенно не удивилась, когда в конце он сам подошел к ней.

— Я восхищен твоей грацией и изяществом, — искренние эмоции полыхнули от мужчины.

— Ну, что вы, — Горана смущенно опустила глазки, — ваше величество. Я ведь правильно поняла?

И подняла на него робкий взгляд. Мужчина растаял, и женщина заметила это сразу. Теперь он в ее власти и никуда не денется. А у кого еще лучше всего узнавать новости, как не у правителя страны, на чьей территории находится академия магии и проживает интересующий ее человек. Выступление на сегодня закончилось, и дальнейшее время она проводила только с ним. Горрана чувствовала желание мужчины затащить ее в постель, а чуткий нюх метаморфа донес до нее гормональную бурю человека. «Все, этот готов», — мысленно усмехнулась женщина.

Когда они очутились наедине в одной небольшой комнатке, женщина сразу осмотрелась магическим зрением. Да, несмотря на ее сильно ослабленные каналы, зрение не требовало запредельных затрат, поэтому она могла им пользоваться и сразу заметила следящие чары. Это ее совершенно не устраивало. Когда рука императора коснулась ее груди, она с придыханием произнесла:

— Лучше уехать отсюда к вам и наслаждаться там до утра.

Спустя полчаса они уже въезжали на территорию императорского дворца. Она заметила, как какой-то мужчина хотел привлечь внимание монарха, но в данный момент она уже полностью контролировала его величество. «И никакой магии не надо», — мысленно усмехалась она. — «Эти мужчины почти все такие легкоуправляемые, стоит только немного оголить тело».

Спальня монарха была огромная, как и сама кровать. Но правитель империи дойти до нее уже не мог, начав приставания сразу после входа. Женщина позволила ему раздеть себя, но потом хищная ее вторая половина взяла свое. Резко развернувшись, она тихо прошептала или, скорее всего, прошипела:

— Ты же исполнишь все мои пожелания?

— Какая ты темпераментная, — с поволокой на глазах ответил мужчина.

— Ты еще не знаешь насколько, — хищно улыбнулась женщина и дала волю внутреннему зверю.

Одежда императора разлетелась в стороны разорванными кусками, а сам он был повален на пол. Целый час хищница удовлетворялась, насилуя монарха, а затем резко отдала главенство ему. И тут же начала задавать интересующие ее вопросы, перемешивая их восхвалениями силы и стати монарха. Затем она снова давала волю своему внутреннему зверю. Продолжалось так в течение еще нескольких часов, для чего женщине пришлось применять на императора целительские чары, чтобы тот выдержал ее темперамент. Зато, в конце концов, она получила требуемую информацию.

— Вот и пришлось мне договариваться с Великой Матерью дроу о раскопках на ее территории, а та потребовала этого студента, протеже ректора.

— А что это за студент такой? — лаская коготочками его грудь спросила Горрана.

— Да заноза это, но ректор благоволит ему, — мужчина разомлел под руками оборотня и принялся рассказывать ей подробности.

А они были очень кстати. Женщина очень хорошо знала ректора, чтобы сделать однозначный вывод, что молодой студент для чего-то тому понадобился. С учетом того, что Сулейн занимается вопросом Перехода, нетрудно предположить, что студент для этого вопроса и нужен. А вот в качестве кого — очень интересный вопрос. И это надо обязательно выяснить.

Когда мужчина уснул, Горрана еще полчаса размышляла над полученной информацией, и в итоге решила здесь ничего не предпринимать, чтобы не насторожить Иранхана. Все равно решиться все в стране темных эльфов, где ректор будет вести раскопки, наверняка связанные с его поисками. Точного места, к сожалению, император не знал, только город, в окрестностях которого будут производиться работы. А также узнала причину, по которой император так отреагировал на нее. Оказывается, у того восемнадцать лет назад был очень бурный роман с одной девушкой. И по счастливой для Горанны случайности та тоже была акробаткой в цирке. Более того, внешность, которую магесса выбирала наобум, была как две капли воды похожа на бывшую пассию. Она решила, что император еще может пригодиться ей, поэтому отношения надо продолжить. Но не завтра и не послезавтра, а когда придет время. Мужчина совершенно точно не забудет проведенную с ней ночь и будет жаждать о ней снова. Теперь ни один ментальный маг не сумеет убрать эту его страсть к метаморфу, поскольку как только она окажется рядом, тот вновь потеряет голову. Сейчас же надо заняться проверкой полученной информации.

На следующий день женщина переговорила с владельцем цирковой труппы, и он согласился через декаду продолжить гастроли в Арахне. У них как раз было одно представление, рассчитанное на страны, где правит матриархат.

Императора же в это время ожидали совсем нерадостные вести. Не успела его новая пассия уйти, как в дверь постучал его слуга.

— Господин, к вам пришла ваша дочь, а также госпожа Ауриэль Миннара. Ее высочество хочет срочно с вами поговорить.

— Приведи ее в холл через пять минут, а эльфийку спустя полчаса в малый кабинет.

Император вздохнул, поднялся и направился в ванную комнату. Эта невероятно темпераментная девушка-акробатка выжала его досуха. «Зато какие впечатления!» — с восторгом мысленно воскликнул мужчина. — «Надо обязательно продолжить наши отношения». Включив воду, он понемногу начал приходить в себя. Попытался вспомнить, о чем разговаривали, но кроме восхвалений себя любимого ничего не помнил.

Когда он вошел в холл, Элейн уже вовсю меряла шагами помещение.

— Папа! — требовательно воскликнула она. — Ты срочно должен согласиться!

— Что за срочность? И на что я должен согласиться?

— Я очень люблю Фабиана и хочу, чтобы он стал моим мужем! — отрезала девушка.

Монарх же поперхнулся вином, бокал с которым уже дожидался его на столе. Он удивленно поднял глаза на девушку. Еще буквально вчера утром этот эльф только очень нравился ей, и дочь все еще пребывала в раздумьях, особенно после его чуть ли не приказа обождать с замужеством с этим длинноухим. А сегодня такое требование. Он очень хорошо знал свою дочь, чтобы по блеску ее глаз и состоянию определить, что все зашло очень далеко.

— Элейн, у вас что, была уже близость?

Он решил уточнить этот очень важный для высшей аристократии вопрос. А уж для семей правителей и подавно. По крайней мере, в их мире.

— Еще нет, — девушка покраснела. — Почти.

И стала совсем красной. За оставшееся до встречи с эльфийкой время, ему удалось уговорить дочь подождать хотя бы до каникул, а потом они объявят о помолвке.

Тема разговора с супругой Владыки светлых эльфов была все та же — женитьба принцессы на ее племяннике. И аргументы аналогичные доводам его дочери: «не могу жить без нее» и все такое прочее. Ауриэль очень настоятельно просила решить этот вопрос как можно скорее. Император в свою очередь не стал говорить ей о своих договоренностях с дочерью. Когда женщина ушла, он тихо пробормотал:

— Что же вчера произошло?

Впрочем, очень быстро его мысли перескочили на воспоминания о ночных забавах, и на его лице появилась мечтательная улыбка. В таком состоянии и застал его тайный советник, которому потребовалось немало времени, чтобы привести императора в чувство, избавив от наваждения.

Пятая Вселенная-минус, мир Джир-Ди-Ка, империя Якама, дорога к межмировому входу.

Я схватил девушку обеими руками и рухнул с тутхарры.

— «Тень, действуй», — сказал ей.

Мы едва успели — над тем местом, где секунду назад находились наши тела, пролетели стрелы. И я явно видел свечение наконечников, словно те были заряжены светом. Хотя, вспомнив разговор с троккой, сообразил, что желтый след это отголосок божественной энергии. Тут мои краткие воспоминания прервало шипение девушки. На ноги вскочили мы одновременно.

— Это куда твоя боевая подруга убежала? — с сарказмом произнесла девушка.

А Тень действовала по заранее продуманному нами плану. Сразу после атаки на нас или после срабатывания предчувствия, как случилось в данный момент, она изображала испуг и бегство с поля боя. И естественно бежала в сторону ближайших деревьев или кустов. Там она уходила в невидимость и вступала в бой с тыла врага.

Впрочем, ответа девушка не ждала, поскольку смотрела в туже сторону, что и я. Как только я увидел четверку врагов, сразу же создал купол. Вовремя. В него снова ударило заклинание жреца, и у меня вновь все поплыло перед глазами. Кто-то дернул меня за плечо и вроде бы что-то сказал. Я прислушался.

— У тебя купол проницательный с внутренней стороны? — я помотал головой, чтобы разогнать туман и прояснить мысли. — Отвечай скорее.

Кивнул. Сел на землю, так как ноги дрожали, в ожидании новой атаки. Снова наступила тишина и какое-то время я видел только мельтешение, а затем меня встряхнуло. Я просто рухнул обессиленный на землю. «А я расту», — пришла в голову мне мысль. — «Сейчас выдержал две атаки». Да и туман в голове и перед глазами был не такой насыщенный. На этот раз божественная помощь не последовала, наверное, занята моя бабуля своими делами. Эта мысль меня рассмешила, а смех в свою очередь привел меня в чувство. По крайней мере, вернулся слух, и первое что я услышал:

— Слышишь меня? Не хватало, чтобы я пострадала из-за тебя.

— «Алек, они снова ушли порталом как ты рассказывал», — тутхарра доложила мне обстановку. — «У них хорошая защита, но я двоих ранила, а еще жреца эта твоя самка, кажется, покалечила».

На словах «твоя самка» меня снова пробрал смех. Даже хохот. Удивительно, но эти положительные эмоции помогли мне скорее прийти в себя. Когда я успокоился, то увидел испытывающий взгляд девушки.

— Вроде нормальный, — как-то неуверенно произнесла она. — Ты умом часом не тронулся?

— Тронулся, тронулся, — я поднялся на ноги.

— Ага, — кивнула она. — Кто это был?

— Старые знакомые.

Девушка ничего не сказала в ответ. Я поднялся, раздумывая натягивать тетиву на лук или нет. Без спутницы сделал бы это, а так неудобно будет ехать. До межмироваого входа добрались уже без происшествий. Там тутхарра направилась сразу к месту перехода и… мы очутились в другом пространстве. Не соврала девушка, упомянув как-то про свои способности.

Мир Альдорн встретил нас гомоном и столпотворением. Мой слух тут же вычленил главный момент — разговоры шли о Белом Замке. Я направился в сторону, где увидел знакомое лицо. Пока шел, то наслушался рассказов от «замок разрушен полностью» до «там погибли тысячи воинов, штурмовавших замок».

— Доброго дня, — поздоровался я с воином.

Он не более пяти секунд вспоминал меня, а затем улыбнулся.

— Здравствуй. На охоту? — он посмотрел на тутхарру, а затем увидел мою спутницу. — Или снова спас девицу с жертвенника? Как я слышал, ты вроде учишься вместе с дочерью господина ти’Гоарс?

— На разных факультетах. Не подскажешь, из-за чего столько шума?

— Да прибыли сюда наемники из какого-то Великого мира и решили взять штурмом нашу знаменитость Белый Замок. Но тот крепким орешком оказался. Из всего отряда остался только один человек, да и тот, поговаривают, жрец одного из Богов, поэтому и сумел спастись. Там у подножья Замковой горы осталось много первоклассного оружия и амулетов, вот сейчас собираются ватаги сходить помародерствовать. Уже ушли бы, но дикари организовали свой очередной великий поход. Так что…

— Краас, это с кем ты там разговариваешь? — услышал я знакомый девичий голос. — А, бывший барон, — Кассандра бросила на меня презрительный взгляд.

— Все еще у них служишь? — мужчина едва заметно кивнул. — Пошли мы тогда.

— Что поживиться хочешь, безродный, — желчь так и сочилась из ее уст.

Я думал, что она успокоилась, ведь в последние пару раз, когда мы виделись, она меня демонстративно игнорировала. Развернувшись, направился по уже не раз пройденной дороге. Молодая герцогиня что-то там выкрикнула, но я даже не стал вслушиваться. Снова уселись верхом и девушка сразу же задала вопрос:

— Это тоже твоя старая знакомая? — и сколько же в нем было яду!

— Тоже, тоже, и такая же неблагодарная, как и ты.

— Это за что же я должна тебя благодарить? — возмутилась она и попыталась повернуться. — Руку убери, — прошипела она.

— Не вертись.

За пределами обжитых земель Тень перешла на очень быстрый бег. Время уходило, я чувствовал это сейчас особенно сильно. Мы неслись, не останавливаясь, тутхарра, чувствуя мое состояние, бежала на пределе своих сил.

Первые встретившиеся нам дикари не успели ничего предпринять, как мы пронеслись мимо.

— «Тень, притормози немного», — когда она побежала спокойней, обратился к спутнице. — Быстро перелезай мне за спину.

Она очень ловко и главное без пререканий, очутилась позади меня. Мы еще некоторое время двигались в таком темпе, пока тутхарра не восстановила немного сил, и снова понеслись, как ветер.

Следующая стоянка дикарей, попавшаяся на пути, была большой. Но внезапность нашего появления сказалась, и треть мы проскочили без проблем. Тень понеслась зигзагами. Ногами и левой рукой я держался за нее, а на правой создал щит. В нас полетели копья, стрелы, дротики и даже маг ударил огненным шаром, который я и отразил щитом. Кроме него пришлось отбить еще несколько стрел и мы выскочили за пределы контролируемой дикарями территории.

На длительный отдых мы остановились в лесу. Тень настолько устала, что тут же легла на землю, а я устроился у нее под боком. Бывшая спящая красавица легла в пяти метрах от нас. В сон я провалился очень быстро.

Проснулся от того, что замерзло лицо.

— Ух, ты! Обновление мира.

Деревья сбросили листья, и теперь хлопья снега падали на нас. Решил не закрывать лицо, так как белых пух напомнил мне Землю. Тутхарра отреагировала на это явление лишь открытием глаз на пару секунд. Спустя полчаса моих воспоминаний о земной жизни, я решил проверить спутницу.

Сидячий и дрожащий комок, похожий на обхватившую свои колени девушку, я приметил сразу. В кои-то веки в поход отправился, взяв с собой только оружие и деньги, и на тебе — попали в достаточно редкое явление. И ведь ни словом не обмолвилась, что ей холодно! Притащил ее к нам и запихнул между собой и Тенью. Та повозмущалась немного, но позволила ей зарыться в свою шерсть. Не полностью, конечно, но замерзнуть не должна.

В дорогу отправились очень рано, еще по снегу, но, когда подъезжали к замку, уже все растаяло и я увидел следы сражения. Конечно, не тысячи воинов, но сотни четыре точно было в стане штурмующих. Часто встречались следы мародерства, но сейчас эта территория была пустынна. Поэтому мы без приключений добрались до Белого Замка, а там сразу направились к храму Лилис. Остановившись рядом с алтарем, я услышал женский голос, один в один похожий, какой был у моей мамы.

— Наконец-то вы здесь.

Шел он, казалось, отовсюду, был тихим, но наполненным определенным теплом.

— Лилис, рядом со мной ассур?

— Ассур, — мне почудилась легкая насмешка, а девушка облегченно выдохнула и посмотрела на меня.

Ее лицо впервые выражало хоть какие-то эмоции.

— Бабуль, сними с меня этот ее дурацкий обруч! И объясни, что происходит.

— Объяснит Ири́сса, — я наконец-то узнал имя девушки. — А обруч я снять не могу, как не могу снять с нее твой венок. Между ними, а значит и между вами установилась прочная связь, я могу лишь немного подправить ее. Сделано. Как эта связь скажется — узнаете со временем. Теперь слушайте. Появился старый враг.

— Знаю, Тьма вернулась сюда.

— Не перебивай, у меня почти не осталось сил. Я имела в виду не ее. Сейчас между нами произошла битва, часть которой вы видели. Остерегайтесь его жрецов. Вам могут помочь только…

Что там нам может помочь, мы так и не узнали.

— Свайлинн, ты знаешь ее? — я демонстративно указал на девушку пальцем.

— Да, это Ирисса, дочь Эйларис, которая последний раз посещала этот замок больше пятидесяти тысяч лет назад.

— Теперь ты, — я посмотрел на девушку, — объясни мне то, что должна, и проваливай отсюда. Имею в виду, как бороться с Тьмой.

— Сначала поясню свое поведение и то, зачем надела на тебя обруч.

— Да мне пофиг на это.

— И все же выслушай, — девушка сверкнула глазами. — Имелась большая вероятность, целых пятьдесят три процента, что меня разбудишь уже не ты. Я не знаю, в какой момент Тьма могла тебя захватить и преобразовать, но после такого длительного стазиса в искусственном пространстве мои способности весьма невелики. Пси техники мне недоступны, магия практически недоступна, ментальные способности лишь немного прикрывают мое сознание. Я уж не говорю про астральные техники и печати. Заклинание энергетического копья было специально создано для меня, так как оно достаточно простое и требует немного энергии, но очень эффективно. До стазиса я создавала его мгновенно, а сейчас мне требуется полминуты. И еще…

— Так. Я понял, что ты белая и пушистая. Лучше сообщи скорее, что мне нужно.

— Не перебивай меня! — возмущенно выкрикнула она. — Заклинания защиты от Тьмы, а также борьбы с нею принадлежат истинной магии, которую я у вас не заметила. Даже вокруг вашей академии, — это слово она произнесла с насмешкой, — обыкновенная магическая сеть.

— А что такое истинная магия?

— Вот об этом я и говорю! — она скептический посмотрела на меня. — Как же упало искусство волшбы после войны. Не могло случиться так, чтобы никто не сохранил знания.

Озадачила — так озадачила. Я ни разу ни от кого не слышал про истинную магию, как и не читал никаких упоминаний.

— Ты видел мое заклинание? — я кивнул. — Заметил что-то особенное?

— Да, я не видел линий плетения.

— Во-о-от! Это и есть истинная магия. Истинная магия порождает истинное явление, в то время как обыкновенная делает его магический аналог. Вот к примеру: ты создаешь огонь при помощи магии. Какие его особенности? Тебя он не обжигает — это во-первых; во-вторых, на имунного к магии человека он не подействует. Истинный огонь поджарит и одного и другого. Там энергии не только других порядков, но и немного другого плана.

— Ладно, это все очень интересно, но меня интересует другое: как защититься от Тьмы и как ее атаковать.

— Создать защитное плетение мне пока не под силу, но нарисовать его рисунок могу.

Дальше занялись моим просвещением. Заклинание действительно было очень сложным и без помощи проснувшегося Лека мне пришлось бы потрудиться, чтобы его запомнить. Он, кстати, был очень зол на девушку, правда, только поначалу. Позже его, как и меня впрочем, захватила идея истинной магии.

— Теперь самое важное, — она ткнула пальцем в самый сложный узор, — вот этот узел является приемником энергий. Сюда передаешь одновременно магическую и псионную энергии. Можешь добавить ментальную, астральную и божественную, но эти две обязательно должны быть. Можешь влить в плетение энергии, как ты снял с меня стазис, но лучше не делай этого, поскольку контролировать этот процесс ты не можешь. Защита получится очень сильной, но тебя потом можно брать голыми руками.

— Ясно. Какую магическую энергию передавать?

— В смысле какую? — она непонимающе уставилась на меня. — Обыкновенную. А-а-а, — усмехнувшись, продолжила она. — Ты что, решил, что истинная магия требует истинную энергию? Это не так.

— Нет. Вот я занимаюсь на целительском факультете, и для этой магии необходима магическая энергия целительского плана. Для огненной магии надо энергию этого направления. Она отличается не так чтобы сильно, но заклинания эффективнее.

— И где вы ее берете?

— Пропуская через каналы внешнюю, сами преобразуем ее в определенный вид.

— В мое время такого не было, — удивленно заметила она. — После той войны здесь очень многое изменилось.

Мне все было понятно и я поднялся на ноги, чтобы идти и тренировать создание защиты.

— Постой, я должна передать тебе еще одно заклинание, с помощью которого ты сможешь определять врагов.

— Да я вообще-то чувствую их.

— Чувствуешь? — мне удалось удивить эту зазнайку. — А на каком расстоянии?

— Метрах в пяти, наверное, — я вспомнил свои встречи, — да, где-то так.

— Это плетение позволит определять врагов в радиусе пятидесяти метров. А если сумеешь научиться правильной концентрации и передачи энергий, то и дальше.

После этого я начал изучать его. Оно оказалось еще сложнее, и также требовало наличие минимум все тех же двух энергий. Я спросил почему так, ведь здесь пси способности атрофированы, на что получил ответ, что эти знания из нашей родной Вселенной. В отношении защиты при помощи только магии, девушка ответила, что заклинания еще на порядок сложнее и расход энергии тоже сильно увеличен. Да и не знала она их.

После этого я, наконец-то, ушел учиться создавать свое первое заклинание истинной магии. Понятное дело, что с первого раза у меня ничего не вышло. Не вышло и со второго, и с третьего… Плетение сложное, но у меня должно получиться, поскольку не хватало совсем немного. Тренировки с созданием защитных браслетов сказались. Там плетения были проще, зато их создавать приходилось практически одно за другим. Сейчас же я тренировал только скорость создания. Спустя три часа, когда по моим ощущениям мне оставалось совсем немного, появилась Ирисса. Несколько минут она наблюдала за мной, потом решила поболтать.

— Портал-то здесь сохранился. Я знаю координаты трех мест, куда из него можно попасть. Два из них точно разрушены, а в отношении третьего можно попытаться.

— Не мешай и отвяжись от меня.

— А ты учись концентрации в любой ситуации, — ехидно заметила она.

— Тогда вместо простой болтовни расскажи лучше, что такое Тьма?

Девушка замолчала, а ее лица приняло серьезное выражение. Когда заговорила, то голос ее передавал слишком много эмоций, основной из которых была потеря. И я понял, что она говорила о своей матери.

— Никто не знает, что такое Тьма, — после этих слов я едва не сбил концентрацию на создании заклинания. — Имеется только предположение, но оно очень правдоподобное. Тьма — это своеобразный совокупный разум одной из Вселенных, пребывающий в энергетическом состоянии. Как он получился, опять-таки, не известно: то ли та изначально пребывала в состоянии энергии, то ли ее жители достигли таких высот, что смогли объединиться в единую сущность.

— Почему она нападает и, насколько я понял, поглощает другие Вселенные? — я не удержался от вопроса.

— Здесь тоже только предположения. Развитие Сущности пошло по кривому пути и ей закрыта дорога на Вечный Путь, куда она очень стремиться. Ведь с него можно попасть в любую Вселенную. Уровень энергетического развития позволяет ей это сделать, но что-то не пускает. Ей даже пятый слой астрала недоступен, поэтому приходится пробивать брешь в параллельную Вселенную, если граница по каким-то причинам становится тоньше. Правда, моя мама утверждала, что Тьма нашла какой-то путь через пятый слой, но пользоваться может только в определенных и неизвестных случаях. Вот и поглощает она другие миры, чтобы набраться сил и все же выйти на Вечную Дорогу.

Хоть что-то прояснилось, пусть только в качестве гипотез. Но очень уж они правдоподобны на мой взгляд тоже. Она замолчала, и я в тишине продолжил занятие. Пришлось сделать небольшой перерыв, перекусить, отдохнуть и продолжить дальше.

— Есть! — радостно воскликнул я, вливая в полученный узор два вида энергии.

И начал присматриваться, выискивая защиту. Больше минуты занимался этим, но так ничего и не разглядел.

— Эй, — окликнула меня девушка, — повернись.

Я развернулся и только и успел заметить, как в меня полетело ее заклинание. Хоп — и оно уперлось в невидимую преграду, сразу распавшись.

— Это и есть защита, — довольно произнесла Ирисса, словно это она ее создала.

Я же в свою очередь понял, почему получилось. Если честно, то можно сказать, что случайно. Монотонное создание одного и того же плетения довело меня до того, что я полностью расслабил не только тело, но и сознание, при этом сохранив концентрацию. Движения стали более быстрыми, точными и, как результат, вот она невидимая защита вокруг меня.

— «Хозяин, это у тебя было не расслабленное состояние, а нечто немного другое», — возразил моим мыслям симбионт. — «Я не сталкивался с подобным и не знаю, как его охарактеризовать».

Потом последовали длинные описания, сравнения и выводы. Ближе всего оно напоминало, когда я вслушиваюсь в эфир, но тоже отличалось. Словно нечто среднее между расслаблением и ощущением эфира. Для меня же важнее тот факт, что я запомнил его. Радостный, я отправился проведать Сва́йлийна и Клайн.

— И ты не хочешь спросить меня о второй половине ключа ко второй части Наследия?

— Я его и без тебя знаю.

— А вот и нет, — радостно и победно произнесла она. — Та часть, что тебе известна, неправильная.